JP6089155B1 - 吸収性物品の製造方法 - Google Patents

Abstract

連続シート（３ａ，５ａ）を含む部品（Ｂ・・・）を経路（Ｒ１ａ〜Ｒ７ａ）で搬送しつつ部品（Ｂ・・・）に加工して物品（１）を製造する方法である。同シート（３ａ，５ａ）の合流を合流位置（Ｓｃ）で完了して複合シート（１ａ）を生成し、同シート（１ａ）を切断して物品（１）を生成する。経路（Ｒ１ａ〜Ｒ７ａ）の所定位置（Ｓｔ）で不具合が発生した際に経路（Ｒ１ａ〜Ｒ７ａ）での搬送を停止する。同位置（Ｓｔ）から合流位置（Ｓｃ）までの加工装置（７７，５２・・・）のうちの幾つかを待機状態にする。不具合是正後に待機状態のまま搬送を再開し、待機状態の加工装置を、搬送再開後に加工状態へ復帰する。合流位置（Ｓｃ）の上流の全加工装置のうちで、同位置（Ｓｃ）との間の物品（１）を構成する部分の個数が最多となる加工装置を最上流装置（Ｍｕ）とした場合に、搬送停止中に同装置（Ｍｕ）に位置する最上流の部分（Ｂｕｅ）が、搬送再開後に同位置（Ｓｃ）に到達するまでに、復帰で加工が再開された部分が同位置（Ｓｃ）を通過するように加工装置を復帰する。

Description

本発明は、使い捨ておむつ等の吸収性物品の製造方法に関する。

従来、吸収性物品の一例として使い捨ておむつ１’が知られている。

特表２００７−５１５２１８号

図１は、使い捨ておむつ１’を製造する製造ラインＬＭ’の参考例の概略側面図である。この製造ラインＬＭ’では、複数の連続シート３ａ’，５ａ’を含む複数の部品Ｂ’，Ｂ’…を複数の搬送経路Ｒ’，Ｒ’…で搬送しながら、これら複数の部品Ｂ’，Ｂ’…に対して加工を行うことにより、おむつ１’を生成している。また、同ラインＬＭ’では、上記の複数の連続シート３ａ’，５ａ’の全ての連続シート３ａ’，５ａ’の合流処理を所定の合流完了位置Ｓｃ’で完了することにより、搬送方向に連続する一つの複合シート１ａ’を生成し、当該複合シート１ａ’を搬送方向の下流端のエンドカッター装置Ｍｅｃ’で搬送方向に間隔をあけて切断することにより、おむつ１’を生成している。

ここで、当該製造ラインＬＭ’において上記の合流完了位置Ｓｃ’よりも上流側の所定位置Ｓｔ’で不具合が発生した場合には、同ラインＬＭ’は生産を停止する。すなわち、上記の複数の搬送経路Ｒ’，Ｒ’…での搬送を停止する。そして、かかる不具合の是正後には、製造ラインＬＭ’を再度生産状態にすべく上記の搬送経路Ｒ’，Ｒ’…での搬送を再開するが、その再開の際に、仮に、当該不具合が発生した上記所定位置Ｓｔ’から合流完了位置Ｓｃ’までの間に位置する加工装置Ｍｔ’，Ｍｔ’…が加工状態のままであると、当該加工状態であることに起因して加工装置Ｍｔ’，Ｍｔ’…で二次トラブルを起こしかねない。そのため、これら加工装置Ｍｔ’，Ｍｔ’…のうちの少なくとも幾つかを待機状態にして、当該待機状態で搬送を再開するのが良いものと考えられる。

一方、上記の搬送の停止中には、各搬送経路Ｒ’，Ｒ’…上の部品Ｂ’，Ｂ’…に埃等が付着して汚れる恐れがある。そのため、当該停止中に各搬送経路Ｒ’，Ｒ’…上に位置する部品Ｂ’，Ｂ’…を廃棄することが考えられる。詳しくは、次の通りである。
先ず、合流完了位置Ｓｃ’よりも搬送方向の上流に位置する各加工装置Ｍ’，Ｍ’…と上記合流完了位置Ｓｃ’との間には、それぞれ、おむつ１’を構成する部分が複数存在しているが、ここで、これらの加工装置Ｍ’，Ｍ’…のうちで、当該おむつ１’を構成する部分の個数（同加工装置Ｍ’で加工途中の上記部分の個数も含める）が最も多くなる位置の加工装置Ｍ’を「最上流加工装置Ｍｕ’」と定義する。
そして、このように定義した場合に、複数の部品Ｂ’，Ｂ’…の部分のうちでおむつ１’に対応付け可能な部分であって、当該搬送の停止中に上記の最上流加工装置Ｍｕに位置する最上流の部分Ｂｕｅ’に注目し、当該最上流の部分Ｂｕｅ’が搬送の再開後に上記エンドカッター装置Ｍｅｃ’の位置を通過するまでに同エンドカッター装置Ｍｅｃ’を通過する個数のおむつ１’,１’…を、不良品として廃棄することが考えられる。そして、このようにすれば、上記のように埃等で汚損されたおむつ１’が市場に出回ることを概ね防ぐことができる。

しかし、ここで、仮に、当該搬送の再開後において、上記の待機状態の加工装置Ｍｔ’の加工状態への切り替えタイミングが大幅に遅れた場合には、その遅れた分だけ、廃棄すべき不良品のおむつ１’の個数が増えてしまう恐れがある。
例えば、搬送の再開後に、上記の最上流の部分Ｂｕｅ’が合流完了位置Ｓｃ’に到達した後に、上記の加工装置Ｍｔ’の加工が再開された部分が合流完了位置Ｓｃ’を通過した場合には、その遅れて通過する分だけ、廃棄すべき不良品のおむつ１’，１’…の個数が増えてしまう。そして、その結果、歩留まりの悪化を招き得る。

本発明は、上記のような従来の問題に鑑みてなされたものであって、その目的は、搬送の停止に伴って待機状態にした加工装置の加工状態への復帰遅れ起因で、廃棄すべき不良品のおむつの個数が増加することを防止可能にするとともに、搬送の再開に伴って起こり得るトラブルを回避し易くすることにある。

上記目的を達成するための主たる発明は、
複数の連続シートを含む複数の部品を複数の搬送経路で搬送しながら前記複数の部品に対して加工を行うことにより吸収性物品を製造する方法であって、
前記複数の連続シートの全ての連続シートの合流処理を所定の合流完了位置で完了することにより、搬送方向に連続する一つの複合シートを生成する生成ステップと、
前記複合シートを搬送方向に間隔をあけて切断することにより、前記吸収性物品を生成する生成ステップと、
前記複数の搬送経路の所定位置で不具合が発生した際に、前記複数の搬送経路での搬送を停止する搬送停止ステップと、
前記不具合が発生した前記所定位置から前記合流完了位置までの間に位置する複数の加工装置のうちの少なくとも幾つかの加工装置を待機状態にする待機ステップと、
前記不具合の是正処理後に、前記幾つかの加工装置が待機状態のまま、前記搬送を再開する搬送再開ステップと、
前記待機状態の前記幾つかの加工装置を、前記搬送の再開後に、加工状態に復帰する復帰ステップと、を有し、
前記合流完了位置よりも搬送方向の上流に位置する全ての加工装置のうちで、前記合流完了位置との間に存在する前記吸収性物品を構成する部分の個数が、前記加工装置で加工途中の前記部分の個数を含め、最も多くなる位置の加工装置を最上流加工装置とした場合に、
前記複数の部品の部分のうちで前記吸収性物品に対応付け可能な部分であって、前記搬送の停止中に前記最上流加工装置に位置する最上流の部分が、前記搬送の再開後に前記合流完了位置に到達するまでの間に、前記復帰ステップで加工が再開された部分が前記合流完了位置を通過するように、前記復帰ステップを行うことを特徴とする吸収性物品の製造方法である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。

本発明によれば、搬送の停止に伴って待機状態にした加工装置の加工状態への復帰遅れ起因で、廃棄すべき不良品のおむつの個数が増加することを防止可能になるとともに、搬送の再開に伴って起こり得るトラブルを回避し易くなる。

使い捨ておむつ１’を製造する製造ラインＬＭ’の参考例の概略側面図である。 図２Ａは、使い捨ておむつ１の一例を展開して示す概略平面図であり、図２Ｂは、図２Ａ中のＢ−Ｂ断面図である。 おむつ１の生成過程を示す概略平面図である。 本実施形態に係るおむつ１の製造ラインＬＭの概略側面図である。 バックシート搬送経路Ｒ５ａを拡大して示す概略側面図である。 トップシート搬送経路Ｒ３ａを拡大して示す概略側面図である。 基材シート搬送経路Ｒ１ａを拡大して示す概略側面図である。

本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
複数の連続シートを含む複数の部品を複数の搬送経路で搬送しながら前記複数の部品に対して加工を行うことにより吸収性物品を製造する方法であって、
前記複数の連続シートの全ての連続シートの合流処理を所定の合流完了位置で完了することにより、搬送方向に連続する一つの複合シートを生成する生成ステップと、
前記複合シートを搬送方向に間隔をあけて切断することにより、前記吸収性物品を生成する生成ステップと、
前記複数の搬送経路の所定位置で不具合が発生した際に、前記複数の搬送経路での搬送を停止する搬送停止ステップと、
前記不具合が発生した前記所定位置から前記合流完了位置までの間に位置する複数の加工装置のうちの少なくとも幾つかの加工装置を待機状態にする待機ステップと、
前記不具合の是正処理後に、前記幾つかの加工装置が待機状態のまま、前記搬送を再開する搬送再開ステップと、
前記待機状態の前記幾つかの加工装置を、前記搬送の再開後に、加工状態に復帰する復帰ステップと、を有し、
前記合流完了位置よりも搬送方向の上流に位置する全ての加工装置のうちで、前記合流完了位置との間に存在する前記吸収性物品を構成する部分の個数が、前記加工装置で加工途中の前記部分の個数を含め、最も多くなる位置の加工装置を最上流加工装置とした場合に、
前記複数の部品の部分のうちで前記吸収性物品に対応付け可能な部分であって、前記搬送の停止中に前記最上流加工装置に位置する最上流の部分が、前記搬送の再開後に前記合流完了位置に到達するまでの間に、前記復帰ステップで加工が再開された部分が前記合流完了位置を通過するように、前記復帰ステップを行うことを特徴とする吸収性物品の製造方法である。

このような吸収性物品の製造方法によれば、搬送の再開時に最上流加工装置に位置する上記最上流の部分が合流完了位置に到達するまでの間に、復帰ステップで加工が再開された部分が当該合流完了位置を通過するように、当該復帰ステップを行う。よって、待機状態から加工状態への復帰が遅れることに起因して、不良品となる吸収性物品の個数が増加することを防ぐことができる。
また、待機状態の加工装置を、搬送の再開後に加工状態に復帰する。よって、加工状態で搬送を再開した場合に起こり得るトラブルを回避することができて、その結果、搬送の再開に伴って起こり得るトラブルを回避し易くなる。

かかる吸収性物品の製造方法であって、
前記待機状態の前記幾つかの加工装置は、第１加工装置と、前記第１加工装置よりも搬送方向の下流に位置する第２加工装置と、を含み、
前記第１加工装置が加工状態に復帰した後に、前記第２加工装置が加工状態に復帰するのが望ましい。

このような吸収性物品の製造方法によれば、第１加工装置と第２加工装置とが同時に加工状態に復帰する場合と比べて、第２加工装置は時間的余裕を持って加工状態に復帰することができる。よって、第２加工装置の加工状態への復帰を安定して行うことができる。
また、第１加工装置が加工した部分に対して第２加工装置が加工しないと不具合を生じるという依存関係が、これら両加工装置同士の間にある場合にも、上記のような順番で復帰していれば、大きな問題を生じずに対応可能である。
更に、上流の第１加工装置が下流の第２加工装置よりも遅く復帰する場合には、不良品となる吸収性物品の個数が増加する恐れがあるが、上記のような順番で復帰していれば、それについても回避可能である。

かかる吸収性物品の製造方法であって、
前記第１加工装置が加工した部分に対して前記第２加工装置が加工しないと不具合を生じるという依存関係が、前記第１加工装置と前記第２加工装置との間に存在するのが望ましい。

このような吸収性物品の製造方法によれば、第１加工装置が加工状態に復帰した後に、第２加工装置が加工状態に復帰するので、上記の不具合の発生を有効に防ぐことができる。

かかる吸収性物品の製造方法であって、
前記第１加工装置及び前記第２加工装置を制御する制御装置を有し、
前記第１加工装置が前記加工状態へ復帰する前に、前記第２加工装置が前記加工状態へ復帰することを規制するインターロックを前記制御装置は有しているのが望ましい。

このような吸収性物品の製造方法によれば、制御装置は、上記のインターロックを有しているので、上流に位置する第１加工装置が加工状態へ復帰する前に、下流に位置する第２加工装置が加工状態へ復帰することを効果的に防ぐことができる。

かかる吸収性物品の製造方法であって、
前記合流完了位置よりも搬送方向の下流側では、前記複合シートが搬送方向に伸長された状態で前記複合シートを搬送し、
前記複数の搬送経路での搬送の停止中も、前記複合シートは、搬送方向に伸長された状態に維持されるのが望ましい。

このような吸収性物品の製造方法によれば、合流完了位置の下流に位置する複合シートは、搬送中と同様、搬送の停止中も、搬送方向に伸長された状態に維持される。よって、合流完了位置の下流での搬送を円滑に再開できる。そして、これに付随して、合流完了位置の上流側の各搬送経路での搬送も円滑に再開可能となる。

かかる吸収性物品の製造方法であって、
前記複合シートを搬送するコンベアを有し、
前記コンベアは、無端ベルトの外周面に吸着機能を有したサクションベルトコンベアであり、
前記搬送の停止中も、前記複合シートが前記無端ベルトの外周面に吸着されることにより、前記複合シートは、搬送方向に伸長された状態に維持されるのが望ましい。

このような吸収性物品の製造方法によれば、搬送の停止中も、複合シートが、搬送方向に伸長された状態に維持可能となる。

かかる吸収性物品の製造方法であって、
前記複合シートを搬送する搬送経路には、前記複合シートを加工する第３加工装置が設けられており、
前記第３加工装置は、前記複合シートの搬送方向に沿って回転する一対のロールを有するとともに、前記一対のロールは、互いの前記ロール同士の間の間隔が小さい加工状態と、前記間隔が前記加工状態よりも大きい待機状態とに切り替え可能に構成され、
前記加工状態では、前記一対のロールで前記複合シートを挟圧することにより、前記複合シートを加工し、
前記複数の搬送経路での搬送の停止中も、前記第３加工装置は前記加工状態に維持されるのが望ましい。

このような吸収性物品の製造方法によれば、搬送の停止中も第３加工装置は、加工状態に維持される。よって、当該当該搬送の停止中も、第３加工装置の一対のロールは、複合シートを挟圧した状態に維持される。そして、このことも、複合シートが、搬送方向に伸長された状態に維持されることに有効に寄与する。

かかる吸収性物品の製造方法であって、
前記不具合が発生した前記所定位置から前記合流完了位置までの間の範囲外に位置する第４加工装置を有し、
前記搬送を再開する際に、前記第４加工装置は待機状態にあり、
前記最上流の部分が、前記搬送の再開後に、前記合流完了位置に到達するまでの間に、前記第４加工装置が前記待機状態から加工状態に復帰して加工が再開された部分が前記合流完了位置を通過するように、前記第４加工装置が前記加工状態に復帰するのが望ましい。

このような吸収性物品の製造方法によれば、搬送の再開時に上記最上流の部分が合流完了位置に到達するまでの間に、第４加工装置で加工が再開された部分が当該合流完了位置を通過するように、第４加工装置は加工状態へと復帰する。よって、待機状態の第４加工装置の加工状態への復帰が遅れることに起因して、不良品となる吸収性物品の個数が増加することを防ぐことができる。

＝＝＝本実施形態＝＝＝
本実施形態に係る吸収性物品の製造方法は、使い捨ておむつ１の製造ラインＬＭで使用される。すなわち、本実施形態の製造方法は、吸収性物品の一例としての使い捨ておむつ１の製造に供される。

図２Ａは、使い捨ておむつ１の一例を展開して示す概略平面図である。また、図２Ｂは、図２Ａ中のＢ−Ｂ断面図である。
このおむつ１は、所謂テープ式のおむつ１である。すなわち、ファスニングテープ６及びターゲットテープ７を用いて着用者に装着するタイプのおむつである。そして、図２Ａのようにファスニングテープ６とターゲットテープ７との係合を解いておむつ１を開いた展開状態においては、同おむつ１は、互いに直交する三方向として長手方向と幅方向と厚さ方向とを有している。

また、同おむつ１は、尿等の排泄物を吸収する吸収体２と、吸収体２の厚さ方向の肌側に配された液透過性のトップシート３と、同吸収体２の非肌側に配されて非肌側への排泄物の漏れを防ぐ液不透過性のバックシート５と、を有している。

そして、図２Ａの展開状態においては、トップシート３とバックシート５とは互いに同形の平面視略砂時計形状をなしている。よって、この平面視略砂時計形状において幅方向の内側に括れた部分が、着用時に脚回り開口部１ＬＨ，１ＬＨとして機能する。

また、着用時には、展開状態のおむつ１における長手方向の一方側の部分１ｆ及び他方側の部分１ｂが、それぞれ、着用者の腹側を覆う腹側部１ｆ及び着用者の背側を覆う背側部１ｂとして機能する。よって、そのような着用状態におむつ１の形状を維持可能にする目的で、背側部１ｂには、面ファスナーの雄材６ｍを有した一対のファスニングテープ６，６が、幅方向の両側にそれぞれ突出して設けられており、また、腹側部１ｆの非肌側面には、着用時に上記雄材６ｍを係止すべく面ファスナーの雌材製又は不織布製等のターゲットテープ７が設けられている。

吸収体２は、液体吸収性素材を平面視略矩形形状に成形した吸収性コアを有する。液体吸収性素材としては、パルプ繊維及び高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）を例示できて、ここでは、これらが使用されている。

また、トップシート３の素材例としては、ポリエチレンやポリプロピレン等の熱可塑性樹脂繊維を含有する不織布を挙げることができ、他方、バックシート５については、ポリエチレン等の熱可塑性樹脂フィルムを例示できる。但し、何等これに限らない。例えば、トップシート３の素材については、液透過性及び伸縮性を有した素材であれば、使用可能であり、また、バックシートの素材については、液不透過性及び伸縮性を有した素材であれば、使用可能である。

図３は、このおむつ１の生成過程を示す概略平面図である。
トップシート３及びバックシート５の製造ラインＬＭへの搬入は、資材たる連続シート３ａ，５ａをコイル状に巻き取ってなる資材コイル３Ｃ，５Ｃの形態でなされる。

そして、先ず、資材コイル５Ｃから繰り出されたバックシートの連続シート５ａが、その連続方向を搬送方向として搬送されるが、この搬送中に、搬送方向の所定位置Ｓ７で単票状のターゲットテープ７が搬送方向に製品ピッチＰ１で間欠的に連続シート５ａの非肌側面に接着剤で固定される。そして、同連続シート５ａは、トップシートの連続シート３ａと合流する合流位置Ｓｃへと搬送される。なお、単票状のターゲットテープ７の生成については、連続方向を搬送方向として搬送されるターゲットテープの連続体７ａ（図５を参照）から搬送方向の下流端部７ａｅが切断されてなされる。

同様に、トップシートの連続シート３ａも、別の資材コイル３Ｃから繰り出されて、その連続方向を搬送方向として搬送され、この搬送中に、搬送方向の所定位置Ｓ６で幅方向に一対の単票状のファスニングテープ６，６が、搬送方向に製品ピッチＰ１で間欠的に連続シート３ａの非肌側面に接着剤で固定される。そして、同連続シート３ａも、上記の合流位置Ｓｃへと搬送される。なお、これら一対の単票状のファスニングテープ６，６の生成についても、連続方向を搬送方向として搬送される一対のファスニングテープの連続体６ａ，６ａ（図６を参照）から搬送方向の下流端部６ａｅが切断されてなされる。

一方、図３に示すように、吸収体２は、互いに混合状態のパルプ繊維とＳＡＰとを単票状に成形して生成される。そして、各吸収体２は、搬送方向に製品ピッチＰ１で並んだ状態で上記の合流位置Ｓｃへと搬送される。

合流位置Ｓｃ（合流完了位置に相当）では、吸収体２の非肌側からバックシートの連続シート５ａが合流し、また、吸収体２の肌側からトップシートの連続シート３ａが合流し、これにより、これら三者が接着剤で接合一体化されておむつの基材シート１ａ（複合シートに相当）が生成される。すなわち、当該おむつの基材シート１ａは、最終的におむつ１となる各部分１ｐが製品ピッチＰ１で搬送方向に連続して並んだ状態となっている。

かかるおむつの基材シート１ａは、引き続き搬送方向に搬送されるが、搬送方向の所定位置Ｓ１２では、同基材シート１ａの幅方向の各端部がそれぞれ搬送方向に製品ピッチＰ１で切り欠かれて、これにより、おむつとなる各部分１ｐは、それぞれ前述の平面視略砂時計形状とされる。また、更に、その下流の所定位置Ｓ１６では、同基材シート１ａが搬送方向に製品ピッチＰ１で切断される。そして、これにより、同基材シート１ａにおいておむつとなる各部分１ｐのうちの最下流の部分１ｐが切り離されて、その結果、おむつ１が生成される。

図４は、おむつ１の製造ラインＬＭの概略側面図である。
同製造ラインＬＭは、複数の搬送経路Ｒ５ａ，Ｒ３ａ，Ｒ２…を有している。すなわち、同ラインＬＭは、バックシートの連続シート５ａを搬送するためのバックシート搬送経路Ｒ５ａと、トップシートの連続シート３ａを搬送するためのトップシート搬送経路Ｒ３ａと、吸収体２を搬送するための吸収体搬送経路Ｒ２と、を有している。そして、これら三つの搬送経路Ｒ５ａ，Ｒ３ａ，Ｒ２は、上記の合流位置Ｓｃで合流している。また、合流位置Ｓｃの搬送方向の下流には、上記おむつ１の基材シート１ａを搬送するための基材シート搬送経路Ｒ１ａが配されている。
更に、同ラインＬＭは、ターゲットテープの連続体７ａを搬送するためのターゲットテープ搬送経路Ｒ６ａを有し、また、ファスニングテープの連続体６ａを搬送するためのファスニングテープ搬送経路Ｒ６ａも有している。そして、前者のターゲットテープ搬送経路Ｒ７ａは、後述するスリップカット装置５２を介してバックシート搬送経路Ｒ５ａに繋がっており、また、後者のファスニングテープ搬送経路Ｒ６ａは、後述するスリップカット装置３２を介してトップシート搬送経路Ｒ３ａに繋がっている。

なお、各搬送経路Ｒ５ａ，Ｒ３ａ，Ｒ２，Ｒ１ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７ａは、それぞれベルトコンベアや搬送ローラー等の適宜な搬送装置を有している。よって、特段の説明が無い限りは、各搬送経路Ｒ５ａ，Ｒ３ａ，Ｒ２…では、これらの搬送装置によって連続シート５ａ，３ａ等の搬送対象物が搬送方向に搬送されるものとする。ちなみに、ベルトコンベアの一例としては、駆動周回する無端ベルトを搬送面として有した通常のベルトコンベアや、無端ベルトの外周面に吸着機能を有したサクションベルトコンベア等を挙げることができる。

また、各搬送経路Ｒ５ａ，Ｒ３ａ，Ｒ２，Ｒ１ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７ａには、それぞれ、おむつ１を生成するために適宜な加工を行う加工装置がそれぞれ少なくとも一つ以上設けられている。そして、各加工装置が、それぞれ担当する加工動作を行うことによって、上記のおむつ１が生成される。なお、ここで言う「加工」とは、その痕跡が最終的におむつ１の良品上に残存するもののことを言う。よって、この例では示していないが、例えば連続シート５ａ，３ａ等の資材が途切れないように連続供給する目的で資材同士を接続する所謂資材継ぎ処理は、良品上に加工の痕跡が残らないので、ここで言う「加工」には含まれない。そして、同様に、当該資材継ぎ処理を行う資材継ぎ装置も、ここで言う「加工装置」には含まれない。

更に、この製造ラインＬＭには、同ラインＬＭの幅方向としてＣＤ方向（図４中では、紙面を貫通する方向）が設定されている。そして、この例では、ＣＤ方向は水平方向を向いているが、何等これに限らない。また、この例では、ＣＤ方向と直交する二方向として鉛直な上下方向と水平な前後方向とが設定されていて、これにより、バックシート及びトップシートの各連続シート５ａ，３ａの搬送方向並びに基材シート１ａの搬送方向は、それぞれ、当該搬送方向の位置に応じて、上下方向と前後方向との両者で規定される方向を向いている。そして、バックシート及びトップシートの各連続シート５ａ，３ａの幅方向並びに基材シート１ａの幅方向は、それぞれＣＤ方向と平行である。また、ＣＤ方向及び搬送方向と直交する方向をＺ方向と定義した場合には、当該Ｚ方向は、それぞれ、バックシート及びトップシートの各連続シート５ａ，３ａの厚さ方向並びに基材シート１ａの厚さ方向と平行である。

以下、各搬送経路Ｒ２，Ｒ５ａ，Ｒ７ａ，Ｒ３ａ，Ｒ６ａ，Ｒ１ａについて説明する。
＜＜＜吸収体搬送経路Ｒ２＞＞＞
図４に示すように、吸収体搬送経路Ｒ２には、前述の定義の加工を行う加工装置の一種として、吸収体２を生成する積繊ドラム装置２１が設けられている。同装置２１は、ＣＤ方向に沿った回転軸回りにサーボモータで駆動回転する回転ドラム２２を有する。回転ドラム２２の外周面には、回転方向に製品ピッチＰ１で複数の凹部２２ｈ，２２ｈ…が形成されており、また、回転方向の所定位置には、外周面に向けてパルプ繊維とＳＡＰ（部品に相当）とを散布する散布ダクト２３が設けられている。そして、各凹部２２ｈが散布ダクト２３の位置を通過する際に、凹部２２ｈの底面の吸気孔（不図示）の吸気によって凹部２２ｈにパルプ繊維やＳＡＰが積層されて、これにより、凹部２２ｈに吸収体２が生成される。

一方、かかる凹部２２ｈは、回転方向の所定位置で、吸収体搬送経路Ｒ２を構成するベルトコンベアＣＶ２と対向している。よって、凹部２２ｈが上記の所定位置を通過する際に、当該凹部２２ｈからベルトコンベアＣＶ２の搬送面へと吸収体２が引き渡される。そして、以降、同コンベアＣＶ２によって、吸収体２は、搬送方向に製品ピッチＰ１で並んだ状態で前述の合流位置Ｓｃへと搬送される。

なお、吸気孔の吸気動作は、上記の吸気孔に、負圧源としてのブロワ（不図示）を適宜な管路で接続することにより実現される。

また、この例では、散布ダクト２３は、パルプ繊維及びＳＡＰを供給する供給状態と、供給しない非供給状態とに切り替え可能に構成されている。そして、前者の供給状態が、この積繊ドラム装置２１の「加工状態」に相当し、他方、後者の非供給状態が同積繊ドラム装置２１の「待機状態」に相当する。そのため、積繊ドラム装置２１の待機状態においては、回転ドラム２２が回転し、また吸気孔が吸気していることもある。

他方、この回転ドラム２２の凹部２２ｈでは、パルプ繊維及びＳＡＰに対して行う加工として、上述のような凹部２２ｈへの積層による吸収体２の生成処理がなされているが、このとき、これらパルプ繊維及びＳＡＰは、凹部２２ｈに積層されながら回転ドラム２２の回転方向に搬送される。そのため、回転ドラム２２の外周面にも、おむつ１の部品Ｂとしてのパルプ繊維及びＳＡＰを搬送する搬送経路Ｒ２２が形成されているものと捉えることができて、この場合には、回転ドラム２２が、おむつ１の部品Ｂとしてのパルプ繊維及びＳＡＰを搬送する搬送装置として機能する。よって、請求項に記載の「複数の搬送経路」には、この回転ドラム２２が形成する上記搬送経路Ｒ２２も含まれる。

＜＜＜バックシート搬送経路Ｒ５ａ＞＞＞
図５は、バックシート搬送経路Ｒ５ａを拡大して示す概略側面図である。
このバックシート搬送経路Ｒ５ａには、繰り出し装置５１、スリップカット装置５２、仮プレス装置５３、本プレス装置５５、及び接着剤塗布装置５７が、この順番で搬送方向の上流から下流へと並んで配されている。そして、これら装置５１，５２…のうちで上記の繰り出し装置５１を除く各装置５２，５３…、すなわち、スリップカット装置５２、仮プレス装置５３、本プレス装置５５、及び接着剤塗布装置５７が、それぞれ、前述の定義の加工を行う加工装置の一種として機能する。

繰り出し装置５１は、ＣＤ方向に沿った駆動回転軸５１ａを有する。そして、バックシート５の資材コイル５Ｃを駆動回転軸５１ａに取り付けて支持させた状態において、駆動回転軸５１ａがサーボモータ（不図示）で駆動回転することにより、資材コイル５Ｃからバックシートの連続シート５ａ（部品に相当）を繰り出す。

スリップカット装置５２は、ターゲットテープ搬送経路Ｒ７ａから搬送されるターゲットテープの連続体７ａから単票状のターゲットテープ７を切断生成して、当該単票状のターゲットテープ７をバックシートの連続シート５ａに搬送方向に製品ピッチＰ１で固定する装置である。

同装置５２は、ＣＤ方向に沿った回転軸回りにサーボモータ（不図示）で駆動回転するアンビルロール５２Ａと、アンビルロール５２Ａの外周面に対向しつつ、ＣＤ方向に沿った回転軸回りにサーボモータ（不図示）で駆動回転するカッターロール５２Ｃと、ターゲットテープの連続体７ａをアンビルロール５２Ａへ供給するベルトコンベア等の供給装置５２Ｓと、を有している。

ここで、アンビルロール５２Ａの外周面には、複数の吸気孔（不図示）が設けられていて、これら吸気孔による吸気に基づいて上記外周面は吸着力を帯びている。また、供給装置５２Ｓによるターゲットテープの連続体７ａの供給速度値（ｍｐｍ）は、アンビルロール５２Ａの周速値（ｍｐｍ）よりも小さくなっている。よって、アンビルロール５２Ａの外周面では、ターゲットテープの連続体７ａの先端側の部分７ａｅを、当該外周面よりも遅れる方向に相対滑りさせながら、面接触状態で吸着保持する。

一方、同アンビルロール５２Ａの外周面には、カッターロール５２Ｃの外周面の複数のカッター刃５２ＣＣ，５２ＣＣ…を受ける受け刃５２ＡＣ，５２ＡＣ…が、各カッター刃５２ＣＣに対向して設けられている。そして、各受け刃５２ＡＣが、カッターロール５２Ｃの位置を通過する際に、カッターロール５２Ｃのカッター刃５２ＣＣと受け刃５２ＡＣとで外周面上のターゲットテープの連続体７ａを挟むことにより同連続体７ａを分断してその先端側の部分７ａｅを切り離し、これにより、単票状のターゲットテープ７が生成される。

そうしたら、ターゲットテープの連続体７ａから切り離された単票状のターゲットテープ７は、以降、アンビルロール５２Ａの外周面に相対滑りしない状態で吸着保持されて、これによりアンビルロール５２Ａの周速値で回転方向に沿って搬送される。そして、このとき、この周速値の方が上記の供給速度値よりも大きいことから、この速度差に基づいて、この後に分断生成されるターゲットテープ７との間に間隔が形成されて、その結果、単票状のターゲットテープ７は、アンビルロール５２Ａの外周面に回転方向に製品ピッチＰ１で並んだ状態とされる。

そして、かかる外周面に吸着保持された単票状のターゲットテープ７が、回転方向に搬送されて、バックシート搬送経路Ｒ５ａと対向する位置Ｓｏｕｔ（以下、引き渡し位置Ｓｏｕｔとも言う）を通過する際には、外周面からバックシートの連続シート５ａへとターゲットテープ７が接着剤の接合で引き渡されて、これにより、以降、ターゲットテープ７は、バックシートの連続シート５ａと一体となって搬送方向に搬送される。

なお、かかる接合に供する上記の接着剤は、ターゲットテープ７が連続体７ａの形態の時に予め塗布されており、これについては、ターゲットテープ搬送経路Ｒ７ａのところで説明する。

また、引き渡し位置Ｓｏｕｔの少し下流の位置には、吸引ブロワ５２Ｂの吸引口５２ＢＨが配置されている。そして、仮に引き渡し位置Ｓｏｕｔでターゲットテープ７をバックシートの連続シート５ａに引き渡さない場合には、吸引ブロワ５２Ｂが作動して、これにより、アンビルロール５２Ａの外周面で吸着保持されたターゲットテープ７を同吸引口５２ＢＨで吸引して回収可能となっている。よって、この吸引ブロワ５２Ｂが作動していない状態では、基本的にターゲットテープ７をバックシートの連続シート５ａに引き渡し可能であることから、当該状態がこのスリップカット装置５２の「加工状態」に相当する。一方、吸引ブロワ５２Ｂが作動している状態では、アンビルロール５２Ａの外周面のターゲットテープ７は吸引ブロワ５２Ｂに吸引されてバックシートの連続シート５ａに引き渡されないことから、当該状態が同スリップカット装置５２の「待機状態」に相当する。

仮プレス装置５３は、バックシートの連続シート５ａをスリップカット装置５２のアンビルロール５２Ａの外周面の方へ押し付ける装置であり、これにより、上記の接着剤に基づいてターゲットテープ７はバックシートの連続シート５ａに仮固定される。

同装置５３は、上記の引き渡し位置Ｓｏｕｔにアンビルロール５２Ａの外周面と対向するように配された仮プレスロール５３Ｐを有する。そして、仮プレスロール５３Ｐは、ＣＤ方向に沿った回転軸回りにサーボモータ（不図示）で駆動回転する。また、同ロール５３Ｐは、アンビルロール５２Ａの外周面との間でバックシートの連続シート５ａを厚さ方向に挟み込み可能な位置に配されているとともに、油圧シリンダー等のアクチュエータ（不図示）によって、アンビルロール５２Ａの回転半径方向に往復移動可能に支持されている。

よって、同回転半径方向の内側の押し付け位置に仮プレスロール５３Ｐを移動することにより、同ロール５３Ｐは、バックシートの連続シート５ａをアンビルロール５２Ａの外周面に押し付ける状態たる「加工状態」となって、これにより、アンビルロール５２Ａの外周面のターゲットテープ７をバックシートの連続シート５ａに仮固定する。一方、同回転半径方向の外側の退避位置に仮プレスロール５３Ｐを移動することにより、同ロール５３Ｐは、バックシートの連続シート５ａをアンビルロール５２Ａの外周面に押し付けない状態たる「待機状態」となって、これにより、同ロール５３Ｐは、アンビルロール５２Ａの外周面のターゲットテープ７をバックシートの連続シート５ａに仮固定しない状態となる。

本プレス装置５５は、バックシートの連続シート５ａに仮固定された単票状のターゲットテープ７を本固定する装置である。すなわち、同装置５５は、バックシートの連続シート５ａと、同シート５ａに接着剤で仮固定されたターゲットテープ７とを一緒に厚さ方向に大きな挟圧力で挟圧して、これにより、同シート５ａにターゲットテープ７を本固定する。

同装置５５は、ＣＤ方向に沿った回転軸回りにサーボモータ（不図示）で駆動回転する一対のロール５５Ｐ１，５５Ｐ２を有する。一対のロール５５Ｐ１，５５Ｐ２は、バックシートの連続シート５ａを厚さ方向の両側から挟み込み可能な位置に配置されている。また、一方のロール５５Ｐ１は、定位置で回転可能に支持されているが、他方のロール５５Ｐ２は、一方のロール５５Ｐ１との間の間隔Ｇ５５Ｐの大きさを変更可能に油圧シリンダー等の適宜なアクチュエータ（不図示）に支持されている。よって、同アクチュエータを制御することにより、ターゲットテープ７が仮固定されたバックシートの連続シート５ａを挟圧する状態たる「加工状態」と、挟圧しない状態たる「待機状態」とに同装置５５を切り替え可能である。

接着剤塗布装置５７は、バックシートの連続シート５ａの肌側面に接着剤を塗布する装置である。そして、塗布された接着剤は、同連続シート５ａに吸収体２及びトップシートの連続シート３ａを接合するのに供される。同塗布装置５７は、連続シート５ａの肌側面に向けて接着剤を吐出するノズル５７Ｎと、ノズル５７Ｎへ接着剤を供給するポンプ（不図示）と、ノズル５７Ｎとポンプとを繋ぐ接着剤の流路に配されたバルブ（不図示）と、を有する。そして、バルブを開閉することにより、接着剤を塗布する状態たる「加工状態」と、接着剤を塗布しない状態たる「待機状態」とに同装置５７を切り替え可能である。なお、接着剤の塗布パターンとしては、Ωパターンやスパイラルパターン、ストライプパターン等を例示できる。

＜＜＜ターゲットテープ搬送経路Ｒ７ａ＞＞＞
同図５に示すように、ターゲットテープ搬送経路Ｒ７ａには、前述の定義の加工を行う加工装置の一種として接着剤塗布装置７７が設けられている。この接着剤塗布装置７７は、ターゲットテープの連続体７ａ（部品に相当）に前述の接着剤を塗布する。そして、既述のように、同接着剤は、単票状のターゲットテープ７をバックシートの連続シート５ａに固定するのに供される。

なお、この接着剤塗布装置７７の構成は、前述の接着剤塗布装置５７のそれと概ね同じである。すなわち、前述の塗布装置５７と同様に、この塗布装置７７も、ターゲットテープの連続体７ａに向けて接着剤を吐出するノズル７７Ｎと、ノズル７７Ｎへ接着剤を供給するポンプ（不図示）と、ノズル７７Ｎとポンプとを繋ぐ流路に配されたバルブ（不図示）と、を有する。そして、バルブを開閉することにより、接着剤を塗布する状態たる「加工状態」と塗布しない状態たる「待機状態」とに同装置７７を切り替え可能である。よって、これ以上の説明については、省略する。

＜＜＜トップシート搬送経路Ｒ３ａ＞＞＞
図６は、トップシート搬送経路Ｒ３ａを拡大して示す概略側面図である。
このトップシート搬送経路Ｒ３ａにも、バックシート搬送経路Ｒ５ａと同様に、繰り出し装置３１、スリップカット装置３２、仮プレス装置３３、本プレス装置３５、及び接着剤塗布装置３７が、この順番で搬送方向の上流から下流へと並んで配されている。そして、これら装置３１，３２…のうちで上記の繰り出し装置３１を除く各装置３２，３３…、すなわち、スリップカット装置３２、仮プレス装置３３、本プレス装置３５、及び接着剤塗布装置３７が、それぞれ、前述の定義の加工を行う加工装置の一種として機能する。

繰り出し装置３１は、ＣＤ方向に沿った駆動回転軸３１ａを有する。そして、トップシート３の資材コイル３Ｃを駆動回転軸３１ａに取り付けて支持させた状態において、駆動回転軸３１ａがサーボモータ（不図示）で駆動回転することにより、資材コイル３Ｃからトップシートの連続シート３ａ（部品に相当）を繰り出す。

スリップカット装置３２は、ファスニングテープ搬送経路Ｒ６ａから搬送される一対のファスニングテープの連続体６ａ，６ａから一対の単票状のファスニングテープ６，６を切断生成して、当該一対の単票状のファスニングテープ６，６を接着剤でトップシートの連続シート３ａに搬送方向に製品ピッチＰ１で固定する装置である。

但し、同装置３２の構成は、概ね前述のバックシート搬送経路Ｒ５ａのスリップカット装置５２のそれと同じである。すなわち、同装置３２も、アンビルロール３２Ａと、カッターロール３２Ｃと、ベルトコンベア等の供給装置３２Ｓと、吸引ブロワ３２Ｂと、を有する。そして、前述の装置５２と同様のスリップカット動作をする。そのため、前述のスリップカット装置５２の説明において「ターゲットテープの連続体７ａ」、「単票状のターゲットテープ７」、及び「バックシートの連続シート５ａ」を、それぞれ、「一対のファスニングテープの連続体６ａ，６ａ」、「一対の単票状のファスニングテープ６，６」、及び「トップシートの連続シート３ａ」と置き換えて読めば、それが、そのまま、このスリップカット装置３２の動作等の説明となる。よって、これ以上の説明については省略する。

また、トップシートの連続シート３ａにファスニングテープ６，６を接合するための上記接着剤は、ファスニングテープ６が連続体６ａの形態の時に予め塗布されており、これについては、ファスニングテープ搬送経路Ｒ６ａのところで説明する。

仮プレス装置３３は、トップシートの連続シート３ａをスリップカット装置３２のアンビルロール３２Ａの外周面の方へ押し付ける装置であり、これにより、上記の接着剤に基づいて一対のファスニングテープ６，６はトップシートの連続シート３ａに仮固定される。

但し、同装置３３の構成も、概ね前述のバックシート搬送経路Ｒ５ａの仮プレス装置５３のそれと同じである。すなわち、同装置３３も、仮プレスロール３３Ｐと、同ロール３３Ｐをアンビルロール３２Ａの回転半径方向に往復移動する油圧シリンダー等のアクチュエータ（不図示）と、を有する。そして、前述の装置５３と同様の仮固定動作を、トップシートの連続シート３ａと一対のファスニングテープ６，６に対して行う。すなわち、仮プレスロール３３Ｐをアンビルロール３２Ａの回転半径方向に往復移動することにより、トップシートの連続シート３ａをアンビルロール３２Ａの外周面に押し付ける状態たる「加工状態」と、押し付けない状態たる「待機状態」とに同装置３３を切り替え可能である。よって、これ以上の説明については省略する。

本プレス装置３５は、トップシートの連続シート３ａに仮固定された一対の単票状のファスニングテープ６，６を本固定する装置である。すなわち、同装置３５は、トップシートの連続シート３ａと、同シート３ａに接着剤で仮固定された一対のファスニングテープ６，６とを一緒に厚さ方向に大きな挟圧力で挟圧して、これにより、同シート３ａに一対のファスニングテープ６，６を本固定する。

但し、同装置３５の構成も、概ね前述のバックシート搬送経路Ｒ５ａの本プレス装置５５のそれと同じである。すなわち、同装置３５も、トップシートの連続シート３ａを厚さ方向の両側から挟み込み可能な位置に配置された一対のロール３５Ｐ１，３５Ｐ２を有する。そして、一方のロール３５Ｐ１は、定位置で回転可能に支持されているが、他方のロール３５Ｐ２は、一方のロール３５Ｐ１との間の間隔Ｇ３５Ｐの大きさを変更可能に油圧シリンダー等の適宜なアクチュエータ（不図示）に支持されており、前述の装置５５と同様の本固定動作を、トップシートの連続シート３ａと一対のファスニングテープ６，６に対して行う。すなわち、同アクチュエータを制御することにより、一対のファスニングテープ６，６が仮固定されたトップシートの連続シート３ａを挟圧する状態たる「加工状態」と、挟圧しない状態たる「待機状態」とに同装置３５を切り替え可能である。そのため、これ以上の説明については省略する。

接着剤塗布装置３７は、トップシートの連続シート３ａの非肌側面に接着剤を塗布する装置である。そして、塗布された接着剤は、同連続シート３ａに吸収体２及びバックシートの連続シート５ａを固定するのに供される。

但し、同装置３７の構成も、概ね前述のバックシート搬送経路Ｒ５ａの接着剤塗布装置５７のそれと概ね同じである。すなわち、同装置３７も、連続シート３ａの非肌側面に向けて接着剤を吐出するノズル３７Ｎと、ノズル３７Ｎへ接着剤を供給するポンプ（不図示）と、ノズル３７Ｎとポンプとを繋ぐ接着剤の流路に配されたバルブ（不図示）と、を有する。そして、バルブを開閉することにより、接着剤の塗布状態たる「加工状態」と非塗布状態たる「待機状態」とに同装置３７を切り替え可能である。そのため、これ以上の説明については省略する。

＜＜＜ファスニングテープ搬送経路Ｒ６ａ＞＞＞
ファスニングテープ搬送経路Ｒ６ａには、前述の定義の加工を行う加工装置の一種として接着剤塗布装置６７が設けられている。この接着剤塗布装置６７は、一対のファスニングテープの連続体６ａ，６ａ（部品に相当）に前述の接着剤を塗布する。そして、既述のように、同接着剤は、一対の単票状のファスニングテープ６，６をトップシートの連続シート３ａに固定するのに供される。

なお、この接着剤塗布装置６７の構成は、前述の接着剤塗布装置３７のそれと概ね同じである。すなわち、前述の塗布装置３７と同様に、この塗布装置６７も、一対のファスニングテープの連続体６ａ，６ａに向けて接着剤を吐出するノズル６７Ｎと、ノズル６７Ｎへ接着剤を供給するポンプ（不図示）と、ノズル６７Ｎとポンプとを繋ぐ流路に配されたバルブ（不図示）と、を有する。そして、バルブを開閉することにより、接着剤を塗布する状態たる「加工状態」と塗布しない状態たる「待機状態」とに同装置６７を切り替え可能である。よって、これ以上の説明については省略する。

＜＜＜基材シート搬送経路Ｒ１ａ＞＞＞
図７は、基材シート搬送経路Ｒ１ａを拡大して示す概略側面図である。
基材シート搬送経路Ｒ１ａは、合流位置Ｓｃの下流に位置する。また、同基材シート搬送経路Ｒ１ａには、前述の定義の加工を行う加工装置の一種としてレッグホールカット装置１２とエンドカット装置１６とが、搬送方向の上流から下流へと、この順番で並んで配置されている。そして、先ず、前者のカット装置１２が、合流位置Ｓｃから搬送されるおむつの基材シート１ａに対してＣＤ方向の両側をそれぞれ挟圧して切り欠いて、これにより、同基材シート１ａにＣＤ方向に一対の脚回り開口部１ＬＨ，１ＬＨを形成し、次に、後者のカット装置１６が、搬送方向に隣り合う吸収体２，２同士の間の位置で同基材シート１ａを切断することにより、同基材シート１ａから下流端部を挟圧して切り離して、これにより、図２Ａのおむつ１が生成される。

レッグホールカット装置１２は、ＣＤ方向に沿った回転軸回りにサーボモータ（不図示）で駆動回転する上下一対のロール１２ｕ，１２ｄを有する。そして、上ロール１２ｕは、カッターロールである。すなわち、上ロール１２ｕの外周面には、回転方向に所定角度おきにカッター刃１２ｕＣ，１２ｕＣが、おむつ１の脚回り開口部１ＬＨの形状に対応した湾曲形状で設けられている。一方、下ロール１２ｄは、当該カッター刃１２ｕＣを外周面で受けるアンビルロールである。そして、基本的に、これらロール１２ｕ，１２ｄの回転動作は、基材シート１ａの搬送動作と連動してなされる。すなわち、基材シート１ａにおいて脚回り開口部１ＬＨが形成されるべき一対の部分、つまり同基材シート１ａにおいて吸収体２よりもＣＤ方向の外側に位置する各部分がレッグホールカット装置１２の位置を通過する際に、当該各部分にカッター刃１２ｕＣが対向するように上ロール１２ｕ及び下ロール１２ｄは回転し、これにより、同基材シート１ａに脚回り開口部１ＬＨ，１ＬＨが形成される。

なお、この例では、下ロール１２ｄは、定位置で回転可能に支持されているが、上ロール１２ｕは、下ロール１２ｄとの間の間隔Ｇ１２の大きさを変更可能に油圧シリンダー等の適宜なアクチュエータ（不図示）に支持されている。よって、同アクチュエータを制御することにより、上記間隔Ｇ１２を小さくして基材シート１ａを上下ロール１２ｕ，１２ｄで挟圧して脚回り開口部１ＬＨを切り欠く状態と、上記間隔Ｇ１２を大きくして脚回り開口部１ＬＨを切り欠かない状態とに切り替え可能である。なお、前者の状態が、このレッグホールカット装置１２の「加工状態」に相当し、後者の状態が同レッグホールカット装置１２の「待機状態」に相当する。

エンドカット装置１６も、ＣＤ方向に沿った回転軸回りにサーボモータ（不図示）で駆動回転する上下一対のロール１６ｕ，１６ｄを有する。そして、上ロール１６ｕは、カッターロールである。すなわち、上ロール１６ｕの外周面には、回転方向に所定角度おきにカッター刃１６ｕＣ，１６ｕＣが、ＣＤ方向に沿った直線刃の形態で設けられている。一方、下ロール１６ｄは、当該カッター刃１６ｕＣを外周面で受けるアンビルロールである。そして、基本的に、これらロール１６ｕ，１６ｄの回転動作は、基材シート１ａの搬送動作と連動してなされる。すなわち、基材シート１ａにおいて切断すべき部分、つまり同基材シート１ａにおいて搬送方向に隣り合う吸収体２，２同士の間の部分がエンドカット装置１６の位置を通過する際に、当該部分にカッター刃１６ｕＣが対向するように上ロール１６ｕ及び下ロール１６ｄが回転し、これにより、同基材シート１ａから下流端部が切り離されて、おむつ１が生成される。

なお、この例では、下ロール１６ｄは、定位置で回転可能に支持されているが、上ロール１６ｕは、下ロール１６ｄとの間の間隔Ｇ１６の大きさを変更可能に油圧シリンダー等の適宜なアクチュエータ（不図示）に支持されている。よって、同アクチュエータを制御することにより、上記間隔Ｇ１６を小さくして基材シート１ａを上下ロール１６ｕ，１６ｄで挟圧して切断する状態と、上記間隔Ｇ１６を大きくして基材シート１ａを切断しない状態とに切り替え可能である。なお、前者の状態が、このエンドカット装置１６の「加工状態」に相当し、後者の状態が同エンドカット装置１６の「待機状態」に相当する。

このような製造ラインＬＭの各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７ａの各搬送装置や上述の各加工装置１２，１６，２１，３２，３３，３５，３７，５２，５３，５５，５７，６７，７７は、例えば同期信号に基づいて互いに連動して作動している。ここで、「同期信号」とは、単位信号が繰り返し出力されてなる信号であるとともに、各単位信号は、それぞれ例えば０°〜３６０°の回転角度値で構成される回転角度信号である。そして、各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２…の搬送装置及び各加工装置１２，１６…等は、それぞれ、トップシート及びバックシートの各連続シート３ａ，５ａ、又はターゲットテープ及びファスニングテープの各連続体７ａ，６ａ、或いは基材シート１ａに対しておむつ１を構成する部分毎に繰り返し行うべきパターン化された単位処理動作を有している。更に、かかる単位処理動作と単位信号とは、前述のサーボモータを位置制御または速度制御することにより、概ね一対一対応で関連付けられている。
例えば、各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａの搬送装置では、単位処理動作として、その搬送装置の位置に対応した製品ピッチＰ１分の搬送動作が対応付けられており、また、各搬送経路Ｒ６ａ，Ｒ７ａの搬送装置では、単位処理動作として、その搬送装置の位置に対応した製品ピッチＰ６，Ｐ７分の搬送動作が対応付けられている。更に、各加工装置１２，１６，２１，３２，３３，３５，５２，５３，５５では、それぞれ、単位処理動作として、その装置の位置に対応した製品ピッチＰ１分の回転動作が対応付けられており、また、各加工装置３７，５７では、それぞれ、単位処理動作として、その装置の位置に対応した製品ピッチＰ１分の接着剤の吐出動作が対応付けられている。また、上記加工装置３２が具備する供給装置３２Ｓ及び上記加工装置５２が具備する供給装置５２Ｓでは、それぞれ、単位処理動作として、その装置の位置に対応した製品ピッチＰ６，Ｐ７分の供給動作が対応付けられており、更に、各加工装置６７，７７では、それぞれ、単位処理動作として、その装置の位置に対応した製品ピッチＰ６，Ｐ７分の接着剤の吐出動作が対応付けられている。
そして、これにより、基本的に、同期信号の単位信号が出力される度に、各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａの搬送装置は、それぞれ、その搬送装置の位置に対応した製品ピッチＰ１分の搬送動作をし、また、各搬送経路Ｒ６ａ，Ｒ７ａの搬送装置は、その搬送装置の位置に対応した製品ピッチＰ６，Ｐ７分の搬送動作をする。また、各加工装置１２，１６，２１，３２，３３，３５，５２，５３，５５も、その装置の位置に対応した製品ピッチＰ１の回転動作をし、各加工装置３７，５７も、その装置の位置に対応した製品ピッチＰ１の吐出動作をする。更に、各加工装置３２Ｓ、５２Ｓも、その装置の位置に対応した製品ピッチＰ６，Ｐ７分の供給動作をし、各加工装置６７，７７も、その装置の位置に対応した製品ピッチＰ６，Ｐ７分の接着剤の吐出動作をする。

一方、かかる製造ラインＬＭにおいて不具合が生じた場合には、各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７ａでの搬送を停止する。例えば、ターゲットテープ搬送経路Ｒ７ａにおいてターゲットテープの連続体７ａの一部が切れかけたことを作業者又は適宜なセンサーが検知すると、製造ラインＬＭの各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７ａで搬送を停止する。
また、この停止と連動して、搬送に関係する全ての動作も停止する。例えば、積繊ドラム装置２１の回転ドラム２２の回転動作、各繰り出し装置３１，５１の回転軸３１ａ，５１ａの回転動作、各スリップカット装置３２，５２のアンビルロール３２Ａ，５２Ａ及びカッターロール３２Ｃ，５２Ｃの各回転動作並びに供給装置３２Ｓ，５２Ｓの供給動作、各仮プレス装置３３，５３の仮プレスロール３３Ｐ，５３Ｐの回転動作、各本プレス装置３５，５５の一対のロール３５Ｐ１，３５Ｐ２，５５Ｐ１，５５Ｐ２の各回転動作、レッグホールカット装置１２の上下一対のロール１２ｕ，１２ｄの各回転動作、及び、エンドカット装置１６の上下一対のロール１６ｕ，１６ｄの各回転動作も連動して停止する。そして、これにより、製造ラインＬＭでの生産が停止される。

すると、この搬送の停止中に、作業者は、ターゲットテープの連続体７ａにおける切れかけた部分を適宜な粘着テープで補強などして、これにより、上記不具合を是正する。そして、かかる不具合の是正後には、製造ラインＬＭを再度生産状態にすべく上記の各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７ａでの搬送を再開する。また、このときには、各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７ａでの搬送が再開されるだけでなく、搬送に関係する前述の全ての動作も連動して再開する。すなわち、搬送の停止に連動して停止となった積繊ドラム装置２１の回転ドラム２２の回転動作、繰り出し装置３１，５１の各回転軸３１ａ，５１ａの回転動作、各スリップカット装置３２，５２のアンビルロール３２Ａ，５２Ａ及びカッターロール３２Ｃ，５２Ｃの各回転動作並びに供給装置３２Ｓ，５２Ｓの供給動作、各仮プレス装置３３，５３の仮プレスロール３３Ｐ，５３Ｐの回転動作、各本プレス装置３５，５５の一対のロール３５Ｐ１，３５Ｐ２，５５Ｐ１，５５Ｐ２の各回転動作、レッグホールカット装置１２の上下一対のロール１２ｕ，１２ｄの各回転動作、及び、エンドカット装置１６の上下一対のロール１６ｕ，１６ｄの各回転動作も連動して再開する。

しかし、このような搬送の再開の際に、仮に、当該不具合が発生した位置Ｓｔ、すなわち、この例ではターゲットテープの連続体７ａにおいて切れかけた原因の位置Ｓｔから合流位置Ｓｃまでの間の範囲（以下、二次トラブル危険範囲とも言う）に位置する加工装置７７，５２，５３，５５，５７が、それぞれ、前述の「加工状態」のままであると、これら加工装置７７，５２，５３，５５，５７は、不具合が発生した位置の謂わば直接的下流に位置していることから、当該加工状態であることに起因して二次トラブルを起こしかねない。

そこで、本実施形態では、このような二次トラブル危険範囲に位置する各加工装置７７，５２，５３，５５，５７を、それぞれ前述の「待機状態」にして、当該待機状態で、各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７ａでの搬送を再開するようにしている。すなわち、この例では、上記範囲には、当該加工装置として、ターゲットテープ搬送経路Ｒ７ａの接着剤塗布装置７７が位置しており、また、バックシート搬送経路Ｒ５ａのスリップカット装置５２、仮プレス装置５３、本プレス装置５５、及び接着剤塗布装置５７が位置している。そのため、先ず、これら各装置７７，５２，５３，５５，５７を、上記の搬送の停止中又は停止前に、加工状態から待機状態に切り替える。そして、上記不具合の是正後に、各装置７７，５２，５３，５５，５７が待機状態のまま上記の搬送を再開して、しかる後に、待機状態の各装置７７，５２，５３，５５，５７を加工状態に復帰するようにしている。

一方、吸収体搬送経路Ｒ２、トップシート搬送経路Ｒ３ａ、及びファスニングテープ搬送経路Ｒ６ａ、及び基材シート搬送経路Ｒ１ａの各加工装置２１，３２，３３，３５，３７，６７，１２，１６については、上記の二次トラブル危険範囲外に位置している。そのため、この例では、これらの各加工装置２１，３２，３３，３５，３７，６７，１２，１６については、搬送の再開時から加工状態にしている。例えば、吸収体搬送経路Ｒ２の積繊ドラム装置２１、トップシート搬送経路Ｒ３ａの接着剤塗布装置３７、及びファスニングテープ搬送経路Ｒ６ａの接着剤塗布装置６７については、搬送の停止中には一旦待機状態にするが、搬送の開始直前等の開始前には、積繊ドラム装置２１は、既に散布ダクト２３からパルプ繊維及びＳＡＰを供給する加工状態に復帰しており、また、各接着剤塗布装置３７，６７も、既に接着剤をノズル３７Ｎ，６７Ｎから吐出する加工状態に復帰していて、これにより、これらの各装置２１，３７，６７は、搬送の再開時から加工状態になっている。また、トップシート搬送経路Ｒ３ａのスリップカット装置３２、仮プレス装置３３、及び本プレス装置３５、並びに基材シート搬送経路Ｒ１ａのレッグホールカット装置１２及びエンドカット装置１６については、それぞれ、搬送の停止中も待機状態に切り替えられずに、そのまま加工状態に維持されている。そして、これにより、これらの各装置３２，３３，３５，１２，１６は、それぞれ、搬送の再開時から加工状態となっている。

なお、ここで、搬送の再開時に待機状態のままであった前述の各装置７７，５２，５３，５５，５７については、搬送の再開後のしかるべきタイミングで加工状態に復帰する必要があるが、この加工状態に復帰する復帰タイミングについては、次のような考え方に基づいて決めることができる。

先ず、図４に示すように、上記の搬送の停止中には、各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７ａ上の連続シート３ａ，４ａや連続体６ａ，７ａ、吸収体２等の如き各部品Ｂ，Ｂ…に埃等が付着して汚れる恐れがある。そのため、このような汚損起因での不良品のおむつ１を市場に出さないようにする観点からは、当該停止中に各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７ａ上に位置する部品Ｂ，Ｂ…を廃棄することが考えられる。そして、かかる廃棄は、例えば次のようにして行うことができる。

図４に示すように、合流位置Ｓｃよりも搬送方向の上流に位置する各加工装置２１，３７，３５，３３，３２，６７，５７，５５，５３，５２，７７と上記合流位置Ｓｃとの間には、それぞれ、おむつ１を構成する部分が搬送方向に並んで複数存在している。
例えば、同図４に示すように、吸収体搬送経路Ｒ２の積繊ドラム装置２１と合流位置Ｓｃとの間には、おむつ１を構成する部分として、回転ドラム２２において生成途中の吸収体２を含め複数の吸収体２が搬送方向に並んで存在している。また、図５に示すように、バックシート搬送経路Ｒ５ａのスリップカット装置５２と合流位置Ｓｃとの間には、バックシートの連続シート５ａ上におむつ１を構成する部分が搬送方向に製品ピッチＰ１で複数並んで存在し、更にスリップカット装置５２を介して上流に繋がるターゲットテープ搬送経路Ｒ７ａの接着剤塗布装置７７と合流位置Ｓｃとの間には、上記の連続シート５ａ上のおむつ１を構成する部分に加えて、更に、スリップカット装置５２のアンビルロール５２Ａ上に位置する単票状のターゲットテープ７が、おむつ１を構成する部分として搬送方向に複数並んで存在しているとともに、ターゲットテープの連続体７ａ上にも、おむつ１を構成する部分が搬送方向に製品ピッチＰ７で複数並んで存在している。同様に、図６に示すように、トップシート搬送経路Ｒ３ａのスリップカット装置３２と合流位置Ｓｃとの間には、トップシートの連続シート３ａ上に各おむつ１を構成する部分が搬送方向に製品ピッチＰ１で複数並んで存在し、更にスリップカット装置３２を介して上流に繋がるファスニングテープ搬送経路Ｒ６ａの接着剤塗布装置６７と合流位置Ｓｃとの間には、上記の連続シート３ａ上のおむつ１を構成する部分に加えて、更に、スリップカット装置３２のアンビルロール３２Ａ上に位置するＣＤ方向に一対の単票状のファスニングテープ６，６が、おむつ１を構成する部分として搬送方向に複数並んで存在しているとともに、同じくＣＤ方向に一対のファスニングテープの連続体６ａ，６ａ上にも、おむつ１を構成する部分が搬送方向に製品ピッチＰ６で複数並んで存在している。

そして、ここで、上記の回転ドラム２２の凹部２２ｈで生成途中の吸収体２のような加工装置で加工途中のものも、上記のおむつ１を構成する部分の個数に含めながら、上記の合流位置Ｓｃとの間に位置する上記のおむつ１を構成する部分の個数が最も多くなる位置の加工装置を見出して、便宜上、これに該当する加工装置のことを「最上流加工装置Ｍｕ」と定義した場合に、この例では、この最上流加工装置Ｍｕの候補となる加工装置は、次の三つとなる。すなわち、図４のターゲットテープ搬送経路Ｒ５ａの接着剤塗布装置７７と、ファスニングテープ搬送経路Ｒ３ａの接着剤塗布装置６７と、積繊ドラム装置２１との三つとなる。

そして、これら三つの各装置７７，６７，２１について、それぞれ、当該個数をカウントすると、この例では、接着剤塗布装置７７については１４個（図５）であり、接着剤塗布装置６７については１３個（図６）であるが、積繊ドラム装置２１については、２０個（図４）となっている。よって、この例では、積繊ドラム装置２１が、最上流加工装置Ｍｕに該当する（図４）。

一方、図４に示すように、かかる積繊ドラム装置２１の回転ドラム２２の外周面において散布ダクト２３内に位置する凹部２２ｈ，２２ｈでは、吸収体２が生成途中で止まっているが、この生成途中の吸収体２のパルプ繊維及びＳＡＰは、おむつ１に対応付け可能な部分である。すなわち、おむつ１の形態で廃棄の個数を把握して廃棄可能な部分である。よって、この散布ダクト２３内に位置する凹部２２ｈ，２２ｈのうちの最上流の凹部２２ｈで生成途中の吸収体２のパルプ繊維及びＳＡＰが、今回の搬送の停止に伴って廃棄すべき範囲の最上流の部分Ｂｕｅとなる。そのため、当該最上流の部分Ｂｕｅが、搬送の再開後に上記エンドカッター装置１６の位置に到達するまでに同エンドカッター装置１６を通過する個数のおむつ１，１…を、不良品として廃棄するようにすれば、不良品を市場に概ね出さないようにすることができる。

しかし、ここで、仮に、当該搬送の再開後において、上記の待機状態の各装置７７，５２，５３，５５，５７の加工状態への復帰タイミングが大幅に遅れてしまって、これにより、上記の最上流の部分Ｂｕｅが合流位置Ｓｃを通過した後に、バックシートの連続シート５ａやターゲットテープの連続体７ａにおいて上記の各装置７７，５２，５３，５５，５７の加工が再開された部分が合流位置Ｓｃを通過してしまう場合には、その遅れて通過する分だけ、廃棄すべき不良品のおむつ１，１…の個数が増えてしまう。そして、その結果、歩留まりの悪化を招き得る。

そこで、本実施形態では、かかる待機状態の各装置７７，５２，５３，５５，５７が加工状態へと復帰する復帰タイミングを次のようにしている。すなわち、搬送の停止中に最上流加工装置Ｍｕに位置する最上流の部分Ｂｕｅが、搬送の再開後に合流位置Ｓｃに到達するまでの間に、バックシートの連続シート５ａやターゲットテープの連続体７ａにおいて待機状態から加工状態に復帰して加工が再開された部分が上記の合流位置Ｓｃを通過するように、上記各装置７７，５２，５３，５５，５７を加工状態に復帰している。具体的には、次の通りである。

例えば、搬送の再開後に上記の最上流の部分Ｂｕｅが合流位置Ｓｃに到達するまでの間に、ターゲットテープの連続体７ａにおいて接着剤の塗布が再開された部分に相当するターゲットテープ７が合流位置Ｓｃを通過するように、ターゲットテープ搬送経路Ｒ７ａの接着剤塗布装置７７を加工状態へ復帰している。
また、同じく上記の最上流の部分Ｂｕｅが合流位置Ｓｃに到達するまでの間に、バックシートの連続シート５ａにおいてターゲットテープ７の引き渡しが再開された部分が合流位置Ｓｃを通過するように、バックシート搬送経路Ｒ５ａのスリップカット装置５２を加工状態へ復帰している。
更に、同じく上記の最上流の部分Ｂｕｅが合流位置Ｓｃに到達するまでの間に、バックシートの連続シート５ａにおいてターゲットテープ７の仮固定が再開された部分が合流位置Ｓｃを通過するように、バックシート搬送経路Ｒ５ａの仮プレス装置５３を加工状態へ復帰している。
また、同じく上記の最上流の部分Ｂｕｅが合流位置Ｓｃに到達するまでの間に、バックシートの連続シート５ａにおいてターゲットテープ７の本固定が再開された部分が合流位置Ｓｃを通過するように、バックシート搬送経路Ｒ５ａの本プレス装置５５を加工状態へ復帰している。
更に、同じく上記の最上流の部分Ｂｕｅが合流位置Ｓｃに到達するまでの間に、バックシートの連続シート５ａにおいて接着剤の塗布が再開された部分が合流位置Ｓｃを通過するように、バックシート搬送経路Ｒ５ａの接着剤塗布装置５７を加工状態へ復帰している。 そして、これにより、歩留まりの悪化を防いでいる。

なお、このような加工状態への復帰タイミングの調整は、同期信号に基づいて行うことができる。すなわち、合流位置Ｓｃから各装置７７，５２，５３，５５，５７までの間に存在する上記のおむつ１を構成する部分の個数については、各装置７７，５２，５３，５５，５７に対応させて、それぞれ予めわかっている。そのため、上記の最上流の部分Ｂｕｅまでの個数と各装置７７，５２，５３，５５，５７までの個数との間の差（以下、個数差とも言う）についても、前者の個数から後者の個数を減算すれば、各装置７７，５２，５３，５５，５７に対応させて、それぞれ求めることができる。よって、搬送の再開後に同期信号が出力する単位信号の数をカウントし、そのカウント値が、上記個数差の値になる前に（例えば、カウント値が、上記個数差の値から１を減算した減算値（自然数）になった際に、或いは、上記個数差の値から２以上の値を減算した減算値（自然数）になった際に）、当該個数差に対応する装置７７，５２，５３，５５，５７を待機状態から加工状態に復帰するようにすれば、上記のような復帰タイミングでの復帰を実現することができる。なお、かかる復帰動作は、作業者が手動で行っても良いし、或いは、各装置７７，５２，５３…を制御するコンピュータ等の制御装置（不図示）が自動で行うようにしても良い。

ところで、上記のように加工状態への復帰タイミングが搬送の再開後となる複数の加工装置７７，５２，５３，５５，５７の当該復帰タイミングについて更に述べると、望ましくは、搬送方向の上流に位置する加工装置（第１加工装置に相当）が加工状態に復帰した後に、その加工装置よりも搬送方向の下流に位置する加工装置（第２加工装置に相当）が、加工状態に復帰すると良い。
例えば、この図４及び図５の例では、上記の復帰タイミングの複数の加工装置として、ターゲットテープ搬送経路Ｒ７ａの接着剤塗布装置７７、バックシート搬送経路Ｒ５ａのスリップカット装置５２、同仮プレス装置５３、同本プレス装置５５、及び、同接着剤塗布装置５７が、搬送方向の上流から下流へと、この順番で並んで配置されている。よって、この場合には、この順番で、すなわち、接着剤塗布装置７７、スリップカット装置５２、仮プレス装置５３、本プレス装置５５、及び、接着剤塗布装置５７の順番で、順次加工状態へと復帰すると良い。

そして、このようになっていれば、下流に位置する例えば本プレス装置５５等の加工装置は、それよりも上流に位置する例えば接着剤塗布装置７７等の加工装置と同時に加工状態に復帰する場合と比べて、時間的余裕を持って加工状態に復帰することができる。よって、当該本プレス装置等５５の下流に位置する加工装置の加工状態への復帰を安定して行うことができる。
また、仮に上流に位置する接着剤塗布装置７７等の加工装置が、下流に位置する本プレス装置５５等の加工装置よりも後に加工状態に復帰する場合には、前者の加工装置起因で不良品となるおむつ１の個数が増加する恐れがある。しかし、上記のように上流の加工装置から先に加工状態に復帰していれば、それについても回避可能である。

更に、上流に位置する加工装置が加工した部分に対して、下流に位置する加工装置が加工しないと不具合を生じるという依存関係が、これら両加工装置同士の間にある場合にも、上記のように上流の加工装置から先に加工状態に復帰していれば、大きな問題を生じずに対応可能である。
例えば、この図５の例では、このような依存関係にある装置として、接着剤塗布装置７７と仮プレス装置５３とが挙げられる。すなわち、ターゲットテープの連続体７ａにおいて接着剤が塗布されていない部分がスリップカットされてターゲットテープ７が生成された際に、当該ターゲットテープ７に対して仮プレス装置５３が仮プレス処理たる押し付け処理を行うと、接着剤が未塗布でありながら、当該ターゲットテープ７は、バックシートの連続シート５ａに中途半端な形で付着した状態にされてしまい、そのまま、バックシートの連続シート５ａと一体となって搬送されてしまい得る。しかし、かかるターゲットテープ７は、所詮、接着剤で固定されていないことから、バックシート搬送経路Ｒ５ａの屈曲部分等で、当該ターゲットテープ７はバックシートの連続シート５ａから剥がれ落ちる可能性が高い。そして、仮に、剥がれ落ちた場合には、当該搬送経路Ｒ５ａの各種装置５５，５７に巻き込まれる等してトラブルを招く恐れが高くなる。よって、接着剤塗布装置７７と仮プレス装置５３とは、不具合が生じる依存関係にある。

そして、かかる依存関係にある場合には、上流の接着剤塗布装置７７が加工状態に復帰後に、下流の仮プレス装置５３が加工状態に復帰すれば、仮プレス装置５３が押し付け処理を行った際にターゲットテープ７は接着剤でしっかりとバックシートの連続シート５ａに仮固定され易くなる。よって、上述のような剥がれ落ちなどの不具合の発生を抑制することができる。

また、望ましくは、製造ラインＬＭの各加工装置７７，５２，５３…の動作を制御するコンピュータ等の制御装置（不図示）が、上記の依存関係を有する加工装置７７，５３の復帰順序についてのインターロックを有していると良い。なお、その場合には、かかるインターロックは、制御装置が加工装置７７，５２，５３…を制御するために使用するプログラムのうちの一つとして、制御装置のメモリに予め格納されている。そして、メモリから当該インターロックのプログラムを読み出して実行することにより、制御装置は、当該インターロックに基づいて、上流に位置する接着剤塗布装置７７等の加工装置が加工状態へ復帰する前に、下流に位置する仮プレス装置５３等の加工装置が加工状態へ復帰することを規制する。例えば、接着剤塗布装置７７が塗布状態たる加工状態になっていることをセンサーなどで検知している状態でない場合には、仮プレス装置５３を加工状態たる押し付け状態に切り替えることができないように、制御装置は、仮プレス装置５３のアクチュエータの動作を規制する。よって、作業者が手動操作等で誤って、下流に位置する仮プレス装置５３等の加工装置から先に加工状態に復帰してしまうことを有効に防ぐことができる。

但し、上記のような依存関係を有しない加工装置同士の間では、加工状態への復帰を、上流の加工装置から先に行わなくても良い。
例えば、図５の接着剤塗布装置７７と、その搬送方向の下流に位置する接着剤塗布装置５７との間には、上記のような依存関係は無い。すなわち、前者の接着剤塗布装置７７が接着剤を塗布した部分に対して、後者の接着剤塗布装置５７が接着剤を塗布しないと不具合を生じるということは無い。よって、この後者の接着剤塗布装置５７については、前者たる上流の接着剤塗布装置７７よりも先に接着剤を塗布しても構わない。

一方、図４の製造ラインＬＭの各搬送経路Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ１ａでは、トップシートの連続シート３ａ、バックシートの連続シート５ａ、及び基材シート１ａの各搬送を、各シート３ａ，５ａ，１ａに対して搬送方向の下流を向いた張力（所謂搬送張力）を付与することで行っている。そのため、おむつ１の生産中には、各シート３ａ，５ａ，１ａは、搬送方向に伸長状態で搬送されているが、ここで、望ましくは、前述の生産の停止中においても、すなわち、全ての搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７ａでの搬送の停止中においても、基材シート１ａについては、搬送方向に伸長された状態に維持されていると良く、この例では、そのようになっている。

そして、このように基材シート１ａが伸長された状態に維持されていれば、当該基材シート１ａは、合流位置Ｓｃよりも下流に位置することから、合流位置Ｓｃよりも下流の搬送経路たる基材シート搬送経路Ｒ１ａでの搬送の再開を円滑に行うことができる。また、この製造ラインＬＭでは、上述のように下流を向いた張力で各シート３ａ，５ａ，１ａを搬送していることから、当該合流位置Ｓｃよりも下流の基材シート搬送経路Ｒ１ａでの搬送は、合流位置Ｓｃよりも上流のバックシート搬送経路Ｒ５ａ及びトップシート搬送経路Ｒ３ａでの各連続シート５ａ，３ａの搬送にも少なからず影響し得る。そのため、上記のような基材シート搬送経路Ｒ１ａでの円滑な搬送の再開は、合流位置Ｓｃよりも上流の搬送経路たるバックシート搬送経路Ｒ５ａ及びトップシート搬送経路Ｒ３ａでの円滑な搬送の再開に有効に寄与する。

なお、このような搬送の停止中における基材シート１ａの伸長状態の維持の実現は、図７の基材シート搬送経路Ｒ１ａの搬送装置ＣＶ１ａ，ＣＶ１ａにサクションベルトコンベアを使用することで可能である。すなわち、この例では、基材シート搬送経路Ｒ１ａにおける合流位置Ｓｃとレッグホールカット装置１２との間の位置に、搬送装置ＣＶ１ａとしてサクションベルトコンベアが設けられており、また、同搬送経路Ｒ１ａにおけるレッグホールカット装置１２とエンドカット装置１６との間の位置にも、搬送装置ＣＶ１ａとしてサクションベルトコンベアが設けられている。ここで、これらサクションベルトコンベアは、それぞれ搬送方向に沿って駆動周回する無端ベルトＣＶ１ａＢを有し、また、同無端ベルトＣＶ１ａＢの外周面には、複数の吸気孔（不図示）が形成されている。そして、各吸気孔からの吸気によって無端ベルトＣＶ１ａＢの外周面に吸着力を帯びさせて、当該吸着力で基材シート１ａを外周面に吸着して搬送するが、この例では、当該吸気孔の吸気動作を、搬送中だけでなく、搬送の停止中にも維持するようにしている。よって、基材シート１ａは、搬送の停止中においても搬送方向に伸長状態に維持される。

また、この例では、既述のように搬送の停止中には、基材シート搬送経路Ｒ１ａのレッグホールカット装置１２（第３加工装置に相当）及びエンドカット装置１６（第３加工装置に相当）は、それぞれ、加工状態に維持されている。よって、当該搬送の停止中にも、各装置１２，１６の上下一対のロール１２ｕ，１２ｄ，１６ｕ，１６ｄによって基材シート１ａは挟圧された状態に概ね維持される。そして、このことも、上記の基材シート１ａの伸長状態の維持に有効に寄与する。

＝＝＝その他の実施の形態＝＝＝
以上、本発明の実施形態について説明したが、上記の実施形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定して解釈するためのものではない。また、本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更や改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれるのはいうまでもない。例えば、以下に示すような変形が可能である。

上述の実施形態では、吸収性物品の一例としてテープ式の使い捨ておむつ１を例示したが、何等これに限らない。例えば、パンツ型の使い捨ておむつ（不図示）でも良い。また、パンツ型の使い捨ておむつとしては、展開状態において腹側帯部材と背側帯部材との間に液吸収性の吸収性本体（吸収体２を内部に有したシート状部材）が掛け渡されてなる所謂スリーピースタイプのおむつでも良いし、或いは、展開状態において略砂時計形状の外装シートの肌側面に吸収性本体が載置されてなる所謂２ピースタイプのおむつでも良い。更に言えば、吸収性物品は、何等上記の使い捨ておむつ１に限らず、着用者の排泄物を吸収する物品であれば良い。例えば、吸収性物品が生理用ナプキンや尿取りパッド等であっても良い。

上述の実施形態では、製造ラインＬＭの各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７ａでの搬送を停止する不具合の一例として、ターゲットテープの連続体７ａの一部が切れかけたことを例示したが、何等これに限らない。例えば、ファスニングテープの連続体６ａ、トップシートの連続シート３ａ、及びバックシートの連続シート５ａの何れかの一部が切れかけたことを上記の「不具合」としても良いし、切れかけたこと以外に、これら各連続体６ａや各シート３ａ，５ａ等がＣＤ方向に大きく蛇行したことを上記の「不具合」としても良いし、これら以外のことを上記の「不具合」としても良い。

上述の実施形態では、図４に示すように、不具合が発生した位置Ｓｔ、すなわちターゲットテープの連続体７ａにおいて切れかけた原因の位置Ｓｔから合流位置Ｓｃまでの間の範囲を、二次トラブル危険範囲として、当該二次トラブル危険範囲に位置する全ての加工装置７７，５２，５３，５５，５７を待機状態にしていた。そして、更に、これらの加工装置７７，５２，５３，５５，５７を待機状態のまま、各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７ａでの搬送を再開していたが、何等これに限らない。例えば、上記の二次トラブル危険範囲に位置する加工装置７７，５２，５３，５５，５７の全てではなく、少なくとも幾つかの加工装置を待機状態にし、そして、当該幾つかの加工装置を待機状態のまま、各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７ａでの搬送を再開しても良い。ちなみに、この場合には、二次トラブルの回避効果が多少減退するが、相応の回避効果を得ることができる。

上述の実施形態では、二次トラブル危険範囲に位置する加工装置７７，５２，５３，５５，５７のみを待機状態にしたまま、各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７での搬送を再開していたが、何等これに限らない。例えば、二次トラブル危険範囲外に位置する加工装置６７，３２，３３，３５，３７（第４加工装置に相当）の幾つかについても、待機状態にしたまま、各搬送経路Ｒ１ａ，Ｒ２，Ｒ３ａ，Ｒ５ａ，Ｒ６ａ，Ｒ７での搬送を再開しても良い。なお、この場合、待機状態にされた加工装置が加工状態に復帰する復帰タイミングについては、前述したタイミングにすると良い。すなわち、搬送の停止中に最上流加工装置Ｍｕに位置する最上流の部分Ｂｕｅが、搬送の再開後に合流位置Ｓｃに到達するまでの間に、待機状態から加工状態に復帰して加工が再開された部分が上記の合流位置Ｓｃを通過するように、上記加工装置を加工状態に復帰すると良い。

上述の実施形態では、図４に示すように、加工装置として、積繊ドラム装置２１、接着剤塗布装置６７，７７、スリップカット装置３２，５２、仮プレス装置３３，５３、本プレス装置３５，５５、接着剤塗布装置３７，５７、レッグホールカット装置１２、及び、エンドカット装置１６等を例示したが、何等これに限らない。すなわち、製造ラインＬＭでは、これら以外の装置を使用しても良く、例えば、ヒートシール装置（不図示）を使用しても良い。なお、ヒートシール装置は、トップシートの連続シート３ａやバックシートの連続シート５ａ、基材シート１ａ等の加工対象物に対して溶着部を形成する装置である。すなわち、同装置は、ＣＤ方向に沿った回転軸回りにサーボモータで駆動回転する上下一対のロールを有し、そして、一対のロールのうちの少なくとも一方のロールの外周面の加熱された凸部と、他方のロールとで、加工対象物を部分的に挟圧することにより、加工対象物に溶着部を形成する。なお、ここで、かかるヒートシール装置でも、例えば下ロールは、定位置で回転可能に支持されているが、上ロールは、下ロールとの間の間隔の大きさを変更可能に油圧シリンダー等の適宜なアクチュエータに支持されている。よって、同アクチュエータを制御することにより、上記間隔を小さくして溶着部を形成する状態たる「加工状態」と、上記間隔を大きくして溶着部を形成しない状態たる「待機状態」とに同装置を切り替え可能である。

上述の実施形態では、図４に示すように、製造ラインＬＭにおいては、複数の連続シートとして二つの連続シート３ａ，５ａを合流させていた。そのため、合流位置Ｓｃは一つであり、この合流位置Ｓｃが、請求項の「合流完了位置」に相当していた。しかし、何等これに限らない。すなわち、製造ラインＬＭが、三つ以上の連続シートを合流させても良い。但し、その場合には、連続シートの合流位置が搬送方向に複数存在し得るが、ここで、請求項の「合流完了位置」とは、全ての連続シートの合流処理か完了する位置であることから、当該合流完了位置は、複数の合流位置のうちの搬送方向の最下流に位置する合流位置のことになる。

上述の実施形態では、最上流加工装置Ｍｕが積繊ドラム装置２１となる場合を例示したが、何等これに限らない。例えば、製造ラインＬＭのレイアウトや装置構成によっては、他の加工装置が、最上流加工装置Ｍｕとなる場合もあり得る。例えば、接着剤塗布装置７７，６７が、最上流加工装置Ｍｕとなる場合もあるし、或いは、別の加工装置を更に上流側に有している場合には、当該別の加工装置が、最上流加工装置Ｍｕとなる場合もある。そして、仮に、接着剤塗布装置７７又は接着剤塗布装置６７のどちらかが、最上流加工装置Ｍｕとなった場合には、上記の最上流の部分Ｂｕｅと言うのは、ターゲットテープの連続体７ａ又はファスニングテープの連続体６ａにおいて接着剤が塗布された部分のうちの最上流の部分となる。

上述の実施形態では、同期信号の単位信号を０°〜３６０°の回転角度値で示される信号としていたが、何等これに限らない。例えば、同期信号の単位信号が、０〜８１９１等のデジタル値で構成されていても良い。

１ 使い捨ておむつ（吸収性物品）、１ＬＨ 脚回り開口部、
１ｆ 腹側部、１ｂ 背側部、１ｐ 部分、
１ａ 基材シート（複合シート）、
２ 吸収体、
３ トップシート、３ａ トップシートの連続シート（部品）、３Ｃ 資材コイル、
５ バックシート、５ａ バックシートの連続シート（部品）、５Ｃ 資材コイル、
６ ファスニングテープ、
６ａ ファスニングテープの連続体（部品）、６ａｅ 下流端部、６ｍ 雄材、
７ ターゲットテープ、７ａ ターゲットテープの連続体（部品）、７ａｅ 下流端部、
１２ レッグホールカット装置（加工装置、第３加工装置）、
１２ｕ 上ロール、１２ｕＣ カッター刃、１２ｄ 下ロール、
１６ エンドカット装置（加工装置、第３加工装置）、
１６ｕ 上ロール、１６ｕＣ カッター刃、１６ｄ 下ロール、
２１ 積繊ドラム装置（加工装置）、
２２ 回転ドラム、２２ｈ 凹部、２３ 散布ダクト、
３１ 繰り出し装置、３１ａ 駆動回転軸、
３２ スリップカット装置（加工装置、第４加工装置）、
３２Ａ アンビルロール、３２Ｃ カッターロール、３２Ｂ 吸引ブロワ、
３２Ｓ 供給装置、
３３ 仮プレス装置（加工装置、第４加工装置）、３３Ｐ 仮プレスロール、
３５ 本プレス装置（加工装置、第４加工装置）、３５Ｐ１ ロール、３５Ｐ２ ロール、
３７ 接着剤塗布装置（加工装置、第４加工装置）、３７Ｎ ノズル、
５１ 繰り出し装置、５１ａ 駆動回転軸、
５２ スリップカット装置（加工装置）、
５２Ａ アンビルロール、５２ＡＣ 受け刃、
５２Ｃ カッターロール、５２ＣＣ カッター刃、
５２Ｂ 吸引ブロワ、５２ＢＨ 吸引口、
５２Ｓ 供給装置、
５３ 仮プレス装置（加工装置、第２加工装置）、５３Ｐ 仮プレスロール、
５５ 本プレス装置（加工装置）、５５Ｐ１ ロール、５５Ｐ２ ロール、
５７ 接着剤塗布装置（加工装置）、５７Ｎ ノズル、
６７ 接着剤塗布装置（加工装置、第４加工装置）、６７Ｎ ノズル、
７７ 接着剤塗布装置（加工装置、第１加工装置）、７７Ｎ ノズル、
ＬＭ 製造ライン、Ｍｕ 最上流加工装置、
Ｂ 部品、Ｂｕｅ 最上流の部分、
Ｒ１ａ 基材シート搬送経路（搬送経路）、
Ｒ２ 吸収体搬送経路（搬送経路）、
Ｒ３ａ トップシート搬送経路（搬送経路）、
Ｒ５ａ バックシート搬送経路（搬送経路）、
Ｒ６ａ ターゲットテープ搬送経路（搬送経路）、
Ｒ７ａ ファスニングテープ搬送経路（搬送経路）、
Ｒ２２ 搬送経路、
Ｓｃ 合流位置（合流完了位置）、
Ｓｔ 不具合が発生した位置（所定位置）、
Ｓ６ 所定位置、Ｓ７ 所定位置、Ｓ１２ 所定位置、Ｓ１６ 所定位置、
Ｓｏｕｔ 引き渡し位置、
ＣＶ１ａ 搬送装置、ＣＶ１ａＢ 無端ベルト、
ＣＶ２ ベルトコンベア、
Ｇ１２ 間隔、Ｇ１６ 間隔、
Ｇ３５Ｐ 間隔、Ｇ５５Ｐ 間隔、

Claims (8)

1. 複数の連続シートを含む複数の部品を複数の搬送経路で搬送しながら前記複数の部品に対して加工を行うことにより吸収性物品を製造する方法であって、
   前記複数の連続シートの全ての連続シートの合流処理を所定の合流完了位置で完了することにより、搬送方向に連続する一つの複合シートを生成する生成ステップと、
   前記複合シートを搬送方向に間隔をあけて切断することにより、前記吸収性物品を生成する生成ステップと、
   前記複数の搬送経路の所定位置で不具合が発生した際に、前記複数の搬送経路での搬送を停止する搬送停止ステップと、
   前記不具合が発生した前記所定位置から前記合流完了位置までの間に位置する複数の加工装置のうちの少なくとも幾つかの加工装置を待機状態にする待機ステップと、
   前記不具合の是正処理後に、前記幾つかの加工装置が待機状態のまま、前記搬送を再開する搬送再開ステップと、
   前記待機状態の前記幾つかの加工装置を、前記搬送の再開後に、加工状態に復帰する復帰ステップと、を有し、
   前記合流完了位置よりも搬送方向の上流に位置する全ての加工装置のうちで、前記合流完了位置との間に存在する前記吸収性物品を構成する部分の個数が、前記加工装置で加工途中の前記部分の個数を含め、最も多くなる位置の加工装置を最上流加工装置とした場合に、
   前記複数の部品の部分のうちで前記吸収性物品に対応付け可能な部分であって、前記搬送の停止中に前記最上流加工装置に位置する最上流の部分が、前記搬送の再開後に前記合流完了位置に到達するまでの間に、前記復帰ステップで加工が再開された部分が前記合流完了位置を通過するように、前記復帰ステップを行うことを特徴とする吸収性物品の製造方法。
2. 請求項１に記載の吸収性物品の製造方法であって、
   前記待機状態の前記幾つかの加工装置は、第１加工装置と、前記第１加工装置よりも搬送方向の下流に位置する第２加工装置と、を含み、
   前記第１加工装置が加工状態に復帰した後に、前記第２加工装置が加工状態に復帰することを特徴とする吸収性物品の製造方法。
3. 請求項２に記載の吸収性物品の製造方法であって、
   前記第１加工装置が加工した部分に対して前記第２加工装置が加工しないと不具合を生じるという依存関係が、前記第１加工装置と前記第２加工装置との間に存在することを特徴とする吸収性物品の製造方法。
4. 請求項２又は３に記載の吸収性物品の製造方法であって、
   前記第１加工装置及び前記第２加工装置を制御する制御装置を有し、
   前記第１加工装置が前記加工状態へ復帰する前に、前記第２加工装置が前記加工状態へ復帰することを規制するインターロックを前記制御装置は有していることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
5. 請求項１乃至４の何れかに記載の吸収性物品の製造方法であって、
   前記合流完了位置よりも搬送方向の下流側では、前記複合シートが搬送方向に伸長された状態で前記複合シートを搬送し、
   前記複数の搬送経路での搬送の停止中も、前記複合シートは、搬送方向に伸長された状態に維持されることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
6. 請求項５に記載の吸収性物品の製造方法であって、
   前記複合シートを搬送するコンベアを有し、
   前記コンベアは、無端ベルトの外周面に吸着機能を有したサクションベルトコンベアであり、
   前記搬送の停止中も、前記複合シートが前記無端ベルトの外周面に吸着されることにより、前記複合シートは、搬送方向に伸長された状態に維持されることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
7. 請求項５又は６に記載の吸収性物品の製造方法であって、
   前記複合シートを搬送する搬送経路には、前記複合シートを加工する第３加工装置が設けられており、
   前記第３加工装置は、前記複合シートの搬送方向に沿って回転する一対のロールを有するとともに、前記一対のロールは、互いの前記ロール同士の間の間隔が小さい加工状態と、前記間隔が前記加工状態よりも大きい待機状態とに切り替え可能に構成され、
   前記加工状態では、前記一対のロールで前記複合シートを挟圧することにより、前記複合シートを加工し、
   前記複数の搬送経路での搬送の停止中も、前記第３加工装置は前記加工状態に維持されることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
8. 請求項１乃至７の何れかに記載の吸収性物品の製造方法であって、
   前記不具合が発生した前記所定位置から前記合流完了位置までの間の範囲外に位置する第４加工装置を有し、
   前記搬送を再開する際に、前記第４加工装置は待機状態にあり、
   前記最上流の部分が、前記搬送の再開後に、前記合流完了位置に到達するまでの間に、前記第４加工装置が前記待機状態から加工状態に復帰して加工が再開された部分が前記合流完了位置を通過するように、前記第４加工装置が前記加工状態に復帰することを特徴とする吸収性物品の製造方法。

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