JPH0595901A - 内視鏡洗浄装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】簡便な方法で残留毒性の問題もなく、洗浄槽に
洗浄水を供給する洗浄水管路内の汚染を防止できるよう
にした内視鏡洗浄装置を提供することにある。 【構成】内視鏡２を設置した洗浄槽１に洗浄水を供給す
る洗浄水管路５に温風を供給するエヤーポンプ４２を設
け、さらに、そのエヤーポンプ４２により送る温風を生
成するヒータ３８を設けた内視鏡洗浄装置である。洗浄
水管路５を使用後、エヤーポンプ４２によりにヒータ３
８から温風を供給し、洗浄水管路５内を乾燥する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、洗浄水管路を通じて洗
浄槽に洗浄水を供給して内視鏡の洗浄を行う内視鏡洗浄
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の内視鏡洗浄装置において、洗浄
水管路を通じて水道の蛇口から洗浄槽に洗浄水を供給す
る方式とした場合、内視鏡洗浄装置を使用した後、その
まま放置すると、前記洗浄水管路の途中に残った水によ
り雑菌が繁殖し、汚染される虞がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】この対策として、その
洗浄水管路に消毒水を定期的に流して管路内を消毒する
ことが考えられるが、この方式によると、消毒液のラン
ニングコストが嵩む点や、残留毒性の問題もあり、必ず
しも望ましいものとは言えない。

【０００４】本発明は前記課題に着目してなされたもの
で、その目的とするところは、簡便な方法で、残留毒性
の問題もなく、洗浄槽に洗浄水を供給する洗浄水管路内
の汚染を防止できるようにした内視鏡洗浄装置を提供す
ることにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段および作用】前記課題を解
決するために本発明は、洗浄槽に洗浄水を供給する洗浄
水管路系に温風を供給する送気手段を設け、さらに、そ
の送気手段により送る前記温風を生成するヒータを設け
た内視鏡洗浄装置である。

【０００６】洗浄水管路系を使用後、送気手段によりそ
の洗浄水管路系に温風を供給して乾燥することができ
る。したがって、残水により雑菌が繁殖し、汚染される
虞がない。この方式によると、洗浄水管路に消毒水を定
期的に流して管路内を消毒する必要性が少なく、消毒液
のランニングコストを軽減することができるとともに残
留毒性の問題も解消できる。

【０００７】

【実施例】図１ないし図２は本発明の第１の実施例を示
すものである。図１は内視鏡洗浄装置の概念的な構成を
示し、図２はその主な部品の動作を表したタイムチャー
トである。

【０００８】図１において、１は洗浄槽であり、この洗
浄槽１には洗浄消毒対象である内視鏡２が設置される。
また、洗浄槽１には以下に述べるような各種管路等が接
続されている。洗浄槽１内の上部位置には洗浄水ノズル
３と消毒液ノズル４が設けられている。洗浄水ノズル３
は洗浄水を噴霧する方式のものが用いられている。洗浄
水ノズル３には洗浄水管路５を介して給水タンク６に接
続されている。洗浄水管路５はその途中に洗浄水ポンプ
７を設けて洗浄水管路系を構成している。

【０００９】給水タンク６はその上部を給水弁８を介し
て図示しない水道の蛇口に接続される。給水弁８は電磁
式の切換弁からなり、給水状態と遮断状態を選択する。
消毒液ノズル４は消毒液管路１１を通じて消毒液タンク
１２の底部に接続され、その消毒液管路１１の途中には
消毒液ポンプ１３が設けられている。

【００１０】前記洗浄槽１には洗剤ディスペンサ１４が
接続されている。さらに洗浄槽１内にはヒータ１５が設
置されている。さらに、洗浄槽１にはチャンネル注入用
口金１６が設けられている。このチャンネル注入用口金
１６はチャンネル注入用チューブ１７を通じて前記内視
鏡２のチャンネル（管路）に接続されるようになってい
る。

【００１１】また、チャンネル注入用口金１６には、前
記洗浄水管路５の途中から分岐する第１のチャンネル管
路２１、電磁式の切換弁２２を介して送気用チャンネル
管路２３に通じる第２のチャンネル管路２４および循環
用チャンネル管路２５が、電磁式の切換え弁２６を介し
て接続されている。そして、切換弁２６を選択すること
により、その各チャンネル管路２１，２４，２５のいず
れかを択一的に選択してこれをチャンネル注入用口金１
６に接続するようになっている。なお、第１のチャンネ
ル管路２１と循環用チャンネル管路２５の各途中には、
それぞれ逆止弁２７が介挿されている。なお、送気用チ
ャンネル管路２３は切換弁２２を介して洗浄槽１の送気
口３０にも接続される。

【００１２】前記循環用チャンネル管路２５の途中には
循環ポンプ２８が設けられている。循環用チャンネル管
路２５の流入端側は電磁式の切換弁２９を介して洗浄槽
１の底部に設けられた排出口３１に接続されている。さ
らに、排出口３１には前記切換弁２９を介して排出管路
３２と消毒液戻し管路３３が接続されている。そして、
切換弁２９は循環用チャンネル管路２５、排出管路３２
および消毒液戻し管路３３を択一的に選択してそれを排
出口３１を連通させるようになっている。

【００１３】前記排出管路３２の途中には、排出ポンプ
３４が介挿されている。また、前記消毒液戻し管路３３
は消毒液タンク１２に接続されていて、それにより洗浄
槽１から消毒液を消毒液タンク１２に戻すようになって
いる。消毒液タンク１２の底部には前述した消毒液管路
１１が接続されている。

【００１４】一方、外気を取込むためのエヤー取込み管
３６にはフイルタ３７を介してエヤーヒータ３８とバイ
パス管３９の並列回路を介して電磁式の切換弁４１が接
続されている。エヤーヒータ３８とバイパス管３９の各
管路途中には、逆止弁４０が設けられている。

【００１５】前記切換弁４１はエヤーヒータ３８とバイ
パス管３９の一方を択一的に選択してこれをエヤーポン
プ４２に接続する。さらに、エヤーポンプ４２の吐出側
には電磁式の切換弁４３が接続され、この切換弁４３に
よって送気用チャンネル管路２３と乾燥用送気管路４４
の一方を択一的に選択してこれを前記エヤーポンプ４２
に接続するようになっている。乾燥用送気管路４４の他
端は前記給水タンク６の上部に接続されている。

【００１６】エヤーヒータ３８で生成された温風は、エ
ヤーポンプ４２により、切換弁４３によって選択された
乾燥用送気管路４４を通じて前記給水タンク６側へ供給
される。これにより洗浄水管路系を温風で乾燥する送気
手段を構成している。

【００１７】次に、この内視鏡洗浄装置によって行われ
る内視鏡２の洗浄消毒の各工程の作用を、図２のタイム
チャートを参照しながら説明する。内視鏡２の洗浄消毒
は、洗浄・消毒・すすぎ・乾燥の各工程によって行われ
る。

【００１８】（洗浄工程） まず、給水弁８を開き、水
道水（洗浄水）を給水タンク６に取り入れて貯溜する。
ついで、洗浄水ポンプ７の動作で洗浄水管路５を通じて
洗浄水ノズル３に供給し、洗浄槽１内における内視鏡２
に向けて噴射し、その内視鏡２の外表面を洗浄する。

【００１９】一方、これと同時に前記洗浄水管路５の途
中から分岐する第１のチャンネル管路２１から切換弁２
６を通じてチャンネル注入用口金１６およびチャンネル
注入用チューブ１７を通じて前記内視鏡２のチャンネル
に内も、水道水が送り込まれ、そのチャンネル内を洗浄
する。このようにして内視鏡２の内外がそれぞれ洗浄さ
れる。

【００２０】この際、切換弁２９が排出管路３２側に切
り換わっているとともに排出ポンプ３４が動作してお
り、洗浄槽１内の汚水は排出口３１から排出管路３２を
通じて排出される。すなわち、給水源から給水される水
道水を一旦給水タンク６に取り入れて貯溜した後、順次
洗浄水ポンプ７で送り出し、内視鏡２の内外を注水式に
洗浄して順次排出する。このように注水式で内視鏡２の
汚れを大雑把に洗浄する。

【００２１】この後、切換弁２９が循環用チャンネル管
路２５側に切り換わり、排出ポンプ３４の動作が停止す
る。一方、洗浄水ポンプ７は動作を継続し、洗浄槽１内
に洗浄水を貯溜する。内視鏡２が浸漬する水位まで貯溜
されると、図示しない水位センサ等がその水位を検出し
て洗浄水ポンプ７の動作を停止させる。

【００２２】ついで、洗浄槽１内の洗浄水に洗剤ディス
ペンサ１４から適宜量の濃縮洗剤が注入され、洗浄槽１
内の洗浄水を適宜濃度の洗剤液（洗浄水）を生成する。
さらに、洗浄効果を高めるため、ヒータ１５が動作して
洗剤液を例えば５０度Ｃ程度に加温する。また、切換弁
２６が循環用チャンネル管路２５側に切り換わるととも
に循環ポンプ２８が作動し、洗浄槽１内の洗剤液を循環
することにより内視鏡２の内外を加温した洗剤液の流れ
で強制的に洗浄し、その洗浄効果を向上させている。つ
まり、貯溜式の洗浄を行う。

【００２３】このとき、切換弁４１をバイパス管３９側
に位置させるとともに、もう一方の切換弁４３を送気用
チャンネル管路２３側に切り換えてエヤーポンプ４２を
作動し、エヤー取込み管３６からバイパス管３９および
送気用チャンネル管路２３を通じて送気口３０から洗浄
槽１内に空気を注入し、この気泡の物理的作用で洗浄効
果を向上させる。

【００２４】一定時間経過後、切換弁２９が排出管路３
２側に切り換わり、排出ポンプ３４が作動することによ
り洗浄槽１内の洗剤液を排出する。そして、再び洗浄槽
１に洗浄水を注水式で送り込み、洗剤液を濯ぐ。この
後、切換弁２２が切り替わり、エヤーポンプ４２により
内視鏡２のチャンネル内に空気が送り込まれ、除水動作
が行われる。これにより洗浄工程が終了する。

【００２５】（消毒工程） 消毒液管路１１を通じて消
毒液が消毒液タンク１２から消毒液ノズル４へ送られ、
この消毒液ノズル４から洗浄槽１内に注入され、洗浄液
を溜めて内視鏡２を浸漬する。また、循環ポンプ２８の
作用で内視鏡２のチャンネル内にも消毒液が送り込まれ
る。そして、内視鏡２の内外を循環する消毒液で消毒す
る。なお、洗浄中に細菌で汚染されても、その循環管路
内には消毒液が満たされるため、その消毒工程において
消毒でき、ここから装置内の汚染を引き起こす虞がな
い。

【００２６】一定時間経過した後、切換弁２９が消毒液
タンク１２側へ切り替わり洗浄槽１内の消毒液を消毒液
タンク１２内に回収する。なお、この際、エヤーポンプ
４２を作動し、内視鏡２のチャンネル内に空気が送り込
んで除液する。

【００２７】（すすぎ工程） 前述した注水式の洗浄工
程と同様の動作で行うことにより内視鏡２の内外を濯
ぐ。また、最後に内視鏡２のチャンネル内に除水を行っ
て終了する。

【００２８】（乾燥工程） 切換弁４１をエヤーヒータ
３８側に切り換えてエヤー取込み管３６から取り込む空
気を加温して温風とし、これを切換弁４３および送気用
チャンネル管路２３を通じて送気口３０から洗浄槽１内
および内視鏡２のチャンネル内に送り込む。内視鏡２に
付着した水滴は気化乾燥し、内視鏡２の内外を乾燥する
ことができる。

【００２９】以上によって内視鏡２の洗浄消毒のすべて
の工程が完了するが、前述したように、消毒液の通ら
ず、洗浄水のみが通る洗浄水管路系の内部には水分が残
り、これをそのまま放置すると、その残水の存在によっ
て雑菌が繁殖し、汚染される虞がある。そこで、これを
回避するために洗浄水経路内の乾燥を次のような処理で
行うのである。

【００３０】まず、給水弁８が閉じた状態で洗浄水ポン
プ７および排出ポンプ３４を作動して給水タンク６の中
にある水道水をすべて廃棄して給水タンク６の中を空に
する。ついで、切換弁４１をエヤーヒータ３８側に位置
させるとともに切換弁４３を乾燥用送気管路４４側に切
り換えてエヤーポンプ４２を作動し、エヤー取込み管３
６から取り込む空気をエヤーヒータ３８で加温する。こ
の温風を乾燥用送気管路４４を通じて給水タンク６に送
り込む。この温風はさらに洗浄水管路５や洗浄水ノズル
３、第１のチャンネル管路２１から切換弁２６を介して
チャンネル注入用口金１６などに行き渡る。この管路内
を乾燥させる動作が完了すると自動的に内視鏡洗浄装置
の電源が切れる。

【００３１】そして、これらの管路内を乾燥させるた
め、その後放置しても雑菌の繁殖を防止できる。なお、
この管路内は洗浄槽１や循環用チャンネル管路２５のよ
うに内視鏡２などに付着していた感染菌が流入する個所
ではなく、水道水中に混入していた雑菌が対象となる。
したがって、前述したような乾燥処理によって増殖を防
止できれば、装置内の汚染は充分に防止できる。

【００３２】この乾燥工程は洗浄槽１内に内視鏡２がな
い状態で行うことが望ましい。また、この工程は１日の
最後に行えば、通常、十分であり、翌日までの間に雑菌
が繁殖することを防止できる。

【００３３】図３は本発明の第２の実施例を示すもので
ある。この実施例は前述した第１の実施例のものと次の
点で異なる。まず、前述した実施例では水道の蛇口から
給水弁８を介してその水道水を直接に給水タンク６に取
り入れ、洗浄槽１内で暖めていたが、ここでは切換弁４
６を介して温水給水管４７に接続し、その切換弁４６を
切り換えることにより外部から温水または冷水を選択的
に取り込めるようにした。

【００３４】このように外部から温水を取り込めるな
ら、注水式で温水濯ぎを行うこともでき、その濯ぎ効果
を高めることができる。内視鏡２に触れる洗浄水が少な
くとも温水であればよいから、少量の洗浄水での注水で
温水濯ぎが可能である。

【００３５】また、濯ぎ工程では、内視鏡２は既に消毒
されており、前記洗浄水管路５に濯ぎ水を循環させても
汚染にはならない。そこで、切換弁２９を介して洗浄槽
１の排出口３１に接続される戻し管路４８を給水タンク
６に接続する。そして、濯ぎ工程において、洗浄槽１内
の濯ぎ水を戻し管路４８を通じて給水タンク６に戻し、
循環させるようにしている。したがって、濯ぎ工程では
循環噴射式で行うこともでき、効率的に内視鏡２を昇温
させることができる。

【００３６】なお、前述した洗浄水管路系を乾燥する工
程の前半は、濯ぎ工程の最後に設定してもよい。そうす
れば、１サイクル終了時の装置内の貯溜水を除去できる
ので、貯溜水中の雑菌繁殖防止に有効である。

【００３７】前述した実施例において、噴射式に洗浄液
を噴射して行う洗浄と温い洗剤液を洗浄槽１に貯溜して
内視鏡２を浸漬して行う洗浄とを選択または組み合わせ
る洗浄工程を構成してもよい。また、貯溜式で洗浄を行
う場合、消毒液の循環ポンプ２８を利用し、その貯溜し
た洗浄液を循環する回路を第２のチャンネル管路２４に
並列に設け、その循環用管路と第２のチャンネル管路２
４を切換弁で選択するように構成してもよい。

【００３８】このように構成すると、噴射洗浄では、注
水してこれを順次排水するので、噴射した洗浄液は順次
排出される。つまり、例えば循環用チャンネル管路２５
内に汚水が循環しないため、汚染の虞はない。また、常
温の水道水を使用することで、洗剤の消費と温水供給量
の低減を図ることができる。

【００３９】温洗剤液を洗浄槽１に貯溜して内視鏡２を
浸漬洗浄を行うことから、その洗剤の消費と温水供給量
を最小限に抑えることができる。また、両者を組み合わ
せることで、高い洗浄効果を経済的かつ効率的に達成で
きる。

【００４０】なお、浸漬洗浄または浸漬消毒を行う場
合、洗浄槽１に貯溜した洗浄液または消毒液を攪拌また
は振動させるため、その洗浄槽１にフアンを設けたり、
超音波振動子を付設したりしてもよい。

【００４１】図４は他の内視鏡洗浄消毒装置を概念的に
示している。また、図５はその装置における濯ぎ水タン
ク付近を拡大して示し、図６はその装置の主な部品の動
作を表したタイムチャートである。

【００４２】この洗浄消毒装置には、送水系管路５１、
外表面洗浄用管路５２、スコープ管路内洗浄用管路５３
がそれぞれ設けられている。この場合、送水系管路５１
は、例えば水道水等の給水源５４からの給水弁５５を介
して洗浄槽５６側に供給する管路である。この送水系管
路５１の途中には、濯ぎ水タンク６１、消毒液タンク６
２、洗剤タンク６３および洗浄用粒タンク６４からの管
路が接続され、この各管路にはそれぞれ電磁弁６５，６
６，６７，６８が介挿されている。なお、前記洗浄用粒
タンク６４内に収納する洗浄用粒は洗浄用水に混ぜて汚
物を削り落とすためのものである。

【００４３】洗浄用粒としては一定時間で溶ける水溶性
の物質、一定時間で溶け、または加熱すると昇華する物
質がよく、例えば氷、固形油や人口雪（融点が１５度Ｃ
のもの）、食塩や硼酸等の水溶性の物質（飽和状態で洗
浄し加熱して溶解するもの）、固形石鹸等が考えられ
る。

【００４４】図５の（ａ）で示すように前記濯ぎ水タン
ク６１の内部にはヒータ６０が設けられている。その濯
ぎ水タンク６１の外周壁面には濯ぎ水冷却用管路７０が
付設されている。送水系管路５１において、給水弁５５
の直後には切換弁６９が介挿され、送水系管路５１の途
中から、濯ぎ水冷却用管路７０と濯ぎ水タンク６１内の
管路に分岐させるとともに、それらの管路を選択するこ
とができるようになっている。

【００４５】さらに、外表面洗浄用管路５２、及びスコ
ープ管路内洗浄用管路５３の一端部側は洗浄槽５６の循
環水排出口に連結されているとともに、他端はそれぞれ
外表面洗浄用ポンプ７１及びスコープ管路内洗浄用ポン
プ７２に接続されている。外表面洗浄用ポンプ７１から
は槽内に設けられたノズル７３に、スコープ管路内洗浄
用ポンプ７２からはチャンネル接続口７５に通じるそれ
ぞれの管路が形成されている。このチャンネル接続口７
５は内視鏡保持部材７６上に設置された内視鏡７７の各
種チャンネルに内視鏡管路洗浄用チューブ７８を介して
連結されるようになっている。

【００４６】また、チャンネル接続口７５に連結されて
いるスコープ管路内洗浄用管路５３の途中には、コンプ
レッサー７４からのエアー供給管路８１が電磁弁８２を
介して連結されている。

【００４７】排水管路８３の一端部側は洗浄槽５６の排
水口に連結されているとともに、この排水管路８３の他
端部側は排水弁８４及び排水ポンプ８５を介して外部の
排水設備に連結されている。洗浄槽５６にはヒータ８６
および排気口８７が設けられている。

【００４８】次に、上記構成の作用について図６のタイ
ムチャートに沿って説明する。まず、洗浄消毒装置の使
用時には、使用済みの内視鏡７７を各保持部材にセット
し、内視鏡管路洗浄用チューブ７８を介してチャンネル
接続口７５に連結させる。その後、図示しない各種操作
スイッチの操作に伴って洗浄、消毒、濯ぎ、送気、乾燥
の各工程を行う。

【００４９】洗浄工程では、初めに給水弁５５が開き、
例えば水道水等の給水源５４からの洗浄水が送水系管路
５１を介して洗浄槽５６に供給される。このとき切換え
弁６９は送水系管路５１に連通する「ｃ」の位置が選択
されている。

【００５０】そして、一定量の水が洗浄槽５６に供給さ
れると、電磁式切換え弁６９が濯ぎタンク６１側に通じ
る「ａ」の位置に切り換わり、濯ぎ水タンク６１に水道
水が一定量まで溜められる。その後、洗浄槽５６の下部
にあるヒータ８６、および濯ぎ水タンク６１のヒータ６
０が始動され、洗浄水および濯ぎ水を加熱する。濯ぎ水
は一定時間加熱され、煮沸消毒される。その後、ヒータ
６０が切られる。これにより濯ぎ水を煮沸消毒すること
ができる。

【００５１】さらに、外表面用洗浄ポンプ７１及びスコ
ープ管路内洗浄用ポンプ７２がオン操作され、洗浄槽５
６内の洗浄水がその槽内のノズル７３及びチャンネル接
続口７５にそれぞれ供給される。そして、槽内のノズル
７３から噴射される洗浄水が洗浄槽５６内にセットされ
た内視鏡７７に吹き付けられる。また、内視鏡管路洗浄
用チューブ７８を通して内視鏡の管路内が洗浄される。
このようにして循環式洗浄が行われる。

【００５２】そして、一定時間後、電磁弁６７が開いて
洗剤タンク６３内の洗剤が洗浄液中に供給される。ここ
で、洗剤タンク６３内の洗剤は濃縮液となっており、洗
浄水中に混入された状態で適性濃度になるように設定さ
れている。

【００５３】さらに、洗浄工程の後半において、排水弁
８４が開き、同時に排水ポンプ８５が駆動され、洗浄槽
５６内の洗浄液が外部に排出されるとともに、給水弁５
５が開いて新しい水が洗浄槽５６内に供給される。ま
た、このとき切換え弁６９の位置が「ａ」から「ｃ」に
切り換えられる。すなわち、洗浄槽５６内の洗浄水が順
次新しい水と入れ替わりながら洗浄、つまり濯ぎが行わ
れる。その後、給水弁５５が閉じるとともに、外表面洗
浄用ポンプ７１が停止し、槽内の濯ぎ液が排出され、一
定時間後に排水ポンプ８５が停止する。

【００５４】また、この洗浄工程の最終段階ではスコー
プ管路内洗浄用ポンプ７２が停止されるとともに、コン
プレッサー７４が駆動されてチャンネル接続口７５を介
して内視鏡７７の各種チャンネル内に導入され、水切り
が行われる。

【００５５】この洗浄工程が終了した後、続いて消毒工
程が行われる。消毒工程では初めに給水弁５５と電磁弁
６６が開く。消毒液タンク６２内の消毒液が給水中に混
入された状態で送水管路５１を介して洗浄槽５６に供給
される。この場合、消毒液も洗剤と同様に濃縮液になっ
ており、給水中に混入された場合で適性濃度になるよう
に設定されている。その後、所定量の消毒液が供給され
た時点で給水弁５５、電磁弁６６が閉じられる。

【００５６】続いて、外表面用洗浄用ポンプ７１および
スコープ管路内洗浄用ポンプ７２がオン操作される。こ
れらのポンプ７１，７２の駆動に伴い洗浄槽５６内の消
毒液がその槽内のノズル７３およびチャンネル接続口７
５にそれぞれ供給される。そして、槽内のノズル７３か
ら噴射される消毒液が洗浄槽５６内にセットされた内視
鏡７７に噴き付けられるとともに、各チャンネル内に送
液され内視鏡７７の消毒が行われる。このとき、消毒液
を加熱して消毒効果を向上させてもよい。

【００５７】そして、所定時間が経過すると排水弁８４
が開き、同時に排水ポンプ８５が駆動されて洗浄槽５６
内の消毒液が排水管路８３を介して外部に排出されると
ともに外表面洗浄用ポンプ７１及びスコープ管路内洗浄
用ポンプ７２が停止される。さらに、コンプレッサー７
４が駆動され、内視鏡管路内の消毒液を排出する。

【００５８】この消毒工程中に、電磁式切換え弁６９の
位置が「ｃ」から「ｂ」に切り換わるとともに、給水弁
５４が開けられる。そして、濯ぎ水タンク６１の外周壁
面の濯ぎ水冷却用管路７０に水道水が流れ、濯ぎ水タン
ク５６内の高温、すなわち、煮沸消毒された濯ぎ水が冷
却される。この濯ぎ水を冷却する水は、水道水圧により
そのまま排出させてもよいし、ポンプで排出してもよ
い。このようにして消毒中に煮沸消毒した濯ぎ水を強制
的に冷却する。

【００５９】消毒工程の終了後、続いて濯ぎ工程が行わ
れる。濯ぎ工程では、まず、電磁弁６５が開けられ、濯
ぎ水タンク６１内の濯ぎ水が洗浄槽５６に供給され、洗
浄工程と同様に外表面洗浄用ポンプ７１及びスコープ管
路内洗浄用ポンプ７２が作動する。そして、所定時間が
経過すると排水ポンプ８５が作動されるとともに、外表
面洗浄用ポンプ７１及びスコープ管路内洗浄用ポンプ７
２が停止され、濯ぎ水が排出される。この濯ぎは、１回
に限らず、２回以上行っても良い。

【００６０】また、この濯ぎ工程の終了後、続いて乾燥
工程が行われる。乾燥工程ではコンプレッサー７４が引
き続き駆動され、内視鏡７７の管路内にエアーを送ると
ともに、ヒータ８６により洗浄槽５６内の温度を上昇さ
せ、内視鏡７７の管路内及び外表面を乾燥させるように
なっている。なお、この乾燥工程中には洗浄槽５６内の
蒸気が排気口８７から外部に排出されるようになってお
り、湿度を下げて乾燥作用を促進させるようになってい
る。

【００６１】なお、洗浄工程において、電磁弁６８を開
き、洗浄用粒タンク６４から洗浄用粒を送水系管路５１
を通じて供給する水道水中に混入すれば、その混入した
粒によって機械的に汚れを落とし、洗浄効果を高めるこ
とができる。内視鏡検査では体液等の汚物が付着する
が、これらは一般に粘性が高く、汚れが落ちにくいが、
洗浄用粒を混入すれば、それを効率的に落とすことがで
きる。また、洗浄工程において、洗浄用粒を混入した洗
浄の後、加熱する工程を加えれば、その粒の残留を防ぐ
とともにより洗浄効果が高まる。

【００６２】図５の（ｂ）は濯ぎ水タンク６１の外壁を
いわゆる蛇腹上に形成して表面積を大きく形成したもの
である。これにより冷却効率を高め、冷却時間の短縮を
図ることができる。

【００６３】また、前述した実施例では濯ぎ工程で使用
する濯ぎ水の加熱について述べたが、これに限らず、前
記濯ぎ水タンク６１を洗浄工程における予備タンクとし
ても使用できる。すなわち、洗浄工程では一般に２度洗
いを行うが、その１度目の洗浄を行っているとき、その
濯ぎ水タンク６１に洗浄水を貯溜し、洗浄水を加熱して
おくのである。

【００６４】しかして、１度目の洗浄では内視鏡７７に
付着した大きな汚れを落とすことが目的であり、洗浄水
温度はさほど問題にならないが、２度目の洗浄では内視
鏡７７に付いた細かい汚れまで落とすため、温水による
洗浄が必要となる。すなわち、温度が上がるまで洗浄を
続けて行う必要があった。前述した構成によれば、２度
目の洗浄開始時から適切な温度の温水を得てこれにより
洗浄できるため、洗浄効果の向上とともに洗浄時間を短
縮できる。濯ぎ水はこの後に供給して煮沸し、冷却す
る。

【００６５】このような構成によれば、一連の洗浄消毒
工程の前半において、濯ぎ水タンク６１に溜めた濯ぎ水
を加熱して殺菌し、一連の洗浄消毒工程の後半におい
て、その濯ぎ水を適性温度まで冷却するから、総工程時
間を短縮することができる。

【００６６】図８および図９は洗浄槽８０に設置した内
視鏡１８１を薬液噴射式で消毒する場合、消毒作用が効
率よく及ばない部分を薬液または洗剤に浸漬して洗浄ま
たは消毒しょうとしたものである。すなわち、洗浄槽１
８０の一部に薬液または洗剤を溜める貯溜槽１８２を設
け、これに洗浄または洗浄の作用が効率よく及び難い部
分を浸漬して洗浄または消毒する。

【００６７】図８では内視鏡１８１の形状が複雑な操作
部１８３を浸漬する貯溜槽１８２を設けた例であり、図
９は内視鏡１８１における挿入部１８４の先端部１８５
を浸漬する貯溜槽１８６を設けた例である。後者は鉗子
起上台等の複雑な機構部分を洗浄または消毒できる。図
中１８７は内視鏡１８１を支持する設置台であり、１８
８は消毒液の循環管路、１８９は消毒液循環ポンプであ
る。また、図９で示すように貯溜槽１８６に超音波振動
子９０を設けて超音波を加えれば、より消毒効果が高ま
る。

【００６８】一般に、先端部１８５のチャンネル開口９
１に鉗子起上台９２を有する内視鏡においては、その鉗
子起上台９２の裏等に汚れが付き易く、その個所の洗浄
性が悪い。また、先端ノズル９３についても同様であ
る。これを回避するため、洗浄力の強い、サンボンその
他の洗剤が使用されることがある。この種の洗剤はタン
パク質を溶解する能力を有するもので、主に次亜塩素酸
ナトリウム、過酸化水素水等の酸化還元作用を利用した
洗剤である。

【００６９】しかし、この種の洗剤は特に洗浄力が強力
なため、特に、先端部１８５の観察窓用レンズ９４や照
明用レンズ９５を接着する接着剤９６を劣化し、接着性
能を損なうことがある。また、超音波振動を加えながら
洗浄を行った場合にも劣化を促進するとされている。

【００７０】このため、図１０ないし図１３で示すよう
に、前記先端部１８５に保護キャップ９７を被嵌してレ
ンズ９４，９５の接着剤９６に洗剤が触れないようにし
たものが考えられる。保護キャップ９７は化学的安定性
の高いシリコンゴムやふっ素ゴム等の弾性材料からな
り、着脱自在に装着される。そして、少なくともレンズ
９４，９５の接着部分を保護するとともに、チャンネル
開口９１や先端ノズル９３に対向した部分は開口９８を
設けてある。

【００７１】この保護キャップ９７を使用すれば、強力
な洗剤を使用してチャンネル開口９１における鉗子起上
台９２の裏の汚れや先端ノズル９３の詰まりを容易に落
とすことができる。

【００７２】なお、図１２で示すようにレンズ９４，９
５の接着剤９６を耐洗剤性の保護層９９で覆うことによ
り安全性を高めるようにしてもよい。また、図１３は直
視の内視鏡に適用する保護キャップ９７の例であり、同
様に構成される。

【００７３】図１４は前述した内視鏡洗浄装置における
洗浄槽１の開口部分に内視鏡２を仮に掛けるハンガー１
００を設けた例である。このハンガー１００は蓋１０１
を開けて内視鏡２を洗浄槽１に設置する際、その可撓性
のライトガイドケーブル１０２を仮に掛けて他の部分を
洗浄槽１に設置し、その後、ライトガイドケーブル１０
２を洗浄槽１に設置するように使う。

【００７４】また、このハンガー１００は（ａ）で示す
ように立てた状態で使用するが、内視鏡２の洗浄消毒を
行う際には（ｂ）で示すように洗浄槽１内に畳み込み、
また、それも洗浄消毒するようにしてもよい。

【００７５】

【発明の効果】以上説明したように本発明の内視鏡洗浄
装置は、この洗浄槽に洗浄水を供給する洗浄水管路系に
温風を供給する送気手段と、この送気手段により送る前
記温風を生成するヒータとを設けたから、内視鏡洗浄装
置を使用後、その洗浄水管路系に温風を供給して乾燥す
ることができる。したがって、洗浄水管路系が残水によ
り雑菌が繁殖し、汚染される虞がない。この方式による
と、洗浄水管路に消毒水を定期的に流して管路内を消毒
する必要性が少なく、消毒液のランニングコストを軽減
することができるとともに残留毒性の問題も解消でき
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例の内視鏡洗浄装置の構成
を概略的に示す説明図。

【図２】本発明の第１の実施例の内視鏡洗浄装置の主な
部品の動作を表したタイムチャート。

【図３】本発明の他の実施例の内視鏡洗浄装置の構成を
概略的に示す説明図。

【図４】他の内視鏡洗浄装置の構成を概略的に示す説明
図。

【図５】（ａ）は同じくその他の内視鏡洗浄装置におけ
る濯ぎ水タンク付近を拡大して示す側面図、（ｂ）はそ
の濯ぎ水タンク付近の構成の他の変形例を示す側面図。

【図６】同じくその他の内視鏡洗浄装置の主な部品の動
作を表したタイムチャート。

【図７】同じくその他の内視鏡洗浄装置の主な部品の他
の動作を表したタイムチャート。

【図８】内視鏡洗浄装置の洗浄槽付近の概略的な構成を
示す図。

【図９】内視鏡洗浄装置の洗浄槽付近の概略的な構成を
示す図。

【図１０】内視鏡の先端部と保護カバーの斜視図。

【図１１】前記内視鏡の先端部の縦断面図。

【図１２】前記内視鏡の先端部におけるレンズ部の拡大
した断面図。

【図１３】他の内視鏡の先端部と保護カバーの斜視図。

【図１４】（ａ）（ｂ）はそれぞれ前記内視鏡洗浄装置
の斜視図。

【符号の説明】

１…洗浄槽、２…内視鏡、３…洗浄水ノズル、５…洗浄
水管路、６…給水タンク、７…洗浄水ポンプ、３８…エ
ヤーヒータ、３９…バイパス管、４２…エヤーポンプ、
４４…乾燥用送気管路。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内視鏡を設置する洗浄槽と、この洗浄槽
   に洗浄水を供給する洗浄水管路系と、この洗浄水管路系
   に温風を供給する送気手段と、この送気手段により送る
   前記温風を生成するヒータとを具備したことを特徴とす
   る内視鏡洗浄装置。