JP5848269B2 - チェーンテンショナ - Google Patents

Description

本発明は、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、該プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャの後端側との間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャの突出方向に付勢する付勢手段とを備え、チェーンの張力を適正に保持するチェーンテンショナに関するものである。

従来、チェーンの張力を適正に保持するチェーンテンショナを用いることは慣用されており、例えば、エンジンルーム内のクランク軸とカム軸の夫々に設けたスプロケット間に無端懸回したローラチェーン等の伝動チェーンを走行案内シューによって摺動案内を行うチェーンガイド機構において、張力を適正に保持するためにチェーンテンショナによって走行案内シューを有する揺動チェーンガイドを付勢するものが公知である。
例えば、図１６に示すように、タイミングチェーンＣＨがエンジンルーム内のクランク軸に取り付けた駆動スプロケットＳ１とカム軸に取り付けた一対の従動スプロケットＳ２、Ｓ３との間に無端懸回されており、このタイミングチェーンＣＨが揺動チェーンガイドＧ１と固定チェーンガイドＧ２とによってガイドされてチェーンガイド機構が構成されている。
固定チェーンガイドＧ２は、２つの取付軸Ｂ１、Ｂ２でエンジンルーム内に固定され、揺動チェーンガイドＧ１は、取付軸Ｂ０を中心にタイミングチェーンＣＨの懸回平面内で揺動可能にエンジンルーム内に取り付けられている。
チェーンテンショナ５００は、揺動チェーンガイドＧ１を押圧することでタイミングチェーンＣＨの張力を適正に保持するとともに振動を抑制している。

このようなチェーンガイド機構に用いられる公知のチェーンテンショナ５００は、例えば図１７に模式的に示すように、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴５１１を有するテンショナボディ５１０と、該プランジャ収容穴５１１の円筒面５１３に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャ５２０と、プランジャ収容穴５１１からプランジャ５２０を突出方向に付勢する付勢手段を備えている。
付勢手段は、円筒状のプランジャ５２０の筒状凹部５２１に収容されてプランジャ収容穴５１１の底部５１２との間で圧縮されるコイルばね５４０で構成されている。

プランジャ収容穴５１１に設けられたオイル供給孔５１４からオイルが供給されることで、プランジャ収容穴５１１とプランジャ５２０との間に形成された圧油室５０１がオイルで満たされ、オイルによりプランジャ５２０を突出方向に付勢するとともに、チェックバルブ５５０（模式的にチェックボールのみを図示。）でオイル供給孔５１４からのオイルの流出が阻止されている。
このことで、プランジャ５２０の往復動に伴ってプランジャ５２０とプランジャ収容穴５１１の間の僅かな隙間をオイルが流れ、その流路抵抗によってプランジャ５２０の往復動を減衰させるダンピング効果を得ている。

このような、公知のチェーンテンショナ５００においてはオイルの供給が停止された（エンジンの場合、エンジンが停止した）後に長時間放置すると、次の起動直後にはオイルの供給にはタイムラグが発生し、プランジャ５２０が往復動しても圧油室５０１内のオイルは漏出するのみで新たに供給されず圧油室５０１内のオイルがなくなるため、プランジャ５２０のオイルによるダンピング力が作用せず、タイミングチェーンＣが大きく振動して異常音を発生させたり、タイミングチェーンＣに損傷を与える虞れがあるという問題があった。

このため、プランジャの内部に貯留油室を設け、該貯留油室から圧油室にオイルを供給する構造とし、貯留油室内に一定量のオイルを漏出することなく残留させ、長時間停止後の起動直後であっても貯留油室内に残留したオイルが圧油室に供給されて、プランジャのオイルによるダンピング力を維持しチェーンの振動を抑制し損傷を防止するものが公知である（特許文献１、２等参照。）。

特開平０９−１７７９０７号公報 特許第４３７６２７８号公報

しかしながら、特許文献１に記載の技術の場合、起動直後には貯留油室（オイルリザーブ室９）から圧油室（高圧室１４）内に供給されたオイルの大部分は、プランジャの往復動に伴って、圧油室（高圧室１４）内からプランジャとプランジャ収容穴（プランジャ室４）の隙間を通って漏出し、オイル供給孔（供給孔１２）、あるいは、プランジャの先端側から外部に漏出するため、貯留油室（オイルリザーブ室９）内のオイルは減少していく。
このため、起動直後にオイル供給孔（供給孔１２）からオイルが供給されるまでのタイムラグの間に必要なオイルを貯留油室（オイルリザーブ室９）内に残留させておく必要があり、貯留油室（オイルリザーブ室９）の空間を大きく取ることが必要となり、全体を短くすることができず、小型化が困難であるという問題があった。

特許文献２に記載の技術の場合は、オイル供給孔（油供給孔１２２）を上方に、かつ、斜め前方に向かうように設けることによって、少なくとも、圧油室（高圧油室Ｒ）内からプランジャとプランジャ収容穴の隙間を通って漏出したオイルが、オイル供給孔（供給孔１２）を通って外部に漏出することを抑制するように構成されている。
しかしながら、側方からオイルを供給する場合には適用できず、オイル供給孔（油供給孔１２２）の位置やチェーンテンショナの取付け方向が限定されることで、汎用的に使用することが困難であった。

また、プランジャの先端側から外部に漏出するオイルの量を低減させることはできず、特許文献１に記載の技術と同様に、貯留油室の空間を大きく取ることが必要となり、全体を短くすることができず、小型化が困難であるという問題があった。
また、プランジャの回転を抑制する必要があり、そのための回り止めの構成も欠かすことができず構成が複雑になるという問題があった。
さらに、特許文献１や特許文献２等の公知の技術の場合、プランジャに設けられる貯留油室、オイル供給孔等の各構成は単体のプランジャを加工して設けられるため、加工すべき箇所が多く製造工程が複雑となり、材料等の制約も大きくコストも上昇するという問題があった。

本発明は、これらの問題点を解決するものであり、簡単な構成で汎用的に使用可能であり、長時間のオイル供給停止後の再起動時に必要十分なオイルを供給することができるとともに、全体を短くし、小型化を図ることが可能であり、かつ、製造が容易で製造コストも低減されるチェーンテンショナを提供することを目的とするものである。

本請求項１に係る発明は、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、該プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャの後端側との間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャを突出方向に付勢する付勢手段とを備えたチェーンテンショナであって、前記プランジャが、プランジャ本体と、該プランジャ本体の内部に設けられたチェックバルブおよびリザーブバーとを有し、前記リザーブバーが、前記チェックバルブ側に設けられたオイル孔と、該オイル孔を介して前記圧油室と連通する貯留油室とを有し、前記プランジャ本体の外周あるいは前記プランジャ収容穴の内周の少なくとも一方に、オイルの供給空間を形成する連通調整溝が形成され、前記プランジャ収容穴には、前記供給空間にオイルを供給するオイル供給孔が設けられ、前記リザーブバーの外周には、前記プランジャ本体の内周との間に内部供給空間を形成する小径部が形成され、前記プランジャ本体には、前記供給空間から前記内部供給空間にオイルを供給するプランジャ供給孔が設けられ、前記リザーブバーのプランジャ突出方向の先端側には、前記内部供給空間から貯留油室にオイルを供給するオイル連通溝が設けられていることにより、前記課題を解決するものである。

本請求項２に係る発明は、請求項１に係るチェーンテンショナの構成に加え、前記プランジャ本体の前記圧油室側の外周には、前記圧油室から供給空間まで延びる外部リーク溝が設けられていることにより、前記課題を解決するものである。

本請求項３に係る発明は、請求項２に係るチェーンテンショナの構成に加え、前記外部リーク溝が、前記プランジャ供給孔と円周上同じ位相位置に設けられていることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項４に係る発明は、請求項１乃至請求項３のいずれかに係るチェーンテンショナの構成に加え、前記リザーブバーの前記チェックバルブ側の外周には、前記圧油室から内部供給空間まで延びる内部リーク溝が設けられていることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項５に係る発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに係るチェーンテンショナの構成に加え、前記リザーブバーまたは前記チェックバルブに対向する面の少なくとも一方に、前記圧油室から貯留油室まで延びる接触面リーク溝が設けられていることにより、前記課題を解決するものである。

本請求項６に係る発明は、請求項１乃至請求項５のいずれかに係るチェーンテンショナの構成に加え、前記付勢手段が、一方の端部が前記プランジャ収容穴の底部に着座し他方の端部が前記プランジャ本体内に着座するコイルばねを含むことにより、前記課題を解決するものである。
本請求項７に係る発明は、請求項６に係るチェーンテンショナの構成に加え、前記チェックバルブが、ボールシートと、該ボールシートのオイル流路に密着可能なチェックボールと、該チェックボールをガイドするリテーナとを備え、前記コイルばねの他方の端部が、前記リテーナの外周顎部を介して前記プランジャ本体内に着座することにより、前記課題を解決するものである。
本請求項８に係る発明は、請求項７に係るチェーンテンショナの構成に加え、前記リザーブバーのチェックバルブ側の面が、前記チェックバルブのボールシートを兼ねていることにより、前記課題を解決するものである。
本請求項９に係る発明は、請求項６乃至請求項８のいずれかに係るチェーンテンショナの構成に加え、前記プランジャ収容穴の底部が、前記コイルばねの直径と等しい円形平面で構成され、該底部から前記プランジャと摺動する円筒面に繋がるテーパ面部が設けられていることにより、前記課題を解決するものである。

本請求項１に係るチェーンテンショナによれば、プランジャ本体の内部にチェックバルブおよびリザーブバーを設け、リザーブバーがチェックバルブ側に設けられたオイル孔と該オイル孔を介して圧油室と連通する貯留油室とを有することにより、リザーブバーがチェックバルブの固定座となりプランジャ本体の内部を単純な形状とすることができるため、複雑な加工を行うことなく貯留油室の空間を大きく取ることが可能となる。
このことで、長時間のオイル供給停止後の再起動時に必要十分なオイルを供給することができるとともに、製造が容易で製造コストも低減され、かつ、全体を短くし小型化することが可能となる。

また、オイル供給孔から供給されるオイルは、供給空間からリザーブバーの外周の内部供給空間を通り、さらに、リザーブバーのプランジャ突出方向の先端側に設けられたオイル連通溝を通って圧油室に達するため、オイル供給孔の位置やチェーンテンショナ自体の取付け方向に関わらず、また、プランジャの回転位置に関わらず、貯留油室内に残留するオイルの量を多く確保することが可能となる。
このことで、長時間のオイル供給停止後の再起動時に必要十分なオイルを供給することができるとともに、プランジャの回転を抑制するための回り止めの構成が不要となり、構造を簡素化することが可能となる。

本請求項２に記載の構成によれば、プランジャ本体の圧油室側の外周に圧油室から供給空間まで延びる外部リーク溝が設けられていることで、長時間の停止後、起動直後のプランジャの往復動によって、オイルが貯留油室からチェックバルブを介して圧油室に供給され、圧油室内からのオイルは外部リーク溝を通過し、供給空間、プランジャ供給孔、内部供給空間およびオイル連通溝を通って貯留油室に回収される。
したがって、オイル供給孔の位置やチェーンテンショナ自体の取付け方向にかかわらず、プランジャとプランジャ収容穴の隙間を通って先端側から外部に漏出するオイルの量は減少し、供給空間に向かって開口するプランジャ供給孔から貯留油室に回収されるオイルの量を格段に増加させることが可能となる。
このことで、オイル供給停止直後に貯留油室内に残留しているオイルが少なくても、外部に漏出するオイルを減少させ、圧油室から貯留油室内に回収して循環供給することで再起動時に必要十分なオイルの量を確保することが可能となるため、貯留油室の空間を小さくすることができ、全体を短くし、小型化を図ることが可能となる。
また、オイル供給孔の位置やチェーンテンショナ自体の取付け方向に関わらず、外部に漏出するオイルを減少させ貯留油室に回収されるオイルの量を多くすることができるため、汎用性が向上する。

本請求項３に記載の構成によれば、外部リーク溝がプランジャ供給孔と円周上同じ位相位置に設けられていることにより、プランジャの往復動により外部リーク溝を通って供給空間に漏出するオイルが直接プランジャ供給孔に向かって流れるので、さらに多くのオイルが外部に漏出することなくプランジャ供給孔、内部供給空間およびオイル連通溝を通って貯留油室に回収される。
本請求項４に記載の構成によれば、リザーブバーのチェックバルブ側の外周に圧油室から内部供給空間まで延びる内部リーク溝が設けられていることにより、プランジャの往復動によって、オイルが貯留油室からチェックバルブを介して圧油室に供給され、圧油室内からのオイルは内部リーク溝を通って直接貯留油室に回収される。
このことで、オイル供給孔の位置やチェーンテンショナ自体の取付け方向にかかわらず、また、プランジャの回転位置に関わらず、プランジャとプランジャ収容穴の隙間を通って先端側から外部に漏出するオイルの量はさらに減少し、貯留油室に回収されるオイルの量を格段に増加させることが可能となる。

本請求項５に記載の構成によれば、リザーブバーまたはチェックバルブ対向する面の少なくとも一方に、圧油室から貯留油室まで延びる接触面リーク溝が設けられていることにより、プランジャの往復動によって、オイルが貯留油室からチェックバルブを介して圧油室に供給され、圧油室内からのオイルは接触面リーク溝を通って直接貯留油室に回収される。
このことで、オイル供給孔の位置やチェーンテンショナ自体の取付け方向にかかわらず、また、プランジャの回転位置に関わらず、プランジャとプランジャ収容穴の隙間を通って先端側から外部に漏出するオイルの量はさらに減少し、貯留油室に回収されるオイルの量を格段に増加させることが可能となる。
さらに、接触面リーク溝の距離を適宜に長くすることが可能であり、必要に応じて流路抵抗を広範囲に設定可能となる。

本請求項６に記載の構成によれば、コイルばねの他方の端部がプランジャ本体内に着座することにより、コイルばねを収容するためにプランジャ収容穴の圧油室の空間を長くする必要がなく、さらに全体を短くし、小型化を図ることが可能となる。
本請求項７に記載の構成によれば、コイルばねの他方の端部がリテーナの外周顎部を介して筒状凹部内に着座することにより、チェックバルブをコイルばねの内周部に配置することが可能となり、プランジャ収容穴の圧油室の空間を長くする必要がなく、さらに全体を短くし、小型化を図ることが可能となる。
本請求項８に記載の構成によれば、リザーブバーのチェックバルブ側の面がチェックバルブのボールシートを兼ねていることにより、構成がより簡素化され、製造が容易で製造コストも低減することが可能となる。
本請求項９に記載の構成によれば、プランジャ収容穴の底部に着座するコイルばねの一方の端部が、テーパ面部によって横方向への移動を規制されるため、圧油室および筒状凹部に、コイルばねの横方向へのガタつきやズレを防止でき、プランジャの円滑な往復動が可能となるとともに、横方向のズレを考慮した余裕空間を小さくすることができ、さらに全体を短くし、小型化を図ることが可能となる。

本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナの正面図。 本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナの平面図。 本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナのプランジャ突出側の側面図。 図２のＢ−Ｂ断面図。 図１のＡ−Ａ断面図。 図４のテンショナボディのみの断面図。 図５のテンショナボディのみの断面図。 図４のプランジャ本体のみの断面図。 本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナのリザーブバーの斜視図。 本発明の第２実施形態に係るチェーンテンショナの断面図（図２のＢ−Ｂ相当）。 本発明の第２実施形態に係るチェーンテンショナのリザーブバーの斜視図。 本発明の第３実施形態に係るチェーンテンショナの断面図（図２のＢ−Ｂ相当）。 本発明の第３実施形態に係るチェーンテンショナの（ａ）リザーブバーおよび（ｂ）ボールシートの斜視図。 本発明の第４実施形態に係るチェーンテンショナの断面図（図２のＢ−Ｂ相当）。 本発明の第５実施形態に係るチェーンテンショナの断面図（図２のＢ−Ｂ相当）。 エンジンのチェーンガイド機構に用いられるチェーンテンショナの説明図。 従来のチェーンテンショナの概略説明図。

本発明のチェーンテンショナは、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、該プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、プランジャ収容穴とプランジャの後端側との間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャを突出方向に付勢する付勢手段とを備えたチェーンテンショナであって、プランジャが、プランジャ本体と、該プランジャ本体の内部に設けられたチェックバルブおよびリザーブバーとを有し、リザーブバーが、チェックバルブ側に設けられたオイル孔と、該オイル孔を介して圧油室と連通する貯留油室とを有し、プランジャ本体の外周あるいはプランジャ収容穴の内周の少なくとも一方に、オイルの供給空間を形成する連通調整溝が形成され、プランジャ収容穴には、供給空間にオイルを供給するオイル供給孔が設けられ、リザーブバーの外周には、プランジャ本体の内周との間に内部供給空間を形成する小径部が形成され、プランジャ本体には、供給空間から内部供給空間にオイルを供給するプランジャ供給孔が設けられ、リザーブバーのプランジャ突出方向の先端側には、内部供給空間から貯留油室にオイルを供給するオイル連通溝が設けられ、簡単な構成で汎用的に使用可能であり、長時間のオイル供給停止後の再起動時に必要十分なオイルを供給することができるとともに、全体を短くし、小型化を図ることが可能であり、かつ、製造が容易で製造コストも低減されるものであれば、その具体的な構成はいかなるものであってもよい。
例えば、リザーブバーの材質はいかなるものであってもよく、全体の軽量化や、プランジャの慣性質量の低減、製造コストのさらなる低減等のために、アルミや樹脂等で形成されるのが望ましい。
また、プランジャ本体は内部の形状が単純化されるため、金属板からプレス成形等で形成されてもよい。

本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００について図面に基づいて説明する。
本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００は、図１乃至図８に示すように、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴１１１を有するテンショナボディ１１０と、該プランジャ収容穴１１１に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャ１２０と、プランジャ収容穴１１１とプランジャ１２０の後端側との間に形成される圧油室１０１に伸縮自在に収納されてプランジャ１２０を突出方向に付勢する付勢手段であるコイルばね１４０とを備えている。

本実施形態に係るチェーンテンショナ１００は、チェーンガイド機構を有するエンジン内に固定されるものであり、そのために、図１乃至図６に示すように、テンショナボディ１１０は、ボルト等が挿通される取付孔１１７を有する取付部１１６を有している。
テンショナボディ１１０のプランジャ収容穴１１１の円筒面１１３には、図５乃至図７に示すように、外部に開口してオイルが供給されるオイル供給孔１１４が設けられている。
また、プランジャ収容穴１１１の開放部近傍には、径方向に貫通したピン孔１１８が設けられており、図１乃至図３に示すように、該ピン孔１１８に押さえピン１１９が挿入されることでプランジャ１２０を挿入状態で固定して、プランジャ１２０を組み込んだ状態でエンジン内に固定する等の作業を行うことが可能に構成されている。

プランジャ１２０は、図４、図５に示すように、プランジャ本体１２６と、該プランジャ本体１２６の内部に設けられたチェックバルブ１５０およびリザーブバー１３０とを有している。
プランジャ本体１２６の外周には、図４、図５、図８に示すように、プランジャ収容穴１１１の円筒面１１３との間に供給空間１０２を形成する連通調整溝１２２が形成され、圧油室１０１側の外周には、圧油室１０１から供給空間１０２まで延びる外部リーク溝１２５が設けられている。
プランジャ本体１２６の内部には、突出側に貯留油室１２３を有するリザーブバー１３０が配置され、該リザーブバー１３０の圧油室１０１側にはチェックバルブ１５０が配置されている。

リザーブバー１３０は、図４、図５、図９に示すように、内部に貯留油室１２３を形成する空間が形成されるとともに、プランジャ本体１２６の内周との間に内部供給空間１２７を形成する小径部１３３を有し、プランジャ突出方向の先端側には内部供給空間１２７から貯留油室１２３にオイルを供給するオイル連通溝１３５が形成されている。
また、チェックバルブ１５０側の端面１３１の近傍にはプランジャ本体１２６の内周と密に嵌合する大径部１３４が設けられ、端面１３１に設けられたオイル孔１３２を介して貯留油室１２３とチェックバルブ１５０が連通するように構成されている。
チェックバルブ１５０は、図４、図５に示すように、リザーブバー１３０の端面１３１に着座するボールシート１５１と、該ボールシート１５１のオイル流路に密着可能なチェックボール１５２と、該チェックボール１５２をガイドするリテーナ１５３とを備えている。

圧油室１０１に伸縮自在に収納されてプランジャ１２０を突出方向に付勢する付勢手段は、図４乃至図７に示すように、一方の端部がプランジャ収容穴１１１の底部１１２に着座し他方の端部がプランジャ本体１２６の内部に着座するコイルばね１４０で構成されている。
コイルばね１４０の他方の端部は、チェックバルブ１５０のリテーナ１５３の外周を介してリザーブバー１３０の端面１３１に着座するように構成されており、このことで、プランジャ本体１２６の内部の奥行きをコイルばね１４０の伸縮のスペースとして有効に確保している。
また、プランジャ収容穴１１１の底部１１２は、コイルばね１４０の直径と等しい円形平面で構成されており、該底部１１２からプランジャ１２０と摺動する円筒面１１３に繋がるテーパ面部１１５が設けられている。
このことで、一方の端部が底部１１２に着座したコイルばね１４０は、テーパ面部１１５によって横方向への移動を規制されてガタつきやズレが防止され、プランジャ１２０の円滑な往復動が可能となる。

テンショナボディ１１０は、図２の図示上方向、図３の図示右方向に存在するエンジン内の取付け壁部（図示省略）に固定されており、該取付け壁部の方向にオイル供給孔１１４が設けられている。
プランジャ本体１２６の連通調整溝１２２は外周全体に設けられ、プランジャ収容穴１１１の円筒面１１３の間に形成される供給空間１０２は、筒状に形成されている。
プランジャ本体１２６の内部の内部供給空間１２７と供給空間１０２とを連通するプランジャ供給孔１２４は、プランジャ収容穴１１１の円筒面１１３に設けられたオイル供給孔１１４と１８０°反対の方向に設けられている。
また、貯留油室１２３と内部供給空間１２７とを連通するリテーナ１５３のオイル連通溝１３５は、プランジャ突出方向の先端側に設けられている。
また、プランジャ本体１２６の圧油室１０１側の外周に設けられた外部リーク溝１２５は、図５に示すように、プランジャ供給孔１２４と同位相位置に設けられている。

以上のように構成された、本発明の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００の動作について説明する。
通常の動作時は、図示しない取付け壁部に設けられたオイル供給手段から常にオイルが供給されており、オイル供給孔１１４を介して供給空間１０２に常にオイルが満たされた状態が維持される。
供給空間１０２のオイルはプランジャ供給孔１２４、内部供給空間１２７、オイル連通溝１３５を介して貯留油室１２３に供給され、貯留油室１２３もまた常にオイルが満たされた状態が維持される。
また、チェックバルブ１５０はオイルが貯留油室１２３から圧油室１０１側に流入する方向を許容するものであり、貯留油室１２３のオイルはチェックバルブ１５０を介して圧油室１０１に供給され、圧油室１０１もまた常にオイルが満たされた状態が維持される。

このように、プランジャ１２０の突出方向に対しては、プランジャ１２０の付勢力としてコイルばね１４０に加えて、図示しない取付け壁部に設けられたオイル供給手段からのオイルの供給圧力とが寄与するように構成される。
そして、プランジャ１２０が反突出方向に押し込まれた際には、チェックバルブ１５０が閉じるため、オイルは圧油室１０１内からプランジャ１２０とプランジャ収容穴１１１の円筒面１１３との隙間を通って供給空間１０２に流入し、この流路抵抗によってプランジャ１２０の往復動を減衰させるダンピング効果を得る。

次に、オイルの供給が停止された（エンジンの場合、エンジンが停止した）後に長時間放置された後の起動直後の動作について説明する。
起動直後には、オイルの供給にはタイムラグが発生し、しばらくの間、オイル供給孔１１４を介して供給空間１０２にオイルが供給されないため、圧油室１０１および貯留油室１２３に残留したオイルのみにより動作することとなる。
この時、プランジャ１２０が反突出方向に押し込まれた際に、圧油室１０１内からプランジャ本体１２６とプランジャ収容穴１１１の円筒面１１３との隙間を通って供給空間１０２に流入するオイルは、外部リーク溝１２５部分のみやや小さな流路抵抗で供給空間１０２に漏出するため、外部リーク溝１２５がない場合と比較して、早く供給空間１０２に流入することとなる。

一方、供給空間１０２より先端側のプランジャ本体１２６とプランジャ収容穴１１１の円筒面１１３との隙間は、外部リーク溝１２５に比べて極めて流路抵抗が高いため、供給空間１０２に流入するオイルの大部分は先端側から外部に漏出せずに、プランジャ供給孔１２４、内部供給空間１２７、オイル連通溝１３５を介して貯留油室１２３に回収される。
このことで、外部に漏出するオイルを減少させることができ、貯留油室１２３の空間が小さくても、再起動時のオイルが供給されるまでのタイムラグの間に必要十分なオイルの量を確保することが可能となる。

なお、圧油室１０１内から供給空間１０２に漏出したオイルの内、ある程度の量はオイル供給孔１１４からオイル供給手段側に流出するが、オイル供給孔１１４のオイル供給手段側は密閉空間であるためオイルが大量に流出することはなく、先端側から外部に漏出するオイルを減少させることで、プランジャ供給孔１２４から充分な量のオイルを貯留油室１２３に回収することが可能である。
また、本実施形態においては、プランジャ供給孔１２４と外部リーク溝１２５とが円周上同じ位相位置に設けられ、さらに、オイル供給孔１１４がプランジャ供給孔１２４と円周上異なる位相位置に設けられている。

このことで、外部リーク溝１２５から供給空間１０２に流入するオイルの流れをより多くプランジャ供給孔１２４に向かわせ、また、オイル供給孔１１４までの流路を長くすることで、オイル供給孔１１４から流出するオイルをさらに少なくし、プランジャ供給孔１２４から内部供給空間１２７、オイル連通溝１３５を介して貯留油室１２３に回収するオイルをさらに多くしている。
また、プランジャ供給孔１２４がプランジャ本体１２６の中間付近に設けられ、オイル連通溝１３５が内部供給空間１２７を介してプランジャ本体１２６の内部の先端側に配置されることにより、オイルの供給が停止された（エンジンの場合、エンジンが停止した）後も貯留油室１２３内のオイルの漏出が少なく、貯留油室１２３に残留するオイルを多くすることが可能となり、長時間放置された後の起動直後の動作を円滑に行うことができる。

本発明の第２実施形態に係るチェーンテンショナ２００は、図１０、１１に示すように、前述の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００と比べて、プランジャ本体１２６の圧油室１０１側の外周に外部リーク溝を設けず、リザーブバー１３０の大径部１３４に内部リーク溝１３６を設けたものである（同一の部材、構造の符号は第１実施形態と同一とした。）。
本実施形態においては、リザーブバー１３０は、図１１に示すように、大径部１３４の４箇所に内部リーク溝１３６が設けられており、圧油室１０１内から該内部リーク溝１３６を通過して内部供給空間１２７にオイルが流入可能に構成されている。
また、プランジャ本体１２６の圧油室１０１側の外周にリーク溝は設けられていない。
その他の構成は、前述の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００と同様である。

以上のように構成された本発明の第２実施形態に係るチェーンテンショナ２００の通常の動作時は、前述の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００と同様である。
オイルの供給が停止された（エンジンの場合、エンジンが停止した）後に長時間放置された後の起動直後の動作において、オイルの流れが前述の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００と異なる。
すなわち、圧油室１０１内からプランジャ本体１２６とプランジャ収容穴１１１の円筒面１１３との隙間を通って供給空間１０２に流入するオイルの流路抵抗に比べ、内部リーク溝１３６を通過して内部供給空間１２７に漏出するオイルの流路抵抗の方が小さいため、プランジャ１２０が反突出方向に押し込まれた際に、大部分が内部リーク溝１３６を通過して内部供給空間１２７に漏出し、オイル連通溝１３５を介して貯留油室１２３に回収される。

このことで、外部に漏出するオイルを減少させることができ、貯留油室１２３の空間が小さくても、再起動時のオイルが供給されるまでのタイムラグの間に必要十分なオイルの量を確保することが可能となる。
なお、上記実施形態では大径部１３４の４箇所に内部リーク溝１３６を設けたが、３箇所以下、あるいは、５箇所以上設けてもよい。

本発明の第３実施形態に係るチェーンテンショナ３００は、図１２、図１３に示すように、前述の第２実施形態に係るチェーンテンショナ１００と比べて、プランジャ本体１２６の圧油室１０１側の外周に外部リーク溝を設けず、リザーブバー１３０の端面１３１およびボールシート１５１のリザーブバー１３０側の面に、端面リーク溝１３７およびシートリーク溝１５４を設けたものである（同一の部材、構造の符号は第１実施形態と同一とした。）。
本実施形態においては、リザーブバー１３０には、図１３（ａ）に示すように、端面１３１に外周からオイル孔１３２に達する端面リーク溝１３７が、放射状に３箇所設けられるとともに、図１３（ｂ）に示すように、ボールシート１５１のリザーブバー１３０側の面にも同様に、シートリーク溝１５４が放射状に３箇所設けられている。
端面リーク溝１３７とシートリーク溝１５４は、図１２に示すように、対向して配置され、圧油室１０１内から該端面リーク溝１３７およびシートリーク溝１５４を通過して内部供給空間１２７にオイルが流入可能に構成されている。
また、プランジャ本体１２６の圧油室１０１側の外周にリーク溝は設けられていない。
その他の構成は、前述の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００と同様である。

以上のように構成された本発明の第３実施形態に係るチェーンテンショナ３００の通常の動作時は、前述の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００と同様である。
オイルの供給が停止された（エンジンの場合、エンジンが停止した）後に長時間放置された後の起動直後の動作において、オイルの流れが、前述の第１実施形態に係るチェーンテンショナ１００と異なり、前述の第２実施形態に係るチェーンテンショナ２００と同様となる。
すなわち、圧油室１０１内からプランジャ本体１２６とプランジャ収容穴１１１の円筒面１１３との隙間を通って供給空間１０２に流入するオイルの流路抵抗に比べ、端面リーク溝１３７およびシートリーク溝１５４を通過して内部供給空間１２７に漏出するオイルの流路抵抗の方が小さいため、プランジャ１２０が反突出方向に押し込まれた際に、大部分が端面リーク溝１３７およびシートリーク溝１５４を通過して内部供給空間１２７に漏出し、オイル連通溝１３５を介して貯留油室１２３に回収される。

このことで、外部に漏出するオイルを減少させることができ、貯留油室１２３の空間が小さくても、再起動時のオイルが供給されるまでのタイムラグの間に必要十分なオイルの量を確保することが可能となる。
なお、上記実施形態では端面リーク溝１３７およびシートリーク溝１５４をそれぞれ３箇所に設けたが、２箇所以下、あるいは、４箇所以上設けてもよい。
また、端面リーク溝１３７およびシートリーク溝１５４を対向して配置したが、必ずしも対向させる必要はなく、対向させない場合は、それぞれの数が異なってもよく、端面リーク溝１３７あるいはシートリーク溝１５４の一方を設けないものであってもよい。

本発明の第４実施形態に係るチェーンテンショナ４００は、図１４に示すように、前述の第２実施形態に係るチェーンテンショナ２００と比べて、ボールシート１５１を省略したものである（同一の部材、構造の符号は第２実施形態と同一とした。）。
本実施形態においては、リザーブバー１３０の端面１３１のオイル孔１３２にチェックボール１５２が直接接触することで、ボールシートとして機能させるように構成されている。
本実施形態によれば、部品点数を減少させ、小型軽量化を図ることができるとともに、ボールシートの厚み分の空間を有効活用でき、貯留油室１２３を大きくして残留するオイルをさらに多くすることが可能となる。

本発明の第５実施形態に係るチェーンテンショナ４５０は、図１５に示すように、前述の第２実施形態に係るチェーンテンショナ２００と比べて、オイルの供給空間１０２を形成する連通調整溝をプランジャ収容穴の内周側に設けたものである（同一の部材、構造の符号は第２実施形態と同一とし、内部リーク溝の図示は省略した。）。
本実施形態においては、テンショナボディ１１０のプランジャ収容穴１１１の内周に、ボディ側連通調整溝１０３を設けて、プランジャ本体１２６の外周との間に供給空間１０２が形成されるように構成されている。

本実施形態によれば、図１５に示すように、プランジャ本体１２６を内周、外周ともに凹凸のないフラットな円筒形状とすることができるため、厚みを薄くして軽量化することが可能となるとともに、プランジャ本体１２６の加工すべき箇所が少ないため複雑な加工を行うことなく、プレス等の製造方法で容易に製造することが可能となる。
なお、内部リーク溝（図示省略）に代えて、第３実施形態と同様の端面リーク溝１３７およびシートリーク溝１５４を設けてもよい。

以上説明した各実施形態は、本発明に係るチェーンテンショナの具体例であるが、本発明に係るチェーンテンショナがこれらに限定されるものではなく、各構成部材の形状、位置、寸法、配置関係等、様々な変形が可能である。
例えば、前述した各実施形態において、連通調整溝１２２あるいはボディ側連通調整溝１０３が全周に設けられ、供給空間１０２が筒状に形成されているが、通常動作時のオイルの供給、起動時の貯留油室１２３へのオイルの回収が可能であれば、連通調整溝１２２あるいはボディ側連通調整溝１０３を一部に設け（例えば前述の特許文献２の連通調整溝１２３のような形状）、供給空間１０２を全周にわたらない形状としてもよい。

また、各実施形態の外部リーク溝１２５、内部リーク溝１３６、端面リーク溝１３７およびシートリーク溝１５４は、その断面形状、深さ、円周方向の幅等は、本発明の目的に即して前述した動作を行うものであればいかなるものであってもよく、使用される環境に応じた最適なものとすればよい。
また、前述した各実施形態の構成に加えて、ラチェット機構等のチェーンテンショナに組み込まれる他の構成を付加することを妨げるものではない。

また、本発明のチェーンテンショナは、エンジンルーム内のクランク軸とカム軸の夫々に設けたスプロケット間に無端懸回したローラチェーン等の伝動チェーンを走行案内シューによって摺動案内を行うチェーンガイド機構に適用するものに限らず、プランジャの先端で直接チェーンの摺動案内を行ってもよい。
さらに、チェーンによる伝動機構に限らず、ベルト、ロープ等の類似の伝動機構に適用されてもよく、一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、該プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、プランジャ収容穴とプランジャの後端側との間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャを突出方向に付勢する付勢手段とを備え、長時間のオイル供給停止後の再起動時に十分なオイルを供給することが求められる用途であれば、種々の産業分野において利用可能である。

１００、５００ ・・・ チェーンテンショナ
２００、３００ ・・・ チェーンテンショナ
４００、４５０ ・・・ チェーンテンショナ
１０１、５０１ ・・・ 圧油室
１０２ ・・・ 供給空間
１０３ ・・・ ボディ側連通調整溝
１１０、５１０ ・・・ テンショナボディ
１１１、５１１ ・・・ プランジャ収容穴
１１２、５１２ ・・・ 底部
１１３、５１３ ・・・ 円筒面
１１４、５１４ ・・・ オイル供給孔
１１５ ・・・ テーパ面部
１１６ ・・・ 取付部
１１７ ・・・ 取付孔
１１８ ・・・ ピン孔
１１９ ・・・ 押さえピン
１２０、５２０ ・・・ プランジャ
５２１ ・・・ 筒状凹部
１２２ ・・・ 連通調整溝
１２３ ・・・ 貯留油室
１２４ ・・・ プランジャ供給孔
１２５ ・・・ 外部リーク溝
１２６ ・・・ プランジャ本体
１２７ ・・・ 内部供給空間
１３０ ・・・ リザーブバー
１３１ ・・・ 端面
１３２ ・・・ オイル孔
１３３ ・・・ 小径部
１３４ ・・・ 大径部
１３５ ・・・ オイル連通溝
１３６ ・・・ 内部リーク溝
１３７ ・・・ 端面リーク溝
１４０、５４０ ・・・ コイルばね（付勢手段）
１５０、５５０ ・・・ チェックバルブ
１５１ ・・・ ボールシート
１５２ ・・・ チェックボール
１５３ ・・・ リテーナ
１５４ ・・・ シートリーク溝
Ｓ１ ・・・ 駆動スプロケット
Ｓ２ ・・・ 従動スプロケット
ＣＨ ・・・ タイミングチェーン
Ｇ１ ・・・ 揺動チェーンガイド
Ｇ２ ・・・ 固定チェーンガイド
Ｂ０、Ｂ１、Ｂ２ ・・・ 取付軸

Claims (9)

1. 一方が開放した円筒状のプランジャ収容穴を有するテンショナボディと、該プランジャ収容穴に摺動自在に挿入される円筒状のプランジャと、前記プランジャ収容穴とプランジャの後端側との間に形成される圧油室に伸縮自在に収納されてプランジャを突出方向に付勢する付勢手段とを備えたチェーンテンショナであって、
   前記プランジャが、プランジャ本体と、該プランジャ本体の内部に設けられたチェックバルブおよびリザーブバーとを有し、
   前記リザーブバーが、前記チェックバルブ側に設けられたオイル孔と、該オイル孔を介して前記圧油室と連通する貯留油室とを有し、
   前記プランジャ本体の外周あるいは前記プランジャ収容穴の内周の少なくとも一方に、オイルの供給空間を形成する連通調整溝が形成され、
   前記プランジャ収容穴には、前記供給空間にオイルを供給するオイル供給孔が設けられ、
   前記リザーブバーの外周には、前記プランジャ本体の内周との間に内部供給空間を形成する小径部が形成され、
   前記プランジャ本体には、前記供給空間から前記内部供給空間にオイルを供給するプランジャ供給孔が設けられ、
   前記リザーブバーのプランジャ突出方向の先端側には、前記内部供給空間から貯留油室にオイルを供給するオイル連通溝が設けられていることを特徴とするチェーンテンショナ。
2. 前記プランジャ本体の前記圧油室側の外周には、前記圧油室から前記供給空間まで延びる外部リーク溝が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のチェーンテンショナ。
3. 前記外部リーク溝が、前記プランジャ供給孔と円周上同じ位相位置に設けられていることを特徴とする請求項２に記載のチェーンテンショナ。
4. 前記リザーブバーの前記チェックバルブ側の外周には、前記圧油室から内部供給空間まで延びる内部リーク溝が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
5. 前記リザーブバーまたは前記チェックバルブに対向する面の少なくとも一方に、前記圧油室から貯留油室まで延びる接触面リーク溝が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
6. 前記付勢手段が、一方の端部が前記プランジャ収容穴の底部に着座し他方の端部が前記プランジャ本体内に着座するコイルばねを含むことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のチェーンテンショナ。
7. 前記チェックバルブが、ボールシートと、該ボールシートのオイル流路に密着可能なチェックボールと、該チェックボールをガイドするリテーナとを備え、
   前記コイルばねの他方の端部が、前記リテーナの外周顎部を介して前記プランジャ本体内に着座することを特徴とする請求項６に記載のチェーンテンショナ。
8. 前記リザーブバーのチェックバルブ側の面が、前記チェックバルブのボールシートを兼ねていることを特徴とする請求項７に記載のチェーンテンショナ。
9. 前記プランジャ収容穴の底部が、前記コイルばねの直径と等しい円形平面で構成され、該底部から前記プランジャと摺動する円筒面に繋がるテーパ面部が設けられていることを特徴とする請求項６乃至請求項８のいずれかに記載のチェーンテンショナ。

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