JP6645242B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

一般に、電子写真プロセス技術を利用した画像形成装置（プリンター、複写機、ファクシミリ等）は、帯電した感光体ドラム（像担持体）に対して、画像データに基づくレーザー光を照射（露光）することにより静電潜像を形成する。そして、静電潜像が形成された感光体ドラムへ現像装置よりトナーを供給することにより静電潜像を可視化してトナー像を形成する。さらに、このトナー像を直接または間接的に用紙に転写させた後、定着ニップで加熱、加圧して定着させることにより用紙にトナー像を形成する。

このような画像形成装置における感光体ドラムの表面には、用紙に転写されずに残留したトナー、現像装置内のトナーをリフレッシュするためのリフレッシュパッチに用いられるトナーおよび用紙の紙粉等の異物が付着するので、感光体ドラムの表面における異物をクリーニングするクリーニング装置が一般に知られている。

例えば、特許文献１に記載のクリーニング装置は、感光体ドラムをクリーニングするためのクリーニングローラーおよびクリーニングブレードを備えている。クリーニングブレードは、クリーニングローラーよりも感光体ドラムの回転方向下流側に配置されており、クリーニングローラーでクリーニングしきれなかった異物を掻き取っている。

特開２０１４−２３４４号公報

ところで、このようなクリーニング装置において、クリーニングブレードで掻き取りきれなかった場合に備えて、クリーニングブレードよりも、上記回転方向の下流側に異物を掻き取るためのシール部材を備えた構成が考えられる。図１は、シール部材を備えたクリーニング装置を示す図である。

図１に示すように、クリーニング装置２１５は、感光体ドラム２１３の回転方向の上流側から順に、クリーニングローラー２１５Ａと、クリーニングブレード２１５Ｂと、シール部材２１５Ｃとを備えている。シール部材２１５Ｃは、感光体ドラム２１３に当接することによりクリーニングブレード２１５Ｂで掻き取りきれなかった異物Ｇを掻き取るように構成されている。

しかしながら、シール部材２１５Ｃで掻き取られた異物Ｇは、感光体ドラム２１３の回転により発生する層流Ｗにより、上方向に向けて飛散する。クリーニング装置２１５の内側の空間は、層流Ｗを押し返すような風力等が生じていないので、層流Ｗの発生部分よりも圧力損失が小さい。そのため、飛散した異物Ｇは、層流Ｗの流れに乗ってクリーニング装置２１５の内側の空間に向けて流れて、その後落下する。

そして、異物Ｇの落下地点にクリーニングブレード２１５Ｂがあった場合、クリーニングブレード２１５Ｂが、感光体ドラム２１３の帯電電位により誘電していることから、落下してきた異物Ｇを電気的に吸着してしまう。このようにクリーニングブレード２１５Ｂが落下してきた多くの異物Ｇを吸着してしまうと、感光体ドラム２１３の表面に再度異物Ｇが付着してしまい、ひいては画像不良が発生してしまうおそれがあった。

本発明の目的は、像担持体を適切にクリーニングすることが可能な画像形成装置を提供することである。

本発明に係る画像形成装置は、
像担持体と、
前記像担持体上の異物をクリーニングする第１クリーニング部材と、
前記第１クリーニング部材よりも前記像担持体の回転方向の下流側に配置され、前記像担持体上の異物をクリーニングする第２クリーニング部材と、
前記像担持体の回転方向における前記第１クリーニング部材と前記第２クリーニング部材の間に配置され、前記第２クリーニング部材がクリーニングした異物が前記第１クリーニング部材に向けて飛散するのを抑制する飛散抑制部材と、
を備え、
前記第２クリーニング部材と前記像担持体との当接位置と、前記飛散抑制部材の前記当接位置に対して最も近い位置と、からなる第１距離は、前記第２クリーニング部材の前記像担持体から最も離れた位置と前記飛散抑制部材とからなる第２距離よりも短い。

本発明によれば、像担持体を適切にクリーニングすることができる。

シール部材を備えたクリーニング装置を示す図である。 本実施の形態に係る画像形成装置の全体構成を示す図である。 本実施の形態に係る画像形成装置の制御系の主要部を示す図である。 本実施の形態に係るドラムクリーニング装置を示す図である。 変形例１に係るドラムクリーニング装置の第２シール部材部分の拡大図である。 変形例２に係るドラムクリーニング装置の第２シール部材部分の拡大図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図２は、本実施の形態に係る画像形成装置１の全体構成を示す図である。図３は、本実施の形態に係る画像形成装置１の制御系の主要部を示す図である。

図２，３に示す画像形成装置１は、電子写真プロセス技術を利用した直接転写方式のモノクロ画像形成装置である。すなわち、画像形成装置１は、感光体ドラム２１３上に形成されたＫ成分（ブラック）のトナー像を用紙に直接転写することにより画像を形成する。

図２，３に示すように、画像形成装置１は、画像読取部１１、操作表示部１２、画像処理部１３、画像形成部２０、給紙部１４、排紙部１５、用紙搬送部１６および制御部１７を備える。

制御部１７は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１７１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１７２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１７３等を備える。ＣＰＵ１７１は、ＲＯＭ１７２又は記憶部１８２から処理内容に応じたプログラムを読み出してＲＡＭ１７３に展開し、展開したプログラムと協働して、画像形成装置１の各ブロックの動作を集中制御する。

通信部１８１は、例えばＮＩＣ（Network Interface Card）、ＭＯＤＥＭ（MOdulator-DEModulator）、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等の各種インターフェースを有する。

記憶部１８２は、例えば不揮発性の半導体メモリ（いわゆるフラッシュメモリ）やハードディスクドライブで構成される。記憶部１８２には、例えば各ブロックの動作を制御する際に参照されるルックアップテーブルが格納される。

制御部１７は、通信部１８１を介して、ＬＡＮ（Local Area Network）、ＷＡＮ（Wide Area Network）等の通信ネットワークに接続された外部の装置（例えばパーソナルコンピューター）との間で各種データの送受信を行う。制御部１７は、例えば、外部の装置から送信されたページ記述言語（ＰＤＬ：Page Description Language）による画像データ（入力画像データ）を受信し、これに基づいて用紙に画像を形成させる。

画像読取部１１は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿給紙装置１１１及び原稿画像走査装置１１２（スキャナー）等を備える。

自動原稿給紙装置１１１は、原稿トレイに載置された原稿を搬送機構により搬送して原稿画像走査装置１１２へ送り出す。自動原稿給紙装置１１１により、原稿トレイに載置された多数枚の原稿の画像（両面を含む）を連続して読み取ることが可能となる。

原稿画像走査装置１１２は、自動原稿給紙装置１１１からコンタクトガラス上に搬送された原稿又はコンタクトガラス上に載置された原稿を光学的に走査し、原稿からの反射光をＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサーの受光面上に結像させ、原稿画像を読み取る。画像読取部１１は、原稿画像走査装置１１２による読取結果に基づいて入力画像データを生成する。この入力画像データには、画像処理部１３において所定の画像処理が施される。

操作表示部１２は、例えばタッチパネル付の液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）で構成され、表示部１２１及び操作部１２２として機能する。表示部１２１は、制御部１７から入力される表示制御信号に従って、各種操作画面、画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。操作部１２２は、テンキー、スタートキー等の各種操作キーを備え、ユーザーによる各種入力操作を受け付けて、操作信号を制御部１７に出力する。

画像処理部１３は、入力画像データに対して、初期設定又はユーザー設定に応じたデジタル画像処理を行う回路等を備える。例えば、画像処理部１３は、制御部１７の制御下で、階調補正データに基づいて階調補正を行う。また、画像処理部１３は、入力画像データに対して、色補正、シェーディング補正等の各種補正処理を施す。これらの処理が施された画像データに基づいて、画像形成部２０が制御される。

画像形成部２０は、入力画像データに基づいて、Ｋ成分のトナーによるトナー像を形成するためのトナー像形成部２１、トナー像形成部２１により形成されたトナー像を用紙に転写する転写部２２、及び用紙に転写されたトナー像を定着する定着部２３等を備える。

トナー像形成部２１は、露光装置２１１、帯電装置２１２、感光体ドラム２１３、現像装置２１４及びドラムクリーニング装置３００等を備える。感光体ドラム２１３は、本発明の「像担持体」に対応する。

感光体ドラム２１３は、例えばアルミニウム製の導電性円筒体（アルミ素管）の周面に、アンダーコート層（ＵＣＬ：Under Coat Layer）、電荷発生層（ＣＧＬ：Charge Generation Layer）、電荷輸送層（ＣＴＬ：Charge Transport Layer）を順次積層した負帯電型の有機感光体（ＯＰＣ：Organic Photo-conductor）である。

帯電装置２１２は、例えばスコロトロン帯電装置やコロトロン帯電装置等のコロナ放電発生器で構成される。帯電装置２１２は、コロナ放電によって感光体ドラム２１３の表面を一様に負極性に帯電させる。

露光装置２１１は、例えば複数の発光ダイオード（ＬＥＤ：Light Emitting Diode）が直線状に配列されたＬＥＤアレイ等で構成される。露光装置２１１は、制御部１７によって制御されることにより、ＬＥＤアレイに所定の駆動電流が流れ、特定のＬＥＤが発光する。

露光装置２１１は、感光体ドラム２１３に対してモノクロ画像に対応する光を照射する。光の照射を受けて感光体ドラム２１３の電荷発生層で発生した正電荷が電荷輸送層の表面まで輸送されることにより、感光体ドラム２１３の表面電荷（負電荷）が中和される。これにより、感光体ドラム２１３の表面には、周囲との電位差により静電潜像が形成される。

現像装置２１４は、Ｋ成分の現像剤（例えばトナーと磁性キャリアーとからなる二成分現像剤）を収容する。現像装置２１４は、感光体ドラム２１３の表面にＫ成分のトナーを付着させることにより、静電潜像を可視化してトナー像を形成する。具体的には、現像ローラー（現像剤担持体）に現像バイアスが印加され、感光体ドラム２１３と現像ローラーとの間に電界が形成される。

ドラムクリーニング装置３００は、感光体ドラム２１３の表面に摺接されるドラムクリーニングブレード等を有し、転写後に感光体ドラム２１３の表面に残存する転写残トナーを除去する。

転写部２２は、転写ベルト２２１、転写ローラー２２２及び複数の支持ローラー２２３等を備える。

転写ベルト２２１は無端状ベルトで構成され、複数の支持ローラー２２３にループ状に張架される。複数の支持ローラー２２３のうちの少なくとも一つは駆動ローラーで構成され、その他は従動ローラーで構成される。駆動ローラーが回転することにより、転写ベルト２２１が走行し、一定速度で用紙が搬送される。

転写ローラー２２２は、感光体ドラム２１３に対向して、転写ベルト２２１の内周面側に配置される。転写ベルト２２１を挟んで、転写ローラー２２２が感光体ドラム２１３に圧接されることにより、感光体ドラム２１３から用紙へトナー像を転写するための転写ニップが形成される。

用紙が転写ニップを通過する際、感光体ドラム２１３上のトナー像が用紙に転写される。具体的には、転写ローラー２２２に、図示しないバイアス印加部により転写バイアスを印加し、用紙の裏面側、つまり、転写ベルト２２１と当接する側にトナーと逆極性の電荷（正電荷）を付与することにより、トナー像は用紙に静電的に転写される。トナー像が転写された用紙は定着部２３に向けて搬送される。

定着部２３は、用紙の定着面、つまり、トナー像が形成されている面側に配置される定着面側部材を有する上側定着部２３１、用紙の裏面、つまり、定着面の反対の面側に配置される裏面側支持部材を有する下側定着部２３２及び定着面側部材を加熱する加熱源２３３等を備える。

トナー像が転写され、通紙経路に沿って搬送されてきた用紙は、定着部２３を通過する際に加熱、加圧される。これにより、用紙にトナー像が定着する。

給紙部１４は、給紙トレイ部１４１及び手差し給紙部１４２を有する。給紙トレイ部１４１には、坪量やサイズ等に基づいて識別された枚葉紙（規格用紙、特殊用紙）が予め設定された紙種ごとに収容される。給紙部１４は、給紙トレイ部１４１又は手差し給紙部１４２から給紙された用紙を用紙搬送部１６に送り込む。

排紙部１５は、排紙ローラー部１５１等を有し、用紙搬送部１６から送出された用紙を機外に排紙する。用紙搬送部１６は、主搬送部１６１、スイッチバック搬送部１６２及び裏面印刷用搬送部１６３等を備える。

給紙部１４から給紙された用紙は、主搬送部１６１によって画像形成部２０に搬送される。そして、用紙が転写ニップを通過する際、感光体ドラム２１３上のトナー像が用紙の第１面（表面）に一括して転写され、定着部２３において定着処理が施される。画像が形成された用紙は、排紙部１５により機外に排紙される。用紙の両面に画像を形成する場合、第１面に画像が形成された用紙はスイッチバック搬送部１６２に送出され、裏面印刷用搬送部１６３を通って主搬送部１６１に戻ることにより反転されて、第２面（裏面）に画像が形成される。

次に、ドラムクリーニング装置３００の詳細について説明する。図４は、本実施の形態に係るドラムクリーニング装置３００を示す図である。

図４に示すように、ドラムクリーニング装置３００は、筐体３０１と、筐体３０１内に設けられたブラシローラー３０２、回収ローラー３０３、スクレイパー３０４、第１シール部材３０５、搬送部材３０６、クリーニングブレード３０７、第２シール部材３０８および飛散抑制部材３０９とを備えている。

クリーニングブレード３０７は、本発明の「第１クリーニング部材」に対応し、第２シール部材３０８は、本発明の「第２クリーニング部材」に対応する。

ブラシローラー３０２は、感光体ドラム２１３上の異物をクリーニングする部材であり、感光体ドラム２１３の表面に接触している。ブラシローラー３０２は、回転することで表面に植毛された図示しない繊維部材により感光体ドラム２１３の表面に付着したトナーや紙粉等の異物を掻き取って保持する。

回収ローラー３０３は、金属製のローラーであり、ブラシローラー３０２の表面に感光体ドラム２１３とは異なる位置で接触している。回収ローラー３０３は、電圧が印加されることにより、ブラシローラー３０２が保持した異物を電気的に移動させて回収する。

スクレイパー３０４は、筐体３０１内の適宜な位置から延設されており、先端が回収ローラー３０３に接触している。回収ローラー３０３が回転することで、回収ローラー３０３上の異物がスクレイパー３０４により掻き取られる。

第１シール部材３０５は、ブラシローラー３０２よりも感光体ドラム２１３の回転方向（以下、単に「回転方向」という）の上流側である筐体３０１の下端部に配置されている。第１シール部材３０５は、筐体３０１の下端部から回転方向に沿った方向に延びて感光体ドラム２１３の表面に接触することで、筐体３０１と感光体ドラム２１３の隙間を埋めている。これにより、当該隙間からブラシローラー３０２およびスクレイパー３０４により掻き取られた異物が筐体３０１外に漏れるのを抑制する。

搬送部材３０６は、ブラシローラー３０２、回収ローラー３０３およびスクレイパー３０４の下方に配置されており、ブラシローラー３０２およびスクレイパー３０４等により掻き取られて落下した異物を筐体３０１の脇に設けられた廃トナー収容部等に向けて搬送する。

クリーニングブレード３０７は、感光体ドラム２１３上の異物をクリーニングするゴム製のブレードであり、ブラシローラー３０２よりも回転方向の下流側の適宜な位置から回転方向に逆らう方向に延びている。クリーニングブレード３０７は、感光体ドラム２１３の表面に先端が接触することで、ブラシローラー３０２で掻き取りきれなかった異物を掻き取る。

第２シール部材３０８は、感光体ドラム２１３上の異物をクリーニングするゴム製のブレードであり、クリーニングブレード３０７よりも回転方向の下流側である筐体３０１の上端部から回転方向に逆らう方向、つまり、下方に延びている。第２シール部材３０８は、感光体ドラム２１３の表面に先端が接触することで、クリーニングブレード３０７で掻き取りきれなかった異物を掻き取る。

クリーニングブレード３０７が掻き取りきれなかった異物は、感光体ドラム２１３に付着した状態で帯電装置２１２（図２参照）の位置まで到達した場合、装置の電源がＯＦＦとなって数時間放置されると、周囲の湿度を吸って感光体ドラム２１３の表面に吸着した状態となる。この状態で再度装置の電源をＯＮにすると、感光体ドラム２１３の表面に吸着した異物の影響で放電ムラが発生し画像不良となってしまう。そのため、本実施の形態では、第２シール部材３０８により、クリーニングブレード３０７が掻き取りきれなかった異物を掻き取ることで上記のような問題が発生するのを抑制している。

飛散抑制部材３０９は、板状に形成されており、回転方向におけるクリーニングブレード３０７よりも下流側であって、第２シール部材３０８よりも上流側に配置されている。

具体的には、飛散抑制部材３０９は、筐体３０１の第２シール部材３０８が配置された部分の裏側の位置から下方における感光体ドラム２１３の表面に接触しない位置まで延びている。このため、第２シール部材３０８が感光体ドラム２１３の表面を掻き取る部分の上方における、飛散抑制部材３０９と第２シール部材３０８との間には、所定の空間Ｓが形成されている。

この空間Ｓに、感光体ドラム２１３の回転により発生する層流Ｗにより飛散した異物が入り込むことで、飛散抑制部材３０９は、当該飛散した異物がクリーニングブレード３０７側に向かうのを抑制する。

飛散抑制部材３０９は、感光体ドラム２１３の軸方向（以下、単に「軸方向」という。）における長さが、第２シール部材３０８の軸方向における長さ以上となっている。また、第２シール部材３０８の軸方向における長さは、感光体ドラム２１３の軸方向における長さと同じになっている。そのため、感光体ドラム２１３の全域において第２シール部材３０８が掻き取った異物がクリーニングブレード３０７側に向かうのを抑制することが可能となる。

また、飛散抑制部材３０９は、金属等の導電性を有する材料から構成されており、電気的に接地されている。第２シール部材３０８は、感光体ドラム２１３に接触することで誘電されているので、飛散抑制部材３０９も、その影響を受けて帯電状態となる。そして、飛散抑制部材３０９は、帯電された第２シール部材３０８とは逆電位に誘電される。

そのため、飛散抑制部材３０９が電気的に接地されることで、空間Ｓに入り込んだ異物のうち飛散抑制部材３０９の帯電電位とは逆電位に帯電した異物を吸着することが可能となる。また、飛散抑制部材３０９の帯電電位と同じ電位に帯電した異物は、第２シール部材３０８に吸着される。

以上のように構成されたドラムクリーニング装置３００の作用効果について説明する。
ドラムクリーニング装置３００では、ブラシローラー３０２およびクリーニングブレード３０７で掻き取れなかった異物を、第２シール部材３０８で掻き取る。第２シール部材３０８で掻き取った異物は、帯電した感光体ドラム２１３の表面電位の影響により誘電された第２シール部材３０８の部分に吸着され、当該部分に溜まっていく。

ところで、感光体ドラム２１３の回転により発生する層流Ｗの影響により、第２シール部材３０８の部分に吸着された異物が上方に飛散する。本実施の形態では、第２シール部材３０８と感光体ドラム２１３の接触部分の上方に空間Ｓがあることから、飛散した異物が空間Ｓに入り込む。そして、空間Ｓに入り込んだ異物が、筐体３０１の内側に向けて流れようとしても、第２シール部材３０８の上流側に位置する飛散抑制部材３０９にブロックされる。

これにより、当該異物がクリーニングブレード３０７側に向かうのが抑制されるので、クリーニングブレード３０７等に落下して再度感光体ドラム２１３に付着するのを抑制することができ、ひいては画像不良が発生するのを抑制することができる。すなわち、感光体ドラム２１３を適切にクリーニングすることができる。

また、飛散抑制部材３０９が導電性を有する材料から構成され、電気的に接地されているので、感光体ドラム２１３の電位の影響により、第２シール部材３０８を介して帯電状態となる。そのため、空間Ｓに入り込んだ異物のうち、飛散抑制部材３０９の帯電電位とは逆電位に帯電した異物を吸着することができるので、空間Ｓに入り込んだ異物が空間Ｓの下方の感光体ドラム２１３の表面に落下するのを抑制することができる。

また、飛散抑制部材３０９の軸方向の長さが、第２シール部材３０８の軸方向の長さと同じであるので、感光体ドラム２１３の軸方向全域にわたる異物がクリーニングブレード３０７側に向かうのを抑制することができる。

次に、変形例１について説明する。図５は、変形例１に係るドラムクリーニング装置３００の拡大図である。

図５に示すように、この構成におけるドラムクリーニング装置３００は、図４の実施の形態における飛散抑制部材３０９とは異なる構成を有する飛散抑制部材３１０を備えている。飛散抑制部材３１０は、第１部分３１０Ａと、第２部分３１０Ｂと、第３部分３１０Ｃとを有している。

第１部分３１０Ａは、第２シール部材３０８と平行になるように筐体３０１に固定された部分から下方に延びている。

第２部分３１０Ｂは、第１部分３１０Ａの下端から下方に向かうにつれ第２シール部材３０８に近づくように傾斜している。

第３部分３１０Ｃは、第２シール部材３０８と平行になるように第２部分３１０Ｂの下端から下方における感光体ドラム２１３の表面に接触しない位置まで延びている。

このように構成されることで、飛散抑制部材３１０の第３部分３１０Ｃと第２シール部材３０８との第１距離Ｌ１が、飛散抑制部材３１０の第１部分３１０Ａと第２シール部材３０８との第２距離Ｌ２よりも小さくなっている。

つまり、第２シール部材３０８と感光体ドラム２１３との当接位置と、飛散抑制部材３１０の当該当接位置に対して最も近い位置と、からなる第１距離Ｌ１は、第２シール部材３０８の感光体ドラム２１３から最も離れた位置と飛散抑制部材３１０とからなる第２距離Ｌ２よりも短くなっている。

これにより、空間Ｓの入り口部分が狭くなっているので、当該部分における層流の勢いを大きくすることができる。そのため、勢いよく空間Ｓ内に異物を送り込むことができる。また、空間Ｓの奥の方が広くなっているので、奥に行くほど層流の勢いが弱くなり、空間Ｓ内に異物を滞留させやすくすることができる。

次に、変形例２について説明する。図６は、変形例２に係るドラムクリーニング装置３００の拡大図である。

図６に示すように、この構成におけるドラムクリーニング装置３００は、図４および図５に示す飛散抑制部材３０９，３１０とは異なる構成を有する飛散抑制部材３１１を備えている。

飛散抑制部材３１１は、第１部分３１１Ａと、第２部分３１１Ｂと、第３部分３１１Ｃと、第４部分３１１Ｄとを有している。第１部分３１１Ａ、第２部分３１１Ｂおよび第３部分３１１Ｃは、図５に示す飛散抑制部材３１０の第１部分３１０Ａ、第２部分３１０Ｂおよび第３部分３１０Ｃと略同じ構成である。

第１部分３１１Ａは、筐体３０１の第２シール部材３０８を保持する第１保持部３０１Ａの面と対向する面から突出する第２保持部３０１Ｂに保持されている。第２保持部３０１Ｂは、第１保持部３０１Ａの下端よりも上側に位置している。第１部分３１１Ａ、第２保持部３０１Ｂおよび第１保持部３０１Ａで囲まれた部分は、空間Ｓと繋がっており、当該部分には、通気部材３１２が設けられている。

通気部材３１２は、通気性を有しており、筐体３０１の側壁の適宜な位置に設けられている。通気部材３１２は、空間Ｓ内に入り込んだ層流を通気することで、層流の流れをより空間Ｓの奥の方に導くことが可能となる。

なお、通気部材３１２に代えて導電性を有する材料から構成された部材にしても良い。当該部材は、飛散抑制部材３１１の帯電の影響により帯電するので、電気的に接地させることで、当該部材に異物を吸着させることが可能となる。

第３部分３１１Ｃの下端は、図５の構成よりもさらに下方に延びており、当該下端と、感光体ドラム２１３の表面との第３距離Ｌ３が、第３部分３１１Ｃと、第２シール部材３０８との第１距離Ｌ１よりも小さくなっている。

つまり、飛散抑制部材３１１の感光体ドラム２１３に対して最も近い位置と感光体ドラム２１３とからなる第３距離Ｌ３は、第２シール部材３０８と感光体ドラム２１３の当接位置と、飛散抑制部材３１１の当該当接位置に対して最も近い位置との距離である第１距離Ｌ１よりも狭くなっている。これにより、感光体ドラム２１３の回転により発生する層流の勢いを、第３部分３１１Ｃの下端および感光体ドラム２１３との間の部分で大きくすることが可能となる。

第４部分３１１Ｄは、空間Ｓ内において、第２部分３１１Ｂと第３部分３１１Ｃの接続部分から上方に延びている。この第４部分３１１Ｄが仕切りとなることで、第４部分３１１Ｄと第２部分３１１Ｂとで形成された部分が、空間Ｓ内に入り込んだ異物を回収することが可能な回収部Ｓ１となっている。

第４部分３１１Ｄの上端と、筐体３０１の第１保持部３０１Ａの下端との間の部分は、回収部Ｓ１の異物が入るための回収口となっており、当該回収口は、空間Ｓにおける異物の流路上に位置している。

第１距離Ｌ１の延在方向と軸方向とに垂直な方向における回収部Ｓ１の回収口の間隔である、第４部分３１１Ｄの上端と、筐体３０１の第１保持部３０１Ａの下端との第４距離Ｌ４は、第１距離Ｌ１より長く、第２距離Ｌ２よりも短くなっている。これにより、奥に行くほど空間Ｓが広くなっていくので、空間Ｓ内に入り込んだ層流の勢いが奥に行くほど弱められる。空間Ｓ内で異物を滞留させ、回収部Ｓ１内において異物を回収しやすくすることができる。

このような構成によれば、感光体ドラム２１３の回転により発生する層流の勢いを、第３部分３１１Ｃの下端および感光体ドラム２１３との間の部分で大きくできるので、勢いよく空間Ｓ内に異物を入れることができる。

また、通気部材３１２が層流を通気することで、層流に乗った異物をより空間Ｓの奧の方に導きやすくすることができる。

また、空間Ｓの奥に行くほど層流の勢いが弱められるので、より空間Ｓ内で異物を滞留させ、空間Ｓから異物が逆流するのを抑制することができるとともに、その他の部位へ異物が飛散するのを抑制することができる。

また、回収部Ｓ１により、空間Ｓ中の異物を回収するので、異物が空間Ｓの下方に落下するのを抑制することができる。

また、回収部Ｓ１の入口部分が第１距離Ｌ１より広く、第２距離Ｌ２より狭いので、回収部Ｓ１近傍で、異物を滞留させやすくできるので、回収部Ｓ１での回収効率を向上させることができる。

その他、上記実施の形態は、何れも本発明を実施するにあたっての具体化の一例を示したものに過ぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されてはならないものである。すなわち、本発明はその要旨、またはその主要な特徴から逸脱することなく、様々な形で実施することができる。

本発明は、画像形成装置を含む複数のユニットで構成される画像形成システムに適用できる。複数のユニットには、例えば後処理装置、ネットワーク接続された制御装置等の外部装置が含まれる。

１ 画像形成装置
３００ ドラムクリーニング装置
３０２ ブラシローラー
３０７ クリーニングブレード
３０８ 第２シール部材
３０９ 飛散抑制部材

Claims (7)

1. 像担持体と、
   前記像担持体上の異物をクリーニングする第１クリーニング部材と、
   前記第１クリーニング部材よりも前記像担持体の回転方向の下流側に配置され、前記像担持体上の異物をクリーニングする第２クリーニング部材と、
   前記像担持体の回転方向における前記第１クリーニング部材と前記第２クリーニング部材の間に配置され、前記第２クリーニング部材がクリーニングした異物が前記第１クリーニング部材に向けて飛散するのを抑制する飛散抑制部材と、
   を備え、
   前記第２クリーニング部材と前記像担持体との当接位置と、前記飛散抑制部材の前記当接位置に対して最も近い位置と、からなる第１距離は、前記第２クリーニング部材の前記像担持体から最も離れた位置と前記飛散抑制部材とからなる第２距離よりも短い、
   画像形成装置。
2. 前記像担持体の軸方向において、前記飛散抑制部材の長さは、前記第２クリーニング部材の長さ以上である、
   請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記飛散抑制部材は、所定方向に延びており、
   前記飛散抑制部材の前記像担持体に対して最も近い位置から、前記像担持体における前記最も近い位置の前記所定方向の延長線上の位置までの距離である、第３距離は、前記第１距離よりも短い、
   請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記飛散抑制部材は、前記飛散抑制部材と前記第２クリーニング部材との間の空間内に、前記第２クリーニング部材がクリーニングした異物を回収する回収部を有する、
   請求項１〜３の何れか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記回収部の前記異物が回収されるための回収口は、前記空間における、前記第２クリーニング部材がクリーニングした異物の流路上に位置し、
   前記回収口の間隔は、前記第２クリーニング部材と前記像担持体との当接位置と、前記飛散抑制部材の前記当接位置に対して最も近い位置と、からなる第１距離よりも長く、前記第２クリーニング部材の前記像担持体から最も離れた位置と前記飛散抑制部材とからなる第２距離よりも短い、
   請求項４に記載の画像形成装置。
6. 前記飛散抑制部材と前記第２クリーニング部材との間の空間内に、前記像担持体が回転することで発生する層流を通気する通気部材を備える、
   請求項１〜５の何れか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記飛散抑制部材は、導電性を有する材料から構成され、電気的に接地されている、
   請求項１〜６の何れか１項に記載の画像形成装置。

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