JP6309261B2 - 緑茶抽出物の製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、緑茶抽出物の製造方法に関する。

緑茶抽出物などを利用して、カテキン類を飲料などの飲食品に添加する方法が知られている。しかしながら、緑茶抽出物を利用してカテキン類を高濃度で含む飲料を調製すると、カテキン類由来の苦味、渋味だけでなく、緑茶抽出物に含まれるカフェイン等の夾雑物により雑味が増強され、緑茶本来の風味が損なわれてしまう。

そこで、茶抽出液をセラミック膜、限外濾過膜、逆浸透膜を組み合わせて処理することにより、カフェインを選択的に除去する方法が提案されている（特許文献１）。また、茶の浸出液をナノ濾過膜で処理することで、お茶の呈味を十分に維持したまま、茶飲料の清涼感を向上させる技術が報告されている（特許文献２）。更に、茶葉の表面に温水を一定速度で一定時間接触させることにより、茶葉のクチクラ層を低減して劣化臭を抑制する方法も提案されている。

特開平６−１１６２５８号公報 特開２００１−５７８４７号公報 特開２０１１−１６７０９１号公報

近年、健康志向の高揚はもちろん、消費者の嗜好の多様化により茶飲料の需要が拡大し、多種多様の商品が上市されているが、苦味、渋味、雑味といった不快味が少なく、すっきりとしていて飲みやすい茶飲料が求められている。
本発明の課題は、不快味が低減され、すっきりとしていて飲みやすい飲料の製造原料として有用な緑茶抽出物の製造方法を提供することにある。

緑茶抽出物の製造においては、摘採直後から生茶葉の発酵が進みやすいため、通常摘採直後の生茶葉を蒸熱処理し、その後揉捻等の工程を経た荒茶が原料として使用されている。本発明者らは、上記課題に鑑み、緑茶抽出物の製造に使用する茶葉に着目し、新たな緑茶抽出物の製造方法を創製すべく検討を行った。その結果、生茶葉を温水と接触させた後、水で抽出し、得られた緑茶抽出液を固液分離することで、苦味、渋味、雑味といった不快味が低減され、すっきりとしていて飲みやすい飲料の原料として有用な緑茶抽出物が得られることを見出した。

すなわち、本発明は、下記の（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）；
（ａ）生茶葉の表面に６０〜９９℃の水を接触させる工程
（ｂ）工程（ａ）後の茶葉を５０〜１００℃の水にて抽出する工程
（ｃ）工程（ｂ）により得られた緑茶抽出液を固液分離する工程
を含む、緑茶抽出物の製造方法を提供するものである。

本発明によれば、苦味、渋味、雑味といった不快味が低減され、すっきりとしていて飲みやすい飲料の製造原料として有用な緑茶抽出物を低コストで製造することができる。

本発明の緑茶抽出物の製造方法は、（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）の工程を含むものである。以下、各工程について詳細に説明する。

工程（ａ）
工程（ａ）は、生茶葉の表面に６０〜９９℃の水を接触させる工程である。これにより、摘採後の発酵を抑制するとともに、カフェイン等の夾雑物を除去して雑味を低減することができる。ここで、本明細書において「生茶葉」とは、摘採後、熱処理前の茶葉、又は摘採後、熱処理前に冷蔵若しくは冷凍保存した茶葉をいい、発酵抑制の観点から、生茶葉として、摘採後２４時間以内のものを使用するか、又は摘採後２４時間以内に冷蔵若しくは冷凍保存したものを使用することが好ましい。

本発明で使用する生茶葉は、摘採した状態の茶葉（フルリーフ）を使用することがカテキン類を効率よく回収しつつ雑味を低減できる点から好ましい。摘採方法には、手摘み、はさみ摘み、機械摘みがある。手摘みは、通常二葉摘み、三葉摘みで行われる。また、機械摘みは機械の大きさや使用方法などで、携帯型、可搬型、自走型、乗用型、レール式などを用いることができ、通常普通摘みで行われる。これらの方法で摘採された茶葉を、裁断することなく用いることができる。更に、茶葉のみならず、茎も使用することができる。なお、生茶葉としては、一般に栽培されている茶品種であれば特に限定されず、１種又は２以上を適宜選択して使用することができる。茶葉の採取時期は、一番茶、二番茶、三番茶及び四番茶のいずれでもよい。

工程（ａ）で使用する水の種類は特に限定されず、例えば、水道水、蒸留水、イオン交換水、天然水等を適宜選択して使用することができる。
また、水の温度は６０〜９９℃であるが、発酵抑制、夾雑物除去の観点から、７０℃以上が好ましく、８５℃以上が更に好ましく、そして、温度制御の観点から９７℃以下が好ましく、９５℃以下が更に好ましい。かかる温度の範囲としては、好ましくは７０〜９９℃、更に好ましくは８５〜９９℃、更に好ましくは８５〜９７℃、更に好ましくは８５〜９５℃である。

接触方法としては、生茶葉の表面を水と接触させることができれば特に限定されないが、例えば、生茶葉を水に浸漬させる方法、生茶葉に水をシャワー状に供給する方法等を挙げることができる。

接触に使用する水の量は、接触方法やスケールにより、適宜選択することが可能であるが、例えば、生茶葉に対して、発酵抑制、夾雑物除去の観点から、５質量倍以上が好ましく、１０質量倍以上がより好ましく、１５質量倍以上が更に好ましく、また非重合体カテキン類の抽出抑制の観点から、１０００質量倍以下が好ましく、１００質量倍以下がより好ましく、５０質量倍以下が更に好ましい。かかる水の量の範囲としては、生茶葉に対して、好ましくは５〜１０００質量倍、より好ましくは１０〜１００質量倍、更に好ましくは１５〜５０質量倍である。また、水をシャワー状に供給する場合には、茶葉１ｋｇに対して、好ましくは１０〜１０００Ｌ／ｍｉｎ、より好ましくは２０〜５００Ｌ／ｍｉｎ、更に好ましくは５０〜２５０Ｌ／ｍｉｎの速度で水を供給することができる。

水との接触時間は、発酵抑制、夾雑物除去の観点から、１０秒以上が好ましく、３０秒以上がより好ましく、６０秒以上が更に好ましく、また非重合体カテキン類の抽出抑制の観点から、３００秒以下が好ましく、２４０秒以下が好ましく、１８０秒以下が更に好ましい。かかる接触時間の範囲としては、好ましくは１０〜３００秒、より好ましくは３０〜２４０秒、更に好ましくは６０〜１８０秒である。

工程（ａ）後、茶葉の表面に付着した水分を除去することができる。除去方法としては、振とう等により取り除いても、ウエス、ペーパー等で軽く拭き取ってもよい。また、工程（ａ）後の茶葉を乾燥することもできる。

また、工程（ｂ）の前に、非重合体カテキン類の抽出効率を高めるために、工程（ａ）後の茶葉をＣＴＣ処理、裁断処理又は粉砕処理等することができる。中でも、風味の観点から、ＣＴＣ処理が好ましい。ここで、本明細書において「ＣＴＣ処理」とは、砕く（Ｃｒｕｓｈ）、裂く（Ｔｅａｒ）及び丸める（Ｃｕｒｌ）の処理を一度に行う処理をいい、ＣＴＣ処理装置を用いて行うことができる。このＣＴＣは、紅茶に用いられる処理であり、緑茶の処理には通常行われない。裁断処理は、カッターを用いて行うことが可能であり、また粉砕処理は、グラインダー、ミル、ボールミル等を用いて行うことができる。ＣＴＣ処理後又は裁断処理後の茶葉の大きさは、通常１〜２０ｍｍ程度である。また、粉砕処理後の茶葉の大きさは、通常０．１〜５ｍｍ程度である。ＣＴＣ処理、裁断処理又は粉砕処理等により、非重合体カテキン類の抽出効率の向上とともに、苦味及び渋味を低減することができる。なお、本発明においては、揉捻等の茶葉を揉む工程を必ずしも要しない。

工程（ｂ）
工程（ｂ）は、工程（ａ）後の茶葉を５０〜１００℃の水にて抽出する工程である。これにより、非重合体カテキン類を効率よく抽出することができる。ここで、本明細書において「非重合体カテキン類」とは、エピガロカテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピカテキンガレート及びカテキンガレートからなるガレート体と、エピガロカテキン、ガロカテキン、エピカテキン及びカテキンからなる非ガレート体を併せての総称である。なお、非重合体カテキン類の濃度は、上記８種の合計量に基づいて定義され、本発明においては、上記８種の非重合体カテキン類のうち少なくとも１種を含有すればよい。

抽出方法としては、撹拌抽出、カラム抽出、ドリップ抽出等の公知の方法を採用することができる。
抽出に使用する水の温度は５０〜１００℃であるが、非重合体カテキン類の抽出効率の観点から、７０℃以上が好ましく、８０℃以上がより好ましく、９０℃以上が更に好ましく、そして、９８℃以下が好ましく、９５℃以下が更に好ましい。かかる水の温度の範囲としては、好ましくは７０〜９８℃、より好ましくは８０〜９８℃、更に好ましくは９０〜９５℃である。

また、水としては、前述と同様のものを使用することができるが、中でも、味の面から、イオン交換水が好ましい。抽出に使用する水には、アスコルビンナトリウム等の有機酸又はその塩、炭酸水素ナトリウム等の無機酸又はその塩を添加してもよい。

抽出に使用する水の量は、抽出方法により適宜選択可能であるが、例えば、生茶葉に対して、非重合体カテキン類の抽出効率の観点から、１質量倍以上が好ましく、２質量倍以上がより好ましく、３質量倍以上が更に好ましく、また風味の観点から、２０質量倍以下が好ましく、１５質量倍以下がより好ましく、１０質量倍以下が更に好ましい。かかる水の量の範囲としては、生茶葉に対して、好ましくは１〜２０質量倍、より好ましくは２〜１５質量倍、更に好ましくは３〜１０質量倍である。

また、抽出時間は、スケール等により一様ではないが、例えば、非重合体カテキン類の抽出効率の観点から、１０分以上が好ましく、１５分以上がより好ましく、２０分以上が更に好ましく、また雑味低減の観点から、６０分以下が好ましく、５０分以下がより好ましく、４０分以下が更に好ましい。かかる抽出時間の範囲としては、好ましくは１０〜６０分、より好ましくは１５〜５０分、更に好ましくは２０〜４０分である。

抽出後、茶葉と抽出液を分離する操作として濾過を行うことができる。濾過は、例えば、濾紙、ステンレス等の金属製フィルタ等によるフィルタ分離を採用することができる。金属製フィルタのメッシュサイズは、例えば、１８〜３００メッシュである。

工程（ｃ）
工程（ｃ）は、工程（ｂ）により得られた緑茶抽出液を固液分離する工程である。これにより、不快味が低減され、すっきりとしていて飲みやすい飲料の製造原料として有用な緑茶抽出物を得ることができる。
固液分離としては、食品工業で通常使用されている方法を採用することができる。例えば、濾過、遠心分離、膜処理等を適宜選択することが可能であり、１種又は２種以上組み合わせて行うこともできる。中でも、不快味が低減され、すっきりとした味わいの緑茶抽出物を得やすい点で、膜処理が好ましく、精密濾過膜（ＭＦ膜）を用いた処理が更に好ましい。

膜処理の条件は、例えば、下記のとおりである。温度は、５〜７０℃が好ましく、１０〜６０℃が更に好ましい。圧力条件は、３０〜４００ｋＰａが好ましく、５０〜３５０ｋＰａが更に好ましい。膜孔径としては、夾雑物除去の観点から、１０μｍ以下が好ましく、５μｍ以下がより好ましく、０．５μｍ以下が更に好ましく、また生産効率の観点から、０．０１μｍ以上が好ましく、０．０５μｍ以上がより好ましく、０．１μｍ以上が更に好ましい。膜孔径の範囲としては、好ましくは０．０１〜１０μｍ、より好ましくは０．０５〜５μｍ、更に好ましくは０．１〜０．５μｍである。なお、膜孔径の測定方法としては、水銀圧入法、バブルポイント試験、細菌濾過法などを用いた一般的な測定方法が挙げられるが、バブルポイント試験で求めた値を用いるのが好ましい。

膜の材質としては、例えば、炭化水素系高分子、フッ素化炭化水素系高分子、スルホン系高分子、セラミックが挙げられる。炭化水素系高分子としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系高分子が挙げられ、フッ素化炭化水素系高分子としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、ポリビニリデンジフルオライド（ＰＶＤＦ）等のフッ素化ポリオレフィン系高分子が挙げられる。また、スルホン系高分子としては、例えば、ポリスルフォン（ＰＳＵ）、ポリエーテルスルフォン（ＰＥＳ）等を挙げることができる。セラミックとしては、例えば、日本ガイシ社製「Cefilt」、日本ポール社製「SCUMASIV」等を挙げられる。中でも、濾過精度に優れる点で、炭化水素系高分子が好ましく、フッ素化炭化水素系高分子がより好ましく、フッ素化ポリオレフィン系高分子が更に好ましい。また、膜の形態としては、平膜、スパイラル膜、中空糸膜、モノリス型膜、ペンシル型膜等が挙げられ、中でも、効率的に処理できる点で、ペンシル型膜が好ましい。

遠心分離は、分離板型、円筒型、デカンター型などの一般的な機器を使用することができる。遠心分離条件としては、温度が、好ましくは５〜７０℃、更に好ましくは１０〜４０℃である。回転数と時間は、例えば、分離板型の場合、好ましくは４０００〜１００００ｒｐｍ、より好ましくは５０００〜１００００ｒｐｍ、更に好ましくは６０００〜１００００ｒｐｍであって、好ましくは０．２〜３０分、より好ましくは０．２〜２０分、更に好ましくは０．２〜１５分である。

このようして本発明の緑茶抽出物を得ることができるが、当該緑茶抽出物は、下記の特性を具備することができる。
（ｉ）固形分中の非重合体カテキン類の含有量が、好ましくは２５〜４５質量％、より好ましくは２７〜４０質量％、更に好ましくは２９〜３８質量％、殊更に好ましくは３５〜３８質量％である。ここで、本明細書において「固形分」とは、試料を１０５℃の電気恒温乾燥機で３時間乾燥した後の残分の質量をいう。
（ii）固形分中のカフェインの含有量が、好ましくは２〜６質量％、より好ましくは２．５〜５．５質量％、更に好ましくは３〜５質量％である。
このように、本発明の製造方法により得られる緑茶抽出物は、非重合体カテキン類の純度が低いにも拘らず、苦味、渋味、雑味といった不快味が低減され、すっきりとしていて飲みやすい飲料を提供できる点で有用である。

また、緑茶抽出物の形態としては、例えば、液体、スラリー、半固体、固体等の種々のものが挙げられる。緑茶抽出物の製品形態として液体が望ましい場合は、例えば、減圧濃縮、逆浸透膜濃縮等により濃縮することが可能であり、また粉体が望ましい場合は、例えば、噴霧乾燥や凍結乾燥等により粉体化することもできる。

上記実施形態に関し、本発明は更に以下の緑茶抽出物の製造方法を開示する。
＜１＞
下記の（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）の工程を含む、緑茶抽出物の製造方法。
（ａ）生茶葉の表面に６０〜９９℃の水を接触させる工程
（ｂ）工程（ａ）後の茶葉を５０〜１００℃の水にて抽出する工程
（ｃ）工程（ｂ）により得られた緑茶抽出液を固液分離する工程

＜２＞
生茶葉が、好ましくは摘採した状態の茶葉、更に好ましくはフルリーフである、前記＜１＞記載の製造方法。
＜３＞
工程（ａ）及び（ｂ）で使用する水が、好ましくは水道水、蒸留水、イオン交換水及び天然水から選ばれる１種又は２種以上であり、更に好ましくはイオン交換水である、前記＜１＞又は＜２＞記載の製造方法。
＜４＞
工程（ａ）に係る水の温度が、好ましくは７０℃以上、更に好ましくは８５℃以上であって、好ましくは９７℃以下、更に好ましくは９５℃以下である、前記＜１＞〜＜３＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜５＞
工程（ａ）に係る水の温度が、好ましくは７０〜９９℃、更に好ましくは８５〜９９℃、更に好ましくは８５〜９７℃、更に好ましくは８５〜９５℃である、前記＜１＞〜＜４＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜６＞
工程（ａ）に係る接触方法が、好ましくは生茶葉を水に浸漬させる方法、又は生茶葉に水をシャワー状に供給する方法である、前記＜１＞〜＜５＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜７＞
工程（ａ）において、生茶葉に対して、好ましくは５質量倍以上、より好ましくは１０質量倍以上、更に好ましくは１５質量倍以上であって、好ましくは１０００質量倍以下、より好ましくは１００質量倍以下、更に好ましくは５０質量倍以下の量の水を接触させる、前記＜１＞〜＜６＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜８＞
工程（ａ）において、生茶葉に対して、好ましくは５〜１０００質量倍、より好ましくは１０〜１００質量倍、更に好ましくは１５〜５０質量倍の量の水を接触させる、前記＜１＞〜＜７＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜９＞
工程（ａ）において、生茶葉に水をシャワー状に供給する方法により接触させる場合、茶葉１ｋｇに対して、好ましくは１０〜１０００Ｌ／ｍｉｎ、より好ましくは２０〜５００Ｌ／ｍｉｎ、更に好ましくは５０〜２５０Ｌ／ｍｉｎの速度で水を供給する、前記＜７＞〜＜９＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜１０＞
工程（ａ）において、水との接触時間が、好ましくは１０秒以上、より好ましくは３０秒以上、更に好ましくは６０秒以上であって、好ましくは３００秒以下、より好ましくは２４０秒以下、更に好ましくは１８０秒以下である、前記＜１＞〜＜９＞のいずれか一に記載の製造方法。

＜１１＞
工程（ａ）において、水との接触時間が、好ましくは１０〜３００秒、より好ましくは３０〜２４０秒、更に好ましくは６０〜１８０秒である、前記＜１＞〜＜１０＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜１２＞
工程（ａ）終了後、工程（ｂ）の前に、工程（ａ）後の茶葉の表面に付着した水分を、好ましくは振とうにより取り除くか、又はウエス若しくはベーパーで拭き取る、前記＜１＞〜＜１１＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜１３＞
工程（ａ）終了後、工程（ｂ）の前に、工程（ａ）後の茶葉に、好ましくはＣＴＣ、裁断及び粉砕から選ばれる処理、更に好ましくはＣＴＣ処理を行う、前記＜１＞〜＜１２＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜１４＞
工程（ａ）終了後、工程（ｂ）の前に、好ましくは工程（ａ）後の茶葉に揉む処理を行わない、前記＜１＞〜＜１３＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜１５＞
工程（ｂ）に係る抽出方法が、好ましくは撹拌抽出、カラム抽出又はドリップ抽出である、前記＜１＞〜＜１４＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜１６＞
工程（ｂ）において、好ましくは７０℃以上、より好ましくは８０℃以上、更に好ましくは９０℃以上であって、好ましくは９８℃以下、更に好ましくは９５℃以下の水にて抽出する、前記＜１＞〜＜１５＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜１７＞
工程（ｂ）において、好ましくは７０〜９８℃、より好ましくは８０〜９８℃、更に好ましくは９０〜９５℃の水にて抽出する、前記＜１＞〜＜１６＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜１８＞
工程（ｂ）において、生茶葉に対して、好ましくは１質量倍以上、より好ましくは２質量倍以上、更に好ましくは３質量倍以上であって、好ましくは２０質量倍以下、より好ましくは１５質量倍以下、更に好ましくは１０質量倍以下の水にて抽出する、前記＜１＞〜＜１７＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜１９＞
工程（ｂ）において、生茶葉に対して、好ましくは１〜２０質量倍、より好ましくは２〜１５質量倍、更に好ましくは３〜１０質量倍の水にて抽出する、前記＜１＞〜＜１８＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜２０＞
工程（ｂ）に係る抽出時間が、好ましくは１０分以上、より好ましくは１５分以上、更に好ましくは２０分以上であって、好ましくは６０分以下、より好ましくは５０分以下、更に好ましくは４０分以下である、前記＜１＞〜＜１９＞のいずれか一に記載の製造方法。

＜２１＞
工程（ｂ）に係る抽出時間が、好ましくは１０〜６０分、より好ましくは１５〜５０分、更に好ましくは２０〜４０分である、前記＜１＞〜＜２０＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜２２＞
工程（ｃ）に係る固液分離が、好ましくは濾過、遠心分離及び膜処理から選ばれる１種又は２種以上、より好ましくは膜処理である、前記＜１＞〜＜２１＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜２３＞
膜処理が、好ましくは精密濾過膜（ＭＦ膜）を用いた処理である、前記＜２２＞記載の製造方法。
＜２４＞
精密濾過の条件が、好ましくは５〜７０℃、更に好ましくは１０〜６０℃の温度であり、好ましくは３０〜４００ｋＰａ、更に好ましくは５０〜３５０ｋＰａの圧力である、前記＜２３＞記載の製造方法。
＜２５＞
精密濾過膜の孔径が、好ましくは１０μｍ以下、より好ましくは５μｍ以下、更に好ましくは０．５μｍ以下であって、好ましくは０．０１μｍ以上、より好ましくは０．０５μｍ以上、更に好ましくは０．１μｍ以上である、前記＜２３＞又は＜２４＞記載の製造方法。
＜２６＞
精密濾過膜の孔径が、好ましくは０．０１〜１０μｍ、より好ましくは０．０５〜５μｍ、更に好ましくは０．１〜０．５μｍである、前記＜２２＞〜＜２５＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜２７＞
精密濾過膜の材質が、好ましくは炭化水素系高分子、フッ素化炭化水素系高分子、スルホン系高分子又はセラミックであり、より好ましくは炭化水素系高分子であり、更に好ましくはフッ素化炭化水素系高分子であり、更に好ましくはフッ素化ポリオレフィン系高分子であり、殊更に好ましくはポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）、又はポリビニリデンジフルオライド（ＰＶＤＦ）である、前記＜２２＞〜＜２６＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜２８＞
精密濾過膜の形態が、好ましくは平膜、スパイラル膜、中空糸膜、モノリス型膜、又はペンシル型膜であり、より好ましくはペンシル型膜である、前記＜２２＞〜＜２７＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜２９＞
工程（ｃ）後に、好ましくは濃縮、より好ましくは減圧濃縮又は逆浸透膜濃縮による濃縮を行う、前記＜１＞〜＜２８＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜３０＞
工程（ｃ）後に、好ましくは乾燥する、より好ましくは噴霧乾燥又は凍結乾燥を行う、前記＜１＞〜＜２９＞のいずれか一に記載の製造方法。

＜３１＞
当該該緑茶抽出物の固形分中の非重合体カテキン類の含有量が、好ましくは２５〜４５質量％、より好ましくは２７〜４０質量％、更に好ましくは２９〜３８質量％、殊更に好ましくは３５〜３８質量％である、前記＜１＞〜＜３０＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜３２＞
非重合体カテキン類が、好ましくはエピガロカテキンガレート、ガロカテキンガレート、エピカテキンガレート、カテキンガレート、エピガロカテキン、ガロカテキン、エピカテキン及びカテキンから選ばれる少なくとも１種である、前記＜３１＞記載の製造方法。
＜３３＞
当該該緑茶抽出物の固形分中のカフェインの含有量が、好ましくは２〜６質量％、より好ましくは２．５〜５．５質量％、更に好ましくは３〜５質量％である、前記＜１＞〜＜３２＞のいずれか一に記載の製造方法。
＜３４＞
緑茶抽出物の形態が、好ましくは液体、スラリー、半固体、又は固体である、前記＜１＞〜＜３３＞のいずれか一に記載の製造方法。

１．非重合体カテキン類及びカフェインの分析
純水で希釈した試料を、島津製作所製、高速液体クロマトグラフ（型式ＳＣＬ−１０ＡＶＰ）を用い、オクタデシル基導入液体クロマトグラフ用パックドカラム（Ｌ−カラムＴＭ ＯＤＳ、４．６ｍｍφ×２５０ｍｍ：財団法人 化学物質評価研究機構製）を装着し、カラム温度３５℃でグラジエント法により測定した。移動相Ａ液は酢酸を０．１ｍｏｌ／Ｌ含有する蒸留水溶液、Ｂ液は酢酸を０．１ｍｏｌ／Ｌ含有するアセトニトリル溶液とし、流速は１ｍＬ／分、試料注入量は１０μＬ、ＵＶ検出器波長は２８０ｎｍの条件で行った。なお、グラディエント条件は以下の通りである。

濃度勾配条件（体積％）
時間 Ａ液濃度 Ｂ液濃度
０分 ９７％ ３％
５分 ９７％ ３％
３７分 ８０％ ２０％
４３分 ８０％ ２０％
４３．５分 ０％ １００％
４８．５分 ０％ １００％
４９分 ９７％ ３％
６０分 ９７％ ３％

２．固形分の測定
試料を１０５℃の電気恒温乾燥機で３時間乾燥し、残分の質量を測定した。

３．官能評価
各緑茶抽出物を、非重合体カテキン類濃度が０．１８０ｇ／１００ｍＬとなるようにイオン交換水で希釈し飲料を調製した。次いで、各飲料を専門パネル４名が飲用し、苦味、渋味、雑味、すっきり感について５段階で評価し、その後協議により最終スコアを決定した。

［苦味の評価基準］
１：苦味を非常に強く感じる
２：苦味を強く感じる
３：苦味をやや感じる
４：苦味をわずかに感じる
５：苦味を全く感じない

［渋味の評価基準］
１：渋味を非常に強く感じる
２：渋味を強く感じる
３：渋味をやや感じる
４：渋味をわずかに感じる
５：渋味を全く感じない

［雑味の評価基準］
１：雑味を非常に強く感じる
２：雑味を強く感じる
３：雑味をやや感じる
４：雑味をわずかに感じる
５：雑味を全く感じない

［すっきり感の評価基準］
１：すっきり感が非常に良い
２：すっきり感が良い
３：どちらでもない
４：すっきり感が悪い
５：すっきり感が非常に悪い

実施例１
フルリーフの生茶葉３２ｋｇを、８８℃のイオン交換水８００ｋｇに１５０秒間浸漬させた。次いで、金網により濾過して茶葉をイオン交換水から回収し、茶葉洗液を廃棄した。茶葉表面の水分はウエスで除去した。次いで、回収した茶葉をＣＴＣ処理した。ＣＴＣ処理後の茶葉の大きさは１〜３ｍｍであった。次いで、ＣＴＣ処理後の茶葉を９０℃のイオン交換水１００ｋｇで３０分間撹拌抽出した後、金網により濾過して緑茶抽出液を得た。得られた緑茶抽出液を、ＭＦ膜（孔径０．２μｍ、ペンシル型モジュール、材質：ポリフッ化ビニリデン、旭化成ケミカルズ社製）を用いて３０℃、０．１Ｍｐａの条件で固液分離し、濾液をスプレードライして粉末緑茶抽出物を得た。得られた粉末緑茶抽出物について、分析を行った。また、粉末緑茶抽出物を、非重合体カテキン類濃度が０．１８０ｇ／１００ｍＬとなるようにイオン交換水で希釈して茶飲料を調製し、官能評価を行った。その結果を表１に併せて示す。

比較例１
実施例１において、温水処理に代えて１００℃の蒸気１０ｋｇを茶葉に３０秒間接触させる蒸熱処理を行い、かつ固液分離を行わなかったこと以外は、実施例１と同様の操作により粉末緑茶抽出物を得た後、粉末緑茶抽出物の分析、茶飲料の官能評価を行った。その結果を表１に併せて示す。

比較例２
実施例１において、温水処理に代えて１００℃の蒸気１０ｋｇを茶葉に３０秒間接触させる蒸熱処理を行ったこと以外は、実施例１と同様の操作により粉末緑茶抽出物を得た後、粉末緑茶抽出物の分析、茶飲料の官能評価を行った。その結果を表１に併せて示す。

比較例３
実施例１において、固液分離を行わなかったこと以外は、実施例１と同様の操作により粉末緑茶抽出物を得た後、粉末緑茶抽出物の分析、茶飲料の官能評価を行った。その結果を表１に併せて示す。

表１から、本願発明に係る（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）の工程に供することにより、非重合体カテキン類の純度が低いにも拘らず、苦味、渋味、雑味といった不快味が低減され、すっきりとしていて飲みやすい飲料の製造原料として有用な緑茶抽出物が得られることが分かる。

Claims (7)

1. 下記の（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）；
   （ａ）生茶葉の表面に８５〜９９℃の水を６０〜３００秒間接触させる工程
   （ｂ）工程（ａ）後の茶葉を５０〜１００℃の水にて抽出する工程
   （ｃ）工程（ｂ）により得られた緑茶抽出液を固液分離する工程
   を含み、
   工程（ａ）において、生茶葉に対して１５〜５０質量倍の水を接触させる、
   緑茶抽出物の製造方法。
2. 工程（ｂ）の前に、工程（ａ）後の茶葉をＣＴＣ処理する、請求項１記載の製造方法。
3. 工程（ｂ）において、抽出時間が１０〜６０分である、請求項１又は２記載の製造方法。
4. 工程（ｂ）において、生茶葉に対して１〜２０質量倍の水にて抽出する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の製造方法。
5. 工程（ｃ）において、精密濾過膜を用いて固液分離する、請求項１〜４のいずれか１項に記載の製造方法。
6. 精密ろ過膜の孔径が０．０１〜１０μｍである、請求項５記載の製造方法。
7. 当該緑茶抽出物の固形分中の非重合体カテキン類の含有量が２５〜４５質量％である、請求項１〜６のいずれか１項に記載の製造方法。