JP6866563B2 - インクジェット記録方法及びインクジェット記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、インクジェット記録方法及びインクジェット記録装置に関する。

記録媒体にインクジェット記録をする場合、無彩色記録領域と、有彩色記録領域との境界部において、インクが滲むブリードが生じることがある。前記ブリードが生じると、カラー画像の記録品質が低下する。前記ブリードを抑制するために、例えば、前記境界部に反応性カラーインクを用いる技術（特許文献１）、前記境界部にプリント性向上液を塗布する技術（特許文献２）及び前記境界部に記録をしない間引き領域を形成する技術（特許文献３）がある。

特開２００２−７９６９５号公報 特開平８−２１６３８９号公報 特開２００８−９５９号公報

しかし、前述の技術には、つぎの問題がある。まず、前記反応性カラーインクを用いる技術及び前記プリント性向上液を用いる技術では、記録用のインクとは別に、前記反応性カラーインク及び前記プリント性向上液を用意する必要があり、インクジェット記録装置においても、そのための機構が必要となり、コストが高くなる。また、前記境界部に間引き領域を形成する技術では、前記間引き領域の色が、記録媒体の色（通常は白色）に限定されるため、記録品質に問題がある。

そこで、本発明は、コストが低く、記録物の記録品質に優れ、且つ、無彩色記録領域と、有彩色記録領域との境界部におけるブリードを効果的に防止可能なインクジェット記録方法及びインクジェット記録装置を提供することを目的とする。

前記目的を達成するために、本発明のインクジェット記録方法は、
無彩色インクと、３色以上の有彩色インクとを含むインクジェット記録用インクセットを構成するインクをインクジェットヘッドから吐出して記録するインクジェット記録方法であって、
記録媒体に、少なくとも前記無彩色インクを用いて無彩色記録領域を形成する工程、
前記記録媒体に、前記３色以上の有彩色インクから選択された少なくとも１色の有彩色インクにより有彩色記録領域を形成する工程、及び、
前記記録媒体に、前記無彩色インクと前記３色以上の有彩色インクとにより形成される第１の無彩色境界領域と、前記３色以上の有彩色インクにより形成される第２の無彩色境界領域とを含む境界領域を形成する工程
を含み、
前記各形成工程を、前記無彩色記録領域に隣接して前記第１の無彩色境界領域が位置し、前記有彩色記録領域に隣接して前記第２の無彩色境界領域が位置するように行い、
前記境界領域の前記無彩色記録領域から前記有彩色記録領域へと向かう方向の幅を、３４０μｍ以下とし、前記第２の無彩色境界領域の前記方向の幅を、１７０μｍ以下とすることを特徴とする。

本発明のインクジェット記録装置は、
インク収容部及びインクジェットヘッドを含み、
前記インク収容部に、無彩色インクと、３色以上の有彩色インクとを含むインクジェット記録用インクセットを収容可能なインクジェット記録装置であって、
さらに、制御手段を含み、
前記制御手段は、
記録媒体に、少なくとも前記無彩色インクを用いて無彩色記録領域を形成する処理、
前記記録媒体に、前記３色以上の有彩色インクから選択された少なくとも１色の有彩色インクにより有彩色記録領域を形成する処理、及び、
前記記録媒体に、前記無彩色インクと前記３色以上の有彩色インクとにより形成される第１の無彩色境界領域と、前記３色以上の有彩色インクにより形成される第２の無彩色境界領域とを含む境界領域を形成する処理
を実行するように前記インクジェットヘッドを制御し、
前記各形成処理において、前記制御手段は、
前記無彩色記録領域に隣接して前記第１の無彩色境界領域が位置し、前記有彩色記録領域に隣接して前記第２の無彩色境界領域が位置し、
前記境界領域の前記無彩色記録領域から前記有彩色記録領域へと向かう方向の幅が、３４０μｍ以下であり、前記第２の無彩色境界領域の前記方向の幅が、１７０μｍ以下となるように、前記インクジェットヘッドを制御することを特徴とする。

本発明では、前記無彩色記録領域と前記有彩色記録領域との間の境界領域に、記録用のインクを用いて前記第１の無彩色境界領域及び前記第２の無彩色境界領域を形成する。このため、本発明では、記録用のインクとは別に特殊な処理液を用いることがなく、特別な機構も必要ないため、コストを低くすることが可能である。また、本発明では、前記境界領域を無彩色で形成するため、記録物の記録品質を高くすることが可能である。そして、本発明では、前記有彩色記録領域に隣接する前記第２の無彩色境界領域の形成に、無彩色インクを用いないため、ブリードの抑制効果が高い。さらに、本発明では、前記無彩色記録領域から前記有彩色記録領域へと向かう方向における前記境界領域及び前記第２の無彩色境界領域の幅が、それぞれ、人の目では視認不可能な程度の幅である３４０μｍ以下及び１７０μｍ以下であるため、前記境界領域の存在が人に認識されにくい。

図１（Ａ）及び図１（Ｂ）は、第１の無彩色境界領域及び第２の無彩色境界領域を説明する図である。 図２は、第１の無彩色境界領域及び第２の無彩色境界領域における記録ドットについて説明する図である。 図３は、本発明のインクジェット記録装置の一例の構成を示す概略斜視図である。 図４は、本発明のインクジェット記録装置のインクカートリッジ（インク収容部）、インクジェットヘッド及び制御手段の関係を示すブロック図である。 図５は、本発明のインクジェット記録方法の一例を示すフローチャートである。 図６は、図５に示すインクジェット記録方法における境界領域の画素変換処理の一例を示すフローチャートである。 図７は、境界領域について説明する図である。

本発明において、「無彩色」とは、例えば、白色を除く無彩色であって、黒色（ブラック）及び灰色（グレー）を含む。

本発明のインクジェット記録方法及びインクジェット記録装置について説明する。前述のとおり、本発明のインクジェット記録方法及びインクジェット記録装置は、無彩色インクと、３色以上の有彩色インクとを含むインクジェット記録用インクセットを構成するインクをインクジェットヘッドから吐出して記録するものである。そこで、まず、本発明のインクジェット記録方法及びインクジェット記録装置に用いるインクジェット記録用インクセット（以下、「インクセット」と言うことがある。）について説明する。

（無彩色インク）
まず、前記無彩色インクについて説明する。前記無彩色インクは、無彩色の着色剤及び溶媒を含む。これ以降、前記溶媒を水として説明するが、前記無彩色インクの溶媒は、水に限定されない。前記無彩色の着色剤は、特に限定されず、無彩色の顔料又は無彩色の染料のいずれであってもよい。

前記無彩色の顔料としては、例えば、カーボンブラック、無機顔料及び有機顔料等があげられる。前記カーボンブラックとしては、例えば、ファーネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等があげられる。前記無機顔料としては、例えば、カーボンブラック系無機顔料等をあげることができる。前記有機顔料としては、例えば、アニリンブラック昼光蛍光顔料等があげられる。また、その他の顔料であっても水相に分散可能なものであれば使用できる。これらの顔料の具体例としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック１、６及び７；及びこれらの顔料の固溶体等もあげられる。前記無彩色インクは、前記無彩色の顔料を分散剤で水に分散させたものであってもよい。前記分散剤としては、例えば、一般的な高分子分散剤（顔料分散用樹脂）等を用いてよい。また、前記無彩色インクにおいて、前記無彩色の顔料は、高分子によりカプセル化させたものであってもよい。

前記無彩色の顔料は、自己分散型顔料であってもよい。前記自己分散型顔料は、例えば、顔料粒子にカルボニル基、ヒドロキシル基、カルボン酸基、スルホン酸基、リン酸基等の親水性官能基及びそれらの塩の少なくとも一種が、直接又は他の基を介して化学結合により導入されていることによって、分散剤を使用しなくても水に分散可能なものである。前記自己分散型顔料は、例えば、特開平８−３４９８号公報、特表２０００−５１３３９６号公報、特表２００８−５２４４００号公報、特表２００９−５１５００７号公報、特表２０１１−５１５５３５号公報等に記載の方法によって顔料が処理されたものを用いることができる。前記自己分散型顔料の原料としては、無機顔料及び有機顔料のいずれも使用することができる。また、前記処理を行うのに適した顔料としては、例えば、三菱化学（株）製の「ＭＡ８」及び「ＭＡ１００」等のカーボンブラック等があげられる。前記自己分散型顔料は、例えば、市販品を用いてもよい。前記市販品としては、例えば、キャボット・コーポレーション社製の「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２００」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）３００」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）４００」；オリエント化学工業（株）製の「ＢＯＮＪＥＴ（登録商標）ＢＬＡＣＫ ＣＷ−２」及び「ＢＯＮＪＥＴ（登録商標）ＢＬＡＣＫ ＣＷ−３」；東洋インキ製造（株）製の「ＬＩＯＪＥＴ（登録商標）ＷＤ ＢＬＡＣＫ ００２Ｃ」等があげられる。

前記無彩色インク全量における前記無彩色の顔料の配合量（無彩色顔料固形分量）は、特に限定されず、例えば、所望の光学濃度等により、適宜決定できる。前記無彩色顔料固形分量は、例えば、０．１重量％〜２０重量％、１重量％〜１５重量％、２重量％〜１０重量％である。前記無彩色の顔料は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。

前記無彩色の染料は、特に限定されず、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック１７、１９、３２、５１、７１、１０８、１４６、１５４及び１６８；Ｃ．Ｉ．アシッドブラック２、７、２４、２６、３１、５２、６３、１１２及び１１８；Ｃ．Ｉ．ベーシックブラック２；Ｃ．Ｉ．フードブラック１及び２；等があげられる。

前記無彩色インク全量における前記無彩色の染料の配合量は、特に限定されず、例えば、０．１重量％〜２０重量％、１重量％〜１５重量％、２重量％〜１０重量％である。前記無彩色の染料は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。

前記水は、イオン交換水又は純水であることが好ましい。前記無彩色インク全量における前記水の配合量は、例えば、他の成分の残部としてもよい。

前記無彩色インクは、さらに、水溶性有機溶剤を含んでもよい。前記水溶性有機溶剤としては、例えば、インクジェットヘッドのノズル先端部における無彩色インクの乾燥を防止する湿潤剤及び記録媒体上での乾燥速度を調整する浸透剤があげられる。

前記湿潤剤は、特に限定されず、例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等の低級アルコール；ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド；アセトン等のケトン；ジアセトンアルコール等のケトアルコール；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル；ポリアルキレングリコール等のポリエーテル；アルキレングリコール、グリセリン、トリメチロールプロパン、トリメチロールエタン等の多価アルコール；２−ピロリドン；Ｎ−メチル−２−ピロリドン；１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等があげられる。前記ポリアルキレングリコールは、例えば、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等があげられる。前記アルキレングリコールは、例えば、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ジプロピレングリコール、トリプロピレングリコール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール等があげられる。これらの湿潤剤は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。これらの中で、アルキレングリコール、グリセリン等の多価アルコールが好ましい。

前記無彩色インク全量における前記湿潤剤の配合量は、例えば、０重量％〜９５重量％、５重量％〜８０重量％、５重量％〜５０重量％である。

前記浸透剤は、例えば、グリコールエーテルがあげられる。前記グリコールエーテルは、例えば、エチレングリコールメチルエーテル、エチレングリコールエチルエーテル、エチレングリコール−ｎ−プロピルエーテル、ジエチレングリコールメチルエーテル、ジエチレングリコールエチルエーテル、ジエチレングリコール−ｎ−プロピルエーテル、ジエチレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、ジエチレングリコール−ｎ−ヘキシルエーテル、トリエチレングリコールメチルエーテル、トリエチレングリコールエチルエーテル、トリエチレングリコール−ｎ−プロピルエーテル、トリエチレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、プロピレングリコールメチルエーテル、プロピレングリコールエチルエーテル、プロピレングリコール−ｎ−プロピルエーテル、プロピレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、ジプロピレングリコールメチルエーテル、ジプロピレングリコールエチルエーテル、ジプロピレングリコール−ｎ−プロピルエーテル、ジプロピレングリコール−ｎ−ブチルエーテル、トリプロピレングリコールメチルエーテル、トリプロピレングリコールエチルエーテル、トリプロピレングリコール−ｎ−プロピルエーテル及びトリプロピレングリコール−ｎ−ブチルエーテル等があげられる。前記浸透剤は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。

前記無彩色インク全量における前記浸透剤の配合量は、例えば、０重量％〜２０重量％、０重量％〜１５重量％、１重量％〜４重量％である。

前記無彩色インクは、必要に応じて、さらに、従来公知の添加剤を含んでもよい。前記添加剤としては、例えば、界面活性剤、ｐＨ調整剤、粘度調整剤、表面張力調整剤、防黴剤等があげられる。前記粘度調整剤は、例えば、ポリビニルアルコール、セルロース、水溶性樹脂等があげられる。

前記無彩色インクは、例えば、前記無彩色の着色剤及び水と、必要に応じて他の添加成分とを、従来公知の方法で均一に混合し、フィルタ等で不溶解物を除去することにより調製できる。

（有彩色インク）
つぎに、前記３色以上の有彩色インクについて説明する。前記３色以上の有彩色インクは、それらの混合により無彩色を形成可能な組み合わせを含む必要がある。そのような組み合わせとしては、例えば、イエローインクと、マゼンタインクと、シアンインクとの組み合わせ、レッドインクと、グリーンインクと、ブルーインクとの組み合わせ等があげられる。前記３色以上の有彩色インクの各有彩色インクは、それぞれ、有彩色の着色剤及び溶媒を含む。これ以降、前記溶媒を水として説明するが、前記有彩色インクの溶媒は、水に限定されない。前記有彩色の着色剤は、特に限定されず、有彩色の顔料又は有彩色の染料のいずれであってもよい。また、前記有彩色の着色剤として、有彩色の顔料及び有彩色の染料を混合して用いてもよい。前記有彩色インクは、有彩色の顔料を含むことが好ましい。前記有彩色インクが有彩色の顔料を含めば、無彩色記録領域と、有彩色記録領域との境界部におけるブリードをより効果的に防止可能である。

前記有彩色の顔料としては、例えば、無機顔料及び有機顔料等があげられる。前記無機顔料としては、例えば、酸化鉄系無機顔料等をあげることができる。前記有機顔料としては、例えば、アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料等のアゾ顔料；フタロシアニン顔料、ペリレン及びペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサジン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフタロン顔料等の多環式顔料；塩基性染料型レーキ顔料、酸性染料型レーキ顔料等の染料レーキ顔料；ニトロ顔料；ニトロソ顔料；等があげられる。また、その他の顔料であっても水相に分散可能なものであれば使用できる。これらの顔料の具体例としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１、２、３、１２、１３、１４、１５、１６、１７、５５、７３、７４、７５、７８、８３、９３、９４、９５、９７、９８、１１４、１２８、１２９、１３８、１５０、１５１、１５４、１８０、１８５及び１９４；Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３１及び４３；Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２、３、５、６、７、１２、１５、１６、４８、４８：１、５３：１、５７、５７：１、１１２、１２２、１２３、１３９、１４４、１４６、１４９、１５０、１６６、１６８、１７５、１７６、１７７、１７８、１８４、１８５、１９０、２０２、２２１、２２２、２２４及び２３８；Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９及び１９６；Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、２、３、１５、１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、１６、２２及び６０；Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７及び３６；及びこれらの顔料の固溶体等もあげられる。前記有彩色インクは、前記有彩色の顔料を分散剤で水に分散させたものであってもよい。前記分散剤としては、例えば、一般的な高分子分散剤（顔料分散用樹脂）等を用いてよい。また、前記有彩色インクにおいて、前記有彩色の顔料は、高分子によりカプセル化させたものであってもよい。

前記有彩色の顔料は、自己分散型顔料であってもよい。前記自己分散型顔料の原料としては、無機顔料及び有機顔料のいずれも使用することができる。前記自己分散型顔料は、例えば、市販品を用いてもよい。前記市販品としては、例えば、キャボット・コーポレーション社製の「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２５０Ｃ」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２６０Ｍ」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２７０Ｙ」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）４５０Ｃ」、「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）４６５Ｍ」及び「ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）４７０Ｙ」等があげられる。

前記有彩色インク全量における前記有彩色の顔料の配合量（有彩色顔料固形分量）は、特に限定されず、例えば、所望の彩度等により、適宜決定できる。前記有彩色顔料固形分量は、例えば、０．１重量％〜２０重量％、１重量％〜１５重量％、２重量％〜１０重量％である。前記有彩色の顔料は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。

前記有彩色の染料は、特に限定されず、例えば、Ｃ．Ｉ．ダイレクトブルー６、２２、２５、７１、８６、９０、１０６及び１９９；Ｃ．Ｉ．ダイレクトレッド１、４、１７、２８、８３及び２２７；Ｃ．Ｉ．ダイレクトイエロー１２、２４、２６、８６、９８、１３２、１４２及び１７３；Ｃ．Ｉ．ダイレクトオレンジ３４、３９、４４、４６及び６０；Ｃ．Ｉダイレクトバイオレット４７及び４８；Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラウン１０９；Ｃ．Ｉ．ダイレクトグリーン５９；Ｃ．Ｉ．アシッドブルー９、２２、４０、５９、９３、１０２、１０４、１１７、１２０、１６７、２２９及び２３４；Ｃ．Ｉ．アシッドレッド１、６、３２、３７、５１、５２、８０、８５、８７、９２、９４、１１５、１８０、２５６、２８９、３１５及び３１７；Ｃ．Ｉ．アシッドイエロー１１、１７、２３、２５、２９、４２、６１及び７１；Ｃ．Ｉ．アシッドオレンジ７及び１９；Ｃ．Ｉ．アシッドバイオレット４９；Ｃ．Ｉ．ベーシックブルー１、３、５、７、９、２４、２５、２６、２８及び２９；Ｃ．Ｉ．ベーシックレッド１、２、９、１２、１３、１４及び３７；Ｃ．Ｉ．ベーシックバイオレット７、１４及び２７；等があげられる。

前記有彩色インク全量における前記有彩色の染料の配合量は、特に限定されず、例えば、０．１重量％〜２０重量％、１重量％〜１５重量％、２重量％〜１０重量％である。前記有彩色の染料は、１種類を単独で用いてもよいし、２種類以上を併用してもよい。

前記水は、イオン交換水又は純水であることが好ましい。前記有彩色インク全量における前記水の配合量は、例えば、他の成分の残部としてもよい。

前記有彩色インクは、前記無彩色インクと同様に、さらに、水溶性有機溶剤及び添加剤を含んでもよい。

前記有彩色インクは、例えば、前記有彩色の着色剤及び水と、必要に応じて他の添加成分とを、従来公知の方法で均一に混合し、フィルタ等で不溶解物を除去することにより調製できる。

前記インクセットは、下記条件（Ｉ）を満たすことが好ましい。前記インクセットが下記条件（Ｉ）を満たせば、無彩色記録領域と、有彩色記録領域との境界部におけるブリードをより効果的に防止可能である。

条件（Ｉ）：Ｋ＜Ｃ
Ｋ：前記無彩色インクの表面張力（ｍＮ／ｍ）
Ｃ：前記有彩色記録領域の形成に用いる有彩色インクの表面張力（ｍＮ／ｍ）

前記条件（Ｉ）のＣにおいて、「前記有彩色記録領域の形成に用いる有彩色インク」とは、２色以上の有彩色インクを混合して前記有彩色記録領域を形成する場合においては、当該２色以上の有彩色インクを前記有彩色記録領域形成時の比率で混合したものを意味する。前記条件（Ｉ）のＫ及びＣは、それぞれ、例えば、２７ｍＮ／ｍ〜４５ｍＮ／ｍ、２８ｍＮ／ｍ〜３３ｍＮ／ｍであり、Ｋ及びＣの差（Ｃ−Ｋ）は、例えば、０．２ｍＮ／ｍ〜０．５ｍＮ／ｍである。また、前記第１の無彩色境界領域の形成に用いる無彩色インク及び前記第２の無彩色境界領域の形成に用いる無彩色インクの表面張力は、例えば、２７ｍＮ／ｍ〜４０ｍＮ／ｍである。

つぎに、本発明のインクジェット記録装置は、インク収容部、インクジェットヘッド及び制御手段を含む。前記インク収容部は、前記インクセットを収容可能である。本発明のインクジェット記録装置において、前記制御手段以外の構成は、従来のインクジェット記録装置と同様とすることができる。

図３に、本発明のインクジェット記録装置の一例の構成（制御手段を除く。）を示す。図示のとおり、このインクジェット記録装置１は、４つのインクカートリッジ２と、インクジェットヘッド３と、ヘッドユニット４と、キャリッジ５と、駆動ユニット６と、プラテンローラ７と、パージ装置８とを主要な構成要素として含む。

４つのインクカートリッジ２は、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４色の水性インクを、それぞれ１色ずつ含む。前記水性ブラックインクが、本発明の無彩色インクであり、前記水性イエローインク、前記水性マゼンタインク及び前記水性シアンインクが、本発明の有彩色インクである。ヘッドユニット４に設置されたインクジェットヘッド３は、記録媒体（例えば、記録用紙）Ｐに記録を行う。キャリッジ５には、４つのインクカートリッジ２及びヘッドユニット４が搭載される。駆動ユニット６は、キャリッジ５を直線方向に往復移動させる。駆動ユニット６としては、例えば、従来公知のものを使用できる（例えば、特開２００８−２４６８２１号公報参照）。プラテンローラ７は、キャリッジ５の往復方向に延び、インクジェットヘッド３と対向して配置されている。

パージ装置８は、インクジェットヘッド３の内部に溜まる気泡等を含んだ不良インクを吸引する。パージ装置８としては、例えば、従来公知のものを使用できる（例えば、特開２００８−２４６８２１号公報参照）。

パージ装置８のプラテンローラ７側には、パージ装置８に隣接してワイパ部材２０が配設されている。ワイパ部材２０は、へら状に形成されており、キャリッジ５の移動に伴って、インクジェットヘッド３のノズル形成面を拭うものである。図３において、キャップ１８は、水性インクの乾燥を防止するため、記録が終了するとリセット位置に戻されるインクジェットヘッド３の複数のノズルを覆うものである。

本例のインクジェット記録装置１においては、４つのインクカートリッジ２は、ヘッドユニット４と共に、１つのキャリッジ５に搭載されている。ただし、本発明は、これに限定されない。インクジェット記録装置１において、４つのインクカートリッジ２の各カートリッジは、ヘッドユニット４とは別のキャリッジに搭載されていてもよい。また、４つのインクカートリッジ２の各カートリッジは、キャリッジ５には搭載されず、インクジェット記録装置１内に配置、固定されていてもよい。これらの態様においては、例えば、４つのインクカートリッジ２の各カートリッジと、キャリッジ５に搭載されたヘッドユニット４とが、チューブ等により連結され、４つのインクカートリッジ２の各カートリッジからヘッドユニット４に前記水性インクが供給される。また、これらの態様においては、４つのインクカートリッジ２に代えて、ボトル形状の４つのインクボトルを用いてもよい。この場合、前記インクボトルには、外部から内部にインクを注入するための注入口が設けられていることが好ましい。

このインクジェット記録装置１を用いたインクジェット記録は、例えば、つぎのようにして実施される。まず、記録用紙Ｐが、インクジェット記録装置１の側方又は下方に設けられた給紙カセット（図示せず）から給紙される。記録用紙Ｐは、インクジェットヘッド３と、プラテンローラ７との間に導入される。導入された記録用紙Ｐに、インクジェットヘッド３から吐出される水性インクにより所定の記録がされる。記録後の記録用紙Ｐは、インクジェット記録装置１から排紙される。図３においては、記録用紙Ｐの給紙機構及び排紙機構の図示を省略している。

本発明のインクジェット記録装置は、図３に示したシリアル型インクジェット記録装置であってもよいし、ライン型インクジェット記録装置であってもよい。

つぎに、本発明のインクジェット記録方法及びインクジェット記録装置における前記第１の無彩色境界領域及び前記第２の無彩色境界領域の形成について、例をあげて説明する。

図４は、本発明のインクジェット記録装置１におけるインクカートリッジ（インク収容部）２、インクジェットヘッド３及び制御手段１１の関係を示すブロック図である。本例において、制御手段１１は、中央処理装置（ＣＰＵ）１１ａ、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１１ｂ及びＲＡＭ（Ｒａｍｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１１ｃで構成されている。ただし、制御手段１１は、本例に限定されない。また、制御手段１１は、図３に示すインクジェット記録装置に接続されたパーソナルコンピュータであってもよいし、図３に示すインクジェット記録装置に搭載されていてもよい。インクジェットヘッド３は、各色毎に複数のノズルからなるノズル列を有しており、走査方向において、水性ブラックインク用、水性イエローインク用、水性シアンインク用及び水性マゼンタインク用の順にノズル列が並んでいる。この並び順は、例示に過ぎず、これとは異なる順番で並んでいてもよい。

つぎに、本発明のインクジェット記録方法及びインクジェット記録装置では、記録媒体に、少なくとも前記無彩色インクを用いて無彩色記録領域を形成し、前記記録媒体に、前記３色以上の有彩色インクから選択された少なくとも１色の有彩色インクにより有彩色記録領域を形成し、前記記録媒体に、前記無彩色インクと前記３色以上の有彩色インクとにより形成される第１の無彩色境界領域と、前記３色以上の有彩色インクにより形成される第２の無彩色境界領域とを含む境界領域を形成する。前記各形成工程は、前記無彩色記録領域に隣接して前記第１の無彩色境界領域が位置し、前記有彩色記録領域に隣接して前記第２の無彩色境界領域が位置し、前記境界領域の前記無彩色記録領域から前記有彩色記録領域へと向かう方向の幅を、３４０μｍ以下とし、前記第２の無彩色境界領域の前記方向の幅を、１７０μｍ以下とする。ここで、「前記無彩色記録領域に隣接して前記第１の無彩色境界領域が位置する」とは、例えば、前記無彩色記録領域を形成するドットと、前記第１の無彩色境界領域を形成するドットとが、インクジェットヘッドの走査方向において隣り合って位置してもよいし、前記第１の無彩色境界領域を形成するドットが、前記無彩色記録領域を形成するドットの一部と接していてもよいし、両者のドットの一部が重なっていてもよいし、両者が１ドット以下の間隔をあけて並んでいてもよい。「前記有彩色記録領域に隣接して前記第２の無彩色境界領域が位置する」についても同様である。

前記無彩色記録領域は、例えば、前記無彩色インクのみを用いて形成されたものであってもよいし、ブラックインク等の無彩色インクと、イエローインク等の有彩色インクとの混合により形成されたものであってもよい。前記第１の無彩色境界領域は、例えば、前記無彩色インクとして、ブラック顔料インクを、前記３色以上の有彩色インクとして、イエロー顔料インク、シアン顔料インク、マゼンタ顔料インクを用いて、当該４つのインクをインクジェットヘッドの各ノズルから吐出して、記録媒体上で重ね合わせることで、テトラコンポジットブラック画像として形成可能である。前記第１の無彩色境界領域の形成において、前記無彩色インクの使用量（Ｋ_ａ）が、前記３色以上の有彩色インクの使用量の合計（Ｃ_ａ）よりも少ないことが好ましく、例えば、Ｋ_ａ：Ｃ_ａ＝３０：７０〜２０：９０である。前記第２の無彩色境界領域は、例えば、前記３色以上の有彩色インクとして、イエロー顔料インク、シアン顔料インク、マゼンタ顔料インクを用いて、当該３つのインクをインクジェットヘッドの各ノズルから吐出して、記録媒体上で重ね合わせることで、トリブラック画像として形成可能である。

本発明では、前記無彩色記録領域及び前記有彩色記録領域の境界領域に、記録用のインクを用いて前記第１の無彩色境界領域及び前記第２の無彩色境界領域を形成する。このため、本発明では、記録用のインクとは別に特殊な処理液を用いることがなく、特別な機構も必要ないため、コストを低くすることが可能である。また、本発明では、前記境界領域を無彩色で形成するため、記録物の記録品質を高くすることが可能である。そして、本発明では、前記有彩色記録領域に隣接する前記第２の無彩色境界領域の形成に、無彩色インクを用いないため、ブリードの抑制効果が高い。さらに、本発明では、前記方向における前記境界領域及び前記第２の無彩色境界領域の幅が、それぞれ、人の目では視認不可能な程度の幅である３４０μｍ以下及び１７０μｍ以下であるため、前記境界領域の存在が人に認識されにくい。このように、本発明では、前記無彩色記録領域及び前記有彩色記録領域を含む元の記録画像には存在しない前記境界領域を、人の目では視認不可能な程度の幅で形成する。前記境界領域の前記方向の幅は、例えば、２０μｍ〜２００μｍ、２０μｍ〜１７０μｍとしてもよい。前記第２の無彩色境界領域の前記方向の幅は、例えば、１００μｍ以下、９０μｍ以下、８５μｍ以下、２０μｍ以下としてもよい。また、前記第２の無彩色境界領域の前記方向の幅は、隣接する前記有彩色記録領域の画素のドット径より大きいことが好ましい。前記方向における前記境界領域及び前記第２の無彩色境界領域の幅は、例えば、それを形成するインク滴のドット径を制御することで調整可能である。前記ドット径の制御においては、例えば、記録媒体に、３００ｄｐｉ×６００ｄｐｉにおいて１ドットあたり３５ｐＬ以下のインク滴を吐出する。３５ｐＬ以下のインク滴であれば、記録媒体に前記方向の幅が前述の範囲の前記境界領域及び前記第２の無彩色境界領域を形成することが可能である。本発明において、前記無彩色記録領域、前記有彩色記録領域、前記第１の無彩色境界領域、前記第２の無彩色境界領域の形成の順序は、特に制限されないが、前記第１の無彩色境界領域の形成及び前記第２の無彩色境界領域の形成を、前記無彩色記録領域の形成及び前記有彩色記録領域の形成のいずれか一方の実施後であって、他方の実施前に行うことが好ましい。この場合において、前記インクジェットヘッドが走査方向に移動する際に記録される記録領域に含まれる、前記無彩色記録領域の形成、前記有彩色記録領域の形成、前記第１の無彩色境界領域の形成及び前記第２の無彩色境界領域の形成を、前記インクジェットヘッドの前記方向又はその反対方向への一走査のうちに実施することが好ましい。

本発明のインクジェット記録方法及びインクジェット記録装置におけるブリード抑制効果発現のメカニズムは、例えば、つぎのように推定される。インクジェット記録では、様々な記録媒体への記録が可能である。例えば、文字や図表等を含む文書を記録する場合において、無彩色記録領域と有彩色記録領域とが隣接する場合があるが、このような場合において、各領域間にブリード（にじみ）が発生し、記録品質を低下させることがある。これは、記録媒体の表面上にインク滴が存在し、水分が蒸発していく間に、隣接するインク滴同士が混合してしまう、又は記録媒体内部にインク滴が浸透する際に、不必要な領域にまで浸透してしまうことが原因であると推定されている。また、この現象は、記録媒体上での視認性が高い無彩色インク（例えば、ブラックインク）が、相対的に視認性の低い有彩色インク（例えば、イエローインク）に対して混合・浸透した際に顕著であることが知られている。これに対し、本発明では、無彩色インクを用いて形成する前記無彩色記録領域及び前記第１の無彩色境界領域と、前記有彩色記録領域との間に、３色以上の有彩色インクにより形成する前記第２の無彩色境界領域が存在するため、有彩色記録領域への無彩色インクの浸透が視認されることがなく、高い記録品質を達成できる。また、前記無彩色記録領域と前記第２の無彩色境界領域との間に、前記第１の無彩色境界領域を形成することで、前記無彩色記録領域から前記有彩色記録領域へと明度が高くなることで明度変化が段階的となり、記録画像がより自然なものとなる。ただし、このメカニズムは推定に過ぎず、本発明はこれに限定されない。

図１に、無彩色記録領域２１、有彩色記録領域２２、第１の無彩色境界領域２３及び第２の無彩色境界領域２４の構成例を示す。例えば、図１（Ａ）に示すように、無彩色記録領域２１及び有彩色記録領域２２を隣接するように記録する場合、無彩色記録領域２１を記録した後、無彩色記録領域２１に隣接して第１の無彩色境界領域２３を形成し、ついで、有彩色記録領域２２に隣接して第２の無彩色境界領域２４を形成し、つぎに、第２の無彩色境界領域２４の第１の無彩色境界領域２３とは反対側に、有彩色記録領域２２を形成してもよい。これとは別に、例えば、図１（Ｂ）に示すように、文字や図形として無彩色記録領域２１を形成した後、無彩色記録領域２１の周囲に第１の無彩色境界領域２３及び第２の無彩色境界領域２４を形成し、ついで、背景として有彩色記録領域２２を形成してもよい。第１の無彩色境界領域２３及び第２の無彩色境界領域２４は、無彩色記録領域２１とすべきであった領域に形成してもよいし、有彩色記録領域２２とすべきであった領域に形成してもよいし、両者にまたがるように形成してもよいが、本来無彩色ドットで形成される無彩色記録領域の画像データを変換して、第１の無彩色境界領域２３及び第２の無彩色境界領域２４を形成するのが好ましい。また、図１では、無彩色記録領域２１と第１の無彩色境界領域２３、第１の無彩色境界領域２３と第２の無彩色境界領域２４、第２の無彩色境界領域２４と有彩色記録領域２２とが、互いに接しているが、これらの間に、インクが吐出されない介在領域が存在してもよい。

本発明のインクジェット記録方法及びインクジェット記録装置において、前記第１の無彩色境界領域及び前記第２の無彩色境界領域の前記方向の幅を、それぞれ、１００μｍ以下とすることが好ましい。このとき、例えば、図２に示すように、無彩色記録領域２１と有彩色記録領域２２との間に、１ドット分の第１の無彩色境界領域２３及び１ドット分の第２の無彩色境界領域２４を形成してもよい。これにより、前記境界領域が確実に人の目では視認できなくなり、また、無彩色記録領域２１及び有彩色記録領域２２がよりシャープに見える。この場合において、第１の無彩色境界領域２３を構成する前記無彩色インクと、前記３色以上の有彩色インクのドットは、完全に重なっていてもよく、また、各ドットが完全に重なっていなくても１ドットとみなしてよい。同様に、第２の無彩色境界領域２４を構成する前記３色以上の有彩色インクのドットは、完全に重なっていてもよく、また、各ドットが完全に重なっていなくても１ドットとみなしてよい。さらに、１ドット分の第１の無彩色境界領域２３は、例えば、隣接する複数の記録用画素からなるものであって、前記複数の記録用画素の各記録用画素に相当する箇所に対し、それぞれ、前記無彩色インクと、前記３色以上の有彩色インクとを吐出することで形成されるようにしてもよい。同様に、１ドット分の第２の無彩色境界領域２４は、例えば、隣接する複数の記録用画素からなるものであって、前記複数の記録用画素の各記録用画素に相当する箇所に対し、それぞれ、前記３色以上の有彩色インクを吐出することで形成されるようにしてもよい。

図５は、本発明のインクジェット記録方法の一例を示すフローチャートである。本例は、例えば、コピー機能を有するインクジェット記録装置において、ユーザにより記録物のコピー動作（記録動作）を指示された場合の一例である。本例では、画像データに含まれる１画素分に相当する領域が一つのインク吐出領域に対応しており、一つのインク吐出領域には、一つ又は複数種類（例えば、ＣＭＹＫ（シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）の４種類）のドットが形成され得る。ここで、本例では、図７に示すように、本来無彩色記録領域２１として形成されるドットと、有彩色記録領域２２として形成されるドット同士が隣接する部分を含んだ画像を記録するものとする。本例では、無彩色記録領域２１と有彩色記録領域２２とが隣接する境界をなすべき領域に、前記境界領域（第１の無彩色境界領域及び第２の無彩色境界領域）を形成する。なお、「無彩色記録領域２１と有彩色記録領域２２とが隣接する境界をなすべき領域」とは、本例の場合では、図７における枠内の領域である。図７においては、有彩色記録領域２２に、無彩色記録領域２１の形成に用いる無彩色インクが流れ込み、無彩色記録領域２１と、有彩色記録領域２２との境界部及びその周辺でブリードを生じるおそれがあるので、前記境界領域の形成を要するのである。図５に示すように、記録動作を開始すると、ＣＰＵ１１ａは、例えば、ＲＧＢ（レッド、グリーン、ブルー）データの各画素の画像情報を入力し、その入力画像情報に対してガンマ補正等の補正処理を施すと共に、前記各画素をＣＭＹＫデータ（記録処理用の画素データ）への色変換処理を行う（ステップＳ１）。前記各画素の前記ＲＧＢデータからＣＭＹＫデータへの色変換処理は、ＲＧＢデータからＣＭＹデータへの色変化を行った後、ブラック（Ｋ）データの生成、下色の除去（ＵＣＲ：アンダーカラーリムーバブル）等を行うものであってもよいし、ルックアップテーブルと補間回路を用いてＲＧＢデータを直接ＣＭＹＫデータに変換するものであってもよい。なお、画像データの画素密度が、記録処理用の画素密度と異なる場合、ＣＰＵ１１ａは、画像データの画素密度を、記録用の画素密度に変換する処理を実行してもよい。また、ＣＰＵ１１ａは、各色成分（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）の画像データ（階調データ）を所定の閾値を用いて二値化して、各色成分のビット値（１又は０）で構成される記録データを生成する。生成された記録データは、ＲＯＭ１１ｂ及びＲＡＭ１１ｃの少なくとも一方に格納される。

つぎに、ＣＰＵ１１ａは、境界領域の形成箇所の選定を行う。例えば、ＣＰＵ１１ａは、記録処理用のブラック画素のうち、本来カラー画素との境界に位置すべき記録処理用の画素、すなわち、本来カラー画素と隣接すべきである１画素分を第２の無彩色境界領域の形成箇所に選定し、カラー画素から２画素分離れた１画素分を第１の無彩色境界領域の形成箇所に選定する。なお、本例では、１個の記録画素に対応する１個の画素領域が、１個の吐出領域に対応する。また、本例では、ブラック画素を境界領域に対応する画素としているが、隣接するブラック画素とカラー画素とを境界領域として色変換する画素としてもよいし、カラー画素を境界領域に対応する画素としてもよい。そして、前記境界領域の形成箇所に関する情報は、予めＲＯＭ１１ｂ及びＲＡＭ１１ｃの少なくとも一方に設定情報として記憶されていてもよい。つぎに、ＣＰＵ１１ａは、境界領域についての画素変換処理を実施する（ステップＳ２）。本工程は、例えば、つぎのように実施される。すなわち、まず、図６に示すように、ＣＰＵ１１ａは、境界領域の形成箇所が、ブラック画素と隣接するかを判断する（ステップＳ２１）。ブラック画素と隣接すると判断された場合（Ｙｅｓ）には、前記色変換処理において、第１の無彩色画素（本例では、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４色を用いて無彩色を表現する画素）に色変換する（ステップＳ２２）。ブラック画素と隣接しないと判断された場合（Ｎｏ）には、ＣＰＵ１１ａは、前記境界領域の形成箇所が、カラー画素と隣接するかを判断する（ステップＳ２３）。カラー画素と隣接すると判断された場合（Ｙｅｓ）には、前記色変換処理において、第２の無彩色画素（本例では、シアン、マゼンタ、イエローの３色を用いて無彩色を表現する画素）に色変換する（ステップＳ２４）。カラー画素と隣接しないと判断された場合（Ｎｏ）には、境界領域形成工程は不要なため、前記第１の無彩色境界領域及び前記第２の無彩色境界領域を形成することなく、処理を終了する。前記境界領域の画素変換処理終了後、ステップＳ１及びステップＳ２で作成された画素データに基づき、記録動作を実施する（ステップＳ３）。前記記録動作では、インクジェットヘッド３が走査方向に動作するシリアル型インクジェットヘッドの場合、インクジェットヘッド３の位置に応じて、前記画素データに含まれる画素情報に基づいてインクを吐出する。なお、ステップＳ１及びステップＳ２における記録データ及び境界領域の画素変換処理は、一括して一工程として実施してもよい。また、本例では、有彩色記録領域と無彩色記録領域との間の領域に、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローを用いた第１の無彩色境界領域と、シアン、マゼンタ、イエローを用いた第２の無彩色境界領域とを形成しているが、ブラックで形成する画素におけるカラー画素と隣接する画素を変換するようにしてもよい。すなわち、カラー画素と隣接するブラック画素の場合は、当該ブラック画素をシアン、マゼンタ、イエローを用いた第２の無彩色境界領域とするように画素を変換し、この第２の無彩色境界領域に隣接する画素を、ブラック、シアン、マゼンタ、イエローを用いた第１の無彩色境界領域とするように変換してもよい。

ＣＰＵ１１ａは、ＲＯＭ１１ｂ及びＲＡＭ１１ｃの少なくとも一方に格納された記録データ及び境界領域の色成分のビット値（１又は０）に基づいてインクジェットヘッド３のオン／オフ駆動制御を行う。これにより、記録媒体に、前記無彩色記録領域、前記第１の無彩色境界領域、前記第２の無彩色境界領域及び前記有彩色記録領域が形成される。

つぎに、本発明の実施例について比較例と併せて説明する。なお、本発明は、下記の実施例及び比較例により限定及び制限されない。

〔カーボンブラック水分散液１の調製〕
三菱化学（株）製のカーボンブラック「＃２６５０」４０ｇをイオン交換水２００ｇに混合して、ビーズミルにて粉砕した。これにカルボキシル基剤を添加して、加熱撹拌を行い、酸化処理を行った。ついで、得られた液を溶剤にて数回洗浄後、水中に注ぎ、再度水洗を繰り返した後フィルターにてろ過処理し、カーボンブラック水分散液１を調製した。このカーボンブラック水分散液１に含まれるカーボンブラックの平均粒子径を、（株）堀場製作所製の「ＬＢ−５５０」を用いて測定したところ、１５６ｎｍであった。

〔カーボンブラック水分散液２の調製〕
カーボンブラック水分散液１と同様の方法で調製時のパラメータを変えて調製した。このカーボンブラック水分散液２に含まれるカーボンブラックの平均粒子径を、（株）堀場製作所製の「ＬＢ−５５０」を用いて測定したところ、１２５ｎｍであった。

〔無彩色インクの調製〕
インク組成（表１）における、カーボンブラック水分散液又はＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２００を除く成分を、均一に混合しインク溶媒を得た。つぎに、カーボンブラック水分散液又は水に分散させたＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２００に、前記インク溶媒を加え、均一に混合した。その後、得られた混合物を、東洋濾紙（株）製のセルロースアセテートタイプメンブレンフィルタ（孔径３．００μｍ）でろ過することで、表１に示す無彩色インクＢｋ−１〜Ｂｋ−６を得た。

〔顔料を用いた有彩色インクの調製〕
インク組成（表１）における、ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２７０Ｙ、ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２６０Ｍ又はＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２５０Ｃを除く成分を、均一に混合しインク溶媒を得た。つぎに、水に分散させたＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２７０Ｙ、ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２６０Ｍ又はＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ（登録商標）２５０Ｃに、前記インク溶媒を加え、均一に混合した。その後、得られた混合物を、東洋濾紙（株）製のセルロースアセテートタイプメンブレンフィルタ（孔径３．００μｍ）でろ過することで、表１に示す有彩色インクＹ−１〜Ｙ−４、Ｍ−１及びＣ−１を得た。

〔染料を用いた有彩色インクの調製〕
インク組成（表１）における各成分を、均一に混合した。その後、得られた混合物を、東洋濾紙（株）製の親水性ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）タイプメンブレンフィルタ（孔径０．２０μｍ）を用いてろ過することで、表１に示す有彩色インクＹ−５、Ｍ−２及びＣ−２を得た。

［実施例１−１］
図３に示すインクジェット記録装置を用いて、普通紙（富士ゼロックス（株）製の「Ｘｅｒｏｘ Ｘｃｅｅｄ」）に、下記工程により無彩色記録領域、第１の無彩色境界領域、第２の無彩色境界領域及び有彩色記録領域を前記順序で形成した。
（無彩色記録領域）
前記無彩色インクＢｋ−２を使用して、無彩色記録領域を形成した。
（第１の無彩色境界領域）
前記無彩色記録領域と接するように、前記無彩色インクＢｋ−２、前記有彩色インクＹ−２、Ｍ−１及びＣ−１（それぞれ、３５ｐＬ以下）を使用して、前記方向の幅が８５μｍの第１の無彩色境界領域を形成した。
（第２の無彩色境界領域）
前記第１の無彩色境界領域の前記無彩色記録領域と反対側に接するように、前記有彩色インクＹ−２、Ｍ−１及びＣ−１（それぞれ、３５ｐＬ以下）を使用して、前記方向の幅が８５μｍの第２の無彩色境界領域を形成した。
（有彩色記録領域）
前記第２の無彩色境界領域の前記第１の無彩色境界領域と反対側に接するように、前記有彩色インクＹ−２を使用して、有彩色記録領域を形成した。

［比較例１−１］
図３に示すインクジェット記録装置を用いて、前記普通紙に、前記無彩色インクＢｋ−２を使用して無彩色記録領域を形成した後、それと接するように、前記有彩色インクＹ−２を使用して、有彩色記録領域を形成した。

［比較例１−２］
図３に示すインクジェット記録装置を用いて、前記普通紙に、前記無彩色インクＢｋ−２を使用して無彩色記録領域を形成した後、それと接するように、前記有彩色インクＹ−２を使用して、有彩色記録領域を、無彩色記録領域と接する部分を一部間引いて形成した。

［比較例１−３］
図３に示すインクジェット記録装置を用いて、前記普通紙に、下記工程により、無彩色記録領域、無彩色境界領域及び有彩色記録領域を前記順序で形成した。
（無彩色記録領域）
前記無彩色インクＢｋ−２を使用して、無彩色記録領域を形成した。
（無彩色境界領域）
前記無彩色記録領域と接するように、前記有彩色インクＹ−２、Ｍ−１及びＣ−１（それぞれ、３５ｐＬ以下）を使用して、前記方向の幅が８５μｍの無彩色境界領域を形成した。
（有彩色記録領域）
前記無彩色境界領域の前記無彩色記録領域と反対側に接するように、前記有彩色インクＹ−２を使用して、有彩色記録領域を形成した。

［比較例１−４］
図３に示すインクジェット記録装置を用いて、前記普通紙に、下記工程により無彩色記録領域、無彩色境界領域及び有彩色記録領域を前記順序で形成した。
（無彩色記録領域）
前記無彩色インクＢｋ−２を使用して、無彩色記録領域を形成した。
（無彩色境界領域）
前記無彩色記録領域と接するように、前記無彩色インクＢｋ−２、前記有彩色インクＹ−２、Ｍ−１及びＣ−１（それぞれ、３５ｐＬ以下）を使用して、前記方向の幅が８５μｍの無彩色境界領域を形成した。
（有彩色記録領域）
前記無彩色境界領域の前記無彩色記録領域と反対側に接するように、前記有彩色インクＹ−２を使用して、有彩色記録領域を形成した。

実施例１−１及び比較例１−１〜１−４について、（ａ）Ｒａｇ測定、（ｂ）各領域間の濃度差評価及び（ｃ）目視官能評価を、下記方法により実施した。

（ａ）Ｒａｇ測定
実施例１−１及び比較例１−１〜１−４における前記無彩色記録領域と、前記有彩色記録領域との境界部のＲａｇを、ＩＳＯ１３６６０に準じて測定した。ここで、Ｒａｇとは、ＩＳＯ１３６６０で定義されたラインのラジェットネスであり、ラジェットなラインとは、本来スムーズで真っ直ぐなはずの理想のラインエッジに対して波打っている状態を示す。Ｒａｇの値が小さいほど、前記無彩色記録領域と、前記有彩色記録領域との境界部におけるブリードがより防止されていると判断できる。

（ｂ）各領域間の濃度差評価
実施例１−１においては、前記無彩色記録領域、前記第１の無彩色境界領域、前記第２の無彩色境界領域及び前記有彩色記録領域の各領域間の濃度差を、目視により評価した。比較例１−２においては、前記無彩色記録領域及び前記有彩色記録領域の各領域間の濃度差を、目視により評価した。比較例１−３及び１−４においては、前記無彩色記録領域、前記無彩色境界領域及び前記有彩色記録領域の各領域間の濃度差を、目視により評価した。

（ｃ）目視官能評価
実施例１−１及び比較例１−１〜１−４における前記無彩色記録領域、前記第１の無彩色境界領域、前記第２の無彩色境界領域及び前記有彩色記録領域（比較例１−１及び１−２においては、前記無彩色記録領域及び前記有彩色記録領域、比較例１−３及び１−４においては、前記無彩色記録領域、前記無彩色境界領域及び前記有彩色記録領域）を目視により観察し、下記評価基準に従って評価した。

目視官能評価 評価基準
Ａ：各領域間のにじみ及び濃度のいずれにも不自然さがなく良好であった。
Ｂ：各領域間のにじみ及び濃度のいずれかに不自然さがあった。
Ｃ：各領域間のにじみ及び濃度のいずれにも不自然さがあった。

実施例１−１及び比較例１−１〜１−４の測定及び評価結果を、表２に示す。

表２に示すとおり、実施例１−１では、Ｒａｇ測定、各領域間の濃度差評価及び目視官能評価の全て結果に優れていた。一方、無彩色境界領域を形成しなかった比較例１−１及び１−２、無彩色境界領域を１つのみとした比較例１−３及び１−４では、いずれもＲａｇの測定値が実施例１−１より大きく、比較例１−１では、目視官能評価の結果も悪く、比較例１−２及び１−３では、各領域間の濃度差評価及び目視官能評価の結果も悪かった。

［実施例２−１〜２−１７］
無彩色記録領域、第１の無彩色境界領域、第２の無彩色境界領域及び有彩色記録領域の形成に表３に示すインクを用いたこと以外は、実施例１−１と同様にして、インクジェット記録を行った。前記第１の無彩色境界領域においては、無彩色インクの使用量（Ｋ_ａ）と、３色の有彩色インクの使用量の合計（Ｃ_ａ）との比率（Ｋ_ａ：Ｃ_ａ）を、表３に示すとおりとした。

実施例２−１〜２−１７について、ブリード評価を、下記方法により実施した。

実施例２−１〜２−１７における前記無彩色記録領域と、前記有彩色記録領域との境界部のＲａｇを、実施例１−１及び比較例１−１〜１−４における（ａ）Ｒａｇ測定と同様にして測定した。実施例２−１〜２−１７において、第１の無彩色境界領域及び第２の無彩色境界領域を形成しなかった場合（コントロール）の前記Ｒａｇの値より、第１の無彩色境界領域及び第２の無彩色境界領域を形成した場合の前記Ｒａｇの値を差し引いて、ブリード評価値を算出した。前記ブリード評価値が大きい（すなわち、コントロールより前記Ｒａｇの値が小さくなり、その変化量が大きい）ほど、前記無彩色記録領域と、前記有彩色記録領域との境界部におけるブリードがより防止されていると判断できる。

実施例２−１〜２−１７の評価結果を、表３に示す。

表３に示すとおり、実施例２−１〜２−１７では、前記ブリード評価値が大きく、前記無彩色記録領域と、前記有彩色記録領域との境界部におけるブリードが防止されていた。また、前記条件（Ｉ）（Ｋ＜Ｃ）を満たす実施例２−１では、前記比率Ｋ_ａ：Ｃ_ａが同じである実施例２−４と比べて、より効果的にブリードが防止されていた。同様に、前記条件（Ｉ）（Ｋ＜Ｃ）を満たす実施例２−２では、前記比率Ｋ_ａ：Ｃ_ａが同じである実施例２−７と比べて、より効果的にブリードが防止されていた。そして、前記第１の無彩色境界領域の形成において、前記無彩色インクの使用量が、前記３色の有彩色インクの使用量よりも少ない実施例２−１では、各領域の形成に同じインクを用いた実施例２−２よりも、より効果的にブリードが防止されていた。同様に、前記第１の無彩色境界領域の形成において、前記無彩色インクの使用量が、前記３色の有彩色インクの使用量よりも少ない実施例２−８及び２−１０では、各領域の形成に同じインクを用いた実施例２−９及び２−１１よりも、より効果的にブリードが防止されていた。さらに、有彩色インクとして顔料インクを用いた実施例２−１５では、無彩色インクは同じであり、有彩色インクとして染料インクを用いた実施例２−１２よりも、より効果的にブリードが防止されていた。

以上のように、本発明によれば、コストが低く、記録物の記録品質に優れ、且つ、無彩色記録領域と、有彩色記録領域との境界部におけるブリードを効果的に防止可能なインクジェット記録方法及びインクジェット記録装置を提供可能である。本発明のインクジェット記録方法及びインクジェット記録装置の用途は、特に限定されず、各種のインクジェット記録に広く適用可能である。

１ インクジェット記録装置
２ インクカートリッジ
３ インク吐出手段（インクジェットヘッド）
４ ヘッドユニット
５ キャリッジ
６ 駆動ユニット
７ プラテンローラ
８ パージ装置
１１ 制御手段

Claims (22)

1. 無彩色インクと、３色以上の有彩色インクとを含むインクジェット記録用インクセットを構成するインクをインクジェットヘッドから吐出して記録するインクジェット記録方法であって、
   記録媒体に、少なくとも前記無彩色インクを用いて無彩色記録領域を形成する工程、
   前記記録媒体に、前記３色以上の有彩色インクから選択された少なくとも１色の有彩色インクにより有彩色記録領域を形成する工程、及び、
   前記記録媒体に、前記無彩色インクと前記３色以上の有彩色インクとにより形成される第１の黒色又は灰色境界領域と、前記３色以上の有彩色インクにより形成される第２の黒色又は灰色境界領域とを含む境界領域を形成する工程
   を含み、
   前記各形成工程を、前記無彩色記録領域に隣接して前記第１の黒色又は灰色境界領域が位置し、前記有彩色記録領域に隣接して前記第２の黒色又は灰色境界領域が位置し、前記第１の黒色又は灰色境界領域及び前記第２の黒色又は灰色領域が隣接するように行い、
   前記境界領域の前記無彩色記録領域から前記有彩色記録領域へと向かう方向の幅を、３４０μｍ以下とし、前記第２の黒色又は灰色境界領域の前記方向の幅を、１７０μｍ以下とし、
   下記条件（Ｉ）を満たし、かつ、
   下記条件（Ｉ）のＣは、２８ｍＮ／ｍ〜３３ｍＮ／ｍの範囲である、
   ことを特徴とするインクジェット記録方法。
   
   条件（Ｉ）：Ｋ＜Ｃ
   Ｋ：前記無彩色インクの表面張力（ｍＮ／ｍ）
   Ｃ：前記有彩色記録領域の形成に用いる有彩色インクの表面張力（ｍＮ／ｍ）
   
   
2. 前記条件（Ｉ）のＫ及びＣの差（Ｃ−Ｋ）は、０．２ｍＮ／ｍ〜０．５ｍＮ／ｍの範囲である、
   請求項１記載のインクジェット記録方法。
3. 前記条件（Ｉ）のＫは、２７ｍＮ／ｍ〜４５ｍＮ／ｍの範囲である、
   請求項１又は２記載のインクジェット記録方法。
4. 前記第１の黒色又は灰色境界領域及び前記第２の黒色又は灰色境界領域の前記方向の幅を、それぞれ、１００μｍ以下とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
5. 前記第１の黒色又は灰色境界領域の形成及び前記第２の黒色又は灰色境界領域の形成を、前記無彩色記録領域の形成及び前記有彩色記録領域の形成のいずれか一方の実施後であって、他方の実施前に行う請求項１〜４のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
6. 前記インクジェットヘッドが走査方向へ移動する際に記録される記録領域に含まれる、前記無彩色記録領域の形成、前記有彩色記録領域の形成、前記第１の黒色又は灰色境界領域の形成及び前記第２の黒色又は灰色境界領域の形成を、前記インクジェットヘッドの前記境界領域の前記無彩色記録領域から前記有彩色記録領域へと向かう方向又はその反対方向への一走査のうちに実施する請求項５記載のインクジェット記録方法。
7. 前記第１の黒色又は灰色境界領域の形成において、前記無彩色インクの使用量が、前記３色以上の有彩色インクの使用量の合計よりも少ない請求項１〜６のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
8. 前記無彩色インク及び前記３色以上の有彩色インクが、それぞれ、顔料を含む請求項１〜７のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
9. さらに、記録に用いられる画素データにおける前記境界領域を構成する画素を、
   ブラック、マゼンタ、シアン及びイエローを用いる黒色又は灰色画素と、マゼンタ、シアン及びイエローを用いる黒色又は灰色画素とに色変換する画像変換処理工程を含む請求項１〜８のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
10. 前記画像変換処理工程において、記録に用いられる画素データにおける前記境界領域を構成する画素のうち、
    前記無彩色記録領域に隣接する画素を、ブラック、マゼンタ、シアン及びイエローを用いる黒色又は灰色画素に色変換し、且つ、
    前記有彩色記録領域に隣接する画素を、マゼンタ、シアン及びイエローを用いる黒色又は灰色画素に色変換する請求項９記載のインクジェット記録方法。
11. 前記無彩色記録領域と前記有彩色記録領域との間の全領域に亘って、前記第１の黒色又は灰色境界領域及び前記第２の黒色又は灰色境界領域を形成する請求項１〜１０のいずれか一項に記載のインクジェット記録方法。
12. インク収容部及びインクジェットヘッドを含み、
    前記インク収容部に、無彩色インクと、３色以上の有彩色インクとを含むインクジェット記録用インクセットを収容可能なインクジェット記録装置であって、
    さらに、制御手段を含み、
    前記制御手段は、
    記録媒体に、少なくとも前記無彩色インクを用いて無彩色記録領域を形成する処理、
    前記記録媒体に、前記３色以上の有彩色インクから選択された少なくとも１色の有彩色インクにより有彩色記録領域を形成する処理、及び、
    前記記録媒体に、前記無彩色インクと前記３色以上の有彩色インクとにより形成される第１の黒色又は灰色境界領域と、前記３色以上の有彩色インクにより形成される第２の黒色又は灰色境界領域とを含む境界領域を形成する処理
    を実行するように前記インクジェットヘッドを制御し、
    前記各形成処理において、前記制御手段は、
    前記無彩色記録領域に隣接して前記第１の無彩色境界領域が位置し、前記有彩色記録領域に隣接して前記第２の無彩色境界領域が位置し、前記第１の黒色又は灰色境界領域及び前記第２の黒色又は灰色領域が隣接し、
    前記境界領域の前記無彩色記録領域から前記有彩色記録領域へと向かう方向の幅が、３４０μｍ以下であり、前記第２の黒色又は灰色境界領域の前記方向の幅が、１７０μｍ以下となるように、前記インクジェットヘッドを制御し、
    下記条件（Ｉ）を満たし、かつ、
    下記条件（Ｉ）のＣは、２８ｍＮ／ｍ〜３３ｍＮ／ｍの範囲である、
    ことを特徴とするインクジェット記録装置。
    
    条件（Ｉ）：Ｋ＜Ｃ
    Ｋ：前記無彩色インクの表面張力（ｍＮ／ｍ）
    Ｃ：前記有彩色記録領域の形成に用いる有彩色インクの表面張力（ｍＮ／ｍ）
    
    
13. 前記条件（Ｉ）のＫ及びＣの差（Ｃ−Ｋ）は、０．２ｍＮ／ｍ〜０．５ｍＮ／ｍの範囲である、
    請求項１２記載のインクジェット記録装置。
14. 前記条件（Ｉ）のＫは、２７ｍＮ／ｍ〜４５ｍＮ／ｍの範囲である、
    請求項１２又は１３記載のインクジェット記録装置。
15. 前記制御手段は、前記第１の黒色又は灰色境界領域及び前記第２の黒色又は灰色境界領域の前記方向の幅が、それぞれ、１００μｍ以下となるように前記インクジェットヘッドを制御する請求項１２〜１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
16. 前記制御手段は、前記第１の黒色又は灰色境界領域の形成及び前記第２の黒色又は灰色境界領域の形成を、前記無彩色記録領域の形成及び前記有彩色記録領域の形成のいずれか一方の実施後であって、他方の実施前に行うように前記インクジェットヘッドを制御する請求項１２〜１５のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
17. 前記制御手段は、前記インクジェットヘッドが走査方向へ移動する際に記録される記録領域に含まれる、前記無彩色記録領域の形成、前記有彩色記録領域の形成、前記第１の黒色又は灰色境界領域の形成及び前記第２の黒色又は灰色境界領域の形成を、前記インクジェットヘッドの前記境界領域の前記無彩色記録領域から前記有彩色記録領域へと向かう方向又はその反対方向への一走査のうちに実施するように前記インクジェットヘッドを制御する請求項１６記載のインクジェット記録装置。
18. 前記制御手段は、前記第１の黒色又は灰色境界領域の形成において、前記無彩色インクの使用量が、前記３色以上の有彩色インクの使用量の合計よりも少なくなるように前記インクジェットヘッドを制御する請求項１２〜１７のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
19. 前記無彩色インク及び前記３色以上の有彩色インクが、それぞれ、顔料を含む請求項１１〜１８のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
20. 前記制御手段は、さらに、記録に用いられる画素データにおける前記境界領域を形成する画素を、
    ブラック、マゼンタ、シアン及びイエローを用いる黒色又は灰色画素と、マゼンタ、シアン及びイエローを用いる黒色又は灰色画素とに色変換する画素変換処理を制御する請求項１２〜１９のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
21. 前記制御手段は、前記画素変換処理において、記録に用いられる画素データにおける前記境界領域を形成する画素のうち、
    前記無彩色記録領域に隣接する画素を、ブラック、マゼンタ、シアン及びイエローを用いる黒色又は灰色画素に色変換し、且つ、
    前記有彩色記録領域に隣接する画素を、マゼンタ、シアン及びイエローを用いる黒色又は灰色画素に色変換する請求項２０記載のインクジェット記録装置。
22. 前記無彩色記録領域と前記有彩色記録領域との間の全領域に亘って、前記第１の黒色又は灰色境界領域及び前記第２の黒色又は灰色境界領域を形成する請求項１２〜２１のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置。
    

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