JP5910000B2 - 合成樹脂製の滑り軸受 - Google Patents

Description

本発明は、合成樹脂製の滑り軸受、とくに四輪自動車におけるストラット型サスペンション（マクファーソン式）の滑り軸受として組込まれて好適な滑り軸受に関する。

一般に、ストラット型サスペンションは、主として四輪自動車の前輪に用いられ、主軸と一体となった外筒の中に油圧式ショックアブソーバを内蔵したストラットアッセンブリにサスペンションコイルばねを組合せたものである。斯かるサスペンションには、ストラットの軸線に対してコイルばねの軸線を積極的にオフセットさせ、ストラットに内蔵されたショックアブソーバのピストンロッドの摺動を円滑に行わせる構造のものと、ストラットの軸線に対してコイルばねの軸線を一致させて配置する構造のものとがある。いずれの構造においても、ステアリング操作によりストラットアッセンブリがサスペンションコイルばねとともに回転する際、当該回転を円滑に許容するべく車体の取付部材とサスペンションコイルばねの上部ばね座部材との間に、ボール若しくはニードルを使用したころがり軸受又は合成樹脂製の滑り軸受が配されている。

特開２００４−２９３５８９号公報 特開２００９−２５０２７８号公報

ところで、上記軸受が配される上部ばね座部材は通常、板金製であるために比較的重く、また板金製の上部ばね座部材には防錆用の塗装を施す必要があるため、自動車の足回りの軽量化、低価格化を図るべく高価なころがり軸受に代えて滑り軸受を用いても上部ばね座部材の重量、製造費、組付け費用等によって斯かる軽量化、低価格化には限界がある。

特許文献１においては、車体側の車体側座面及び環状下面を有した合成樹脂製の上部ケースと、上部ケースに当該上部ケースの軸心回りで回転自在となるように重ね合わされると共に上部ケースの環状下面に対面した環状上面を有した合成樹脂製の下部ケースと、環状下面及び環状上面間に介在されている合成樹脂製の環状のスラスト滑り軸受片とを具備しており、車体側座面及びスラスト滑り軸受片よりも外周側の下部ケースの部位には、サスペンションコイルばね用のばね座面が一体的に形成されている滑り軸受が提案されている。

また、特許文献２においては、車体側用の車体側座面及び環状下面を有した合成樹脂製の上部ケースと、環状下面に対面する環状上面及びサスペンションコイルばね用のばね座面が一体的に形成されていると共に上部ケースの軸心回りで回転自在となるように当該上部ケースに重ね合わされる合成樹脂製の下部ケースと、環状下面及び環状上面間の環状隙間に配されると共に環状下面及び環状上面のうちの少なくとも一方に滑動自在に当接する環状のスラスト滑り軸受面を有したスラスト滑り軸受片とを具備しており、車体側座面、スラスト滑り軸受面及びばね座面は、軸方向において互いに並んで配されているスラスト滑り軸受が提案されている。

これらの滑り軸受によれば、下部ケースにサスペンションコイルばね用のばね座面を有しているために、板金製のばね座部材を省略することができ、板金製の上部ばね座部材に起因する重量増加及び板金製の上部ばね座部材の製造、塗装及び組付け等に起因する価格増加をなくし得て、自動車の足回りの軽量化、低価格化を図ることができるものである。

しかしながら、上記滑り軸受において、板金製のばね座部材が省かれることにより、例えば、自動車の足回りの泥水等による汚染を取り除くべく高圧洗浄器の高圧噴水による洗浄が定期的又は不定期的に実施された場合、高圧噴水による洗浄水が滑り軸受の内部に侵入してグリース等の潤滑油剤を流出させて摺動性を低下させるなどの不具合を生じる虞がある。

本発明は、前記諸点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、自動車の足回りの泥水等による汚染を取り除くべく高圧洗浄器の高圧噴水による洗浄が定期的又は不定期的に実施された場合であっても、洗浄水の内部への侵入を極力防止でき、洗浄水の内部への侵入に起因する不具合を生じることのない合成樹脂製の滑り軸受を提供することにある。

本発明の合成樹脂製の滑り軸受は、合成樹脂製の上部ケースと、この上部ケースに対して軸心の回りで円周方向に回転自在となるように、当該上部ケースに重ね合わされている合成樹脂製の下部ケースと、上部ケース及び下部ケース間の空間に配されている合成樹脂製の滑り軸受片とを具備しており、上部ケースは、軸方向において円環状下面を有した円環状の上部ケース基部と、この上部ケース基部の径方向の内周端部から垂下した内周側円筒垂下部と、上部ケース基部の径方向の外周端部から垂下した外周側円筒垂下部と、この外周側円筒垂下部の内面と協働して円環状凹部を形成すると共に円環状下面から垂下する中間円筒垂下部と、外周側円筒垂下部の端部の内周面から径方向の内方に向かって突出する係合フック部とを一体的に有しており、下部ケースは、軸方向において円環状上面を有した円環状の下部ケース基部と、この下部ケース基部の円環状上面から軸方向の上方に向かって突出した中央円筒状突出部と、下部ケース基部の円環状下面の内周部から軸方向の下方に向かって突出した円筒部と、中央円筒状突出部の円環状上面の外周縁から軸方向の上方に向かって突出した中間円筒突部と、中央円筒状突出部の外周面に該中間円筒突部の外周面と協働して外側円環状凹部を形成するように当該中央円筒状突出部の外周面から径方向の外方に突出すると共に外周面に軸方向の下方に向かうに従って漸次拡径する拡径テーパ面、該拡径テーパ面に連接すると共に当該拡径テーパ面と協働して被係合フック部を形成して軸方向の下方に向かうに従って漸次縮径する縮径テーパ面及び縮径テーパ面に連接した湾曲凹面を備えた外側円筒状突出部と、上面が湾曲凹面に連接して径方向の外方に伸びると共に下面を下部ケース基部の円環状下面と面一にして中央円筒状突出部の外周面に形成された幅広の円環状鍔部とを一体的に有しており、滑り軸受片は、軸方向における円環状の上面及び径方向の円筒状の内周面で上部ケース基部の円環状下面及び内周側円筒垂下部の径方向の外周面に夫々摺動自在に接触する一方、軸方向における円環状の下面及び径方向の円筒状の外周面で中央円筒状突出部の軸方向における円環状上面及び径方向の中央円筒状突出部の円筒状内周面に夫々接触するように、前記空間において上部ケース基部の円環状下面及び中央円筒状突出部の円環状上面間の円環状空間及び内周側円筒垂下部の外周面及び中央円筒状突出部の円筒状内周面間の円筒状空間に配されており、上部ケースは、その中間円筒垂下部を下部ケースの外側円環状凹部に、その円環状凹部に下部ケースの外側円筒状突出部の軸方向の上端部を配してラビリンス作用をなす外側密封部を形成すると共に係合フック部を被係合フック部に弾性装着させて下部ケースに軸心の回りで円周方向に回転自在となるように重ね合わされており、係合フック部と被係合フック部との弾性装着部における湾曲凹面と係合フック部とで形成される隙間は、軸方向の下方に関して、下部ケースの幅広の円環状鍔部によって覆われていることを特徴とする。

本発明の合成樹脂製の滑り軸受によれば、自動車の足回りの泥水等による汚染を取り除くべく高圧洗浄器の高圧噴水による洗浄が実施された場合であっても、内部への侵入口となる弾性装着部における湾曲凹面と係合フック部とで形成される環状の隙間は、軸方向の下方に関して、下部ケースの幅広の円環状鍔部によって覆われているので、高圧噴水による洗浄水が直接内部に侵入することを極力防止することができるので、内部に充填されたグリース等の潤滑油剤の軸受外部への流出はなく、潤滑油剤の流出に起因する軸受性能の低下は極力防止される。

本発明の合成樹脂製の滑り軸受において、上部ケースは、内周側円筒垂下部の軸方向の下部と中央円筒状突出部の内周面との間にラビリンス作用をなす内側密封部を形成して下部ケースに重ね合わされていてもよい。

斯かる滑り軸受によれば、内周側円筒垂下部の軸方向の下部と中央円筒状突出部の内周面との間にラビリンス作用をなす内側密封部が形成されているので、斯かる内側密封部によって高圧噴水による洗浄水が内周側から内部に浸入することを極力防止することができ、内部に充填されたグリース等の潤滑油剤の軸受外部への流出はなく、潤滑油剤の流出に起因する軸受性能の低下は極力防止される。

本発明の合成樹脂製の滑り軸受において、幅広の円環状鍔部の外周縁側には、円周方向に沿って複数個の貫通孔が形成されていてもよい。

幅広の円環状鍔部の外周縁側に複数個の貫通孔を形成することにより、高圧洗浄器による高圧噴水が車体の取付部材側に衝突し、その反射した噴水が円環状鍔部の貫通孔から排水されるようにしたもので、該貫通孔は、噴水が円環状鍔部の上面に滞留するのを防ぐ排水溝の役割を果たすものである。

滑り軸受片は、上部ケース基部の円環状下面に摺動自在に接触する円環状の上面及び中央円環状突部の円環状上面に接触する円環状の下面を夫々有している円環状のスラスト滑り軸受片部と、一端部でスラスト軸受片部の一端部から軸方向下方に伸びて当該一端部に一体的に形成されていると共に内周側円筒垂下部の外周面に摺動自在に接触する円筒状の内周面及び中央円筒状突出部の内周面に接触する円筒状の外周面を夫々有した円筒状のラジアル滑り軸受片部とを具備していてもよい。

スラスト滑り軸受片部は、その円環状の上面の内周側に形成された円環状溝と、円環状溝に一端で開口している一方、他端でその外周面に開口していると共にその上面に円周方向に等間隔に離間して形成された複数個の径方向溝とを有していてもよく、ラジアル滑り軸受片部は、両端で開口して円筒状の内周面に円周方向に等間隔に離間して形成された複数個の軸方向溝を有していてもよく、これら円環状溝及び複数個の径方向溝は、グリース等の潤滑油剤の溜まり部となる。

スラスト滑り軸受片部は、その円環状の上面に円周方向に沿うと共に径方向に少なくとも内側列と外側列の二列にわたって形成された複数個の内側凹部及び外側凹部を有していてもよく、斯かる内側凹部と外側凹部とは、互いに円周方向に位相差をもって配列されていてもよい。

複数個の内側凹部の夫々は、軸心を中心として円弧状に伸びた内側円弧状壁面と、該内側円弧状壁面に対して径方向外方で軸心を中心として円弧状に伸びた外側円弧状壁面と、内側円弧状壁面及び該外側円弧状壁面の夫々に連接されていると共に互いに円周方向において対面する一対の半円状壁面と、該内側円弧状壁面、該外側円弧状壁面及び該一対の半円状壁面の夫々に連接された底壁面とによって規定されていてもよく、また複数個の外側凹部の夫々は、軸心を中心として円弧状に伸びた内側円弧状壁面と、該内側円弧状壁面に対して径方向外方で軸心を中心として円弧状に伸びた外側円弧状壁面と、当該内側円弧状壁面及び当該外側円弧状壁面の夫々に連接されていると共に互いに円周方向において対面する一対の半円状壁面と、当該内側円弧状壁面、当該外側円弧状壁面及び当該一対の半円状壁面の夫々に連接された底壁面とによって規定されていてもよい。

複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面とスラスト滑り軸受片部の円環状の上面とを合わせた面に占める複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面の総面積の割合は、２０〜５０％、好ましくは３０〜４０％である。

グリース等の潤滑油剤を保持するこれら内側凹部及び外側凹部において、潤滑油剤の低摩擦性を良好に発揮させるために、複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面とスラスト滑り軸受片部の円環状の上面とを合わせた面に占める複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面の総面積の割合が、少なくとも２０％であるとよく、これが、５０％を超えるとスラスト滑り軸受片部の強度低下を来たし、クリープ等の塑性変形が生じやすくなる。

本発明の合成樹脂製の滑り軸受は、好ましくは、四輪自動車におけるストラット型サスペンションのスラスト滑り軸受として用いられる。

上部ケースを形成する合成樹脂は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂などの熱可塑性合成樹脂であってもよく、また、下部ケースを形成する合成樹脂は、ガラス繊維、炭素繊維等の補強繊維を含有したポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂などの熱可塑性合成樹脂であってもよく、滑り軸受片を形成する合成樹脂は、ポリアセタール樹脂、ポリアミド樹脂、ポリブチレンテレフタレート樹脂、ポリエチレン樹脂などのポリオレフィン樹脂などの熱可塑性合成樹脂などを好ましい例として挙げることができる。

本発明によれば、下部ケース基部の中央円筒状突出部の外周面に一体的に形成された幅広の円環状鍔部が、内部への侵入口となる弾性装着部における湾曲凹面と係合フック部とで形成される環状の隙間を覆っているので、自動車の足回りの泥水等による汚染を取り除くべく高圧洗浄器の高圧噴水による洗浄が実施された場合であっても、洗浄水の内部への侵入を極力防止でき、洗浄水の内部への侵入に起因する不具合が生じることのない合成樹脂製の滑り軸受を提供することができる。

図１は、本発明の実施の形態の好ましい例の図２に示すＩ−Ｉ線矢視断面説明図である。 図２は、図１に示す例の平面説明図である。 図３は、図１に示す例の正面説明図である。 図４は、図１に示す例の一部拡大断面説明図である。 図５は、図１に示す例の上部ケースの断面説明図である。 図６は、図１に示す例の図５に示す上部ケースの一部拡大断面説明図である。 図７は、図１に示す例の下部ケースの平面説明図である。 図８は、図７に示す下部ケースのＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線矢視断面説明図である。 図９は、図８に示す下部ケースの一部拡大断面説明図である。 図１０は、図７に示す下部ケースのＸ−Ｘ線矢視断面説明図である。 図１１は、図７に示す下部ケースの一部拡大平面説明図である。 図１２は、図７に示す下部ケースの斜視説明図である。 図１３は、図１４に示す滑り軸受片のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線矢視断面説明図である。 図１４は、図１に示す滑り軸受片の平面説明図である。 図１５は、図１に示す滑り軸受片の底面説明図である。 図１６は、図１４に示す滑り軸受片のＸＶＩ−ＸＶＩ線矢視断面説明図である。 図１７は、図１４に示す滑り軸受片のＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線矢視断面説明図である。 図１８は、図１に示す例の滑り軸受片の他の実施の形態の図１９に示すＸＶＩＩＩ−ＸＶＩＩＩ線矢視断面説明図である。 図１９は、図１８に示す滑り軸受片の平面説明図である。 図２０は、図１８に示す滑り軸受片の底面説明図である。 図２１は、図１８に示す滑り軸受片の一部拡大平面説明図である。 図２２は、図１９に示す滑り軸受のＸＸＩＩ−ＸＸＩＩ線矢視断面説明図である。 図２３は、図１９に示す滑り軸受のＸＸＩＩＩ−ＸＸＩＩＩ線矢視断面説明図である。 図２４は、図１に示す滑り軸受をストラット型サスペンションに組込んだ断面説明図である。

図１から図４において、四輪自動車におけるストラット型サスペンションに用いるための本例の合成樹脂製の滑り軸受１は、取付部材を介して車体側に固定される合成樹脂製の上部ケース２と、上部ケース２に対して軸心Ｏの回りで円周方向Ｒに回転自在となるように上部ケース２に重ね合わされている合成樹脂製の下部ケース３と、上部ケース２及び下部ケース３間の空間４に配されている合成樹脂製の滑り軸受片５とを具備している。

上部ケース２は、特に、図５及び図６に示すように、軸方向Ｙにおいて円環状下面６を有した円環状の上部ケース基部７と、上部ケース基部７の径方向Ｘの内周端部８から垂下した内周側円筒垂下部９と、上部ケース基部７の径方向Ｘの外周端部１０から垂下した外周側円筒垂下部１１と、外周側円筒垂下部１１の内周面１２と協働して円環状凹部１３を形成すると共に円環状下面６の径方向Ｘの外周側円筒垂下部１１側の部位から軸方向Ｙの下方に垂下する中間円筒垂下部１４と、上部ケース基部７の円環状上面１５の径方向Ｘの中央部に突出して形成された円環状の台座部１６とを一体的に有している。

内周側円筒垂下部９は、上端部１７で上部ケース基部７の径方向Ｘの内周端部８に連接された厚肉円筒部１８と、厚肉円筒部１８の円環状端面１９の外周側から軸方向Ｙの下方に突出すると共に厚肉円筒部１８の外周面２０に連接する外周面を有した外側円筒突部２１と、外側円筒突部２１の内周面２８及び円環状端面１９と協働して円環状凹部２２を形成するように円環状端面１９の内周側から軸方向Ｙの下方に突出すると共に先端部２３が外側円筒突部２１の先端部２４よりも下方に位置した内側円筒突部２５とを有しており、内側円筒突部２５の内周面２６は、段部円環状面２７を介して縮径して厚肉円筒部１８の内周面２８に連接されている。

上部ケース２は、内周面１２において外周側円筒垂下部１１の端部の内周面２９から径方向Ｘの内方に向かって突出する円環状の係合フック部３０を外周側円筒垂下部１１と共に更に一体的に有している。

下部ケース３は、特に、図７から図１２に示すように、軸方向Ｙにおいて円環状上面３１を有した円環状の下部ケース基部３２と、下部ケース基部３２の円環状上面３１から軸方向Ｙの上方に向かって突出した中央円筒状突出部３３と、下部ケース基部３２の円環状下面３４の内周部３５から軸方向Ｙの下方に向かって突出すると共に下部ケース基部３２の内周面３６よりも拡径した内周面３７を有する円筒部３８と、円筒部３８の端面３９から軸方向Ｙの下方に向かって突出した円環状の突出部４０と、中央円筒状突出部３３の円環状上面４１の外周縁から軸方向Ｙの上方に向かって突出した中間円筒突部４２とを一体的に有しており、円筒部３８と下部ケース基部３２とは、サスペンションコイルばね用のばね座となり、円環状下面３４は、サスペンションコイルばね用の円環状のばね座面となり、円筒部３８の外周面は、当該サスペンションコイルばねを中心位置決めするようになっている。

下部ケース３は、中央円筒状突出部３３の外周面４３に中間円筒突部４２の外周面４４と協働して外側円環状凹部４５を形成するように当該中央円筒状突出部３３の外周面４３から径方向Ｘの外方に突出すると共に外周面４６に軸方向Ｙの下方に向かうに従って漸次拡径する拡径テーパ面４７、拡径テーパ面４７に連接すると共に当該拡径テーパ面４７と協働して径方向Ｘの外方に突出する円環状の被係合フック部４８を形成して軸方向Ｙの下方に向かうに従って漸次縮径する縮径テーパ面４９及び縮径テーパ面４９に連接した湾曲凹面５０を備えた外側円筒状突出部５１と、上面５２が湾曲凹面５０に連接して径方向Ｘの外方に伸びると共に下面５３を下部ケース基部３２の円環状下面３４と面一にして中央円筒状突出部３３の外周面４３に形成された幅広の円環状鍔部５４とを更に一体的に有している。

幅広の円環状鍔部５４の上面５２は、湾曲凹面５０に連接する円環状平面部５５と、円環状平面部５５と連接すると共に円環状鍔部５４の外周面５６に向かって伸びる下り勾配のテーパ面部５７とを具備しており、円環状鍔部５４の下面５３は、下面５３に向かって伸びる下り勾配のテーパ面部５８を介して該外周面５６に連接しており、円環状鍔部５４の外周面５６は、外周側円筒垂下部１１の円筒状の外周面よりも大径であって、外周側円筒垂下部１１の外周面よりも径方向Ｘの外方に位置している。

幅広の円環状鍔部５４の外周縁側には、一方の端部６０がテーパ面部５７で開口する一方、他方の端部６１が下面５３で開口する貫通孔６２が円周方向Ｒに沿って複数個形成されており、貫通孔６２は、図示するように平面視方形状であっても、その他平面視円形、楕円形等であってもよい。

中央円筒状突出部３３は、その円環状上面４１に連接した径方向Ｘの円筒状の内周面６３と、円筒状の内周面６３の下端に連接すると共に円周方向Ｒにおいて断続した湾曲凹面部６４とを具備しており、下部ケース３は、中央円筒状突出部３３よりも径方向の内側に位置すると共に下部ケース基部３２の円環状上面３１から軸方向Ｙの上方に向かって突出した円筒状の内側円筒状突部６５を更に有している。

中央円筒状突出部３３の円環状上面４１には、円周方向Ｒに沿って配列された複数個の穴部６６が夫々軸方向Ｙの下方に向かって形成されており、円形開口部６７で開口した穴部６６は、底面６８と、円形開口部６７から底面６８にかけて先細りとなる截頭円錐截頭円錐面６９とで規定されており、これら穴部６６は、下部ケース３の中央円筒状突出部３３の肉厚と下部ケース３のその他の部位の肉厚とを均肉にして成形時のヒケ等の不具合を極力低下させるために設けられている。

空間４に配された合成樹脂製の滑り軸受片５は、特に、図１３から図１７に示すように、上部ケース基部７の円環状下面６に摺動自在に接触する軸方向Ｙにおける円環状の上面７０及び中央円筒状突出部３３の円環状上面４１に接触する軸方向Ｙにおける円環状の下面７１を夫々有している円環状のスラスト滑り軸受片部７２と、円環状の一端部でスラスト滑り軸受片部７２の円環状の一端部から軸方向Ｙの下方に伸びて当該一端部に一体的に形成されていると共に内周側円筒垂下部９の厚肉円筒部１８の外周面２０に摺動自在に接触する径方向Ｘの円筒状の内周面７３及び中央円筒状突出部３３の円筒状の内周面６３に接触する径方向Ｘの円筒状の外周面７４を有している円筒状のラジアル滑り軸受片部７５とを具備している。

空間４において上部ケース基部７の円環状下面６及び中央円筒状突出部３３の円環状上面４１間の円環状空間４ａに配されたスラスト滑り軸受片部７２は、円環状の上面７０の内周側に設けられた円環状溝７６と、円環状溝７６に一端７７で開口している一方、他端７８で外周面７９に開口していると共に上面７０に円周方向Ｒに沿って等間隔に離間して形成された複数個の径方向溝８０とを有しており、空間４において内周側円筒垂下部９の厚肉円筒部１８の外周面２０及び中央円筒状突出部３３の円筒状の内周面６３間の円筒状空間４ｂに配されたラジアル滑り軸受片部７５は、両端で開口して円筒状の内周面７３に円周方向Ｒに沿って等間隔に離間して形成された複数個の軸方向溝８１を有しており、これら円環状溝７６、径方向溝８０及び軸方向溝８１は、グリース等の潤滑油剤の溜まり部となっている。

上部ケース２は、中間円筒垂下部１４を下部ケース３の外側円環状凹部４５に、円環状凹部１３に外側円筒状突出部５１の軸方向Ｙの上端部５１ａを夫々配してラビリンス作用をなす外側密封部を形成する一方、円環状凹部２２に円環状突部６５を配して内周側円筒垂下部９の軸方向Ｙの下部と中央円筒状突出部３３の円筒状の内周面６３との間にラビリンス作用をなす内側密封部を形成すると共に係合フック部３０を被係合フック部４８に弾性装着させて下部ケース３に軸心Ｏの周りで円周方向Ｒに回転自在となるように重ね合わされており、係合フック部３０と被係合フック部４８との弾性装着部における湾曲凹面５０と係合フック部３０とで形成される円環状の隙間Ｃは、軸方向Ｙの下方に関して、下部ケース３の幅広の円環状鍔部５４によって覆われている。

斯かる滑り軸受１によれば、上部ケース２に対する下部ケース３の円周方向Ｒの相対回転を、上部ケース基部７の円環状下面６に対するスラスト滑り軸受片部７２の上面７０及び厚肉円筒部１８の外周面２０に対するラジアル滑り軸受片部７５の内周面７３の夫々の円周方向Ｒの相対的な摺動でもって許容するようになっている。

湾曲凹面５０と係合フック部３０とで形成される円環状の隙間Ｃは、幅広の円環状鍔部５４によって軸方向Ｙに関して覆われているので、自動車の足回りの泥水等による汚染を取り除くべく高圧洗浄器の高圧噴水による洗浄が実施された場合であっても、洗浄水の滑り軸受１の内部である円環状空間４ａへの侵入が極力防止され、洗浄水の滑り軸受１の内部への侵入に起因する不具合が生じることがない。

ところで、図１８から図２３に示すように、上部ケース基部７の円環状下面６に摺動自在に接触する円環状の上面７０及び下部ケース３の中央円筒状突出部３３の円環状上面４１に接触する円環状の下面７１を夫々有している円環状のスラスト滑り軸受片部７２と、円環状の一端部でスラスト滑り軸受片部７２の円環状の一端部に一体的に形成されて軸方向Ｙの下方に伸びていると共に上部ケース２の内周側円筒垂下部９の厚肉円筒部１８の外周面２０に摺動自在に接触する円筒状の内周面７３及び下部ケース３の中央円筒状突出部３３の円筒状の内周面６３に接触する円筒状の外周面７４を有した円筒状のラジアル滑り軸受片部７５とを具備している合成樹脂製の滑り軸受片５において、スラスト滑り軸受片部７２は、円環状の上面７０に円周方向Ｒに沿うと共に径方向Ｘに少なくとも内側列と外側列の二列にわたって形成された複数個の内側凹部８２及び外側凹部８３を有していてもよい。

内側列に形成された複数個の内側凹部８２の夫々は、軸心Ｏを中心として円弧状に伸びた内側円弧状壁面８４と、内側円弧状壁面８４に対して径方向Ｘの外方で軸心Ｏを中心として円弧状に伸びた、即ち、内側円弧状壁面８４に対して径方向Ｘに拡径された外側円弧状壁面８５と、内側円弧状壁面８４及び外側円弧状壁面８５の夫々に連接されていると共に互いに円周方向Ｒにおいて対面する一対の半円弧状壁面８６と、内側円弧状壁面８４、外側円弧状壁面８５及び一対の半円弧状壁面８６の夫々に連接された底壁面８２ａとで規定されている。

外側列に形成された外側凹部８３の夫々は、軸心Ｏを中心として円弧状に伸びた内側円弧状壁面８７と、内側円弧状壁面８７に対して径方向Ｘの外方で軸心Ｏを中心として円孔状に伸びた、即ち、内側円弧状壁面８７に対して径方向Ｘに拡径された外側円弧状壁面８８と、内側円弧状壁面８４及び外側円弧状壁面８８の夫々に連接されていると共に互いに円周方向Ｒにおいて対面する一対の半円弧状壁面８９と、内側円弧状壁面８７、外側円弧状壁面８８及び一対の半円弧状で壁面８９の夫々に連接された底壁面８３ａとで規定されており、外側凹部８３は、内側列に形成された内側凹部８２間の円周方向Ｒの夫々の切れ目９０に対応する位置に配列されており、而して、内側凹部８２と外側凹部８３とは、互いに円周方向Ｒに位相差をもって配列されている。

円周方向Ｒに沿って各６０°間隔で配列された小円形部９１は、滑り軸受片５の成形時の突き出しピン位置を示し、内側凹部８２には配列されていない。

スラスト滑り軸受片部７２の円環状の上面７０に円周方向Ｒに沿うと共に径方向Ｘに内側列と外側列の二列にわたって形成された複数個の内側凹部８２及び外側凹部８３は、内側凹部８２及び外側凹部８３の開口面９２とスラスト滑り軸受面であるスラスト滑り軸受片部７２の円環状の上面７０とを合わせた総面積に占める内側凹部８２及び外側凹部８３の開口面９２の総面積の割合が２０〜５０％、好ましくは３０〜４０％となるように配列されている。

図１８から図２３に示すラジアル滑り軸受片部７５も、軸方向Ｙの両端で開口して円筒状の内周面７３に円周方向Ｒに等間隔に離間して設けられた複数個の軸方向溝８１を有していてもよい。

スラスト滑り軸受片部７２の円環状の上面７０に円周方向Ｒに沿うと共に径方向Ｘに少なくとも内側列と外側列の二列にわたって形成された複数個の内側凹部８２及び外側凹部８３並びに軸方向溝８１は、グリース等の潤滑油剤の溜まり部となる。

このように形成された滑り軸受片５のスラスト滑り軸受片部７２によれば、円環状の上面７０に内側凹部８２及び外側凹部８３が形成されているために、スラスト滑り軸受片部７２の円環状の上面７０と上部ケース基部７の円環状下面６との軸心Ｏの回りでの円周方向Ｒの相対回転において、スラスト滑り軸受面であって摺動面となる円環状の上面７０と相手材、すなわち上部ケース基部７の円環状下面６との接触面積を減少させて、円環状の上面７０に作用する面圧（単位面積あたりの荷重）を高めることができ、合成樹脂同士の摩擦による低摩擦化と内側凹部８２及び外側凹部８３に充填された潤滑油剤の摺動面への介在による低摩擦化とが相俟って一層の低摩擦化を図ることができる。

例えば、図２４に示すように、車体側の取付部材９３の車体側座面９４に上部ケース２の台座部１６を当接させ、サスペンションコイルばね９５の上端部にばね座面としての下部ケース基部３２の円環状下面３４を当接させて、本例の合成樹脂製の滑り軸受１を車体側の取付部材９３の車体側座面９４とサスペンションコイルばね９５の上端部との間に配して、当該本例の合成樹脂製の滑り軸受１を四輪自動車におけるストラット型サスペンションに適用してもよい。

図２４に示すストラット型サスペンションでは、車体側の取付部材９３に対するサスペンションコイルばね９５の円周方向Ｒの相対回転は、滑り軸受１において、上部ケース基部７の円環状下面６に対するスラスト滑り軸受片部７２の上面７０及び厚肉円筒部１８の外周面２０に対するラジアル滑り軸受片部７５の内周面７３の夫々の円周方向Ｒの相対的な摺動で許容される。

また、弾性装着部における湾曲凹面５０と係合フック部３０とで形成される環状の隙間Ｃは、中央円筒状突出部３３の外周面４４に一体的に形成された幅広の円環状鍔部５４によって軸方向Ｙに関して覆われているので、自動車の足回りの泥水等による汚染を取り除くべく高圧洗浄器の高圧噴水による洗浄が実施された場合であっても、洗浄水の滑り軸受１の内部である空間４、特に円環状空間４ａへの侵入が極力防止され、洗浄水の滑り軸受１の内部への侵入に起因する不具合が生じることがない。

１ 滑り軸受
２ 上部ケース
３ 下部ケース
４ 空間
５ 滑り軸受片
５４ 円環状鍔部
Ｃ 隙間

Claims (9)

1. 合成樹脂製の上部ケースと、この上部ケースに対して軸心の回りで円周方向に回転自在となるように、当該上部ケースに重ね合わされている合成樹脂製の下部ケースと、上部ケース及び下部ケース間の空間に配されている合成樹脂製の滑り軸受片とを具備しており、上部ケースは、軸方向において円環状下面を有した円環状の上部ケース基部と、この上部ケース基部の径方向の内周端部から垂下した内周側円筒垂下部と、上部ケース基部の径方向の外周端部から垂下した外周側円筒垂下部と、この外周側円筒垂下部の内面と協働して円環状凹部を形成すると共に円環状下面から垂下する中間円筒垂下部と、外周側円筒垂下部の端部の内周面から径方向の内方に向かって突出する係合フック部とを一体的に有しており、下部ケースは、軸方向において円環状上面を有した円環状の下部ケース基部と、この下部ケース基部の円環状上面から軸方向の上方に向かって突出した中央円筒状突出部と、下部ケース基部の円環状下面の内周部から軸方向の下方に向かって突出した円筒部と、中央円筒状突出部の円環状上面の外周縁から軸方向の上方に向かって突出した中間円筒突部と、中央円筒状突出部の外周面に該中間円筒突部の外周面と協働して外側円環状凹部を形成するように当該中央円筒状突出部の外周面から径方向の外方に突出すると共に外周面に軸方向の下方に向かうに従って漸次拡径する拡径テーパ面、該拡径テーパ面に連接すると共に当該拡径テーパ面と協働して被係合フック部を形成して軸方向の下方に向かうに従って漸次縮径する縮径テーパ面及び縮径テーパ面に連接した湾曲凹面を備えた外側円筒状突出部と、上面が湾曲凹面に連接して径方向の外方に伸びると共に下面を下部ケース基部の円環状下面と面一にして中央円筒状突出部の外周面に形成された幅広の円環状鍔部とを一体的に有しており、滑り軸受片は、軸方向における円環状の上面及び径方向の円筒状の内周面で上部ケース基部の円環状下面及び内周側円筒垂下部の径方向の外周面に夫々摺動自在に接触する一方、軸方向における円環状の下面及び径方向の円筒状の外周面で中央円筒状突出部の軸方向における円環状上面及び径方向の中央円筒状突出部の円筒状内周面に夫々接触するように、前記空間において上部ケース基部の円環状下面及び中央円筒状突出部の円環状上面間の円環状空間及び内周側円筒垂下部の外周面及び中央円筒状突出部の円筒状内周面間の円筒状空間に配されており、上部ケースは、その中間円筒垂下部を下部ケースの外側円環状凹部に、その円環状凹部に下部ケースの外側円筒状突出部の軸方向の上端部を配してラビリンス作用をなす外側密封部を形成すると共に係合フック部を被係合フック部に弾性装着させて下部ケースに軸心の回りで円周方向に回転自在となるように重ね合わされており、係合フック部と被係合フック部との弾性装着部における湾曲凹面と係合フック部とで形成される隙間は、軸方向の下方に関して、下部ケースの幅広の円環状鍔部によって覆われており、円環状鍔部の外周面は、外周側円筒垂下部の円筒状の外周面よりも大径であって、当該外周側円筒垂下部の外周面よりも径方向の外方に位置している合成樹脂製の滑り軸受。
2. 上部ケースは、内周側円筒垂下部の軸方向の下部と中央円筒状突出部の内周面との間にラビリンス作用をなす内側密封部を形成して下部ケースに組合されている請求項１に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
3. 幅広の円環状鍔部の外周縁側には、円周方向に沿って複数個の貫通孔が形成されている請求項１又は２に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
4. 滑り軸受片は、上部ケース基部の円環状下面に摺動自在に接触する円環状の上面及び中央円環状突部の円環状上面に接触する円環状の下面を夫々有している円環状のスラスト滑り軸受片部と、一端部でスラスト軸受片部の一端部から軸方向下方に伸びて当該一端部に一体的に形成されていると共に内周側円筒垂下部の外周面に摺動自在に接触する円筒状の内周面及び中央円筒状突出部の内周面に接触する円筒状の外周面を夫々有した円筒状のラジアル滑り軸受片部とを具備している請求項１から３のいずれか一項に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
5. スラスト滑り軸受片部は、その円環状の上面の内周側に形成された円環状溝と、円環状溝に一端で開口している一方、他端でその外周面に開口していると共にその上面に円周方向に等間隔に離間して形成された複数個の径方向溝とを有しており、ラジアル滑り軸受片部は、両端で開口して円環状の内周面に円周方向に等間隔に離間して形成された複数個の軸方向溝を有している請求項４に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
6. スラスト滑り軸受片部は、その円環状の上面に円周方向に沿うと共に径方向に少なくとも内側列と外側列の二列にわたって形成された複数個の内側凹部及び外側凹部を有しており、内側凹部と外側凹部とは、互いに円周方向に位相差をもって配列されており、ラジアル滑り軸受片部は、両端で開口している円筒状の内周面に円周方向に等間隔に離間して形成された複数個の軸方向溝を有している請求項４に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
7. 複数個の内側凹部の夫々は、軸心を中心として円弧状に伸びた内側円弧状壁面と、該内側円弧状壁面に対して径方向外方で軸心を中心として円弧状に伸びた外側円弧状壁面と、内側円弧状壁面及び該外側円弧状壁面の夫々に連接されていると共に互いに円周方向において対面する一対の半円状壁面と、該内側円弧状壁面、該外側円弧状壁面及び該一対の半円状壁面の夫々に連接された底壁面とによって規定されている請求項６に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
8. 複数個の外側凹部の夫々は、軸心を中心として円弧状に伸びた内側円弧状壁面と、該内側円弧状壁面に対して径方向外方で軸心を中心として円弧状に伸びた外側円弧状壁面と、当該内側円弧状壁面及び当該外側円弧状壁面の夫々に連接されていると共に互いに円周方向において対面する一対の半円状壁面と、当該内側円弧状壁面、当該外側円弧状壁面及び当該一対の半円状壁面の夫々に連接された底壁面とによって規定されている請求項６又は７に記載の合成樹脂製の滑り軸受。
9. 複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面とスラスト滑り軸受片部の円環状の上面とを合わせた面に占める複数個の内側凹部及び外側凹部の開口面の総面積の割合は、２０〜５０％である請求項６から８のいずれか一項に記載の合成樹脂製の滑り軸受。

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