JP5669135B2 - コネクタ用エンクロージャ組立体、ストレインリリーフ部材、及び封止方法 - Google Patents

Description

本発明は、エンクロージャ及びストレインリリーフ部材を具備するコネクタ用エンクロージャ組立体に関する。エンクロージャは、コネクタを受容するよう構成されたコネクタ収容部（connector volume）と、少なくとも後方端に開口とを有する。ストレインリリーフ部材は、ケーブルを受容するよう構成されており、一端にケーブルを弾性的に支持するよう構成されたストレインリリーフ部と、固定部とを有する。実装状態の固定部は、開口内に少なくとも部分的に配置され、ストレインリリーフ部材をエンクロージャに取り付ける。

さらに、本発明は、一端にストレインリリーフ部と、固定部とを具備するエンクロージャ組立体のストレインリリーフ部材に関する。ストレインリリーフ部は、ケーブルを弾性的に支持するよう構成される。固定部は、エンクロージャの開口内に少なくとも部分的に配置されるよう構成され、ストレインリリーフ部材をエンクロージャに取り付ける。

また、本発明は、エンクロージャ組立体によりコネクタ組立体を封止する方法に関する。この封止用法は、ケーブルの少なくとも一端を解く工程と、その一端にストレインリリーフ部材を取り付ける工程と、エンクロージャをケーブル上の前進位置へ摺動させる工程とを具備する。

特許文献１に示されるように、コネクタプラグ又はコネクタアダプタとして、上述したタイプのエンクロージャが従来から使用されている。特許文献１に示されたエンクロージャは、外側本体及び内側本体を有する。内側本体はプラグ本体として構成され、外側本体はバヨネット型ロック部を有するシェルとして構成される。エンクロージャは、ねじによりエンクロージャ上に実装されたストレインリリーフを有する。

米国特許第７３３８２１４号明細書

公知のコネクタ用エンクロージャ組立体の問題点は、エンクロージャが受容するコネクタに接続されたコネクタケーブルに作用する外力により、ケーブルがエンクロージャから滑り落ちるので、コネクタを接続解除するか、ケーブルを緩めてしまうことである。従って、解決しようとする課題は、実装が容易で、ケーブルをエンクロージャ内に信頼性高く確実に固定する、上述したタイプのエンクロージャをいかに創り出すかということである。

上述の課題は、実装前状態では、エンクロージャ及びストレインリリーフ部材が前方へ前方位置まで互いに対して摺動するよう構成され、前方位置では、エンクロージャが固定部と自動的に摩擦ロックで係合する、本発明に係る封止エンクロージャにより解決される。

上述したストレインリリーフ部材について、本発明に係るストレインリリーフ部材は、実装前状態でエンクロージャに沿って後方へ前方位置まで摺動するよう構成される。前方位置で、エンクロージャは固定部と自動的に係合する。

「前方」は、エンクロージャについては嵌合方向を向く向き、及び相手エンクロージャの向きとそれぞれ定義される。「後方」は、逆向き、すなわち相手エンクロージャから離れる向きを指す。

本解決手段は、エンクロージャが相手部品、例えば相手エンクロージャと係合しながら、ストレインリリーフ部とエンクロージャの同時係合が達成されるという効果を奏する。エンクロージャが相手部品と接続する際に生ずるエンクロージャの前方位置までの前方への単一動作により、エンクロージャは固定部と係合する。さらに、ストレインリリーフ部材により受容されるケーブルを前方へ向かって移動させると、固定部及びエンクロージャを係合させるか、その係合を強化する結果となる。

エンクロージャを前方へ移動するために、作業者は、ストレインリリーフ上にエンクロージャを摺動させなければならない。エンクロージャを前方位置へ移動させながら、エンクロージャの開口及び固定部間の距離は、前方位置まで自動的に減少する。前方位置で、固定部は、圧入や摩擦ロック接続によりエンクロージャに固定される。

エンクロージャ組立体も本発明に係るストレインリリーフ部材も、通信技術における全てのタイプのコネクタ、特にＬＣ型コネクタ等の光ファイバコネクタ、ＲＪ型コネクタ等の銅線コネクタ、及び光・銅線の複合型コネクタに適用可能である。

本発明に係る解決手段は、以下のさらに有利な実施形態及びその改良した実施形態の一つ又はいくつかを組み合わせてもよい。エンクロージャ組立体もストレインリリーフ部材も自己完結型の発明であり、各々は以下の有利な実施形態の一つ又はいくつかと組み合わせることができる。特に、主要なストレインリリーフ部材は、孤立して、すなわちエンクロージャ及び以下に説明するエンクロージャの部材を含まないで使用してもよい。

有利な第１実施形態によれば、固定部は周囲面を有し、この周囲面は、エンクロージャに対する摩擦ロックを発生するよう構成されたロック部材を形成する。摩擦ロックは、特に積極的ロックがない場合、ストレインリリーフ部材の実装を容易にする。固定部は、突起又はロック部材を有することなくほぼ筒状の形状を具備することができ、実装位置でのストレインリリーフ部材の配置及び固定部材に沿ったエンクロージャの摺動をそれぞれ容易にする。

固定部及びエンクロージャ間の摩擦ロックを補強するために、固定部やエンクロージャの開口は、波形部等の摩擦強化構造を具備する。好適には、固定部は、前方に対してほぼ横断方向に延びる波形部を有する波形面を具備する。固定部は、複数の波形部を具備してもよい。好適には、波形部は、特に固定部がエンクロージャと係合する際に摩擦又は摩擦係数を増大させるよう構成される。或いは、又は加えて、エンクロージャ組立体の実装状態におけるストレインリリーフ部材は、エンクロージャにより圧縮されてもよい。

ストレインリリーフ部材により伝えられる、最大力を増大させる積極的なロックを少なくとも部分的に発生させるために、固定部は、後方へ傾斜するほぼ円錐形を有する。このため、エンクロージャを前方へ移動させ、又は固定部を後方へ移動させることにより、固定部は、固定部を取り囲む実装状態で、エンクロージャの開口内に押し込まれ、又は接触的ロックにより開口の内面に接続される。

例えば、湿気等の環境的影響からエンクロージャ組立体を封止するために、エンクロージャは、前方位置において固定部と封止係合する。このため、環境からエンクロージャを封止するシール部材は必要でない。

別の改良点によれば、エンクロージャは、固定部と封止係合するよう構成されたシール部材を具備してもよい。このように、エンクロージャの封止機能が改良される。

本発明の別の有利な一実施形態において、ストレインリリーフ部材は吸収部を具備する。この吸収部は、ストレインリリーフ部とは反対側のストレインリリーフ部材の一端に配置される。吸収部は、エンクロージャが取り囲む少なくとも１個のコネクタに接続された少なくとも１本のコネクタケーブルの一部を囲む。吸収部は、例えば、印刷回路基板上の相手コネクタからの振動を吸収するために、ストレインリリーフ部材の柔軟性を増大させるよう作用する。さらなる改良において、吸収部は、前方に対してほぼ横断方向に延びる溝すなわち凹部を具備する。このため、吸収部の弾性や柔軟性が、特に前方に対して横断方向に増大する。好適には、結合された印刷回路基板の振動方向の柔軟性又は弾性が増大する。

本発明のさらに有利な一実施形態において、吸収部はエンクロージャ内に延びる。このため、例えば接続された印刷回路基板の振動により生ずる吸収部の移動は、エンクロージャ内のままである。

固定部に関して吸収部の弾性を増大させるために、吸収部の周囲は、固定部の周囲よりも小さいことが好適である。吸収部の柔軟性を増大させるために、吸収部は、前方に対して横断方向に延びる溝を具備する。複数対の溝は吸収部の対向する両側に配置できるので、断面積が小さくなり、前方に対して横断する方向の吸収部の移動を容易にする結果となる。軸方向に厚い溝の対の間には、好適な曲げ方向に対して横断する方向の吸収部の捩れ又は曲げを防止するために、好適には筒状部が配置される。

別の改良において、エンクロージャ内に延びるケーブル間の接続を補強するために、ストレインリリーフ部材は、ケーブル上に成形されるよう構成される。固定部を有するストレインリリーフ部材をケーブル上にオーバーモールドすることにより、固定部は好適には波形面を具備し、伝達可能な保持力が飛躍的に増大する。本出願人の実験が示すように、エンクロージャが受容するオーバーモールドされたストレインリリーフを有してないケーブルは、ケーブルに印加された張力が約30〜40Ｎに達するとエンクロージャ内で摺動し始めるのに対し、本発明に係るストレインリリーフ部材を具備するケーブルは、少なくとも130Ｎの張力までエンクロージャに対して移動しない。

エンクロージャ組立体のさらに有利な一実施形態によれば、エンクロージャは、スリーブ状の内側本体及びスリーブ状の外側本体を具備する。内側本体は、コネクタ収容部と、コネクタ収容部の開口に配置されるシール部材とを具備する。外側本体は、後方位置から前方位置まで内側本体上を摺動し、前方位置でシール部材を圧縮するよう構成される。

エンクロージャ組立体の実装を容易にするために、エンクロージャ組立体は、エンクロージャ組立体の部品がケーブルから滑り落ちること、又は所定の後方位置を超えて摺動することを防止するために、ケーブルやストレインリリーフ部材に対して変位できないよう構成された停止部材を具備する。このため、エンクロージャやエンクロージャの他の部品のアクセスし易さは、エンクロージャ組立体を実装しながら確保される。

改良された別の一実施形態において、例えば外側本体は、ほぼ筒状をなす内側本体を内部に受容するほぼ中空の筒状である。このため、外側本体が前方位置にある場合、内側本体及び外側本体の間に、やはりほぼ筒状の環状空間が形成される。

前方位置では、外側本体はその後方端で内側本体を超えて延びるので、内側本体及び外側本体の間にシール部材を固定保持することができる。

さらに有利な一実施形態において、エンクロージャ組立体は、その前方位置にある場合に相手部品にエンクロージャを軸方向に固定するよう構成された少なくとも１個のロック部材を具備する。

この少なくとも１個のロック部材は、相手エンクロージャに対してエンクロージャを軸方向に固定するよう作用する。好適な一実施形態において、ロック部材はバヨネット型である。このバヨネット型は、エンクロージャの後方端でシール部材によりコネクタ収容部の封止をもたらす前方への移動を、軸方向のロックの限定された回転ロック移動と組み合わせると有利である。限定された回転移動のため、シール部材にもたらされる捩れは、バヨネット型ロック部材内に限定される。もちろん、バヨネット型の代わりに、ねじ等の他のロック部材を使用してもよい。しかし、ねじ接続は、しっかりした接続を確保するために複数回の回転を要する。これは、バヨネット結合と比べてシール部材上の捩れひずみを増大させてしまう。

後方端でのコネクタ収容部の封止を容易にして封止を確保するために、内側本体は、本発明の別の好適な実施形態に従って、後方へ開放するクランプ部を具備する。このため、シール部材は、ケーブルやストレインリリーフ部材に沿ってクランプ部内へ摺動する。クランプ部は、シール部材を受容するために後方へ開放するリテーナを有する。外側本体の前方位置において、クランプ部はシール部材上に半径方向に圧縮され、シール部材はストレインリリーフ部材の固定部に半径方向に押圧されるので、ストレインリリーフ部材及びシール部材間の間隙を封止する。クランプ部は、例えば、ストレインリリーフ部材に沿って内側本体から後方へ延びる半径方向に撓み得る、好適には弾性を有する舌片を有することにより、半径方向に弾性を有する。これらの舌片間の径は、中立の非変位状態では、シール部材の外径より大きいので、シール部材は、外側本体から大きな圧力を使用することなく、クランプ部材に受容される。

外側本体は、その後方端に、壁部を実質的に有する閉鎖部を具備する。壁部は、シール部材に面し、外側本体が前方位置にあるか、前方位置へ移動しつつある場合、シール部材又はクランプ部材に向かって押圧される。別の実施形態において、外側本体は、シール機能は全く有しておらず、エンクロージャを相手エンクロージャにロックするよう作用するのみである。この場合、コネクタ収容部は、必要なシール部材及びシール面を具備する内側本体によってのみ封止される。しかし、エンクロージャ組立体の密着性を増大させるために、コネクタ収容部ばかりでなく、内側本体及び外側本体間の空間も封止される。

外側本体は、外側本体が前方位置にあるか、前方位置に移動した場合、クランプと係合しシール部材の周囲を半径方向に圧縮又は撓めるよう構成される係合面を具備する。係合面は、傾斜した又は段状の筒状面又は筒状壁、若しくは截頭円錐形の表面又は壁であってもよい。前方端では、係合面の内径は、クランプ部の外径よりも大きい。後方端では、係合面の内径は、クランプ部の外径より小さい。

特に、ロックされるようロック部材が回転するタイプである場合、内側本体は、内側本体及び相手エンクロージャが少なくとも部分的に一旦結合すると内側本体及び相手エンクロージャ間の相対回転を防止する少なくとも１個の積極的ロック部材を具備することが好適である。積極的ロック部材は、後方端から離れるケーブル方向に沿って延びる半径方向に突出するリブとして、又は対応して形成された溝又は凹部として構成される。

別の一実施形態において、内側本体は、Ｏリング等の前シール部材、周辺や前方を向くシール面を前方端に具備する。前シールは、コネクタ収容部が終了するプラグ面を取り囲むことが好適である。

コネクタ収容部は、プラグ面に位置する最大径を有する筒状又は截頭円錐状である。径は、後方端に向かって傾斜する。後方端ではコネクタ収容部の径がケーブル径より大きいことが好適であり、プラグ面では径が半径方向、すなわち軸方向に対して直交する方向にコネクタの最大寸法よりも大きいことが好適である。コネクタより大きな径を有するコネクタ収容部の部分は、好適な一実施形態では、プラグ面から内側本体への少なくとも後方に沿ったコネクタ長だけ延びる。これにより、完成コネクタをコネクタ収容部内で緩く受容することを可能にするので、コネクタは、プラグ面内で少なくとも軸方向に直交する方向に沿って移動する。

上述した構成のいずれかでエンクロージャと嵌合するよう構成された相手エンクロージャは、内側本体のプラグ部を受容するよう構成された好適には筒状の案内面を具備する。相手エンクロージャの内輪郭は、プラグ本体の少なくとも前部の外輪郭に特に対応し、遊びが小さい密着嵌めを可能にする。また、案内面は、エンクロージャの少なくとも１個の積極的ロック部材と係合するよう構成された少なくとも１個の積極的ロック部材を具備する。

十分な封止を提供するために、相手エンクロージャは少なくとも１個のシール面を具備する。好適には筒状であるこのようなシール面は、内側本体の周囲面と封止係合し、内側本体及び相手エンクロージャ間の半径方向の間隙を封止する。もちろん、プラグ面を取り囲む内側本体の前方を向く面を封止してもよい。この場合、相手エンクロージャはプラグ面を向く平坦壁を提供することが好適であり、プラグ面及び相手エンクロージャ間にガスケットが介在する。相手エンクロージャのこのシール面は、案内面の一部であってもよい。

相手エンクロージャは、コネクタ及びケーブルが緩く受容される中央開口を具備することが好適である。このため、結合状態において、コネクタの位置は、エンクロージャ及び相手エンクロージャ内で変動する。これは、コネクタの半径方向の最大寸法より大きくなるよう、コネクタ収容部のように中央開口の寸法を設定することにより達成される。

ねじ又はクリップの挿入用の孔等の固定部材は、回路基板又はトランシーバ等の部品上に固定されるように、相手エンクロージャ上に設けられる。固定部材は、実装エンクロージャのフランジ部上に配置してもよい。

上述した課題は、本発明の方法に従って、前方位置へエンクロージャを摺動させることにより、ストレインリリーフ部材が外側本体によって自動的に封止係合することで解決する。

エンクロージャ組立体の信頼性をさらに改良するため、特にストレインリリーフ部材が伝達するケーブルへの最大力を増大させるために、外側本体が前方位置へ摺動しながら、固定部が半径方向に圧縮される。

本発明に係るエンクロージャの第１実施形態を示す分解側面図である。 本発明に係るエンクロージャの第１実施形態を示す断面図である。 相手エンクロージャを示す斜視図である。 図３の相手エンクロージャを示す側面図である。 本発明に係るエンクロージャの第２実施形態を示す斜視図である。 実装状態における図５のエンクロージャを示す斜視図である。 本発明に係るエンクロージャの第３実施形態を示す断面図である。 図７のエンクロージャを示す斜視図である。 プラグ状態で図１及び図２のエンクロージャ及び図３及び図４の相手エンクロージャからなる封止組立体を示す側面図である。 ストレインリリーフの第２実施形態を示す側面図である。

以下、有利な実施形態を使用し添付図面を参照して、本発明を詳細に説明する。説明された実施形態は、上述した個別の特徴が互いに独立して設けられ、又は省略することができる、可能な構成のみである。

最初に、図１及び図２を参照して、本発明に係るエンクロージャを説明する。

図１の実施形態において、エンクロージャ組立体１はエンクロージャ１ａを具備して図示される。エンクロージャ１ａは、内側本体２、外側本体３、並びに内側本体２及び外側本体３間に介在するシール部材４を具備する。

シール部材４は、周囲方向に沿って好適には矩形断面を有する単一のエラストマリングからなる。シール部材４に加えて、エンクロージャ１ａは、内側本体２及び外側本体３間に配置される環状ばね部材５及びＯリング６等の別の部材を具備してもよい。

外側本体３は、内側本体２に対して図２に示される前方位置まで移動する。好適には、外側本体３は、内側本体２に沿って摺動すると共に内側本体２に対して回転することができる。外側本体３が内側本体２上を摺動すると、これら２本体間にほぼ環状の空間７が残る。この環状空間７は、外側本体３及び内側本体２の全長にわたってケーブル８と平行に延びる。ケーブル８は、光ファイバケーブル、特に規格化された光ファイバケーブル、又は例えば銅線ケーブルである電気ケーブルであってもよい。

エンクロージャ組立体１は、光ファイバケーブル又は電気ケーブル等のケーブル８上に実装されるよう構成される。エンクロージャ組立体１はさらに、ケーブル８の一端１０に実装されたコネクタ９を封止状態で取り囲むよう構成される。コネクタ９は、通信技術で使用される規格化されたタイプであり、特に、図に示されるように光データ信号を伝送するための２連ＬＣコネクタであってもよい。

内側本体２は、実質的にスリーブ状の構成をなす。内側本体２は、半径方向、すなわちケーブル８に対して直交する任意の方向にコネクタ収容部を機械的にシールドする連続した外壁を表す。内側本体２は、ケーブル８の方向及び前後方向１４にそれぞれ延びるほぼ細長の形状をさらに有する。好適には、内側本体２はほぼ筒状をなす。内側本体２は、プラグ部１１、支持部１２及びクランプ部１３（図１参照）を具備する。これら全ての部分１１，１２，１３はほぼ筒状の外輪郭を有する。内側本体２は、ストレインリリーフ部材１４に実装されるよう構成され、実装前状態ではストレインリリーフ部材１４及びケーブル８に沿って摺動するよう構成されている。

クランプ部１３は内側本体２の後方端１５に位置するのに対し、プラグ部１１は内側本体２の前方端１６に配置される。以下では、エンクロージャ本体１に関する向き、ケーブル８の一端１０に向かう向き、図２〜図４に示される相手エンクロージャに向かう向きの全ての向きを「前方Ｆ」と称する。ケーブル８の一端１０から離れる方を指し、又は図２〜図４に示される相手エンクロージャから離れる向きを「後方Ｒ」と称する。

プラグ部１１は、前方Ｆを向くプラグ面１７を取り囲む。プラグ面１７は、前方Ｆに好適には完全に開口し、後方Ｒへ内側本体２内に延びてコネクタ収容部１８を形成する。コネクタ収容部１８は、内側本体２の内部を構成する。

コネクタ収容部１８は、内壁１９により形成される、図２に示された段状の筒形状を有する。コネクタ収容部１８は、コネクタ９を緩く受容する寸法に設定されている。従って、コネクタ収容部１８の少なくとも前方部２０は、増大した容積を有する。前方部２０は、コネクタ９の全長の半分以上にわたって延びる。好適には、前方部２０は、軸方向１４に沿ってコネクタ９の全長にわたって延びる。このため、コネクタ９は、緩く、すなわち軸方向１４に変位可能に、且つ軸方向１４に対して横断する方向に受容される。図２に示されるように、前方部２０は、コネクタ収容部１８の後方部２１より大きな径を有する。或いは、コネクタ収容部１８は、直線的な筒状、又は後方Ｒに傾斜するほぼ円錐状をなしてもよい。

プラグ部１１は、図１の実施形態ではＯリング６により形成される少なくとも１個の前シール面２２を具備する。Ｏリング６は、前方端１６に近接して配置された周辺溝に挿入される。追加の又は代替の封止については、プラグ面１７を囲み前方Ｆを向く環状前壁部２４が前シール面として作用することができる。エンクロージャの実装状態でこの目的のために、前壁部２４は、相手エンクロージャ（図示せず）のガスケットに押圧される。

プラグ部１１は、対向する２個の停止面２６，２７を有する少なくとも１個の積極的ロック部材２５を具備する。これら停止面２６，２７は、ケーブル８及びプラグ面１７の回りの対向する周囲方向を指す。少なくとも１個の積極的ロック部材２５は、プラグ部１１から半径方向に突出すると共に軸方向Ａに延びる突起としての形状を有する。或いは、ロック部材は、消極的ロック部材、例えば前方Ｆを向く開口を有する溝として形成することができる。この溝は、プラグ部１１上で軸方向Ａに延びている。

プラグ部１１は、前方Ｆを向く停止面２８を有する。この停止面２８は、内側本体２が相手エンクロージャ内に挿入される深さに対する制限部として作用する。プラグ部１１の後方端において、後方Ｒを向く肩２９は、外側本体３内での内側本体２の挿入深さを制限する別の停止部として作用する。プラグ部１１は、特に大きい内側本体２の別の部分の外径とは異なる外径を有する。

支持部１２は、実質的に滑らかな筒状をなす。軸方向Ｉにおいて、支持部１２は、ストレインリリーフ部材１４に沿って内側本体２の長さの半分以上にわたって延びる。支持部１２は、外側本体３用の支持及び案内として、並びにストレインリリーフ部材１４上で内側本体２の取付け及び摺動を容易にするハンドルとして作用する。支持部１２の外径はクランプ部１３の外径より大きい。

クランプ部１３は変形されるよう、特に半径方向すなわち軸方向Ａに対して直交する方向に圧縮されるよう構成される。一実施形態において、クランプ部１３は、半径方向に変位可能な舌片３０を有する。舌片３０は、内側本体２の後方端１５の周囲且つストレインリリーフ部材１４が受容される内側本体２の後方開口の周囲に等間隔で離間する。舌片３０は、後方端から離れる向きにストレインリリーフ部材１４に沿って軸方向とほぼ平行に延びる。図２に示されるように、舌片３０は、舌片３０及びストレインリリーフ部材１４間の環状空間にシール部材４を受容するためのリテーナ３１を区画する。実装状態において、シール部材４がクランプ部１３でリテーナ３１に受容されると、舌片３０はストレインリリーフ部材１４の固定部３２と半径方向に重なっている。

内側本体２内でシール部材４の仮組立を容易にするために、リテーナ３１の内径はシール部材４の外径よりも小さいので、シール部材４は、半径方向に圧縮されることによりリテーナ３１内にしっかりと保持される。さらに、リテーナ３１は、シール部材４が滑り落ちることを防止するために後方Ｒのシール部材４の背後に係止するのに対し、内側本体２はストレインリリーフ部材１４に沿って摺動する。ストレインリリーフ部材１４に沿ったシール部材４の摺動を容易にするために、シール部材４の内径は、ストレインリリーフ部材１４の外径より大きい。

或いは、シール部材４は、シール部材４及び内側本体２の双方がストレインリリーフ部材１４に実装された後、リテーナ３１内に挿入可能である。この場合、シール部材４の実装を容易にするために、リテーナ３１の内径は、リテーナ３１内に押圧されるように、ストレインリリーフ部材１４の外径より大きい。本実施形態において、シール部材４は、ストレインリリーフ部材１４上且つリテーナ３１内にシール部材４を押圧することにより、内側本体２をストレインリリーフ部材１４に圧入で一時的に固定するために使用される。

クランプ部１３は後方を向く壁３３を具備する。壁３３は、シール部材４が押圧されるシール面を構成する。壁３３はストレインリリーフ部材１４用の開口３４を有し、開口の直径はシール部材４の外径より小さい。この開口３４はコネクタ収容部１８に接続する。壁３３は、後方Ｒへリテーナ３１を区切ると共に、エンクロージャが相手エンクロージャに結合されるとシール部材４が当接するシール面を形成する。

内側本体２の内径は、ストレインリリーフ部材１４の吸収部３５が緩く受容され、内側本体２がストレインリリーフ部材１４に沿って摺動されるように、寸法が設定される。プラグ面１７を有するコネクタ収容部１８は、軸方向Ａに直交するコネクタ９の半径方向の最大寸法３７より大きい内幅３６を少なくとも前方部２０に有する。このため、コネクタ９は、少なくともプラグ面１７の直ぐ背後の領域でプラグ面１７及びコネクタ収容部１８に緩く受容される。

内側本体２は、その上に外側本体３を摺動させることにより外側本体３により受容される。外側本体３は、筒状、又は図２に示されるように筒状の截頭円錐状中空シェルの計上を有する。外側本体３の軸方向Ａに沿った長さは、内側本体２の長さとほぼ同じである。エンクロージャ組立体１の嵌合状態において、内側本体２の後方端１５は、外側本体３により完全に覆われる。突起や凹部を具備する把持構造３８は、外側本体３の取扱いを容易にする。

外側本体３の内部は、異なる径を有する複数部分からなる。これらの部分の軸方向部分は、エンクロージャの実装状態において、内側本体２の複数の部分、すなわちプラグ部１１、支持部１２及びクランプ部１３に合致する。

支持部１２は、一実施形態において、外側本体３内に配置された内側案内面３９と相互作用する案内面として作用する。好適には、内側案内面３９の径は、支持部１２の径より若干大きい。内側案内面３９は前方Ｆに若干、好適には円錐状に広がるので、内側本体２は外側本体３内で自己を中心として受容される。

外側本体３の内部は、その後方端４０に閉鎖部４１を具備する。閉鎖部４１には、エンクロージャ１ａが相手エンクロージャに結合される際に、クランプ部１３が受容される。閉鎖部４１は、コネクタ９から見てシール部材４の背後に係止する。閉鎖部４１は、傾斜した内壁４２として形成された係合面を具備する。閉鎖部４１は、その前方端に、クランプ部１３の外径より大きな内径を有する。閉鎖部４１の後方端における壁４２の内径は、クランプ部１３や舌片３０の外径より小さい。外側本体３が内側本体２上を摺動すると、傾斜壁４２は、舌片３０及び舌片内に受容されたシール部材４を半径方向に徐々に圧縮する。壁４２は、後方Ｒに沿って開口４９で終了する。ケーブル８及びストレインリリーフ部材１４は、この開口４９を通過する。

外側本体３の前方端４４で、外側本体３の内部は、内径が内側案内面３９で内径より大きい拡大部を形成する。このため、外側本体３の前方端４４内に内側本体の拡大プラグ部１１を収容することができる。好適にはプラグ部１１を向く内側にある、外側本体３の例えばバヨネット型の少なくとも１個のロック部材４５、又は前方端４４に配置されたねじは、相手エンクロージャのエンクロージャ１ａへの取付けに役立つ。

外側本体３は、コネクタ収容部１８の前方部４７の後方端に環状の当接面４６を具備する。当接面４６は、軸方向Ａに沿って内側本体２の肩２９に対面する。エンクロージャ組立体１が相手エンクロージャに結合されると、外側本体３は、前方位置へ自動的に移動する。前方位置では、肩２９及び当接面４６間にばね部材５が圧縮され、外側本体３から離れる方向に内側本体２を付勢し、エンクロージャ１ａ及び相手エンクロージャ間にバヨネット接続部をしっかり固定する。

外側本体３は、前方Ｆを向き前方端で内側本体２を取り囲む前シール面４８をさらに具備する。前シール面４８は、Ｏリング６に加えて追加シール部材として使用され、外側本体３及び内側本体２間の空間７及びコネクタ収容部１８を封止する。

図３及び図４を参照して、相手エンクロージャ６２の一実施形態を説明する。

相手エンクロージャ６２は、半径方向の内幅がコネクタ９の半径方向の最大寸法より大きい中央開口６３を有する。

相手エンクロージャ６２は、外側本体３の少なくとも１個のロック部材４５に合致する少なくともロック部材６４をさらに具備する。特に、図１に示されるように、少なくとも１個のロック部材６４は、外側本体３とバヨネット型ロックを可能にする突起６５を具備する。

図３に示されるように、ロック部材６４は、相手エンクロージャ６２の前方端から前方Ｆに突出する好適には弾性のない２個の舌片上に配置される。必要に応じて、２個以上のロック部材を設けてもよい。

図３の実施形態において、突起６５はまた、内側本体２及び相手エンクロージャ６２間の相対的回転を防止するために、内側本体２の接触的にロック部材２５間に係合する積極的ロック部材として作用する。突起６５の前方端６７は、内側本体２の停止面２８と当接するよう設計される。

突起６５の内面は、中心開口６３を取り囲むよう前後方向すなわち軸方向に連続する好適には筒状に連続する内面６９の一部である。内面６９は、内側本体２、特にシール面２２又はＯリング６それぞれのためのシール面及び案内面を構成する。内面６９の内径は、内側本体２及び相手エンクロージャ６２間の密着を確保するために、内側本体２の前方端１６での径より若干大きい。しかし、径７１は、内側本体２が相手エンクロージャ６２内に挿入されるとＯリング６が内面６９と封止接触状態となるように、Ｏリング６の外径より小さい。

また、相手エンクロージャ６２は、突起６５より軸方向の高さが小さい好適には環状のカラー７３を有する。このカラー７３は、その外周にガスケット７５用の支持部を形成する。ガスケット７５は、エンクロージャ１ａ及び相手エンクロージャ６２が一旦結合完了すると、外側本体３のシール面６０に当接するよう構成される。

相手エンクロージャ６２の前方面７７は、後方面にガスケット８１を具備するフランジ７９により形成される。固定部材を受容する孔８３を設けてもよい。

ガスケット８１は、回路基板、電子又は光増幅器、トランシーバ等の部品に対して封止押圧するよう構成されるので、相手エンクロージャ６２の後方面８２を介してコネクタ収容部１８に汚染物が到達しない。Ｏリング６及び内面６９間の封止係合も、塵埃及び湿気等の汚染物がプラグ面を通ってコネクタ収容部１８内に入り込むことを防止する。シール面６０及びガスケット７５間の光係合は、内側本体２及び外側本体３間の空間７を封止すると共に、もちろんコネクタ収容部１８に入り込む塵埃及び湿気の別の障壁となる。

このため、コネクタ９及びその適合アダプタ（図示せず）間の接続部は、本発明に係るエンクロージャ１ａ及び相手エンクロージャ６２が結合した状態で完全に封止される。コネクタ収容部１８及び中央開口６３の半径方向の寸法は、コネクタ９が緩く受容されることを確保する。エンクロージャ１ａ及び相手エンクロージャ６２内でのコネクタ９の可動性は、中央開口６３内での適合アダプタの位置変動を補償できる。このため、相手エンクロージャ６２は、ガスケット８１による封止は、コネクタ９と合致するアダプタの位置とは無関係に有効となる位置に配置される。

コネクタ収容部１８、及び好適には内側本体２及び外側本体３間の空間７は、エンクロージャ１ａ及び相手エンクロージャ６２の結合の間、後方端において単一動作で封止される。これを以下に説明する。

現場で、作業者は、例えば２連のＬＣアダプタを有する印刷回路基板上のＳＦＰトランシーバ等の部品に対する所望の接続が必要な適当な長さにケーブルを短縮する。もちろん、任意の他の部品も同様に使用してもよい。

ケーブル８の短縮前又は短縮後において、作業者は最初に、外側本体３の後方端４０がケーブル端１０から離れる方向を向いた状態で、ケーブル上の外側本体３を摺動させる。この後、作業者は、シール部材４を実装し、その後、前方端１６がケーブル端１０を向いた状態で内側本体２を実装する。

しかし、シール部材４はまた、内側本体２と共に仮組立され、実装され、内側本体２と共にケーブルに沿って摺動される。また、Ｏリング６は、既に内側本体２上に仮組立されるか、又は現場で実装される。最後に、作業者は、ケーブル８の端部にコネクタを実装する。こうして、エンクロージャ組立体１が図２に示される構成に実装される。

図２に示される位置から始まって、エンクロージャ１ａが相手エンクロージャ６２（図３参照）に結合されると、最初にコネクタ９が、対応するアダプタ（図示せず）に実装される。次に、内側本体２は、相手エンクロージャ６２と係合するまでケーブル８上で前方へ摺動される。停止面２８は、相手エンクロージャ内への内側本体２の深く挿入し過ぎを防止する。図示の実施形態において、この係合もまた、内側本体２及び相手エンクロージャ６２間の積極的ロックをもたらす。この接触的ロックは、相手エンクロージャ６２に対する内側本体２の回転を防止する。

次に、外側本体３のロック部材４５が相手エンクロージャ６２の適合ロック部材と係合するようにするために、外側本体３が内側本体２上をケーブル８の前方へ前方位置まで摺動される。

シール部材がリテーナ３１内にまだ受容されていない場合、一実施形態における外側本体３は、ケーブル８に沿って前方Ｆへリテーナ３１内にシール部材４を自動的に押圧する。

好適には、外側本体３は、さらに結合工程を容易にする指示部１２により、前後方向すなわちケーブル８に沿って案内される。外側本体３の前方への移動の終了間際では、クランプ部１３が傾斜壁４２によりシール部材４の回りで圧縮される。半径方向の圧縮は、ケーブル８上でのシール部材４の締まり嵌め、及び軸方向に沿ったシール部材４の伸びをもたらすので、シール部材４が壁３３を押圧する。このため、コネクタ収容部１８の後方端が封止される。クランプ部から後方に突出するようにシール部材４の軸方向の長さが選択されると、空間７もまた、シール部材４を直接押圧する傾斜壁４２により封止される。

前方への移動中に、外側本体３のロック部材は、相手エンクロージャ６２のロック部材と係合するようになる。内側本体２及び相手エンクロージャ６２に対する外側本体３の前方移動の終了時において、外側本体３は、ロック部材２６，２７，６５のため、相手エンクロージャ６２に非回転でロックされる内側本体２に対して回転する。これは、ロック部材の係止完了、及び接続の完了をもたらす。同時に、ばね部材５は、外側本体３及び内側本体２間で軸方向に圧縮される。ばね部材５の圧縮は、外側本体３が回転の端部で相手エンクロージャ６２から離れる方向に移動し凹部内へスナップ係合することができることにより、回転の端部でいくらか解放される。このため、外側本体３及び相手エンクロージャ６２は、この位置で回転せずロックされる。外側本体３がばね５の動作に抗して相手エンクロージャ６２に向かって移動した後にのみ、ロックが係合解除される。

前方位置において、Ｏリング６は内面６９と封止係合し、前面４８はガスケット７５へ押圧される。

図５は、実装前状態の本発明に係るエンクロージャを示す。エンクロージャ１ａは、ケーブル８上及びストレインリリーフ部材１４上に摺動可能にそれぞれ配置される。エンクロージャは、エンクロージャがストレインリリーフ部材１４の固定部３２と係合する前方位置までストレインリリーフ部材１４に沿って摺動する。

エンクロージャ１ａの背後の後方Ｒに、ケーブル８に停止部材９０が印加される。停止部材９０は、ケーブル８上に停止部材９０を接合、クランプ又は成形することにより、ケーブル８に取り付けられる。停止部材９０は、ケーブル８上又はストレインリリーフ部材１４上にエンクロージャ１の後方位置を定めるよう作用する。停止部材９０は、内側本体２又は外側本体３としてのエンクロージャ１ａの部品の紛失を防止する。

ストレインリリーフ部材１４は、ケーブル８の少なくとも部分的に解かれた部分８ａを受容するよう構成された吸収部３５を具備する。吸収部３５は、接続された部品が引き起こしコネクタ９から伝わる例えば振動等の移動を吸収するよう作用する。例えば、コネクタ９に接続された印刷回路基板は、動作中に振動し、コネクタ９に振動を伝える。

コネクタ９は２連ＬＣコネクタである。コネクタ９をストレインリリーフ部材１４に結合するために、エンクロージャ１ａを向くコネクタ９の端部は、ストレインリリーフ部材１４、特に吸収部３５によりオーバーモールドされる。

吸収部３５の柔軟性を増大させるために、吸収部３５は、横断方向に、好適には前方Ｆに直交して延びる溝３５ａを具備する。複数対の溝３５ａは、吸収部３５の両側に配置され、薄い厚さすなわち薄い径を有する部分を形成する。これらの部分がヒンジを形成することにより、横断方向すなわち前方Ｆに直交する方向の吸収部３５の移動を容易にする。溝３５ａの対の間に、好適な曲げ方向Ｂに対して横断する方向の吸収部３５の捩れすなわち曲げを防止する厚いほぼ筒状部３５ｂが配置される。筒状部３５ｂが好適な曲げ方向Ｂにほぼ直交して延びる共通方向に延びるので、吸収部３５は、曲げ方向に対して横断する方向に筒状部３５ｂにより補強される。

図６は本発明の別の実施形態を示し、同一の参照符号が使用される。本実施形態に示される詳細の殆どは第１実施形態と同じであるので、第１実施形態との差異のみを詳細に説明する。

エンクロージャ組立体１は実装状態に配置され、相手エンクロージャ６２に接続される。エンクロージャ１ａ上の標識９１，９２及び相手エンクロージャ６２上の標識９３で示されるように、エンクロージャ１ａは相手エンクロージャ６２上にロックされる。さらに、標識９１は、エンクロージャ１ａ及び相手エンクロージャ６２間の接続をロック解除するためにエンクロージャ１ａが回転しなければならない方向を示す。

本発明の一実施形態において、停止部材９０は、ストレインリリーフ部材１４上に実装可能であり、或いはストレインリリーフ部材１４の一体部分とすることもできる。ストレインリリーフ部材１４も停止部材９０も、ケーブル８上に成形することができる。

図７は本発明の第３実施形態を示し、同一の参照符号が使用される。本実施形態に示される詳細の殆どは上述した実施形態と同じであるので、それら実施形態との差異のみを詳細に説明する。

エンクロージャ１ａは一体部品で形成される。ストレインリリーフ部材１４及びエンクロージャ１ａ間に信頼性の高い接続を可能にするために、開口４９は、ストレインリリーフ部材１４の円錐形状と同じ傾斜を有する円錐形状をなす。ストレインリリーフ部材１４がエンクロージャ１ａの開口４９内で後方Ｒへ移動する際、又はエンクロージャ１ａがストレインリリーフ部材１４の固定部３２上で前方Ｆに摺動する際に、固定部３２の波形面３２ａは、開口４９の内側固定面４９ａに当接する。このため、ストレインリリーフ部材１４及びエンクロージャ１ａ間の摩擦ロック、及び同時にストレインリリーフ部材１４及びエンクロージャ１ａ間の積極的ロックが発生する。

エンクロージャ１ａは、相手エンクロージャ（図示せず）の内部ねじに螺合するよう構成された外部ねじ９１を具備する。エンクロージャ１ａが相手エンクロージャに螺合するのに対し、エンクロージャ１ａは、エンクロージャ１ａが固定部３２と係合する前方位置まで前方Ｆに移動する。

ストレインリリーフ部材１４はケーブル８を受容するよう構成される。好適には、ストレインリリーフ部材１４は、１工程で製造及びケーブル８に接続されるように、ケーブル８上に成形される。

ストレインリリーフ部材１４は、後方Ｒを指す一端でストレインリリーフ部１４ａを具備する。ケーブル８を弾性的に支持するために、ストレインリリーフ部１４は、区分されると共に後方Ｒに傾斜する。

ストレインリリーフ部１４ａに隣接する前方Ｆに、ストレインリリーフ部材１４は、エンクロージャ組立体１の実装状態でエンクロージャ１ａの開口４９内に部分的に配置され、ストレインリリーフ部材１４をエンクロージャ１ａに取り付ける固定部３２を有する。開口４９及びストレインリリーフ部材１４間に発生する閉鎖力又は摩擦ロックの信頼性を改良するために、固定部３２は周囲面３２ａを具備する。周囲面３２ａは波形部３２ｂを具備する。波形部３２ｂは、エンクロージャ１ａへの摩擦ロックを発生又は強化するよう構成されている。周囲面３２ａ上の複数の波形部３２ｂは波形面３２ｃを形成する。波形部３２ｂが設けられた周囲面３２ａはロック部材３２ｄを形成する。

さらに、固定部３２は、方向Ｒに傾斜するほぼ円錐形状を有する。このため、固定部３２上を前方Ｆにエンクロージャ１ａを摺動させること、又はエンクロージャ１ａ内で後方Ｒにストレインリリーフ部材１４を移動させることは、エンクロージャ１ａが固定部３２と係合する前方位置まで、固定部３２及び開口４９の内面４９ａ間の垂直抗力が増大する結果となる。

固定部３２の周囲面３２ａは、環境からコネクタ収容部１８を封止するためのシール面として作用する。ストレインリリーフ部材１４の封止機能を改良するために、少なくとも固定部３２で、ストレインリリーフ部材１４は、例えばゴム又はシリコーン等の封止材料を具備してもよい。

図８は、相手エンクロージャ（図示せず）へのエンクロージャ１ａの螺合を容易にする図７の実施形態を示す斜視図である。エンクロージャ１ａを相手エンクロージャに螺合させる際、エンクロージャ１ａは、ストレインリリーフ部材１４上、特に固定部３２上を前方Ｆへ前方位置まで摺動する。前方位置では、開口４９が固定部３２と封止係合する。前方位置において、ストレインリリーフ部材１４の円錐形又は楔形の固定部３２は、エンクロージャ１ａの円錐形の開口４９内に押し込まれる。

図９は、ストレインリリーフ部材の無い、結合状態すなわち外側本体３の前方位置でのエンクロージャ組立体１及び相手エンクロージャ６２からなる封止組立体８４を示す。相手エンクロージャ６２は、破線で概略的に示された部品８５上に実装される。図に見られるように、コネクタ収容部１８及び中央開口６３の内幅３６，７１はコネクタ９の半径方向最大寸法７２より大きいので、コネクタ９は、相手エンクロージャ６２内でアダプタ８７の実際の位置に適合するように、実装されたエンクロージャ１ａ及び相手エンクロージャ６３内で移動可能である。エンクロージャ組立体１の全体構成により、片手での実装作業を容易にすることができる。エンクロージャ組立体１及び相手エンクロージャ６２の封止及びロックは、単一の移動で行われる。

図１０は本発明に係るストレインリリーフ部材の第２実施形態を示し、同一の参照符号が使用される。本実施形態に示される詳細の殆どは第１実施形態と同じであるので、第１実施形態との差異のみを詳細に説明する。

固定部３２はリング状の突起３２ｅを具備する。複数のリング状突起３２ｅは、波形部３２ｂ及び波形面３２ｃを形成する。

固定部３２の外径は後方Ｒに沿って傾斜する。外径は、前方Ｆを指す固定部３２の端部から後方Ｒを指す固定部３２の端部まで傾斜する。このため、前方Ｆを指す端部におけるリング状突起３２ｅの外形Ｄ１は、後方Ｒを指す端部におけるリング状突起３２ｅの外形Ｄ２より大きい。固定部３２の両端間に位置するリング状突起の外径は、後方Ｒに小さくなる。

前方Ｆを指す固定部３２の端部及び後方Ｒを指す固定部３２の端部の双方には、拡大部１４ｂ，１４ｃが設けられる。拡大部１４ｂ，１４ｃの外径は、リング状突起３２ｅすなわち波形面３２ｃの最大径Ｄ１より大きい。拡大部１４ｂ，１４ｃは、固定部３２の滑り落ちに抗して固定部３２上にエンクロージャ１ａを固定するための停止部として作用する。

１ エンクロージャ組立体
１ａ エンクロージャ
２ 内側本体
３ 外側本体
４ シール部材
８ ケーブル
１０ 一端
１４ ストレインリリーフ部材
１４ａ ストレインリリーフ部
１８ コネクタ収容部
３２ 固定部
３２ａ 周囲面
３２ｂ 波形部
３２ｃ 波形面
３２ｄ ロック部材
３５ 吸収部
４０ 後方端
４９ 開口
９０ 停止部材
Ｆ 前方
Ｒ 後方

Claims (11)

1. 少なくとも１個のコネクタ（９）用のエンクロージャ組立体（１）であって、
   前記コネクタを受容するよう構成されたコネクタ収容部（１８）及び少なくとも後方端（４０）に位置する開口（４９）を有するエンクロージャ（１ａ）と、
   ケーブル（８）を受容するよう構成されたストレインリリーフ部材（１４）と
   を具備し、
   前記ストレインリリーフ部材は、一端に前記ケーブルを弾性的に支持するよう構成されたストレインリリーフ部（１４ａ）と、実装状態で前記開口内に少なくとも部分的に配置されると共に前記ストレインリリーフ部材を前記エンクロージャに取り付ける固定部（３２）とを具備するエンクロージャ組立体において、
   実装前状態において、前記エンクロージャ及び前記ストレインリリーフ部材は、前方（Ｆ）へ前方位置まで互いに対して摺動するよう構成され、
   前記前方位置では、前記エンクロージャが前記固定部と自動的に摩擦ロックで係合し、
   前記ストレインリリーフ部材は、前記ストレインリリーフ部とは反対側の前記ストレインリリーフ部材の一端に配置された吸収部（３５）を具備することを特徴とするエンクロージャ組立体。
2. 前記固定部は周囲面（３２ａ）を有し、
   前記周囲面は、前記エンクロージャに対する摩擦ロックを発生するよう構成されたロック部材（３２ｄ）を形成することを特徴とする請求項１記載のエンクロージャ組立体。
3. 前記固定部は、前記前方に対してほぼ横断方向に延びる波形部（３２ｂ）を有する波形面（３２ｃ）を具備することを特徴とする請求項１又は２記載のエンクロージャ組立体。
4. 前記固定部はほぼ円錐形状を有し、
   前記円錐形状は後方（Ｒ）に傾斜することを特徴とする請求項１ないし３のうちいずれか１項記載のエンクロージャ組立体。
5. 前記前方位置において、前記エンクロージャは、前記固定部と封止係合することを特徴とする請求項１ないし４のうちいずれか１項記載のエンクロージャ組立体。
6. 前記エンクロージャは、前記固定部と封止係合するよう構成されたシール部材（４）を具備することを特徴とする請求項１ないし５のうちいずれか１項記載のエンクロージャ組立体。
7. 前記吸収部は前記エンクロージャ内に延びることを特徴とする請求項１記載のエンクロージャ組立体。
8. 前記吸収部の周囲は、前記固定部の周囲よりも小さいことを特徴とする請求項１又は７記載のエンクロージャ組立体。
9. 前記ストレインリリーフ部材は、前記ケーブル上に成形されるよう構成されることを特徴とする請求項１ないし８のうちいずれか１項記載のエンクロージャ組立体。
10. 前記エンクロージャ組立体は、外側本体（３）及び内側本体（２）の一方又は双方が後方位置（Ｒ）を超えて後方へ摺動することを防止するために、前記ケーブル及び前記ストレインリリーフ部材の一方又は双方に付される停止部材（９０）を具備することを特徴とする請求項１ないし９のうちいずれか１項記載のエンクロージャ組立体。
11. 前記エンクロージャは、スリーブ状の内側本体及びスリーブ状の外側本体を具備し、
    前記内側本体は、前記コネクタ収容部と、該コネクタ収容部の前記開口に配置されるシール部材とを具備し、
    前記外側本体は、後方位置から前方位置まで前記内側本体上を摺動し、前方位置で前記シール部材を圧縮するよう構成されることを特徴とする請求項１ないし１０のうちいずれか１項記載の封止組立体。
    

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