JP7558191B2 - ホースエンドスプレッダ - Google Patents

Description

関連出願の相互参照
[0001]本出願は、参照によりその開示の全体が本明細書に組み込まれている、２０１９年４月１７日に出願した米国仮特許出願第６２／８３５，０５４号の利益を主張するものである。

[0002]本開示は、概して、ホースエンドスプレッダデバイスなどのスプレッダデバイスに関する。スプレッダデバイスが、消費者市場、専門家市場（ｐｒｏｆｅｓｓｉｏｎａｌ ｍａｒｋｅｔ）、または産業市場で使用される。

[0003]散布用スプレッダ（ｂｒｏａｄｃａｓｔ ｓｐｒｅａｄｅｒ）および手持ちスプレッダなどのデバイスが、芝生の手入れを目的として、草の実、肥料、および殺虫剤などの、粒状製品を適用するのに使用される。一部のスプレッダでは動作中に水と粒状製品が混合し、それによりしばしばスプレッダが詰まる。スプレッダの改良に対する要望は依然としてある。

[0004]一実施形態によると、ホースエンドスプレッダデバイスが、一定量の粒状製品を収容するように構成されるホッパーを有し、ホッパーがホッパー入口およびホッパー入口に連通されるホッパー出口を備える。デバイスが、ホッパー出口に連通される第１のチャンバであって、第１のチャンバが第１の開口部を備え、粒状製品が第１の開口部を通ってデバイスから外に出る、第１のチャンバと、第１のチャンバの中に配置される第１のインペラとをさらに有する。さらに、第１のチャンバの下方に配置されるハウジングが含まれ、ハウジングが、流体入口と、流体入口に連通される第２のチャンバと、第２のチャンバに連通される第２の開口部とを備え、流体が第２の開口部を通ってデバイスから外に出る。さらに、第２のチャンバの中に配置される第２のインペラが含まれる。第２のインペラが第１のインペラに結合される。

[0005]一実施形態によると、ホースエンドスプレッダデバイスが、一定量の製品を収容するように構成されるホッパーを有し、ホッパーがホッパー入口およびホッパー入口に連通されるホッパー出口を備える。デバイスが、ホッパー出口に連通される第１のチャンバであって、第１のチャンバが第１の開口部を備え、製品が第１の開口部を通ってデバイスから外に出る、第１のチャンバと、第１のチャンバの中に配置される第１のインペラと、をさらに有する。さらに、第１のチャンバの下方に配置される第２のチャンバであって、第２のチャンバが第２の開口部を備え、流体が第２の開口部を通ってデバイスから外に出る、第２のチャンバと、第２のチャンバの中に配置される第２のインペラであって、第２のインペラが第１のインペラに結合される、第２のインペラと、がさらに含まれる。第１および第２のチャンバが、デバイスの内部にあるときに流体から分離した状態で製品を維持するように構成される。

[0006]一実施形態によると、ホースエンドスプレッダデバイスが、一定量の製品を収容するように構成されるホッパーを有し、ホッパーがホッパー入口およびホッパー入口に連通されるホッパー出口を備える。デバイスが、ホッパー出口に連通される第１のチャンバであって、第１のチャンバが第１の開口部を備え、製品が第１の開口部を通ってデバイスから外に出る、第１のチャンバと、第１のチャンバの中に配置される第１のインペラとをさらに有する。さらに、第１のチャンバの下方に配置される第２のチャンバであって、第２のチャンバが第２の開口部を備え、流体が第２の開口部を通ってデバイスから外に出る、第２のチャンバと、第２のチャンバの中に配置される第２のインペラであって、第２のインペラが第１のインペラに結合される、第２のインペラとがさらに含まれる。流体入口が第２のチャンバに連通される。デバイスが、流体入口を通して第２のチャンバに入り、第２のチャンバを通して第１および第２のインペラを回転させ、第２の開口部から出して、デバイスから外に出すように、流体を流すように構成される。さらに、第１のインペラの回転が第１の開口部から製品を分配して、流体とは分離した状態でデバイスから外に出す。

[0007]例示の実施形態によるホースエンドスプレッダデバイスを示す斜視図である。 [0008]例示の実施形態による図１のホースエンドスプレッダデバイスを示す正面図である。 [0009]例示の実施形態による図１のホースエンドスプレッダデバイスを示す背面図である。 [0010]例示の実施形態による図１のホースエンドスプレッダデバイスを示す左側面図である。 [0011]例示の実施形態による図１のホースエンドスプレッダデバイスを示す右側面図である。 [0012]例示の実施形態による図１のホースエンドスプレッダデバイスを示す上面図である。 [0013]例示の実施形態による図１のホースエンドスプレッダデバイスを示す底面図である。 [0014]例示の実施形態による、シャッタープレートが開位置にある状態の、図１の線８－８に沿う断面図である。 [0015]例示の実施形態による、シャッタープレートが閉位置にある状態の、図１の線８－８に沿う断面図である。 [0016]例示の実施形態による図１のホースエンドスプレッダデバイスを示す展開図である。

[0017]本明細書では、粒状製品を拡散するためのホースエンドスプレッダデバイスが説明される。ホースエンドスプレッダデバイスが、粒状製品および水を、芝生、土地（ｔｅｒｒａｉｎ）、または他の地表の上に散布するように構成され得る。本デバイスがガーテンホースなどのホースに取り付けられ得、デバイスを通る流体の移動が、粒状製品をデバイスから拡散および／または分配する。粒状製品および水が、デバイスから離れた後、混合する。本デバイスは任意の粒状製品を拡散するのに広く適用可能となり得るが、種および肥料に特に適する可能性がある。

[0018]本明細書で使用される「粒状製品」という用語は、流動可能である乾燥（液体ではない）製品という点で本質的に粒子（または粒状）である製品を意味する。例えば、粒状製品には、限定しないが、乾燥しており流動可能である、種、氷融解粒（ｉｃｅ ｍｅｌｔｉｎｇ ｇｒａｎｕｌｅ）、肥料、農薬、粒子状の土壌改良材料、粒子状の油吸収材料、散粉製品（ｄｕｓｔｉｎｇ ｐｒｏｄｕｃｔ）、粒状の床洗浄製品、または任意の他の製品、さらにその組み合わせが含まれ得る。

[0019]図１～９を参照すると、ホースエンドスプレッダデバイス１０が、ホッパー１２、第１のチャンバ１４、およびハウジング１６を有する。ホッパー１２が一定量の粒状製品を収容するように構成され、ホッパー入口１８およびホッパー入口１８に連通されるホッパー出口２０を備える。第１のチャンバ１４がホッパー出口２０の下方に配置されてホッパー出口２０に連通される。第１のチャンバ１４が第１の開口部２２を備え、粒状製品が第１の開口部２２を通ってデバイスから外に出る。第１のインペラ２４が第１のチャンバ１４の中に配置される。第１のチャンバ１４の下方にハウジング２６が配置され、ハウジング２６が、流体入口２８、流体入口２８に連通される第２のチャンバ３０、第２のチャンバ３０に連通される流体出口３２を備え、流体が流体出口３２を通ってデバイス１０から外に出る。第２のインペラ３４が第２のチャンバ３０の中に配置される。第１のインペラ２４および第２のインペラ３４が結合される。

[0020]１つまたは複数の実施形態では、ホッパー１２が単一のモノリシック構造であってよいか、あるいは互いに固定的にまたは取り外し可能に接続され得る、ホッパー１２を構成する複数の構成要素を有してもよい。図６および８Ａに示されるように、実施形態では、ホッパー１２が、ファンネル３６、容器３８、および容器３８の上に配置される蓋３９を備える。蓋３９が、ホッパー１２に対して充填を行うかまたはホッパー１２を空にするときに容器３８から取り外され得る。ファンネル３６および容器３８が互いに連通される。容器３８の底面が傾斜していてよく、それにより粒状製品がファンネル３６の方により容易に移動することが可能となる。デバイス１０の使用中、粒状製品が容器３８からファンネル３６を通って第１のチャンバ１４の中まで移動することになる。

[0021]１つまたは複数の実施形態では、デバイス１０が、ホッパー１２の底部分に位置するホッパー出口２０の開放サイズを設定するのに使用される調整可能シャッタープレート４０をさらに有する。閉位置では、ホッパー出口２０が閉じられる；開位置では、ホッパー出口２０の少なくとも一部分が露出する。シャッタープレート４０が摺動チャンネル４１を有する。停止部４２が摺動チャンネル内に配置される。実施形態では、停止部４２がさらに、シャッタープレート４０をデバイス１０に結合するのに使用され得る。例えば、停止部４２がねじまたは他のコネクタであってよい。シャッタープレート４０が、停止部４２を摺動チャンネル４１の第１の端部に当接させる第１の開位置（図８Ａ）と、停止部４２を摺動チャンネル４１の反対側の端部に当接させる第２の閉位置（図８Ｂ）との間で移動可能である。

[0022]加えて、１つまたは複数の実施形態では、デバイス１０が、ホッパー１２の中に配置される撹拌器４４を有する。撹拌器４４が後でさらに考察される回転可能シャフト４６に結合される。示される実施形態では、撹拌器４４が単一のアームまたはブレードを有する。撹拌器４４が、デバイス１０と共に使用される多様な種類の粒状材料で使用されるように最適化される湾曲ブレード４５を有することができる。種々の実施形態で、撹拌器４４が２つ以上のアームまたはブレードを有することができる。他の撹拌器の構成も可能であり、種々の種類の粒状材料と共に使用されるように最適化され得る。種々の実施形態では、撹拌器４４が、粒状材料の種類に基づいて多様な種類および構成の撹拌器の使用を可能にするために交換可能となり得る。

[0023]図８Ａ～９を参照すると、第１のチャンバ１４が、底面５０から延在する側壁４８を有する。側壁４８が、分配中に粒状製品をデバイス１０の後部（つまり、使用者）の方に、あるいは、歩道の上に、車道の上に、またはこの粒状製品を存在させることを所望しない他のエリアの上に、飛ばすのを防止するデフレクタとして機能することができる。第１の開口部２２が側壁４８および底面５０の端部によって少なくとも部分的に画定される。ファンネル３６の一部分が第１のチャンバ１４の一部分のための上側表面またはカバーとして機能することができる。例えば、ファンネル３６の蓋５１が第１の開口部２２を部分的に画定することができ、分配中に粒状製品をホッパー１２の方へと上方に飛ばすのを防止する。第１のチャンバ１４が、底面５０から延在する突起部５２をさらに有する。突起部５２が、第１の開口部２２から外に出る粒状製品を突起部５２の下方の流体出口３２などのデバイス１０の一部分の上に落下させるのを防止するのを補助する。第１のチャンバ１４の内部には第１のインペラ２４が存在し、第１のインペラ２４がホッパー出口２０の下方に配置される。第１のインペラ２４が回転可能シャフト４６を有し、したがって撹拌器４４に結合される。第１のインペラ２４がインペラプレート５４および複数のブレード５６を有する。示される第１のインペラ２４が５つブレード５６を有するが、ブレードの数および形状は変化し得る。

[0024]ハウジング２６の中の第２のチャンバ３０が密閉されており、それにより流体入口２８および流体出口３２を通る形以外で流体が入ったりまたは外に出たりすることが防止される。デバイス１０が、Ｏリング５７などの、１つまたは複数の密閉構成要素を有することができる。１つまたは複数の実施形態では、第２のチャンバ３０が単一のモノリシック構造であってよいか、あるいは互いに固定的にまたは取り外し可能に接続され得る、第２のチャンバ３０を構成する複数の構成要素を有してもよい。示される実施形態では、第２のチャンバ３０が、底面６０から延在する側壁５８を有する。第２のチャンバ３０が、側壁５８と共にシールを形成するカバー６２をさらに有する。第２のチャンバ３０の内部には第２のインペラ３４が存在し、第２のインペラ３４が軸方向において第１のインペラ２４および撹拌器４４に位置合わせされる。第２のインペラ３４が、回転可能シャフト４６に結合されるシャフト６３を備える。したがって、第２のインペラ３４が第１のインペラ２４に結合され、間接的に撹拌器４４に結合される。１つまたは複数の実施形態では、回転可能シャフト４６およびシャフト６３が、互いに固定的にまたは取り外し可能に接続され得る複数の構成要素であってよいかあるいは単一のモノリシック構造であってもよい。さらに、１つまたは複数の実施形態では、第１のインペラ２４、第２のインペラ３４、および撹拌器４４が互いに直接にまたは間接的に結合され得るかあるいは単一のモノリシック構成であってもよい。第２のインペラ３４が複数のブレード６４を有する。示される第２のインペラ３４が１１個のブレード６４を有するが、ブレードの数および形状は変化し得る。示される実施形態では、第１のインペラ２４および第２のインペラ３４が軸方向において位置合わせされる。

[0025]さらに図８Ａ～９を参照すると、ハウジング２６が、流体出口３２に連通される第２の開口部６６をさらに有する。第２のチャンバ３０に入る流体が、流体出口３２および第２の開口部６６を通ってデバイス１０から外に出る。デフレクタ６８がハウジング２６から延在する。水が第２の出口６６から外に出るとき、デフレクタ６８が流体を外側に扇形に広げることができるかまたはそれを補助することができる。言い換えると、流体が第２の開口部６６から離れる方に移動するにつれて流体ストリームの幅が増大する。

[0026]継続して図８Ａ～９を参照すると、ハウジング２６が、ハンドル７０、ホース接続部７２、およびトリガー７４をさらに有する。ハンドル７０が、１つまたは複数のゴム部分と、ハンドル７０上で固定のグリップを維持するのを補助するグリップ部分とを有することができる。他の適切な器具が使用されてもよい。ホース接続部７２がハウジング２６の後方部分に配置され、ハウジング２６をホース７６などの液体供給源に取り外し可能に結合するように構成される。ホース接続部７２が流体入口２８に連通される。トリガー７４がハンドル７０の下側部分に位置するが、多様な他のロケーションに配置されてもよい。種々の実施形態で、トリガーロックが含まれ得る。図８Ａでは、トリガー７４が押し下げられた状態で描かれている。描かれる押し下げられた状態は動作状態であり、ここではデバイス１０が「オン」になっている。トリガー７４が「オン」位置にあるとき、流体がホース接続部７２から流体入口２８まで流れることができる。トリガー７４が、「オフ」位置から「オン」位置まで移動するとき、ハウジング２６の方へと内側に移動する。デバイス１０の動作を以下でさらに詳細に説明する。

[0027]例示の実施形態では、スプレッダデバイス１０が耐久性のある硬質プラスチックで構成される。他の適切な材料および材料の組み合せが使用されてもよい。
[0028]例示の実施形態では、粒状製品を拡散する方法を以下で説明する。本開示を実行するのに多様な手法が存在することから、説明される方法は例示である。最初に、ホッパーに粒状製品が充填されるかまたは部分的に充填される。次いで、ホッパー出口を所望のサイズにするためにシャッタープレートが調整される。ホースまたは他の液体供給源がホース接続部に取り付けられる。次いで、使用者の準備が整ってスプレッダの動作が開始されるとき、デバイスの動作を開始するためにトリガーが押し下げられ得る。トリガーが押し下げられると、水がホース（または、他の液体供給源）から流体入口を通って第２のチャンバの中まで流れることが可能となる。第２のチャンバを通って水が流れることにより第２のインペラが回転する。それらの間を接続していることにより、第２のインペラの回転が第１のインペラおよび撹拌器を回転させる。水が第２の開口部を通って第２のチャンバから外に出て、第２の開口部を通ってデバイスから外に出る。水が第２の開口部から外に出るとき、デフレクタが水を外側へと扇形に広げる。粒状製品がホッパーを通って流れ、回転する撹拌器によってかき混ぜられ、シャッタープレートによって可能となる速度でホッパー開口部を通って流れる。次いで、粒状製品が回転するインペラに衝突し、それにより粒状製品が第１の開口部を通ってデバイスから排出され、所望の土地の上に拡散される。所望の拡散が完了すると、トリガーが解放され、デバイスの動作が終了する。

[0029]一実施形態では、粒状製品および水がデバイスから一定の距離ところで一体に混合される。例えば、２つのストリームがデバイスから１．２２ｍ（４フィート）以上のところにあるとき、粒状製品および水が混合し始める。１つまたは複数の実施形態では、２つのストリームがデバイスから１．２２ｍ（４フィート）から２．４４ｍ（８フィート）の間にあるときに、粒状製品および水が混合し始める。

[0030]実施形態および実施例の上記の記述は説明のために提示されたものである。上記の記述は包括的であることを意図されず、また説明される形態のみに限定されることを意図されない。上記の教示に照らして多数の修正形態が可能である。これらの修正形態のうちの一部の修正形態を考察してきたが、当業者であれば他の修正形態も理解するであろう。種々の実施形態の例示のために、これらの実施形態を選択して説明した。もちろん、範囲は本明細書に記載される実施例または実施形態のみに限定されず、当業者により任意に数の用途および等価の事柄において採用され得る。したがって、むしろ、添付の特許請求の範囲により範囲が定義されることが意図される。

Claims (22)

1. ホースエンドスプレッダデバイスであって：
   一定量の粒状製品を収容するように構成されるホッパーであって、前記ホッパーがホッパー入口および前記ホッパー入口に連通されるホッパー出口を備える、ホッパーと；
   前記ホッパー出口に連通される第１のチャンバであって、前記第１のチャンバが第１の開口部を備え、前記粒状製品が前記第１の開口部を通って前記デバイスから外に出る、第１のチャンバと；
   前記第１のチャンバの中に配置され、板と複数のブレードとを含む、第１のインペラと；
   前記第１のチャンバの下方に配置されるハウジングであって、前記ハウジングが、流体入口、前記流体入口に連通される第２のチャンバ、および前記第２のチャンバに連通される第２の開口部を備え、液体が前記第２の開口部を通って前記デバイスから外に出る、ハウジングと；
   前記第２のチャンバの中に配置されて前記第１のインペラに結合される第２のインペラと
   を備えるホースエンドスプレッダデバイス。
2. 前記第１および第２のチャンバを通って延在するシャフトをさらに備え、前記シャフトが前記第１のインペラおよび前記第２のインペラに結合される、請求項１に記載のデバイス。
3. 前記第１および第２のチャンバが、前記デバイスの内部にあるときに前記液体から分離した状態で前記粒状製品を維持するように構成される、請求項２に記載のデバイス。
4. 前記液体が前記第２のチャンバを通って移動して前記第２の開口部から外に出るとき、前記液体の移動が前記第１および第２のインペラを回転させ、前記第１のインペラの回転が前記粒状製品を前記第１の開口部の外へ出す、請求項３に記載のデバイス。
5. 前記粒状製品および前記液体が前記第２の開口部から少なくとも１．２２ｍ（４フィート）の距離のところで混合する、請求項１に記載のデバイス。
6. 前記第１のインペラの直径が前記第２のインペラの直径より大きい、請求項１に記載のデバイス。
7. 前記第２の開口部がハンドルを基準として前記第１の開口部の前方に配置される、請求項１に記載のデバイス。
8. 前記ホッパーの一部分が前記第２のチャンバを基準として前記第１の開口部の前方に配置される、請求項１に記載のデバイス。
9. 前記第２のインペラの回転軸が前記第２のチャンバを通る前記液体の流れに対して垂直である、請求項４に記載のデバイス。
10. 前記ホッパーの底部分の中に配置される撹拌器をさらに備え、前記撹拌器が前記第１のインペラおよび前記第２のインペラに結合される、請求項４に記載のデバイス。
11. 前記第２の開口部から外に出る前記液体を拡散するように構成される、前記第２の開口部から延在するデフレクタをさらに備える、請求項１に記載のデバイス。
12. 前記粒状製品を前記第２の開口部の中へ直接に落下させるのを防止するように構成され
    る、前記第１の開口部から前記第２の開口部を越えて延在する突起部をさらに備える、請求項１に記載のデバイス。
13. 前記ホッパーに移動可能に結合されるシャッタープレートをさらに備え、前記シャッタープレートが、前記シャッタープレートにより前記ホッパー出口を覆う第１の位置と、前記シャッタープレートを後退させて前記ホッパー出口を露出する第２の位置との間で移動可能である、請求項１に記載のデバイス。
14. ハンドルをさらに備える、請求項４に記載のデバイス。
15. 前記ハンドルに移動可能に結合されるトリガーをさらに備え、前記トリガーが、前記流体入口に液体が入るのを防止する第１の位置と、前記流体入口に液体が入るのを可能にする第２の位置との間で移動可能である、請求項１４に記載のデバイス。
16. 前記ホッパーに移動可能に結合されるシャッタープレートをさらに備え、前記シャッタープレートが、前記シャッタープレートにより前記ホッパー出口を覆う第１のシャッタープレート位置と、前記シャッタープレートを後退させて前記ホッパー出口を露出する第２のシャッタープレート位置との間で移動可能であり、
    前記第１の位置から前記第２の位置まで前記トリガーを移動させることが、前記第１のシャッタープレート位置から前記第２のシャッタープレート位置まで前記シャッタープレートを移動させることになる
    請求項１５に記載のデバイス。
17. 前記ハンドルがホースに取り外し可能に結合されるように構成される、請求項１６に記載のデバイス。
18. 前記ホッパーに取り外し可能に結合される蓋をさらに備える、請求項１に記載のデバイス。
19. ホースエンドスプレッダデバイスであって、前記ホースエンドスプレッダデバイスが：
    一定量の粒状製品を収容するように構成されるホッパーであって、前記ホッパーがホッパー入口および前記ホッパー入口に連通されるホッパー出口を備える、ホッパーと；
    前記ホッパー出口に連通される第１のチャンバであって、前記第１のチャンバが第１の開口部を備え、前記粒状製品が前記第１の開口部を通って前記デバイスから外に出る、第１のチャンバと；
    前記第１のチャンバの中に配置される第１のインペラと；
    前記第１のチャンバの下方に配置される第２のチャンバであって、前記第２のチャンバが第２の開口部を備え、液体が前記第２の開口部を通って前記デバイスから外に出る、第２のチャンバと；
    前記第２のチャンバの中に配置される第２のインペラであって、前記第２のインペラが前記第１のインペラに結合される、第２のインペラと；
    を備え、
    前記第１および第２のチャンバが、前記デバイスの内部にあるときに前記液体から分離した状態で前記粒状製品を維持するように構成され、
    前記液体が前記第２の開口部を通って前記デバイスから外に出るときに、前記液体の運動は前記第１のインペラ及び前記第２のインペラを回転させ、前記第１のインペラの運動は前記粒状製品を前記第１の開口部の外へ出し、
    前記第２のインペラの回転軸は、前記第２のチャンバを通る前記液体の流れに垂直である、
    ホースエンドスプレッダデバイス。
20. 前記第２のチャンバに連通される流体入口をさらに備える、請求項１９に記載のスプレッダデバイス。
21. 前記デバイスが移動式である、請求項１９に記載のスプレッダデバイス。
22. ホースエンドスプレッダデバイスであって、前記ホースエンドスプレッダデバイスが：
    一定量の粒状製品を収容するように構成されるホッパーであって、前記ホッパーがホッパー入口および前記ホッパー入口に連通されるホッパー出口を備える、ホッパーと；
    前記ホッパー出口に連通される第１のチャンバであって、前記第１のチャンバが第１の開口部を備え、前記粒状製品が前記第１の開口部を通って前記デバイスから外に出る、第１のチャンバと；
    前記第１のチャンバの中に配置される第１のインペラと；
    前記第１のチャンバの下方に配置される第２のチャンバであって、前記第２のチャンバが第２の開口部を備え、液体が前記第２の開口部を通って前記デバイスから外に出る、第２のチャンバと；
    前記第２のチャンバの中に配置される第２のインペラであって、前記第２のインペラが前記第１のインペラに結合される、第２のインペラと；
    前記第２のチャンバに連通される流体入口と
    を備え、
    前記デバイスが、前記流体入口を通して前記第２のチャンバに入り、前記第２のチャンバを通して前記第１および第２のインペラを回転させ、前記第２の開口部から出して、前記デバイスから外に出すように、液体を流すように構成され、
    前記第１のインペラの回転が前記第１の開口部から前記粒状製品を分配して、前記液体とは分離した状態で前記デバイスから外に出し、
    前記粒状製品と前記液体とは、前記第２の開口部から少なくとも１．２２メートル（４フィート）の距離のところで、混合する、
    ホースエンドスプレッダデバイス。

Images