JPH043144A - 蓄積性蛍光体シートの消去機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〈産業上の利用分野〉 本発明は、放射線画像情報読取終了後の蓄積性蛍光体シ
ート等に残存する放射線画像情報を消去する、蓄積性蛍
光体シートの消去機構に関する。

〈従来の技術〉 最近、蓄積性蛍光体を利用した放射線画像情報記録再生
システムが注目されている。

ここで蓄積性蛍光体とは、放射線（Ｘ線、α線、β線、
γ線、電子線、紫外線等）の照射を受けるとその放射線
エネルギの一部を蓄積し、のちに可視光等の励起光を照
射を受け・た場合に、蓄積されたエネルギに応じた輝尽
発光を示す蛍光体をいう。

前記放射線画像情報記録再生システムはこの蓄積性蛍光
体を利用したものであって、被検体から発せられた、あ
るいは被写体を透過した放射線を蓄積性蛍光体からなる
層を有するシート（以下、蛍光体シートという）に−旦
蓄積記録し、この蛍光体シートをレーザ等の励起光で走
査して輝尽発光光を生じさせ、得られた輝尽発光光を光
電的に読み取り画像信号を得たのち、この画像信号に基
づき被検体あるいは被写体の放射線画像を写真感光材料
等の記−縁材料あるいはＣＲＴ等に可視像として出力さ
せるものである。

上述の放射線画像情報記録再生システムは、従来のＸｊ
ｉ１フィルムを用いる放射線写真法に比較して、はるか
に少ない放射線被爆線量で情報量の豊富な放射線画像を
得ることができるという理由から広範に普及しつつある
。

ここで、蛍光体シートは最終的に画像情報を記録するた
めのものではなく、前記のように記録媒体に画像を与え
るために一時的に放射線画像情報を保持するだけのもの
であるから、励起光の照射により読み取りが行なわれた
後、蛍光体シートに残存する放射線エネルギーを光の照
射によって放出させてその残存する放射線画像情報を消
去し、この蛍光体シートを繰り返し使用するようにすれ
ば極めて経済的であり、かつ便利である。

このような残存放射線画像情報（以下、残存画像とする
。）の消去は、蛍光灯等、複数の消去光源を配列した消
去装置において、画像読取を終了した蓄積性蛍光体シー
トを停止して、あるいは搬送しつつ、所定の時間消去光
を照射することにより行われている。

また、本出願人は特開昭６３−２２６６３２号公報にお
いて、筐体内に消去光源を配し、この筐体内部で蛍光体
シートを屈曲ないし湾曲させて搬送する蛍光体シートの
消去機構を提案している。　この機構によれば、消去光
源を一つとして、かつ消去装置を小型化することができ
、しかも確実で効率のよい残存画像の消去を行うことが
できる。

ところで、近年ではこの放射線画像情報記録再生システ
ムを用いて長尺な対象物、例えば人間のを椎全体の放射
線画像の記録・再生を用いたいという要求がある。　こ
のため、を椎等の長い患部の診断は複数枚の蛍光体シー
トに画像を記録し、これを画像処理してつなぎ合わせる
ことによって行われている。　しかしながら、この方法
では画像の記録に大変手間がかかり、また、得られた画
像をつなぎ合せる手間もかかるので、迅速さに欠けてい
る。

そのため長尺な蛍光体シートを用いて、を椎等の長尺な
患部の画像記録を一枚の蛍光体シートによって行うこと
が考えられている。

ところが、このような長尺の蛍光体シートの残存画像の
消去を行う場合には、従来の蛍光体シトを搬送しつつ消
去を行う機構では時間がかかり、また蛍光体シートを停
止して消去を行う消去機構では機構の大型化が避けられ
ないという問題点がある。

〈発明が解決しようとする課題〉 前述のように、従来の消去機構では蛍光体シートを蛍光
体シートを停止して、あるいは搬送しつつ残存画像の消
去を行う。

蛍光体シートを停止して一度に残存画像の消去を行うた
めには、蛍光体シートのサイズに対応した消去領域を有
する消去機構が必要となる。　例えば、を椎を撮影可能
な蛍光体シートとしては３７７０１１ＱＸ　９４０ｍｍ
程度のサイズが必要となるが、これに対応する消去機構
は非富に大型となるので、放射線画像情報読取装置が大
型となってしまい、装置の小型化を望むユーザーの要望
に合わない。

そのため、−窓領域の消去を蛍光体シートの一方の側か
ら複数回行うことによって蛍光体シートの全面を消去す
る方法が行われるが、この方法では蛍光体シート全面の
消去を終了するのに時間がかかり、また時間を短縮する
ためには、やはり一回に消去するの消去領域の長い大型
の消去機構が必要である。

また、長尺の蛍光体シートを搬送しつつ消去する方法に
おいても、当然蛍光体シートが長くなった分消去に時間
がかかり、短時間で消去を行うためには消去機構の大型
化を避けることはできない。

そのため、たとえ長尺の蛍光体シートであっても確実な
残存画像の消去を短時間で行うことができ、しかも小型
の消去機構の出現が望まれている。

本発明の目的は、前記従来技術の問題点を解決すること
にあり、たとえ長尺の蓄積性蛍光体シートの残存画像の
消去を行う場合でも、短時間で確実にこれを行うことが
でき、しかも小型の蓄積性蛍光体シートの消去機構を提
供することにある。

く課題を解決するための手段〉 前記目的を達成するために、本発明は、略述方向に折返
して蓄積性蛍光体シートを搬送する搬送経路の折返し部
分に配設され、前記搬送経路に沿って折返された前記蓄
積性蛍光体シートの両側に消去光を照射し、残存する放
射線エネルギーを消去するようにしたことを特徴とする
蓄積性蛍光体シートの消去機構を提供する。

〈発明の作用〉 前記所定の構成を有する本発明の蓄積性蛍光体シートの
消去機構は、蓄積性蛍光体シートの搬送経路が略逆方向
に折返されて略Ｕ字状となる位置に、蓄積性蛍光体シー
トによって挟まれるように消去光源が配置されるもので
あり、例えば蓄積性蛍光体シートを所定の距離搬送した
のちに搬送を停止して、あるいは蓄積性蛍光体シートを
搬送しつつ、蓄積性蛍光体シートの消去光源の両側に位
置する折返し部分を同時に消去する。

そのため、本発明の蓄積性蛍光体シートの消去機構によ
れば、通常の消去機構における２領域分の消去を行うこ
とができるので、たとえ長尺の蓄積性蛍光体シートに対
応する場合であっても、小型の消去機構で、短時間で蛍
光体シート全面の消去を行うことができ、放射線画像情
報記録読取装置、放射線画像情報読取装置等に適用した
際に、装置全体を大幅に小型化して、かつ記録および／
または読取効率の高い装置を実現することが可能である
。

〈実施態様〉 以下、本発明に係る蓄積性蛍光体シートの消去機構につ
いて、添付の図面に示される好適実施例を基に詳細に説
明する。

第１図に本発明の蓄積性蛍光体シートの消去機構（以下
、消去機構とする。）を通用する放射線画像情報記録読
取装置の一例が示される。

第１図に示される放射線画像情報記ｔｉ！読取装置１０
（以下、記録読取装置１０とする。）は、蓄積性蛍光体
シート（以下、蛍光体シートとする。）に被検体の放射
線画像情報を記録し、これを読み取るものであフて、基
本的に、蛍光体シートに放射線画像情報を記録する撮影
部１２と、蛍光体シートに記録された放射線画像情報を
光電的に読み取る読取部１４と、読取終了後の蛍光体シ
ートに残存する放射線画像情報を消去する消去部１６と
、消去を終了した蛍光体シートが待機する特機部１８と
、装置全体の動作を制御する制御部２ｏと、蛍光体シー
トを所定の経路で搬送する搬送手段とで形成される。　
ここで、消去部１６は本発明の消去機構を通用するもの
である。

このような記録読取装置１０においては、通常３枚の蛍
光体シートが装填され、所定の間隔で記８読取装置１０
内を搬送され、放射線画像情報の記録および読み取りに
供されている。

なお、蛍光体シートはその長平方向を搬送方向とを一致
させて搬送されるものである。

図示例の記録読取装置１０において、撮影部１２は、撮
影台２２と、蛍光体シートを支持する支持台２４と、こ
の支持台２４に接離可能に構成される放射線透過材料か
ら形成される押圧部材２６と、搬送ローラ対２８および
３ｏと、図示しない放射線源とを有する。

この撮影部１２において、蛍光体シートは搬送ローラ対
２８（３０）によって上方より搬送され、所定の位置で
停止した後、支持台２４および押圧部材２６によって所
定の位置に固定される。　次いで、放射線源より放射線
が照射され５撮影台２２の所定の位置に配された被検体
を介して蛍光体シートに放射線が照射され、被検体の放
射線画像情報が蛍光体シートに蓄積記録される。

なお、この撮影部１２は必要に応じ図中上下方向に穆動
可能に構成されていてもよい。

撮影を終了した蛍光体シートは、搬送ガイド３２に案内
されて搬送ローラ対２８および３０によって下方に搬送
され、ローラ３４，３６、エンドレスベルト３８、およ
びこのエンドレスベルト３８を張架する４個の張架ロー
ラ４０からなるベルトコンベアと、搬送ガイド４４とか
ら構成される搬送手段によって図中左方向に搬送される
。　次いで、蛍光体シートはローラ４６、エンドレスベ
ルト４８．５個の張架ローラ５０、およびニップローラ
５２かうなるベルトコンベアと、エンドレスベルト５６
、および２個の弓長架ローラ５８からなるベルトコンベ
アとから構成される搬送手段によって図中上方に搬送さ
れた後、ローラ４６によって搬送方向を下方に変更され
、搬送ガイトロ２に案内されて読取部１４に搬入される
。

読取部１４は、励起光光源、光偏向器等を有し、紙面に
鉛直な主走査方向に偏向した励起光りを射出する光学ユ
ニット６４と、搬入された蛍光体シートを前記主走査方
向と略直交する矢印ａで示される副走査方向に搬送する
副走査ローラ対６６および６８と、搬送ガイド７０と、
集光ガイド、光検出器等を有し、励起光りの照射により
生じた輝尽発光光を集光し、光電変換する集光光学系７
２とを有するものである。

読取部１４に搬入ざわた蛍光体シートは、副走査ローラ
対６６および６８によって矢印ａ方向に搬送されつつ、
主走査方向に偏向された励起光りによって２次元的に走
査される。　蛍光体シートの励起光り照射位置からは、
蓄積記録された放射線画像情報に応した輝尽発光光か発
せられる。

この輝尽発光光は集光光学系７２によって集光され、測
光されて光電変換され、電気信号として制御部２０に送
られて画像処理される。

画像読取を終了した蛍光体シートは、搬送ガイド７４に
案内されつつ副走査ローラ対６６および６８によって上
方に搬送され、さらに搬送ローラ対７６によって上方に
搬送されて消去部１６に搬入される。

消去部１６は、本発明の消去機構を適用するものであり
、ローラ７８、エンドレスベルト８０、および４個の張
架ローラ８２から構成される第１のベルトコンベアと、
エンドレスベルト８４、および５個の張架ローラ８６か
ら構成される前記第１のベルトコンベアの下方に内包さ
れる第２のベルトコンベアと、消去光源ユニット９０と
、消去光源ユニット９０上下において蛍光体シートの搬
送を補助するための、ローラ対９２および９４と、ニッ
プローラ９６および９８とを有するものである。

このような消去部１６においては、蛍光体シートは搬送
ローラ対７６により上方に搬入され、ローラ７８の上部
を経て折り返されて搬送方向を逆方向に変更されて下方
に搬送される消去光源ユニット９０を挟む逆Ｕ字状の搬
送経路を、所定長の搬送と停止とを繰り返されて搬送さ
れる。

また、消去光源ユニット９０は、蛍光体シートの短手方
向よりも若干大きな巾（第１図紙面に鉛直方向）を有し
、蛍光体シートに対向する面が光が通過可能なハウジン
グ１００の内部に６個の消去光源８８を有するものであ
り、従って、ハウジング１００の両面（図中左右方向）
、すなわち折返し部分に位置する蛍光体シートの両側に
消去光を照射可能に構成されるものである。

つまり、図示例の消去機構においては、蛍光体シートは
消去光源ユニット９０を挟む逆Ｕ字上の搬送経路を停止
と搬送を縁り返しつつ、搬送が停止した際に消去光源ユ
ニット９０を挟む領域を、消去光源ユニット９０の両側
で消去される。

第２ａ図、第２ｂ図および第２Ｃ図に、消去部１６にお
ける蛍光体シートＡの残存画像消去の作用を概念的に表
す図が、第３図に、消去に供される蛍光体シートＡの表
面の概念図が、それぞれ示される。　なお、第２ａ図〜
第２Ｃ図においては、その説明を容易とするために、蛍
光体シートＡ、ローラ７８、消去光源ユニット９０、ロ
ーラ対９２．９４、ニップローラ９６．９８、および両
ニップローラに対応する張架ローラ８６のみを示し他の
部材は省略する。

消去部１６に搬入された蛍光体シートＡは、第１のベル
トコンベアおよび第２のベルトコンベアによって上方に
搬送され、さらにローラ７８の上部で経路を下方に変更
される。

この搬送は、蛍光体シートＡが第２ａ図に示される位置
に搬送されると停止し、蛍光体シートへの消去光源ユニ
ット９０に対向する領域、すなわち第３図に示される蛍
光体シートＡの領域１０２ａおよび１０２ｂに残存する
画像情報の消去が行われる。　なお、本発明に通用され
る消去光源としては蛍光灯等、蓄積性蛍光体シートの消
去光として通常通用されるものはいずれも通用可能であ
る。

蛍光体シートＡの搬送を停止した後、残存画像の消去が
確実に終了するように設定された所定の消去時間が経過
すると、再び搬送を開始し、次いで第２ｂ図に示される
位置で搬送が停止して、次いで蛍光体シートＡの領域１
０４ａおよび１０４ｂの消去が行われる。　なお、蛍光
体シートＡの搬送中は、消去光源８８は消去してもよく
、また始終点灯していてもよい。

蛍光体シートＡの搬送が停止して所定の消去時間が経過
すると、再び搬送が開始され、第２ｃ図に示される位置
で停止して、蛍光体シートＡの領域１０６ａおよび１０
６ｂの消去が行われ、蛍光体シートＡ全面の残存画像の
消去が終了する。

つまり、図示例の消去部１６に代表される本発明の消去
機構においては、蛍光体シートの搬送経路が略Ｕ字状と
なる位置に、消去光源ユニット９０をこの搬送経路の内
側に配することにより、通常の消去機構が一回で消去す
る領域の、２領域分の消去を一回で行うことができる。

　従って、装置を大幅に小型化することができ、また、
高い効率で迅速な残存画像の消去を行うことが可能であ
る。

なお、上記の蛍光体シートＡの搬送および停止の制御は
、記録読取装置１０の制御部２ｏによって行われる。

図示例においては、主たる搬送手段としてベルトコンベ
アを通用するものであったが、本発明はこれに限定され
るものではなく、搬送ローラ対やニップローラ等を搬送
手段として適用するものであってもよい。

消去光源８８の数も図示例の６個に限定されるものでは
なく、消去機構のサイズに応じて適宜設定すればよい６
　また十分な光量を有するものであれば１個でもよく、
さらに、図示例のように消去する面に応じて光源を２列
に配されず、１列に光源を配して両面側の消去を行う構
成としたものであってもよい。　さらに、蛍光体シート
の停止・搬送をくり返すものに限定はされず、蛍光体シ
ートを搬送しつつ消去を行うものであってもよい。

このようにして残存画像の消去が終了した蛍光体シート
は、第１のベルトコンベアおよび第２のベルトコンベア
によって下方に搬送さね、クリーニング装置１０８によ
フて表面が清浄化されて、特機部１８に搬入される。

特機部１８は、ローラ１１０、エンドレスヘルド１１２
、および４個の張架ローラ１１４から構成されるベルト
コンベアと、エンドレスベルト１１６、および２個の張
架ローラ１１８から構成されるベルトコンベアとを有す
るものであり、消去部１６より搬入された蛍光体シート
を上方に搬送し、両ベルトコンベアに挟持される所定の
位置に停止して、次回の撮影に供されるまでここで蛍光
体シートを保持する。

特機部１８に保持された蛍光体シートが撮影に供される
際には、保持された蛍光体シートは保持部の両ベルトコ
ンベアにより上方に搬送され、次いで、ローラ１２０．
１２２、エンドレスベルト１２４、および４個の張架ロ
ーラ１２６によって構成されるベルトコンベアと、搬送
ガイド１２８とを有する搬送手段によって図中右方向に
搬送され、次いで下方に搬送されて、撮影部１２に搬入
される。

上記の説明は本発明の消去機構を放射線画像情報記録読
取装置に通用したものを例に説明をしたが、本発明はこ
れに限定はされず、放射線画像情報読取装置であっても
よく、ざらに、本発明の消去機構を単体で装置化したも
のであってもよい。

以上、本発明の蓄積性蛍光体シートの消去機構について
詳細に説明したが、本発明はこれに限定されるものでは
なく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々の
変更および改良を行ってもよいのはもちろんのことであ
る。

〈発明の効果〉 以上詳細に説明したとおり、本発明の蓄積性蛍光体シー
トの消去機構によれば、蓄積性蛍光体シートの搬送経路
が略逆方向に折返される位置の、この搬送経路の内部に
消去用光源を配することにより、通常の装置が消去でき
る領域の、２倍の領域の消去を行うことができる。

従って、たとえ長尺の蓄積性蛍光体シートに対応する場
合でも、小型の消去機構で、短時間で蛍光体シート全面
の消去を行うことがで鮒、放射線画像情報記録読取装置
、放射線画像情報読取装置等に適用した際に、装置全体
を大幅に小型化して、かつ記録および／または読取効率
の高い装置を実現することが可能である。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の蓄積性蛍光体シートの消去機構を適
用する放射線画像情報記録読取装置の一例を示す概略断
面図である。 第２ａ図、第２ｂ図および第２ｃ図は、第１図に示され
る放射線画像情報記録読取装置の作用を概念的に示す図
である。 第３図は、消去に供される蓄積性蛍光体シートの表面を
概念的に示す図である。 符号の説明 １０・・・放射線画像情報記録読取装置、１２・・・撮
影部、 １４・・・読取部、 １６・・・消去部、 １８・・・特機部、 ２０・・・制御部、 ２２・・・撮影台、 ２４・・・支持台、 ２６・・・押圧部材、 ２８．３０．７６・・・搬送ローラ対、３２　４４．６
２，７０．７４ １２８・・・搬送ガイド、 ３４、　３６．　４６．　７８．　　１　１０゜１２０
．１２２・・・ローラ、 ３ｇ、　　４８．　５６．　８０．　８４　　、　１１
２１１６．１２４・・・エンドレスベルト、４０．５０
，５８，８２．８６゜ １１４．１１８．１２６・・・弓長架ローラ５２．９６
．９８・・・ニップローラ、６４・・・光源ユニット、 ８６．６８・・・副走査ローラ対、 ７２・・・集光光学系、 ８８・・・消去光源、 ９０・・・消去光源ユニット、 ９２．９４・・・ローラ対、 １００・・・ハウジング、 １０２ａ、１０２ｂ、１０４ａ。 １０４ｂ、１０６ａ、１０６ｂ−・・領域、１０８・・
・クリーニング装置、 Ｌ・・・励起光、 Ａ・・・蓄積性蛍光体シート

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）略逆方向に折返して蓄積性蛍光体シートを搬送す
   る搬送経路の折返し部分に配設され、前記搬送経路に沿
   って折返された前記蓄積性蛍光体シートの両側に消去光
   を照射し、残存する放射線エネルギーを消去するように
   したことを特徴とする蓄積性蛍光体シートの消去機構。