JP5659321B2 - 情報配信方法、情報配信プログラム、情報配信サーバ、充電装置 - Google Patents

Description

本発明は、情報配信方法及びプログラム、この情報配信方法に用いる情報配信サーバ及び充電装置に関する。

近年、スマートフォン等のように、携帯電話機等の携帯端末の高性能化、利用頻度の増大が進み、携帯端末のバッテリの持ちに対する不満が顕在化している。携帯端末のバッテリを充電する充電器としては、有線で携帯端末に電力を供給する有線充電器の他に、無線で携帯端末に電力を供給するワイヤレス充電器がある。

ワイヤレス充電器は、充電ケーブルを携帯端末に接続する作業が必要ない、充電ケーブルがないことにより見た目がすっきりする、等の利点がある。このような利点から、ワイヤレス充電器とそれに対応する携帯端末の普及が進むと考えられており、ワイヤレス充電器を用いた様々なサービスが提案されている（例えば特許文献１〜３参照）。

特許文献１は、非接触で充電用電力を携帯端末に提供し、かつ携帯端末に付属する非接触タグのタグ情報を用いて、携帯端末の利用者個人を識別することにより、利用者毎に個別のサービスを提供するシステムを開示している。

特許文献２、３は、充電装置と電気自動車が接続されたときに、電気自動車のユーザの特定を行い、特定したユーザにマッチした広告情報を、当該電気自動車に配信するシステムを開示している。

日本国特開２００７−３２９９８３号公報 日本国特開２０１１−１６６３５５号公報 日本国特開２００９−１４１９９１号公報

特許文献１〜３に記載のシステムによれば、携帯端末や電気自動車等の充電対象となる電子機器のユーザに対し、そのユーザにとって有益な広告情報を提供することができるため、広告効果の向上を期待することができる。

しかし、個々のユーザを認識してユーザ毎に最適な広告情報を配信するシステムでは、各ユーザに最適な情報を決めるためのシステム構築にコストがかかり、サービス提供の障害となる可能性がある。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、コストを増大させることなく、電子機器の充電を行うユーザに適した情報を提供することが可能な情報配信方法及びプログラム、この情報配信方法に用いる情報配信サーバ及び充電装置を提供することを目的とする。

本発明の情報配信方法は、無線給電により充電されるバッテリ、情報を表示する表示部、及び無線通信部を有する電子機器に対して情報を配信する情報配信方法であって、コンピュータが、上記電子機器の無線通信部と通信する通信部及び複数の上記電子機器の各々のバッテリを無線給電によって充電可能な充電部を有する少なくとも１つの充電装置によって充電される電子機器の所有者に関する所有者情報をその電子機器から取得する所有者情報取得ステップと、上記コンピュータが、同一の充電装置によって充電される電子機器から取得した所有者情報を用いて、その同一の充電装置によって上記電子機器を充電している複数の所有者からなるグループの構成を判定するグループ構成判定ステップと、上記コンピュータが、複数の所有者からなるグループの構成に応じた情報を記憶する記憶部から、上記判定したグループの構成に対応する情報を取得する情報取得ステップと、上記コンピュータが、上記情報取得ステップにおいて取得した情報を、上記同一の充電装置によって充電される電子機器に送信する情報送信ステップと、を含むものである。

本発明の情報配信プログラムは、上記情報配信方法の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムである。

本発明の情報配信サーバは、無線給電により充電されるバッテリ、情報を表示する表示部、及び無線通信部を有する電子機器に対して情報を配信するシステムに用いる情報配信サーバであって、上記情報配信方法の各ステップを実行するコンピュータを有するものである。

本発明の充電装置は、無線給電により充電されるバッテリ、情報を表示する表示部、及び無線通信部を有する電子機器に対し、上記電子機器の無線通信部と通信する通信部及び複数の上記電子機器の各々のバッテリを無線給電によって充電可能な充電部を有する少なくとも１つの充電装置を用いて情報を配信するシステムに用いる上記充電装置であって、上記配信情報を配信する情報配信サーバとネットワークを介して通信するネットワーク通信部と、上記バッテリを充電する複数の電子機器の所有者に関する所有者情報を各電子機器から取得する所有者情報取得部と、上記取得した複数の所有者情報を上記ネットワーク通信部から上記情報配信サーバに送信させる所有者情報送信制御部と、上記複数の所有者情報によって決まる情報を上記情報配信サーバから受信する情報受信部と、上記受信した情報を、充電を行っている複数の電子機器に上記通信部から送信させる情報送信制御部とを備えるものである。

本発明によれば、コストを増大させることなく、電子機器の充電を行うユーザに適した情報を提示することが可能な情報配信方法を提供することができる。

本発明の一実施形態を説明するための情報配信システムの概略構成を示す図 図１に示す情報配信システム１００における電子機器１の内部構成を示す図 図１に示す情報配信システム１００における充電装置２０の内部構成を示す図 データベース４０に記録されるテーブルの一例を示す図 図１に示す情報配信システム１００の動作を説明するためのシーケンスチャート 情報配信サーバ５０の内蔵メモリに記憶されるテーブルの一例を示す図 情報配信サーバ５０が内蔵メモリの情報を更新（所有者情報を追加、削除）した後の動作を説明するためのシーケンスチャート 図１に示す情報配信システム１００の動作の変形例を示すシーケンスチャート

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。

図１は、本発明の一実施形態を説明するための情報配信システムの概略構成を示す図である。

情報配信システム１００は、それぞれ充電装置２０が組み込まれた複数（図１の例では２個）のテーブル１０と、ＬＡＮ及びインターネット等のネットワーク３０と、データベース４０と、情報配信サーバ５０とを備える。

各充電装置２０とネットワーク３０は無線又は有線により接続されている。また、ネットワーク３０には、データベース４０と情報配信サーバ５０が無線又は有線により接続されている。情報配信サーバ５０は、ネットワーク３０を経由してデータベース４０にアクセス可能である。

テーブル１０は、例えば、カフェや居酒屋等の飲食店に設置される。図１では、同一の店舗内に２つのテーブル１０が配置されている例を示している。各テーブル１０に内蔵される充電装置２０は、スマートフォン等の携帯電話機、タブレット端末、ノートＰＣ、携帯型ゲーム機等の通信機能を有する電子機器１のバッテリを、無線給電によって充電するものである。

図２は、図１に示す情報配信システム１００に用いられる電子機器１の内部構成を示す図である。

電子機器１は、バッテリ１１と、バッテリ１１を充電する充電回路１４と、全体を統括制御する制御部１５と、制御部１５に対して各種指示を行うための操作部１７と、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を含むメモリ１２と、液晶や有機ＥＬ等により構成されて各種情報を表示する表示部１３と、近距離無線通信部１６とを備える。

充電回路１４は、受電コイルを含み、後述する充電装置２０の給電回路２１から無線で供給される電力を受けて、その電力によりバッテリ１１を充電する。

近距離無線通信部１６は、ネットワーク３０を介することなく、別の機器と無線で通信を行うものである。近距離無線通信部１６は、例えば、非接触ＩＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の規格に準拠した通信モジュール等により構成される。

メモリ１２には、電子機器１の所有者に関する所有者情報が記憶される。所有者情報は、例えば、所有者を識別するための所有者ＩＤ、所有者の年齢、所有者の性別等の情報である。この所有者情報は、操作部１７を操作することにより手入力できるようになっている。

制御部１５は、充電装置２０からの要求に応じて、メモリ１２に記憶されている所有者情報を近距離無線通信部１６から充電装置２０に送信させる制御を行う。

図３は、図１に示す情報配信システム１００に用いられる充電装置２０の内部構成を示す図である。

充電装置２０は、複数の給電回路２１と、全体を統括制御する制御部２２と、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を含むメモリ２３と、ネットワーク通信部２５と、近距離無線通信部２４とを備える。

給電回路２１は給電コイルを含む。各給電回路２１に含まれる給電コイルは、テーブル１０の天板内の同一面に二次元状に配置されている。複数の給電コイルのいずれかと電子機器１の受電コイルとが重なることで、給電コイルから受電コイルへ電力の供給が行われる。このように、情報配信システム１００に用いられるテーブル１０は、複数の電子機器１を天板に置くだけで、個々の電子機器１のバッテリを同時に充電することができるようになっている。

ネットワーク通信部２５は、ネットワーク３０を介して他の機器と通信を行うための通信インターフェースである。

近距離無線通信部２４は、ネットワーク３０を介することなく、電子機器１を含む別の機器と通信を行うものである。近距離無線通信部２４は、例えば、非接触ＩＣ、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の規格に準拠した通信モジュール等により構成される。

制御部２２は、近距離無線通信部２４により、テーブル１０の天板に置かれた電子機器１の近距離無線通信部１６と通信を行い、電子機器１からその電子機器１の所有者に関する所有者情報を取得する。

充電装置２０のメモリ２３には、この充電装置２０を識別するための識別情報である充電ＩＤが記憶されている。制御部２２は、電子機器１から取得した所有者情報を、この充電ＩＤと共に、ネットワーク通信部２５から情報配信サーバ５０に送信させる制御を行う。

図１に示す情報配信システム１００におけるデータベース４０には、情報配信システム１００を利用するユーザ（電子機器１の所有者）の取り得るグループ毎に、そのグループに属する複数の所有者に適した配信情報が記録されている。配信情報は、例えば、テーブル１０が設置されている店舗や別の店舗の割引クーポン情報、宣伝，広告情報等である。

図４は、データベース４０に記録されるテーブルの一例を示す図である。図４の例では、複数の所有者の取り得るグループを構成人数によって２つのグループ（２〜１０人のグループ、１１人以上のグループ）に分け、各グループを、男性と女性の混成からなる第一グループ、男性のみからなる第二グループ、女性のみからなる第三グループに分けている。そして、第二グループと第三グループを、それぞれに属する所有者の年齢層に応じて３つのサブグループ（若年層グループ、中年層グループ、老年層グループ）に分けている。

また、第一グループを、所有者の年齢層と男女比に応じて９つのサブグループ（若年層かつ男性が多いグループ、若年層かつ女性が多いグループ、若年層かつ男女比が同じグループ、中年層かつ男性が多いグループ、中年層かつ女性が多いグループ、中年層かつ男女比が同じグループ、老年層かつ男性が多いグループ、老年層かつ女性が多いグループ、老年層かつ男女比が同じグループ）に分けている。

そして、これらサブグループ毎に、そのサブグループに属する所有者に適した配信情報Ｊ１〜Ｊ３０が記録されている。

図４に例示されるテーブルは、情報配信システム１００の管理者によってデータベース４０に予め記録される。このテーブルデータは管理者によっていつでも編集可能である。

図１に示す情報配信システム１００における情報配信サーバ５０には情報配信プログラムがインストールされている。この情報配信プログラムを、情報配信サーバ５０内のプロセッサ（コンピュータ）が実行することにより、情報配信サーバ５０は、所有者情報取得部、配信情報取得部、及び情報送信制御部として機能する。

所有者情報取得部は、充電装置２０によって充電される電子機器１の所有者に関する所有者情報を当該電子機器１から当該充電装置２０を経由して取得する。

配信情報取得部は、同一の充電装置２０を経由して取得した所有者情報から、当該充電装置２０によって電子機器１のバッテリを充電している複数の所有者からなるグループの構成を判定し、判定したグループ構成に対応する配信情報をデータベース４０から取得する。つまり、配信情報取得部は、同一の充電装置２０に対して１つの配信情報をデータベース４０から取得する。

情報送信制御部は、データベース４０から取得した配信情報を、その配信情報に対応した充電装置２０に送信し、その充電装置２０の近距離無線通信部２４から、当該充電装置２０によって充電される電子機器１に送信させる。

次に、以上のように構成された情報配信システム１００の動作について説明する。

図５は、図１に示す情報配信システム１００の動作を説明するためのシーケンスチャートである。

電子機器１の所有者が、電子機器１をワイヤレス充電モードに設定した状態で、電子機器１をテーブル１０の天板に置くと、テーブル１０に内蔵される充電装置２０の制御部２２が、電子機器１がテーブル１０に置かれたことを検知する。

例えば、電子機器１側から近距離無線通信部１６を用いて給電要求信号を充電装置２０に送信し、この給電要求信号を充電装置２０の制御部２２が受信することで、制御部２２は、電子機器１がテーブル１０に置かれたことを検知する。又は、送電コイルと受電コイルが近づくことにより送電コイルに発生する電流若しくは電圧の変化を制御部２２が検出することで、電子機器１がテーブル１０に置かれたことを検知しても良い。

充電装置２０の制御部２２は、電子機器１がテーブル１０に置かれたことを検知すると、所有者情報の送信要求信号を近距離無線通信部２４から当該電子機器１に送信させる（ステップＳ１）。

電子機器１の制御部１５は、送信要求信号を充電装置２０から受信すると、メモリ１２から所有者情報を読み込み、この所有者情報を、近距離無線通信部１６から充電装置２０に送信させる（ステップＳ２）。

充電装置２０の制御部２２は、電子機器１から所有者情報を受信すると、この所有者情報と、メモリ２３に記憶されている充電装置２０の充電ＩＤを、ネットワーク通信部２５から情報配信サーバ５０に送信させる（ステップＳ３）。

その後、充電装置２０の制御部２２は、所有者情報を送信してきた電子機器１の受電コイルと重なる送電コイルを含む給電回路２１により、この電子機器１の受電コイルへの給電を開始する（ステップＳ４）。

情報配信サーバ５０は、充電装置２０から送信されてきた所有者情報及び充電ＩＤを取得すると、この充電ＩＤに対応付けて、当該所有者情報を内蔵メモリに記憶する（ステップＳ５）。

図６は、情報配信サーバ５０の内蔵メモリに記憶されるテーブルの一例を示す図である。図６に示すテーブルには、情報配信システム１００に用いられる充電装置２０の充電ＩＤ（図１では充電装置２０が２台であるため、ＩＤ００１とＩＤ００２）が予め記憶されている。そして、情報配信サーバ５０は、所有者情報及び充電ＩＤを充電装置２０から取得すると、取得した充電ＩＤに対応する記憶領域に、当該所有者情報を記憶する。

図５では、１つの電子機器１の動作しか示していないが、テーブル１０に新たな電子機器１が置かれたことを充電装置２０が検知するたびに、このステップＳ１〜ステップＳ５の処理が行われる。

なお、所有者情報が一旦記憶された電子機器１がテーブル１０から取り除かれた場合には、充電装置２０の制御部２２がこれを検知し、取り除かれた電子機器１の所有者情報の削除要求を情報配信サーバ５０に送り、情報配信サーバ５０がこの所有者情報を内蔵メモリから削除する。

図１に示すように、ＩＤ００１の充電装置２０を内蔵するテーブル１０には２つの電子機器１が置かれ、ＩＤ００２の充電装置２０を内蔵するテーブル１０には３つの電子機器１が置かれ、これら全ての電子機器１の充電が開始されている場合を考える。この場合、情報配信サーバ５０の内蔵メモリには、ＩＤ００１に対応して２つの所有者情報が記憶され、ＩＤ００２に対応して３つの所有者情報が記憶される。

図７は、情報配信サーバ５０が内蔵メモリの情報を更新（所有者情報を追加、削除）した後の動作を説明するためのシーケンスチャートである。

情報配信サーバ５０は、内蔵メモリの情報を更新すると、所有者情報の追加又は削除を行った充電ＩＤ（ここではＩＤ００１とする）に、複数の所有者情報が記憶されているか否かを判定し、複数記憶されていなければ次に内蔵メモリを更新するまで待機する。複数の所有者情報が記憶されていれば、情報配信サーバ５０は、充電ＩＤ００１の充電装置２０によって電子機器１を充電している全ての所有者からなるグループの構成を、ＩＤ００１に対応する所有者情報を用いて判定する（ステップＳ６）。

例えば、ＩＤ００１とＩＤ００２に対してそれぞれ１つの所有者情報が記憶されている状態から、ＩＤ００１に対して新たな所有者情報が追加された場合を考える。この場合、情報配信サーバ５０の内蔵メモリのテーブルは図６に示すようになる。図６に示した“＊＊＊”は所有者情報を示す。

図６の例では、ＩＤ００１に対応する所有者情報の数が２つとなっている。このため、情報配信サーバ５０は、ＩＤ００１に対応する２つの所有者情報を用いて、そのＩＤ００１の充電装置２０によって電子機器１を充電している所有者のグループ構成を判定する。

ＩＤ００１に対応する２つの所有者情報が、例えば、３０代男性、４０代女性であれば、情報配信サーバ５０は、ＩＤ００１に対応するグループ構成を、構成人数が２人、男女の混成、中年層、かつ、男女比が同じグループであると判定する。

そして、情報配信サーバ５０は、判定したグループ構成に対応する配信情報をデータベース４０から取得する（ステップＳ７）。上記例では、ＩＤ００１に対応する配信情報として配信情報Ｊ５が取得される。

次に、情報配信サーバ５０は、充電ＩＤ００１について取得した配信情報を、充電ＩＤ００１を持つ充電装置２０に対して送信する（ステップＳ８）。

情報配信サーバ５０から配信情報を受信した充電装置２０の制御部２２は、充電中の複数の電子機器１の各々に対し、近距離無線通信部２４から当該配信情報を送信させる（ステップＳ９）。

以上の動作により、同じテーブル１０に置かれている複数の電子機器１の各々の表示部１３には、そのテーブル１０を囲んで座っている電子機器の所有者のグループ構成に応じた、同じ内容の配信情報が表示される。

例えば、テーブル１０を囲んで座っている所有者のグループが女性のみのグループである場合には、女性が好むようなおいしい料理が食べられるレストランの情報を、そのグループに属する所有者全員に配信することができる。或いは、テーブル１０を囲んで座っている所有者のグループが若い男性のみのグループである場合には、食べ放題サービスを行っているレストランの情報を、そのグループに属する所有者全員に配信することができる。

本システムによれば、テーブルを囲んでいる所有者のグループ構成に適した情報を配信するため、個々の所有者に適した情報を配信するシステムと比較して、配信する情報を決めるためのプロセスやハードウェア（例えばデータベース４０の記憶容量）を減らすことができ、システム構築にかかる費用を抑えることができる。

また、本システムによれば、電子機器１の所有者は、自身にとって有益な配信情報を得られると共に、電子機器１の充電を無料で行うことができる。また、システム管理者にとっては、システム構築コストをかけることなく、不特定多数の人に対して広告情報等を配信することができる。このように、システム利用者（電子機器の所有者）とシステム管理者の双方にとって利点のあるシステムを実現することができる。

ここで、テーブル１０の定員数が２人であり、テーブル１０が設置される店舗に３人の団体客が来た場合を想定する。この場合、２つのテーブル１０のうち、一方には２人が座り、他方には１人が座ることになる。そして、３人の客がそれぞれ電子機器１の充電をテーブル１０にて開始すると、情報配信サーバ５０の内蔵メモリに記憶されるテーブルは図６に示したものとなる。したがって、ＩＤ００１の充電装置２０によって充電される２つの電子機器１には配信情報が送信されるものの、ＩＤ００２の充電装置２０によって充電される１つの電子機器１には配信情報が送信されない事態が発生する。

そこで、このような事態を想定し、複数の充電装置２０をグループ化できる機能を設けることが好ましい。具体的には、情報配信サーバ５０に対し、複数の充電装置２０をグループ化するグループ化要求信号を送信できる構成とする。

例えば、店舗に導入される、ネットワーク３０に接続可能な携帯端末において、店舗にあるテーブル１０のうち、グループ化したい複数のテーブル１０を選択する操作を行うことで、選択された複数のテーブル１０に内蔵される複数の充電装置２０のグループ化を要求するグループ化要求信号が情報配信サーバ５０に送信される構成とする。

又は、充電装置２０（テーブル１０）に操作部を設けておき、この操作部を操作することで、複数の充電装置２０のグループ化を要求するグループ化要求信号が情報配信サーバ５０に送信される構成としてもよい。

図８は、図１に示す情報配信システム１００の動作の変形例を示すシーケンスチャートである。図８では、グループ化要求信号が情報配信サーバ５０に送信されたときの動作を示している。図８に示す情報配信サーバ５０の各処理は前述した情報配信プログラムをプロセッサが実行することにより行われる。

情報配信サーバ５０は、グループ化要求信号を受信すると、それにしたがって、指定された複数の充電装置２０の充電ＩＤをグループ化する（ステップＳ２１）。

例えば、ＩＤ００１の充電装置２０とＩＤ００２の充電装置２０のグループ化要求がなされた場合、情報配信サーバ５０は、図６に示すテーブルにおいて、ＩＤ００１とＩＤ００２を、新たに生成した共通ＩＤに紐付けることで、グループ化を行う。

ステップＳ２１においてグループ化がなされた状態で、共通ＩＤに対応する所有者情報の更新を行った場合、情報配信サーバ５０は、その共通ＩＤに対応して記憶されている所有者情報の数が複数か否かを判定し、複数記憶されていなければ次に内蔵メモリのデータを更新するまで待機する。一方、共通ＩＤに対応して複数の所有者情報が記憶されていれば、情報配信サーバ５０は、その共通ＩＤに対応する複数の充電装置２０によって電子機器１を充電している所有者のグループ構成を、その共通ＩＤに対応する所有者情報を用いて判定する（ステップＳ２２）。

例えば、ＩＤ００１とＩＤ００２がグループ化されている状態で、情報配信サーバ５０の内蔵メモリのテーブルが図６に示すように更新されたとする。

図６の例では、ＩＤ００１及びＩＤ００２に対応する所有者情報の数が合計で３つとなっている。このため、情報配信サーバ５０は、ＩＤ００１及びＩＤ００２に対応する３つの所有者情報を用いて、ＩＤ００１及びＩＤ００２の２つの充電装置２０によって電子機器１を充電している計３人の所有者のグループ構成を判定する。

ＩＤ００１に対応する２つの所有者情報が、例えば３０代男性、４０代女性であり、ＩＤ００２に対応する１つの所有者情報が、例えば３０代男性であれば、情報配信サーバ５０は、ＩＤ００１及びＩＤ００２に共通の共通ＩＤに対応するグループ構成を、構成人数が３人、男女の混成、中年層、かつ、男性が多いグループであると判定する。

そして、情報配信サーバ５０は、判定したグループ構成に対応する配信情報をデータベース４０から取得する（ステップＳ２３）。上記例では、共通ＩＤに対応する配信情報として配信情報Ｊ４が取得される。

次に、情報配信サーバ５０は、共通ＩＤに対応して取得した配信情報を、当該共通ＩＤに対応するＩＤを持つ２つの充電装置２０に対して送信する（ステップＳ２４）。

情報配信サーバ５０から配信情報を受信した２つの充電装置２０の各々の制御部２２は、充電中の電子機器１に対し、近距離無線通信部２４から当該配信情報を送信させる（ステップＳ２５、ステップＳ２６）。

以上のようなシステム構成により、団体客が複数のテーブル１０に分かれて座る場合でも、その団体客を１つのグループとして認識し、そのグループに最適な配信情報を配信することができる。したがって、定員数の多いテーブルを置けないような小店舗であっても、本システムの導入が可能となる。

団体客が複数のテーブル１０に分かれて座る場合、その複数のテーブル１０間では客の移動があると想定される。そこで、情報配信サーバ５０は、グループ化要求信号の有無に関わらず、複数の充電装置２０間において同一の電子機器１の移動があった場合に、その複数の充電装置２０のグループ化を行ってもよい。

具体的には、情報配信サーバ５０の内蔵メモリに記憶されるテーブルのデータについて、データ更新時よりも前の所定時間分のデータを履歴として残しておく。そして、データ更新時に、最新のデータと履歴データとを比較することで、同一の所有者情報が所定時間内に２つの充電装置ＩＤに対応して記憶されたかどうかを判定する。

この判定の結果、同一の所有者情報が所定時間内に２つの充電装置ＩＤに対応して記憶されていれば、その２つの充電装置ＩＤは同じ団体客によって使用されていると判断できる。したがって、このような場合、情報配信サーバ５０は、この２つの充電装置ＩＤをグループ化する処理を行う。

このように、複数の充電装置２０のグループ化を、人の操作によってグループ化要求信号を情報配信サーバ５０に送信することなく、自動的に行えるようにすることで、システムの利便性を向上させることができる。

ここまでは、団体客の利用を想定して複数の充電装置２０のグループ化を行う例を説明した。しかし、複数の充電装置２０の各々において電子機器１を１台しか充電していない状況（各テーブル１０に１人しか客が座っていない状況）においても、複数の充電装置２０のグループ化を行うことが有効である。

各テーブル１０に１人しか客が座っていない状況では、グループ化を行わない限り、各客には配信情報が提供されず、システム導入側のメリットが減少する。

そこで、情報配信サーバ５０は、内蔵メモリに記憶するテーブルを更新したときに、１つの所有者情報しか記憶されていない充電装置ＩＤが複数あった場合、この複数の充電装置ＩＤをグループ化する処理を行う。グループ化した後の処理は、図８で説明したとおりである。

このようにすることで、１人で店舗に来ている客に対しても配信情報を提供することができるため、システム導入側のメリット減少を防ぐことができる。

なお、情報配信サーバ５０は、内蔵メモリに記憶するテーブルを更新したときに、１つの所有者情報しか記憶されていない充電装置ＩＤが複数あった場合、この複数の充電装置ＩＤのうち、充電している電子機器の充電開始時刻の差が予め決められた値以下となるもの同士をグループ化するようにしてもよい。

この場合、充電装置２０が、図５のステップＳ３において所有者情報と共に、充電を開始した時刻を併せて情報配信サーバ５０に送信し、情報配信サーバ５０がこの時刻情報を充電装置ＩＤに対応付けて記録すればよい。こうすることで、近い時間に着席した客同士をグループ化して情報を配信することができる。

また、情報配信サーバ５０は、内蔵メモリに記憶するテーブルを更新したときに、１つの所有者情報しか記憶されていない充電装置ＩＤが複数あった場合、この複数の充電装置ＩＤのうち、予め決められた値以下の距離をあけて配置されているもの同士をグループ化するようにしてもよい。

この場合、データベース４０には、充電装置ＩＤに対応付けて、充電装置の配置される位置情報を記録しておく。こうすることで、近くに着席した客同士をグループ化して情報を配信することができる。

以上説明してきた情報配信システム１００は種々の変形が可能である。

例えば、データベース４０は情報配信サーバ５０からデータにアクセスできればよく、情報配信サーバ５０に内蔵されたものであってもよいし、情報配信サーバ５０にネットワーク３０を介さずに接続されたものであってもよい。

また、情報配信サーバ５０は、電子機器１に記憶されている所有者情報を、充電装置２０を経由して取得しているが、ネットワーク３０に接続するインターフェースを電子機器１に搭載しておき、電子機器１から所有者情報を直接取得できるようにしても良い。

この場合、電子機器１は、テーブル１０に内蔵される充電装置２０のＩＤを充電装置２０から取得し、所有者情報と共にこのＩＤを情報配信サーバ５０に送信する。このようにすることで、情報配信サーバ５０は、電子機器１から取得した所有者情報が、どの充電装置２０におかれた電子機器１から送られてきたものなのかを判断することができる。

また、情報配信サーバ５０は、データベース４０から取得した情報を、充電装置２０を経由して電子機器１に送信しているが、ネットワーク３０に接続するインターフェースを電子機器１に搭載しておき、情報配信サーバ５０から電子機器１に対して直接情報を配信できるようにしても良い。この場合、電子機器１のＩＰアドレス等を所有者情報に含ませておくことで、情報配信サーバ５０は、電子機器１に対して情報を配信することが可能になる。

また、情報配信システム１００の運用には、充電装置２０が少なくとも１台あればよい。

また、所有者情報として、所有者に関するより詳細な情報（例えば、年収、結婚の有無、恋人の有無等）を含ませてもよい。このようにすれば、配信情報として、年収に見合った広告、独身者を対象とした広告等を配信することが可能になり、きめ細かい情報提供が可能になる。所有者情報は、予めアンケートを用意しておき、これに対する回答を入力する形で保存できるようにするとよい。

以上説明してきたように、本明細書には以下の事項が開示されている。

開示された情報配信方法は、無線給電により充電されるバッテリ、情報を表示する表示部、及び無線通信部を有する電子機器に対して情報を配信する情報配信方法であって、コンピュータが、上記電子機器の無線通信部と通信する通信部及び複数の上記電子機器の各々のバッテリを無線給電によって充電可能な充電部を有する少なくとも１つの充電装置によって充電される電子機器の所有者に関する所有者情報をその電子機器から取得する所有者情報取得ステップと、上記コンピュータが、同一の充電装置によって充電される電子機器から取得した所有者情報を用いて、その同一の充電装置によって上記電子機器を充電している複数の所有者からなるグループの構成を判定するグループ構成判定ステップと、上記コンピュータが、複数の所有者からなるグループの構成に応じた情報を記憶する記憶部から、上記判定したグループの構成に対応する情報を取得する情報取得ステップと、上記コンピュータが、上記情報取得ステップにおいて取得した情報を、上記同一の充電装置によって充電される電子機器に送信する情報送信ステップと、を含むものである。

開示された情報配信方法は、上記所有者情報取得ステップでは、上記コンピュータが、上記充電装置によって充電される電子機器の所有者に関する所有者情報を、その電子機器からその充電装置を経由して取得し、上記情報送信ステップでは、上記コンピュータが、上記情報取得ステップにおいて取得した情報を、上記同一の充電装置によって充電される電子機器に対し、その同一の充電装置を経由して送信するものである。

開示された情報配信方法は、上記充電装置を複数台用いるものであり、上記コンピュータが、複数の上記充電装置をグループ化するグループ化ステップを含み、上記グループ構成判定ステップでは、上記コンピュータが、上記グループ化した複数の充電装置については、その複数の充電装置を同一の充電装置とみなして上記グループの構成を判定するものである。

開示された情報配信方法は、上記グループ化ステップでは、上記コンピュータが、複数の充電装置間において同一の電子機器の移動があった場合にその複数の充電装置をグループ化するものである。

開示された情報配信方法は、上記グループ化ステップでは、上記コンピュータが、充電中の電子機器の数が１つとなる充電装置である特定充電装置が複数存在する場合に、上記複数の特定充電装置をグループ化するものである。

開示された情報配信方法は、上記グループ化ステップでは、上記コンピュータが、充電中の電子機器の数が１つとなる充電装置である特定充電装置が複数存在する場合に、複数の上記特定充電装置のうち、充電している電子機器の充電開始時刻の差が予め決められた値以下となるもの同士をグループ化するものである。

開示された情報配信方法は、上記グループ化ステップでは、上記コンピュータが、充電中の電子機器の数が１つとなる充電装置である特定充電装置が複数存在する場合に、複数の上記特定充電装置のうち、予め決められた値以下の距離をあけて配置されているもの同士をグループ化するものである。

開示された情報配信プログラムは、上記情報配信方法の各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラムである。

開示された情報配信サーバは、無線給電により充電されるバッテリ、情報を表示する表示部、及び無線通信部を有する電子機器に対して情報を配信するシステムに用いる情報配信サーバであって、上記情報配信方法の各ステップを実行するコンピュータを有するものである。

開示された充電装置は、無線給電により充電されるバッテリ、情報を表示する表示部、及び無線通信部を有する電子機器に対し、上記電子機器の無線通信部と通信する通信部及び複数の上記電子機器の各々のバッテリを無線給電によって充電可能な充電部を有する少なくとも１つの充電装置を用いて情報を配信するシステムに用いる上記充電装置であって、上記情報を配信する情報配信サーバとネットワークを介して通信するネットワーク通信部と、上記バッテリを充電する複数の電子機器の所有者に関する所有者情報を各電子機器から取得する所有者情報取得部と、上記取得した複数の所有者情報を上記ネットワーク通信部から上記情報配信サーバに送信させる所有者情報送信制御部と、上記複数の所有者情報によって決まる情報を上記情報配信サーバから受信する情報受信部と、上記受信した情報を、充電を行っている複数の電子機器に上記通信部から送信させる情報送信制御部とを備えるものである。

本発明によれば、コストを増大させることなく、電子機器の充電を行うユーザに適した情報を提供することが可能な情報配信方法及びプログラム、この情報配信方法に用いる情報配信サーバ及び充電装置を提供することができる。

以上、本発明を特定の実施形態によって説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではなく、開示された発明の技術思想を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
本出願は、２０１２年７月１０日出願の日本特許出願（特願２０１２−１５４７０５）に基づくものであり、その内容はここに取り込まれる。

１００ 情報配信システム
１ 電子機器
１０ テーブル
２０ 充電装置
３０ ネットワーク
４０ データベース
５０ 情報配信サーバ

Claims (10)

1. 無線給電により充電されるバッテリ、情報を表示する表示部、及び無線通信部を有する電子機器に対して情報を配信する情報配信方法であって、
   コンピュータが、前記電子機器の無線通信部と通信する通信部及び複数の前記電子機器の各々のバッテリを無線給電によって充電可能な充電部を有する少なくとも１つの充電装置によって充電される電子機器の所有者に関する所有者情報を当該電子機器から取得する所有者情報取得ステップと、
   前記コンピュータが、同一の充電装置によって充電される電子機器から取得した所有者情報を用いて、当該同一の充電装置によって前記電子機器を充電している複数の所有者からなるグループの構成を判定するグループ構成判定ステップと、
   前記コンピュータが、複数の所有者からなるグループの構成に応じた情報を記憶する記憶部から、前記判定したグループの構成に対応する情報を取得する情報取得ステップと、
   前記コンピュータが、前記情報取得ステップにおいて取得した情報を、前記同一の充電装置によって充電される電子機器に送信する情報送信ステップと、を含む情報配信方法。
2. 請求項１記載の情報配信方法であって、
   前記所有者情報取得ステップでは、前記コンピュータが、前記充電装置によって充電される電子機器の所有者に関する所有者情報を、当該電子機器から当該充電装置を経由して取得し、
   前記情報送信ステップでは、前記コンピュータが、前記情報取得ステップにおいて取得した情報を、前記同一の充電装置によって充電される電子機器に対し、当該同一の充電装置を経由して送信する情報配信方法。
3. 請求項１又は２記載の情報配信方法であって、
   前記充電装置を複数台用いるものであり、
   前記コンピュータが、複数の前記充電装置をグループ化するグループ化ステップを含み、
   前記グループ構成判定ステップでは、前記コンピュータが、前記グループ化した複数の充電装置については、当該複数の充電装置を同一の充電装置とみなして前記グループの構成を判定する情報配信方法。
4. 請求項３記載の情報配信方法であって、
   前記グループ化ステップでは、前記コンピュータが、複数の充電装置間において同一の電子機器の移動があった場合に当該複数の充電装置をグループ化する情報配信方法。
5. 請求項３記載の情報配信方法であって、
   前記グループ化ステップでは、前記コンピュータが、充電中の電子機器の数が１つとなる充電装置である特定充電装置が複数存在する場合に、前記複数の特定充電装置をグループ化する情報配信方法。
6. 請求項３記載の情報配信方法であって、
   前記グループ化ステップでは、前記コンピュータが、充電中の電子機器の数が１つとなる充電装置である特定充電装置が複数存在する場合に、複数の前記特定充電装置のうち、充電している電子機器の充電開始時刻の差が予め決められた値以下となるもの同士をグループ化する情報配信方法。
7. 請求項３記載の情報配信方法であって、
   前記グループ化ステップでは、前記コンピュータが、充電中の電子機器の数が１つとなる充電装置である特定充電装置が複数存在する場合に、複数の前記特定充電装置のうち、予め決められた値以下の距離をあけて配置されているもの同士をグループ化する情報配信方法。
8. 請求項１〜７のいずれか１項記載の情報配信方法の各ステップをコンピュータに実行させるための情報配信プログラム。
9. 無線給電により充電されるバッテリ、情報を表示する表示部、及び無線通信部を有する電子機器に対して情報を配信するシステムに用いる情報配信サーバであって、
   請求項１〜７のいずれか１項記載の情報配信方法の各ステップを実行するコンピュータを有する情報配信サーバ。
10. 無線給電により充電されるバッテリ、情報を表示する表示部、及び無線通信部を有する電子機器に対し、前記電子機器の無線通信部と通信する通信部及び複数の前記電子機器の各々のバッテリを無線給電によって充電可能な充電部を有する少なくとも１つの充電装置を用いて情報を配信するシステムに用いる前記充電装置であって、
    前記情報を配信する情報配信サーバとネットワークを介して通信するネットワーク通信部と、
    前記バッテリを充電する複数の電子機器の所有者に関する所有者情報を各電子機器から取得する所有者情報取得部と、
    前記取得した複数の所有者情報を前記ネットワーク通信部から前記情報配信サーバに送信させる所有者情報送信制御部と、
    前記複数の所有者情報によって決まる情報を前記情報配信サーバから受信する情報受信部と、
    前記受信した情報を、充電を行っている複数の電子機器に前記通信部から送信させる情報送信制御部とを備える充電装置。

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