JP7332361B2 - 凍結乾燥用ノズル、凍結乾燥装置、および、造粒方法 - Google Patents

Description

本発明は、凍結乾燥用ノズル、凍結乾燥装置、および、造粒方法に関する。

噴射式の凍結乾燥装置は、真空室内において、凍結乾燥用ノズルから下方に向けて原料液を噴射する。噴射される原料液は、例えば、医薬品、食品、化粧品などの原料を溶媒や分散媒のなかに含む。噴射された原料液は、凍結乾燥用ノズルの下方で、液柱から粒子に変わる。粒子中の原料は、溶媒や分散媒に蒸発潜熱を奪われて自己凍結する（例えば、特許文献１を参照）。

再公表特許２０１０／００５０１５号公報

ところで、噴射された原料液の一部は、液柱として成長せずに、噴射口の周囲に向けて飛散する。飛散した原料液は、噴射口の周囲に付着して瞬時に自己凍結する。噴射口の周囲に一旦付着した凍結乾燥物は、それに他の凍結乾燥物が堆積することを促してしまう。結果として、原料液の進行する方向が堆積物によって曲げられたり、噴射口そのものが塞がれたりする。特に、高分子化合物を含むような高い粘度を有した原料液では、噴射された原料液の一部が噴射口の周囲に向けて飛散しやすいため、上述した課題が深刻なものとなっている。

本発明の目的は、原料液を円滑に噴射可能にした凍結乾燥用ノズル、凍結乾燥装置、および、造粒方法を提供することである。

上記課題を解決するための凍結乾燥用ノズルは、真空空間に原料液を噴射させて前記原料液からなる粒を前記真空空間で凍結乾燥させるための凍結乾燥用ノズルであって、前記真空空間に曝されるノズル外表面と、前記原料液が流れる流路と、を備え、前記流路は、錘台筒面状を有する第一流路と、前記原料液の噴射口と前記第一流路の先端とを繋ぐ筒面状を有した第二流路と、を備え、前記ノズル外表面は、前記噴射口を先端として前記真空空間に向けて先細る錘台筒面状を有する。

上記凍結乾燥用ノズルによれば、錘台筒状を有した第一流路が、第二流路に向けて原料液の流れを徐々に抑える。そして、筒面状を有した第二流路が、真空空間に向けて原料液を円滑に流出させる。これにより、オリフィスのような流路を備える従来の構成と比べて、噴射口での原料液の飛散が抑制される。また、噴射口を先端とするノズル外表面が、真空空間に向けて先細る錘筒面状を有しているため、仮に、原料液が噴射口で飛散するとしても、原料液がノズル外表面に付着することが抑制される。結果として、原料液の凍結乾燥物が噴射口の周囲に堆積すること、また、原料液の凍結乾燥物が噴射口を閉塞することを抑制して、真空空間への原料液の噴射を円滑にすることができる。

上記凍結乾燥用ノズルにおいて、第二流路の長さは０.５ｍｍ以上２ｍｍ以下であってもよい。
上記凍結乾燥用ノズルによれば、第二流路の長さが０．５ｍｍ以上であるため、噴射口から噴射される原料液の進行方向を一定方向に定めやすい。また、第二流路の長さが２ｍｍ以下であるため、噴射口から噴射される原料液の流速を高めやすい。これにより、原料液から液柱を形成することの安定化を図ること、ひいては、噴射口から噴射された原料液のなかでの飛散を抑制することが可能となる。

上記凍結乾燥用ノズルにおいて、前記第一流路を前記真空空間に向けて仮想的に延長した錘筒面の中心角は、２０°以上１８０°未満であってもよい。
上記凍結乾燥用ノズルによれば、第一流路を含む錘筒面の中心角が２０°以上であるから、原料液が第一流路で受ける抵抗を十分に抑えて、真空空間に向けて原料液を円滑に流出させることができる。

上記凍結乾燥用ノズルにおいて、前記ノズル外表面を前記真空空間に向けて仮想的に延長した錘筒面の中心角は、２０°以上１２０°以下であってもよい。
上記凍結乾燥用ノズルによれば、ノズル外表面を含む錘筒面の中心角が１２０°以下であるから、原料液がノズル外表面に付着することを、より高い確度のもとで抑制できる。また、ノズル外表面を含む錘筒面の中心角が２０°以上であるから、ノズル外表面の加工、および、第一流路や第二流路の加工を、より低い負荷のもとで行うことが可能ともなる。

上記凍結乾燥用ノズルにおいて、前記ノズル外表面のなかで前記噴射口を含む部分が前記原料液の液体成分を撥液する撥液性を有していてもよい。
上記凍結乾燥用ノズルによれば、ノズル外表面のなかで噴射口を含む部分は、原料液の付着を撥液性によって抑制し、これにより、原料液の自己凍結物が堆積することを抑制する。結果として、噴射口の周囲で自己凍結物が堆積すること、また、噴射口が自己凍結物で塞がれることが抑制されて、真空空間への原料液の流出が円滑となる。

上記課題を解決するための凍結乾燥装置は、真空室と、原料液を供給する供給部と、前記供給部が供給する前記原料液を前記真空室へ噴射する上記凍結乾燥用ノズルと、を備える。

上記凍結乾燥装置によれば、原料液の凍結乾燥物が噴射口の周囲に堆積すること、また、原料液の凍結乾燥物が噴射口を閉塞することを抑制して、真空空間への原料液の噴射を円滑にすることができる。

上記課題を解決するための造粒方法は、原料液を凍結乾燥用ノズルに供給すること、および、前記凍結乾燥用ノズルから前記原料液を真空室に噴射して凍結乾燥物である微粒子を形成すること、を含み、前記凍結乾燥用ノズルとして上記凍結乾燥用ノズルを用いる。

上記造粒方法によれば、原料液の凍結乾燥物が噴射口の周囲に堆積すること、また、原料液の凍結乾燥物が噴射口を閉塞することを抑制して、真空空間への原料液の噴射を円滑にすることができる。そして、製造された微粒子の粒径についての均一化を図ることが可能ともなる。

凍結乾燥装置の一実施形態における装置構成を示す構成図。 凍結乾燥用ノズルの一実施形態における断面構造を示す断面図。 凍結乾燥用ノズルの変更例における断面構造を示す断面図。

（第１実施形態）
以下、図１および図２を参照して、凍結乾燥装置、凍結乾燥用ノズル、および、造粒方法の第１実施形態を説明する。

図１が示すように、凍結乾燥装置１０は、原料液を供給する供給部１１と、真空室２１と、真空室２１の内部を排気するための真空ポンプ３１と、供給部１１から供給される原料液を真空室２１の内部に噴射する噴射器４１とを備える。

供給部１１が供給する原料液は、例えば、医薬品、食品、化粧品などの原料を含み、原料の粉末が溶媒に溶解された液体や液状体、または、原料の粉末が分散媒に分散した液体や液状体である。液状体は、固体と液体との間に位置付けられる粘度が高い流体である。原料液の一例は、アルブミンを含むアルブミン水溶液や、マンニトールを含むマンニトール水溶液である。

供給部１１は、例えば、原料液が貯留される容器の内部にガスを供給する。容器に供給されるガスは、窒素、アルゴン、その他の不活性ガスである。供給部１１は、容器の内部に供給されるガスの圧力によって、供給部１１から供給される原料液の流量を調整する。

真空室２１は、例えば、上面と底面とを有した円筒形状を有する。真空室２１は、真空室の内部空間である真空空間２１Ｓを区切る。真空空間２１Ｓの圧力は、真空ポンプ３１の駆動によって、例えば、０．１Ｐａ以上５００Ｐａ以下のなかのいずれかの値に調整される。

噴射器４１は、真空室２１の上面に備えられている。噴射器４１は、供給部１１に接続されている。噴射器４１は、凍結乾燥用ノズル４２を備える。凍結乾燥用ノズル４２は、供給部１１から供給される原料液を真空空間２１Ｓの内部に噴射する。

真空空間２１Ｓの内部に噴射される原料液は、凍結乾燥用ノズル４２から液柱Ｌ１を形成する。液柱Ｌ１の長さは、原料液の粘度、凍結乾燥用ノズル４２が備える噴射口の内径、噴射口から噴射されるときの圧力、真空空間２１Ｓの圧力などによって定まる。例えば、原料液がマンニトール水溶液であり、噴射口の内径が１５０μｍであり、噴射されるときの圧力が０．５ＭＰａであり、真空空間２１Ｓの圧力が５０Ｐａであるとき、液柱Ｌ１の長さは、約４００ｍｍである。

液柱Ｌ１は、表面張力の作用などを受けて、複数の液滴Ｌ２に分断される。液柱Ｌ１、および、液滴Ｌ２に含まれる液体成分は、真空空間２１Ｓにおいて、原料などから蒸発潜熱を奪って蒸発する。蒸発潜熱を奪われた液滴Ｌ２は、自己凍結をはじめて霧状の微粒子Ｌ３に変わる。微粒子Ｌ３に含まれる液体成分の固化分は、原料などから昇華潜熱を奪って蒸発する。これにより、原料液の凍結乾燥物である微粒子Ｌ３が、トレイ２１Ｔの上に堆積する。

図２が示すように、噴射器４１は、凍結乾燥用ノズル４２を備える。凍結乾燥用ノズル４２は、直管部４２Ｅ、絞り部４３、および、噴射部４４を備える。直管部４２Ｅの外表面、絞り部４３の外表面、および、噴射部４４の外表面は、凍結乾燥用ノズル４２の外表面であるノズル外表面４２Ｓを構成する。ノズル外表面４２Ｓは、真空空間２１Ｓに曝される。直管部４２Ｅの内表面、絞り部４３の内表面、および、噴射部４４の内表面は、凍結乾燥用ノズル４２の流路４２Ｐを構成する。凍結乾燥用ノズル４２の流路４２Ｐは、供給部１１から供給された原料液を流す。

直管部４２Ｅは、供給部１１と第一流路４３Ｐとに接続されている。直管部４２Ｅは、供給部１１から供給された原料液を第一流路４３Ｐに流入させる。
絞り部４３は、直管部４２Ｅと噴射部４４とを接続されている。絞り部４３の内表面は、第一流路４３Ｐである。第一流路４３Ｐは、下方に向けて先細る錘台筒面状を有する。第一流路４３Ｐを下方に向けて仮想的に延長した錘筒面の中心角θ１は、例えば、２０°以上１８０°未満である。第一流路４３Ｐは、例えば、凍結乾燥用ノズル４２の母材に対する穴開け加工、および、研磨加工によって形成される。

第一流路４３Ｐが備える２つの開口のなかで上流側の開口は、直管部４２Ｅに接続されている。第一流路４３Ｐが備える２つの開口のなかで下流側の開口は、噴射部４４に接続されている。第一流路４３Ｐは、直管部４２Ｅから流入する原料液の流れを大きく乱さないように徐々に絞り、原料液を噴射部４４に流す。

噴射部４４は、絞り部４３に接続されている。噴射部４４の内表面は、第二流路４４Ｐである。第二流路４４Ｐは、下方に向けて延在する円筒面状を有する。第二流路４４Ｐの内径は、第一流路４３Ｐの先端径と等しく、例えば、５０μｍ以上２００μｍ以下である。第二流路４４Ｐの延在方向において、第二流路４４Ｐの長さは、例えば、０．５ｍｍ以上２ｍｍ以下である。第二流路４４Ｐは、例えば、凍結乾燥用ノズル４２の母材に対する穴開け加工、および、研磨加工によって形成される。

第二流路４４Ｐが備える２つの開口のなかで上流側の開口は、第一流路４３Ｐに接続されている。第二流路４４Ｐが備える２つの開口のなかで下流側の開口は、真空空間２１Ｓに原料液を噴射するための噴射口４５である。

流路４２Ｐは、直管部４２Ｅの内表面、第一流路４３Ｐ、および、第二流路４４Ｐを備える。流路４２Ｐは、供給部１１から供給された原料液を受け入れて、噴射口４５から液柱Ｌ１として噴射させる。

ノズル外表面４２Ｓは、噴射口４５を含む先端外表面４４１を備える。先端外表面４４１は、噴射部４４の先端における外表面である。先端外表面４４１は、下方に向けて先細る錘台筒面状を有する。先端外表面４４１を下方に向けて仮想的に延長した錘筒面の中心角θ２は、例えば、２０°以上１２０°以下である。ノズル外表面４２Ｓは、凍結乾燥用ノズル４２の母材に対する面取り加工、および、研磨加工によって形成される。

先端外表面４４１の下端は、第二流路４４Ｐに直接接続される。錘台筒面状を有した先端外表面４４１と、円筒状を有した第二流路４４Ｐとの境界は、これらの加工に際して不可避的に存する水平面を含み得るものであり、実質的に線状を有する。錘台筒面状を有した先端外表面４４１と、円筒状を有した第二流路４４Ｐとの境界は、噴射口４５である。

［作用］
凍結乾燥用ノズル４２の作用について、凍結乾燥用ノズル４２を搭載した凍結乾燥装置を用いる造粒方法と共に以下に説明する。

噴射器４１に供給された原料液は、凍結乾燥用ノズル４２を通して、真空空間２１Ｓに噴射される。第一流路４３Ｐ、および、第二流路４４Ｐは、流路４２Ｐでの原料液の流出を円滑にして、噴射口４５から延在する液柱Ｌ１の形成を円滑に進める。液柱Ｌ１は、表面張力の作用などを受けて、複数の液滴Ｌ２に分断されて、液体成分の蒸発を経て、霧状の微粒子Ｌ３に変わる。微粒子Ｌ３に含まれる液体成分の固化分は、原料などから昇華潜熱を奪って蒸発し、原料液の凍結乾燥物である微粒子Ｌ３を形成する。

一方、液柱Ｌ１を形成しない原料液は、噴射口４５の周囲に向かって、微小液滴として飛散する。特に、粘度の高い原料液においては、水などの粘度が低い原料液と比べて、より多くの微小液滴が形成され得る。飛散した微小液滴は、液体成分の蒸発に伴って自己凍結し、さらには、液体成分の凍結後の昇華に伴って乾燥する。

この際、錘台筒状を有した第一流路４３Ｐが、第二流路４４Ｐに向けて原料液の流れを徐々に抑える。そして、筒面状を有した第二流路４４Ｐが、真空空間２１Ｓに向けて原料液を円滑に噴射させる。これにより、オリフィスのような流路を備える従来の構成と比べて、噴射口４５での原料液の飛散が抑制される。また、噴射口４５を先端とするノズル外表面４２Ｓが、下方に向けて先細る錘筒面状を有しているため、仮に、原料液が噴射口４５で飛散するとしても、原料液がノズル外表面に付着することが抑制される。結果として、ノズル外表面４２Ｓに付着せずに自己凍結した微小液滴は、トレイ２１Ｔに回収されたり、真空空間２１Ｓから排気されたりする。

すなわち、噴射口４５に位置する原料液は、噴射口４５から若干膨出するように噴射されて液柱Ｌ１を形成する。この際、噴射口４５から膨出する原料液の一部は、液柱Ｌ１を形成するうえで、噴射口４５の周囲との親和性に従い、少なからず噴射口４５の周囲に向けて引き剥がされる。一方、下方に向けて先細る錘筒面状を有したノズル外表面４２Ｓは、噴射口４５の周囲に向けたこうした誘導を抑える。すなわち、ノズル外表面４２Ｓは、噴射口４５の周囲に向けて原料液が誘導されることを抑えて、噴射口４５から飛散する微小液滴の総量そのものを低減させる。

［実施例］
凍結乾燥用ノズル４２からアルブミン水溶液を噴射したところ、オリフィスのような従前の構成と比べて、噴射口４５の周囲に自己凍結した微小液滴は認められず、原料液を安定して噴射させられることが認められた。また、比較的に高粘度のマンニトール水溶液を用を噴射したところ、これにおいても、微小液滴の飛散が抑えられることを確認した。また、凍結乾燥用ノズル４２は、特に、粘度が１．８ｍＰａ・ｓよりも高く、また、分子量が数万から８０万程度のタンパク質が原料液に含まれる場合に、より効果的であることも確認した。

なお、こうした効果は、真空空間２１Ｓの圧力に応じた飽和水蒸気下で、噴射口４５の周囲において、水分が吸着し得る表面積の差によるものと推定される。すなわち、噴射口４５の周囲に位置する水平面の面積が非常に小さく、これにより、噴射口４５の周囲に存在する水分子量が従前の構成と比べて少ないことは、タンパク質などの高分子タンパク質との接触点における水分子量が少ないことと同じである。そのため、高分子が噴射口４５の周囲に付着する力は、噴射口４５の周囲に位置する水平面が少ない分だけ弱められている。そして、液柱Ｌ１の一部を剥離させて噴射口４５の周囲に誘導する起点となるような保持力を高分子が発揮しがたく、このような作用によって上記効果が得られていると言える。

以上、第１実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１－１）第一流路４３Ｐ、および、第二流路４４Ｐによる原料液の円滑な流出が、液柱Ｌ１の形成を促して、噴射口４５での原料液の飛散を抑える。また、下方に向けて先細る錘筒面状を有したノズル外表面４２Ｓが、飛散した原料液の付着を抑える。そして、原料液の飛散抑制と原料液の付着抑制とが相まって、原料液の自己凍結物が噴射口４５の周囲に堆積することが抑制されて、真空空間２１Ｓへの原料液の噴射が円滑となる。

（１－２）第二流路４４Ｐの内径が小さい構成においても、原料液での流れの乱れが第一流路４３Ｐによって抑えられて、液柱Ｌ１の形成が円滑に進められる。これにより、液柱Ｌ１を細くすること、ひいては、凍結乾燥物の微小化や均一化を図ることが容易となる。

（１－３）第二流路４４Ｐの内径が小さい構成においても、第二流路４４Ｐでの流速を確保することが容易となるため、流速の低下に起因した噴射口４５の近傍での自己凍結を抑制できる。

（１－４）第二流路４４Ｐの延在方向に進行し、かつ、第二流路４４Ｐの周方向に旋回するような旋回流を第一流路４３Ｐが形成する流量下では、液柱Ｌ１が螺旋状に形成され得る。こうした液柱Ｌ１の形成によれば、液柱Ｌ１を液滴Ｌ２に分断することが容易であるから、液柱Ｌ１を進行させるために要する真空空間２１Ｓの長さについて、それの短縮化を図ることが可能ともなる。

（１－５）第二流路４４Ｐの長さが０．５ｍｍ以上である構成であれば、噴射口４５から噴射される原料液の進行方向を一定方向に定めやすい。また、第二流路４４Ｐの長さが２ｍｍ以下である構成であれば、噴射口４５から噴射される原料液の流速を高めやすい。

（１－６）中心角θ１が２０°以上である構成であれば、原料液が第一流路４３Ｐで受ける抵抗を十分に抑えて、真空空間２１Ｓに向けて原料液を円滑に流出させることができる。

（１－７）中心角θ２が１２０°以下である構成であれば、原料液がノズル外表面４２Ｓに付着することを、より高い確度のもとで抑制できる。また、中心角θ２が２０°以上である構成であれば、ノズル外表面４２Ｓの加工、および、第一流路４３Ｐや第二流路４４Ｐの加工を、より低い負荷のもとで行うことが可能ともなる。

（第２実施形態）
以下、図３を参照して、凍結乾燥装置、凍結乾燥用ノズル、および、造粒方法の第２実施形態を説明する。なお、第２実施形態は、凍結乾燥用ノズルの構成が第１実施形態とは異なる。以下、第１実施形態と異なる凍結乾燥用ノズルの構成について主に説明し、第１実施形態と同様の構成についてはその説明を割愛する。

凍結乾燥用ノズル４２は、ノズル本体５１と撥液層５２とを備える。ノズル本体５１は、例えば、ステンレス鋼などの金属製の筒状部材である。撥液層５２は、ノズル本体５１の表面のほぼ全体を覆っている。ノズル外表面４２Ｓは、撥液層５２から構成されている。絞り部４３の内表面、および、噴射部４４の内表面、すなわち、第一流路４３Ｐ、および、第二流路４４Ｐもまた、撥液層５２から構成されている。

撥液層５２は、原料液を構成する液体成分を撥液する。撥液層５２を構成する材料は、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、パーフルオロアルコキシアルカン（ＰＦＡ）、パーフルオロエチレンプロペンコポリマー（ＦＥＰ）からなる群から選択される少なくとも１つである。撥液層５２を構成する材料は、例えば、撥水性樹脂と共析されためっき被膜、あるいは、撥水性シランカップリング処理された、亜鉛－ニッケル－シリカ複合めっき被膜である。撥液層５２を構成する材料は、高い撥液性が得られる観点において、フッ素樹脂を含むことが好ましい。また、撥液層５２は、撥液層５２の機械的な耐久性が得られる観点において、フッ素樹脂と共析されためっき被膜であることが好ましい。フッ素樹脂と共析されためっき被膜であれば、撥液層５２のなかにフッ素樹脂が均一に分布しやすく、フッ素樹脂による撥液性と、めっき被膜による耐久性とが、撥液層５２の全体で均一に得られやすい。

撥液層５２は、例えば、ＰＴＦＥと共析されたニッケルめっき被膜である。ニッケルめっき被膜は、例えば、ＰＴＦＥを３０％含む無電解ニッケルめっき被膜である。無電解ニッケルめっき被膜であれば、フッ素樹脂の一例であるＰＴＦＥがニッケルめっき被膜のなかに均一に分布しやすく、これにより、液体成分の撥液性を撥液層５２のほぼ全体で均一に得られやすい。また、ニッケルめっき被膜であれば、原料液のなかに粉末などが含まれる場合であっても、粉末に対する耐摩耗を撥液層５２において得られる。

［作用］
第一流路４３Ｐに流入した原料液は、第一流路４３Ｐが有する錘台形状による乱れの抑制、および、第一流路４３Ｐが有する撥液性とが相まって、第二流路４４Ｐに向けて円滑に流出する。第二流路４４Ｐに流入した原料液は、第二流路４４Ｐが有する円筒形状による層流の形成、および、第二流路４４Ｐでの撥液性とが相まって、真空空間２１Ｓに向けて円滑に液柱Ｌ１を形成する。

この際、噴射口４５を含むノズル外表面４２Ｓが、撥液層５２によって構成されている。そのため、噴射口４５から飛散した原料液がノズル外表面４２Ｓに付着することが、撥液層５２の撥液性によって抑えられる。

以上、第２実施形態によれば、第１実施形態での効果に加えて以下の効果が得られる。
（２－１）流路４２Ｐが撥液層５２から構成されるため、噴射口４５に向けて円滑に原料液を導くこと、および、噴射口４５で原料液が飛散することが抑制される。そのため、噴射口４５の近傍に凍結乾燥物が堆積することがさらに抑制される。

（２－１）撥液層５２が、例えば、ＰＴＦＥと共析された無電解Ｎｉめっき被膜であるから、撥液層５２による撥液性の均一化を図ること、また、原料液の通過による撥液層５２の摩耗を抑えることが可能ともなる。

なお、上記実施形態は、以下のように変更して実施できる。
・撥液層５２は、ノズル本体５１に塗布された撥水性シランカップリング剤であってもよい。

・ノズル本体５１を構成する材料は、例えば、ＰＴＦＥ、ＰＦＡ、および、ＦＥＰなどの撥水性樹脂であってもよい。この際、撥液層５２が割愛されて、ノズル本体５１の外表面が、凍結乾燥用ノズルの外表面であって、撥液性を備えた面であってもよい。すなわち、ノズル外表面４２Ｓにおける撥液性は、ノズル本体５１の撥液性によって担われてもよい。

・撥液層５２は、流路４２Ｐから割愛されて、ノズル外表面４２Ｓのみを構成してもよい。また、撥液層５２は、ノズル外表面４２Ｓのなかで、噴射口４５を囲う部分にのみ位置する構成であってもよい。

・真空室２１は、凍結乾燥物を加熱する加熱機構を搭載してもよい。加熱機構を搭載する構成であれば、凍結乾燥物の加熱による乾燥を促すことも可能となる。
・真空室２１は、蒸発した液体成分を捕集するコールドトラップなどの冷却機構を搭載してもよい。冷却機構を搭載する構成であれば、液体成分の蒸気圧を所定値に保つことが可能ともなるため、液体成分の蒸発を安定させること、ひいては、凍結乾燥物の大きさの均一化を図ることが可能ともなる。

・第二流路４４Ｐ、および、噴射口４５の周囲に位置するノズル外表面４２Ｓについては、接触角を高める目的で突起を設けても良い。特に、複数の突起を設けることで液柱Ｌ１に対する固液接触面積が増大し、所謂、超撥水性を付与することが可能となる。超撥水性とは、接触角が１２０°前後の表面性状を利用して接触角が１５０°を超える状態にまで強化された状態を言う。これにより、微小液滴の飛散はさらに抑えられる。この突起は、表面粗さを調整することを目的として付与されるが、その設計においては、例えば、濡れに関する式であるＷｅｎｚｅｌ式やＣａｓｓｉｅ式を用いて、求めることができる。

なお、第二流路４４Ｐの内径が小さいほど、第二流路４４Ｐの流路抵抗は高く、壁面近傍に位置する原料に大きな剪断力を与える。第二流路４４Ｐに位置する突起は、こうした剪断力を弱めて原料の安定性を高めることを可能ともする。第二流路４４Ｐに位置する突起は、例えば、流出方向に沿うスパイラル状であってもよいし、流出方向に沿うスプライン状であってもよい。

θ１，θ２…中心角、Ｌ１…液柱、Ｌ２…液滴、Ｌ３…微粒子、１０…凍結乾燥装置、１１…供給部、２１…真空室、２１Ｓ…真空空間、２１Ｔ…トレイ、３１…真空ポンプ、４１…噴射器、４２…凍結乾燥用ノズル、４２Ｓ…ノズル外表面、４２Ｐ…流路、４３…絞り部、４３Ｐ…第一流路、４４…噴射部、４４Ｐ…第二流路、４５…噴射口、５２…撥液層。

Claims (7)

1. 真空空間に原料液を噴射させて前記原料液からなる粒を前記真空空間で凍結乾燥させるための凍結乾燥用ノズルであって、
   前記真空空間に曝されるノズル外表面と、
   前記原料液が流れる中空の流路と、を備え、
   前記流路は、錘台筒面状を有する第一流路と、前記原料液の噴射口と前記第一流路の先端とを繋ぐ筒面状を有した第二流路と、を備え、
   前記ノズル外表面は、前記噴射口を先端として前記真空空間に向けて先細る錘台筒面状を有し、かつ当該錘台筒面状の部分から前記第一流路の前記先端に向けて前記流路の延在方向に延びる筒面状を有する
   凍結乾燥用ノズル。
2. 前記第二流路の長さは、０．５ｍｍ以上２ｍｍ以下である
   請求項１に記載の凍結乾燥用ノズル。
3. 前記第一流路を前記真空空間に向けて仮想的に延長した錘筒面の中心角は、２０°以上１８０°未満である
   請求項１または２に記載の凍結乾燥用ノズル。
4. 前記ノズル外表面を前記真空空間に向けて仮想的に延長した錘筒面の中心角は、２０°以上１２０°以下である
   請求項１から３のいずれか一項に記載の凍結乾燥用ノズル。
5. 前記ノズル外表面のなかで前記噴射口を含む部分が前記原料液の液体成分を撥液する撥液性を有する
   請求項１から４のいずれか一項に記載の凍結乾燥用ノズル。
6. 真空室と、
   原料液を供給する供給部と、
   前記供給部が供給する前記原料液を前記真空室へ噴射する請求項１から５のいずれか一項に記載の凍結乾燥用ノズルと、を備える
   凍結乾燥装置。
7. 原料液を凍結乾燥用ノズルに供給すること、および、
   前記凍結乾燥用ノズルから前記原料液を真空室に噴射して凍結乾燥物である微粒子を形成すること、を含み、
   前記凍結乾燥用ノズルとして請求項１から５のいずれか一項に記載の凍結乾燥用ノズルを用いる
   造粒方法。