JP6121071B1 - 経路評価装置および経路評価方法 - Google Patents

Abstract

経路情報取得部（１１）によって、各外部データベース装置（９０）から、経路の出発地から目的地までの経由地に関する経路情報を含む経路情報を取得する。取得された各経路情報を、経路再現部（１２）によって、経路評価装置（１０Ｂ）の内部で使用される形式で再現する。評価基準記憶部（１４）に記憶される評価基準に基づいて、経路評価部（１３）によって、経由情報で表される経由地を含む経路に関する時間および距離を計算することで評価結果を生成して、経路情報を評価する。生成された評価結果を表示部（２１）に表示するように、表示制御部（１５）によって表示部（２１）を制御する。

Description

本発明は、複数のウェブサーバ装置または外部データベース装置などの外部装置から経路情報を取得して、取得した経路情報を評価する経路評価装置および経路評価方法に関する。

たとえば、第三者によって設置されるウェブサーバ装置（以下「第三者ウェブサーバ装置」という）または外部データベース装置などの外部装置から情報を取得して、ユーザに提供するナビゲーション装置がある。第三者ウェブサーバ装置は、たとえば、施設に関する施設情報、経路に関する経路情報、および交通に関する交通情報などを配信する。外部データベース装置は、これらの施設情報、経路情報および交通情報などを記憶する。経路情報は、たとえば、順路、旅行時間および旅行距離などの情報を含む。交通情報は、たとえば、渋滞、旅行時間、工事および事故などの情報を含む。

ナビゲーション装置は、たとえば、複数の第三者ウェブサーバ装置または外部データベース装置などの外部装置から取得される複数の情報をユーザに提供する。特許文献１に開示されるナビゲーション装置は、互いに異なるデータ形式を有する複数の情報を、共通のデータ形式に変換して、画面上に並べて表示することによって、複数の情報をユーザに提供する。

特許文献２に開示される統合検索処理装置は、複数の第三者ウェブサーバ装置または外部データベース装置などの外部装置から取得される情報と、ナビゲーション装置の情報とを検索できるナビゲーション装置を開示する。特許文献２に開示されるナビゲーション装置は、第三者ウェブサーバ装置または外部データベース装置などの外部装置の情報を共通のデータ形式に変換して、外部装置の情報と、ナビゲーション装置の情報とを１つの情報として統合することによって、ユーザに提供する。

特開２０１４−２７１７号公報 特開２００７−２６２９６号公報

前述の特許文献１，２に開示されるナビゲーション装置において、複数の第三者ウェブサーバ装置または外部データベース装置などの外部装置から取得される経路情報をユーザに提供する場合、複数の第三者ウェブサーバ装置または外部データベース装置などの外部装置から取得される経路情報は、異なる地図情報および交通情報に基づいて、異なるアルゴリズムを用いて探索を行うことによって生成されたものである可能性がある。したがって、ユーザが複数の経路情報を単純に比較することができないという問題がある。

本発明の目的は、複数の第三者ウェブサーバ装置または外部データベース装置などの外部装置から取得される複数の情報を公平に比較して評価することができる経路評価装置および経路評価方法を提供することである。

本発明の経路評価装置は、外部に設置される複数の外部データベース装置から、経路に関する経路情報を取得して評価する経路評価装置であって、各前記外部データベース装置から前記経路情報を取得する経路情報取得部と、前記経路情報取得部によって取得される各前記経路情報を、自装置の内部で使用される形式で再現する経路再現部と、前記経路再現部による再現によって生成される前記経路情報を、出発地から目的地までの経由地ごとに交通手段の差異で区間情報に分割する経路情報分割部と、前記区間情報の前記交通手段に応じて、前記区間情報の評価を行う処理部を決定し、決定した処理部に前記区間情報の評価を要求する経路評価要求部と、前記経路情報分割部によって生成される前記区間情報を評価するための評価基準を記憶する評価基準記憶部と、前記評価基準記憶部に記憶される前記評価基準に基づいて、前記経路情報分割部によって生成される前記区間情報を評価する経路評価部と、前記経路評価要求部による要求によって前記処理部で生成される各前記区間情報の評価結果を結合することによって、前記経路情報の評価結果を生成する評価結果結合部と、前記評価結果結合部による結合によって生成される各前記経路情報の前記評価結果を表示部に表示するように前記表示部を制御する表示制御部とを備え、各前記経路情報は、前記経路の出発地から目的地までの経由地に関する経由情報を含み、前記経由情報は、前記経由地への交通手段の情報を含み、前記経路評価要求部は、前記交通手段ごとに設定される複数の外部情報処理サーバ装置および前記経路評価部の中から、前記処理部を決定し、決定された前記処理部は、前記評価基準に基づいて、前記経由情報によって表される経由地を含む経路に関する時間および距離を計算することによって、前記評価結果を生成することを特徴とする。

本発明の経路評価方法は、複数の外部データベース装置から、経路に関する経路情報を取得して評価する経路評価方法であって、各前記外部データベース装置から、前記経路の出発地から目的地までの経由地に関する経由情報を含む前記経路情報を取得し、取得した各前記経路情報を、経路評価装置の内部で使用される形式で再現し、再現した前記経路情報を、出発地から目的地までの経由地ごとに交通手段の差異で区間情報に分割し、前記区間情報の前記交通手段に応じて、前記区間情報の評価を行う処理部を決定し、決定した処理部に前記区間情報の評価を要求し、要求によって前記処理部で生成される各前記区間情報の評価結果を結合することによって、前記経路情報の評価結果を生成し、結合によって生成される各前記経路情報の評価結果を表示部に表示するように前記表示部を制御することを特徴とする。

本発明の経路評価装置によれば、経路情報が複数の外部データベース装置から取得されて評価される。経路評価装置は、経路情報取得部と、経路再現部と、経路情報分割部と、経路評価要求部と、評価基準記憶部と、経路評価部と、評価結果結合部と、表示制御部とを備えて構成される。経路情報取得部によって、各外部データベース装置から経路情報が取得され、経路再現部によって、経路評価装置の内部で使用される形式で再現される。経路再現部による再現によって生成される経路情報が、経路情報分割部によって、出発地から目的地までの経由地ごとに交通手段の差異で区間情報に分割される。経路評価要求部によって、区間情報の交通手段に応じて、区間情報の評価を行う処理部が決定され、決定された処理部に区間情報の評価が要求される。評価基準記憶部に記憶される評価基準に基づいて、経路情報分割部によって生成される区間情報が、経路評価部によって評価される。経路評価要求部による要求によって処理部で生成される各区間情報の評価結果が、評価結果結合部によって結合されることによって、経路情報の評価結果が生成される。評価結果結合部による結合によって生成される各経路情報の評価結果を表示部に表示するように、表示制御部によって表示部が制御される。各経路情報は経由情報を含み、経由情報は経由地への交通手段の情報を含む。経路評価要求部は、交通手段ごとに設定される複数の外部情報処理サーバ装置および経路評価部の中から、処理部を決定する。決定された処理部は、評価基準に基づいて、経由情報によって表される経由地を含む経路に関する時間および距離を計算することによって、評価結果を生成する。

このように、複数の外部データベース装置から取得された複数の経路情報を同一の基準で評価した評価結果を表示部に表示するように、表示制御部によって表示部が制御される。これによって、複数の経路情報を同一の基準で評価した評価結果が表示部に表示されるので、ユーザは、複数の外部データベース装置から取得された複数の経路情報を公平に比較して評価することができる。したがって、経路評価装置の信頼性を向上させることができる。
また、経路情報分割部が経路情報を交通手段の差異で区間情報に分割して、経路評価要求部が区間情報の評価を経路評価部または外部情報処理サーバ装置に要求することによって、区間情報の評価結果を生成する。そして、評価結果結合部が各区間情報の評価結果を結合することによって、経路情報の評価結果を生成する。これによって、複数の交通手段を含む複雑な経路であっても、経路情報を正確に評価することができる。

本発明の経路評価方法によれば、経路情報が複数の外部データベース装置から取得されて評価される。各外部データベース装置から経路情報が取得され、経路評価装置の内部で使用される形式で再現される。再現された経路情報が、出発地から目的地までの経由地ごとに交通手段の差異で区間情報に分割される。区間情報の交通手段に応じて、区間情報の評価を行う処理部が決定され、決定された処理部に区間情報の評価が要求される。要求によって処理部で生成される各区間情報の評価結果が結合されることによって、経路情報の評価結果が生成される。結合によって生成される各経路情報の評価結果を表示部に表示するように表示部が制御される。

このように、複数の外部データベース装置から取得された複数の経路情報を同一の基準で評価した評価結果を表示部に表示するように表示部が制御される。これによって、複数の経路情報を同一の基準で評価した評価結果が表示部に表示されるので、ユーザは、複数の外部データベース装置から取得された複数の経路情報を公平に比較して評価することができる。したがって、評価の信頼性を向上させることができる。
また、再現された経路情報は、出発地から目的地までの経由地ごとに交通手段の差異で区間情報に分割され、区間情報の交通手段に応じて、区間情報の評価を行う処理部が決定され、決定された処理部に区間情報の評価が要求される。要求によって処理部で生成される各区間情報の評価結果が結合されることによって、経路情報の評価結果が生成される。これによって、複数の交通手段を含む複雑な経路であっても、経路情報を正確に評価することができる。

本発明の目的、特徴、態様、および利点は、以下の詳細な説明と添付図面とによって、より明白となる。

本発明の第１の実施の形態である経路評価装置１を備える情報提供装置２の構成を示すブロック図である。 本発明の第２の実施の形態である経路評価装置１０を備える情報提供装置３を含む情報提供システム１００の構成を示すブロック図である。 図２に示す情報提供システム１００を構成する第三者ウェブサーバ装置６および経路評価装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。 図２に示す評価基準記憶部１４に記憶される評価設定プロファイルの一例を示す図である。 本発明の第２の実施の形態の経路評価装置１０における経路情報提供処理に関する処理手順を示すフローチャートである。 本発明の第３の実施の形態である経路評価装置１０を備える情報提供装置３Ａを含む情報提供システム１００Ａの構成を示すブロック図である。 本発明の第３の実施の形態の情報提供装置３Ａにおける交通情報取得処理に関する処理手順を示すフローチャートである。 本発明の第４の実施の形態である経路評価装置１０Ａを備える情報提供装置３Ｂを含む情報提供システム１００Ｂの構成を示すブロック図である。 本発明の第４の実施の形態の経路評価装置１０Ａにおける経路再現要求処理に関する処理手順を示すフローチャートである。 本発明の第５の実施の形態である経路評価装置１０Ｂを備える情報提供装置３Ｃを含む情報提供システム１００Ｃの構成を示すブロック図である。 図１１は、本発明の第５の実施の形態の経路評価装置１０Ｂにおける評価処理に関する概略を説明するための図である。 本発明の第５の実施の形態の経路評価装置１０Ｂにおける経路情報の評価に関する処理手順を示すフローチャートである。 経路再現部１２によって第三者経路情報を内部形式で再現されることによって生成される経路情報を示す図である。 経路評価結合部５３によって生成される経路情報Ａ１の評価結果を示す図である。 経路情報分割部５１が記憶する交通手段分割表を示す図である。 経路情報分割部５１が、図１５に示した交通手段分割表に基づいて、図１３に示す経路情報を分割することによって生成した区間情報を示す図である。 経路情報分割部５１が、図１５に示した交通手段分割表に基づいて、図１３に示す経路情報を分割することによって生成した区間情報を示す図である。 経路情報分割部５１が、図１５に示した交通手段分割表に基づいて、図１３に示す経路情報を分割することによって生成した区間情報を示す図である。 経路情報分割部５１が、図１５に示した交通手段分割表に基づいて、図１３に示す経路情報を分割することによって生成した区間情報を示す図である。 経路評価要求部５２が記憶する経路評価要求表を示す図である。 経路評価要求部５２が記憶する経路評価要求表を示す図である。 経路評価要求部５２によって生成される区間情報の評価結果を示す図である。 経路評価要求部５２によって生成される区間情報の評価結果を示す図である。 経路評価要求部５２によって生成される区間情報の評価結果を示す図である。 経路評価要求部５２によって生成される区間情報の評価結果を示す図である。

＜第１の実施の形態＞
図１は、本発明の第１の実施の形態である経路評価装置１を備える情報提供装置２の構成を示すブロック図である。本実施の形態の経路評価装置１およびそれを備える情報提供装置２は、移動体、たとえば車両とともに移動可能に構成される。本実施の形態では、情報提供装置２は、経路を案内するナビゲーション機能を有するナビゲーション装置によって実現される。本発明の他の実施の形態である経路評価方法は、本実施の形態の経路評価装置１によって実行される。

情報提供装置２は、経路評価装置１および表示部２１を備えて構成される。経路評価装置１は、経路情報取得部１１、経路再現部１２、経路評価部１３、評価基準記憶部１４および表示制御部１５を備えて構成される。

情報提供装置２の外部には、不図示の複数の第三者ウェブサーバ装置が設けられる。経路情報取得部１１は、各第三者ウェブサーバ装置から、経路に関する経路情報を取得する。経路情報取得部１１は、取得した複数の経路情報を経路再現部１２に与える。

経路再現部１２は、経路情報取得部１１によって取得される各経路情報を、自装置である経路評価装置１の内部で使用される形式で再現する。経路再現部１２は、再現した複数の経路情報を経路評価部１３に与える。

評価基準記憶部１４は、予め定める評価基準を記憶する。ここで、「評価基準」とは、経路再現部１２による再現によって生成される複数の経路情報を評価するための基準である。

経路評価部１３は、評価基準記憶部１４に記憶される評価基準に基づいて、経路情報を評価する。経路評価部１３は、評価結果を表示制御部１５に与える。

表示制御部１５は、経路評価部１３による評価によって生成される各経路情報の評価結果を表示部２１に表示するように、表示部２１を制御する。具体的には、表示制御部１５は、経路評価部１３から与えられる評価結果を表示部２１に与えて表示させる。表示部２１は、表示制御部１５から与えられた評価結果を表示する。

以上のように本実施の形態では、経路情報が複数の第三者ウェブサーバ装置から取得されてユーザに提供される。経路評価装置１は、経路情報取得部１１と、経路再現部１２と、経路評価部１３と、評価基準記憶部１４と、表示制御部１５とを備えて構成される。経路情報取得部１１によって、各第三者ウェブサーバ装置から経路情報が取得され、経路再現部１２によって、経路評価装置１の内部で使用される形式に再現される。経路再現部１２による再現によって生成される複数の経路情報が、評価基準記憶部１４に記憶される評価基準に基づいて、経路評価部１３によって評価される。経路評価部１３による評価結果を表示部２１に表示するように、表示制御部１５によって表示部２１が制御される。

このように、複数の第三者ウェブサーバ装置から取得された複数の経路情報を同一の基準で評価した評価結果を表示部２１に表示するように、表示制御部１５によって表示部２１が制御される。これによって、複数の経路情報を同一の基準で評価した評価結果が表示部２１に表示されるので、ユーザは、複数の第三者ウェブサーバ装置から取得された複数の経路情報を公平に比較して評価することができる。したがって、経路評価装置１の信頼性を向上させることができる。

＜第２の実施の形態＞
図２は、本発明の第２の実施の形態である経路評価装置１０を備える情報提供装置３を含む情報提供システム１００の構成を示すブロック図である。本実施の形態の経路評価装置１０および情報提供装置３は、前述の第１の実施の形態の経路評価装置１および情報提供装置２と構成が類似するので、同一の構成については同一の参照符号を付して、共通する説明を省略する。

情報提供システム１００は、複数の第三者ウェブサーバ装置６１，６２，６３，…と、情報提供装置３とを備えて構成される。以下の説明では、複数の第三者ウェブサーバ装置６１，６２，６３，・・・を、まとめて「第三者ウェブサーバ装置６」という場合がある。

第三者ウェブサーバ装置６と情報提供装置１０とは、互いに通信可能に構成される。経路評価装置１０およびそれを備える情報表示装置３は、移動体、たとえば車両に搭載可能に構成される。本実施の形態では、情報表示装置３は、経路を案内するナビゲーション機能を有するナビゲーション装置によって実現される。本発明の他の実施の形態である経路評価方法は、本実施の形態の経路評価装置１０によって実行される。

第三者ウェブサーバ装置６は、インターネット上のサーバ装置である。第三者ウェブサーバ装置６は、情報提供装置３からの要求に応じて経路探索を行い、経路情報を生成する。以下の説明では、第三者ウェブサーバ装置６が生成した経路情報を、「第三者経路情報」という場合がある。

複数の第三者ウェブサーバ装置６は、各第三者ウェブサーバ装置６が保持する地図情報および交通情報などの情報に基づいて、それぞれの探索アルゴリズムを用いて、それぞれが異なるデータ形式の第三者経路情報を生成する。したがって、各第三者ウェブサーバ装置６が生成する第三者経路情報は、互いに異なる基準、方法および形式で生成された経路情報である。第三者ウェブサーバ装置６は、生成した第三者経路情報を情報提供装置３に送信する。

情報提供装置３は、経路評価装置１０、入力部２０および表示部２１を備えて構成される。経路評価装置１０は、経路情報取得部１１、評価基準記憶部１４、表示制御部１５、情報データベース（database；略称：ＤＢ）３０および経路評価処理部４０を備えて構成される。情報ＤＢ３０は、地図情報ＤＢ３１および交通情報ＤＢ３２を備える。経路評価処理部４０は、経路再現部１２、経路評価部１３および経路情報ＤＢ４１を備える。

経路情報取得部１１は、複数の第三者ウェブサーバ装置６が生成した第三者経路情報を、インターネットを介して受信することによって取得する。経路情報取得部１１は、取得した第三者経路情報を経路評価処理部４０、具体的には経路再現部１２に与える。

第三者経路情報は、出発地、目的地、順路および評価値を表す情報を含んで構成される。第三者経路情報に含まれる順路を表す情報は、たとえば、緯度および経度の座標点列、地図情報の道路リンク列などで表現される。第三者経路情報に含まれる評価値を表す情報は、たとえば、当該経路情報の旅行距離、旅行時間、燃料消費量を表す情報を含んで構成される。

地図情報ＤＢ３１は、経路評価処理部４０の経路再現部１２と経路評価部１３とで利用される地図情報を記憶する。地図情報は、道路リンク単位で記憶される。地図情報は、道路形状データ、道路ネットワークデータおよび道路属性データを含む。道路形状データは、道路の線形を、緯度および経度で表したデータである。道路ネットワークデータは、道路間の繋がりを表すデータである。道路属性データは、道路種別、レーン数、制限速度などの道路属性を表すデータである。

交通情報ＤＢ３２は、地図情報ＤＢ３１の道路リンク単位で交通情報を記憶する。交通情報は、たとえば、渋滞の状況に関する渋滞情報、交通規制に関する交通規制情報、および工事に関する工事情報を含む。

本実施の形態では、情報ＤＢ３０は、地図情報ＤＢ３１および交通情報ＤＢ３２を備えて構成されているが、本発明の他の実施の形態では地図情報ＤＢ３１のみによって構成されてもよい。

評価基準記憶部１４は、経路評価処理部４０の経路評価部１３における評価に用いる評価基準、具体的には評価設定値を、評価設定プロファイルとして記憶する。評価設定プロファイルの詳細については、後述する。経路評価処理部４０は、経路情報取得部１１から与えられた複数の第三者経路情報の評価を行う。

経路再現部１２は、経路情報取得部１１によって取得される各経路情報を、自装置である情報提供装置１の内部で使用される形式で再現する。具体的には、経路再現部１２は、第三者経路情報に含まれる順路を、地図情報ＤＢ３１の道路リンク列によって再現する。経路再現部１２は、再現した順路を有する経路情報を生成する。経路再現部１２は、経路情報取得部１１から与えられた第三者経路情報と、生成した経路情報とを関連付けて、経路情報ＤＢ４１に記憶する。以下の説明では、経路再現部１２が再現した順路を有する経路情報を、「再現経路情報」という場合がある。経路情報ＤＢ４１は、複数の再現経路情報を、出発地別および目的地別に記憶する。

経路評価部１３は、情報ＤＢ３０に記憶された情報と、評価基準記憶部１４に記憶された評価設定プロファイルで設定された評価設定値とを用いて、経路情報ＤＢ４１に記憶される複数の再現経路情報について、予め定められる項目の評価を行う。

経路評価部１３は、複数の再現経路情報についての評価結果、具体的には複数の再現経路情報を評価した値（以下「評価値」という場合がある）を再現経路情報に含めて、評価値を含む再現経路情報を生成する。経路評価部１３は、生成した複数の再現経路情報を表示制御部１５に与える。経路評価部１３で評価される項目は、たとえば、出発地から目的地までの距離、所要時間、燃料消費量、および右左折の回数などである。

表示制御部１５は、経路評価処理部４０から与えられた複数の再現経路情報に含まれる評価値を表示部２１に与える。表示部２１は、表示制御部１５から与えられた評価値を表示画面に表示することによって、ユーザに提示する。ユーザは、表示部２１に表示された複数の評価値を見比べて、１つの再現経路情報を選択することができる。このようにすることによって、ユーザが利用する経路が決定され、経路案内などで利用される。表示部２１は、たとえば液晶ディスプレイなどの表示装置によって構成される。

入力部２０は、たとえば、タッチパネルおよびキーボードによって構成される。ユーザは、入力部２０を用いて、目的地、および経路探索の条件を入力することができる。またユーザは、入力部２０を用いて、評価基準記憶部１４に記憶されている評価設定プロファイルおよびその内容を変更することができる。

図３は、図２に示す情報提供システム１００を構成する第三者ウェブサーバ装置６および経路評価装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。図３では、複数の第三者ウェブサーバ装置６１，６２，６３，…のうち、第１の第三者ウェブサーバ装置６１のハードウェア構成を代表として示す。残りの第三者ウェブサーバ装置６２，６３，…のハードウェア構成は、第１の第三者ウェブサーバ装置６１のハードウェア構成と同一であるので、記載を省略する。以下の説明では、「第１の第三者ウェブサーバ装置６１」を、「第三者ウェブサーバ装置６」という場合がある。

情報提供システム１００は、第三者ウェブサーバ装置６、経路評価装置１０を含む情報提供装置３、およびネットワーク８を備えて構成される。

第三者ウェブサーバ装置６は、ハードディスクドライブ（Hard Disk Drive；略称：ＨＤＤ）装置６１１、処理回路６１２、メモリ６１３および通信インタフェース（interface；略称：Ｉ／Ｆ）６１４を含んで構成される。

ＨＤＤ装置６１１は、第三者ウェブサーバ装置６における各種の情報を記憶する外部記憶装置である。

処理回路６１２は、メモリ６１３に記憶されるプログラムを実行する。処理回路６１２は、たとえば、プロセッサ（Central Processing Unit、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、Digital Signal Processorともいう）によって構成される。

メモリ６１３は、第三者ウェブサーバ装置６における各種の情報、および処理回路６１２によって実行されるプログラムを記憶する。またメモリ６１３は、処理回路６１２における作業領域を構成する。

メモリ６１３は、たとえば、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）などの、不揮発性もしくは揮発性の半導体メモリ、または磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ミニディスク、もしくはＤＶＤ（Digital Versatile Disc）などによって構成される。

通信Ｉ／Ｆ６１４は、第三者ウェブサーバ装置６が、ネットワーク８に接続するための通信制御を行うためのインタフェースである。通信Ｉ／Ｆ６１４には、図２に示す経路評価装置１０との通信を行う通信装置が接続される。

経路評価装置１０は、入力Ｉ／Ｆ７１、出力Ｉ／Ｆ７２、ＨＤＤ装置７３、通信Ｉ／Ｆ７４、処理回路７５、メモリ７６およびセンサ７７を含んで構成される。

入力Ｉ／Ｆ７１には、前述の図２に示す入力部２０を構成する装置、たとえば、タッチパネルおよびキーボードが接続される。

出力Ｉ／Ｆ７２には、出力部を構成する装置が接続される。出力部を構成する装置は、たとえば、スピーカ、および前述の図２に示す表示部２１を構成する装置、具体的にはディスプレイである。

ＨＤＤ装置７３は、経路評価装置１０における各種の情報を記憶する記憶装置である。図２に示す地図情報ＤＢ３１、交通情報ＤＢ３２、経路情報ＤＢ４１、評価基準記憶部１４は、ＨＤＤ装置７３によって実現される。ＨＤＤ装置７３は、図２に示す経路情報取得部１１、経路再現部１２および経路評価部１３にそれぞれ対応するプログラムを記憶する。

通信Ｉ／Ｆ７４は、経路評価装置１０が、ネットワーク８に接続するための通信制御を行うためのインタフェースである。通信Ｉ／Ｆ７４には、図２に示す第三者ウェブサーバ装置６との通信を行う通信装置が接続される。通信Ｉ／Ｆ７４、および通信Ｉ／Ｆ７４に接続される通信装置を用いることによって、図２に示す経路情報取得部１１による第三者経路情報の取得を実現することができる。

図３では、入力Ｉ／Ｆ７１に接続される装置、出力Ｉ／Ｆ７２に接続される装置、および通信Ｉ／Ｆ７４に接続される装置のハードウェアが、経路評価装置１０の内部に配設された構成としているが、経路評価装置１０に外付けされる構成としてもよい。

処理回路７５は、たとえば、ＣＰＵ（Central Processing Unit、中央処理装置、処理装置、演算装置、マイクロプロセッサ、マイクロコンピュータ、プロセッサ、ＤＳＰともいう）によって構成される。

経路評価装置１０における経路情報取得部１１、経路再現部１２および経路評価部１３の各機能は、処理回路７５によって実現される。すなわち、経路評価装置１０は、第三者ウェブサーバ装置６から経路情報を取得し、取得した経路情報を自装置の内部で使用される形式で再現し、再現された経路情報を評価基準に基づいて評価し、評価結果を出力するための処理回路７５を備える。

メモリ７６は、ＨＤＤ装置７３に記憶されている各種情報と各プログラムとを読み出して記憶する。また、メモリ７６は、処理回路７５における作業領域を構成する。

ここで、メモリ７６は、たとえば、ＲＡＭ、ＲＯＭ、フラッシュメモリ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭなどの、不揮発性もしくは揮発性の半導体メモリ、または磁気ディスク、フレキシブルディスク、光ディスク、コンパクトディスク、ミニディスク、もしくはＤＶＤなどによって構成される。

経路情報取得部１１、経路再現部１２および経路評価部１３の各機能は、ソフトウェア、ファームウェア、またはソフトウェアとファームウェアとの組み合わせによって実現される。ソフトウェアおよびファームウェアは、プログラムとして記述され、ＨＤＤ装置７３およびメモリ７６に記憶される。

処理回路７５は、メモリ７６に記憶されたプログラムを読み出して実行することによって、前述の経路情報取得部１１、経路再現部１２および経路評価部１３の機能を実現する。すなわち、経路評価装置１０は、第三者ウェブサーバ装置６から経路情報を取得するステップと、取得した経路情報を自装置の内部で使用される形式で再現するステップと、再現された経路情報を評価基準に基づいて評価するステップと、評価結果を出力するステップとが、結果的に実行されることになるプログラムを記憶するためのＨＤＤ装置７３およびメモリ７６を備える。

また、これらのプログラムは、経路情報取得部１１、経路再現部１２および経路評価部１３が行う処理の手順および方法をコンピュータに実行させるものであるともいえる。

センサ７７は、経路評価装置１０が搭載される車両の現在位置を表す現在位置情報、車両の状態などを検出する。センサ７７は、現在位置情報などの位置情報を取得する全地球測位システム（Global Positioning System；略称：ＧＰＳ）信号受信装置などによって構成される。

ネットワーク８は、各第三者ウェブサーバ装置６１，６２，６３，・・・と情報提供装置１０とを相互に接続するための通信ネットワークである。ネットワーク８は、たとえばインターネットである。

図４は、図２に示す評価基準記憶部１４に記憶される評価設定プロファイルの一例を示す図である。評価基準記憶部１４には、前述のように評価基準となる評価設定値が、評価設定プロファイルとして記憶される。評価設定プロファイルは、複数の評価設定値を含む。評価設定値は、経路評価部１３が評価で考慮可能な値を示す。評価設定値は、たとえば図４に示すように、車両速度（Velocity）、燃費（Consumption）、車両重量（Weight）、ユーザの車両運転技術力（SkillLevel）、交通情報の考慮有無（TrafficInfo）、交通信号の考慮有無（TrafficSignal）、坂道の考慮有無（SlopeWay）などである。ユーザは、評価設定プロファイルに含まれる評価設定値と、使用するプロファイルとを、入力部２０を用いて変更することが可能である。

図５は、本発明の第２の実施の形態の経路評価装置１０における経路情報提供処理に関する処理手順を示すフローチャートである。図５に示すフローチャートの各処理は、経路評価装置１０を構成する経路情報取得部１１、経路評価処理部４０および表示制御部１５によって実行される。図５に示すフローチャートの処理は、たとえば、入力部２０によって経路評価装置１０に第三者経路情報を表示する指示が入力されるか、または予め定める周期になると開始され、ステップａ１に移行する。

ステップａ１において、経路情報取得部１１は、ネットワーク８を介して、第三者ウェブサーバ装置６から第三者経路情報を取得する。ステップａ１の処理が終了すると、ステップａ２に移行する。

ステップａ２において、経路情報取得部１１は、ステップａ１で取得した第三者経路情報を解析して、第三者経路情報のデータ形式を変換する。具体的には、経路情報取得部１１は、第三者経路情報の順路に関するデータ形式を、経路再現部２１に入力可能な共通形式に変換する。ステップａ２の処理が終了すると、ステップａ３に移行する。

ステップａ３において、経路再現部１２は、ステップａ２でデータ形式が変換された第三者経路情報を地図情報ＤＢ３１の道路リンク列で再現して、再現経路情報を生成する。第三者経路情報を再現するとき、第三者経路情報の順路が緯度および経度の座標点列で表現されている場合、座標点を地図情報ＤＢ３１の道路リンクにマッチングさせるマップマッチング処理を行うことによって、座標点列から道路リンク列を生成して再現を行う。または、第三者経路情報の順路が地図情報ＤＢ３１と異なる地図情報の道路リンク列で表現されている場合、道路リンク変換テーブルを用いた道路リンク変換処理を行うことによって再現を行う。

前述のマップマッチング処理は、たとえば、緯度および経度の座標系で表された第三者経路情報の順路を、地図情報ＤＢ３１の道路リンクで表された再現経路情報の順路に変換する処理である。マップマッチング処理では、たとえば、第三者経路情報の順路を表す座標点について、座標点に近い道路リンクを地図情報ＤＢ３１から取得し、取得した道路リンクをつなぎ合わせることで処理ができる。この処理を、第三者経路情報の順路を表す座標点列に適用することによって、再現経路情報の順路を表す地図情報ＤＢ３１の道路リンク列を生成する。

前述の道路リンク変換処理は、第三者ウェブサーバ装置６に記憶される地図情報の道路リンクで表された第三者経路情報の順路を、地図情報ＤＢ３１の道路リンクで表された再現経路情報の順路に変換する処理である。道路リンク変換処理に用いる道路リンク変換テーブルは、第三者ウェブサーバ装置６に記憶される地図情報の道路リンクを、地図情報ＤＢ３１に記憶される地図情報の道路リンクへ一意に変換可能な表である。道路リンク変換テーブルは、たとえば、各地図情報の各道路リンクに一意に割り振られた識別子の対応テーブルなどである。

道路リンク変換処理では、第三者経路情報の各道路リンクについて、道路リンク変換テーブル内を検索する。道路リンクの検索によって、対応する地図情報ＤＢ３１の道路リンクが存在する場合は、第三者経路情報の道路リンクに対応する地図情報ＤＢ３１の道路リンクへ置き換える。道路リンクの検索によって、対応する地図情報ＤＢ３１の道路リンクが存在しない場合は、存在する前後の道路リンクを最短で繋ぐ順路を生成する。この処理を、第三者経路情報の順路を表す道路リンク列に適用することによって、再現経路情報の順路を表す地図情報ＤＢ３１の道路リンク列を生成する。ステップａ３の処理が終了すると、ステップａ４に移行する。

ステップａ４において、経路再現部１２は、生成した再現経路情報を経路情報ＤＢ４１に記憶する。ステップａ４の処理が終了すると、ステップａ５に移行する。

ステップａ５において、経路情報取得部１１は、全ての第三者ウェブサーバ装置６から第三者経路情報を取得したか否かを判断する。全ての第三者ウェブサーバ装置６から第三者経路情報を取得したと判断された場合は、ステップａ６に移行する。全ての第三者ウェブサーバ装置６から第三者経路情報を取得していないと判断された場合は、ステップａ１に戻る。

ステップａ６において、経路評価部１３は、評価基準記憶部１４から評価設定プロファイルを読み出し、読み出した評価設定プロファイルを解析する。ステップａ６の処理が終了すると、ステップａ７に移行する。

ステップａ７において、経路評価部１３は、経路情報ＤＢ４１の再現経路情報の評価値を算出して、算出した評価値を含む再現経路情報を生成する。具体的には、経路評価部１３は、解析した評価設定プロファイルの評価設定値と、情報ＤＢ３０に記憶される情報とに基づいて、経路情報ＤＢ４１に記憶されている同一の出発地および目的地を有する複数の再現経路情報について、予め定められる評価項目において予め定められる方法によって評価値を算出する。経路評価部１３は、算出した評価値を元の再現経路情報に含めて、算出した評価値を含む再現経路情報を生成する。ステップａ７の処理が終了すると、ステップａ８に移行する。

ステップａ８において、経路評価部１３は、ステップａ７で生成した再現経路情報を評価基準に基づいて並べ替える。ステップａ８の処理が終了すると、ステップａ９に移行する。

ステップａ９において、評価結果表示部１５は、経路評価部１３による評価結果、具体的には、再現経路情報の評価値を表示する。これによって、再現経路情報の評価値をユーザに提示することができる。ステップａ９の処理が終了すると、図５の全ての処理手順を終了する。

以上のように本実施の形態では、経路情報が複数の第三者ウェブサーバ装置６から取得されてユーザに提供される。経路評価装置１０は、経路情報取得部１１と、経路再現部１２と、評価基準記憶部１４と、経路評価部１３と、表示制御部１５とを備えて構成される。経路情報取得部１１によって、各第三者ウェブサーバ装置６から経路情報が取得され、経路再現部１２によって、経路評価装置１０の内部で使用される形式に再現される。経路再現部１２による再現によって生成される複数の経路情報が、評価基準記憶部１４に記憶される評価基準に基づいて、経路評価部１３によって評価される。経路評価部１３による評価結果を表示部２１に表示するように、表示制御部１５によって表示部２１が制御される。

このように、複数の第三者ウェブサーバ装置６から取得された複数の経路情報を同一の基準で評価した評価結果を表示部２１に表示するように、表示制御部１５によって表示部２１が制御される。これによって、複数の経路情報を同一の基準で評価した評価結果が表示部２１に表示されるので、ユーザは、複数の第三者ウェブサーバ装置６から取得された複数の経路情報を公平に比較して評価することができる。したがって、経路評価装置１０の信頼性を向上させることができる。

また本実施の形態では、経路再現部１２は、第三者ウェブサーバ装置６から取得される経路情報に含まれる順路を、地図情報に含まれる道路リンク列に一致させることによって、経路情報を再現する。これによって、複数の第三者ウェブサーバ装置６から取得されたデータ形式の異なる経路情報について、各経路情報に含まれる順路の表現を、地図情報ＤＢ３１に記憶される地図情報の道路リンク列に変換することができる。したがって、統一された評価基準で、統一された評価を行うことが可能となる。

また本実施の形態では、経路評価部１３は、評価設定プロファイルを解析して評価設定値を求めるとともに、経路再現部１２による再現によって生成される複数の経路情報に含まれる道路リンク列について、評価設定値を用いて、経路情報毎に各道路リンク列を評価することによって、複数の経路情報の評価結果を求める。これによって、たとえば、ユーザの運転技能、趣向および車両特性などの評価設定値を考慮した評価を行うことができる。したがって、精度のよい予測を行うことができるとともに、複数の経路情報について、同一の基準で、公平な評価を行うことが可能となる。

また本実施の形態では、経路再現部１２および経路評価部１３によって利用される情報ＤＢ３０は、地図情報ＤＢ３１と交通情報ＤＢ３２とを備える。地図情報ＤＢ３１は、道路リンク列を含む地図情報を記憶する。交通情報ＤＢ３２は、交通情報を、地図情報の道路リンクに対応付けて記憶する。これによって、経路評価部１３において、地図情報と交通情報とを考慮することができる。したがって、経路情報について、距離、時間および燃費などの多様な項目で、経路情報を正確に評価することが可能となる。

以上に述べた本実施の形態では、経路再現部１２によって生成される再現経路情報のみを経路情報ＤＢ４１に記憶させて、表示部２１で表示させる。これに限定されず、再現経路情報と、それに対応する第三者経路情報とを一つの情報として扱ってもよい。再現経路情報と、それに対応する第三者経路情報とを一つの情報として扱う場合、経路情報ＤＢ４１には、再現経路情報と、それに対応する第三者経路情報とを１組の情報として記憶させて、表示部２１では、再現経路情報の評価値と第三者経路情報の評価値とを表示して、ユーザに提示する。

このような構成によれば、再現経路情報の評価値だけでなく、元の第三者経路情報の評価値もユーザに提示されるので、ユーザは、経路評価装置１０による評価値と、第三者ウェブサーバ装置６による評価値とを視認することが可能となる。これによって、ユーザは、評価値の乖離度合いの認識を確認することができるので、選択肢が増加する。したがって、ユーザの利便性を向上させることができる。

＜第３の実施の形態＞
図６は、本発明の第３の実施の形態である経路評価装置１０を備える情報提供装置３Ａを含む情報提供システム１００Ａの構成を示すブロック図である。情報提供システム１００Ａは、複数の第三者ウェブサーバ装置６１，６２，６３，６４，・・・と、情報提供装置１０Ａとを備えて構成される。以下の説明では、複数の第三者ウェブサーバ装置６１，６２，６３，６４，・・・を、まとめて「第三者ウェブサーバ装置６Ａ」という場合がある。本実施の形態の情報提供システム１００Ａは、第１の実施の形態の情報提供システム１００と構成が類似しているので、同一の構成については同一の参照符号を付して、共通する説明を省略する。

本実施の形態における情報提供システム１００Ａは、第三者ウェブサーバ装置６Ａとして、交通情報を提供する第三者ウェブサーバ装置（以下「交通情報サーバ装置」という場合がある）６４を備える。また情報提供装置３Ａは、交通情報サーバ装置６４から交通情報を取得する交通情報取得部３３を備える。

交通情報サーバ装置６４は、交通情報取得部３３に交通情報を提供するサーバ装置である。交通情報サーバ装置６４が配信した交通情報は、交通情報取得部３３によって取得されて、情報ＤＢ３０の交通情報ＤＢ３２に記憶され、経路評価部１３で経路の評価に利用される。交通情報サーバ装置６４は、複数存在してもよい。また、交通情報サーバ装置６４は、経路情報を生成する第三者ウェブサーバ装置６１，６２，６３，・・・によって実現されてもよい。

交通情報取得部３３は、経路評価処理部４０からの交通情報の要求に従い、交通情報サーバ装置６４に交通情報の要求を行い、交通情報サーバ装置６４から取得した交通情報を交通情報ＤＢ３２に記憶させる処理部である。交通情報ＤＢ３２に記憶された交通情報は、経路評価処理部１３で経路の評価に用いられる。

図７は、本発明の第３の実施の形態の情報提供装置３Ａにおける交通情報取得処理に関する処理手順を示すフローチャートである。図７に示すフローチャートの各処理は、情報提供装置３Ａを構成する交通情報取得部３３によって実行される。図７に示すフローチャートの処理は、たとえば、情報提供装置１０Ａの電源が投入されるか、または予め定める周期になると開始され、ステップｂ１に移行する。

ステップｂ１において、交通情報取得部３３は、経路評価処理部４０から交通情報の取得が要求されたか否かを判断する。経路評価処理部４０は、経路情報に含まれる位置情報に基づいて、交通情報取得部３３に交通情報の取得要求を行う。経路評価処理部４０が交通情報の取得要求を行うタイミングは、経路再現部１２によって経路が再現されるときでもよいし、経路評価部１３によって経路が評価されるときでもよい。

ステップｂ１において、経路評価処理部４０から交通情報の取得が要求されたと判断された場合は、ステップｂ２に移行する。経路評価処理部４０から交通情報の取得が要求されていないと判断された場合は、経路評価処理部４０から交通情報の取得が要求されるまで待機する。

ステップｂ２において、交通情報取得部３３は、経路評価処理部４０からの取得要求に従って、第三者ウェブサーバ装置６Ａ、具体的には交通情報サーバ装置６４に交通情報を要求する。ステップｂ２の処理が終了すると、ステップｂ３に移行する。

ステップｂ３において、交通情報取得部３３は、第三者ウェブサーバ装置６Ａ、具体的には交通情報サーバ装置６４から交通情報を取得する。ステップｂ３の処理が終了すると、ステップｂ４に移行する。

ステップｂ４において、交通情報取得部３３は、取得した交通情報の位置情報を地図情報ＤＢ３１の道路リンクに変換する。ステップｂ４の処理が終了すると、ステップｂ５に移行する。

ステップｂ５において、交通情報取得部３３は、交通情報を交通情報ＤＢ３２に記憶する。交通情報ＤＢ３２に記憶された交通情報は、経路評価部１３が経路を評価するときに利用される。ステップｂ５の処理が終了すると、図７の全ての処理手順を終了する。

以上のように本実施の形態では、情報提供装置３Ａは、交通情報取得部３３を備える。これによって、第三者ウェブサーバ装置６Ａ、具体的には交通情報サーバ装置６４から配信される交通情報を、経路評価装置１０内の交通情報ＤＢ３２に記憶させることができる。これによって、第三者ウェブサーバ装置６Ａから配信される交通情報と、経路評価装置１０が保持している交通情報との両方を考慮して、経路情報を評価することが可能となる。したがって、経路情報を正確に評価することが可能となる。

＜第４の実施の形態＞
図８は、本発明の第４の実施の形態である経路評価装置１０Ａを備える情報提供装置３Ｂを含む情報提供システム１００Ｂの構成を示すブロック図である。情報提供システム１００Ｂは、複数の第三者ウェブサーバ装置６１，６２，６３，６５，・・・と、情報提供装置１０Ｂとを備えて構成される。以下の説明では、複数の第三者ウェブサーバ装置６１，６２，６３，６５，・・・を、まとめて「第三者ウェブサーバ装置６Ｂ」という場合がある。本実施の形態の情報提供システム１００Ｂは、第１の実施の形態の情報提供システム１００と構成が類似しているので、同一の構成については同一の参照符号を付して、共通する説明を省略する。

本実施の形態における情報提供システム１００Ｂは、前述の第１の実施の形態における経路再現部１２によって行われる経路の再現を、第三者ウェブサーバ装置６５によって行うように構成される。以下の説明では、経路の再現を行う第三者ウェブサーバ装置６５を、「経路再現サーバ装置６５」という場合がある。

本実施の形態の経路評価装置１０Ａは、第１の実施の形態の経路評価装置１０における経路再現部１２および情報ＤＢ３０を、経路再現要求部５０および経路再現サーバ装置６５に置き換え、評価基準記憶部１４に記憶される評価基準が経路再現要求部５０によって読み出されるように変更した構成である。

経路再現要求部５０は、経路情報取得部１１によって取得された第三者経路情報の順路と、評価基準記憶部１４に記憶される評価基準、具体的には評価設定値とを、探索の設定値として、経路再現サーバ装置６５に経路の探索を要求する処理部である。経路再現要求部５０が要求して、経路情報取得部１１が取得した第三者経路情報は、経路情報ＤＢ４１に記憶される。

経路再現サーバ装置６５は、経路再現要求部５０の経路探索の要求に従い、経路を探索して、経路情報を生成するサーバ装置である。経路再現サーバ装置６５は、経路情報を生成する第三者ウェブサーバ装置６１，６２，６３，・・・によって実現されてもよい。

図９は、本発明の第４の実施の形態の経路評価装置１０Ａにおける経路再現要求処理に関する処理手順を示すフローチャートである。図９に示すフローチャートの各処理は、経路評価装置１０Ａを構成する経路再現要求部５０によって実行される。図９に示すフローチャートの処理は、経路再現要求部５０によって、経路再現サーバ装置６５に経路の再現が要求され、経路情報取得部１１によって第三者経路情報が取得されると開始され、ステップｃ１に移行する。

ステップｃ１において、経路再現要求部５０は、経路取得部１１によって取得された第三者経路情報が、要求した第三者経路情報であるか否かを判断する。要求した第三者経路情報であると判断された場合は、ステップｃ２に移行し、要求した第三者経路情報でないと判断された場合は、ステップｃ３に移行する。

ステップｃ２において、経路再現要求部５０は、取得された第三者経路情報を経路情報ＤＢ４１に記憶する。ステップｃ２の処理が終了すると、図８の全ての処理手順を終了する。

ステップｃ３において、経路再現要求部５０は、評価設定プロファイルを解析する。ステップｃ３の処理が終了すると、ステップｃ４に移行する。

ステップｃ４において、経路再現要求部５０は、経路再現サーバ装置６５に経路の再現を要求する。具体的には、経路再現要求部５０は、評価設定プロファイルと、当該第三者経路情報とから探索条件を生成して、経路再現サーバ装置６５に経路の再現を要求する。探索条件は、評価設定プロファイルに含まれる車両速度および燃料消費量などと、第三者経路情報に含まれる目的地、中継地および出発地などとによって構成される。

経路再現サーバ装置６５は、探索条件に従い、第三者経路情報を生成する。生成された第三者経路情報は、経路情報取得部１１によって取得される。ステップｃ４の処理が終了すると、図９の全ての処理手順を終了する。

以上のように本実施の形態では、第１の実施の形態における経路再現部１２に代えて、経路再現要求部５０が設けられる。経路情報取得部１１は、経路再現要求部５０による要求によって経路再現サーバ装置６５によって再現された経路情報を取得する。これによって、経路再現サーバ装置６５が有する高精度な交通情報を用いて、その他の第三者ウェブサーバ装置６Ｂが生成した第三者経路情報を評価する場合に、経路再現サーバ装置６５において経路を再現することになる。したがって、高精度な交通情報を有する経路再現サーバ装置６５から交通情報を取得することなく、経路情報を公平に評価することができる。

＜第５の実施の形態＞
図１０は、本発明の第５の実施の形態である経路評価装置１０Ｂを備える情報提供装置３Ｃを含む情報提供システム１００Ｃの構成を示すブロック図である。情報提供システム１００Ｃは、複数の外部データベース（略称：外部ＤＢ）装置９０，９１，９２，・・・と、外部情報処理サーバ装置６６，６７，・・・と、情報提供装置３Ｃとを備えて構成される。本実施の形態の情報提供システム１００Ｃは、第１の実施の形態の情報提供システム１と構成が類似しているので、同一の構成については同一の参照符号を付して、共通する説明を省略する。

本実施の形態における情報提供システム１００Ｃは、前述の第２の実施の形態における情報提供システム１００において、第三者ウェブサーバ装置６０，６１，６２，・・・を、外部データベース装置９０，９１，９２，・・・に置き換えるとともに、情報処理サーバ装置６６，６７，・・・を追加した構成である。

本実施の形態では、経路評価装置１０Ｂは、自装置１０Ｂ内のデータ形式に変換した経路情報の評価処理を、自装置１０Ｂと、情報処理サーバ装置６６，６７，・・・とによって行うように構成される。具体的には、経路評価装置１０Ｂは、経路情報を交通手段の差異で複数の区間情報に分割して、自装置１０Ｂと情報処理サーバ装置６６，６７，・・・とによって評価する。

外部データベース装置９０，９１，９２，・・・は、複数の経路情報を保持して、経路評価装置１０Ｂに提供するウェブ上のデータベース装置である。以下の説明では、外部データベース装置９０，９１，９２，・・・を、まとめて「外部データベース装置９Ｃ」という場合がある。外部データベース装置９Ｃは、第三者によって設置されてもよいし、経路評価装置１０Ｂの製造会社によって設置されてもよい。

外部情報処理サーバ装置６６，６７，・・・は、出発地と目的地とを入力することによって、特定の交通手段を利用する経路情報を生成するウェブ上の経路探索サービスを実施するサーバ装置である。以下の説明では、外部情報処理サーバ装置６６，６７，・・・を、まとめて「外部情報処理サーバ装置６Ｃ」という場合がある。外部情報処理サーバ装置６Ｃは、経路評価装置１０Ｂの製造会社によって設置されてもよいし、第三者によって設置されてもよい。

経路評価装置１０Ｂは、第１の実施の形態の経路評価装置１に、経路情報分割部５１、経路評価要求部５２および評価結果結合部５３を加えた構成である。

経路情報分割部５１は、経路再現部１２によって生成される経路情報を、交通手段の差異で複数の区間情報に分割する。

経路評価要求部５２は、交通手段に応じて、経路評価部１３または外部情報処理サーバ装置６Ｃに、経路情報に含まれる区間情報の評価を要求し、区間情報の評価結果を生成する。経路評価要求部５２は、生成した区間情報の評価結果を経路評価部１３、評価結果結合部５３、外部情報処理サーバ装置６Ｃに与える。

評価結果結合部５３は、経路評価要求部５２から与えられた区間情報の評価結果を結合することによって、経路情報の評価結果を生成する。

本実施の形態における交通手段は、ユーザが２地点間の移動に利用する具体的な移動手段のことである。交通手段は、たとえば、徒歩、自家用自転車、自家用自動車、レンタカー会社、タクシー会社、バス会社、鉄道会社、航空会社、旅客輸送会社、などである。レンタカー会社およびタクシー会社のように、全く同じ移動が可能な交通手段は、単にレンタカーまたはタクシーと表記する場合がある。

また、本実施の形態における経路再現部１２によって生成される経路情報は、経路の出発地と、経路の目的地と、出発地から目的地までの経由情報とを含んで構成される。経由情報は、経路の経由地と、その経由地へ至る交通手段とを含む。経路情報は、少なくとも１つ以上の経由情報を含む。

経路情報分割部５１は、経路情報を交通手段の差異で分割するための交通手段分割表に基づいて、経路再現部１２によって生成される経路情報を、交通手段の差異で１つ以上の区間情報に分割する。経路情報分割部５１によって生成される区間情報は、出発地、目的地、交通手段または交通手段をまとめた交通手段類を含む情報である。

交通手段分割表は、少なくとも１つ以上の交通手段から構成される交通手段類を列挙した表であり、経路情報分割部５１が経路情報を区間情報に分割するときに、分割するまとまりを判断するための表である。

経路情報分割部５１は、交通手段は異なるが交通手段類が同一の経由情報が連続する場合、複数の経由情報を１つの区間情報として生成する。交通手段分割表は、複数の交通手段を１つのグループにまとめるための表であり、全ての交通手段を包含しなくてもよい。また、現実には種類が異なる交通手段を同じ交通手段類にまとめてもよい。

経路評価要求部５２は、経路評価分割部５１によって生成される区間情報の評価を、交通手段もしくは交通手段類ごとに対応する経路評価部１３、もしくは外部情報処理サーバ装置６Ｃに要求する。また、経路評価要求部５２は、外部情報処理サーバ装置６Ｃによって生成される区間情報の計算結果から、自装置１０Ｂの内部で利用される区間情報の評価結果を生成する。

経路評価要求部５２は、交通手段もしくは交通手段の種別ごとに、要求先と要求方法とを記載した経路評価要求表に基づいて、区間情報の評価を要求する。

区間情報の評価処理は、第１の実施の形態における経路情報の評価処理と同様である。具体的には、区間情報の評価処理は、出発地、目的地、経由地を通過する経路を作成して、その経路に係る移動時間、移動距離、移動費用、などといった経路の評価値を計算する処理である。経路評価部１３および外部情報処理サーバ装置６Ｃは、区間情報の評価処理を実行することによって、評価値をまとめた評価結果を生成する。

経路評価要求表は、交通手段毎、または交通手段類毎に、区間情報の評価を要求するのに必要な情報を記憶する要求先情報を列挙する表である。要求先情報は、交通手段もしくは交通手段類と、外部情報処理サーバ装置６Ｃに区間情報の評価を要求するための評価要求情報と、外部情報処理サーバ装置６Ｃによって生成される評価結果から情報を抽出するための評価抽出情報とを含む。

評価要求情報は、外部情報処理サーバ装置６Ｃのサービス名称、外部情報処理サーバ装置６Ｃのアクセス先、アクセスに必要な項目などを含む。

評価抽出情報は、外部情報処理サーバ装置６Ｃによって生成される経路情報から抽出する項目、交通手段が変わるときに必要な乗換時間などを含む。

評価結果結合部５３は、経路評価要求部５２によって生成される複数の区間情報の評価結果における各評価値を、順路通りに結合することによって、１つの経路情報の評価結果を生成する。

次に、経路評価装置１０Ｂが実行する処理の概要を、図１１を用いて説明する。図１１は、本発明の第５の実施の形態の経路評価装置１０Ｂにおける評価処理の概略を説明するための図である。図１１では、理解を容易にするために、経路情報取得部１１および経路再現部１２の図示を省略している。

ステップｄ１において、経路評価分割部５１は、経路再現部１２によって生成される経路情報ｅ１を、交通手段の差異で区間情報ｅ２に分割する。

ステップｄ２において、経路評価要求部５２は、経路評価分割部５１によって生成される区間情報の評価を、交通手段もしくは交通手段類に対応する経路評価部１３もしくは外部情報処理サーバ装置６Ｃ（６６，６７）に要求する。

ステップｄ３において、経路評価部１３および外部情報処理サーバ装置６Ｃ（６６，６７）は、経路評価要求部５２によって要求される区間情報の評価を実施して、区間情報の評価結果ｅ３を経路評価要求部５２に提供する。

ステップｄ４において、経路評価要求部５２は、経路評価部１３および外部情報処理サーバ装置６Ｃによって生成された区間情報の評価結果ｅ３から、自装置１０Ｂの内部で利用される区間情報の評価結果の情報を抽出する。

次いで、評価結果結合部５３は、経路評価要求部５２によって生成される複数の区間情報の評価結果ｅ３を順路通りに結合することによって、１つの経路情報の評価結果ｅ４を生成する。

図１２は、本発明の第５の実施の形態の経路評価装置１０Ｂにおける経路情報の評価に関する処理手順を示すフローチャートである。図１２に示すフローチャートの各処理は、外部情報処理サーバ装置６Ｃ、経路情報分割部５１、経路評価部１３、区間情報評価部５２および評価結果結合部５３によって実行される。図１２に示すフローチャートの処理は、経路情報分割部１２によって第三者経路情報の再現が行われ、経路情報が生成されると、ステップｆ１に移行する。

ステップｆ１において、経路情報分割部５１は、交通手段分割表に基づいて、経路再現部１２によって生成される経路情報を、交通手段の差異で区間情報に分割する。ステップｆ１の処理が終了すると、ステップｆ２に移行する。

ここで、ステップｆ１における分割の具体例について、図１３、図１５〜図１９を用いて説明する。

図１３は、経路再現部１２によって第三者経路情報を内部形式で再現されることによって生成される経路情報を示す図である。図１５は、経路情報分割部５１が記憶する交通手段分割表を示す図である。交通手段分割表では、表の左に交通手段類，表の右に交通手段を示している。表は、右に示す交通手段が左に示す交通手段類に属することを表している。

図１６〜図１９は、経路情報分割部５１が、図１５に示した交通手段分割表に基づいて、図１３に示す経路情報を分割することによって生成した区間情報を示す図である。以下、図１３に示す経路情報を、「経路情報Ａ」という場合がある。経路情報分割部５１は、図１３に示す経路情報Ａを４つの区間情報に分割することによって、区間情報Ａ１から区間情報Ａ４までを生成する。図１６は、区間情報Ａ１を示す図である。図１７は、区間情報Ａ２を示す図である。図１８は、区間情報Ａ３を示す図である。図１９は、区間情報Ａ４を示す図である。

次に、具体例における分割処理について説明する。経路情報分割部５１は、図１３に示す経路情報Ａの経由１の交通手段「自動車」と経由２の交通手段「ＣＣＣ鉄道」が、図１５に示す交通手段分割表において異なる交通手段類に属することから、図１３に示す経路情報Ａの経由１から、図１６に示す区間情報Ａ１を生成する。

区間情報Ａ１は、経路情報Ａの出発地から、出発地を「Ｐ県Ｑ市Ｒ町ＸＸＸ」に設定され、経由１の経由地から、目的地を「Ｔ駅」に設定され、交通手段分割表から、交通手段／類を「自動車」に設定される。経路情報分割部５１は、区間情報Ａ１を生成し終えると、区間情報Ａ２の生成に移行する。

次に、経路情報分割部５１は、図１３に示す経路情報Ａの経由２の交通手段「ＣＣＣ鉄道」および経由３の交通手段「ＤＤＤ鉄道」が、図１５に示す交通手段分割表において同一の交通手段類に属することから、図１３に示す経路情報Ａの経由２および経由３から、図１７に示す区間情報Ａ２を生成する。

区間情報Ａ２は、区間情報Ａ１と同様に、区間情報Ａ１の目的地から、出発地を「Ｔ駅」に設定され、経由３の経由地から、目的地を「Ｈ駅」に設定され、交通手段分割表から、交通手段／類を「鉄道」に設定される。また、区間情報Ａ２は、２つの経由情報から生成されるので、経由２の経由地から、経由地「Ｓ駅」が追加される。経路情報分割部５１は、区間情報Ａ２を生成し終えると、区間情報Ａ３の生成に移行する。

以降、同様にして、経路情報分割部５１は、図１３に示す経路情報Ａの経由４から、図１８に示す区間情報Ａ３を生成し、図１３に示す経路情報Ａの経由５から、図１９に示す区間情報Ａ４を生成する。ただし、経由４の交通手段「ＥＥＥバス」は、図１５に示す交通手段分割表において、交通手段類「その他」に属するので、経路情報分割部５１は、図１８に示す区間情報Ａ３の交通手段／類に、交通手段「ＥＥＥバス」を設定する。経路情報分割部５１は、以上のようにして経路情報から区間情報を生成する。

ここで、図１２のフローチャートの説明に戻って、ステップｆ２において、経路評価要求部５２は、経路評価要求表に基づいて、区間情報の再計算を自装置１０Ｂで行うか否かを判断する。区間情報の再計算を自装置１０Ｂで行うと判断された場合は、ステップｆ３に移行し、区間情報の再計算を自装置１０Ｂで行わないと判断された場合は、ステップｆ５に移行する。

図１２において、ステップｆ３およびステップｆ４は、自装置１０Ｂの内部に存在する経路評価部１３を用いた区間情報の評価である。また、ステップｆ５〜ステップｆ７は、外部情報処理サーバ装置６Ｃを用いた区間情報の評価である。

ステップｆ３において、経路評価要求部５２は、区間情報の評価を経路評価部１３に要求する。ステップｆ３の処理が終了すると、ステップｆ４に移行する。

ステップｆ４において、経路評価部１３は、区間情報を再計算して、区間情報の評価結果を作成する。ステップｆ４の処理が終了すると、ステップｆ８に移行する。

ステップｆ５において、経路評価要求部５２は、区間情報の評価を外部情報処理サーバ装置６Ｃに要求する。具体的には、経路評価要求部５２は、区間情報の交通手段もしくは交通手段類を用いて、経路評価要求表から該当する交通手段もしくは交通手段類を持つ要求先情報を抽出する。また、経路評価要求部５２は、要求先情報に含まれる評価要求情報に基づいて、経路情報分割部５１によって生成される区間情報の評価を、外部情報処理サーバ装置６Ｃに要求する。

さらに具体的には、経路評価要求部５２は、たとえば、出発地、目的地、経由地、出発時刻などの経路を一意に特定可能な情報を、外部情報処理サーバ装置６Ｃに送信することによって、区間情報の評価を要求する。ステップｆ５の処理が終了すると、ステップｆ６に移行する。

経路評価装置１０Ｂと外部情報処理サーバ装置６Ｃとの通信は、通信手段を用いて行われる。たとえば、ウェブ通信でＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）、セキュアな通信を実現可能なＳＳＨ（Secure Shell）などを用いてもよい。また、外部情報処理サーバ装置６Ｃへのアクセス方法は、ウェブ通信でＵＲＬ（Uniform Resource Locator）、ＩＰ（Internet Protocol）アドレスなどを用いてもよい。

ステップｆ６において、経路評価要求部５２は、外部情報処理サーバ装置６Ｃから区間情報の計算結果が与えられたか否かを判断する。外部情報処理サーバ装置６Ｃから区間情報の計算結果が与えられたと判断された場合は、ステップｆ７に移行し、外部情報処理サーバ装置６Ｃから区間情報の計算結果が与えられていないと判断された場合は、外部情報処理サーバ装置６Ｃから区間情報の計算結果が与えられるまで待機する。

ステップｆ７において、経路評価要求部５２は、外部情報処理サーバ装置６Ｃから与えられた計算結果に基づいて、区間情報の評価結果を作成する。より具体的には、経路評価要求部５２は、評価抽出情報に基づいて、外部情報処理サーバ装置６Ｃによって生成される区間情報の評価結果から特定の項目を抽出して、単位を変換することによって区間情報の評価結果を生成する。ステップｆ７の処理が終了すると、ステップｆ８に移行する。

ステップｆ８において、経路評価要求部５２は、全ての区間情報の評価結果を取得したか否かを判断する。全ての区間情報の評価結果を取得したと判断された場合は、ステップｆ９に移行し、全ての区間情報の評価結果を取得していないと判断された場合は、ステップｆ２に戻る。

ステップｆ９において、評価結果結合部５３は、区間情報の評価結果を結合して、経路情報の評価結果を作成する。

図２０および図２１は、経路評価要求部５２が記憶する経路評価要求表を示す図である。経路評価要求表は、評価要求情報を表す経路評価要求表１と、評価抽出情報を表す経路評価要求表２とを備えて構成される。図２０は、経路評価要求表１であり、図２１は、経路評価要求表２である。経路評価要求表１と経路評価要求表２とは、１つの表でもよい。

経路評価要求表１と経路評価要求表２は、表の内部の特定の１行を識別するためのキーとして、交通手段もしくは交通手段類を持つ。経路評価要求表１は、交通手段もしくは交通手段類、外部情報処理サーバ装置６Ｃのサービス名称、区間情報の評価を要求するための要求先アドレス、要求先アドレスに必要な必要項目、で構成される。経路評価要求表２は、交通手段もしくは交通手段類、交通手段ごとに設定される乗り換えに要する時間を表す交通手段乗換時間、外部情報処理サーバ装置６Ｃによって生成される評価結果からどの項目を抽出するかを表す抽出項目で構成される。

図２２〜図２５は、経路評価要求部５２によって生成される区間情報の評価結果を示す図である。具体例における評価処理について説明する。まず、経路評価要求部５２は、経路情報分割部５１によって生成される区間情報の中から、経路情報の順路に基づいて、区間情報Ａ１の評価を実施する。区間情報Ａ１の交通手段／類は、「自動車」であり、経路評価要求表１によると要求先は「自装置」である。したがって、経路評価要求部５２は、経路評価部１３に区間情報Ａ１の評価を要求する。

経路評価部１３は、評価基準記憶部１４に基づいて、区間情報Ａ１の評価を実施して、区間情報Ａ１の評価結果を生成する。経路評価要求部５２は、経路評価部１３による区間情報Ａ１の評価が完了すると、次の区間情報である区間情報Ａ２の評価に移行する。

経路評価要求部５２は、区間情報Ａ２の交通手段／類が「鉄道」であるので、経路評価要求表１から交通手段／類が「鉄道」の行を参照して、外部情報処理サーバ装置６Ｃのサービス名称「ＨＨＨ鉄道サービス」、外部情報処理サーバ装置６Ｃの要求先「http://HHH.Express.xxxx/」を得る。

外部情報処理サーバ装置６Ｃのアクセスに必要な項目は、経路評価要求表１の必要項目より、出発地「source」、目的地「destination」、経由地「waypoint」、出発時刻「arrival」なので、経路評価要求部５２は、それぞれの項目をＵＲＬに結合して、外部情報処理サーバ装置６Ｃに送信する。たとえば、経路評価要求部５２は、区間情報Ａ２の出発地が「Ｔ駅」なので、「source＝Ｔ駅」を「http://HHH.Express.xxxx/」に連結して、「http://HHH.Express.xxxx/?source＝Ｔ駅&・・・」を生成する。

さらに、経路評価要求部５２は、現在時刻と、区間情報Ａ２の前区間情報である区間情報Ａ１の評価結果に含まれる移動時間「５分」と、経路評価要求表２の移動手段乗換時間「３分」とを加算した値を出発時刻とする。経路評価要求部５２は、上記方法で生成されるＵＲＬを用いて外部情報処理サーバ装置６Ｃにアクセスする。

外部情報処理サーバ装置６Ｃは、経路評価要求部５２によって生成されるＵＲＬを解析することで、出発地、目的地、経由地、出発時刻を考慮した経路を計算する。その結果、外部情報処理サーバ装置６Ｃは、経路評価要求部５２が要求する出発時刻に出発し、出発地、目的地、経由地を通過する経路情報を生成すると共に、当該経路情報を経路評価要求部５２に送信する。

外部情報処理サーバ装置６Ｃによって生成される経路情報の形式は、ウェブ上で用いられるＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）、ＸＭＬ（Extensible Markup Language），ＪＳＯＮ（JavaScript（登録商標）Object Notation）などを用いてもよい。

経路評価要求部５２は、経路評価要求表２に記載の抽出項目に基づいて、外部情報処理サーバ装置６Ｃによって生成される経路情報を解析して、各評価値を抽出することによって、区間情報Ａ２の評価結果を生成する。経路評価要求部５２は、区間情報Ａ２の評価が終了すると、次の区間情報である区間情報Ａ３の評価に移行する。

経路評価要求部５２は、区間情報Ａ１および区間情報Ａ２の評価と同様に、区間情報Ａ３および区間情報Ａ４の評価を行うことによって、区間情報Ａ３の評価結果および区間情報Ａ４の評価結果を生成する。経路評価要求部５２は、区間情報Ａ１から区間情報Ａ４までの評価が完了すると、処理を終えて、経路評価結合部５３の処理に移行する。

ここで、図１２のフローチャートの説明に戻って、ステップｆ１０において、経路情報データベースの全ての経路情報について、評価が完了したか否かを判断する。経路情報データベースの全ての経路情報について、評価が完了したと判断された場合は、全ての処理手順を終了する。経路情報データベースの全ての経路情報について、評価が完了していないと判断された場合は、ステップｆ１に戻る。

ステップｆ１０における結合の具体例について、図１４、図１６〜図１９を用いて説明する。図１４は、経路評価結合部５３によって生成される経路情報Ａ１の評価結果を示す図である。具体例における結合処理について説明する。経路評価結合部５３は、区間情報Ａ１の評価結果から区間情報Ａ４の評価結果までに含まれる同一の項目について、評価値の加算を行うことによって、経路情報Ａの評価結果を生成する。

たとえば、経路評価結合部５３は、各区間情報の評価結果に含まれる移動距離を総和することによって、経路情報Ａの評価結果に含まれる移動距離「５５ｋｍ」を生成する。また、経路評価結合部５３は、経路情報Ａの評価結果に含まれる移動時間の生成に、交通手段乗換時間も考慮する必要がある。

そこで、経路評価結合部５３は、経路評価要求部５２から取得する総乗換時間と、全区間情報の評価結果の移動時間とを総和することによって、経路情報Ａの評価結果の移動時間「１１８分」を得る。経路評価結合部５３は、移動費用についても同様に行う。経路評価結合部５３は、全区間情報の全項目について計算を行い、経路情報Ａの評価結果を生成すると、処理を終了する。

情報処理装置１０Ｃの処理結果の具体例について、図１３および図１４を用いて説明する。図１２のステップｆ１からステップｆ９までを実行することによって、図１３に示す経路情報Ａから、図１４に示す経路情報Ａの評価結果が生成される。経路情報Ａと経路情報Ａの評価結果を比較すると、移動距離、移動時間、移動費用の評価値が変化していることが分かる。これは、経路情報の各評価値が、経路評価部１３もしくは外部情報処理サーバ装置６Ｃによって評価されることによって、正規化された値になるためである。

情報処理装置１０Ｃは、ステップｆ１らステップｆ９までを、複数の交通手段を持つ複数の経路情報に実行することによって、複数の経路情報間で正規化された評価結果を生成して、複数の経路情報の評価結果をユーザに表示する。これによって、ユーザは、複数の交通手段を持つ複数の経路情報を、公正に比較することが可能になる。

図１３から図２５の経路情報の評価処理に関する具体例では、評価の項目として、移動距離、移動時間、移動費用を記載したが、評価の項目を追加または変更してもよい。経路情報の評価処理における評価の項目は、たとえば、旅行距離、乗車距離、乗換移動距離、旅行時間、乗車時間、乗換時間、出発時間、到着時間、所要費用、燃料消費量、混雑度合い、運動量、階段上下回数、などでもよい。

また、経路情報の経由情報に、経路の評価に関する制約条件を加えてもよい。制約条件は、たとえば、乗換時間、乗換距離、駐車場料金、発車時刻、列車種別、などがある。

経路情報分割部５１の具体例では、交通手段分割表の交通手段類として、「バス」、「鉄道」など交通手段の種類ごとに記載したが、「バス１」、「バス２」、「鉄道とバス」といった分類でもよい。交通手段分割表は、複数の交通手段を１つのグループにまとめ、複数の交通手段を持つ区間情報を生成することによって、１つの情報処理サーバ装置に評価を要求するためのものである。

経路評価要求部５２の具体例では、区間情報の評価結果を、出発地、目的地、経由地、移動距離、移動時間、移動費用、で構成したが、項目を追加または変更してもよい。

また、経路評価要求部５２の具体例では、出発時刻が必要な定時性を有する交通手段を持つ区間情報の評価において、出発地の出発時刻と、前段の移動時間と、乗換時間から出発時刻を計算したが、前段の評価結果に到着時刻を加えて、前段の到着時刻と乗換時刻を加算した値を出発時刻にしてもよい。

また、経路評価要求部５２の情報処理サーバ装置への要求方法を、ＨＴＴＰによるＵＲＬアクセスで表現したが、別の方法でもよいし、複数のアクセス方法が混在してもよい。

評価結果結合部５３の具体例では、加算による評価結果の算出を示したが、評価する項目に適合する算出方法に変更してもよい。評価結果結合部５３の算出方法は、たとえば、最大値または最小値を取得する算出方法、各評価結果の平均または分散を取得する算出方法などでもよい。

また、評価結果結合部５３が生成する経路情報の評価結果は、評価値だけでなく、経路評価部１３および外部情報処理サーバ装置６Ｃが生成する詳細な項目を含めてもよい。

本実施の形態では、第１の実施の形態に係る情報提供装置１に加えて、外部情報処理サーバ装置６Ｃでも経路情報の評価処理を実現するために、経路情報分割部５１、経路評価要求部５２、評価結果結合部５３が設けられる。

経路情報の評価処理では、経路情報分割部５１が経路情報を交通手段ごとに複数の区間情報に分割して、経路評価要求部５２が区間情報の評価を交通手段ごとに対応する経路評価部１３もしくは外部情報処理サーバ装置６Ｃに要求することによって、区間情報の評価結果を生成する。そして、評価結果結合部５３が複数の区間情報の評価結果を経路順に結合することによって、経路情報の評価結果を生成する。

これによって、経路評価装置１が正しく評価することができない交通手段を有する経路情報を評価する場合に、経路情報を交通手段で分割した区間情報を、交通手段ごとに対応する外部情報処理サーバ装置６Ｃで評価して、その評価結果を結合することによって、経路情報の評価結果を生成することになる。したがって、複数の交通手段を含む複雑な経路であっても、経路情報を正確に評価することができる。

以上のように本実施の形態によれば、経路情報が複数の外部データベース装置９０，９１，９２，・・・から取得されて評価される。経路評価装置１０Ｂは、経路情報取得部１１と、経路再現部１２と、評価基準記憶部１４と、経路評価部１３と、表示制御部１５とを備えて構成される。経路情報取得部１１によって、各外部データベース装置９０，９１，９２，・・・から経路情報が取得され、経路再現部１２によって、経路評価装置１０Ｂの内部で使用される形式で再現される。

経路再現部１２による再現によって生成される複数の経路情報が、評価基準記憶部１４に記憶される評価基準に基づいて、経路評価部１３によって評価される。経路評価部１３による評価によって生成される各経路情報の評価結果を表示部２１に表示するように、表示制御部１５によって表示部２１が制御される。各経路情報は経由情報を含み、経路評価部１３は、評価基準に基づいて、経由情報によって表される経由地を含む経路に関する時間および距離を計算することによって、評価結果を生成する。

このように、複数の外部データベース装置９０，９１，９２，・・・から取得された複数の経路情報を同一の基準で評価した評価結果を表示部２１に表示するように、表示制御部１５によって表示部２１が制御される。これによって、複数の経路情報を同一の基準で評価した評価結果が表示部２１に表示されるので、ユーザは、複数の外部データベース装置９０，９１，９２，・・・から取得された複数の経路情報を公平に比較して評価することができる。したがって、経路評価装置１０Ｂの信頼性を向上させることができる。

第１の実施の形態から第４の実施の形態における第三者ウェブサーバ装置６０，６１，６２，６３，６４・・・は、外部データベース装置９０，９１，９２，・・・に置き換えてもよい。

また、第４の実施の形態における第三者ウェブサーバ装置６５は、本実施の形態における情報処理サーバ装置６６，６７，・・・に置き換えてもよい。

なお、本発明は、その発明の範囲内において、各実施の形態を自由に組み合わせることが可能である。また、各実施の形態の任意の構成要素を適宜、変更または省略することが可能である。

本発明は詳細に説明されたが、上記した説明は、すべての態様において、例示であって、本発明がそれに限定されるものではない。例示されていない無数の変形例が、本発明の範囲から外れることなく想定され得るものと解される。

１，１０，１０Ａ，１０Ｂ 経路評価装置、２，３，３Ａ，３Ｂ，３Ｃ 情報提供装置、６，６Ａ，６Ｂ，６１，６２，６３，６４，６５ 第三者ウェブサーバ装置、６Ｃ，６６，６７ 外部情報処理サーバ装置、８ ネットワーク、９Ｃ，９０，９１，９２ 外部データベース装置、１１ 経路情報取得部、１２ 経路再現部、１３ 経路評価部、１４ 評価基準記憶部、１５ 評価結果表示部、２０ 入力部、３０ 情報ＤＢ、３１ 地図情報ＤＢ、３２ 交通情報ＤＢ、３３ 交通情報取得部、４０ 経路評価処理部、４１ 経路情報ＤＢ、５０ 経路再現要求部、５１ 経路情報分割部、５２ 経路評価要求部、５３ 評価結果結合部、７１ 入力Ｉ／Ｆ、７２ 出力Ｉ／Ｆ、７３，６１１ ＨＤＤ装置、７４，６１４ 通信Ｉ／Ｆ、７５，６１２ 処理回路、７６，６１４ メモリ、７７ センサ、１００，１００Ａ，１００Ｂ，１００Ｃ 情報提供システム。

Claims (7)

1. 外部に設置される複数の外部データベース装置から、経路に関する経路情報を取得して評価する経路評価装置であって、
   各前記外部データベース装置から前記経路情報を取得する経路情報取得部と、
   前記経路情報取得部によって取得される各前記経路情報を、自装置の内部で使用される形式で再現する経路再現部と、
   前記経路再現部による再現によって生成される前記経路情報を、出発地から目的地までの経由地ごとに交通手段の差異で区間情報に分割する経路情報分割部と、
   前記区間情報の前記交通手段に応じて、前記区間情報の評価を行う処理部を決定し、決定した処理部に前記区間情報の評価を要求する経路評価要求部と、
   前記経路情報分割部によって生成される前記区間情報を評価するための評価基準を記憶する評価基準記憶部と、
   前記評価基準記憶部に記憶される前記評価基準に基づいて、前記経路情報分割部によって生成される前記区間情報を評価する経路評価部と、
   前記経路評価要求部による要求によって前記処理部で生成される各前記区間情報の評価結果を結合することによって、前記経路情報の評価結果を生成する評価結果結合部と、
   前記評価結果結合部による結合によって生成される各前記経路情報の前記評価結果を表示部に表示するように前記表示部を制御する表示制御部とを備え、
   各前記経路情報は、前記経路の出発地から目的地までの経由地に関する経由情報を含み、
   前記経由情報は、前記経由地への交通手段の情報を含み、
   前記経路評価要求部は、前記交通手段ごとに設定される複数の外部情報処理サーバ装置および前記経路評価部の中から、前記処理部を決定し、
   決定された前記処理部は、前記評価基準に基づいて、前記経由情報によって表される経由地を含む経路に関する時間および距離を計算することによって、前記評価結果を生成することを特徴とする経路評価装置。
2. 前記経路再現部による再現によって生成される各前記経路情報は、連続する前記経由地間の前記交通手段を含み、
   前記経路情報分割部は、
   少なくとも一つ以上の前記交通手段を包含する交通手段類を分類する交通手段分類情報を有し、
   前記交通手段分類情報に基づいて、前記交通手段が同一の前記交通手段類に属しており、かつ連続する複数の前記経由地が表す経路を、一つの前記区間情報として生成することを特徴とする請求項１に記載の経路評価装置。
3. 前記経路評価要求部は、
   前記交通手段または少なくとも１つ以上の前記交通手段を包含する交通手段類ごとに設定され、前記区間情報の評価を要求するための要求先情報を有し、
   前記要求先情報に基づいて、前記経路情報分割部によって生成される前記区間情報の評価を要求する前記処理部を、前記交通手段または前記交通手段類に応じて決定し、
   前記要求先情報は、前記交通手段または前記交通手段類と、前記外部情報処理サーバ装置に前記区間情報の評価を要求するための評価要求情報とを含むことを特徴とする請求項１または２に記載の経路評価装置。
4. 前記要求先情報は、前記外部情報処理サーバ装置によって生成される前記評価結果から情報を抽出するための評価抽出情報を含み、
   前記経路評価要求部は、前記評価抽出情報に基づいて、前記外部情報処理サーバ装置によって生成される前記区間情報の前記評価結果から、前記要求先情報に含まれる評価項目を抽出することによって、自装置の内部で使用される前記区間情報の前記評価結果を生成することを特徴とする請求項３に記載の経路評価装置。
5. 前記経路評価要求部は、
   前記区間情報の評価を、出発地から目的地まで順に要求し、
   出発時刻が必要な定時性を有する前記交通手段を含む前記区間情報を評価する場合、前記経由情報から到着時刻を取得するとともに、少なくとも１つ以上の前記交通手段を包含する交通手段類ごとに設定される乗換時間を取得して、取得した前記到着時刻と前記乗換時間を加算することによって、前記区間情報の評価に使用する出発時刻を生成することを特徴とする請求項１に記載の経路評価装置。
   
   
   
6. 前記評価結果結合部は、前記経路評価要求部によって生成される各前記区間情報の前記評価結果に含まれる時間および距離に関する数値を、項目ごとに結合することによって、複数の前記区間情報の前記評価結果から１つの前記経路情報の評価結果を生成することを特徴とする請求項１に記載の経路評価装置。
7. 複数の外部データベース装置から、経路に関する経路情報を取得して評価する経路評価方法であって、
   各前記外部データベース装置から、前記経路の出発地から目的地までの経由地に関する経由情報を含む前記経路情報を取得し、
   取得した各前記経路情報を、経路評価装置の内部で使用される形式で再現し、
   再現した前記経路情報を、出発地から目的地までの経由地ごとに交通手段の差異で区間情報に分割し、
   前記区間情報の前記交通手段に応じて、前記区間情報の評価を行う処理部を決定し、決定した処理部に前記区間情報の評価を要求し、
   要求によって前記処理部で生成される各前記区間情報の評価結果を結合することによって、前記経路情報の評価結果を生成し、
   結合によって生成される各前記経路情報の評価結果を表示部に表示するように前記表示部を制御することを特徴とする経路評価方法。

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