JP7449111B2 - 検査装置、検査方法 - Google Patents

Description

本発明は、印刷されたページの検査技術に関するものである。

印刷装置で印刷された印刷物を読み取って、該印刷物の品位を検査する検査装置が知られている。検査装置は、印刷物における汚れや印刷抜けなどの画像欠陥、文字の誤り、バーコード品位などを検出可能である。これら不良が検出された印刷物は、例えば排紙先を変更することで、不良のない印刷物と分別される。

ユーザの業務形態や印刷物によって要求品質は異なるため、検査要求に対して必要十分な検査を実施することが重要であり、検査対象の印刷物に応じて最適な検査領域と検査基準を設定する必要がある。検査基準が緩すぎると不良を含む印刷物を出荷してしまうことになる。しかし、検査基準が厳しすぎると、本来不良品としなくても良い印刷物が不良品になってしまい、その結果、廃棄枚数が増えたり、不良の中からユーザが目視で不良がないかを改めて確認する手間が生じたりする。このような課題を解決するために、印刷物の色変換処理に基づいて、色変換処理が施される画素を自動的に検査領域に適用する技術が開示されている（特許文献１）。

特開2012-168166号公報

特許文献１で開示されている技術によれば、印刷物の出力設定の色変換処理に基づいて、色変換処理が施される画素を識別して、該画素を自動的に検査領域に適用することが可能である。しかしながら、この技術では、色変換処理が施されない箇所に対しては自動的に検査領域に適用することはできない。書籍やマニュアルといった印刷物は、色変換処理が施されるとは限らない数百ページにおよぶ多量のページを含み、ページ毎に検査領域や検査基準を設定する必要がある。そのため、検査領域や検査基準を設定する作業に非常に多くの時間を要してしまい、且つ設定ミスが発生する可能性も高くなるという課題がある。本発明では、複数のページに対する検査領域の設定作業を効率的に行うための技術を提供する。

本発明の一様態は、印刷ジョブに含まれるページごとの画像を取得する取得手段と、
前記印刷ジョブに含まれる第１画像に対して、検査の対象となる第１検査領域を設定する第１設定手段と、
前記第１画像と、前記第１画像とは異なるページの第２画像と、が所定の条件を満たす場合に、該第２画像に対して、検査の対象となる領域として、前記第１検査領域に対応する第２検査領域を設定する第２設定手段と
を備えることを特徴とする。

本発明の構成によれば、複数のページに対する検査領域の設定作業を効率的に行うことができる。

システムの構成例を示す図。 システムにおける各装置のハードウェア構成例を示すブロック図。 検査装置１０８の機能構成例を示すブロック図。 検査アプリケーション３０１の検査設定画面の表示例を示す図。 基準画像の作成処理および図４の検査設定画面を用いた検査設定処理のフローチャート。 ステップＳ５１０における処理の詳細を示すフローチャート。 ステップＳ５１３におけるサムネイルの一覧表示例を示す図。 オプション設定画面８０１の表示例を示す図。 テーブルの構成例を示す図。 オプション設定画面８０１で設定された検査設定データの構成例を示す図。 検査設定画面４０１を用いた検査設定後に印刷装置１０１から送信されるそれぞれのページに対して行う検査処理のフローチャート。 基準画像の作成処理および図４の検査設定画面を用いた検査設定処理のフローチャート。 適用対象設定画面１３０１の表示例を示す図。 基準画像において検査対象外の検査領域（検査除外領域）を表示したページプレビュー部４０４の表示例を示す図。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。尚、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

［第１の実施形態］
まず、本実施形態に係るシステムの構成例について、図１を用いて説明する。図１に示す如く、本実施形態に係るシステムは、クライアントコンピュータ１１０、検査装置１０８、情報処理装置１０９、印刷装置１０１、を有する。

本実施形態に係る印刷装置１０１は、電子写真方式の印刷装置であるものとして説明するが、印刷装置１０１における画像形成方式は電子写真方式に限らず、インクジェット方式、オフセット方式など、他の画像形成方式を採用してもよい。

印刷装置１０１は、ケーブル１１２を介して情報処理装置１０９と接続されている。情報処理装置１０９は、ネットワーク１１３を介してクライアントコンピュータ１１０および検査装置１０８と接続されている。

印刷装置１０１は、ＵＩ（ユーザインターフェース）パネル１０２、給紙デッキ１０３，１０４、３段の給紙デッキを有するオプションデッキ１０５、検査ユニット１０６、大容量スタッカ１０７を有する。検査ユニット１０６は、ケーブル１１４を介して検査装置１０８と接続されている。大容量スタッカ１０７はメイントレイとトップトレイを備え、メイントレイには一度に数千枚の用紙を積載することができる。

印刷ジョブはクライアントコンピュータ１１０で生成され、ネットワーク１１３を介して情報処理装置１０９に送信され、該情報処理装置１０９で管理される。そして印刷ジョブは、情報処理装置１０９からケーブル１１２を介して印刷装置１０１に送信され、印刷装置１０１は該印刷ジョブに基づいて画像や文字を用紙に印刷する印刷処理を行うことで、１ページ以上の印刷物を生成する。なお、印刷ジョブは情報処理装置１０９において生成および管理され、ケーブル１１２を介して印刷装置１０１に送信され、印刷装置１０１は該印刷ジョブに基づいて画像や文字を用紙に印刷する印刷処理を行う、という構成を採用してもよい。

なお、クライアントコンピュータ１１０、情報処理装置１０９、検査装置１０８がケーブル１１２に接続されて印刷装置１０１と通信可能な構成を採用しても構わない。このように、図１に示した装置間の接続形態は一例であり、例えば、装置間の接続は有線および無線の何れであってもよいし、それらの組み合わせであってもよい。

次に、印刷装置１０１、検査ユニット１０６、大容量スタッカ１０７、検査装置１０８、情報処理装置１０９、クライアントコンピュータ１１０、のそれぞれのハードウェア構成例について、図２のブロック図を用いて説明する。

まず、印刷装置１０１のハードウェア構成例について説明する。ＣＰＵ２０１は、ＲＡＭ２０２に格納されているコンピュータプログラムやデータを用いて各種の処理を実行する。これによりＣＰＵ２０１は、印刷装置１０１全体の動作制御を行う（システムバス２１２を介して印刷装置１０１内の各部における制御や演算を司る）と共に、印刷装置１０１が行うものとして後述する各処理を実行もしくは制御する。

ＲＡＭ２０２は、揮発性メモリの一例であり、記憶部２０５からロードされたコンピュータプログラムやデータ、外部の装置から受信したデータ、を格納するためのエリアを有する。さらにＲＡＭ２０２は、ＣＰＵ２０１が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアを有する。このようにＲＡＭ２０２は、各種のエリアを適宜提供することができる。

ＵＩパネル１０２は、ＣＰＵ２０１による処理結果を画像や文字などでもって表示するための表示部と、ユーザが各種の操作入力を行うために操作する操作部と、を有する。例えばＵＩパネル１０２は、タッチパネル画面である。

給紙デッキＩ／Ｆ２０４は、給紙デッキ２１１（上記の給紙デッキ１０３、１０４およびオプションデッキ１０５を含む）との間のデータ通信を行うためのインターフェースである。

エンジンＩ／Ｆ２０９は、プリンタエンジン２１０との間のデータ通信を行うためのインターフェースである。プリンタエンジン２１０は、印刷データに基づいて印刷画像を形成するなど、印刷データに基づく印刷動作を制御するエンジンである。

記憶部２０５は、不揮発性メモリの一例である。記憶部２０５には、ＯＳ（オペレーティングシステム）や、印刷装置１０１が行うものとして後述する各処理をＣＰＵ２０１に実行もしくは制御させるためのコンピュープログラムやデータが保存されている。また記憶部２０５には、印刷装置１０１が外部から受信したデータを保存することもできる。また、記憶部２０５は、一部のメモリ領域をワークエリアとして提供することもできる。記憶部２０５に保存されているコンピュータプログラムやデータは、ＣＰＵ２０１による制御に従って適宜ＲＡＭ２０２にロードされ、ＣＰＵ２０１による処理対象となる。

ビデオＩ／Ｆ２０６は、ビデオケーブル２４１を介して情報処理装置１０９（ビデオＩ／Ｆ２３３）との間の画像のデータの送受信を行うためのインターフェースである。ＮＷＩ／Ｆ２０７は、ケーブル２１３を介して情報処理装置１０９（ＮＷＩ／Ｆ２３８）との間のデータ通信を行うためのインターフェースである。アクセサリＩ／Ｆ２０８は、ケーブル２２５を介して上記の検査ユニット１０６（アクセサリＩ／Ｆ２１４）および大容量スタッカ１０７（アクセサリＩ／Ｆ２２０）との間のデータ通信を行うためのインターフェースである。

なお、図２では、印刷装置１０１のシステムバス２１２に接続されているＩ／Ｆと、情報処理装置１０９のシステムバス２３９に接続されているＩ／Ｆと、が直接接続されている形式を採用している。しかし、情報処理装置１０９と印刷装置１０１との間は、例えばネットワークで接続されている形式であってもよく、その接続形態は特定の接続形態に限らない。

次に、検査ユニット１０６のハードウェア構成例について説明する。ＣＰＵ２１６は、ＲＡＭ２１７に格納されているコンピュータプログラムやデータを用いて各種の処理を実行する。これによりＣＰＵ２１６は、検査ユニット１０６全体の動作制御を行う（システムバス２１９を介して検査ユニット１０６内の各部における制御や演算を司る）と共に、検査ユニット１０６が行うものとして後述する各処理を実行もしくは制御する。

ＲＡＭ２１７は、揮発性メモリの一例であり、記憶部２４７からロードされたコンピュータプログラムやデータ、外部の装置から受信したデータ、を格納するためのエリアを有する。さらにＲＡＭ２１７は、ＣＰＵ２１６が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアを有する。このようにＲＡＭ２１７は、各種のエリアを適宜提供することができる。

撮影部２１８は、例えばコンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ）を用いて撮影を行う撮影機能を有し、検査ユニット１０６内を通過する用紙（印刷したページ）を撮影し、該撮影により得られる撮影画像を検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介して検査装置１０８に送信する。なお、ＣＩＳは撮影部２１８が有するセンサの一例として挙げたものであり、撮影部２１８は、ＣＣＤイメージセンサなど他の種類のセンサを有してもよい。

記憶部２４７は、不揮発性メモリの一例である。記憶部２４７には、ＯＳ（オペレーティングシステム）や、検査ユニット１０６が行うものとして後述する各処理をＣＰＵ２１６に実行もしくは制御させるためのコンピュープログラムやデータが保存されている。また記憶部２４７には、検査ユニット１０６が外部から受信したデータを保存することもできる。また、記憶部２４７は、一部のメモリ領域をワークエリアとして提供することもできる。記憶部２４７に保存されているコンピュータプログラムやデータは、ＣＰＵ２１６による制御に従って適宜ＲＡＭ２１７にロードされ、ＣＰＵ２１６による処理対象となる。

アクセサリＩ／Ｆ２１４は、ケーブル２２５を介して上記の印刷装置１０１（アクセサリＩ／Ｆ２０８）との間のデータ通信を行うためのインターフェースである。検査装置Ｉ／Ｆ２１５は、ケーブル２５０を介して検査装置１０８（検査ユニットＩ／Ｆ２３１）との間のデータ通信を行うためのインターフェースである。

次に、大容量スタッカ１０７について説明する。ＣＰＵ２２１は、ＲＡＭ２２２に格納されているコンピュータプログラムやデータを用いて各種の処理を実行する。これによりＣＰＵ２２１は、大容量スタッカ１０７全体の動作制御を行う（システムバス２２４を介して大容量スタッカ１０７内の各部における制御や演算を司る）と共に、大容量スタッカ１０７が行うものとして後述する各処理を実行もしくは制御する。

ＲＡＭ２２２は、揮発性メモリの一例であり、記憶部２４８からロードされたコンピュータプログラムやデータ、外部の装置から受信したデータ、を格納するためのエリアを有する。さらにＲＡＭ２２２は、ＣＰＵ２２１が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアを有する。このようにＲＡＭ２２２は、各種のエリアを適宜提供することができる。

排紙部２２３は、上記のメイントレイやトップトレイへの排紙動作や、メイントレイとトップトレイのそれぞれにおける積載状況の監視や制御を行う。

記憶部２４８は、不揮発性メモリの一例である。記憶部２４８には、ＯＳ（オペレーティングシステム）や、大容量スタッカ１０７が行うものとして後述する各処理をＣＰＵ２２１に実行もしくは制御させるためのコンピュープログラムやデータが保存されている。また記憶部２４８には、大容量スタッカ１０７が外部から受信したデータを保存することもできる。また、記憶部２４８は、一部のメモリ領域をワークエリアとして提供することもできる。記憶部２４８に保存されているコンピュータプログラムやデータは、ＣＰＵ２２１による制御に従って適宜ＲＡＭ２２２にロードされ、ＣＰＵ２２１による処理対象となる。

アクセサリＩ／Ｆ２２０は、ケーブル２２５を介して上記の印刷装置１０１（アクセサリＩ／Ｆ２０８）との間のデータ通信を行うためのインターフェースである。

次に、検査装置１０８について説明する。ＣＰＵ２２６は、ＲＡＭ２２７に格納されているコンピュータプログラムやデータを用いて各種の処理を実行する。これによりＣＰＵ２２６は、検査装置１０８全体の動作制御を行う（システムバス２３０を介して検査装置１０８内の各部における制御や演算を司る）と共に、検査装置１０８が行うものとして後述する各処理を実行もしくは制御する。

ＲＡＭ２２７は、揮発性メモリの一例であり、記憶部２２８からロードされたコンピュータプログラムやデータ、外部の装置から受信したデータ、を格納するためのエリアを有する。さらにＲＡＭ２２７は、ＣＰＵ２２６が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアを有する。このようにＲＡＭ２２７は、各種のエリアを適宜提供することができる。

記憶部２２８は、不揮発性メモリの一例である。記憶部２２８には、ＯＳ（オペレーティングシステム）や、検査装置１０８が行うものとして後述する各処理をＣＰＵ２２６に実行もしくは制御させるためのコンピュープログラムやデータが保存されている。また記憶部２２８には、検査装置１０８が外部から受信したデータを保存することもできる。また、記憶部２２８は、一部のメモリ領域をワークエリアとして提供することもできる。記憶部２２８に保存されているコンピュータプログラムやデータは、ＣＰＵ２２６による制御に従って適宜ＲＡＭ２２７にロードされ、ＣＰＵ２２６による処理対象となる。

ＰＤＬ解析部２２９は、クライアントコンピュータ１１０や情報処理装置１０９から受信したPDF、PostScript、PCLなどのPDLデータを解析する。

検査ユニットＩ／Ｆ２３１は、ケーブル２５０を介して検査ユニット１０６（検査装置Ｉ／Ｆ２１５）との間のデータ通信を行うためのインターフェースである。ＮＷＩ／Ｆ２３２は、上記のネットワーク１１３を介して情報処理装置１０９やクライアントコンピュータ１１０との間のデータ通信を行うためのインターフェースである。表示部２４５は、液晶画面やタッチパネル画面を有し、ＣＰＵ２２６による処理結果を画像や文字などでもって表示すると共に、ユーザからの各種の操作入力を受け付ける。

次に、情報処理装置１０９について説明する。ＣＰＵ２３４は、ＲＡＭ２３５に格納されているコンピュータプログラムやデータを用いて各種の処理を実行する。これによりＣＰＵ２３４は、情報処理装置１０９全体の動作制御を行う（システムバス２３９を介して情報処理装置１０９内の各部における制御や演算を司る）と共に、情報処理装置１０９が行うものとして後述する各処理を実行もしくは制御する。

ＲＡＭ２３５は、揮発性メモリの一例であり、記憶部２３６からロードされたコンピュータプログラムやデータ、外部の装置から受信したデータ、を格納するためのエリアを有する。さらにＲＡＭ２３５は、ＣＰＵ２３４が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアを有する。このようにＲＡＭ２３５は、各種のエリアを適宜提供することができる。

記憶部２３６は、不揮発性メモリの一例である。記憶部２３６には、ＯＳ（オペレーティングシステム）や、情報処理装置１０９が行うものとして後述する各処理をＣＰＵ２３４に実行もしくは制御させるためのコンピュープログラムやデータが保存されている。また記憶部２３６には、情報処理装置１０９が外部から受信したデータを保存することもできる。また、記憶部２３６は、一部のメモリ領域をワークエリアとして提供することもできる。記憶部２３６に保存されているコンピュータプログラムやデータは、ＣＰＵ２３４による制御に従って適宜ＲＡＭ２３５にロードされ、ＣＰＵ２３４による処理対象となる。

ビデオＩ／Ｆ２３３は、ビデオケーブル２４１を介して印刷装置１０１（ビデオＩ／Ｆ２０６）との間の画像のデータの送受信を行うためのインターフェースである。ＮＷＩ／Ｆ２３８は、ケーブル２１３を介して印刷装置１０１（ＮＷＩ／Ｆ２０７）との間のデータ通信を行うためのインターフェースである。ＮＷＩ／Ｆ２３７は、上記のネットワーク１１３を介して検査装置１０８やクライアントコンピュータ１１０との間のデータ通信を行うためのインターフェースである。

次に、クライアントコンピュータ１１０について説明する。ＣＰＵ２４３は、ＲＡＭ２４２に格納されているコンピュータプログラムやデータを用いて各種の処理を実行する。これによりＣＰＵ２４３は、クライアントコンピュータ１１０全体の動作制御を行う（システムバス２４６を介してクライアントコンピュータ１１０内の各部における制御や演算を司る）。またこれによりＣＰＵ２４３は、クライアントコンピュータ１１０が行うものとして後述する各処理を実行もしくは制御する。

ＲＡＭ２４２は、揮発性メモリの一例であり、記憶部２４４からロードされたコンピュータプログラムやデータ、外部の装置から受信したデータ、を格納するためのエリアを有する。さらにＲＡＭ２４２は、ＣＰＵ２４３が各種の処理を実行する際に用いるワークエリアを有する。このようにＲＡＭ２４２は、各種のエリアを適宜提供することができる。

記憶部２４４は、不揮発性メモリの一例である。記憶部２４４には、ＯＳ（オペレーティングシステム）や、クライアントコンピュータ１１０が行うものとして後述する各処理をＣＰＵ２４３に実行もしくは制御させるためのコンピュープログラムやデータが保存されている。また記憶部２４４には、クライアントコンピュータ１１０が外部から受信したデータを保存することもできる。また、記憶部２４４は、一部のメモリ領域をワークエリアとして提供することもできる。記憶部２４４に保存されているコンピュータプログラムやデータは、ＣＰＵ２４３による制御に従って適宜ＲＡＭ２４２にロードされ、ＣＰＵ２４３による処理対象となる。ＮＷＩ／Ｆ２４０は、上記のネットワーク１１３を介して検査装置１０８や情報処理装置１０９との間のデータ通信を行うためのインターフェースである。

次に、検査装置１０８の機能構成例について、図３のブロック図を用いて説明する。以下では、図３に示した各機能部を処理の主体として説明する場合があるが、実際には、該機能部の機能をＣＰＵ２２６に実行させるためのコンピュータプログラムを該ＣＰＵ２２６が実行することで、該機能部の機能が実現される。なお、図３の各機能部はハードウェアで実装してもよい。

検査アプリケーション３０１は検査装置１０８の記憶部２２８にインストールされており、ＣＰＵ２２６がＲＡＭ２２７にロードして実行するプログラムモジュールである。なお、検査アプリケーション３０１は、情報処理装置１０９やクライアントコンピュータ１１０にインストールされる構成としてもよい。

ＵＩ部３０２は、表示部２４５に表示されるグラフィカルユーザーインターフェース（ＧＵＩ）の構築を行ったり、表示部２４５に対するユーザからの各種入力操作を受け付けて対応する処理の実行指示を行う。制御部３０３は、検査アプリケーション３０１の動作制御を行う。

画像解析部３０４は、撮影部２１８が撮影した用紙の撮影画像を解析し、該撮影画像に含まれるテキスト、イメージ、グラフィックなどのコンテンツに係る情報であるコンテンツ情報を、該撮影画像に対する画像解析の結果として該撮影画像から抽出する。撮影画像に対する画像解析では、撮影画像からコンテンツを抽出し、該コンテンツのレイアウト（用紙内のどの位置にどの種類のどのサイズのコンテンツがレイアウトされているか）の解析や、テキスト（文字列）に対する解析（ＯＣＲ）を行う。本実施形態では、撮影画像に含まれているコンテンツの種類（テキスト・イメージ・グラフィック）、該コンテンツのレイアウト、文字列やそのサイズ・色などが該撮影画像から取得できれば、そのための画像解析のアルゴリズムは特定のアルゴリズムに限らない。また、画像解析を行うために、撮影画像中の用紙に対応するページ記述言語を印刷装置１０１から受信し、該ページ記述言語情報に対して画像解析を行うことで同様の情報を取得するようにしてもよい。

検査処理部３０５は、撮影部２１８が撮影した撮影画像と、予め検査装置１０８に登録されている基準画像と、を比較して、該撮影画像中のページに欠陥があるか否かを検査する。そして検査処理部３０５は、このような検査の結果、「撮影画像中のページに欠陥あり」と判定した場合には、検査ユニット１０６にＮＧ判定を通知し、大容量スタッカ１０７の排紙部２２３に「該ページの用紙をトップトレイにスタックさせる」ための処理を行う。

通信部３０６は、撮影部２１８が撮影したページの撮影画像を検査ユニット１０６から受信したり、検査処理部３０５による判定の結果（ＮＧ判定）を検査ユニット１０６に通知する。

設定データ３０７は、検査アプリケーション３０１の各種設定情報である。基準画像データ３０８は、基準画像、該基準画像における検査領域を規定する情報や該検査領域について設定した検査パラメータを含むデータ群である。

次に、ＣＰＵ２２６が上記の検査アプリケーション３０１を実行したことで表示部２４５に表示される「検査アプリケーション３０１の検査設定画面（ＧＵＩ）」について、図４を用いて説明する。図４は、検査アプリケーション３０１の検査設定画面の表示例を示す図である。

検査設定画面４０１は、ツールバー４０２、ページリストの表示部４０３、ページプレビュー部４０４、検査パラメータの設定部４０５を有する。ツールバー４０２には、楕円状や矩形状で検査領域を設定するためのツールボタン４０６が設けられている。また、ツールバー４０２には、実行した処理を「元に戻す」ためのツールボタン（Ｕｎｄｏ）、実行した処理を「やり直し」するためのツールボタン（Ｒｅｄｏ）が設けられている。またツールバー４０２には検査領域の切り取りを実行するツールボタン（カット）、検査領域の貼り付けを実行するツールボタン（ペースト）、検査領域の複製を実行するツールボタン（複製）、検査領域の削除を実行するツールボタン（削除）が設けられている。またツールバー４０２には、設定した検査領域および検査パラメータを複数のページに対して一括で設定する処理を指示するためのボタンである一括設定ボタン４０８が設けられている。一括設定ボタン４０８の詳細については後述する。

ページリストの表示部４０３には、検査設定の対象となっている印刷物のページのサムネイル（撮影部２１８から受信したページの撮影画像）が表示される。印刷物が１ページで構成されている場合には、表示部４０３には該１ページのサムネイルが表示され、印刷物が複数のページで構成されている場合には、表示部４０３には該複数のページのそれぞれに対応するサムネイルが表示される。表示部４０３に表示されているサムネイルのうち１つを選択するための選択指示がユーザによって入力されると、該選択されたサムネイルに対応するページの撮影画像がプレビュー画像（選択撮影画像）としてページプレビュー部４０４に表示される。

ページプレビュー部４０４に、検査設定を行うためのページのプレビュー画像が表示されている状態において、ユーザが、ツールボタン４０６の何れかを指示することで、検査領域の形状として楕円及び矩形の何れかを選択することができる。そして検査領域の形状の選択後、ユーザが自身の指もしくは指示具などでプレビュー画像上でドラッグ操作することで、ドラッグされた位置およびサイズで（ツールボタン４０６で設定した形状の）検査領域４０７を設定することができる。図４では、プレビュー画像上の４か所に矩形の検査領域４０７が設定されている。

設定部４０５は、ユーザがプレビュー画像上に設定した検査領域に係るパラメータ（検査パラメータ）に設定を受け付ける。設定部４０５では、円状欠陥、筋状欠陥のそれぞれの検査レベルを設定することができる。本実施形態では、検査が厳しい順に検査レベル７、６、５、４、３、２、１と定義する。例えば、円形欠陥の検査レベルを「７」に設定すると、撮影画像からφ0.15mm以上の円状の画像領域（後述するＮＧ画素からなる）が検出されると、「欠陥」（円形欠陥）と判定する。また、円形欠陥の検査レベルを「３」に設定すると、撮影画像からφ0.2mm以上の円状の画像領域（後述するＮＧ画素からなる）が検出されると「欠陥」（円形欠陥）と判定する。このように、検査レベルが下がると検査の基準が緩くなるものとする。なお、検査基準は前述したレベルではなく、φ0.15mm以上という実際の大きさで定義するようにしても構わない。また、設定部４０５は、検査領域を検査対象外とする設定を行うためのチェックボックス４０５ａが設けられており、ユーザが該チェックボックス４０５ａを指示してオンにすることで、検査領域を検査対象外とする設定を有効にすることができる。チェックボックス４０５ａの詳細については、第２の実施形態で説明する。

また、検査設定画面４０１はさらに、ユーザが指示することで検査設定を中止するキャンセルボタン４０９と、ユーザが指示することで検査設定を確定して終了する完了ボタン４１０とを有する。

このような検査設定画面を用いて、ユーザは、ページの撮影画像に対し、検査設定（検査領域の設定および該検査領域に対する検査パラメータの設定）を行うことができる。

次に、本実施形態における基準画像の作成処理および図４の検査設定画面を用いた検査設定処理について、同処理のフローチャートを示す図５を用いて説明する。

ここで、クライアントコンピュータ１１０から印刷データであるＰＤＦデータが情報処理装置１０９に送信され、該ＰＤＦデータは該情報処理装置１０９から印刷装置１０１に転送され、該印刷装置１０１は該ＰＤＦデータに基づいて印刷を行う。該印刷において画像や文字が印刷されたページの用紙は検査ユニット１０６の撮影部２１８により撮影され、該撮影により生成された撮像画像は検査装置１０８に送信される。よって通信部３０６は、検査ユニット１０６から送信されたページの撮影画像を受信する。

ステップＳ５０２では、制御部３０３は、通信部３０６が検査ユニット１０６から受信したそれぞれのページの撮影画像を「基準画像」として取得する。ステップＳ５０３では、ＵＩ部３０２は、表示部２４５に図４に例示した構成を有する検査設定画面４０１を表示させる。その際、ＵＩ部３０２は、ステップＳ５０２で取得したそれぞれのページの基準画像のサムネイルを表示部４０３に一覧表示する。

ステップＳ５０４では、ＵＩ部３０２は、表示部４０３に表示されているサムネイルのうちユーザが選択指示したサムネイルに対応するページの基準画像（選択撮影画像）をページプレビュー部４０４に表示させる。

ユーザはツールバー４０２内のツールボタンを操作したりページプレビュー部４０４内でドラッグ操作などを行って基準画像上（選択撮影画像内）に検査領域を設定する操作を行う。また、ユーザは、設定部４０５を操作して、基準画像上に設定されている検査領域に対する検査パラメータを設定する操作を行う。ステップＳ５０５では、制御部３０３は、このようなユーザによる操作を受け付けることで、検査設定（検査領域の設定および該検査領域に対する検査パラメータの設定）を行う。

ステップＳ５０６では、制御部３０３は、現在ページプレビュー部４０４に表示中のページの基準画像に対する検査設定が完了したか否かを判断する。例えば、ユーザが表示部２４５に対し、「ページプレビュー部４０４に表示中のページとは異なるページのサムネイルを選択する指示を入力」、「一括設定ボタン４０８を指示」、「完了ボタン４１０を指示」の何れかの操作を行ったとする。この場合は、処理はステップＳ５０７に進む。一方、ユーザが表示部４０３に対してこれらの操作の何れも行ってない場合は、処理はステップＳ５０５に進む。なお、ユーザがキャンセルボタン４０９を指示した場合には、処理はステップＳ５１４に進む。

ステップＳ５０７では、制御部３０３は、ユーザが表示部２４５に対して行った操作が「一括設定ボタン４０８を指示」であるか否かを判断する。この判断の結果、ユーザが表示部２４５に対して行った操作が「一括設定ボタン４０８を指示」である場合には、処理はステップＳ５０８に進む。一方、ユーザが表示部２４５に対して行った操作が「一括設定ボタン４０８を指示」ではない場合には、処理はステップＳ５０９に進む。

ステップＳ５０８では、画像解析部３０４は、ステップＳ５０２で取得したそれぞれの基準画像に対して画像解析処理を行う。より詳しくは、画像解析部３０４は、ステップＳ５０２で取得したそれぞれの基準画像について画像解析を行って、該基準画像に含まれるコンテンツに係るコンテンツ情報を抽出し、該抽出したコンテンツ情報と該基準画像とを関連付けてＲＡＭ２２７に格納する。上記の如く、コンテンツ情報には、基準画像に含まれているコンテンツの種類、該コンテンツのレイアウト、文字列やそのサイズ・色などが含まれている。

ステップＳ５１０では、一括設定を行う対象となるページである対象ページを設定（決定）する。ステップＳ５１０における処理の詳細については、図６のフローチャートを用いて後述する。

ステップＳ５１１では、制御部３０３は、上記のステップＳ５０５における検査設定で設定された内容（基準画像中の検査領域の位置やサイズ、該検査領域に対する検査パラメータ）を示す設定情報を、現在ページプレビュー部４０４に表示中のページ、ステップＳ５１０で設定した対象ページ、に適用する。つまり制御部３０３は、この設定情報を、現在ページプレビュー部４０４に表示中のページ、ステップＳ５１０で設定した対象ページ、のそれぞれの設定情報としてＲＡＭ２２７に格納する。

ステップＳ５１２では、制御部３０３は、ステップＳ５０２で取得したページ（基準画像）のうち、ステップＳ５１０で対象ページに設定されていないページが１ページでも存在するか否かを判断する。この判断の結果、ステップＳ５０２で取得したページ（基準画像）のうち、ステップＳ５１０で対象ページに設定されていないページが１ページ以上存在する場合には、処理はステップＳ５１３に進む。一方、ステップＳ５０２で取得したページ（基準画像）のうちすべてのページがステップＳ５１０で対象ページに設定された場合には、処理はステップＳ５１４に進む。

ステップＳ５１３では、ＵＩ部３０２は、ステップＳ５０２で取得したページの基準画像のうち対象ページに設定されていないページの基準画像のサムネイルを表示部２４５に一覧表示する。ステップＳ５１３におけるサムネイルの一覧表示例を図７に示す。図７に示す画面７０１は、ステップＳ５０２で取得したページの基準画像のうち対象ページに設定されていないページの基準画像のサムネイル７０２を一覧表示するための画面である。なお、ユーザが画面７０１に一覧表示されているサムネイル７０２を指示した後でボタン７０３を指示すると、図４の検査設定画面４０１を表示部２４５に表示させて、該サムネイル７０２に対応するページについて検査設定を行うようにしてもよい。なお、図７の画面７０１を表示するか否かはユーザが設定してもよく、その設定は検査アプリケーション３０１の設定として設定データ３０７に含めておく。

ステップＳ５０９では、制御部３０３は、上記のステップＳ５０５における検査設定で設定された内容を示す設定情報を、現在ページプレビュー部４０４に表示中のページに適用する。つまり制御部３０３は、この設定情報を、現在ページプレビュー部４０４に表示中のページの設定情報としてＲＡＭ２２７に格納する。

ステップＳ５１４では、制御部３０３は、基準画像の検査設定を完了するか否かを判断する。例えば制御部３０３は、ユーザが完了ボタン４１０を指示したか否かを判断する。この判断の結果、基準画像の検査設定を完了する（ユーザが完了ボタン４１０を指示した）場合には、処理はステップＳ５１５に進む。一方、基準画像の検査設定を完了しない（ユーザが完了ボタン４１０を指示していない）場合には、処理はステップＳ５０４に進む。

ステップＳ５１５では、制御部３０３は、基準画像と、該基準画像について図４の検査設定画面４０１で設定した検査設定の内容である設定情報と、を対応付けて基準画像データ３０８に登録する。そしてＵＩ部３０２は、図４の検査設定画面４０１を閉じて、検査アプリケーション３０１を終了する。なお、キャンセルボタン４０９がユーザによって指示された場合は、前処理で設定した検査設定の内容を破棄して、基準画像のみを基準画像データ３０８に登録する。

次に、上記のステップＳ５１０における処理の詳細について、図６のフローチャートに従って説明する。

先ず、ステップＳ６０１では、制御部３０３は、設定データ３０７から「ステップＳ５０５で行った検査設定の内容を適用するページ（対象ページ）が満たすべき条件（一括設定の対象と判断する条件）を規定する検査設定データ」を読み出す。検査設定データは、ユーザが図８のオプション設定画面８０１を操作することで作成することができる。図８のオプション設定画面８０１は、図４の検査設定画面４０１ツールバー４０２の不図示のボタンをユーザが指示したことで表示部２４５に表示される画面である。

図８の例では、一括設定の対象と判断する条件として、「白紙ページ」、「ページ内のコンテンツの種類」、「ページ内のコンテンツのレイアウトの一致度」、「ページ内で使用されているフォントサイズ」の４つの条件を示している。

チェックボックス８０２をオンにすると、条件「白紙ページ」が有効となる。条件「白紙ページ」を有効にすると、ページ内にコンテンツが１つも存在しない白紙ページに該当するページを、対象ページから外す設定となる。

チェックボックス８０３をオンにすると、条件「ページ内のコンテンツの種類」が有効となる。条件「ページ内のコンテンツの種類」を有効にすると、基準画像内のコンテンツの種類（テキスト、イメージ、グラフィックス）と同一の種類のコンテンツを含むページを対象ページとする設定となる。

チェックボックス８０４をオンにすると、条件「レイアウトの一致度」が有効となる。条件「レイアウトの一致度」を有効にすると、基準画像内のコンテンツのレイアウトとの一致度（一致の度合い）が閾値以上となるページを対象ページとする設定となる。この閾値には、ユーザ操作に応じて閾値入力領域８０４ａに入力された数値が適用される。図８の例では、基準画像内のコンテンツのレイアウトとの一致度が９０％以上であるページを対象ページとする設定となる。

ここで、「一致度」とは、ステップＳ５０８における基準画像に対する画像解析処理により得られるコンテンツ情報から、同じ位置に同じサイズ、同じ種類のコンテンツが存在するか否かで判断する。つまり、基準画像内の全てのコンテンツに対し、位置、サイズ、種類が一致しているコンテンツの割合を一致度とする。また、内容に応じて一致度に重みを設けるようにしても良い。例えばコンテンツの位置の差異は１とし、コンテンツの種類（テキスト、イメージなど）の差異は５と重み付けをして、レイアウトの差異が大きいページは除外するような設定にしても構わない。この「レイアウトの一致度」の設定でも、前述した白紙ページやコンテンツの種類の判断を含むことになるが、白紙ページやコンテンツの種類を特別に指定して対象ページを選択したい場合は、前述した条件「白紙ページ」、条件「コンテンツの種類」を使用する。

チェックボックス８０５をオンにすると、条件「ページ内で使用されているフォントサイズ」が有効となる。条件「ページ内で使用されているフォントサイズ」を有効にすると、ページ内で使用されているフォントサイズが閾値以下であれば、該ページを対象ページとする設定となる。この閾値には、ユーザ操作に応じて閾値入力領域８０５ａに入力された数値が適用される。図８の例では、ページ内で使用されているフォントサイズが１５Ｐｔ以下であれば、該ページを対象ページとする設定となる。

フォントサイズが異なると、検出すべき欠陥の大きさも異なるため、フォントサイズを一括設定の対象と判断する条件の一つとしている。なお、フォントサイズの閾値に関しては、検査レベルに応じて自動で調整するようにしても構わない。チェックボックス８０６をオンにすると、フォントサイズの閾値は自動調節される。

制御部３０３がフォントサイズの閾値を自動調節する際に参照するテーブルの構成例を図９に示す。このテーブルでは、検査レベル（検査精度）ごとに、対応する閾値が登録されている。図９に示す如く、検査レベルが高い（厳しい）ほど小さい欠陥を検出することになるため、フォントサイズの閾値は小さくなる。図９の例では、検査レベルが「５」であれば、フォントサイズの閾値は１２Ｐｔとなる。制御部３０３は、チェックボックス８０６がオンになっていると、このようなテーブルを参照し、現在の検査レベルに対応する閾値を取得する。

図８のオプション設定画面８０１で設定された検査設定データの構成例を図１０に示す。検査設定データは設定データ３０７に格納される。記述１００１は白紙ページを一括設定の対象外とするか否かを示す設定値を表しており、記述１００２はコンテンツの種類が同一か否かで一括設定の対象とするか否かを示す設定値を表している。また、記述１００３はレイアウトの一致度で一括設定の対象とするか否かを示す設定値を表しており、記述１００４はレイアウトの一致度の閾値の設定値を表している。さらに、記述１００５はフォントサイズで一括設定の対象とするか否かを示す設定値を表しており、記述１００６はフォントサイズに関する検査レベルでの自動調整の設定を行うか否かを表している。記述１００５には閾値入力領域８０５ａに入力されたフォントサイズが設定される。この設定されたフォントサイズが０であれば、フォントサイズに応じて対象ページの判定を行わないことを表しており、１以上であれば、フォントサイズに応じて対象ページの判定を行うことを表している。

図６に戻り、次に、以降のステップＳ６０２～Ｓ６１２の処理を、ステップＳ５０２で取得したそれぞれの基準画像について行う。

ステップＳ６０２では、制御部３０３は、ステップＳ５０２で取得したそれぞれの基準画像のうち未選択の１つを選択基準画像として選択する。そして制御部３０３は、ステップＳ６０１で読み出した検査設定データに含まれている記述１００１を参照し、白紙ページを除外する設定が有効となっているか否かを判断する。この判断の結果、有効となっている場合には、処理はステップＳ６０３に進み、有効となっていない場合には、処理はステップＳ６０４に進む。

ステップＳ６０３では、制御部３０３は、ステップＳ５０８で選択基準画像と関連付けてＲＡＭ２２７に格納したコンテンツ情報を参照し、該選択基準画像が白紙ページに該当するか否かを判断する。この判断の結果、選択基準画像が白紙ページに該当する場合には、処理はステップＳ６１３に進み、白紙ページに該当しない場合には、処理はステップＳ６０４に進む。

ステップＳ６０４では、制御部３０３は、ステップＳ６０１で読み出した検査設定データに含まれている記述１００２を参照し、コンテンツの種類に応じて対象ページを判定する設定が有効となっているか否かを判断する。この判断の結果、有効となっている場合には、処理はステップＳ６０５に進み、有効となっていない場合には、処理はステップＳ６０６に進む。

ステップＳ６０５では、制御部３０３は、選択基準画像のコンテンツ情報が示す「選択基準画像に含まれているコンテンツの種類」と、現在ページプレビュー部４０４に表示中の基準画像のコンテンツ情報が示す「現在ページプレビュー部４０４に表示中の基準画像に含まれているコンテンツの種類」と、が同一であるか否かを判断する。例えば、現在ページプレビュー部４０４に表示中の基準画像に含まれているコンテンツはテキストであるが、選択基準画像に含まれているコンテンツがイメージであれば、「現在ページプレビュー部４０４に表示中の基準画像に含まれているコンテンツと選択基準画像に含まれているコンテンツとは同一ではない」と判断する。このような判断の結果、同一であれば、処理はステップＳ６０６に進み、同一ではない場合には、処理はステップＳ６１３に進む。

ステップＳ６０６では、制御部３０３は、ステップＳ６０１で読み出した検査設定データに含まれている記述１００３を参照し、コンテンツのレイアウトの一致度に応じて対象ページを判定する設定が有効となっているか否かを判断する。この判断の結果、有効となっている場合には、処理はステップＳ６０７に進み、有効となっていない場合には、処理はステップＳ６０８に進む。

ステップＳ６０７では、制御部３０３は、選択基準画像のコンテンツ情報が示す「選択基準画像に含まれているコンテンツのレイアウト」と、現在ページプレビュー部４０４に表示中の基準画像のコンテンツ情報が示す「現在ページプレビュー部４０４に表示中の基準画像に含まれているコンテンツのレイアウト」と、の一致度が、記述１００４が示す閾値以下（閾値以内）であるか否かを判断する。このような判断の結果、一致度が閾値以下であれば、処理はステップＳ６０８に進み、一致度が閾値よりも大きい場合には、処理はステップＳ６１３に進む。

ステップＳ６０８では、制御部３０３は、ステップＳ６０１で読み出した検査設定データに含まれている記述１００５を参照し、コンテンツの属性に応じて対象ページを判定する設定が有効となっているか否かを判断する。この判断の結果、有効となっている場合（記述１００５がフォントサイズ「１」以上を表す場合）には、処理はステップＳ６０９に進み、有効となっていない場合（記述１００５がフォントサイズ「０」を表す場合）には、処理はステップＳ６１２に進む。

ステップＳ６０９では、制御部３０３は、ステップＳ６０１で読み出した検査設定データに含まれている記述１００６を参照し、フォントサイズに関する検査レベルでの自動調整の設定を行う設定が有効となっているか否かを判断する。この判断の結果、有効となっている場合には、処理はステップＳ６１０に進み、有効となっていない場合には、処理はステップＳ６１１に進む。ステップＳ６１０では、制御部３０３は、図９のテーブルを参照して、現在の検査レベルに対応する閾値を取得する。

そしてステップＳ６１１では、制御部３０３は、選択基準画像のコンテンツ情報が示す「選択基準画像に含まれているコンテンツのフォントサイズ」が閾値以下（以内）であるか否かを判断する。この閾値には、処理がステップＳ６０９からステップＳ６１１に進んだ場合は、閾値入力領域８０５ａに入力された閾値を用い、処理がステップＳ６０９からステップＳ６１０を介してステップＳ６１１に進んだ場合は、ステップＳ６１０で取得した閾値を用いる。

このような判断の結果、選択基準画像に含まれているコンテンツのフォントサイズが閾値以下であれば、処理はステップＳ６１２に進み、閾値よりも大きい場合には、処理はステップＳ６１３に進む。

ステップＳ６１２では、制御部３０３は、選択基準画像を対象ページに設定する。

ステップＳ６１３では、制御部３０３は、ステップＳ５０２で取得したすべての基準画像を選択基準画像として選択したか否か（ステップＳ５０２で取得したすべての基準画像についてステップＳ６０２～Ｓ６１２の処理を行ったか否か）を判断する。

この判断の結果、ステップＳ５０２で取得したすべての基準画像を選択基準画像として選択した（ステップＳ５０２で取得したすべての基準画像についてステップＳ６０２～Ｓ６１２の処理を行った）場合には、図６のフローチャートに従った処理は終了する。そして、処理はステップＳ５１１に進む。一方、ステップＳ５０２で取得した基準画像のうち未だ選択基準画像として選択していない基準画像が残っている（ステップＳ５０２で取得した基準画像のうち未だステップＳ６０２～Ｓ６１２の処理を行っていない基準画像が残っている）場合には、処理はステップＳ６０２に進む。

なお、上記の説明では、一括設定の対象とするか否かの判断処理は、白紙ページ、コンテンツの種類、コンテンツのレイアウト、コンテンツの属性の順序で説明したが、本処理順序に限定するものではない。また、以上の説明では、コンテンツの属性としてフォントサイズの例を説明したが、フォントの色や書体などの属性を判断処理に追加しても構わない。

このように図５、６のフローチャートに従った処理を行うことで、特定の基準画像に対して設定した検査設定の内容を適用可能な他の基準画像をコンテンツの種類、レイアウト、属性等に応じて判断し、適用可能な基準画像に対して一括で設定することができる。

次に、上記の図４の検査設定画面４０１を用いた検査設定後に印刷装置１０１から送信されるそれぞれのページに対して行う検査処理について、同処理のフローチャートを示す図１１を用いて説明する。

ステップＳ１１０１では、ＵＩ部３０２は、表示部２４５に対するユーザからの検査開始指示を受け付ける。そしてＵＩ部３０２は、表示部２４５に対するユーザからの検査開始指示を受けると、その旨を検査処理部３０５に通知する。

ステップＳ１１０２では、検査処理部３０５は、ＵＩ部３０２から上記の通知を受けると、検査ユニットＩ／Ｆ２３１および検査装置Ｉ／Ｆ２１５を介して検査ユニット１０６の撮影部２１８に対して検査対象画像の読み込みの準備を指示する。

ここで、クライアントコンピュータ１１０からＰＤＦデータ（上記のＰＤＦデータと同様）がＮＷＩ／Ｆ２４０およびＮＷＩ／Ｆ２３７を介して情報処理装置１０９に送信される。該ＰＤＦデータは該情報処理装置１０９から印刷装置１０１にＮＷＩ／Ｆ２３８とＮＷＩ／Ｆ２０７、ビデオＩ／Ｆ２３３とビデオＩ／Ｆ２０６を介して転送され、該印刷装置１０１は該ＰＤＦデータに基づいて印刷を行う。該印刷において画像や文字が印刷されたページの用紙は検査ユニット１０６の撮影部２１８により撮影され、該撮影により生成された撮像画像は検査装置１０８に送信される。よって通信部３０６は、検査ユニット１０６から送信されたページの撮影画像を受信する。ステップＳ１１０２では、通信部３０６が検査ユニット１０６から受信した撮影画像を検査対象画像として取得する。

なお、このＰＤＦデータは印刷装置１０１の記憶部２０５に記憶されて、ＣＰＵ２０１が記憶部２０５から読み出し、該ＰＤＦデータに基づいて印刷を行うようにしてもよい。つまり、印刷装置１０１においてＰＤＦデータに基づく印刷を行うことができれば、ＰＤＦデータを保持する装置やその転送は特定の形態に限らない。また、印刷データはＰＤＦデータに限らず画像やＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔなどの形式であっても構わない。

次に、ステップＳ１１０３では、検査処理部３０５は、上記のステップＳ５１５で基準画像データ３０８に登録した基準画像から、検査対象画像のページと同じページの基準画像を比較用基準画像として読み出す。そして検査処理部３０５は、該読みだした比較用基準画像と、ステップＳ１１０２で取得した検査対象画像と、を比較して、画像内のページの位置ずれをチェックする。位置ずれのチェック方法は特定のチェック方法に限らない。

例えば、検査処理部３０５は、比較用基準画像内のページ（用紙）の四隅と該比較用基準画像内における該ページに印刷された画像／文字の領域の四隅との位置関係と、検査対象画像内のページ（用紙）の四隅と該検査対象画像内における該ページに印刷された画像／文字の領域の四隅との位置関係と、を比較する。

位置関係の比較は、例えばページ（用紙）の四隅と、該ページに印刷された画像／文字のエッジ検出により抽出した該画像／文字の特徴点のアフィン変換の値によって計算する。検査対象画像において、用紙に対して印刷された画像／文字の位置が、予め設定されている位置ずれの許容範囲外である場合（位置関係間のずれが大きい場合）、処理はステップＳ１１１０に進む。

ステップＳ１１１０では、検査処理部３０５は、通信部３０６を介して検査ユニット１０６にＮＧ判定を通知する。検査ユニット１０６はこの通知を大容量スタッカ１０７に通知するので、大容量スタッカ１０７は排紙部２２３に「検査対象画像に対応するページの用紙をトップトレイにスタックさせる」ための処理を行わせる。

一方、ステップＳ１１０３でのチェックの結果、検査対象画像において、用紙に対して印刷された画像／文字の位置が、予め設定されている位置ずれの許容範囲内である場合（位置関係間のずれが小さい場合）、処理はステップＳ１１０４に進む。

そして、ステップＳ１１０４～Ｓ１１０７の処理を、検査対象画像における各画素について行う。ステップＳ１１０５では、検査処理部３０５は、検査対象画像を構成する画素群から未選択の１画素を選択画素として選択する。そして検査処理部３０５は、選択画素が比較用基準画像のコンテンツ情報で規定されている検査領域に含まれているか否かを判断する。

この判断の結果、選択画素が検査領域に含まれている場合には、該選択画素は検査対象の画素と判断し、処理はステップＳ１１０６に進む。一方、選択画素が検査領域に含まれていない場合には、該選択画素は検査対象の画素ではない（除外）と判断し、処理はステップＳ１１０５に進む。

ステップＳ１１０６では、検査処理部３０５は、選択画素の画素値と、比較用基準画像において該選択画素に対応する画素の画素値と、の差分（差の絶対値）を求め、該差分が閾値以上であるか否かを判断する。そして検査処理部３０５は、差分が閾値以上であれば、該選択画素をＮＧ画素とする。一方、検査処理部３０５は、差分が閾値未満であれば、該選択画素をＮＧ画素としない。

ステップＳ１１０８では、検査処理部３０５は、ＮＧ画素の集合からなる画像領域が、設定されている検査レベルに対応する検査の基準をクリアしているか否かを判断する。この判断の結果、ＮＧ画素の集合からなる画像領域が、設定されている検査レベルに対応する検査の基準をクリアしている場合には、欠陥なしと判断し、処理はステップＳ１１０９に進む。一方、ＮＧ画素の集合からなる画像領域が、設定されている検査レベルに対応する検査の基準をクリアしていない場合には、欠陥ありと判断し、処理はステップＳ１１１０に進む。例えば、設定されている円形欠陥の検査レベルが「７」であれば、ＮＧ画素からなる画像領域がφ0.15mm以上の円状の画像領域であれば「欠陥」と判定する。また例えば、設定されている円形欠陥の検査レベルが「３」であれば、ＮＧ画素からなる画像領域がφ0.2mm以上の円状の画像領域であれば「欠陥」と判定する。

ステップＳ１１０９では、検査処理部３０５は、通信部３０６を介して検査ユニット１０６にＮＧ判定を通知しないので、大容量スタッカ１０７は排紙部２２３に「検査対象画像に対応するページの用紙をメイントレイにスタックさせる」ための処理を行わせる。

ステップＳ１１１１では、ＵＩ部３０２は、検査が完了した旨のメッセージが記された画面を表示部２４５に表示する。ユーザは該画面を操作して新たに検査を行わせる指示、もしくは検査を終了させる指示を入力することができる。

なお、本実施形態では、先に位置ずれの検査を行い、その後汚れの検査を行う形式を説明したが、それぞれの検査を並行して行ったり、先に汚れの検査を行ったりしても良く、その形態は特定の形態に限定しない。また、検査対象画像が１枚であっても複数枚であっても連続して検査できる。

このように、本実施形態によれば、書籍やマニュアルなど一定のフォーマットで多量のページから構成される印刷物において、一部のレイアウト状態や属性が異なるページ（例えば目次や扉など）を自動的に除外して、一括で検査設定を行うことが可能となる。また、設定した検査設定を用いて印刷装置の出力物の検査を実行することが可能となる。

［第２の実施形態］
以下では第１の実施形態との差分について説明し、以下で特に触れない限りは第１の実施形態と同様であるものとする。本実施形態では、検査設定の内容に応じて一括で他のページに適用するか否かを判定する。

本実施形態における基準画像の作成処理および図４の検査設定画面を用いた検査設定処理について、同処理のフローチャートを示す図１２を用いて説明する。なお、図１２において図５に示した処理ステップと同じ処理ステップには同じステップ番号を付しており、該処理ステップに係る説明は省略する。

ステップＳ１２０１では、制御部３０３は、適用除外の検査設定の機能が有効となっているか否かを判断する。図１３は、検査設定画面４０１のツールバー４０２のボタン（不図示）をユーザが指示したことで表示される検査設定の適用対象設定画面１３０１の表示例を示す図である。

チェックボックス１３０２をオンにすると、「一括設定の適用対象外とする検査設定」を有効にすることができる。チェックボックス１３０２をオンにすると、チェックボックス１３０３を操作することができる。

チェックボックス１３０３をオンにすると、検査レベルが指定可能となり、領域１３０３ａには検査レベルを表す数値を入力することができ、プルダウンメニュー１３０３ｂは、「以上」および「未満」の何れかを選択するためのものである。図１３の例では、領域１３０３ａには「レベル６」、プルダウンメニュー１３０３ｂでは「以上」を選択しているため、結果として検査レベルとして「検査レベルがレベル６以上」が設定されている。これは、検査レベルがレベル６以上の検査設定は、一括設定の際に適用対象外とする設定を意味する。

ステップＳ１２０１では、制御部３０３は、チェックボックス１３０２およびチェックボックス１３０３がオンになっているか否かを判断する。この判断の結果、オンになっている場合には、処理はステップＳ１２０２に進み、オンになっていない場合には、処理はステップＳ１２０３に進む。

ステップＳ１２０２で制御部３０３は、チェックボックス１３０３がオンの場合には、ステップＳ５０５で行った検査領域ごとの検査設定のうち、領域１３０３ａおよびプルダウンメニュー１３０３ｂで指定した条件に合致しない検査領域の検査設定を取得する。図１３の例では、制御部３０３は、チェックボックス１３０３がオンの場合には、検査レベルが６以上の検査パラメータおよび対応する検査領域を、一括設定の際の適用対象外にする。

ステップＳ１２０１からステップＳ１２０２を介してステップＳ１２０３に処理が進んだ場合、ステップＳ１２０３では、制御部３０３は、ステップＳ１２０２で取得した検査設定の内容を示す設定情報を、現在ページプレビュー部４０４に表示中のページ、ステップＳ５１０で設定した対象ページ、に適用する。つまり制御部３０３は、この設定情報を、現在ページプレビュー部４０４に表示中のページ、ステップＳ５１０で設定した対象ページ、のそれぞれの設定情報としてＲＡＭ２２７に格納する。

一方、ステップＳ１２０１からステップＳ１２０３に処理が進んだ場合、ステップＳ１２０３では、制御部３０３は、上記のステップＳ５０５で行った検査設定の内容を示す設定情報を、現在ページプレビュー部４０４に表示中のページ、ステップＳ５１０で設定した対象ページ、に適用する。つまり制御部３０３は、この設定情報を、現在ページプレビュー部４０４に表示中のページ、ステップＳ５１０で設定した対象ページ、のそれぞれの設定情報としてＲＡＭ２２７に格納する。

ステップＳ１２０４では、制御部３０３は、全てのページに適用する検査設定の機能が有効となっているか否かを判断する。図１３において、チェックボックス１３０５をオンにすると、「ページの状態に限らず全てのページに適用する検査設定」の機能を有効にすることができる。チェックボックス１３０５をオンにすると、チェックボックス１３０７を操作することができる。

チェックボックス１３０７をオンにすると、基準画像において検査対象外としてユーザにより設定された検査領域（検査除外領域）の検査設定を全てのページの基準画像に適用する設定を有効にする。

よってステップＳ１２０４では、制御部３０３は、チェックボックス１３０５およびチェックボックス１３０７がオンになっているか否かを判断する。この判断の結果、オンになっている場合には、処理はステップＳ１２０５に進み、オンになっていない場合には、処理はステップＳ５１２に進む。

ステップＳ１２０５では、制御部３０３は、チェックボックス１３０７がオンになっている場合には、基準画像において検査対象外としてユーザにより設定された検査領域（検査除外領域）の検査設定を取得する。

ステップＳ１２０６では、制御部３０３は、上記のステップＳ１２０５で取得した検査設定を示す設定情報を、現在ページプレビュー部４０４に表示中のページおよびステップＳ５１０で設定した対象ページを除く他のページに適用する。つまり制御部３０３は、この設定情報を、現在ページプレビュー部４０４に表示中のページおよびステップＳ５１０で設定した対象ページを除く他のページの設定情報としてＲＡＭ２２７に格納する。

検査設定画面４０１において、「基準画像において検査対象外の検査領域（検査除外領域）」を表示したページプレビュー部４０４の表示例を図１４に示す。領域１４０１，１４０２，１４０３は何れも、ユーザ操作に応じて基準画像上に設定された検査領域である。

領域１４０１は、検査除外領域ではない検査領域としてユーザにより基準画像上に設定された検査領域である。領域１４０２は、領域１３０３ａおよびプルダウンメニュー１３０３ｂで指定した条件に合致する検査領域であり、一括設定の適用対象外とする検査設定に対応する検査領域である。領域１４０３は、チェックボックス４０５ａをオンにしてから設定された設定領域であり、検査除外領域である。図１４では、領域１４０１，１４０２，１４０３のそれぞれが視認できるように、それぞれの枠をそれぞれ異なる点線パターンで表示している。なお、それぞれの検査領域の枠の表示形態は特定の表示形態に限らず、枠の線の太さ、色、形状などを変えて区別できればよい。このように、検査設定の枠の表示形態を異ならせることで、特定の条件が設定されていることを示している。

また、前述した「一括設定の適用対象外とする検査設定」、「ページの状態に限らず全てのページに適用する検査設定」の設定は、図１３の適用対象設定画面１３０１で設定することに限らない。例えば、図４の検査設定画面４０１における設定部４０５で、検査領域ごとに設定可能にしても構わない。

このように、本実施形態によれば、特定の検査設定に関しては、一括設定の適用対象外とすることが可能となる。例えば、画像の特定部分（例えば、イメージの顔の部分）は特に厳しく検査を行うような検査設定をした際に、該検査設定を他のページに対しても一括で設定されてしまうことを防ぐことが可能となる。一方、特定の検査設定に関しては、一括設定をすることが好ましくないページに対しても一括で適用することも可能となる。例えば、プレプリントされた用紙に印刷するような印刷物で、プレプリントされた箇所をページ全体のコンテンツの状態にかかわらず一括で検査除外領域に設定することが可能となる。

また、印刷物に対する検査の内容は上記の例に限らず、基準画像における検査領域との差分を、該検査領域に対する検査パラメータに基づいて評価することで実施される検査であれば、いかなる種類の検査であってもよい。

また、図１に示した構成は、上記の各実施形態に適用可能なシステムの構成の一例であり、同様の効果を奏することができるのであれば、他のシステムの構成を採用してもよい。例えば、２つ以上の装置を１つの装置にまとめてもよいし、１つの装置の機能を２つ以上の装置に分担させてもよい。例えば、検査装置１０８と印刷装置１０１とを１つの装置にまとめ、自身が印刷した用紙を撮影し、該撮影により得られる撮影画像を検査する印刷装置を構成してもよい。

上記の説明において使用した数値、処理タイミング、処理順などは、具体的な説明を行うために一例として挙げたものであり、これらの数値、処理タイミング、処理順などに限定することを意図したものではない。

また、以上説明した各実施形態や各変形例の一部若しくは全部を適宜組み合わせて使用しても構わない。また、以上説明した各実施形態や各変形例の一部若しくは全部を選択的に使用しても構わない。

（その他の実施形態）
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

３０１：検査アプリケーション ３０２：ＵＩ部 ３０３：制御部 ３０４：画像解析部 ３０５：検査処理部 ３０６：通信部 ３０７：設定データ ３０８：基準画像データ

Claims (23)

1. 印刷ジョブに含まれるページごとの画像を取得する取得手段と、
   前記印刷ジョブに含まれる第１画像に対して、検査の対象となる第１検査領域を設定する第１設定手段と、
   前記第１画像と、前記第１画像とは異なるページの第２画像と、が所定の条件を満たす場合に、該第２画像に対して、検査の対象となる領域として、前記第１検査領域に対応する第２検査領域を設定する第２設定手段と
   を備えることを特徴とする検査装置。
2. さらに、表示手段を備え、
   前記第１設定手段は、前記表示手段に表示された前記第１画像に対するユーザ操作に応じて、少なくとも前記第１検査領域と、前記第１検査領域に対する検査基準と、を設定することを特徴とする請求項１に記載の検査装置。
3. さらに、前記画像に対する画像解析を行う画像解析手段を備え、
   前記第２設定手段は、前記画像解析手段による前記第１画像および前記第２画像のそれぞれに対する画像解析の結果に基づいて、前記第１画像と前記第２画像とが前記所定の条件を満たすか否かを判断し、前記判断の結果に基づいて、前記第２画像に対して前記第２検査領域を設定することを特徴とする請求項１または２に記載の検査装置。
4. 更に、前記所定の条件をユーザ操作に応じて設定する設定手段を備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の検査装置。
5. 前記所定の条件は、少なくとも前記第２画像が白紙のページに対応する画像ではないという条件を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の検査装置。
6. 前記所定の条件は、前記第２画像が、前記第１画像に含まれているコンテンツを少なくとも含む、という条件を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の検査装置。
7. 前記所定の条件は、前記第２画像が、前記第１画像に含まれているコンテンツのレイアウトとの一致の度合いが閾値以上となる画像である、という条件を含むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の検査装置。
8. 前記所定の条件は、少なくとも前記第２画像が所定のフォントサイズを使用するフォントを含む画像である、という条件を含むことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の検査装置。
9. 更に、検査の厳しさを表す検査レベルに応じて前記閾値を設定する設定手段を備えることを特徴とする請求項７に記載の検査装置。
10. 前記第２設定手段は、前記第２画像が前記所定の条件を満たす場合には、前記第２画像に対し、前記第１設定手段で前記第１画像に設定した複数の第１検査領域のうち検査領域条件を満たす第１検査領域に対応する第２検査領域のみを設定することを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の検査装置。
11. 更に、前記検査領域条件をユーザ操作に応じて設定する設定手段を備えることを特徴とする請求項１０に記載の検査装置。
12. 前記検査領域条件を満たす第１検査領域は、検査の厳しさを表す検査レベルが閾値未満の検査領域であることを特徴とする請求項１０または１１に記載の検査装置。
13. 前記検査装置は、印刷装置と通信可能に接続されており、
    前記検査装置は更に、
    前記印刷装置が印刷物をスキャンすることで生成するスキャン画像を受信する受信手段と、
    前記画像に対応するスキャン画像と、前記画像と、の比較の結果に基づいて、前記印刷物の検査領域の検査を行う検査手段と
    を備えることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の検査装置。
14. 前記取得手段は、前記印刷装置が前記印刷物をスキャンすることで生成するページごとの画像を取得することを特徴とする請求項１３に記載の検査装置。
15. 前記取得手段は、
    ページに印刷する印刷手段と、
    前記印刷手段により印刷されたページを撮影して該ページの画像を取得する手段と
    を備えることを特徴とする請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の検査装置。
16. 前記第２画像が前記所定の条件を満たす画像ではない場合には、前記第２設定手段は、前記第２画像には前記第２検査領域は設定されていない旨の通知を提供することを特徴とする請求項１乃至１５のいずれか１項に記載の検査装置。
17. 前記検査手段は、前記画像の選択画素の画素値と、前記画像に対応する前記スキャン画像の前記選択画素に対応する画素の画素値と、の差分が閾値以上である場合には、前記選択画素をＮＧ画素とし、ＮＧ画素群の画像領域が検査基準を満たさない場合に、前記印刷物を欠陥と判定することを特徴とする請求項１３に記載の検査装置。
18. 前記第１設定手段は、設定した前記第１検査領域に、少なくとも検査の厳しさを示す検査レベルを含む検査条件を設定し、
    前記第２設定手段は、前記第１画像と前記第２画像とが所定の条件を満たす場合、該第２画像に対して前記第２検査領域と前記検査条件とを設定する
    ことを特徴とする請求項１に記載の検査装置。
19. 前記第２設定手段は、前記第１画像と前記第２画像とが所定の条件を満たす場合、該第２画像の前記所定の条件を満たす領域に対して、前記第２検査領域を設定する
    ことを特徴とする請求項１に記載の検査装置。
20. 前記第１設定手段は、前記第１画像に対して、検査の対象外とする第１検査対象外領域を更に設定し、
    前記第１画像および前記第２画像が所定の条件を満たす場合、前記第２設定手段は、該第２画像に対して、検査の対象外とする領域として、前記第１検査対象外領域に対応する第２検査対象外領域を設定する
    ことを特徴とする請求項１に記載の検査装置。
21. 前記第２設定手段は、前記第１画像における前記第１検査領域の位置に対応する前記第２画像中の位置に前記第２検査領域を設定することを特徴とする請求項１ないし２０のいずれか１項に記載の検査装置。
22. 検査装置が行う検査方法であって、
    前記検査装置の取得手段が、印刷ジョブに含まれるページごとの画像を取得する取得工程と、
    前記検査装置の第１設定手段が、前記印刷ジョブに含まれる第１画像に対して、検査の対象となる第１検査領域を設定する第１設定工程と、
    前記検査装置の第２設定手段が、前記第１画像と、前記第１画像とは異なるページの第２画像と、が所定の条件を満たす場合に、該第２画像に対して、検査の対象となる領域として、前記第１検査領域に対応する第２検査領域を設定する第２設定工程と
    を備えることを特徴とする検査方法。
23. コンピュータを、請求項１ないし１５、１７ないし２１の何れか１項に記載の検査装置の各手段として機能させるためのコンピュータプログラム。

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