JP5390785B2 - 液面レベル検出装置 - Google Patents

Description

本発明は、自動車などの燃料を収容する燃料タンク又は各種の液体を収容する液体タンク内の液面のレベルを検出する際に、液面に浮かせたフロートに連動して回動する導電性摺動アームを抵抗板上で摺動させて、この抵抗板の絶縁基板上に略等間隔で膜付けした複数の導電セグメント上に跨って形成した抵抗体中で導電性摺動アームの回動に対応して各導電セグメントに接続される少なくとも一以上の抵抗体の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値を測定して液面のレベルを検出する液面レベル検出装置において、予め標準化された抵抗板内に設けた抵抗体に対してユーザーからの抵抗値減少要望を簡易に実現できる液面レベル検出装置に関するものである。

自動車などの燃料を収容する燃料タンク又は各種の液体を収容する液体タンク内の液面のレベルを検出する液面レベル検出装置では、液面のレベルの変動を液面に浮かせたフロートに連動して回動する導電性摺動アームを抵抗板上で摺動させ、この抵抗板の絶縁基板上に略等間隔で膜付けした複数の導電セグメント上に跨って形成した抵抗体中で導電性摺動アームの回動に対応して各導電セグメントに接続される少なくとも一以上の抵抗体の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値を測定することで液面のレベルを検出している。

この際、上記した抵抗体中で互に隣接する導電セグメント間に形成された適宜な抵抗体をトリングすることで目的の抵抗値に調整できるように成した液面レベル検出装置の抵抗板加工方法及び抵抗板加工装置がある（例えば、特許文献１参照）。
特開２００３−２５７７１７号公報 図７は従来の液面レベル検出装置の全体構成を示した全体概略図、図８は図７に示した抵抗板を拡大して示した正面図である。

図７に示した従来の液面レベル検出装置１００は、上記した特許文献１に開示されているものであり、ここでは特許文献１を参照して簡略に説明する。

図７に示した如く、従来の液面レベル検出装置１００では、自動車などの燃料を収容する燃料タンク内の液面Ｌに浮かぶフロート１０１がフロートアーム１０２の先端部に連結され、このフロートアーム１０２の基端部側が検出装置本体１０３に回転自在に支持されている。

また、検出装置本体１０３内には、フロートアーム１０２の回転に連動して導電性を有する導電性摺動アーム１０４が回動中心Ｐを中心にして回動可能に設けられており、且つ、導電性摺動アーム１０４はフロートアーム１０２の回転に応じて検出装置本体１０３内に設けた抵抗板１１０上を摺動している。

そして、後述の図８を用いて説明するように、液面Ｌに浮かせたフロート１０１に連動してフロートアーム１０２を介して回動する導電性摺動アーム１０４を抵抗板１１０上で摺動させて、この抵抗板１１０の絶縁基板１１１上に略等間隔で膜付けした複数の第１導電セグメント１１２上に跨って形成した抵抗体１１３中で導電性摺動アーム１０４の回動に対応して各第１導電セグメント１１２に接続される少なくとも一以上の抵抗体１１３の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値を測定して液面Ｌのレベルを検出するように構成されている。

ここで、図８に拡大して示した如く、上記した抵抗板１１０は、矩形状に形成した絶縁基板１１１の上方部位で導電性摺動アーム１０４の回転中心Ｐより離れた領域上に、複数の第１導電セグメント１１２が形成され、且つ、互いに隣接する第１導電セグメント１１２，１１２間が抵抗体１１３を介して接続されている。

また、絶縁基板１１１の下方部位で導電性摺動アーム１０４の回転中心Ｐに接近した領域上に、導電連結パターン部１１４が形成されていると共に、この導電連結パターン部１１４内に複数の第２導電セグメント１１４ａが第１導電セグメント１１２と対応して形成されている。

更に、複数の第１導電セグメント１１２の一端側に第１端部ランド１１２ａが形成され、且つ、複数の第２導電セグメント１１４ａの一端側に第２端部ランド１１４ｂが形成されており、第１，第２端部ランド１１２ａ，１１４ｂ間に抵抗値測定器１１５が接続されている。

尚、図８中の右方に、互に隣接する第１導電セグメント１１２，１１２間に形成された適宜な抵抗体１１３の抵抗値をトリミングＴによって目的の値に調整した状態を示しているが、これについては上記した特許文献１を参照されたい。

次に、上記した導電性を有する導電性摺動アーム１０４上には、複数の第１導電セグメント１１２に選択的に摺接する第１接点１０４ａと、複数の第２導電セグメント１１４ａに選択的に摺接する第２接点１０４ｂとが間隔を離して設けられている。

そして、導電性摺動アーム１０４が回動中心Ｐを中心にして回動した際に、この導電性摺動アーム１０４の回動位置に対応した第１，第２導電セグメント１１２，１１４ａ上に第１，第２接点部１０４ａ，１０４ｂが選択的に摺接するようになっている。

上記のように構成した従来の液面レベル検出装置１００において、液面Ｌに浮かぶフロート１０１に連動してフロートアーム１０２を介して導電性摺動アーム１０４が回動中心Ｐを中心にして回動した際に、この導電性摺動アーム１０４の回動位置に対応して第１接点部１０４ａが摺接する第１導電セグメント１１２と、他端側に設置された第１導電セグメント１１２ｂに接続した第１端部ランド１１２ｃとの間に存在する抵抗体１１３の個数分だけが抵抗値測定器１１５に対して実線矢印で示したように直列に接続されることになるので、抵抗体１１３の個数分の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値が抵抗値測定器１１５で測定可能となり、この合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値に応じて液面Ｌのレベルが検出できる旨が開示されている。

ところで、上記した従来の液面レベル検出装置１００によれば、液面Ｌに浮かぶフロート１０１の変動をフロートアーム１０２及び導電性摺動アーム１０４に順に伝達し、且つ、抵抗板１１０上を摺動する導電性摺動アーム１０４の回動位置に応じて第１接点部１０４ａが摺接する第１導電セグメント１１２と第１端部ランド１１２ｃとの間に存在する抵抗体１１３の個数分の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値により液面Ｌのレベルを検出できるものであるが、抵抗板１１０は、抵抗体１１３の材質や絶縁基板１１１上に形成した第１導電セグメント１１２のパターン幅Ｂなどが量産可能に予め標準化されているので、ユーザーに対して液面レベル検出装置１００を安価に提供可能になっているものである。

しながら、予め標準化された抵抗板１１０において、絶縁基板１１１上で互いに隣接する第１導電セグメント１１２，１１２間に形成された抵抗体１１３に対してユーザーから標準化時に設定した抵抗値よりも小さい値に変更してほしい旨の要望がある。

上記した要望の具体例として、導電性摺動アーム１０４が例えば略７０°の回動角度範囲に亘って回動可能になっているものとし、且つ、導電性摺動アーム１０４を例えば１０°回動させたときにこの１０°範囲内で抵抗体１１３の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値が１０Ω程度得られるように標準設計されている場合、不図示の燃料タンクの形状などの理由により１０°範囲内で上記した標準設計時の略半分以下の５Ω程度の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値が得られるような要求がユーザーから出されたときに、予め標準化された抵抗板１１０をそのまま適用できないので不具合が生じてしまう。

この場合に、ユーザーの要求に応じて、抵抗板１１０に対して抵抗体１１３の材質を変更し、これに伴って絶縁基板１１１上に形成した第１導電セグメント１１２のパターン幅Ｂの変更を行なうことは、抵抗板１１０を再度設計することになり、再度設計した抵抗板に対して設計コストや製造コストが大幅に増加してしまい、液面レベル検出装置１００を迅速且つ安価に提供することが不可能になってしまう。

そこで、自動車などの燃料を収容する燃料タンク又は各種の液体を収容する液体タンク内の液面のレベルを検出する際に、液面に浮かせたフロートに連動して回動する導電性摺動アームを抵抗板上で摺動させて、この抵抗板の絶縁基板上に略等間隔で膜付けした複数の導電セグメント上に跨って形成した抵抗体中で導電性摺動アームの回動に対応して各導電セグメントに接続される少なくとも一以上の抵抗体の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値を測定して液面のレベルを検出する液面レベル検出装置において、予め標準化された抵抗板内に設けた抵抗体に対してユーザーからの抵抗値減少要望を簡易に実現できる液面レベル検出装置が望まれている。

本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、第１の発明は、液面に浮かぶフロートに連動して回動する導電性摺動アームと、
前記導電性摺動アームに形成した接点部が選択的に摺接する複数の導電セグメントを絶縁基板上に略等間隔に形成すると共に、前記複数の導電セグメント上に跨って抵抗体を形成して、互に隣接する前記導電セグメント間を前記抵抗体により接続した抵抗板とを備え、
前記導電性摺動アームの接点部がこの導電性摺動アームの回動位置に対応して摺接した前記導電セグメントと、前記複数の導電セグメントのうちで抵抗値測定器に接続される端部の前記導電セグメントとの間に存在する前記抵抗体の個数分の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値を測定することで、前記液面のレベルを検出する液面レベル検出装置において、
前記複数の導電セグメントは、少なくとも一以上の互に隣接する前記導電セグメント同士を電気的に導通させるための導通パターン部を有し、前記導通パターン部を前記導電性摺動アームの回動中心寄り位置に形成し、前記各抵抗体のうち、前記導通パターン部が設けられているところでお互いが隣接している前記導通セグメントの間に設けられている第１の抵抗体の先端部の長さと、前記各抵抗体のうちの前記第１の抵抗体以外の第２の抵抗体の先端部の長さとが、前記第１の抵抗体と前記第２の抵抗体とを識別するために、互いに異なっていることを特徴とする液面レベル検出装置である。

また、第２の発明は、上記した第１の発明の液面レベル検出装置において、
前記導電性摺動アームの回動に伴って、前記複数の導電セグメントの一部により所定の回動角度範囲内を一のブロックとして設定し、このブロックを複数連接させた際に、各ブロック内で少なくとも一以上の互に隣接する前記導電セグメント同士を電気的に導通させるための前記導通パターン部を有することを特徴とする液面レベル検出装置である。

更に、第３の発明は、上記した第１または第２の発明の液面レベル検出装置において、
前記導通パターン部により導通された互に隣接する前記導電セグメント間に形成される前記第１の抵抗体は、目的の抵抗値を得るためのトリミングを施さないことを特徴とする液面レベル検出装置である。

本発明に係る液面レベル検出装置によると、液面に浮かぶフロートに連動して回動する導電性摺動アームと、導電性摺動アームに形成した接点部が選択的に摺接する複数の導電セグメントを絶縁基板上に略等間隔に形成すると共に、複数の導電セグメント上に跨って抵抗体を形成して、互に隣接する導電セグメント間を抵抗体により接続した抵抗板とを備え、導電性摺動アームの接点部がこの導電性摺動アームの回動位置に対応して摺接した導電セグメントと、複数の導電セグメントのうちで抵抗値測定器に接続される端部の導電セグメントとの間に存在する抵抗体の個数分の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値を測定することで、液面のレベルを検出する際、とくに、複数の導電セグメントは、少なくとも一以上の互に隣接する導電セグメント同士を電気的に導通させるための導通パターン部を有するため、予め標準化された抵抗板内に設けた抵抗体に対して、標準化時に定めた抵抗体の材料や導電セグメントのパターン幅をそのまま利用した上で、標準化時に設定した抵抗値よりも小さい値に簡易に変更することができるので、燃料タンク又は液体タンクの形状などに伴って発生するユーザーからの抵抗値減少要望を迅速に受け入れることが可能になり、使用勝手が良好で安価な液面レベル検出装置を迅速に提供することができる。また、導電性摺動アームの接点部に対して何等の支障もない位置に配置されているため、導通パターン部により導電性摺動アームを介して電気的に短い導通（結合）回路を形成することができる。さらに、隣接する導電セグメント間に形成した適宜な抵抗体は、従来例で説明したように、抵抗値がトリミングＴによって目的の値に調整される場合があるが、導通パターン部により導通（結合）された互に隣接する導電セグメント間の抵抗体は、目的の抵抗値を得るためのトリミングＴを施す必要がないために、この抵抗体の上端部を短くしてトリミングＴなしの状態を識別することができる。

以下に本発明に係る液面レベル検出装置の一実施例について図１〜図６を参照して詳細に説明する。

図１は本発明に係る実施例の液面レベル検出装置の全体構成を示した全体概略図、図２は図１に示した抵抗板を説明するための図であり、（ａ）は抵抗板の正面図を示し、（ｂ）は第１導電セグメント上を示し、（ｃ）は互に隣接した第１導電セグメント間を示した図である。

図１に示した如く、本発明に係る実施例の液面レベル検出装置１０は、自動車などの燃料を収容する燃料タンク又は各種の液体を収容する液体タンク内の液面Ｌのレベルを検出するように構成されているものであり、不図示のタンク内の液面Ｌに浮かぶフロート１１がフロートアーム１２の先端部に連結され、このフロートアーム１２の基端部側が検出装置本体１３に回転自在に支持されている。

また、検出装置本体１３内には、フロートアーム１２の回転に連動して導電性を有する導電性摺動アーム１４が回動中心Ｐを中心にして回動可能に設けられ、且つ、この導電性摺動アーム１４は検出装置本体１３内に設けた抵抗板２０上を摺動している。

そして、後述の図２を用いて説明するように、液面Ｌに浮かせたフロート１１に連動してフロートアーム１２を介して回動する導電性摺動アーム１４を抵抗板２０上で摺動させて、この抵抗板２０の絶縁基板２１上に略等間隔で膜付けした複数の第１導電セグメント２２上に跨って形成した抵抗体２３中で導電性摺動アーム１４の回動に対応して各第１導電セグメント２２に接続される少なくとも一以上の抵抗体２３の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値を測定して液面Ｌのレベルを検出するように構成されている。

この際、上記した導電性摺動アーム１４は、フロート１１に連動して回動できる構造であればいかなる形態でも良いものである。

ここで、図２（ａ）に拡大して示した如く、この実施例の要部を構成する抵抗板２０は、矩形状に形成した絶縁基板２１の上方部位で導電性摺動アーム１４の回転中心Ｐより離れた領域上に、複数の第１導電セグメント２２がこの絶縁基板２１の長手方向に沿って略等間隔で平行に膜付けにより形成されている。

また、上記した複数の第１導電セグメント２２は、それぞれ互に離間して所定のパターン幅Ｂで絶縁基板２１の長手方向と直交する方向に向かって長尺に形成されている。

また、導電性摺動アーム１４の回動軌跡に沿って、複数の第１導電セグメント２２の一部により所定の回動角度範囲として１０°単位で一のブロックを設定し、このブロックを例えば七つ連接させて合計で略７０°の回動角度範囲に亘って複数の第１導電セグメント２２が絶縁基板２１の長手方向に沿って円弧状に配列されている。

また、図２（ａ），（ｂ）に示した如く、複数の第１導電セグメント２２上には、スクリーン印刷などにより抵抗体２３が跨って形成されている。従って、図２（ｃ）に示した如く、互に隣接した第１導電セグメント２２，２２間には一の抵抗体２３ａ（２３）のみが形成されていることになるので、通常、互に隣接した第１導電セグメント２２，２２間が一の抵抗体２３ａを介して接続されていることになる。

この際、複数の第１導電セグメント２２がＮ本形成されているとすると、互に隣接した第１導電セグメント２２，２２間に形成された一の抵抗体２３ａが、複数の第１導電セグメント２２のうちで図示左方の一端側に設置された第１導電セグメント２２ａと図示右方の他端側に設置された第１導電セグメント２２ｂとの間に（Ｎ−１）個存在することになる。

一方、絶縁基板２１の下方部位で導電性摺動アーム１４の回転中心Ｐに接近した領域上に、導電性を有する導電連結パターン部２４がこの絶縁基板２１の長手方向に沿って膜付けにより長尺に形成されていると共に、この導電連結パターン部２４内に複数の第２導電セグメント２４ａが略等間隔で平行に形成されており、且つ、これら複数の第２導電セグメント２４ａも導電性摺動アーム１４の回動軌跡に沿って例えば略７０°の回動角度範囲に亘って円弧状に配列されている。

この際、複数の第２導電セグメント２４ａは、導電連結パターン部２４により一体的に連結されているために、複数の第２導電セグメント２４ａ同士が導通状態（短絡状態）になっている。

また、絶縁基板２１上の図示右方には、複数の第１導電セグメント２２のうちで図示右方の他端側に設置された第１導電セグメント２２ｂに接続して第１導電横長パターン部２５と第１導電ランド２６とが順に形成され、且つ、導電性連結部材２４の一端側に対して反対側の他端側に接続して第２導電横長パターン部２７と第２導電ランド２８とが順に形成されており、第１導電ランド２６と第２導電ランド２８とは互いに離間している。

そして、絶縁基板２１上の図示右方に形成した第１導電ランド２６と第２導電ランド２８との間に、少なくとも一以上の抵抗体２３の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値を測定するための抵抗値測定器２９が接続されている。

次に、図２（ａ），（ｂ）に示した如く、上記した導電性を有する導電性摺動アーム１４上には、複数の第１導電セグメント２２に選択的に摺接する第１接点１４ａと、複数の第２導電セグメント２４ａに選択的に摺接する第２接点１４ｂとが間隔を離して設けられている。

そして、導電性摺動アーム１４が回動中心Ｐを中心にして回動した際に、この導電性摺動アーム１４の回動位置に対応した第１導電セグメント２２上で抵抗体２３が形成されていない部位に第１接点部１４ａが摺接すると共に、第２導電セグメント２４ａ上に第２接点部１４ｂが摺接するようになっている。

この実施例では、導電性摺動アーム１４の第１接点１４ａ側は、複数の第１導電セグメント２２及び抵抗体２３を介して抵抗値測定器２９の一端に接続されているが、導電性摺動アーム１４の第２接点１４ｂ側は導通状態（短絡状態）である複数の第２導電セグメント２４ａを介して抵抗値測定器２９の他端に接続されているので、複数の第２導電セグメント２４ａを設けることなく、単に導電連結パターン部２４を例えば略７０°の回動角度範囲に亘って円弧状に形成しても良いし、更に、導電性摺動アーム１４と抵抗値測定器２９の他端とを不図示の導電ワイヤにより結線しても良いものである。

この際、導電性摺動アーム１４の回動に伴って、複数の第１導電セグメント２２のうちで図示左方の一端側に設置された第１導電セグメント２２ａ側は不図示のタンク内が空状態（ＥＭＰＴＹ）を表示し、且つ、図示右方の他端側に設置された第１導電セグメント２２ｂ側は不図示のタンク内が満タン状態（ＦＵＬＬ）を表示するようになっている。

そして、上記のように構成した本発明に係る実施例の液面レベル検出装置１０において、液面Ｌに浮かぶフロート１１に連動してフロートアーム１２を介して導電性摺動アーム１４が回動中心Ｐを中心にして回動した際に、この導電性摺動アーム１４の回動位置に対応して第１接点部１４ａが摺接する第１導電セグメント２２と、他端側に設置された第１導電セグメント２２ｂに第１導電横長パターン部２５を介して接続した第１導電ランド２６との間に存在する抵抗体２３の個数分だけの抵抗体２３が導電性摺動アーム１４上に形成した第１，第２接点部１４ａ，１４ｂを介して抵抗値測定器２９に直列に接続されるために、導電性摺動アーム１４の回動位置に対応して第１接点部１４ａが摺接する第１導電セグメント２２と、他端側に設置された第１導電セグメント２２ｂに接続した第１導電ランド２６との間に存在する抵抗体２３の個数分の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値が抵抗値測定器２９で測定可能となり、この合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値に応じて液面Ｌ（図１）のレベルが検出できる。

ここで、本発明では、予め標準化された抵抗板２０において、絶縁基板２１上で互に隣接した第１導電セグメント２２，２２間に形成した抵抗体２３の材質変更や第１導電セグメント２２のパターン幅Ｂの変更を行なうことなく、抵抗体２３に対して標準化時に設定した抵抗値よりも小さい値に簡易に変更できるように改善が図られており、以下、これについて図３〜図６を用いて説明する。

図３（ａ）〜（ｃ）は実施例の要部となる抵抗板において、絶縁基板上で互に隣接した第１導電セグメント同士を導通（結合）させる状態の一例を模式的に示した正面図，Ｃ部拡大，Ｔ部拡大図、図４（ａ）〜（ｃ）は実施例の要部となる抵抗板において、絶縁基板上で互に隣接した第１導電セグメント同士を導通（結合）させたときの等価回路を示した回路図、図５（ａ）〜（ｄ）は実施例の要部となる抵抗板において、絶縁基板上で互に隣接した第１導電セグメント同士を導通（結合）させる状態の他例を模式的に示した図、図６（６），（ｂ）は実施例の要部となる抵抗板において、絶縁基板上で互に隣接した第１導電セグメント同士全体を導通（結合）させたときに不具合が生じる状態を説明するために模式的に示した図である。

図３（ａ）に示した如く、抵抗板２０内で絶縁基板２１（図２）上に形成した複数の第１導電セグメント２２の一部により所定の回動角度範囲として設定した１０°単位で一のブロックを設定し、このブロックを例えば七つ連接させて合計で略７０°の回動角度範囲に亘って複数の第１導電セグメント２２を配列させ、且つ、複数の第１導電セグメント２２上に抵抗体２３が跨って形成されている場合に、図３（ａ），（ｂ）に示した如く、例えば１０°単位の各ブロック内で少なくとも一以上の互に隣接する第１導電セグメント２２，２２同士を抵抗体２３の領域内の下方位置に形成した一の導通パターン部２２ｃにより電気的に導通（結合）させている。

この際、抵抗体２３の領域内の下方位置に形成した一の導通パターン部２２ｃは、導電性摺動アーム１４（図２）の第１接点部１４ａに対して何等の支障も位置に配置されており、この一の導通パターン部２２により導電性摺動アーム１４（図２）を介して電気的に短い導通（結合）回路を形成することができる。

尚、図３（ａ），（ｃ）に示した如く、隣接する第１導電セグメント２２，２２間に形成した適宜な抵抗体２３は、従来例で説明したように、抵抗値がトリミングＴによって目的の値に調整される場合があるが、導通パターン部２２ｃにより導通（結合）された互に隣接する第１導電セグメント２２，２２間の抵抗体２３は、目的の抵抗値を得るためのトリミングＴを施す必要がないために、この抵抗体２３の上端部を短くしてトリミングＴなしの状態を識別できるようにしている。

ここで、図４（ａ）〜（ｃ）に示した等価回路を用いてより具体的に説明すると、図４（ａ）に示したように、所定の回動角度範囲として設定した１０°以内に第１導電セグメント２２が６個あり、且つ、隣接する第１導電セグメント２２，２２に形成した抵抗体２３が５個あるうちで、一の隣接する第１導電セグメント２２，２２同士を導通パターン部２２ｃにより電気的に導通（結合）させると、標準設計時の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値に対して導通（結合）時の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値を４／５に減少させることができる。

また、図４（ｂ）に示したように、所定の回動角度範囲として設定した１０°以内に第１導電セグメント２２が６個あり、且つ、隣接する第１導電セグメント２２，２２に形成した抵抗体２３が５個あるうちで、二つの隣接する第１導電セグメント２２，２２同士を導通パターン部２２ｃにより電気的に導通（結合）させると、標準設計時の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値に対して導通（結合）時の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値を３／５に減少させることができる。

更に、図４（ｃ）に示したように、所定の回動角度範囲として設定した１０°以内に第１導電セグメント２２が７個あり、且つ、隣接する第１導電セグメント２２，２２に形成した抵抗体２３が６個あるうちで、一つおきに合計で三つの隣接する第１導電セグメント２２，２２同士を導通パターン部２２ｃにより電気的に導通（結合）させると、標準設計時の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値に対して導通（結合）時の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値を半分に減少させることができるので、標準設計時の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値が例えば１０Ω程度であれば導通（結合）時の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値は５Ω程度になる。

次に、隣接する第１導電セグメント２２，２２同士を電気的に導通（結合）させる場合に、図３（ａ），（ｂ）に示した導通パターン部２２ｃとは異なる位置で導通（結合）させる他例について、図５（ａ）〜（ｄ）を用いて簡略に説明する。

図５（ａ）に示した他例では、隣接する第１導電セグメント２２，２２同士を抵抗体２３の領域内の上方位置に形成した一の導通パターン部２２ｄにより電気的に導通（結合）させたものである。

また、図５（ｂ）に示した他例では、隣接する第１導電セグメント２２，２２同士を抵抗体２３の領域内の上方位置及び中間位置にそれぞれ形成した二つの導通パターン部２２ｄ，２２ｅにより電気的に導通（結合）させたものである。

また、図５（ｃ）に示した他例では、隣接する第１導電セグメント２２，２２同士を抵抗体２３の領域外の下方位置に形成した一の導通パターン部２２ｆにより電気的に導通（結合）させたものであり、この場合には導電性摺動アーム１４（図２）の第１接点部１４ａが摺接しない位置に一の導通パターン部２２ｆを設けることが望ましい。

また、図５（ｄ）に示した他例では、隣接する第１導電セグメント２２，２２同士を抵抗体２３の領域外で各第１導電セグメント２２，２２の下方位置にコ字状に形成した一のコ字状導通パターン部２２ｇにより電気的に導通（結合）させたものであり、この場合には一のコ字状導通パターン部２２ｇを第２導電セグメント２４ａに対して接触しないように形成する必要がある。

尚、図６（ａ），（ｂ）に示したように、隣接する第１導電セグメント２２，２２同士全体を全体導通パターン部２２ｈにより電気的に導通（結合）させることも考えられるものの、この場合には全体導通パターン部２２ｈのパターン幅Ｗが広がってしまうために、この全体導通パターン部２２ｈに対して周辺の第１導電セグメント２２との膜厚差ｔが生じ、これにより導電性摺動アーム１４（図２）に対して磨耗耐久性が低下するために、実施不可とするものである。

上記したように、抵抗板２０の絶縁基板２１上に略等間隔で形成した複数の第１導電セグメント２２は、少なくとも一以上の互に隣接する第１導電セグメント２２，２２同士を導通パターン部２２ｈにより電気的に導通させることで、予め標準化された抵抗板２０内に設けた抵抗体２３に対して、標準化時に定めた抵抗体２３の材料や第１導電セグメント２２のパターン幅Ｂをそのまま利用した上で、標準化時に設定した抵抗値よりも小さい値に簡易に変更することができるので、不図示の燃料タンク又は液体タンクの形状などに伴って発生するユーザーからの抵抗値減少要望を迅速に受け入れることが可能になり、使用勝手が良好で安価な液面レベル検出装置１０を迅速に提供することができる。

本発明に係る実施例の液面レベル検出装置の全体構成を示した全体概略図である。 図１に示した抵抗板を説明するための図であり、（ａ）は抵抗板の正面図を示し、（ｂ）は第１導電セグメント上を示し、（ｃ）は互に隣接した第１導電セグメント間を示した図である。 （ａ）〜（ｃ）は実施例の要部となる抵抗板において、絶縁基板上で互に隣接した第１導電セグメント同士を導通（結合）させる状態の一例を模式的に示した正面図，Ｃ部拡大，Ｔ部拡大図である。 （ａ）〜（ｃ）は実施例の要部となる抵抗板において、絶縁基板上で互に隣接した第１導電セグメント同士を導通（結合）させたときの等価回路を示した回路図である。 （ａ）〜（ｄ）は実施例の要部となる抵抗板において、絶縁基板上で互に隣接した第１導電セグメント同士を導通（結合）させる状態の他例を模式的に示した図である。 （６），（ｂ）は実施例の要部となる抵抗板において、絶縁基板上で互に隣接した第１導電セグメント同士全体を導通（結合）させたときに不具合が生じる状態を説明するために模式的に示した図である。 従来の液面レベル検出装置の全体構成を示した全体概略図である。 図７に示した抵抗板を拡大して示した正面図である。

符号の説明

１０ 液面レベル検出装置
１１ フロート
１２ フロートアーム
１３ 検出装置本体
１４ 導電性摺動アーム
１４ａ 第１接点部
１４ｂ 第２接点部
２０ 抵抗板
２１ 絶縁基板
２２ 複数の第１導電セグメント
２２ａ 一端側に設置された第１導電セグメント
２２ｂ 他端側に設置された第１導電セグメント
２２ｃ〜２２ｅ 抵抗体の領域内に形成した導通パターン部
２２ｆ，２２ｇ 抵抗体の領域外に形成した導通パターン部
２３ 抵抗体
２３ａ 一の抵抗体
２４ 導電連結パターン部
２４ａ 複数の第２導電セグメント
２５ 第１導電横長パターン部
２６ 第１導電ランド
２７ 第２導電横長パターン部
２８ 第２導電ランド
２９ 抵抗値測定器
Ｌ 液面
Ｐ 導電性摺動アームの回動中心

Claims (3)

1. 液面に浮かぶフロートに連動して回動する導電性摺動アームと、
   前記導電性摺動アームに形成した接点部が選択的に摺接する複数の導電セグメントを絶縁基板上に略等間隔に形成すると共に、前記複数の導電セグメント上に跨って抵抗体を形成して、互に隣接する前記導電セグメント間を前記抵抗体により接続した抵抗板とを備え、
   前記導電性摺動アームの接点部がこの導電性摺動アームの回動位置に対応して摺接した前記導電セグメントと、前記複数の導電セグメントのうちで測定器に接続される端部の前記導電セグメントとの間に存在する前記抵抗体の個数分の合成抵抗値または合成抵抗値に基づく電圧値を測定することで、前記液面のレベルを検出する液面レベル検出装置において、
   前記複数の導電セグメントは、少なくとも一以上の互に隣接する前記導電セグメント同士を電気的に導通させるための導通パターン部を有し、前記導通パターン部を前記導電性摺動アームの回動中心寄り位置に形成し、
   前記各抵抗体のうち、前記導通パターン部が設けられているところでお互いが隣接している前記導通セグメントの間に設けられている第１の抵抗体の先端部の長さと、
   前記各抵抗体のうちの前記第１の抵抗体以外の第２の抵抗体の先端部の長さとが、
   前記第１の抵抗体と前記第２の抵抗体とを識別するために、互いに異なっていることを特徴とする液面レベル検出装置。
2. 前記導電性摺動アームの回動に伴って、前記複数の導電セグメントの一部により所定の回動角度範囲内を一のブロックとして設定し、このブロックを複数連接させた際に、各ブロック内で少なくとも一以上の互に隣接する前記導電セグメント同士を電気的に導通させるための前記導通パターン部を有することを特徴とする請求項１記載の液面レベル検出装置。
3. 前記導通パターン部により導通された互に隣接する前記導電セグメント間に形成される前記第１の抵抗体は、目的の抵抗値を得るためのトリミングを施さないことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液面レベル検出装置。

Images