JP6761550B2 - 非連続チャネルを備えた弾性材料 - Google Patents

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関連出願への相互参照
本出願は、「ＥＬＡＳＴＩＣＡＴＥＤ ＭＡＴＥＲＩＡＬ ＷＩＴＨ ＮＯＮ−ＣＯＮＴＩＮＵＯＵＳ ＣＨＡＮＮＥＬＳ」と題される、２０１７年４月２８日に出願された同時係属中の米国仮特許出願第６２／４９１，５０３号の利益を主張する。

本開示は、弾性材料、およびより具体的に非連続チャネルを有する弾性材料に関連する。

弾性材料は、様々な衣類および吸収性物品内を含む、多くの異なる用途で使用される。こうした弾性材料は、有益な嵌合特性を提供するために、ウェストバンド、脚カフ、バリアカフ、または衣類および吸収性物品のその他の構成要素の一部として使用されてもよく、または体滲出物の漏れの防止、またはその他の利益を与える。

多くの現在の衣服衣類および吸収性物品は、材料の層の間に位置付けられ、接着剤を用いて材料の層に貼り付けられた弾性ストランドを含む弾性材料を含む。一部の従来技術の弾性材料は、個別の個々の接合物を使用して材料の層に弾性ストランドを貼り付けることに有利な接着剤を取り除くように試みられている。これらの従来技術の材料は、弾性ストランドの非張力の直径よりも短い距離で接合物を弾性ストランドにわたって位置付ける。いくつかの例示的な従来技術材料は、Ｃｅｒａ Ｆｒａｎｃｅ Ｃｏｍｐａｇｎｉｅ ｄ’Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ Ｒｏｂｏｔｉｑｕｅ Ａｐｐｌｉｑｕｅｅによる「Ｒｕｆｆｌｉｎｇ Ｓｌｉｄｅ ａｎｄ Ｍｅｔｈｏｄ ｆｏｒ Ｍａｋｉｎｇ Ｓａｍｅ」と題された米国特許６，２９１，０３９号にみることができる。この特定の構造構成は、弾性ストランドを接合物の間で弾性材料内に保持する。これらの接着剤のない弾性材料は、弾性材料内の弾性ストランドを貼り付けるために接着剤を必要としないため、コスト利点を有する。従って、接着剤を含まない追加的な弾性材料は、機能的または審美的な利益を有することに加えて、吸収性物品の全体的なコストを減少させるのに役立ちうる。

本開示は、弾性材料、およびより具体的に非連続チャネルを有する弾性材料に関連する。一般に、本開示の弾性材料は、材料が弛緩状態にある時に弾性材料内に形成されたチャネルが材料を通して連続的に伸張しないように構成される。例えば、緩和材料は、いくつかの隆起およびいくつかの谷またはチャネルを持ちうる。本開示の材料は、チャネルが材料を通して連続的な経路を提供するのに整列しないように構成される。こうした材料は、物品または衣類の漏れの防止を助けるために、吸収性物品または衣服に使用することができる。

第一の実施形態では、弾性材料は、縦方向および横方向に伸張してもよく、材料は、第一の材料層と、複数の接合物によって第一の材料層に接合された第二の材料層であって、複数の接合物が、接合物グループ列内で整列された接合物グループに配置されている、第二の材料層と、横方向に伸張し、第一の材料層と第二の材料層との間に配置される弾性ストランドであって、第一の接合物グループの第一の接合物と第二の接合物の間に伸張し、第一の接合物グループの第一の接合物と第二の接合物が、弾性ストランドの非張力の直径よりも小さい距離だけ、縦方向に離間する、弾性ストランドと、を含み得る。さらに、第二の接合物グループの一部分が、第一の接合物グループに横方向に重なり、第二の接合物グループが、第一の接合物グループを含む接合物グループ列に縦方向に隣接する接合物グループ列内に配置され得る。

第二の実施形態では、第一の実施形態の第一の接合物グループおよび第二の接合物グループのそれぞれは、縦方向に上位の接合物および縦方向に下位の接合物を含み、第一の接合物グループの縦方向に下位の接合物が、第二の接合物グループの縦方向に上位の接合物と横方向に重なり得る。

第三の実施形態では、第二の実施形態の第一の接合物グループの縦方向に下位の接合物および第二の接合物グループの縦方向に上位の接合物の横方向の重なりが、第一の接合物グループの縦方向に下位の接合物の縦方向の高さの０％〜２５０％の間であるオーバーラップ距離を含み得る。

第四の実施形態では、第二の実施形態または第三の実施形態のいずれかの第一の接合物グループの縦方向に下位の接合物および第二の接合物グループの縦方向に上位の接合物の横方向の重なりが、第一の接合物グループの縦方向に下位の接合物の縦方向の高さの０％〜１００％の間であるオーバーラップ距離を含み得る。

第五の実施形態では、第二の実施形態〜第四の実施形態のいずれかの第一の接合物グループおよび第二の接合物グループがそれぞれ二つの接合物を含み得る。

第六の実施形態では、第二の実施形態〜それ以降の実施形態のいずれかの第一の接合物グループおよび第二の接合物グループがそれぞれ３つの接合物を含み得る。

第七の実施形態では、第一の実施形態〜第六の実施形態のいずれかの第一の接合物グループが、第一の接合物グループ列内の隣接する接合物グループから第一の横方向距離だけ離間してもよく、第二の接合物グループが、第一の接合物グループから第二の横方向距離だけ離間し、第二の横方向距離が第一の横方向距離の約１０％〜約４０％の間であり得る。

第八の実施形態では、第一の実施形態〜第六の実施形態のいずれかの第一の接合物グループが、第一の接合物グループ列内の隣接する接合物グループから第一の横方向距離だけ離間してもよく、第二の接合物グループが、第一の接合物グループから第二の横方向距離だけ離間し、第二の横方向距離が第一の横方向距離の約１５％〜約３０％の間であり得る。

第九の実施形態では、第一の実施形態〜第八の実施形態のいずれかの接合物グループ内の隣接する接合物の各対が、弾性ストランドの非張力の直径よりも小さい距離だけ、縦方向に離間し得る。

第十の実施形態では、第一の実施形態〜第九の実施形態のいずれかの接合物グループ列内の隣接する接合物グループが、接合物グループの横方向距離だけ離間してもよく、所与の接合物グループ列の最小接合物グループの横方向距離が、所与の接合物グループ列の最大接合物グループの横方向距離より、弾性材料のそれぞれの接合物グループ列に対して、最大接合物グループの横方向距離の１５％以下の量だけ小さくてもよい。

第十一の実施形態では、前部領域、股ぐり領域、および後部領域を含む吸収性物品であって、第一の側縁部および第二の側縁部を有する物品が、前部領域内に配置された第一の弾性ウェストパネルと、後部領域内に配置され、第一の弾性ウェストパネルから離間した第二の弾性ウェストパネルと、外側カバーと、ライナーと、外側カバーとライナーの間に配置された吸収体とを含み、第一の弾性ウェストパネルと第二の弾性ウェストパネルとの間にわたりおよび接続する吸収性パネルとを含み得る。さらに、第一の弾性ウェストパネルおよび第二の弾性ウェストパネルのうちの一つが、第一の材料層と、複数の接合物によって第一の材料層に接合された第二の材料層であって、複数の接合物が、接合物グループ列内で整列された接合物グループに配置されている、第二の材料層と、横方向に伸張し、第一の材料層と第二の材料層との間に配置される弾性ストランドであって、第一の接合物グループの第一の接合物と第二の接合物の間に伸張し、第一の接合物グループの第一の接合物と第二の接合物が、弾性ストランドの非張力の直径よりも小さい距離だけ、縦方向に離間する、弾性ストランドと、を含み得る。これらの実施形態の一部では、第二の接合物グループの一部分が、第一の接合物グループに横方向に重なり、第二の接合物グループが、第一の接合物グループを含む接合物グループ列に縦方向に隣接する接合物グループ列内に配置され得る。

第十二実施形態では、第十一の実施形態の弾性ストランドは、吸収体に重なり得る。

第十三の実施形態では、第十一の実施形態または第十二の実施形態のいずれかの第一の弾性ウェストパネルおよび第二の弾性ウェストパネルのうちの他方が、第一の材料層と、複数の接合物によって第一の材料層に接合された第二の材料層であって、複数の接合物が、接合物グループ列内で整列された接合物グループに配置されている、第二の材料層と、横方向に伸張し、第一の材料層と第二の材料層との間に配置される弾性ストランドであって、第一の接合物グループの第一の接合物と第二の接合物の間に伸張し、第一の接合物グループの第一の接合物と第二の接合物が、弾性ストランドの非張力の直径よりも小さい距離だけ、縦方向に離間する、弾性ストランドとを含み得る。これらの実施形態の一部では、第二の接合物グループの一部分が、第一の接合物グループに横方向に重なり、第二の接着グループが、第一の接合物グループを含む接合物グループ列に縦方向に隣接する接合物グループ列内に配置され得る。

第十四の実施形態では、第十一の実施形態〜第十三の実施形態のいずれかの第一の接合物グループおよび第二の接合物グループのそれぞれが、縦方向に上位の接合物および縦方向に下位の接合物を含み、第一の接合物グループの縦方向に下位の接合物が、第二の接合物グループの縦方向に上位の接合物と横方向に重なり得る。

第十五の実施形態では、第十四の実施形態の第一の接合物グループの縦方向に下位の接合物および第二の接合物グループの縦方向に上位の接合物の横方向の重なりが、第一の接合物グループの縦方向に下位の接合物の縦方向の高さの０％〜２５０％の間であるオーバーラップ距離を含み得る。

第十六の実施形態では、第十四の実施形態の第一の接合物グループの縦方向に下位の接合物および第二の接合物グループの縦方向に上位の接合物の横方向の重なりが、第一の接合物グループの縦方向に下位の接合物の縦方向の高さの０％〜１００％の間であるオーバーラップ距離を含み得る。

第十七の実施形態では、第十一の実施形態〜第十六の実施形態のいずれかの第一の接合物グループおよび第二の接合物グループがそれぞれ二つの接合物を含み得る。

第十八の実施形態では、第十一の実施形態〜第十六の実施形態のいずれかの第一の接合物グループおよび第二の接合物グループがそれぞれ三つの接合物を含み得る。

第十九の実施形態では、第十一の実施形態〜第十八の実施形態のいずれかの接合物グループ内の隣接する接合物の各対が、弾性ストランドの非張力の直径よりも小さい距離だけ、縦方向に離間し得る。

第二十の実施形態では、第十一の実施形態〜第十九の実施形態のいずれかの第一のウェストパネルが、複数の弾性ストランドを備え、複数の弾性ストランドのそれぞれが、異なる接合物グループの接合物を通過して伸張し、異なる接合物グループの接合物が、通過する弾性ストランドの非張力の直径より小さい距離だけ縦方向に離間し得る。

本開示の上記の概要は、各実施形態または本開示の実施すべてを説明することを意図していない。本開示のより完全な理解と共に、利点および達成は、添付図面と併せて行われる以下の詳細な説明および請求項を参照することによって明らかになり、認識される。

本開示は、添付図面に関連して様々な実施形態の以下の詳細な説明を考慮してより完全に理解されうる。
図１は、本開示の態様による弾性材料の平面図である。 図２は、図１の弾性材料の一部分の拡大図である。 図３は、本開示の態様による弾性材料を含む例示的吸収性物品の平面図である。

本開示は、様々な修正および代替形態に変更可能であるが、その詳細は、図面の例として示され、詳細に説明される。しかしながら、本開示は、記載された特定の実施形態に本開示の態様を限定するものではないことを理解されたい。むしろ、本開示の範囲内に入るすべての修正、等価物、および代替物をカバーすることを意図するものである。

本開示は、有益な特性を持つ接合物パターンを含む弾性材料に関連する。本開示によるいくつかの実施形態では、弾性材料を形成するために使用される接合物パターンは、材料内のストランドの接合を確保する一方で、成形プロセスにおける弾性ストランドの任意の位置決めを可能にする。さらなる実施形態において、使用される接合物パターンは、材料が弛緩状態にある時に弾性材料の不均一なラッフリングを生じさせうる。不均一なラッフリングは、流体の流れに対するバリアであることと、材料が弛緩状態にある時に明確で連続的な隆起および谷を形成する代替的な接合物パターンと比較して、比較的平坦な材料を提供することとを含む、一つまたは複数の利益を持ちうる。

それぞれの例および実施形態は、限定ではなく、説明の目的で提供されている。例えば、一実施形態または図の一部として図示または記述された特徴は、別の実施形態または図と共に使用して、またさらなる実施形態を生じうる。従って、本開示の態様はこのような修正および変形を網羅することが意図されている。

いくつかの適切な寸法、範囲および／または様々な構成要素、特徴および／または仕様に関する範囲および／または値が開示されているが、当業者であれば、本開示によって引用されるのは、所望の寸法、範囲および／または値が明示的に開示されたものから逸脱し得ることを理解するであろう。

本開示またはその好適実施形態の要素を紹介する時、冠詞「ａ」、「ａｎ」、「ｔｈｅ」および「ｓａｉｄ（前述の）」は要素の一つまたは複数があることを意味する。「備える」、「含む」および「有する」という用語は包括的であることを意図し、記載された要素よりも他の追加的要素があり得ることを意味する。本開示の精神および範囲を逸脱することなく、本開示の多くの変更および変形をなし得る。従って、上述の例示的実施形態は本発明の範囲を制限するために使用されるべきでない。

用語の定義
「吸収性物品」という用語は本明細書で使用する場合、身体から排出される様々な液体、固体、および半固体の滲出物を吸収および包含するために、着用者の身体に接触して、または着用者の身体に近接して（すなわち、身体と隣接して）配置し得る物品をさす。このような吸収性物品は、再使用のために洗濯またはその他の方法で復元するのではなく、限定された使用期間後は廃棄することが意図されている。本開示は、オムツ、オムツパンツ、トレーニングパンツ、幼児パンツ、水泳パンツ、生理用パッドまたはパンツを含むがこれに限定されない女性用衛生用品、失禁用製品、大人用おむつ、医療用衣類、手術用パッドおよび包帯、その他のパーソナルケアまたはヘルスケア衣類などを含むがこれらに限定されない様々な使い捨て吸収性物品に、本開示の範囲から逸脱することなく適用されることを理解すべきである。

「接合」、「付着」、「連結」という用語は本明細書で使用する場合、二つの要素の接合、接着、接続、付着などをさす。二つの要素は、それらが互いに直接的に、または各々が中間要素に直接接合しているときのように互いに間接的に、接合、接着、接続、付着などしているとき、ともに接合、付着、連結されていると見なされるであろう。一つの要素の別の要素との接合、付着、または連結は、連続的または断続的な接合物を介して起こりうる。

「カーデッドウェブ」という用語は本明細書で使用する場合、典型的には約１００ｍｍ未満の繊維長さを有する、天然または合成の繊維長の繊維を含むウェブをさす。ステープルファイバーの梱は繊維を分離するための開繊プロセスを受け、カーディングプロセスに送られるが、ここで繊維を分離して梳き、縦方向に整列させた後、さらなる処理のために繊維を移動ワイヤー上に堆積する。このようなウェブは通常、熱および／または圧力を使用する熱接合などの、一部のタイプの接合プロセスを受ける。それに加えて、またはその代わりに、繊維は、粉末接着剤の使用などにより繊維を一緒に接合する接着プロセスを受けうる。カーデッドウェブは、繊維をさらに絡み合わせ、水流交絡などの流体交絡を受けることができ、それによってカーデッドウェブの完全性を改善する。カーデッドウェブは縦方向の繊維整列のために、一旦接合されると典型的には、幅方向強さよりも大きな縦方向強さを有する。

「フィルム」という用語は本明細書で使用する場合、キャストフィルム押出またはインフレーションフィルム押出プロセスなどの押出および／または成形プロセスを使用して作られる熱可塑性フィルムをさす。本用語は、液体移動フィルムを構成する有孔フィルム、スリットフィルム、およびその他の多孔性フィルム、ならびにバリアフィルム、充填フィルム、通気性フィルム、および配向フィルムなどであるがこれらに限定されない流体を移動しないフィルムを含む。

「ｇｓｍ」という用語は本明細書で使用する場合、平方メートルあたりのグラム数をさす。

「親水性」という用語は本明細書で使用する場合、繊維と接触している水性液体によって濡れる繊維または繊維の表面をさす。材料の濡れの程度は、関与する液体および材料の接触角および表面張力に関して説明されうる。特定の繊維材料または繊維材料の混合物の濡れ性を計測する適切な機器とギ技術は、Ｃａｈｎ ＳＦＡ−２２２表面力分析システム、または実質的に同等なシステムによって提供されうる。このシステムで測定する時、９０度未満の接触角を有する繊維は「濡れ性」または親水性と呼ばれ、９０度より大きな接触角を有する繊維は「非濡れ性」または疎水性と呼ばれる。

本明細書で使用する時、「メルトブローン」という用語は、溶融熱可塑性材料を溶融糸またはフィラメントとして、通常は円形の複数の細いダイキャピラリーを通して、高速な収束速度の加熱ガス（例えば空気）流中に押出すことによって形成された繊維を意味するが、高速ガス流は溶融熱可塑性材料のフィラメントを希釈して、場合によってはマイクロ繊維の直径までその直径を小さくする。その後、メルトブローン繊維は、高速度ガス流により運ばれ、収集表面上に積層されて不定期に分散されるメルトブローン繊維のウェブを形成する。かかるプロセスは、例えば、Ｂｕｔｉｎらの米国特許第３，８４９，２４１号で開示されており、これは参照により本明細書に組み込まれる。メルトブローン繊維は連続的または断続的であり得るミクロ繊維であり、一般的に約０．６デニールよりも小さく、収集表面上に積層された時、粘着性で自己接合し得る。

「不織布」という用語は本明細書で使用する場合、織物製織または編組プロセスの助けなしに形成される材料およびウェブ材料をさす。材料およびウェブ材料は、間に差し込むことができるが、編物でのように識別可能な様式ではない個別の繊維、フィラメント、または糸（まとめて「繊維」と呼ばれる）の構造を有し得る。不織布材料またはウェブは、メルトブローンプロセス、スパンボンドプロセス、カーデッドウェブプロセス、水流交絡プロセスなどであるがこれらに限定されない多くのプロセスで形成し得る。

スパンボンド「スパンボンド」という用語は本明細書で使用する場合、円形またはその他の形状を有する紡糸口金の複数の細かいキャピラリーからフィラメントとして溶融熱可塑性材料を押出すことによって形成され、次に押し出されたフィラメントの直径は、例えば抽出引出しなどの従来型プロセス、および米国特許第４，３４０，５６３号（Ａｐｐｅｌら）、米国特許第３，６９２，６１８号（Ｄｏｒｓｃｈｎｅｒら）、米国特許第３，８０２，８１７号（Ｍａｔｓｕｋｉら）、米国特許第３，３３８，９９２号および第３，３４１，３９４号（Ｋｉｎｎｅｙ）、米国特許第３，５０２，７６３号（Ｈａｒｔｍａｎｎ）、米国特許第３，５０２，５３８号（Ｐｅｔｅｒｓｏｎ）、および米国特許第３，５４２，６１５号（Ｄｏｂｏら）（これらのそれぞれは参照によりその全体が本明細書に組み込まれる）に記述されるプロセスによって減少する。スパンボンド繊維は一般的に連側的であり、しばしば約０．３より大きな平均デニールを有し、一実施形態では約０．６、５および１０〜約１５、２０および４０の間の平均デニールを有する。スパンボンド繊維は、収集表面上に堆積したとき、一般的に粘着性はない。

材料または物品の一部を描写するため本明細書で使用される場合、「弾性」という用語は、材料または物品が、材料または物品が弾性特性を示すように、弾性材料（例えば、一つまたは複数の弾性バンドまたはストランド）に接合された非弾性シート材料で作製されることを意味する。

「熱可塑性」という用語は本明細書で使用する場合、熱に曝された時に軟化して成形することができ、室温に冷却された時、実質的に非軟化状態に戻る材料をさす。

「ユーザー」または「介護者」という用語は、本明細書では、これらの吸収性物品のうちの一つの着用者の周りの、おむつ、おむつパンツ、トレーニングパンツ、幼児用おむつ、失禁用製品、またはその他の吸収性物品などであるがこれらに限定されない吸収性物品に適合する人を指す。ユーザーと着用者は、一人の同一人物とすることができる。

弾性材料：
図１は、例示的な弾性材料１０の一部分を図示する平面図である。弾性材料１０は一般的に、上部シート縁部１１と底部シート縁部１３との間の縦方向３１および横方向３２の両方に伸張する。弾性材料１０は一般的に、第一の材料層１２、第二の材料層１４、弾性ストランド１６、および接合物２０を含み得る。下記により詳細に説明するように、接合物２０の少なくとも一部は、接合物２０が弾性材料１０内の適切な位置に弾性ストランド１６の部分を貼り付けるか、閉じ込めるように、弾性ストランド１６の両側に位置し得る。

一般に、第一の材料層１２およびの外側材料層１４は、ウェストバンド、脚カフ、またはその他任意の身体接触部分、または非身体接触部分において、衣類および吸収性物品の使用に適した任意の材料で構成されうる。層１２、１４は、同一の材料または異なる材料で構成されうる。層１２、１４のそれぞれは、異なる意図された実施形態において、単一層、複数層、積層体などを含み得る。さらに、層１２、１４は、弾性材料１０を形成するために弾性ストランド１６の両側に位置付けられた二つの別個のウェブ材料を備えてもよく、または層１２、１４は、ウェブ材料の第一の部分が弾性ストランド１６の第一の辺上に位置付けられ、ウェブ材料の第二の部分が弾性ストランド１６の第二の辺上位置付けられ弾性材料１０を形成するように、折り畳まれた単一のウェブ材料を含み得る。

層１２、１４の例示的な適切なクラスの材料は、合成繊維（例えば、ポリエステルまたはポリプロピレン繊維）、天然繊維（例えば、木または綿繊維）、天然繊維と合成繊維の組み合わせ、多孔質フォーム、網状フォーム、開口部を備えたプラスチックフィルム、または同種のものなどを含む。適切な材料の例には、レーヨン、木、綿、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリエチレン、ナイロン、またはその他の熱接着可能繊維、ポリプロピレンおよびポリエチレンの共重合体、直鎖低密度ポリエチレンを含むがこれらに限定されないポリオレフィン、およびポリ乳酸などの脂肪酸エステル、細かい孔の空いたフィルムウェブ、ネット材料、および同種のもの、ならびにこれらの組み合わせが含まれるがこれらに限定されない。

さらに、層１２、１４に様々な織布および不織布を使用できる。層１２、１４は、織布、不織布、ポリマーフィルム、フィルムファブリック積層体またはこれに類するもの、ならびにそれらの組み合わせを含み得る。不織布の例には、スパンボンド織物、メルトブローン織物、コフォーム織物、カーデッドウェブ、接合カーデッドウェブ、複合スパンボンド織物、スパンレース、または同種のもの、ならびにこれらの組み合わせが含まれうる。

例えば、層１２、１４は、ポリオレフィン繊維のメルトブローンウェブまたはスパンボンドウェブから構成され得る。別の方法として、層１２、１４は、天然繊維および／または合成繊維から構成される接合カーデッドウェブであり得る。層１２、１４は、実質的に疎水性材料から構成されることができ、疎水性材料は、随意に界面活性剤で処理するか、またはその他の方法で処理して、所望のレベルの濡れ性および親水性を付与し得る。界面活性剤は、スプレー、印刷、はけ塗りまたは同種のものなど、任意の従来的手段で適用することができる。界面活性剤は、層１２、１４の全体に適用するか、または層１２、１４の特定部分に選択的に適用することができる。層１２、１４に適した一部の特定の例示的材料は、５〜１５０ｇｓｍの範囲の１００％ポリプロピレン接合カーデッドウェブを含む。その他の例示的な適切な材料には、５〜１５０ｇｓｍの範囲のスパンボンドポリプロピレン不織布ウェブが含まれる。

一実施形態では、層１２、１４は、不織布の複合ウェブで構成されうる。不織布複合ウェブはスパンボンド複合ウェブまたはボンデッドカーデッド複合ウェブであり得る。複合ステープルファイバーの例には、ポリエチレン／ポリプロピレン複合繊維が含まれる。この特定の複合繊維では、ポリプロピレンがコアを形成しポリエチレンが繊維のシースを形成する。本開示の範囲を逸脱することなく、マルチローブ、サイドバイサイド、またはエンドツーエンドなどのその他の配向を有する繊維を使用し得る。一実施形態では、層１２、１４は、約８〜約５０ｇｓｍの坪量でスパンボンド基材とすることができる。一実施形態では、層１２、１４は１２ｇｓｍスパンボンド−メルトブローン−スパンボンド基材とすることができる。別の実施形態では、層１２、１４は、８ｇｓｍスパンボンド−メルトブローン−スパンボンド基材であり得る。

弾性ストランド１６の適切な弾性材料には、スパンデックス弾性ストランド、天然ゴムまたは合成ゴムのストランド、熱可塑性弾性材料、または熱活性化弾性材料が含まれうるが、これらに限定されない。弾性ストランド１６は、少なくとも約５０パーセント、望ましくは約３５０パーセント伸張することができ、および約３００パーセントの伸張後に元の長さの少なくとも約２５０パーセント以内に回復可能であり、望ましくは約１５０パーセント以内に回復できる任意の弾性材料であり得る。弾性ストランド１６は、例えば、Ｅ．Ｉ．Ｄｕｐｏｎｔ ｄｅ Ｎｅｍｏｕｒｓ ａｎｄ Ｃｏ．製のＬＹＣＲＡスレッドなどの、スパンデックス弾性ストランドであり得る。また、弾性ストランド１６は、Ｊ．Ｐ．Ｓ．Ｅｌａｓｔｏｍｅｒｉｃｓ Ｃｏｒｐ製の熱可塑性エラストマまたは天然また合成ゴムからなり得る。また、弾性ストランド１６は、Ａｔｏｃｈｅｍ，Ｉｎｃ．製のＰＥＢＡＸなどの熱活性弾性材料からなり得、弾性ストランド１６が、弾性材料１０内に配置され、接合物２０が形成された後に、熱処理で活性化されうる。少なくとも一部の実施形態では、弾性ストランドは、約１０デニール〜約１５００デニールの範囲の直径を有し得る。

接合物２０は、接合物グループ２２として示され、各接合物グループ２２は複数の接合物２０を含む。図１の実施形態では、接合物グループ２２の各々は三つの接合物２０を含むが、その他の実施形態では数字は異なる場合がある。例えば、接合物グループ２２は、そうでなければ二つの接合物２０、四つの接合物２０、五つの接合物２０、六つの接合物２０、七つの接合物２０、八つの接合物２０、またはその他任意の適切な数の接合物２０を含みうる。接合物グループ２２は、それらの相対的な縦方向の間隔および横方向の間隔によって画定されうる。例えば、互いに密接に縦方向および横方向に近接して位置する接合物２０は、同じ接合物グループ２２の一部とし得る。

一つの例示的接合物グループ２２は、接合物２０ａ、２０ｂ、および２０ｃを含む接合物グループ２２ａであり、接合物２０ａは接合物グループ２２ａの縦方向に上位の接合物であり、接合物２０ｃは接合物グループ２２ａの縦方向に下位の接合物である。例示的接合物グループ２２ａの一つの特徴は、互いに対して接合物２０ａ、２０ｂ、および２０ｃの相対的な横方向の間隔である。図示されるように、接合物２０ａ、２０ｂ、および２０ｃのそれぞれは、材料１０内で同じ横方向の間隔を持ち、すなわち、接合物２０ａ、２０ｂおよび２０ｃのそれぞれの中心は、材料１０内の同一の横方向位置に位置付けられる。図１の実施形態では、接合物２０ａ、２０ｂ、および２０ｃのそれぞれは、同一の接合物幅４２を持ち、接合物２０ａ、２０ｂおよび２０ｃのそれぞれは、縦方向３１で互いに完全に重なる。しかし、その他の実施形態では、接合物グループ２２の接合物２０は、正確な同一の横方向の間隔を持たなくてもよい。代わりに、縦方向に隣接する接合物２０の中心が縦方向３１に整列しないように、接合物グループ２２の縦方向に隣接する接合物２０間である程度の横方向のオフセットがあり得る。しかし、横方向のオフセットは、接合物グループ２２の縦方向に隣接する接合物２０の間で縦方向の重なりがないほどに大きくてはいけない。一般に、グループ２２ａの接合物２０ａおよび２０ｂなどの接合物グループ２２の縦方向に隣接する接合物２０間の横方向のオフセットは、次のようになり得る。縦方向に隣接する接合物２０間の縦方向の重なりは、縦方向に上位の接合物２０（接合物グループ２２ａの例では接合物２０ａ）の接合物幅４２の１０％以上であり、または縦方向に上位の接合物２０の接合物幅４２の２０％以上、または、３０％以上、または、４０％以上、または、５０％以上、または、６０％以上、または、７０％以上である。

同じ接合物グループ２２の一部である接合物２０の別の特徴は、それらの縦方向の間隔３３である。図１で分かる通り、接合物グループ２２ａの接合物２０ａおよび２０ｂの間、および２０ｂおよび２０ｃの間の縦方向の間隔３３は、接合物２０ａと接合物２０ａ上の隣接する最も近い縦方向に重なる接合物２０（それについて存在しない）との間の縦方向の間隔よりもずっと短く、または接合物２０ｃと接合物グループ２２ｂの接合物を含む次の最も近い縦方向に重なる接合物との間の縦方向の間隔よりもずっと短い。見てわかるように、縦方向に隣接し重なり合う接合物２０ａと２０ｂの間、および２０ｂと２０ｃの間の縦方向の間隔３３は、接合物２０ａ、２０ｃに縦方向に隣接し重なり合う他の接合物２０間の距離よりもずっと短い。したがって、この密接した縦方向および横方向の間隔の組み合わせは、接合物グループ２２を画定するものである。

接合物グループ２２は、接合物グループ列１５にさらに配置され、接合物グループ２２は、類似であるが、必ずしも正確である必要のない、縦方向の間隔を有する、接合物列１５内にある。すなわち、同じ接合物グループ列１５内の接合物グループ２２は、接合物グループ２２が同じ縦方向の位置決めを持つ縦方向のオフセットを持たないで位置付けられてもよく、または小さな縦方向のオフセットを有して位置付けられてもよい。同じ接合物グループ列１５内の接合物グループ２２が縦方向のオフセットを持つ場合、縦方向のオフセットは、同じ接合物グループ列１５内の横方向に隣接した接合物グループ２２が、以下の横方向の重なり（例えば、接合物グループ２２が横方向３２で重なる縦方向程度）を持つ。すなわち、図１の左から右に動いて、横方向に隣接した接合物グループ２２に横方向に先立つ、接合物グループ２２の接合物グループの高さ３８の１０％以上、または、図１の左から右に動いて、横方向に隣接した接合物グループ２２に横方向に先立つ、接合物グループ２２の２０％以上、または、３０％以上、または、４０％以上、または、５０％以上、または、６０％以上、または、７０％以上である。

同じ接合物グループ列１５内の接合物グループ２２は、同じ列内の横方向に隣接した接合物グループ２２間の横方向の間隔５５をさらに持ちうる。いくつかの実施形態では、この横方向の間隔５５は、同じ列１５内のすべての接合物グループ２２間で同じであり得る。しかしながら、その他の実施形態では、同じ接合物グループ列１５内の横方向に隣接した接合物グループ２２間の間隔５５にいくつかの変形があり得る。いくつかの実施形態では、同じ列１５内の接合物グループ２２間の横方向の間隔５５の変形は、同じ列１５内の接合物グループ２２間の最大の横方向の間隔５５の約２５％未満であり得る、または同じ列１５内の接合物グループ２２間の最大の横方向の間隔５５の約２０％未満、または約１５％未満、または約１０％未満、または約５％未満であり得る。一つの説明のための例として、同じ列１５内の横方向に隣接した接合物グループ２２の間の最大間隔５５が１０ｍｍである場合、最小間隔５５は、約７．５ｍｍ未満で、２．５ｍｍの差が最大間隔５５の２５％であり得る。

接合物グループ２２の別の特徴は、材料１０の弾性ストランドの直径に対する接合物グループ２２内の接合物２０の間の密接した縦方向の間隔３３の関係である。より具体的には、距離３３は、材料１０を横切る弾性ストランド１６の非張力の直径よりも一般的に小さくてもよい。したがって、弾性ストランド１６が単一接合物グループ２２の任意の接合物２０間を通過する場合、弾性ストランド１６の両側に配置される接合物２０は、弾性ストランド１６を「閉じ込める」ことができる。弾性ストランド１６が接合物グループ２２の接合物２０間の長さの部分に沿って閉じ込められる材料１０を形成するために、弾性材料１０は、伸張状態で弾性ストランド１６で形成され得る。下記にさらに詳細に説明する通り、弾性ストランド１６のこの伸張は、ストランド１６がその弛緩状態でのそのような接合物形成部分の間を通過するのに大きすぎる直径を有する時、パターン接合物形成装置の接合物形成部分を通過することを可能にするストランド１６の直径を減少させる。

弾性ストランド１６が弛緩することが許容される時、それらは弾性材料１０も収縮する。この収縮により、接合物２０が位置する谷および接合物グループ２２の間の隆起を引き起こし、弾性材料１０内に形成される。形成された隆起は、一般的に弾性ストランド１６の軸２８と直角を成す方向に方向付けられてもよく、図１の実施形態では横方向３２にある。図１で分かるように、示される特定のパターンは、連続的に伸張する谷に対応する材料１０内形成される、任意の連続的に伸張する隆起を許容しない。

図１における材料１０の接合物パターンのさらなる特徴は、接合物グループ２２の縦方向の重なりである。図１の実施例では、所与の接合物グループ２２について、所与の接合物グループ２２の縦方向に上または下の二つの接合物グループ列１５の接合物グループ２２のいずれもが、所与の接合物グループ２２と重ならないことがわかる。しかしながら、所与の接合物グループ２２については、所与の接合物グループ２２の縦方向に上または下の第三の接合物グループ列１５の接合物グループ２２は、所与の接合物グループ２２に縦方向に重なる。この縦方向に重なる関係は、点線３９に関してより明瞭に見ることができる。点線３９は、接合物グループ２２の縁から別の接合物グループ２２に接触するまで、縦方向に描かれる。図示した通り、点線３９のそれぞれは、別の接合物グループ２２に接触する前に二つの接合物グループ列１５を通過する。

この様な方法で、隣接する接合物グループ列１５の接合物グループ２２の横方向の位置決めをずらすことにより、材料１０は、弛緩状態で比較的非連続的な隆起および谷を形成する。これらの非連続的な谷および隆起の一つの利点は、材料１０が流体流に対するバリアを提示し得ることである。以下でより詳細に説明されるように、材料１０は、吸収性物品内のいくつかの異なる場所で有用であり得るが、これは一般的に物品内に液体侵襲を含むように構成されている。液体侵襲が起こると、液体は吸収性物品内に広がる。したがって、材料１０によって形成される隆起および谷の比較的非連続的な性質によって、流体が材料１０を簡単に横断するのを防ぎ、かつ潜在的に封じ込めを逃れるのを防止するのに役立つ。

図１に開示された異なるパターンは、比較的非連続的な谷および隆起の形成に関して類似の結果を達成し得ることを理解すべきである。例えば、本開示によって意図されるその他の実施形態では、所与の接合物グループ２２について、所与の接合物グループ２２の縦方向の上および下方にある最も近い接合物グループ列２２だけの接合物グループ２２のいずれも所与の接合物グループ２２に縦方向に重ならない。そのような実施形態では、所与の接合物グループ２２について、所与の接合物グループ２２の縦方向の上および下方にある第二の接合物グループ列１５の接合物グループ２２は、すべての他の列１５の接合物グループ２２が縦方向に重なるように所与の接合物グループ２２に縦方向に重なり得る。さらに意図された実施形態では、所与の接合物グループ２２について、所与の接合物グループ２２の縦方向の上および下方にある最も近い三列、四列、または五列１５の所与の接合物グループ２２と所与の接合物グループ２２の間に縦方向の重なりがなくてもよい。所与の接合物グループ２２の両側で五列１５を超える重複しない概念を延長することは、長さが非常に大きくなりすぎる連続的な隆起を形成し、それによって流体流に対するバリアとなる材料の能力を制限し得る。

図２は、図１の円３１の拡大図を示し、接合物２０と、弾性材料１０の弾性ストランド１６を、より詳細に詳述する。具体的には、図２は、ストランド１６を閉じ込める接合物対２２の接合物２０の間を通過するときに、弾性ストランド１６の外縁を破線で示す。図示されるように、図２の弾性ストランド１６は、非閉じ込められた部分２１および閉じ込められた部分２３を有し得る。

非閉じ込められた部分２１および閉じ込められた部分２３を含む弾性ストランド１６を備えた弾性材料１０などの材料を形成するために、弾性ストランド１６は、弾性ストランド１６が第一の材料層１２と第二の材料層１４との間に位置付けられる前、または位置付けられると拡張され得る。弾性ストランド１６は、非張力の外径を有してもよく、また弾性ストランド１６の外径は、ストランド１６が延伸されると減少し得る。したがって、ストランド１６が第一の材料層１２と第二の材料層１４との間に配置される前または配置される時点では、弾性ストランド１６は、弾性ストランド１６の非張力の外径より小さい外径を有し得る。その後、材料１０の接合物２０の少なくとも一部は、延伸弾性ストランド１６の両側に配置され、弾性ストランド１６を介して縦方向距離３３だけ縦方向に離間し得る。

このように弾性材料１０を形成する結果的な構造は、接合物２０ａ’、２０ｂ’、および２０ｃ’を含む接合物グループ２２ｃを横断する弾性ストランド１６に関して見ることができる。弾性ストランド１６が弛緩することができるので、弾性ストランド１６の外径は一般的に、非張力の外径に向かって戻り増加する。しかしながら、図２で分かるように、接合物グループ２２ｃの状況の中で、この伸張は、ストランド１６の非張力の直径より小さい縦方向距離だけ、ストランド１６を横切って位置付けられる接合物２２ａ’、２２ｂ’によって、弾性ストランド１６の閉じ込められた部分２３に抑制される。弾性ストランド１６が接合物２２ａ’、２２ｂ’の間に配置されていない場合、弾性ストランド１６は縦方向に伸び、（例えば、弾性ストランド１６の外径が増加する）、その結果、図２に見られるような構造が得られる。弾性ストランド１６は、閉じ込められた部分２３よりも閉じ込められていない部分２１においてより大きな外径を有することが示される。このように、接合物２０の間のストランド１６の部分は、接合物２０間に「捕捉され」、ストランド１６は、接合物２０の間で横方向３２にスライドすることができず、それによって接合物２０の位置でストランド１６を材料１０に貼り付ける。

非閉じ込められた部分２１における弾性ストランド１６のより大きな直径は、ストランド１６の非張力の直径と同じでもよいが、その他の実施形態ではそうではないことがあり得ることが理解されるべきである。例えば、弾性ストランド１６のタイプの特定の構成、成形プロセス中の弾性ストランド１６の伸張量、および弾性ストランド１６に渡る接合物２０の縦方向の間隔２２においておよび接合物グループ２２間の横方向距離の両方において、伸長弾性ストランド１６に関する接合物グループ２２の接合物２０の位置が、弾性ストランド１６の直径が非張力の直径まで、非閉じ込められた部分２１において、伸張することを防止し得る。したがって、いくつかの実施形態では、材料１０の弾性ストランド１６の少なくとも幾つかの非閉じ込められた部分２１の拡張直径は、まだ弾性ストランド１６の非張力の直径よりも小さくてもよい。

接合物２０が弾性ストランド１６を捕捉るために、接合物グループ２２ｃの接合物２０ａ’および２０ｂ’などの同じ接合物グループ２２の縦方向に隣接する接合物２０の間の縦方向の間隔３３は、弾性ストランド１６の非張力の直径より小さくする必要がある。いくつかの実施形態では、接合物２０ａ’および２０ｂ’などの接合物グループ２２の第一の対の接合物２０の間の間隔３３は、接合物２０ｂ’および２０ｃ’などの接合物グループ２０の第二の対の接合物２０の間の間隔３３と同一であり得る。しかし、その他の実施形態では、間隔３３は異なり得る。例えば、接合物グループ２２ｄの第一の対の接合物２０間の間隔３３ａは、接合物グループ２２ｄの第二の対の接合物２０の間の間隔３３ｂと異なり得る。しかしながら、これらの実施形態では、間隔３３ａ、３３ｂの両方は、弾性ストランド１６の非張力の直径よりも小さくてもよい。

図１および図２に示す接合物パターンの別の特徴は、第一の接合物グループ２２の一つまたは複数の個々の接合物２０の、第二の接合物グループ２２の一つまたは複数の個々の接合物２０との横方向の重なりである。第一の接合物グループ２２および第二の接合物グループ２２は、隣接する接合物グループ列１５に位置する。こうした横方向の重なりは、図２の接合物グループ２２ａおよび２２ｄの間でより詳細に見られうる。図２の実施例では、接合物２０ａ’’は、オーバーラップ距離５３に対し、接合物グループ２２ｃと横方向に重なる。

いくつかの実施形態では、オーバーラップ距離５３は、接合物高さ４４と同じであり得る。こうした実施形態では、接合物２０ｃ’および２０ａ’’は、材料１０内の同一の縦方向の位置に位置し、横方向３２で互いに完全に重なり合ってもよい。しかし、その他の実施形態では、オーバーラップ距離５３は、接合物高さ４４より小さくてもよい。これらの実施形態では、接合物グループ２２ｄを含む接合物グループ列１５は、オーバーラップ距離５３が接合物高さ４４と同じである実施形態よりも、接合物グループ２２ｃを含む接合物グループ列１５のさらに縦方向下方に配置されうる。オーバーラップ距離が接合物高さ４４より小さい場合、オーバーラップ距離５３は、接合物高さ４４の約０％〜約９５％の間であり得る。または接合物高さ４４の約０％〜約８０％の間、または約０％〜約６５％の間、または約０％〜約５０％の間、または約０％〜約３５％の間、または約０％〜約２０％の間、または約０％〜約５％の間のであり得る。これらの実施形態では、０％の重なりを有するということは、接合物２０ａ’’の上縁が接合物２０ｃ’の底縁と整列することを意味する。

さらなる実施形態では、オーバーラップ距離５３は、接合物高さ４４よりもさらに大きくてもよい。こうした実施形態では、オーバーラップ距離５３は、接合物高さ４４の約１００％と接合物高さ４４および縦方向の間隔３３の二倍に等しい値との間の範囲であり得る。図２の実施形態の状況では、この範囲の上端では、接合物２０ａ’’は接合物２０ｂ’と横方向に整列する。

縦方向に隣接した列１５に配置された異なる接合物グループ２２の接合物２０がある程度の横方向の重なりを有する接合物構成の一つの利益は、弾性ストランド１６が製造中に任意の縦方向の位置に配置され、材料１０内に閉じ込められうることである。例えば、接合物２０と直接的に直線を有する以外の任意の縦方向位置において、弾性ストランド１６は、同じ接合物グループ２２内の接合物２０間を通過し、それによって閉じ込められる。弾性ストランド１６が製造中に接合物２０と直線に直接配置される場合でも、弾性ストランド１６は、接合物２０が形成されるときに、パターンロールの接合物形成要素の片側にしばしば押される。これにより、同じ接合物グループ２２内の接合物２０の間に弾性ストランド１６が配置され、ストランド１６が閉じ込められる。対照的に、弾性ストランド１６が位置することが望まれる場所にのみ位置付けられる接合物２０の接合物パターンは、ストランド１６が接合物２０の間に落ちて閉じ込められることを確実にするために、製造中に、弾性ストランド１６の縦方向の位置決めをしっかりと制御する必要があり得る。弾性ストランド１６の位置決めをしっかりと制御することは困難でありえ、高価な制御装置を必要とするか、または望ましくない製造速度を必要とし得る。さらに、こうした実施形態は、弾性ストランド１６の縦方向の位置決めが異なる、異なる製品サイズを生成するために、接合機のパターンロールを、異なる接合物パターンを有するパターンロールに変える必要があり得る。逆に、本開示の接合物パターンによって、単に弾性ストランド１６の縦方向の位置決めを変更することができ、このような異なる製品サイズを生成することができる。したがって、本開示の接合物パターンはこれらの欠点を除去する。

本開示のさらなる実施形態では、縦方向に隣接した列１５内にある接合物グループ２２の個々の接合物２０間の横方向の重なりがなくてもよい。図２の実施例では、これは、接合物２０ａ’’と２０ｃ’との間にいくらかの量の縦方向の分離があることを意味し得る。これらの実施形態では、この縦方向の分離は、接合物高さ４４と等しい距離に限定されうる。そのような実施形態は、縦方向に隣接した列１５に配置された異なる接合物グループ２２の接合物２０が、ある程度の横方向の重なりを持つ、本開示の接合物パターンの記述された利益を提示し得る。

本開示の接合物パターンのさらなる特徴は、縦方向に隣接する接合物グループ列１５の横方向に隣接した接合物グループ２２の間の横方向のオフセットである。例えば、所与の接合物グループ列１５内の単一接合物グループ２２は、所与の接合物グループ列１５の上方に縦方向に配置される列１５の二つの接合物グループ２２の間に位置付けられうる。しかし、単一接合物グループ２２は、二つの接合物グループ２２の間に等距離で位置づけなくてもよい。代わりに、単一接合物グループ２２は、二つの接合物グループ２２のうち第一のものから第一の横方向距離５６で、および二つの接合物グループ２２のうち第二のものから第二の横方向距離５７で、配置されうる。いくつかの実施形態では、第一の横方向距離５６は、同じ接合物グループ列１５内の二つの接合物グループ２２の間の横方向の間隔５５の約１０％〜約４０％、または約１５％〜約３０％であり得る。第二の横方向距離は、同じ接合物グループ列１５内の二つの接合物グループ２２の間の横方向の間隔５５の約５０％〜約７０％の間、または約５０％〜約６０％の間であり得る。隣接する接合物グループ列１５内の接合物グループ２２の間のそのような横方向の間隔は、確保するのを支援する。

接合物：
接合物２０を形成することについて、接合物２０は、熱／加熱接合、超音波接合、圧力接合、またはその他の公知の接合技術など、任意の適切な接合技術を通して形成されうる。一般に、以下でより詳細に説明されるように、接合物２０は、パターン構成要素および滑らかな構成要素を使用することで形成されうる。接合物２０を形成するために、層１２、１４は、その間に配置された弾性ストランド１６とともに、パターン構成要素と弾性ストランド１６の任意の接合物形成要素との間の適切な整列を有するパターン構成要素と滑らかな構成要素との間に位置付けられる。例えば、弾性ストランド１６は、閉じ込められた弾性ストランド１６を持つ材料を形成するために、パターン構成要素の隆起した突起などの接合物形成要素間に位置付けられうる。

熱接合、圧力接合、または回転式超音波接合技術が接合物２０を形成するために使用される場合、パターン構成要素および滑らかな構成要素はそれぞれパターンロールおよび滑らかなロールであり得る。こうした実施形態では、パターンロールは、いくつかの接合物形成要素、例えば、パターンロールの表面から突出する隆起部分を含み得る。接合物形成要素は、本開示の弾性材料１０の異なる実施形態に示されるように、接合物２０の形状およびパターンロールの表面上に整列されて、接合物２０の縦方向および横方向整列を生成し得る。滑らかなロールは、一般的に滑らかな外表面を有する固体ロールであり得る。

接合物２０を形成するために使用されうる熱接合技術は、パターンロールの隆起部分を約７０℃〜約３４０℃に加熱することを含み得る。一般に、接合物が形成されたとき、加熱レベルは弾性ストランド１６の溶融をもたらす加熱未満であるべきである。接合物形成要素は適切な温度にありつつ、パターンロールは、層１２、１４および弾性ストランド１６がロールの間に位置付けられた状態で、滑らかなロール上に押し付けられうる。いくつかの実施例として、接合物２０を形成するために使用される圧縮力は、約５００Ｋｐａ〜約２，７５０Ｋｐａでありえ、層１２、１４、および弾性ストランド１６は、約１００リニアメートル／分（ｍｐｍ）〜約３５０（ｍｐｍ）の間のパターンおよびアンビルロールを通過し得る。

接合物２０を形成するために使用されうる回転式超音波接合技術は、接合物２０を形成するために超音波エネルギーを使用し得る。例えば、層１２、１４および弾性ストランド１６が回転式超音波接合機のパターンロールと滑らかなロールの間を通過する場合、滑らかなロールは約２０，０００Ｈｚ〜約５０，０００Ｈｚの周波数で振動され、層１２、１４の内部加熱を、層１２、１４とみに溶融して接合物２０を形成する範囲であるようにする。

接合物２０を形成するために使用されうる圧力接合技術は、パターンロールの接合物形成要素に外部熱を適用する必要がないことを除いて、上述の熱接合技術と類似し得る。しかしながら、周囲温度にある接合物形成要素を補償するために、接合物２０を形成するためにパターンロールおよび滑らかなロールにかけられる圧縮力を大きく増大する必要がある。いくつかの実施例では、圧縮力は、約０．１ＫＮ〜約５ＫＮの間のニップ力を生成するためにかけられ、一方で層１２、１４および弾性ストランド１６は、約１５ｍｐｍ〜４５０ｍｐｍでパターンロールとアンビルロールの間を通過する。

接合物２０を形成するために使用されうる非回転式超音波接合技術では、パターン要素およびアンビル要素は、滑らかな超音波ホーンおよびパターンアンビルであり得る。こうした実施形態では、アンビル構成要素は接合物形成要素を有する一方、超音波ホーンは概して滑らかな表面を有する。回転式超音波技術と同様に、超音波ホーンは、層１２、１４および弾性ストランド１６が超音波ホーンとパターンアンビルの間を通過するとき、約２０，０００Ｈｚ〜約５０，０００Ｈｚの周波数で振動されうる。この超音波エネルギー印加により、層１２、１４の内部加熱を、層１２、１４が共に溶融し、接合物２０を形成する範囲に生じさせる。

一般に、こうした熱接合技術、超音波接合技術、および圧力接合技術は公知の技術である。異なる技術について説明したパラメータは、例示的な適切なパラメータにすぎないことが理解されるべきである。記述された技術は、当技術分野で公知の、その他の適切なパラメータで動作するこうした技術を使用して、接合物２０を形成するために使用されうる。例えば、ＰＣＴ特許出願ＷＯ２０１０／０６８１５０号には、「ＭＥＴＨＯＤ ＡＮＤ ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ ＦＯＲ ＢＯＮＤＩＮＧ」と題されており、これは、参照によりその全体が盛り込まれ、多くの異なるパラメータを使用して本開示に記載される接合物パターンの接合物２０を形成するために使用されうる圧力接合を実施するための方法および装置を詳述する。さらに、接合物２０が形成される異なる方法は、接合物の異なる強さをもたらす可能性があることは別として、結果として得られる弾性材料の構造には明確に影響を与えない。しかしながら、こうした公知の技術のすべては、破壊することなく接合物間に位置付けられた弾性ストランドの直径における拡張に抵抗するのに十分強い接合物を生成することができる。従って、接合物２０は、本開示の範囲から逸脱することなく、任意の公知の接合技術に従って形成され得る。

一般に、本開示の弾性材料の接合物２０は、任意の適切なサイズまたは形状を有し得る。しかしながら、少なくとも一部の実施形態では、接合物は、約５０平方マイクロメートル〜約２０平方ミリメートル、または約７０平方マイクロメートル〜約１０平方ミリメートル、または約２５０平方マイクロメートル〜約５平方ミリメートルの範囲であり得る。さらに、一部の実施形態では、弾性ストランド１６に対して一般的に平行な方向における接合物２０の寸法は、弾性ストランド１６に概して垂直なまたはそれから離れて伸張する接合物２０の寸法の約二倍〜約六倍であり得る。例えば、図２の実施形態では、接合物幅４２は、接合物高さ４４の約二倍〜約六倍であり得る。

図２は、接合物２０の追加的な特徴を詳述する。例えば、接合物２０はそれぞれ、上部分３４、上部分３４の反対側の底部３６、第一の辺部３５、および第一の辺部３５の反対側の第二の辺部３７を含み得る。辺部３５および３７はさらに、弾性ストランド１６の横軸２８に対して角度を形成してもよく、辺部３５は軸２８に対して角度４０を形成することが示されている。図２の弾性ストランド１６に対して９０度の角度４０で示されているが、少なくともいくつかの実施形態では、接合物２０の第一の辺部３５は９０度以外の角度４０を持ちうる。いくつかの実施形態では、角度４０は、弾性ストランド１６の横軸２８に対して鋭角を形成し得る。一般に、角度４０は、約１５度〜約９０度、または約３０度〜約８９度、または約５０度〜約８８度の範囲であり得る。その他の実施形態では、角度４０は、約１０５度〜約１８０度、または約１２０度〜約１７９度、または約１４０度〜約１７８度の範囲であり得る。軸２８で形成されうる対向する辺部３７の角度は、辺部３５によって形成される角度４０に対して相補的であり得る。

接合物２０が９０度以外の角度４０を形成する辺部３５を持つ場合、接合物グループ２２内の接合物２０は、縦方向に隣接する接合物２０の辺部３５が軸２８に対して角度４０を形成する線に沿って整列するように、横方向にある量でオフセットされうる。いくつかのさらなる実施形態では、縦方向に隣接する接合物グループ列１５の接合物グループ化２２は、第一列１５の接合物グループ２２の接合物２０および第二列１５の第二の接合物グループ２２の接合物２０の辺部３５（第二列１５は、第一列１５に縦方向に隣接する）が軸２８に対して角度４０を形成する線に沿って整列するように、追加的に横方向にオフセットされ得る。

図２において、一般的に長方形として示されるが、接合物２０は任意の適切な形状であり得る。例えば、接合物２０は、円形、半円形、楕円形、半楕円形、三角形、正方形、長方形、台形、菱形、平行四辺形またはこれに類するものであり得る。いくつかの実施形態では、接合物２０は、三つの辺、四つの辺、五つの辺、六つの辺、またはその他任意の適切な数の辺を有し得る。

上述の通り、本開示の材料１０は、液体が材料１０を通して移動するのを防止することを含む、いくつかの理由で有用であり得る。こうした材料１０は、吸収性物品および／または衣服に特に有用であり得る。例えば、吸収性物品の主要機能は、物品に放出される体滲出物を吸収し、収容することである。材料１０などの材料の使用および戦略的位置付けは、それらの体滲出物の漏れの防止を助けうる。本開示の特定の接合物パターンは、その他の理由で有用であり得る。

図３は、幅方向（ＣＤ）プロセスと一般的に呼ばれる製造される吸収性物品を含む例示的吸収性物品４００を図示する。しかしながら、本開示の趣旨および範囲から逸脱することなく、縦方向（ＭＤ）プロセスで製造される他の吸収性物品は、本開示による弾性材料を含み得ることが理解されるべきである。

吸収性物品４００は、吸収性物品４００が、前部ウェスト縁部４０１を有する前部ウェストパネル４０２と、後部ウェスト縁部４０３を有する後部ウェストパネル４０４と、前部ウェストパネル４０２と後部ウェストパネル４０４との間に伸張する吸収性パネル４０９とを有する、シャシー４０６を備える、三片構造を含み得る。吸収性パネル４０９は一般に、衣類に面する外層と身体側に面する層（これは時にライナーと呼ばれる）との間に挟まれうる吸収体４０８を含み得る。いくつかの実施形態では、吸収性パネル４０９は、第一横側縁部４０５および第二横側縁部４０７を有してもよく、前部ウェストパネル４０２および後部ウェストパネル４０４に重なり得る。吸収性パネル４０９は、前部ウェストパネル４０２および後部ウェストパネル４０４に接着されて、三片構造を画定することができる。しかしながら、吸収性物品は、三片構造衣類でないＣＤプロセスで製造できることが意図されており、これはまた、体側のライナーおよび／または外側カバーなどウェストパネルを形成する通常接続された構成要素によって、前部ウェストパネル４０２および後部ウェストパネル４０４が統合されるので、ときどき、一片構造（図示せず）と称される。カバーは吸収性パネル４０９をつつみ、または吸収性パネル４０９の衣類側を単にカバーする。

前部ウェストパネル４０２および後部ウェストパネル４０４は一般に、少なくとも二つの材料の層の間に配置された弾性ストランド４１６を備えうる。例えば、前部ウェストパネル４０２および後部ウェストパネル４０４は、弾性材料１０のように、本明細書で説明した弾性材料を含み得る。少なくとも一部の実施形態では、前部ウェストパネル４０２および／または後部ウェストパネル４０４は、中央領域４２１、および側縁部領域４２２、４２３を有し得る。

いくつかの実施形態では、吸収性物品４００は、物品４００内に放出される体滲出物を含むのを支援するために、材料１０などの弾性材料を含みうる。例えば、前部ウェストパネル４０２の少なくとも一部分は、材料１０を含み得る。いくつかの実施形態では、前部ウェストパネル４０２は、中央領域４２１内の材料１０を含みうる。異なる実施形態における側縁部領域４２２、４２３は、異なる弾性材料を含んでもよく、または同じ材料１０を含み得る。一部のさらなる実施形態では、吸収性パネル４０９に近接する前部ウェストパネル４０２の一部のみが、ボックス４３２によって画定される部分などの材料１０を含みうる。これらの実施形態では、前部ウェストパネル４０２または前部ウェストパネル４０２の部分を持つことは、材料１０を含み、前部ウェストパネル４０２は流体流に対するバリアを提示し、それによって物品４００からの液体の漏れの減少を助けうる。

さらなる実施形態では、材料１０は、吸収性物品４００のその他の部分に使用されうる。例えば、脚カフ４１０、４１１はまた、物品４００からの液体漏れを減少させるのにさらに役立つ材料１０をから成るか、または追加的に含みうる。追加的または代替的な実施形態では、バリアカフ（図示せず）は、同じ理由で材料１０から成りうる。

詳細な説明に引用されているすべての文書は、該当部分において、参照により本明細書に組み込まれる。いかなる文書の引用も、本発明に関して先行技術であることを承認するものとして解釈されるべきではない。本文書に記載された用語の任意の意味または定義が、参照により本明細書に組み込まれる文書のいずれかの意味または定義と矛盾する範囲において、本文書の用語に割り当てられた意味または定義を適用するものとする。

当業者であれば、本開示は、本明細書に記載および意図された特定の実施形態以外の様々な形態で現れることを認識するであろう。具体的には、様々な実施形態および図面に関連して説明した様々な特徴は、それらの実施形態および／または図のみに適用されると解釈されるべきではない。むしろ、それぞれの記述された特徴は、それらの特徴と併せて説明される他の特徴のいずれかを有するか、または有さない様々な意図された実施形態のその他任意の特徴と組み合わされ得る。したがって、添付の請求項に記載される本開示の範囲から逸脱することなく、形態および詳細における逸脱がなされえる。

特許請求の範囲に記載の数値限定に「約」が記載されているか否かにかかわらず、本発明の技術思想に鑑みて、実質的に同一の範囲を含むものである。

Claims (20)

1. 縦方向および横方向に延在する弾性材料であって、
   第一の材料層と、
   複数の接合物によって前記第一の材料層に接合された第二の材料層であって、前記複数の接合物が、複数の接合物グループを形成し、各接合物グループは、互いに縦方向および横方向に近接して位置する複数の接合物からなり、前記複数の接合物は、互いに縦方向に重なる、縦方向に上位の接合物と、縦方向に下位の接合物とを含み、
   前記複数の接合物グループは、各々が横方向に整列して配置された複数の接合物グループ列を形成するように配置された、第二の材料層と、
   前記横方向に延在し、前記第一の材料層と前記第二の材料層との間に配置される弾性ストランドであって、ある接合物グループの前記弾性ストランドに面する前記上位の接合物の一部分と、同じ前記接合物グループの前記弾性ストランドに面する前記下位の接合物の一部分の間に完全に延在する部分を有し、同じ前記接合物グループの前記上位の接合物と前記下位の接合物が、前記弾性ストランドの、張力が加わっていない状態での前記上位の接合物および前記下位の接合物と縦方向に重なっていない部分の直径よりも小さい距離だけ、前記縦方向に離間する、弾性ストランドとを含み、
   前記複数の接合物グループ列は、複数の第一の接合物グループを含む第一の接合物グループ列と、第二の接合物グループを含み、前記第一の接合物グループ列に縦方向に隣接する第二の接合物グループ列とを含み、各第二の接合物グループの一部分が、前記第一の接合物グループの対応する１つに横方向に隣接し、横方向に重なる、弾性材料。
2. 前記第一の接合物グループ列内の第一の接合物グループ、および前記第二の接合物グループ列内の第二の接合物グループのそれぞれが、縦方向に最上位の接合物および縦方向に最下位の接合物を含み、前記第一の接合物グループの前記縦方向に最下位の接合物を含む側の下領域が、前記第二の接合物グループの前記縦方向に最上位の接合物を含む側の上領域と横方向に重なる、請求項１に記載の弾性材料。
3. 前記第一の接合物グループの前記縦方向に最下位の接合物を含む側の下領域および前記第二の接合物グループの前記縦方向に最上位の接合物を含む側の上領域の前記横方向の重なりが、前記第一の接合物グループの前記縦方向に最下位の接合物の縦方向の高さの０％超２５０％以下であるオーバーラップ距離を含む、請求項２に記載の弾性材料。
4. 前記第一の接合物グループの前記縦方向に最下位の接合物を含む側の下領域および前記第二の接合物グループの前記縦方向に最上位の接合物を含む側の上領域の前記横方向の重なりが、前記第一の接合物グループの前記縦方向に最下位の接合物の縦方向の高さの０％超１００％以下であるオーバーラップ距離を含む、請求項２に記載の弾性材料。
5. 前記第一の接合物グループおよび前記第二の接合物グループがそれぞれ二つの接合物を含む、請求項２に記載の弾性材料。
6. 前記第一の接合物グループおよび前記第二の接合物グループがそれぞれ三つの接合物を含む、請求項２に記載の弾性材料。
7. 前記第一の接合物グループ列内の第一の接合物グループが、前記第一の接合物グループ列内の隣接する第一の接合物グループから第一の横方向距離だけ離間し、前記第二の接合物グループ列内の第二の接合物グループの各々が、前記対応する第一の接合物グループの１つから第二の横方向だけ離間し、前記第二の横方向距離が前記第一の横方向距離の１０％〜４０％の間である、請求項１に記載の弾性材料。
8. 前記第一の接合物グループ列内の第一の接合物グループが、前記第一の接合物グループ列内の隣接する第一の接合物グループから第一の横方向距離だけ離間し、前記第二の接合物グループ列内の第二の接合物グループの各々が、前記対応する第一の接合物グループから第二の横方向だけ離間し、前記第二の横方向距離が前記第一の横方向距離の１５％〜３０％の間である、請求項１に記載の弾性材料。
9. 接合物グループ内の隣接する接合物の各対が、前記弾性ストランドの、張力が加わっていない状態での直径よりも小さい距離だけ縦方向に離間している、請求項１に記載の弾性材料。
10. 接合物グループ列内の隣接する接合物グループが、接合物グループのグループ間横方向距離だけ離間し、所与の接合物グループ列の前記グループ間横方向距離の最小値が、前記所与の接合物グループ列の前記グループ間横方向距離の最大値より、前記グループ間横方向距離の最大値の１５％以下の長さだけ短い、請求項１に記載の弾性材料。
11. 前部領域、股ぐり領域、および後部領域を含む吸収性物品であって、前記物品が第一の側縁部および第二の側縁部を有し、
    前記前部領域内に配置された第一の弾性ウェストパネルと、
    前記後部領域内に配置され、前記第一の弾性ウェストパネルから離間した第二の弾性ウェストパネルと、
    外側カバーと、ライナーと、前記外側カバーと前記ライナーの間に配置された吸収体とを含む吸収性パネルであって、前記第一の弾性ウェストパネルと前記第二の弾性ウェストパネルとの間にわたりおよび接続する吸収性パネルとをさらに含み、
    前記第一の弾性ウェストパネルおよび前記第二の弾性ウェストパネルのうちの一つが、
    第一の材料層と、
    複数の接合物によって前記第一の材料層に接合された第二の材料層であって、前記複数の接合物が、複数の接合物グループを形成し、各接合物グループは、互いに縦方向および横方向に近接して位置する複数の接合物からなり、前記複数の接合物は、互いに縦方向に重なる、縦方向に上位の接合物と、縦方向に下位の接合物とを含み、
    前記複数の接合物グループは、各々が横方向に整列して配置された複数の接合物グループ列を形成するように配置された、第二の材料層と、
    前記横方向に延在し、前記第一の材料層と前記第二の材料層との間に配置される弾性ストランドであって、ある接合物グループの前記弾性ストランドに面する前記上位の接合物の一部分と、同じ前記接合物グループの前記弾性ストランドに面する前記下位の接合物の一部分の間に完全に延在する部分を有し、同じ前記接合物グループの前記上位の接合物と前記下位の接合物が、前記弾性ストランドの、張力が加わっていない状態での前記上位の接合物および前記下位の接合物と縦方向に重なっていない部分の直径よりも小さい距離だけ、前記縦方向に離間する、弾性ストランドとを含み、
    前記複数の接合物グループ列は、複数の第一の接合物グループを含む第一の接合物グループ列と、第二の接合物グループを含み、前記第一の接合物グループ列に縦方向に隣接する第二の接合物グループ列とを含み、各第二の接合物グループの一部分が、前記第一の接合物グループの対応する１つに横方向に隣接し、横方向に重なる、吸収性物品。
12. 前記弾性ストランドが前記吸収体と重なる、請求項１１に記載の吸収性物品。
13. 前記第一の弾性ウェストパネルおよび前記第二の弾性ウェストパネルのうちの他方が、
    第一の材料層と、
    複数の接合物によって前記第一の材料層に接合された第二の材料層であって、前記複数の接合物が、複数の接合物グループを形成し、各接合物グループは、互いに縦方向および横方向に近接して位置する複数の接合物からなり、前記複数の接合物は、互いに縦方向に重なる、縦方向に上位の接合物と、縦方向に下位の接合物とを含み、
    前記複数の接合物グループは、各々が横方向に整列して配置された複数の接合物グループ列を形成するように配置された、第二の材料層と、
    前記横方向に延在し、前記第一の材料層と前記第二の材料層との間に配置される弾性ストランドであって、ある接合物グループの前記弾性ストランドに面する前記上位の接合物の一部分と、同じ前記接合物グループの前記弾性ストランドに面する前記下位の接合物の一部分の間に完全に延在する部分を有し、同じ前記接合物グループの前記上位の接合物と前記下位の接合物が、前記弾性ストランドの、張力が加わっていない状態での前記上位の接合物および前記下位の接合物と縦方向に重なっていない部分の直径よりも小さい距離だけ、前記縦方向に離間する、弾性ストランドとを含み、
    前記複数の接合物グループ列は、複数の第一の接合物グループを含む第一の接合物グループ列と、第二の接合物グループを含み、前記第一の接合物グループ列に縦方向に隣接する第二の接合物グループ列とを含み、各第二の接合物グループの一部分が、前記第一の接合物グループの対応する１つに横方向に隣接し、横方向に重なる、請求項１１に記載の吸収性物品。
14. 前記第一の接合物グループ列内の第一の接合物グループ、および前記第二の接合物グループ列内の第二の接合物グループのそれぞれが、縦方向に最上位の接合物および縦方向に最下位の接合物を含み、前記第一の接合物グループの前記縦方向に最下位の接合物を含む側の下領域が、前記第二の接合物グループの前記縦方向に最上位の接合物を含む側の上領域と横方向に重なる、請求項１１に記載の吸収性物品。
15. 前記第一の接合物グループの前記縦方向に最下位の接合物を含む側の下領域および前記第二の接合物グループの前記縦方向に最上位の接合物を含む側の上領域の前記横方向の重なりが、前記第一の接合物グループの前記縦方向に最下位の接合物の縦方向の高さの０％超２５０％以下であるオーバーラップ距離を含む、請求項１４に記載の吸収性物品。
16. 前記第一の接合物グループの前記縦方向に最下位の接合物を含む側の下領域および前記第二の接合物グループの前記縦方向に最上位の接合物を含む側の上領域の前記横方向の重なりが、前記第一の接合物グループの前記縦方向に最下位の接合物の縦方向の高さの０％超１００％以下であるオーバーラップ距離を含む、請求項１４に記載の吸収性物品。
17. 前記第一の接合物グループおよび前記第二の接合物グループがそれぞれ二つの接合物を含む、請求項１１に記載の吸収性物品。
18. 前記第一の接合物グループおよび前記第二の接合物グループがそれぞれ三つの接合物を含む、請求項１１に記載の吸収性物品。
19. 接合物グループ内の隣接する接合物の各対が、前記弾性ストランドの、張力が加わっていない状態での直径よりも小さい距離だけ、縦方向に離間している、請求項１１に記載の吸収性物品。
20. 前記第一の弾性ウェストパネルが、複数の弾性ストランドを備え、前記複数の弾性ストランドのそれぞれが、異なる接合物グループの接合物を通過して伸張し、前記異なる接合物グループの前記接合物が、通過する前記弾性ストランドの、張力が加わっていない状態での直径よりも小さい距離だけ縦方向に離間している、請求項１１に記載の吸収性物品。

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