JP6070565B2 - 有機ｅｌ照明装置およびその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、有機ＥＬ（Organic Electro Luminescence）を面状光源として利用する有機ＥＬ照明装置およびその製造方法に関する。

特開２００５−２６６２８５号公報（特許文献１）および特開２００９−１５２１３７号公報（特許文献２）に開示されるように、有機ＥＬを面状光源として利用する有機ＥＬ照明装置が知られている。有機ＥＬ照明装置としてはなるべく大きさが小さく省スペース化を図ったものが望まれており、面状光源としては、その範囲内でなるべくスペースの利用効率の高いもの（換言すると、装置全体に占める発光部の面積ができるだけ大きいもの）が望まれている。

特開２００５−２６６２８５号公報 特開２００９−１５２１３７号公報

本発明は、発光部の面積をより一層拡大することが可能な構造を有する有機ＥＬ照明装置およびその製造方法を提供することを目的とする。

本発明に基づく有機ＥＬ照明装置は、透明基板と、上記透明基板の上に順に積層された第１電極層、有機層、および第２電極層と、上記第２電極層の上に形成され、上記第１電極層、上記有機層、および上記第２電極層を封止する封止部材と、を備え、上記封止部材は、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される１つ以上の第１凹部および１つ以上の第２凹部を含み、上記第２電極層は、上記第１凹部に対応する位置に、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される電極層第１凹部を含み、上記有機層は、上記第１凹部および上記第２凹部に対応する位置に、それぞれ、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される有機層第１凹部および有機層第２凹部を含み、上記第１電極層は、上記第２凹部に対応する位置に、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される電極層第２凹部を含み、上記第２電極層は、上記有機層第１凹部において上記有機層を覆い隠さず、且つ、上記第１凹部内において露出しないように形成されており、上記有機層は、上記電極層第２凹部において上記第１電極層を覆い隠すように形成されており、上記第１電極層の一部は、上記第１凹部内において露出しているとともに、その露出している上記第１電極層の一部は、上記第１電極層に給電するための第１電気接続部を構成しており、上記第２電極層の一部は、上記第２凹部内において露出しているとともに、その露出している上記第２電極層の一部は、上記第２電極層に給電するための第２電気接続部を構成している。

本発明に基づく有機ＥＬ照明装置の製造方法は、透明基板を準備する工程と、上記透明基板の上に第１電極層を形成する工程と、上記第１電極層の上に有機層を形成する工程と、上記有機層の上に第２電極層を形成する工程と、上記第２電極層の上に封止部材を設けて上記有機層を封止する工程と、を備え、上記第１電極層、上記有機層および上記第２電極層は、全体として略矩形状に形成され、上記封止部材は、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される１つ以上の第１凹部および１つ以上の第２凹部を含み、上記第２電極層は、上記第１凹部に対応する位置に、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される電極層第１凹部を含み、上記有機層は、上記第１凹部および上記第２凹部に対応する位置に、それぞれ、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される有機層第１凹部および有機層第２凹部を含み、上記第１電極層は、上記第２凹部に対応する位置に、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される電極層第２凹部を含み、上記第２電極層は、上記有機層第１凹部において上記有機層を覆い隠さず、且つ、上記第１凹部内において露出しないように形成されており、上記有機層は、上記電極層第２凹部において上記第１電極層を覆い隠すように形成されており、上記第１電極層の一部は、上記第１凹部内において露出しているとともに、その露出している上記第１電極層の一部は、上記第１電極層に給電するための第１電気接続部を構成しており、上記第２電極層の一部は、上記第２凹部内において露出しているとともに、その露出している上記第２電極層の一部は、上記第２電極層に給電するための第２電気接続部を構成している。

本発明によれば、発光部の面積をより一層拡大することが可能な構造を有する有機ＥＬ照明装置およびその製造方法を得ることができる。

比較例における有機ＥＬ照明装置の製造方法の工程ＳＴ１を説明するための平面図である。 比較例における有機ＥＬ照明装置の製造方法の工程ＳＴ２を説明するための平面図である。 比較例における有機ＥＬ照明装置の製造方法の工程ＳＴ３を説明するための平面図である。 比較例における有機ＥＬ照明装置の製造方法の工程ＳＴ４を説明するための平面図である。 比較例における有機ＥＬ照明装置の製造方法の工程ＳＴ５を説明するための平面図である。 比較例における有機ＥＬ照明装置を示す底面図である。 実施の形態１における有機ＥＬ照明装置を示す平面図である。 実施の形態１における有機ＥＬ照明装置を示す底面図である。 図７中のＩＸ−ＩＸ線に沿った矢視断面図である。 図７中のＸ−Ｘ線に沿った矢視断面図である。 図７中のＸＩ−ＸＩ線に沿った矢視断面図である。 図７中のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿った矢視断面図である。 実施の形態１における有機ＥＬ照明装置が電気回路と接続された状態を模式的に示す底面図である。 実施の形態１における有機ＥＬ照明装置の製造方法の工程ＳＴ１０を説明するための平面図である。 図１４中のＸＶ−ＸＶ線に沿った矢視断面図である。 実施の形態１における有機ＥＬ照明装置の製造方法の工程ＳＴ１１を説明するための平面図である。 図１６中のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線に沿った矢視断面図である。 実施の形態１における有機ＥＬ照明装置の製造方法の工程ＳＴ１２を説明するための平面図である。 図１８中のＸＩＸ−ＸＩＸ線に沿った矢視断面図である。 実施の形態１における有機ＥＬ照明装置の製造方法の工程ＳＴ１３を説明するための平面図である。 図２０中のＸＸＩ−ＸＸＩ線に沿った矢視断面図である。 実施の形態１における有機ＥＬ照明装置の製造方法の工程ＳＴ１４を説明するための平面図である。 図２２中のＸＸＩＩＩ−ＸＸＩＩＩ線に沿った矢視断面図である。 実施の形態１における有機ＥＬ照明装置の製造方法の工程ＳＴ１５を説明するための平面図である。 図２４中のＸＸＶ−ＸＸＶ線に沿った矢視断面図である。 実施の形態２における有機ＥＬ照明装置の製造方法の工程ＳＴ２１を説明するための平面図である。 実施の形態２における有機ＥＬ照明装置の製造方法の工程ＳＴ２２を説明するための平面図である。 実施の形態２における有機ＥＬ照明装置を示す底面図である。 実施の形態３における有機ＥＬ照明装置を示す平面図である。 実施の形態４における有機ＥＬ照明装置を示す平面図である。 実施の形態４における有機ＥＬ照明装置を示す底面図である。 実施の形態４における有機ＥＬ照明装置の使用態様の一例を示す平面図である。 実施の形態４における有機ＥＬ照明装置の使用態様の一例を示す底面図である。

本発明に基づいた各実施の形態について説明する前に、まず、本発明に関する比較例について、以下、図面を参照しながら説明する。比較例の説明において、同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。

［比較例］
図１〜図６を参照して、比較例における有機ＥＬ照明装置１０Ｚの製造方法について説明する。当該製造方法は、工程ＳＴ１〜工程ＳＴ５を備え、当該製造方法によれば、図５および図６に示される有機ＥＬ照明装置１０Ｚが得られる。以下、工程ＳＴ１〜工程ＳＴ５について順に説明する。

図１に示すように、工程ＳＴ１においては、透明基板１１が準備され、その表面の略中央に陽極１２が積層される。比較例における透明基板１１の形状は平面視において略正方形状であり、陽極１２の形状は、平面視において矩形状である。陽極１２は、透明基板１１よりも小さい表面積を有する。透明基板１１の２辺の長さ（図１中の左右方向に延びる２辺の長さ）と、これらに平行な位置関係にある陽極１２の２辺の長さとは互いに略同一である。透明基板１１の他の２辺の長さ（図１中の上下方向に延びる２辺の長さ）は、これらに平行な位置関係にある陽極１２の他の２辺の長さよりも長い。

図２に示すように、工程ＳＴ２においては、陽極１２の表面の略中央に有機層１３が形成される。有機層１３は、電力が供給されることによって光（可視光）を生成するものである。

有機層１３の形状も、平面視において略正方形状である。有機層１３の２辺の長さ（図２中の左右方向に延びる２辺の長さ）は、これらに平行な位置関係にある陽極１２の２辺の長さよりも短く、これらに平行な位置関係にある透明基板１１の２辺の長さよりも短い。有機層１３の他の２辺の長さ（図２中の上下方向に延びる２辺の長さ）は、これらに平行な位置関係にある陽極１２の他の２辺の長さよりも長く、これらに平行な位置関係にある透明基板１１の２辺の長さよりも短い。

図３に示すように、工程ＳＴ３においては、有機層１３の表面の略中央に陰極１４が形成される。陰極１４の形状も、平面視において矩形状である。陰極１４の２辺の長さ（図３中の左右方向に延びる２辺の長さ）は、これらに平行な位置関係にある有機層１３の２辺の長さよりも短く、これらに平行な位置関係にある透明基板１１の２辺の長さよりも短い。陰極１４の他の２辺の長さ（図３中の上下方向に延びる２辺の長さ）は、これらに平行な位置関係にある有機層１３の他の２辺の長さよりも長く、これらに平行な位置関係にある透明基板１１の２辺の長さと略同一である。

図４に示すように、工程ＳＴ４においては、陰極１４の表面の略中央部を覆うように、接着層１５が形成される。

接着層１５の形状は、平面視において略正方形状である。接着層１５の２辺の長さ（図４中の左右方向に延びる２辺の長さ）は、これらに平行な位置関係にある有機層１３の２辺の長さよりも長く、これらに平行な位置関係にある透明基板１１の２辺の長さよりも短い。接着層１５の他の２辺の長さ（図４中の上下方向に延びる２辺の長さ）は、これらに平行な位置関係にある有機層１３の他の２辺の長さよりも長く、これらに平行な位置関係にある透明基板１１の２辺の長さよりも短い。

図５に示すように、工程ＳＴ５においては、接着層１５の表面を覆うように、封止基板１６が形成される。封止基板１６の外形（平面視）は、接着層１５の表面の外形と略同一である。比較例における有機ＥＬ照明装置１０Ｚは、以上の工程ＳＴ１〜工程ＳＴ５を経ることによって得られる。

図５は、有機ＥＬ照明装置１０Ｚを示す平面図であり、図６は、有機ＥＬ照明装置１０Ｚの底面図である。図６においては、透明基板１１が、一点鎖線を用いて透過的に図示されている。図６においては、透明基板１１を通して、陽極１２および有機層１３等が透視されるように図示されている。

図５および図６に示すように、陽極１２の一部と陰極１４の一部とは、電気的な接続のために、接着層１５および封止基板１６の各々の外縁から外側に向かって露出している。陽極１２、有機層１３、および陰極１４が互いに重なる部分に、発光部１８Ｚ（図６参照）が構成される。本比較例における発光部１８Ｚは、矩形状に形成される。

陽極１２のうちの接着層１５および封止基板１６から露出している部分は、陽極１２に給電するための陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑを構成している。陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑと陽極１２とは、互いに同じ材料で構成される。陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑは、発光部１８Ｚの周縁部側に位置するとともに、発光部１８Ｚを挟んで相互に反対側に位置している。

陰極１４のうちの接着層１５および封止基板１６から露出している部分は、陰極１４に給電するための陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑを構成している。陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑと陰極１４とは、互いに同じ材料で構成される。陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑは、発光部１８Ｚの周縁部側に位置するとともに、発光部１８Ｚを挟んで相互に反対側に位置している。

以上のように構成される透明基板１１、陽極１２、有機層１３、陰極１４、接着層１５、および封止基板１６等は、図示しない枠体または筐体などによって保持され、天井または壁面などに固定される。有機ＥＬ照明装置１０Ｚとしては、外部の電気回路（図示せず）から出力された駆動電圧が陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑおよび陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑを通して供給されることによって、有機層１３が発光する。有機層１３において生成された光は、透明基板１１（発光部１８Ｚ）側から外部に取り出される。有機ＥＬ照明装置１０Ｚとしては、発光部１８Ｚを中心として発光する。

冒頭に述べたとおり、一般的に、有機ＥＬ照明装置が所定の発光輝度で照明する上では、有機ＥＬ照明装置としてはなるべく大きさが小さく省スペース化を図ったものが望まれており、装置全体に占める発光部の面積としては、できるだけ大きいものが望まれている。

有機ＥＬ照明装置１０Ｚにおいては、陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑおよび陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑがそれぞれ長方形状（帯状）に形成され、有機ＥＬ照明装置１０Ｚの周縁に沿ってそれぞれ広い範囲で延在している。陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑおよび陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑは、輝度を上昇させるという意味での発光には、実質的には寄与しない部分である。

陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑおよび陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑとしては、その表面の全体が給電に使用されない場合もある。このような場合、外部の電気回路と各接続部１２Ｐ，１２Ｑ，１４Ｐ，１４Ｑとが接続されるために必要な部分としては、各接続部１２Ｐ，１２Ｑ，１４Ｐ，１４Ｑの表面のうちの一部となり、他の部分は、給電にも使用されず、輝度を上昇させるという意味での発光にも使用されないこととなる。

したがって、有機ＥＬ照明装置１０Ｚには、装置全体に占める発光部の面積を大きくするという観点では、さらなる改善の余地が存在している。

［実施の形態］
以下、本発明に基づいた各実施の形態について図面を参照しながら説明する。各実施の形態の説明において、個数、量などに言及する場合、特に記載がある場合を除き、本発明の範囲は必ずしもその個数、量などに限定されない。各実施の形態の説明において、同一の部品、相当部品に対しては、同一の参照番号を付し、重複する説明は繰り返さない場合がある。

［実施の形態１］
図７〜図１２を参照して、本実施の形態における有機ＥＬ照明装置１０Ａについて説明する。有機ＥＬ照明装置１０Ａの製造方法については、図１４〜図２５を参照して後述する。

（有機ＥＬ照明装置１０Ａ）
図７は、有機ＥＬ照明装置１０Ａを示す平面図である。図７は、上述の比較例における図５に対応している。図８は、有機ＥＬ照明装置１０Ａを示す底面図である。図８は、上述の比較例における図６に対応している。図８においては、透明基板１１が、一点鎖線を用いて透過的に図示されている。図８においては、透明基板１１を通して、陽極１２および有機層１３等が透視されるように図示されている。

図９は、図７中のＩＸ−ＩＸ線に沿った矢視断面図である。図１０は、図７中のＸ−Ｘ線に沿った矢視断面図である。図１１は、図７中のＸＩ−ＸＩ線に沿った矢視断面図である。図１２は、図７中のＸＩＩ−ＸＩＩ線に沿った矢視断面図である。

図７〜図１２に示すように、有機ＥＬ照明装置１０Ａは、有機ＥＬを含む発光手段である。有機ＥＬ照明装置１０Ａは、透明基板１１（カバー層）、陽極１２（第１電極層）、有機層１３、陰極１４（第２電極層）、接着層１５、および、封止基板１６を含む。本実施の形態においては、陽極が第１電極層として機能し、陰極が第２電極層として機能しているが、これらの極性は逆であってもよい。

陽極１２、有機層１３、および陰極１４は、透明基板１１の上に順に積層される。接着層１５および封止基板１６は、陰極１４の上に形成されるとともに、陽極１２、有機層１３、および陰極１４を封止する。本実施の形態においては、接着層１５および封止基板１６が、封止部材に相当する。

透明基板１１は、たとえば各種のガラス基板から構成される。透明基板１１を構成する部材としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ：Polyethylene Terephthalate）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ：Poly Ether Sulfone）、または、ポリカーボネート（ＰＣ：Poly Carbonate）等からなるフィルム基板が用いられてもよい。

陽極１２は、透明性を有する導電膜である。陽極１２を形成するためには、スパッタリング法等によって、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide：インジウム錫酸化物）等が透明基板１１上に成膜される。フォトリソグラフィ法等によりＩＴＯ膜が所定の形状にパターニングされることによって、陽極１２が形成される。

有機層１３は、数ｎｍ〜数μｍの有機化合物または錯体等の有機材料からなる層であり、電力が供給されることによって光（可視光）を生成することができる。有機層１３は、単層の発光層から構成されていてもよく、陽極１２と接触する正孔輸送層、発光材料を含む発光層、および陰極と接触する電子輸送層などが積層されることによって複数の層として構成されていてもよい。有機層１３としては、フッ化リチウム層、無機金属塩の層、またはそれらを含有する層などを任意の位置に含んでいてもよい。

陰極１４は、たとえばアルミニウム（ＡＬ）である。陰極１４は、真空蒸着法等によって有機層１３を覆うように形成される。陰極１４を所定の形状にパターニングするために、真空蒸着の際にはマスクが用いられるとよい。

接着層１５は、次述する封止基板１６を陰極１４上に接着固定させつつ、陽極１２と陰極１４との間を電気的に絶縁するために設けられる。接着層１５としては、たとえばエポキシ系、アクリル系、若しくはアクリルウレタン系を主成分とし、紫外線で硬化する接着剤若しくは熱硬化性を有する接着剤を用いることができる。本実施の形態における接着層１５の外形形状（平面視）は、透明基板１１と略同一である。

封止基板１６は、たとえばガラス製の基板であり、絶縁性を有する。封止基板１６としては、アルミ、銅、若しくはニッケルなどの金属材料、または、ステンレスなどの合金材料を素材とする金属箔から形成されていてもよい。封止基板１６は、有機層１３を水分等から保護するために形成される。上述のとおり、本実施の形態においては、接着層１５および封止基板１６が、封止部材に相当する。本実施の形態における封止基板１６の外形形状（平面視）は、透明基板１１と略同一である。

封止基板１６としては、樹脂製の材料から基板状（薄板状）に形成された部材と、その部材の上に積層されたバリア層とから構成されていてもよい。この場合、樹脂製の材料からなる基板状の部材としては、たとえば、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ）、または、ポリカーボネート（ＰＣ）がその素材として用いられる。バリア層としては、ＳｉＯ_２、またはＳＩＮ_Ｘなどの無機蒸着膜がその素材として用いられる。

ここで、図７に示すように、封止基板１６の外縁の一部には、内側に向かって凹む複数の凹部３２Ｐ，３２Ｑ（図１０も参照），３２Ｒ，３２Ｓ（図１０も参照）、および、複数の凹部３４Ｐ，３４Ｑ（図１２も参照），３４Ｒ，３４Ｓ（図１２も参照）が形成される。

同様に、接着層１５の外縁の一部には、封止基板１６に形成された凹部３２Ｐ，３２Ｑ，３２Ｒ，３２Ｓ、および、凹部３４Ｐ，３４Ｑ，３４Ｒ，３４Ｓにそれぞれ対応するように、内側に向かって凹む複数の凹部２２Ｐ（図２２参照），２２Ｑ（図１０参照），２２Ｒ（図２２参照），２２Ｓ（図１０参照）、および、複数の凹部２４Ｐ（図２２参照），２４Ｑ（図１２参照），２４Ｒ（図２２参照），２４Ｓ（図１２参照）が形成される。

図７、図１０、および図１２に示すように、陽極１２および陰極１４の一部は、電気的な接続のために、接着層１５および封止基板１６の各々から露出している。

具体的には、図７および図１０に示すように、封止基板１６の凹部３２Ｓおよび接着層１５の凹部２２Ｓから陽極１２の一部が露出しているとともに、その露出している陽極１２の一部は、陽極１２に給電するための陽極接続部１２Ｓを構成している。同様に、封止基板１６の凹部３２Ｑおよび接着層１５の凹部２２Ｑから陽極１２の一部が露出しているとともに、その露出している陽極１２の一部は、陽極１２に給電するための陽極接続部１２Ｑを構成している。本実施の形態においては、陽極接続部１２Ｓおよびまたは陽極接続部１２Ｑが、第１電気接続部として機能することができる。

図７に示すように、封止基板１６の凹部３２Ｒおよび接着層１５の凹部２２Ｒ（図２２参照）から陽極１２の一部が露出しているとともに、その露出している陽極１２の一部は、陽極１２に給電するための陽極接続部１２Ｒ（図７参照）を構成している。同様に、封止基板１６の凹部３２Ｐおよび接着層１５の凹部２２Ｐ（図２２参照）から陽極１２の一部が露出しているとともに、その露出している陽極１２の一部は、陽極１２に給電するための陽極接続部１２Ｐ（図７参照）を構成している。

図７および図１２に示すように、封止基板１６の凹部３４Ｓおよび接着層１５の凹部２４Ｓから陰極１４の一部が露出しているとともに、その露出している陰極１４の一部は、陰極１４に給電するための陰極接続部１４Ｓを構成している。同様に、封止基板１６の凹部３４Ｑおよび接着層１５の凹部２４Ｑから陰極１４の一部が露出しているとともに、その露出している陰極１４の一部は、陰極１４に給電するための陰極接続部１４Ｑを構成している。本実施の形態においては、陰極接続部１４Ｓおよびまたは陰極接続部１４Ｑが、第２電気接続部として機能することができる。

図７に示すように、封止基板１６の凹部３４Ｒおよび接着層１５の凹部２４Ｒ（図２２参照）から陰極１４の一部が露出しているとともに、その露出している陰極１４の一部は、陰極１４に給電するための陰極接続部１４Ｒ（図７参照）を構成している。同様に、封止基板１６の凹部３４Ｐおよび接着層１５の凹部２４Ｐ（図２２参照）から陰極１４の一部が露出しているとともに、その露出している陰極１４の一部は、陰極１４に給電するための陰極接続部１４Ｐ（図７参照）を構成している。

図７および図８を参照して、有機ＥＬ照明装置１０Ａにおいては、陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑおよび陽極接続部１２Ｒ，１２Ｓが、透明基板１１の対向する２辺（図７，図８中の上下方向に延びる２辺）上に点在するようにそれぞれ設けられている。陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑおよび陰極接続部１４Ｒ，１４Ｓも、透明基板１１の対向する他の２辺（図７，図８中の左右方向に延びる２辺）上に点在するようにそれぞれ設けられている。

すなわち、本実施の形態における有機ＥＬ照明装置１０Ａは、陽極１２および陰極１４が、接着層１５および封止基板１６に設けられた各凹部内から露出するという構造を有しており、陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑ，１２Ｒ，１２Ｓおよび陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑ，１４Ｒ，１４Ｓが、透明基板１１の周縁において、給電に必要な最小限の面積を持って点在するように設けられる。

本実施の形態における有機ＥＬ照明装置１０Ａおよび上述の比較例における有機ＥＬ照明装置１０Ｚ（図５，図６参照）の各々の外形形状が同一であるとした場合、各陽極接続部および各陰極接続部の占有面積は、有機ＥＬ照明装置１０Ａの方が有機ＥＬ照明装置１０Ｚに比べて小さく、有機ＥＬ照明装置１０Ａにおいては、発光部１８Ａの面積を拡大することが可能となっている。

図１３は、有機ＥＬ照明装置１０Ａが電気回路３０と接続された状態を模式的に示す図である。図１３においても、図６および図８と同様に、透明基板１１が一点鎖線を用いて透過的に図示されている。図１３においても、透明基板１１を通して、陽極１２および有機層１３等が透視されるように図示されている。

図１３に示すように、有機ＥＬ照明装置１０Ａとしては、たとえば図示するような面積を有する発光部１８Ａを備えることができる（発光部１８Ａを構成する陽極１２、有機層１３、および陰極１４などの詳細な構成については、図１４〜図２５を参照して後述する）。発光部１８Ａは、図中に二点鎖線で囲まれる領域（図中に斜線で示される領域）である。図１３においては、参考として、上述の比較例における発光部１８Ｚ（図６参照）が点線で図示されている。

有機ＥＬ照明装置１０Ａは、発光部１８Ｚを示す点線の外側の領域であって、且つ発光部１８Ａを示す二点鎖線の内側の領域の分だけ、有機ＥＬ照明装置１０Ｚよりも広い発光部を備えている。有機ＥＬ照明装置１０Ａは、有機ＥＬ照明装置１０Ｚに比べて、発光に寄与する領域の大きい発光部１８Ａを備え、より明るい照明を実現することができる。

すなわち、有機ＥＬ照明装置１０Ａは、陽極１２および陰極１４が接着層１５および封止基板１６に設けられた各凹部内から露出するという構造を有しており、陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑ，１２Ｒ，１２Ｓおよび陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑ，１４Ｒ，１４Ｓは、透明基板１１の周縁において給電に必要な最小限の面積を持って点在するように設けられる。その結果、有機ＥＬ照明装置１０Ａにおいては発光部１８Ａの面積をより一層拡大することが可能となっており、有機ＥＬ照明装置１０Ａは、有機ＥＬ照明装置１０Ｚに比べてスペースの利用効率を向上させることができ、所定の発光輝度で照明する上では省スペース化を図ることが可能となっている。

また、有機ＥＬ照明装置１０Ａにおいては、陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑ，１２Ｒ，１２Ｓの位置が有機層１３の中心に対して点対称となるように各々の凹部が形成されるとともに、陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑ，１４Ｒ，１４Ｓの位置も点対称となるように各々の凹部が形成される。有機層１３に対しての給電が点対称となることによって、輝度ムラ（発光ムラ）の発生が抑制されている。

（有機ＥＬ照明装置１０Ａの製造方法）
図１４〜図２５を参照して、有機ＥＬ照明装置１０Ａ（図７および図８参照）の製造方法について説明する。当該製造方法は、工程ＳＴ１０〜工程ＳＴ１５を備える。以下、工程ＳＴ１０〜工程ＳＴ１５について順に説明する。

図１４および図１５に示すように、工程ＳＴ１０においては、透明基板１１が準備される。透明基板１１は、たとえば各種のガラス基板から構成される。透明基板１１を構成する部材としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ：Polyethylene Terephthalate）、ポリエーテルスルホン（ＰＥＳ：Poly Ether Sulfone）、または、ポリカーボネート（ＰＣ：Poly Carbonate）等からなるフィルム基板が用いられてもよい。本実施の形態における透明基板１１の形状は、平面視において略正方形状である。

図１６および図１７に示すように、工程ＳＴ１１においては、透明基板１１の表面の略中央に、陽極１２（第１電極層）が積層される。上述のとおり、陽極１２を形成するためには、スパッタリング法等によって、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide：インジウム錫酸化物）等が透明基板１１上に成膜される。フォトリソグラフィ法等によりＩＴＯ膜が所定の形状にパターニングされることによって、陽極１２が形成される。

本実施の形態における陽極１２は、全体として略矩形状に形成されるとともに、外縁の一部には凹部１２Ｅ，１２Ｆ，１２Ｇ，１２Ｈ（第３凹部）が内側に向かって凹むように形成される。凹部１２Ｅ，１２Ｆが形成された陽極１２の辺と、透明基板１１の外縁との間の間隔Ｃ１２は、たとえば０．１ｍｍである。凹部１２Ｇ，１２Ｈが形成された陽極１２の辺と、透明基板１１の外縁との間の間隔Ｃ１２も、たとえば０．１ｍｍである。

陽極１２としては、透明基板１１上において可能な限り面積が大きくなるように、上述の比較例の場合（図１参照）に比べて外側に向かって部分的に膨出するように形成される。凹部１２Ｅ，１２Ｆ，１２Ｇ，１２Ｈが形成されている理由は、後の工程において陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑ，１４Ｒ，１４Ｓを形成するためであり、これらの凹部を形成することで、陰極接続部は透明基板１１上に形成されることとなる。これにより、陰極接続部に電気的接続を行なう際に、陰極と陽極とが互いに短絡（ショート）することを確実に防止することができる。なお、陰極と陽極との絶縁状態がこれらの間の有機層により確保できる場合には、凹部１２Ｅ，１２Ｆ，１２Ｇ，１２Ｈは必ずしも形成しなくてもよい。

図１８および図１９に示すように、工程ＳＴ１２においては、陽極１２の表面の略中央に有機層１３が形成される。上述のとおり、有機層１３は、数ｎｍ〜数μｍの有機化合物または錯体等の有機材料からなる層であり、電力が供給されることによって光（可視光）を生成することができる。有機層１３は、単層の発光層から構成されていてもよく、陽極１２と接触する正孔輸送層、発光材料を含む発光層、および陰極と接触する電子輸送層などが積層されることによって複数の層として構成されていてもよい。有機層１３としては、フッ化リチウム層、無機金属塩の層、またはそれらを含有する層などを任意の位置に含んでいてもよい。

本実施の形態における有機層１３は、全体として略正方形状に形成されるとともに、外縁の一部には凹部１３Ｅ，１３Ｆ，１３Ｇ，１３Ｈ（第４凹部）および凹部１３Ｋ，１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｎが内側に向かって凹むように形成される。

凹部１３Ｅ，１３Ｆが形成された有機層１３の辺と、透明基板１１の外縁との間の間隔Ｃ１３は、たとえば０．１〜数ｍｍである。凹部１３Ｇ，１３Ｈが形成された有機層１３の辺と、透明基板１１の外縁との間の間隔Ｃ１３も、たとえば０．１〜数ｍｍである。凹部１３Ｋ，１３Ｌが形成された有機層１３の辺と、透明基板１１の外縁との間の間隔Ｃ１３も、たとえば０．１〜数ｍｍである。凹部１３Ｍ，１３Ｎが形成された有機層１３の辺と、透明基板１１の外縁との間の間隔Ｃ１３も、たとえば０．１〜数ｍｍである。

有機層１３としても、陽極１２と同様に、可能な限り面積が大きくなるように、上述の比較例の場合（図２参照）に比べて外側に向かって部分的に膨出するように形成される。凹部１３Ｅ，１３Ｆ，１３Ｇ，１３Ｈが形成されている理由は、後の工程において陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑ，１４Ｒ，１４Ｓを形成するためであり、これらの凹部を形成することで、陰極接続部は透明基板１１上に形成されることになる。これにより、陰極接続部に電気的接続を行なう際に、陰極と陽極とが互いに短絡（ショート）することを確実に防止することができる。凹部１３Ｅ，１３Ｆ，１３Ｇ，１３Ｈは、陰極と陽極とが互いに短絡（ショート）しないように陽極の外縁（凹部１２Ｅ，１２Ｆ，１２Ｇ，１２Ｈを含む）から外側に向かって陽極の外縁を覆い隠すように形成されている。なお、上述のとおり、陰極接続部に電気的接続を行なう際にも陰極と陽極との絶縁状態がこれらの間の有機層により確保できる場合には、凹部１３Ｅ，１３Ｆ，１３Ｇ，１３Ｈは必ずしも形成しなくてもよい。凹部１３Ｋ，１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｎが形成されている理由は、後の工程において陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑ，１２Ｒ，１２Ｓを形成する（露出させる）ためである。

図２０および図２１に示すように、工程ＳＴ１３においては、有機層１３の表面の略中央に陰極１４（第２電極層）が形成される。陰極１４は、たとえばアルミニウム（ＡＬ）である。陰極１４は、真空蒸着法等によって有機層１３を覆うように形成される。本実施の形態においては、陽極が第１電極層として機能し、陰極が第２電極層として機能しているが、これらの極性は逆であってもよい。

本実施の形態における陰極１４は、全体として略矩形状に形成されるとともに、外縁の一部には凹部１４Ｋ，１４Ｌ，１４Ｍ，１４Ｎが内側に向かって凹むように形成される。凹部１４Ｋ，１４Ｌが形成された陰極１４の辺と、透明基板１１の外縁との間の間隔Ｃ１４は、たとえば数ｍｍである。凹部１４Ｍ，１４Ｎが形成された陰極１４の辺と、透明基板１１の外縁との間の間隔Ｃ１４も、たとえば数ｍｍである。

陰極１４としても、陽極１２および有機層１３と同様に、可能な限り面積が大きくなるように、上述の比較例の場合（図３参照）に比べて外側に向かって部分的に膨出するように形成される。凹部１４Ｋ，１４Ｌ，１４Ｍ，１４Ｎが形成されている理由は、後の工程において陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑ，１２Ｒ，１２Ｓを形成するためであり、陰極１４と陽極１２とが互いに短絡（ショート）しないように有機層１３の外縁（凹部１３Ｋ，１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｎ：図１８参照）からさらに内側に向かって後退するように形成されている。

図２２および図２３に示すように、工程ＳＴ１４においては、陰極１４を覆うように接着層１５が形成される。上述のとおり、接着層１５としては、たとえばエポキシ系、アクリル系、若しくはアクリルウレタン系を主成分とし、紫外線で硬化する接着剤若しくは熱硬化性を有する接着剤を用いることができる。

本実施の形態における接着層１５は、透明基板１１の外形と略同一の大きさを有している。接着層１５は、全体として略正方形状に形成されるとともに、外縁の一部には凹部２２Ｐ，２２Ｑ，２２Ｒ，２２Ｓおよび凹部２４Ｐ，２４Ｑ，２４Ｒ，２４Ｓが内側に向かって凹むように（外縁の一部が切り欠かれるように）形成される。

凹部２２Ｐ，２２Ｑ，２２Ｒ，２２Ｓからは、陽極１２の一部が露出しているとともに、その露出している陽極１２の一部は、陽極１２に給電するための陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑ，１２Ｒ，１２Ｓをそれぞれ構成している。凹部２４Ｐ，２４Ｑ，２４Ｒ，２４Ｓからは、陰極１４の一部が露出しているとともに、その露出している陰極１４の一部は、陰極１４に給電するための陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑ，１４Ｒ，１４Ｓをそれぞれ構成している。

図２４および図２５に示すように、工程ＳＴ１５においては、封止基板１６が接着層１５上に載置される。封止基板１６は、接着層１５によって陰極１４上に固定される。

封止基板１６は、接着層１５と略同一の形状を有し、全体として略正方形状に形成される。封止基板１６の外縁の一部には凹部３２Ｐ，３２Ｑ，３２Ｒ，３２Ｓ（第１凹部）および凹部３４Ｐ，３４Ｑ，３４Ｒ，３４Ｓ（第２凹部）が内側に向かって凹むように（外縁の一部が切り欠かれるように）形成される。

上述のとおり、封止基板１６としては、樹脂製の材料から基板状（薄板状）に形成された部材と、その部材の上に積層されたバリア層とから構成されていてもよい。封止部材が樹脂製の材料を含んで構成される場合、凹部３２Ｐ，３２Ｑ，３２Ｒ，３２Ｓおよび凹部３４Ｐ，３４Ｑ，３４Ｒ，３４Ｓは容易に加工形成されることが可能となる。

封止基板１６の凹部３２Ｐ，３２Ｑ，３２Ｒ，３２Ｓの位置および形状は、接着層１５の凹部２２Ｐ，２２Ｑ，２２Ｒ，２２Ｓの位置および形状にそれぞれ対応している。封止基板１６の凹部３４Ｐ，３４Ｑ，３４Ｒ，３４Ｓの位置および形状は、接着層１５の凹部２４Ｐ，２４Ｑ，２４Ｒ，２４Ｓの位置および形状にそれぞれ対応している。

凹部３２Ｐ，３２Ｑ，３２Ｒ，３２Ｓからは、陽極１２の一部が露出しているとともに、その露出している陽極１２の一部は、陽極１２に給電するための陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑ，１２Ｒ，１２Ｓをそれぞれ構成している。凹部３４Ｐ，３４Ｑ，３４Ｒ，３４Ｓからは、陰極１４の一部が露出しているとともに、その露出している陰極１４の一部は、陰極１４に給電するための陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑ，１４Ｒ，１４Ｓをそれぞれ構成している。以上のようにして、本実施の形態における有機ＥＬ照明装置１０Ａが得られる。

上述のとおり、有機ＥＬ照明装置１０Ａは、陽極１２および陰極１４が接着層１５および封止基板１６に設けられた各凹部内から露出するという構造を有しており、陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑ，１２Ｒ，１２Ｓおよび陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑ，１４Ｒ，１４Ｓは、透明基板１１の周縁において給電に必要な最小限の面積を持って点在するように設けられる。その結果、有機ＥＬ照明装置１０Ａにおいては発光部１８Ａの面積をより一層拡大することが可能となっており、有機ＥＬ照明装置１０Ａは、有機ＥＬ照明装置１０Ｚに比べてスペースの利用効率を向上させることができ、所定の発光輝度で照明する上では省スペース化を図ることが可能となっている。

［実施の形態２］
上述の実施の形態１における有機ＥＬ照明装置１０Ａは、陽極１２への給電手段としては、陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑ，１２Ｒ，１２Ｓの計４つを備えている。陽極１２は、上述のとおりＩＴＯなどから形成されるために、抵抗が高い。一方、陰極１４は、上述のとおりＡＬなどから形成されるために、抵抗が低い。したがって、より広い発光部を形成するために、陰極接続部の数を減らして、陰極接続部よりも陽極接続部の数の方が多くなるようにしてもよい。

図２６を参照して、この場合、透明基板１１上の陽極１２としては、凹部１２Ｅ，１２Ｆの２つを有するものが形成される。図２６に示す工程ＳＴ２１は、上述の実施の形態１における工程ＳＴ１１（図１６参照）に対応している。

図２７を参照して、陽極１２上の有機層１３としては、凹部１３Ｅ，１３Ｆおよび凹部１３Ｋ，１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｎの計６つを有するものが形成される。図２７に示す工程ＳＴ２２は、上述の実施の形態１における工程ＳＴ１２（図１８参照）に対応している。

図２８を参照して、以上のようにして得られた有機ＥＬ照明装置１０Ｂは、陰極接続部１４Ｒ，１４Ｐの２つを有し、その数は、陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑ，１２Ｒ，１２Ｓの４つよりも少ない。

図１３および図２８を対比して、有機ＥＬ照明装置１０Ｂにおける発光部１８Ｂは、有機ＥＬ照明装置１０Ｂが有機ＥＬ照明装置１０Ａにおける陰極接続部１４Ｓ，１４Ｑ（図１３参照）を有していない分だけ、発光部１８Ａよりも広い面積を有する。有機ＥＬ照明装置１０Ｂにおいては発光部１８Ｂの面積をより一層拡大することが可能となっており、有機ＥＬ照明装置１０Ｂは、有機ＥＬ照明装置１０Ａ、１０Ｚに比べてスペースの利用効率を向上させることができ、所定の発光輝度で照明する上では省スペース化を図ることが可能となっている。

［実施の形態３］
上述の実施の形態１，２における有機ＥＬ照明装置１０Ａ，１０Ｂの封止基板１６および接着層１５は、平面視において略長方形状に形成された凹部を備える。

図２９に示す有機ＥＬ照明装置１０Ｃのように、接着層１５および封止基板１６に設けられる各凹部としては、平面視において略三角形状に形成されていてもよい。三角形状の凹部については、加工が容易となる。図２９においては、封止基板１６に設けられた凹部３２Ｐ，３２Ｑ，３２Ｒ，３２Ｓ，３２Ｔ，３２Ｕおよび凹部３４Ｐ，３４Ｒが図示されている。

有機ＥＬ照明装置１０Ｃにおいても、発光部の面積をより一層拡大することが可能となっており、有機ＥＬ照明装置１０Ｃは、有機ＥＬ照明装置１０Ｚに比べてスペースの利用効率を向上させることができ、所定の発光輝度で照明する上では省スペース化を図ることが可能となっている。

［実施の形態４］
図３０は、本実施の形態における有機ＥＬ照明装置１０Ｄを示す平面図である。図３１は、有機ＥＬ照明装置１０Ｄを示す底面図である。

図３０および図３１に示すように、本実施の形態における有機ＥＬ照明装置１０Ｄは、平面視における全体形状が略長方形状に形成される。有機ＥＬ照明装置１０Ｄにおいては、対向する長辺に沿って、凹部３４Ｐ，３４Ｑ，３４Ｒ，３４Ｓ，３４Ｔの５つ、および、凹部３２Ｐ，３２Ｑ，３２Ｒ，３２Ｓ，３２Ｔの５つがそれぞれ形成される。

凹部３４Ｐ，３４Ｑ，３４Ｒ，３４Ｓ，３４Ｔにおいては、陰極１４の一部がそれぞれ露出しており、陰極接続部１４Ｐ，１４Ｑ，１４Ｒ，１４Ｓ，１４Ｔがそれぞれ構成されている。凹部３２Ｐ，３２Ｑ，３２Ｒ，３２Ｓ，３２Ｔにおいては、陽極１２の一部がそれぞれ露出しており、陽極接続部１２Ｐ，１２Ｑ，１２Ｒ，１２Ｓ，１２Ｔがそれぞれ構成されている。

図３１に示すように、有機ＥＬ照明装置１０Ｄの発光部１８Ｄとしても、外側に向かって部分的に膨出するように、可能な限り外側に向かって広がるように形成される。有機ＥＬ照明装置１０Ｄにおいても、各陽極接続部および各陰極接続部は、対向する２辺上に点在するようにそれぞれ設けられている。

図３２および図３３に示すように、有機ＥＬ照明装置１０Ｄとしては、各々の長辺同士が隣接するように複数が接続された状態で使用されることができる。隣り合う有機ＥＬ照明装置１０Ｄ同士は、銀ペーストまたはワイヤボンディング等により、直列に接続されている。

複数の有機ＥＬ照明装置１０Ｄのように、平面状に並べられて大型化された場合であっても、有機ＥＬ照明装置１０Ｄの各々において上述の各実施の形態と同様に発光部の面積をより一層拡大することが図られており、スペースの利用効率を向上させることができ、所定の発光輝度で照明する上では省スペース化を図ることが可能となっている。

以上、本発明に基づいた各実施の形態について説明したが、今回開示された各実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の技術的範囲は請求の範囲によって示され、請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｚ 有機ＥＬ照明装置、１１ 透明基板、１２ 陽極、１２Ｅ，１２Ｆ，１２Ｇ，１２Ｈ，１３Ｅ，１３Ｆ，１３Ｇ，１３Ｈ，１３Ｋ，１３Ｌ，１３Ｍ，１３Ｎ，１４Ｋ，１４Ｌ，１４Ｍ，１４Ｎ，２２Ｐ，２２Ｑ，２２Ｒ，２２Ｓ，２４Ｐ，２４Ｑ，２４Ｒ，２４Ｓ，３２Ｐ，３２Ｑ，３２Ｒ，３２Ｓ，３２Ｔ，３２Ｕ，３４Ｐ，３４Ｑ，３４Ｒ，３４Ｓ，３４Ｔ 凹部、１２Ｐ，１２Ｑ，１２Ｒ，１２Ｓ，１２Ｔ 陽極接続部、１３ 有機層、１４ 陰極、１４Ｐ，１４Ｑ，１４Ｒ，１４Ｓ，１４Ｔ 陰極接続部、１５ 接着層、１６ 封止基板、１８Ａ，１８Ｂ，１８Ｄ，１８Ｚ 発光部、３０ 電気回路、Ｃ１２，Ｃ１３，Ｃ１４ 間隔、ＳＴ１，ＳＴ２，ＳＴ３，ＳＴ４，ＳＴ５，ＳＴ１０，ＳＴ１１，ＳＴ１２，ＳＴ１３，ＳＴ１４，ＳＴ１５，ＳＴ２１，ＳＴ２２ 工程。

Claims (5)

1. 透明基板と、
   前記透明基板の上に順に積層された第１電極層、有機層、および第２電極層と、
   前記第２電極層の上に形成され、前記第１電極層、前記有機層、および前記第２電極層を封止する封止部材と、を備え、
   前記封止部材は、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される１つ以上の第１凹部および１つ以上の第２凹部を含み、
   前記第２電極層は、前記第１凹部に対応する位置に、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される電極層第１凹部を含み、
   前記有機層は、前記第１凹部および前記第２凹部に対応する位置に、それぞれ、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される有機層第１凹部および有機層第２凹部を含み、
   前記第１電極層は、前記第２凹部に対応する位置に、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される電極層第２凹部を含み、
   前記第２電極層は、前記有機層第１凹部において前記有機層を覆い隠さず、且つ、前記第１凹部内において露出しないように形成されており、
   前記有機層は、前記電極層第２凹部において前記第１電極層を覆い隠すように形成されており、
   前記第１電極層の一部は、前記第１凹部内において露出しているとともに、その露出している前記第１電極層の一部は、前記第１電極層に給電するための第１電気接続部を構成しており、
   前記第２電極層の一部は、前記第２凹部内において露出しているとともに、その露出している前記第２電極層の一部は、前記第２電極層に給電するための第２電気接続部を構成している、
   有機ＥＬ照明装置。
2. 前記第１凹部は、前記第２凹部よりも数が多くなるように形成されている、
   請求項１に記載の有機ＥＬ照明装置。
3. ２つ以上の前記第１凹部が、前記第１電気接続部の位置が前記有機層の中心に対して点対称となるように形成される、
   請求項１または２に記載の有機ＥＬ照明装置。
4. 前記封止部材は、樹脂製の材料を含む、
   請求項１から３のいずれかに記載の有機ＥＬ照明装置。
5. 透明基板を準備する工程と、
   前記透明基板の上に第１電極層を形成する工程と、
   前記第１電極層の上に有機層を形成する工程と、
   前記有機層の上に第２電極層を形成する工程と、
   前記第２電極層の上に封止部材を設けて前記有機層を封止する工程と、を備え、
   前記第１電極層、前記有機層および前記第２電極層は、全体として略矩形状に形成され、
   前記封止部材は、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される１つ以上の第１凹部および１つ以上の第２凹部を含み、
   前記第２電極層は、前記第１凹部に対応する位置に、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される電極層第１凹部を含み、
   前記有機層は、前記第１凹部および前記第２凹部に対応する位置に、それぞれ、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される有機層第１凹部および有機層第２凹部を含み、
   前記第１電極層は、前記第２凹部に対応する位置に、その外縁の一部が内側に向かって凹んで形成される電極層第２凹部を含み、
   前記第２電極層は、前記有機層第１凹部において前記有機層を覆い隠さず、且つ、前記第１凹部内において露出しないように形成されており、
   前記有機層は、前記電極層第２凹部において前記第１電極層を覆い隠すように形成されており、
   前記第１電極層の一部は、前記第１凹部内において露出しているとともに、その露出している前記第１電極層の一部は、前記第１電極層に給電するための第１電気接続部を構成しており、
   前記第２電極層の一部は、前記第２凹部内において露出しているとともに、その露出している前記第２電極層の一部は、前記第２電極層に給電するための第２電気接続部を構成している、
   有機ＥＬ照明装置の製造方法。

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