JP5386161B2 - 情報提供システム - Google Patents

Description

本発明は、情報通信端末に情報を提供する情報提供システムに関する。

テレビ放送やラジオ放送などの番組を視聴していると、その番組の出演者の名前や、主題歌やＢＧＭの曲名などの放送内容に関連した情報を知りたい場合がある。出演者の名前が判れば、他の出演番組をチェックしたり、プロフィールをチェックしたりすることができる。また、主題歌やＢＧＭの曲名が判れば、携帯電話機やパソコンなどの情報通信端末からＷＥＢ上の音楽サイトにアクセスして着信メロディーをダウンロードしたり、楽曲をダウンロードしたりすることができる。

番組の出演者の名前は、新聞の放送番組欄で調べることが可能である。また、主題歌やＢＧＭの曲名は、テレビ番組であれば番組のエンディングで流れる番組情報から調べることができる。また、地上デジタル放送対応のテレビ放送受信出力装置であれば、リモコン装置の「ｄ（データ）ボタン」を押下して画面の両サイド部や下部に番組情報を表示させることができる。

しかしながら、上記新聞の放送番組欄には通常主な出演者の名前しか記載されておらず、知りたい出演者の名前が記載されていない場合が多い。また、テレビ番組のエンディングで流れる番組情報は通常１秒以下で切り換わってしまうので、主題歌やＢＧＭの曲名を見逃してしまうこともある。しかも番組の最後まで待たなければならず、番組視聴中にリアルタイムで知ることはできない。主題歌やＢＧＭの曲名が判れば、携帯電話機やパソコンなどの情報通信端末からＷＥＢ上の音楽サイトにアクセスして着信メロディーや楽曲のダウンロードが可能であるが、ダウンロードできる音楽サイトにアクセスするために、曲名の検索操作等が必要となる。
また、上記地上デジタル放送の番組情報は大まかな内容であって、詳細情報はＷＥＢにアクセスするように表示される場合が多い。携帯電話機やパソコンなどの情報通信端末からＷＥＢにアクセスするには、番組名の検索操作等が必要となる。

本発明は以上の問題点に鑑みなされたものであり、その目的は、視聴者が放送を視聴しているときに、その視聴中の放送内容に関連した情報の提供を受けることができる情報提供システムを提供することである。

本発明に係る情報提供システムは、情報通信端末に情報を提供する情報提供システムであって、放送を受信し出力する放送受信出力装置と、前記情報通信端末と無線通信し該情報通信端末と通信ネットワークとの通信を中継する通信中継装置と、前記放送受信出力装置から出力されている視聴中の放送のチャネル情報を取得するチャネル情報取得手段とを備える。前記通信中継装置は、前記チャネル情報取得手段で取得されたチャネル情報に基づいて、前記視聴中の放送内容に関連した放送関連情報及び該放送関連情報を取得可能なリンク情報の少なくとも一方を含むコンテンツを生成するコンテンツ生成手段と、前記コンテンツ生成手段で生成された前記コンテンツを前記情報通信端末に送信する送信手段とを有する。
この情報提供システムでは、放送受信出力装置から出力されている視聴中の放送のチャネル情報が取得され、このチャネル情報に基づいて放送関連情報又はその放送関連情報を取得可能なリンク情報を含むコンテンツが生成され、情報通信端末に送信される。情報通信端末の利用者は、通信中継装置から受信したコンテンツに含まれる放送関連情報を出力したり、当該コンテンツに含まれるリンク情報に基づいて放送関連情報を取得して出力したりすることにより、現在視聴している視聴中の放送内容に関連した放送関連情報の得ることができる。

前記情報提供システムにおいて、前記放送受信出力装置は、無線通信のチャネルを介して放送信号を受信する無線放送受信部を有し、前記チャネル情報取得手段は、前記無線放送受信部からチャネル情報を取得可能に構成してもよい。
また、前記情報提供システムにおいて、前記放送受信出力装置から出力する放送のチャネル切り換えを遠隔操作するリモコン装置から発せられるリモコン信号を受信するリモコン信号受信手段を更に備え、前記チャネル情報取得手段は、前記リモコン信号受信手段から前記チャネル情報を取得するようにに構成してもよい。前記リモコン信号受信手段は、前記通信中継装置に設けてもよいし、前記通信中継装置とは別の個別装置として設けてもよい。
また、前記情報提供システムにおいて、前記放送受信出力装置は、有線通信のチャネルを介して放送信号を受信する有線放送受信部を有し、前記チャネル情報取得手段は、前記有線放送受信部からチャネル情報を取得可能に構成してもよい。
また、前記情報提供システムにおいて、前記チャネル情報取得手段と、前記放送受信出力装置の無線放送受信部、前記放送受信出力装置の有線放送受信部、又は前記リモコン信号受信手段との間の通信は、有線又は無線の近距離通信方式による通信でもよいし、有線又は無線のＬＡＮ（Local Area Network）を介した通信（例えばＴＣＰ／ＩＰ通信）でもよい。前記近距離通信方式としては、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）、ＵＷＢ（Ultra Wide Band）、ＩｒＤＡ（Infrared Data Association）による近距離通信方式が挙げられる。

また、前記情報提供システムにおいて、前記通信中継装置は、前記放送受信出力装置から出力されている放送を視聴者が視聴可能なエリアと同程度のエリアに無線通信可能エリアが設定された小型無線基地局又は無線ＬＡＮ中継装置であってもよい。
また、前記情報提供システムにおいて、前記通信中継装置の前記送信手段は、前記放送関連情報及び前記リンク情報の少なくとも一方を含む前記コンテンツを、外部の通信ネットワークから前記情報通信端末に転送されるポータルサイトのＷＥＢコンテンツの一部分に追加表示される追加表示コンテンツとして該情報通信端末に送信するように構成してもよい。この場合、前記通信中継装置は、ＨＴＴＰＤ等のＷＥＢサーバ機能を備えるように構成してもよい。
また、前記情報提供システムにおいて、前記通信中継装置は、前記放送受信出力装置で受信可能な複数のチャネルの放送内容に関連した複数の放送関連情報及び該放送関連情報を取得可能な複数のリンク情報の少なくとも一方を、所定期間分予め取得する情報取得手段と、前記情報取得手段で取得した前記複数の放送関連情報及び前記複数のリンク情報の少なくとも一方を保存する情報保存手段と、を更に備え、前記通信中継装置の前記コンテンツ生成手段は、前記チャネル情報取得手段で取得されたチャネル情報に基づいて、前記情報保存手段に保存されている前記複数の放送関連情報又はリンク情報から前記視聴中の放送内容に関連した放送関連情報又は該放送関連情報を取得可能なリンク情報を選択し、その選択した該放送関連情報又は該リンク情報を含むコンテンツを生成するように構成してもよい。
また、前記情報提供システムにおいて、前記チャネル情報取得手段は、前記通信中継装置に設けてもよい。

本発明によれば、視聴者が放送を視聴しているときに、その視聴者が使用する情報通信端末を用いて、視聴中の放送内容に関連した情報の提供を受けることができる。

図１は、本発明の一実施形態に係る情報提供システムの概要を示す説明図である。図示の例は、情報通信端末としての携帯電話機等の移動体通信端末であるユーザ端末装置（ＵＥ：User Equipment）１０の利用者１が、そのユーザ端末装置１０を持って家庭や店舗等でテレビ放送番組を視聴しているときの例である。この場合、家庭等におけるテレビ放送番組を視聴しているエリアは、利用者１がテレビ放送番組を視聴できる放送番組視聴エリア９２０になっている。テレビ放送番組は放送局４０で製作されて電波塔４１から放送波として発信され、この放送波を家庭等のテレビアンテナ２２で受信し、放送受信出力装置としてのテレビ放送受信出力装置２０の画面及びスピーカから、その家庭等における放送番組視聴エリア９２０に向けて出力されている。放送番組視聴エリア９２０に向けて出力されている放送番組の種類は、テレビ放送受信出力装置２０のリモコン装置２１を操作して番組のチャネルを切り換えることによって変更することができる。

また、上記家庭等におけるテレビ放送番組の視聴エリアには、通信ネットワークの通信中継装置としての小型基地局３０が設置され、その小型基地局３０とテレビ放送番組を視聴している利用者１のユーザ端末装置１０とが所定の周波数及び通信形式で無線通信可能な無線通信可能エリア９３０にもなっている。この無線通信可能エリア９３０は、上記放送番組視聴エリア９２０と同程度の広さのエリアになっている。上記小型基地局３０は、移動体通信ネットワークにおいて屋外に設置されている通常の半径数百ｍ乃至数ｋｍ程度の広域エリアをカバーする広域の基地局とは異なり、無線通信可能距離が数十ｍ乃至数ｍ程度であり、一般家庭、店舗、オフィス等の屋内にも設置される。この小型基地局３０は、移動体通信ネットワークにおける広域の基地局がカバーするセルよりも小さなフェムトセルをカバーするように設けられるため、「フェムト基地局」と呼ばれる場合もある。この小型基地局３０は、通信回線接続装置としてのＡＤＳＬモデム３５に接続され、移動体通信網を含む通信ネットワーク７０を介して、放送関連情報としてのテレビ放送番組関連情報を提供するＷＥＢサーバ５０や、携帯電話機用ポータルサイト等の所定のポータルサイトのＷＥＢサーバ６０等に接続可能に構成されている。なお、上記小型基地局３０と通信ネットワーク７０との通信を中継する通信回線接続装置は、上記ＡＤＳＬモデムのほか、有線の公衆通信回線である光ファイバーの通信回線を用いる光回線接続装置等であってもよい。また、上記通信回線接続装置は、専用回線を介して通信ネットワーク７０との通信を中継する装置であってもよい。

図２は、視聴中のテレビ放送番組に関連した情報（以下、「テレビ放送番組関連情報」という。）をユーザ端末装置の利用者に提供することができる情報提供システムの一構成例を示すブロック図である。この情報提供システムは、上記放送受信出力装置としてのテレビ放送受信出力装置２０と、上記通信中継装置としての小型基地局３０とを用いて構成される。

上記テレビ放送受信出力装置２０は、無線放送受信部としての受信部２１０と、表示制御部２２０と、音声制御部２３０と、表示装置２４０と、音声出力装置２５０と、外部接続通信部２６０とを備えている。

上記受信部２１０は、チューナ部２１１と、デコーダ部２１２と、映像信号処理部２１３と、、音声信号処理部２１４と、チャネル選局部２１５と、リモコン受信部２１６とを備えており、テレビアンテナ２２から受信された放送波をデコードし、映像信号及び音声信号として出力する機能部である。

上記チューナ部２１１は、チャネル選局部２１５からの選局の制御信号によって、テレビアンテナ２２から受信された放送信号の一つを選局し、選局した信号をデコーダ部２１２に出力する。上記デコーダ部２１２は、チューナ部２１１から入力された信号から、映像や音声等のＥＳ（Elementary Stream）に分離し、出力する。ここで、分離された映像のＥＳは映像信号処理部２１３に、音声のＥＳは音声信号処理部２１４へ出力される。上記映像信号処理部２１３は、デコーダ部２１２から入力された映像のＥＳから映像信号を復号し、出力する処理部である。出力された映像信号は、表示制御部２２０に出力される。上記音声信号処理部２１４は、デコーダ部２１２から入力された音声のＥＳから音声信号を復号し、出力する処理部である。出力された音声信号は、音声制御部２３０に出力される。上記リモコン受信部２１６は、利用者１が操作するリモコン装置２１から発信される赤外線のリモコン信号を受信し、電気信号に変換してチャネル選局部２１５に出力する。上記チャネル選局部２１５はリモコン受信部２１６から入力された電気信号を、チューナ部２１１に設定されているチャネルに対応する選局の制御信号として、チューナ部２１１と外部接続通信部２６０とに出力する。チャネル選局部２１５から出力された選局の制御信号は、チューナ部２１１及び外部接続通信部２６０に入力される。

上記表示制御部２２０は、映像信号処理部２１３から入力された映像信号に基づいて表示装置２４０に出力する映像信号を生成し、出力する制御部である。

上記表示装置２４０は、表示制御部２２０から入力された映像信号に基づいて映像を表示するための装置である。表示装置２４０の一例としては、液晶ディスプレイや、プラズマディスプレイ等により構成されている。

上記音声制御部２３０は、音声信号処理部２１４から入力された音声信号に基づいて音声出力装置２５０に出力する音声信号を生成し、出力する制御部である。

上記音声出力装置２５０は、音声制御部２３０から入力された音声信号に基づいて音声を出力するための装置である。音声出力装置２５０の一例としては、スピーカにより構成されている。

上記外部接続通信部２６０は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、Ethernet（登録商標）等の有線回線や、Bluetooth、Ｗｉ−Ｆｉ、赤外線等の無線回線等の通信回線を介して、小型基地局３０と通信し、上記チャネル選局部２１５から入力されたチャネルの選局の制御信号を小型基地局３０に送信する通信処理を実行する。ここで、Ｗｉ−Ｆｉは、ＩＥＥＥ(米国電気電子学会)の規格「IEEE 802.11a/IEEE 802.11b」で策定された無線ＬＡＮ（Local Area Network）の標準規格である。

上記小型基地局３０は、例えば、ＣＰＵ、半導体メモリ等の内部記憶装置、ハードディスク等の外部記憶装置、通信処理装置、アンテナ等のハードウェアで構成され、内部記憶装置又は外部記憶装置に記憶されている所定のプログラムを読み出しＣＰＵで実行することにより、次の各部の機能を実現することができる。この小型基地局３０は、主制御部３０１と、無線通信部３０２と、データ記憶部３０３と、網側通信部３０４と、外部接続通信部３０５と、コンテンツ生成手段としてのＨＴＴＰＤ（HyperText Transfer Protocol Daemon）部３０６とを備える。主制御部３０１は、上記無線通信部３０２等の他の各部と制御データ等を送受信することにより各部を制御する。上記無線通信部３０２は、所定の周波数及び通信方式の無線通信によりユーザ端末装置１０と通信することができる。ユーザ端末装置１０は、この無線通信により、通信ネットワーク７０側とデータ通信等を行うことができる。上記データ記憶部３０３は、ユーザ端末装置１０と通信ネットワーク７０側との間の通信を中継するための各種情報や、家庭内においてユーザ端末装置１０に提供するための上記テレビ放送番組関連情報を記憶する。上記網側通信部３０４は、光ファイバー、ＡＤＳＬ（メタルケーブル）、Ethernet（登録商標）ケーブル等の通信回線を介して、通信ネットワーク７０のコアネットワークを構成する交換器等と通信する通信処理を実行する。この網側通信部３０４により、通信ネットワーク７０上のテレビ放送番組関連情報を提供するＷＥＢサーバ５０、６０等の各種サーバやノードと通信することもできる。上記外部接続部３０５は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）、Ethernet（登録商標）等の有線回線や、Bluetooth（登録商標）、Ｗｉ−Ｆｉ（Wireless Fidelity）、赤外線等の無線回線等の通信回線を介して、テレビ放送受信出力装置２０と通信し、上記チャネル選局部２１５で出力されたチャネルの選局の制御信号をテレビ放送受信出力装置２０から受信する通信処理を実行する。上記コンテンツ生成手段としてのＨＴＴＰＤ部３０６は、ＷＥＢサーバの機能であるＨＴＴＰＤ機能を有し、利用者が視聴している放送番組のチャネル情報に基づいて、当該視聴中の放送内容に関連した情報を取得可能なリンク情報を含むコンテンツを生成する処理と、その生成されたコンテンツをユーザ端末装置１０に送信する処理とを行う。

なお、本実施形態ではユーザ端末装置（移動体通信端末）１０による移動体通信を中継する小型基地局３０を設けているが、ＷｉＦｉ等の無線ＬＡＮ中継装置、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）用の無線基地局、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）用無線装置、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）用無線装置、又はＩｒＤＡ（赤外線通信）用無線装置などの通信中継装置を用いることもできる。これらの通信中継装置は、外部の通信ネットワーク７０との通信を中継するように構成され、無線ＬＡＮ機能、ＰＨＳ通信機能、ＺｉｇＢｅｅ（登録商標）通信機能、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）通信機能、又はＩｒＤＡ通信機能を備え、コンピュータ装置や携帯端末装置等のユーザ端末装置１０と組み合わせて用いられる。

また、上記テレビ放送受信出力装置２０のチャネル選局部２１５及び外部接続通信部２６０と、小型基地局３０の外部接続通信部３０５とは、テレビ放送受信出力装置２０で現在出力されているテレビ放送番組のチャネル番号を取得するためのチャネル情報取得手段を構成する。

図３はユーザ端末装置１０の一構成例を示す外観図であり、図４は、そのユーザ端末装置１０のハードウェア構成の一例を示す概略構成図である。ユーザ端末装置１０は、システムバス１００、プロセッサとしてのＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２やＲＯＭ１０３等の記憶装置、入力装置１０４、出力装置１０５、通信ネットワーク側と無線通信する無線通信装置１０６を備えている。ＣＰＵ１０１やＲＡＭ１０２等の構成要素は、システムバス１００を介して、互いに各種データやプログラムの命令等のやり取りを行っている。

上記ＣＰＵ１０１は、上記記憶装置から所定のプログラムを読み込んで実行することにより、ネイティブ側の電話機プラットフォームの基本ソフトＯＳ上で、音声通話機能や、アプリケーションソフト（以下「アプリケーション」という。）による各種機能を実現することができる。このアプリケーションによる機能としては、ＷＥＢブラウザー、メーラー、音楽再生、動画表示、外部装置とのデータ送受信、アドレス帳管理、スケジューラ、メモ帳等がある。このＷＥＢブラウザー、メーラー、音楽再生、動画表示等のアプリケーションを起動し、そのアプリケーション上で各種メッセージ（メール）の送受信を行ったり、受信したメッセージに含まれるテキストや画像（静止画、動画）コンテンツや音声や音楽等のオーディオコンテンツを出力したり、情報を出力したりすることができる。

上記入力装置１０４は、データ入力キー（テンキー、＊キー、＃キー）１１、通話開始キー１２、終話キー１３、スクロールキー１４、多機能キー１５、マイク１６、ＷＥＢアクセスキー１９等から構成されている。この入力装置１０４のテンキー１１、通話開始キー１２、終話キー１３等により、利用者が操作可能な操作部が構成される。この操作部を操作することにより、利用者は、各種メッセージを送受信したり、メッセージに添付されている画像ファイルを展開して表示したり、音楽ファイルを展開して再生したり、受信した情報を出力したり、アプリケーションプログラムを選択して実行したりすることができる。また、利用者は上記操作部を操作することにより、情報取得先のＵＲＬ等のデータを入力したり、電話着信の際に通話の開始及び終了を行ったり、アプリケーションプログラムの選択、起動及び停止を行ったりすることができる。また、利用者は上記操作部を操作することにより、通信ネットワーク上のサーバから画像ファイル、音楽ファイル、アプリケーションプログラム等のコンテンツをダウンロードして登録することができる。

上記出力装置１０５は、表示手段である液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等の表示部１７、音出力手段であるスピーカー等からなる音出力部１８、図示しない振動デバイス等から構成されている。上記液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等からなる表示部１７やスピーカー等からなる音出力部１８等で構成されている出力部は、通信ネットワーク側から各種メッセージ及び情報やその着信通知を受信した旨を利用者に知らせたり、各種テキストや画像（静止画、動画）を表示部１７に表示したり、各種音声や音楽を音出力部１８から出力したりするときに用いられる。上記受信した情報、メッセージ及びそれらの着信通知の受信を利用者に知らせるときは、表示部１７に着信報知画像を表示したり、音出力部１８から着信音を出力させたりする。
また、上記出力装置１０５は、通信ネットワーク７０を介して受信した情報やＷＥＢページのコンテンツを表示部１７に表示したり、通信ネットワーク７０から情報等を着信した旨を利用者に知らせたりするときにも用いられる。また、上記出力装置１０５は、上記ゲーム等のアプリケーションプログラムの実行中に、そのプログラム実行に関連した画像の表示や音の出力に用いたり、ＷＥＢサーバ５０、６０から受信した情報を表示したりするときにも用いられる。
なお、上記音出力部１８は、通話中の音声を聞くための受話器用スピーカー（レシーバ）と、着信音や音楽などを出力する外部出力用スピーカーとを別々に設けて構成してもいいし、これらの受話器用スピーカー及び外部出力用スピーカーを兼用するように一つのスピーカーで構成してもよい。

上記出力装置１０５を構成する振動デバイスは、この振動デバイスは、マナーモード（サイレントモード）設定時などに音声電話を着信したりメッセージや各種情報を受信したりしたときに、ユーザ端末装置１０の全体を振動させ、その着信等を利用者に知らせるように制御することができる。

上記無線通信装置１０６は、変復調器、シンセサイザ、周波数変換器，高周波増幅器などにより構成され、上記小型基地局３０等の各種基地局と所定の周波数及び通信方式で無線通信を行い、通信ネットワーク７０を介して他のユーザ端末装置や各種サーバ等と通信するときに用いられる。この無線通信装置１０６は、通信ネットワーク７０を介して他のユーザ端末装置とＭＭＳメッセージのやり取りを行ったり、通信ネットワーク７０からゲートウェイサーバを介して、インターネット等の外部の通信ネットワークに接続し、インターネット上の通信端末との各種メッセージのやり取り等を行ったりするための通信手段としても用いられる。更に、この無線通信装置１０６は、通信ネットワーク７０を介して、ダウンロードサーバが提供するアプリケーションプログラムをダウンロードしたり、各種情報を受信したりする情報受信手段としても用いられる。

なお、上記ユーザ端末装置１０から上記小型基地局３０にアクセスして情報を取得して表示部１７に表示するときのアプリケーションとしては、いわゆる「Ａｊａｘ」（Asynchronous JavaScript（登録商標） + XML）と呼ばれるＷＥＢブラウザのアプリケーション技術を用いてもよい。この「Ａｊａｘ」というアプリケーション技術では、XMLHttpRequest（ＨＴＴＰ通信を行うためのJavaScriptの組み込みクラス）による非同期通信を利用し、通信結果に応じてダイナミックＨＴＭＬで動的にＷＥＢページの一部を書き換えることができる。この「Ａｊａｘ」は、ユーザ端末装置１０からＷＥＢサーバ５０、６０にアクセスして情報を取得表示する場合にも用いることができる。

また、上記ユーザ端末装置１０は、利用者が通信ネットワーク上のサーバからアプリケーションのプログラムをダウンロードして登録し、その登録済みのアプリケーションをユーザが任意に選択して実行可能に構成してもよい。この利用者が選択実行可能なアプリケーションとして、後述のテレビ放送番組関連情報を受信して表示するための情報受信用のアプリケーションを登録しておいてもよい。この情報受信用のアプリケーションは、上記ユーザがダウンロードして登録したアプリケーションのほか、ユーザ端末装置１０のネイティブ領域に予めインストールされているアプリケーションであってもよい。

なお、上記ユーザ端末装置１０は、携帯電話機に限らず、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）や、ノート型もしくはデスクトップ型のパソコンでもよい。

次に、利用者１がテレビ放送受信出力装置２０から出力されている放送番組を視聴している場合に、上記ユーザ端末装置１０を用いてＷＥＢアクセスを開始しテレビ放送番組関連情報を閲覧する手順について説明する。

図５は、視聴中のテレビ放送番組に関連したテレビ放送番組関連情報を利用者１のユーザ端末装置１０に提供する処理手順の一例を示すシーケンス図である。なお、図中のかっこ内の数字は処理手順のステップの順番を示している（以下のシーケンス図でも同様。）。この例では、上記テレビ放送受信出力装置２０及び上記小型基地局３０が家庭や店舗等の所定のエリア内に設けられ、その利用者１が位置する可能性があるエリアが、テレビ放送受信出力装置２０による放送番組視聴エリア９２０及び小型基地局３０による無線通信可能エリア９３０になっている。

図５において、利用者１がテレビ放送受信出力装置２０の電源をＯＮにして（ステップ１）、放送番組のチャネル選択を行うと（ステップ２）、テレビ放送受信出力装置２０から小型基地局３０に、利用者が選択した放送番組のチャネル番号が送信される（ステップ３）。ここで、利用者１がテレビ放送受信出力装置２０の電源をＯＮにしただけでチャネル選択を行わなかった場合には、直近の電源ＯＦＦ時のチャネル番号が小型基地局３０に送信される。小型基地局３０は、テレビ放送受信出力装置２０からから受信したチャネル番号の情報（チャネル情報）に基づいて、テレビ放送番組関連情報を取得可能なリンク情報を含む追加表示コンテンツ（例えば、後述のＪａｖａＳｃｒｉｐｔ（登録商標）ファイル）を生成する（ステップ４）。小型基地局３０で生成された追加表示コンテンツは、小型基地局３０のＨＴＴＰＤで管理される所定アドレス（ＵＲＬ）に保存され、ユーザ端末装置１０から取得可能になっている。

次に、放送番組を視聴している利用者１がユーザ端末装置１０のＷＥＢアクセスキー１９を押下すると、ユーザ端末装置１０は、ＷＥＢブラウザのアプリケーションを起動し、小型基地局３０を介して所定のポータルサイトにアクセスし、ポータルサイトのＷＥＢページを表示するためのＨＴＭＬファイルを受信する（ステップ５，６）。このＨＴＭＬファイルには、例えば図６（ａ）の点線部分３３０に示すように、ポータルサイトのＷＥＢページに所定のリンク情報を含む追加表示コンテンツを追加表示するための所定の記述が含まれている。本例では、上記追加表示コンテンツとしてのＪａｖａＳｃｒｉｐｔファイルが保存されている小型基地局３０のＨＴＴＰＤの所定アドレス（ＵＲＬ）と、そのＪａｖａＳｃｒｉｐｔファイルのファイル名（図示の例では、「Ｆｅｍｔｏ．ｊｓ」）とが記述されている。

上記ＨＴＭＬファイルを受信したユーザ端末装置１０は、そのＨＴＭＬファイルの記述に基づいて、小型基地局３０のＨＴＴＰＤの所定アドレス（ＵＲＬ）にアクセスし追加表示コンテンツを取得する（ステップ７，８）。例えば、ユーザ端末装置１０は、上記追加表示コンテンツとして、図６（ｂ）に示すような記述を含むＪａｖａＳｃｒｉｐｔファイルを受信する。このＪａｖａＳｃｒｉｐｔファイルには、２種類のテレビ放送番組関連情報（番組詳細情報、番組主題歌情報）を取得するためのリンク情報がアンカータグ３３１、３３２で記述されている。ユーザ端末装置１０は、上記ＨＴＭＬファイル及びＪａｖａＳｃｒｉｐｔファイルに基づいて、２種類の番組関連情報（番組詳細情報、番組主題歌情報）をそれぞれ取得するためのリンク情報が設定された追加表示コンテンツが所定の位置に挿入されたポータルサイトのＷＥＢページを、表示部１７に表示する（ステップ９）。例えば、図７（ａ）の例では、ポータルサイトのＷＥＢページの破線で囲った部分に、そのテレビ放送番組で現在流れているドラマ、スポーツ、ニュース、クイズ番組等のテレビ放送番組に関するテレビ放送番組関連情報（番組詳細情報、番組主題歌情報）をそれぞれ取得するためのリンク情報が設定された、「番組の情報はこちら」１７ａ及び「今流れている曲はこちら」１７ｂの２つの追加表示コンテンツが追加表示されている。

上記図７（ａ）の画面において、利用者１が「番組の情報はこちら」１７ａを選択すると、ユーザ端末装置１０は、上記ＪａｖａＳｃｒｉｐｔファイルのアンカータグ３３１に記述されているＷＥＢサーバ５０の所定ＵＲＬにアクセスし、図７（ｂ）に示すようなテレビ番組の詳細情報、例えば、番組名や出演者の氏名、前回のあらすじなどの情報を取得し表示部１７に表示する（ステップ１０〜１２）。また、上記図７（ａ）の画面において、利用者１が表示部「今流れている曲はコチラ」１７ｂを選択すると、ユーザ端末装置１０は、上記ＪａｖａＳｃｒｉｐｔファイルのアンカータグ３３１に記述されているＷＥＢサーバ５０の所定ＵＲＬにアクセスし、図７（ｃ）に示すような番組主題歌情報、例えば主題歌の曲のタイトルやアーティスト名、その楽曲を購入してダウンロードするための「ＢＵＹ」１７ｃ等の更なるリンク情報などを取得し表示部１７に表示する（ステップ１０〜１２）。

なお、ユーザ端末装置１０で取得可能な他のテレビ放送番組関連情報としては、現在視聴しているスポーツの選手に関するプロフィールや過去の成績の情報、ニュースに関連した詳細情報やＷＥＢページのリンク情報、クイズ番組の出演者の名前やそのプロフィール情報、等が挙げられる。

以上、本実施形態によれば、利用者１が家庭や店舗等でテレビ放送受信出力装置２０から出力されるテレビ放送番組を視聴しているときにユーザ端末装置１０でＷＥＢポータルサイトにアクセスすると、現在視聴中のテレビ放送番組関連情報にアクセスする可能なリンク情報が設定された追加表示コンテンツを含むポータルサイトのＷＥＢページが表示される。利用者１は、その追加表示コンテンツを選択することによりキーワード等の入力を行うことなく、容易にテレビ放送番組関連情報を取得しユーザ端末装置１０の表示部１７に表示させることができる。

なお、上記実施形態では、ユーザ端末装置１０が外部のＷＥＢサーバ５０からテレビ放送番組関連情報を取得しているが、小型基地局３０からテレビ放送番組関連情報を取得するようにしてもよい。この場合は、小型基地局３０が、視聴中のテレビ放送のチャネル情報に基づいて、そのテレビ放送に関連したテレビ放送番組関連情報を取得して保存しておく。

図８は、テレビ放送番組関連情報を小型基地局３０から利用者１のユーザ端末装置１０に提供する場合の処理手順の一例を示すシーケンス図である。なお、図５の場合と同様な手順については説明を省略する。図８の例において、小型基地局３０は、テレビ放送受信出力装置２０からチャネル番号の情報を受信した後（ステップ１〜３）、チャネル番号の情報をテレビ放送番組関連情報を配信するＷＥＢサーバ５０に送信する（ステップ４）。チャネル番号の情報には、当該テレビ放送番組を視聴している現在時刻の時間情報を付加してもよい。ＷＥＢサーバ５０は、小型基地局３０から送信されたチャネル番号の情報（又は、チャネル番号の情報及び時間情報）に基づいて放送番組を特定し、その放送番組に関連するテレビ放送番組関連情報を収集して、小型基地局３０に返信する（ステップ５）。小型基地局３０は、ＷＥＢサーバ５０から受信したテレビ放送番組関連情報を、当該小型基地局３０のデータ記憶部３０３に設定された所定アドレスの記憶領域に保存する（ステップ６）。

そして、図８の例において、利用者１がユーザ端末装置１０を操作してポータルサイトのＷＥＢサーバ６０にアクセスすると、前述の図７（ａ）のように上記追加表示コンテンツを含むポータルサイトのＷＥＢページが表示部１７に表示される（ステップ７〜１１）。上記図７（ａ）の画面において、利用者１が「番組の情報はこちら」１７ａを選択すると、ユーザ端末装置１０は、上記ＪａｖａＳｃｒｉｐｔファイルのアンカータグ３３１に記述されている小型基地局３０の所定ＵＲＬにアクセスし、図７（ｂ）に示すようなテレビ番組の詳細情報（テレビ放送番組関連情報）を取得し表示部１７に表示する（ステップ１２〜１４）。また、上記図７（ａ）の画面において、利用者１が表示部「今流れている曲はコチラ」１７ｂを選択すると、ユーザ端末装置１０は、上記ＪａｖａＳｃｒｉｐｔファイルのアンカータグ３３１に記述されている小型基地局３０の所定ＵＲＬにアクセスし、図７（ｃ）に示すような番組主題歌情報（テレビ放送番組関連情報）を取得し表示部１７に表示する（ステップ１２〜１４）。

なお、図８の例において、利用者１がテレビ放送番組を視聴中にチャネルを切り換えたときには、テレビ放送受信出力装置２０は切り換わったチャネル番号の情報を小型基地局３０に送信し（ステップ３）、小型基地局３０は、前述の手順と同じ手順で放送番組に関連する情報を受信し、データ記憶部３０３に保存されたテレビ放送番組関連情報を更新又は新たに記憶していくように構成してもよい（ステップ４〜６）。

また、利用者１が同じチャネルの放送番組を視聴している場合でも、時間の経過に伴って放送番組が切り換わるので、小型基地局３０は所定の時間間隔ごとにデータ記憶部３０３に記憶された情報を更新又は新たに記憶していくように構成してもよい。また、あらかじめテレビ放送の番組表の情報をＷＥＢサーバ５０からダウンロードしておき、番組表の情報に基づいて現在視聴しているチャネルの放送番組に関連する情報を自動受信し、データ記憶部３０３に保存された情報を更新又は新たに記憶していくように構成してもよい。また、テレビ放送受信出力装置２０で受信可能なチャネルの一部又は全部の放送番組に関する情報を、例えば１日分あらかじめ受信してデータ記憶部３０３に保存しておくように構成してもよい。

また、上記実施形態では、放送番組のチャネル番号の情報をテレビ放送受信出力装置２０から取得する構成について説明したが、テレビ放送受信出力装置２０のリモコン装置２１からの信号を受信するリモコン信号受信装置を、小型基地局３０と組み合わせて設け、小型基地局３０がテレビ放送受信出力装置２０を介さずにチャネル情報を直接取得するように構成してもよい。

図９（ａ）は、チャネル情報取得手段としてリモコン信号受信装置を小型基地局３０に設けた構成の一例を示す説明図である。図示の例では、小型基地局３０に、リモコン信号を受信するためのリモコン信号受信装置３１が設けられている。このリモコン信号受信装置３１は、利用者１がテレビ放送受信出力装置２０に向けてリモコン装置２１を操作したときの赤外線のリモコン信号を、テレビ放送受信出力装置２０に内蔵されたリモコン信号受信部（リモコン信号受信手段）２１６と同時に受信し、受信したリモコン信号を復調してチャネル番号を判別する。図示の例では、テレビ放送受信出力装置２０に向けて発信されたリモコン信号を受信するために、小型基地局３０はテレビ放送受信出力装置２０の近傍に設置される。
また、図９（ｂ）は、小型基地局３０とは別の装置としてリモコン信号受信装置（リモコン信号手段手段）３１を設けた構成の一例を示す説明図である。このリモコン信号受信装置３１はテレビ放送受信出力装置２０の近傍に設置される。この構成例では、テレビ放送受信出力装置２０の近傍に小型基地局３０を置くスペースがない場合や置きたくない場合に、リモコン信号受信装置３１をテレビ放送受信出力装置２０の近傍に設置し、小型基地局３０を離れた位置に設置することができる。

また、上記実施形態において、テレビ放送をケーブルテレビ等の有線放送で受信する場合には、有線放送受信制御装置であるセットトップボックスからチャネル情報を取得するように構成してもよい。セットトップボックスは、有線放送受信部を有し、ケーブルテレビやＩＰ放送などで、そのままでは視聴不能な信号を視聴可能な信号に変換する受信端末装置である。

図１０は、セットトップボックスからチャネル情報を取得する構成の一例を示す説明図である。図示の例では、セットトップボックス２３は、テレビ放送受信出力装置２０の上部に設置され、ケーブルテレビ局４２から放送信号を受信し、視聴可能な信号に変換してテレビ放送受信出力装置２０に送信する。また、セットトップボックス２３は、チャネル情報取得手段としての機能を備えており、小型基地局３０にチャネル番号の情報を送信する。ケーブルテレビ放送のチャネル番号は、リモコン装置２１を操作してセットトップボックス２３で切り替えることができる。

また、上記実施形態において、赤外線通信機能と、チャネル選択機能と、電源ＯＮ／ＯＦＦ機能とを備えたユーザ端末装置１０を用いることにより、ユーザ端末装置１０にチャネルを切り替えるリモコン装置の役割を兼ねさせるようにしてもよい。
図１１は、ユーザ端末装置１０でテレビ放送受信出力装置２０のチャネルを切り替える構成の一例を示す説明図である。ユーザ端末装置１０は、赤外線通信機能とチャネル選択機能と電源ＯＮ／ＯＦＦ機能とを備えている。利用者１がユーザ端末装置１０でチャネルの切換操作を行うと、テレビ放送受信出力装置２０に向けて赤外線のリモコン信号が発信する。このリモコン信号を受信したテレビ放送受信出力装置２０は、利用者１によって選局されたチャネルに対応する放送番組に切り替えて出力する。また、ユーザ端末装置１０は、利用者１が選局したチャネル番号の情報を小型基地局３０に送信する。小型基地局３０は、ユーザ端末装置１０から受信したチャネル番号の情報に基づいて、テレビ放送番組関連情報を取得することができる。また、ユーザ端末装置１０でテレビ放送受信出力装置２０の電源をＯＮにしたときにも、チャネル番号の情報を小型基地局３０に送信する。このように、ユーザ端末装置１０にリモコン装置の機能を持たせることで、簡易な構成で視聴中の放送番組のチャネル番号の情報を取得することが可能となる。

また、上記実施形態において、テレビ放送受信出力装置２０から出力される音声を集音して取得し、この音声をサーバで分析してチャネル番号を判定し、放送番組の関連情報を取得するように構成してもよい。

図１２は、テレビ放送受信出力装置２０から出力された音声からチャネル情報を取得する構成の一例を示す説明図である。図示のシステムでは、上記実施形態（図１参照）の構成に加えて放送番組データセンター８０と、小型基地局３０に音データ取得手段としての集音マイク３２とが設けられている。集音マイク３２で取得した放送番組の音データは数値化され、音データ送信手段を構成するＡＤＳＬモデム３５や通信ネットワーク７０を介して、放送番組データセンター８０に送信される。放送番組データセンター８０は、各放送局４０のチャネルで放送される放送の音データを保存する音データ保存手段としての記憶装置や、記憶装置で保存された音データと小型基地局３０から送信された音データとを比較してチャネルを判定するチャネル判定手段としてのＣＰＵ等からなる情報処理装置等を備えている。

図１３は、図１２のシステムにおける処理手順の一例を示すシーケンス図である。図１３において、利用者１がテレビ放送受信出力装置２０の電源をＯＮにすると（ステップ１）、小型基地局３０に内蔵された集音マイク３２がテレビ放送の音声の集音を開始する（ステップ２）。このとき、放送番組データセンター８０では、複数の放送局４０から放送信号を受信し、所定時間の音声を蓄積しデータ化して保存する（ステップ３）。小型基地局３０では所定時間音声を蓄積し、音の特徴を数値化し（ステップ４）、数値化された音データを放送番組データセンター８０に送信する（ステップ５）。放送番組データセンター８０では、保存している音データと小型基地局３０から送信されてきた音データとを比較して、適合するテレビ放送番組を検索しチャネル番号を判定する（ステップ６）。そしてチャネル番号と時間とを小型基地局３０に送信する（ステップ７）。小型基地局３０は受信したチャネル番号と時間との情報に基づいてテレビ放送番組関連情報を提供するＷＥＢサーバ５０にアクセスし（ステップ８）、現在視聴しているテレビ放送番組に関連する情報を取得する（ステップ９）。

なお、上記図１２及び図１３の例では、テレビ放送受信出力装置２０から出力された放送番組の音声を集音マイク３２で集音し、その音データを放送番組データセンター８０に送信しているが、テレビ放送受信出力装置２０から直接電気信号として出力される放送番組の音声の音データを通信ケーブル等を介して取得し放送番組データセンター８０に送信するようにしてもよい。また、放送番組の音声の音データの代わりに、又はその音データと一緒に、当該放送番組の画像のデータを放送番組データセンター８０に送信するようにしてもよい。また、上記放送番組の音声の音データや画像のデータと一緒に、その音声や画像が出力されている日時を示すデータを放送番組データセンター８０に送信するようにしてもよい。

なお、上記各実施形態では、テレビ放送番組を視聴している場合について説明したが、本発明は、利用者がユーザ端末装置１０を持ってラジオ放送番組や有線放送を聴いている場合も同様に適用することができる。
また、上記各実施形態では、視聴中の放送内容に関連した放送関連情報（テレビ放送番組関連情報）を取得可能なリンク情報を含む追加表示コンテンツをユーザ端末装置１０に送信する場合について説明したが、本発明は、上記リンク情報とともに又は上記リンク情報の代わりに、視聴中の放送内容に関連した放送関連情報（テレビ放送番組関連情報）そのものを上記追加表示コンテンツとしてユーザ端末装置に送信する場合も同様に適用することができる。

本発明の実施形態に係る情報提供システムの概要を示す説明図。 同実施形態における情報提供システムの一構成例を示すブロック図。 ユーザ端末装置の一構成例を示す外観図。 ユーザ端末装置のハードウェア構成の一例を示す概略構成図。 視聴中のテレビ放送番組に関連したテレビ放送番組関連情報をユーザ端末装置に提供する処理手順の一例を示すシーケンス図。 （ａ）は、ポータルサイトからユーザ端末装置に送信されるＷＥＢコンテンツの記述内容の一例を示す説明図。（ｂ）は、ポータルサイトからのＷＥＢページに追加表示される追加表示コンテンツの記述内容の一例を示す説明図。 （ａ）は、ポータルサイトのＷＥＢコンテンツの表示画面の一例を示す説明図。（ｂ）は、テレビ番組の詳細情報の表示画面の一例を示す説明図。（ｃ）は、テレビ番組の番組主題歌情報の表示画面の一例を示す説明図。 他の実施形態に係るテレビ放送番組関連情報の提供の処理手順の一例を示すシーケンス図。 （ａ）は、小型基地局に内蔵したリモコン受光装置でリモコン信号を受光し、チャネル番号を取得する構成の一例を示す説明図。（ｂ）は、小型基地局から分離したリモコン受光装置でリモコン信号を受光し、チャネル番号を取得する構成の一例を示す説明図。 有線放送のセットトップボックスからチャネル番号を取得する構成の一例を示す説明図。 ユーザ端末装置をリモコン装置として兼用する構成の一例を示す説明図。 放送番組の音声からチャネル番組を特定する構成の一例を示す説明図。 放送番組の音声からチャネル番号を特定しテレビ放送番組関連情報を取得する処理手順の一例を示すシーケンス図。

符号の説明

１ 利用者
１０ ユーザ端末装置
１７ 表示部
２０ テレビ放送受信出力装置
２１ リモコン装置
２２ テレビアンテナ
２３ セットトップボックス
３０ 小型基地局
３５ ＡＤＳＬモデム
４０ 放送局
４１ 電波塔
４２ ケーブルテレビ局
５０ テレビ放送番組関連情報を提供するＷＥＢサーバ
６０ ポータルサイトのＷＥＢサーバ
７０ 通信ネットワーク
８０ 放送番組データセンター
９２０ 放送番組視聴エリア
９３０ 無線通信可能エリア

Claims (8)

1. 情報通信端末に情報を提供する情報提供システムであって、
   放送を受信し出力する放送受信出力装置と、
   前記情報通信端末と無線通信し該情報通信端末と通信ネットワークとの通信を中継する通信中継装置と、
   前記放送受信出力装置から出力されている視聴中の放送のチャネル情報を取得するチャネル情報取得手段と、を備え、
   前記通信中継装置は、
   前記チャネル情報取得手段で取得されたチャネル情報に基づいて、前記視聴中の放送内容に関連した放送関連情報及び該放送関連情報を取得可能なリンク情報の少なくとも一方を含むコンテンツを生成するコンテンツ生成手段と、
   前記コンテンツ生成手段で生成された前記コンテンツを前記情報通信端末に送信する送信手段と、を有し、
   前記通信中継装置の前記送信手段は、前記放送関連情報及び前記リンク情報の少なくとも一方を含む前記コンテンツを、外部の通信ネットワークから前記情報通信端末に転送されるポータルサイトのＷＥＢコンテンツの一部分に追加表示される追加表示コンテンツとして該情報通信端末に送信することを特徴とする情報提供システム。
2. 請求項１の情報提供システムにおいて、
   前記通信中継装置は、
   前記放送受信出力装置で受信可能な複数のチャネルの放送内容に関連した複数の放送関連情報及び該放送関連情報を取得可能な複数のリンク情報の少なくとも一方を、所定期間分予め取得する情報取得手段と、
   前記情報取得手段で取得した前記複数の放送関連情報及び前記複数のリンク情報の少なくとも一方を保存する情報保存手段と、を更に備え、
   前記通信中継装置の前記コンテンツ生成手段は、前記チャネル情報取得手段で取得されたチャネル情報に基づいて、前記情報保存手段に保存されている前記複数の放送関連情報又はリンク情報から前記視聴中の放送内容に関連した放送関連情報又は該放送関連情報を取得可能なリンク情報を選択し、その選択した該放送関連情報又は該リンク情報を含むコンテンツを生成することを特徴とする情報提供システム。
3. 情報通信端末に情報を提供する情報提供システムであって、
   放送を受信し出力する放送受信出力装置と、
   前記情報通信端末と無線通信し該情報通信端末と通信ネットワークとの通信を中継する通信中継装置と、
   前記放送受信出力装置から出力されている視聴中の放送のチャネル情報を取得するチャネル情報取得手段と、を備え、
   前記通信中継装置は、
   前記チャネル情報取得手段で取得されたチャネル情報に基づいて、前記視聴中の放送内容に関連した放送関連情報及び該放送関連情報を取得可能なリンク情報の少なくとも一方を含むコンテンツを生成するコンテンツ生成手段と、
   前記コンテンツ生成手段で生成された前記コンテンツを前記情報通信端末に送信する送信手段と、
   前記放送受信出力装置で受信可能な複数のチャネルの放送内容に関連した複数の放送関連情報及び該放送関連情報を取得可能な複数のリンク情報の少なくとも一方を、所定期間分予め取得する情報取得手段と、
   前記情報取得手段で取得した前記複数の放送関連情報及び前記複数のリンク情報の少なくとも一方を保存する情報保存手段と、有し、
   前記通信中継装置の前記コンテンツ生成手段は、前記チャネル情報取得手段で取得されたチャネル情報に基づいて、前記情報保存手段に保存されている前記複数の放送関連情報又はリンク情報から前記視聴中の放送内容に関連した放送関連情報又は該放送関連情報を取得可能なリンク情報を選択し、その選択した該放送関連情報又は該リンク情報を含むコンテンツを生成することを特徴とする情報提供システム。
4. 請求項１、２又は３の情報提供システムにおいて、
   前記放送受信出力装置は、無線通信のチャネルを介して放送信号を受信する無線放送受信部を有し、
   前記チャネル情報取得手段は、前記無線放送受信部から前記チャネル情報を取得することを特徴とする情報提供システム。
5. 請求項１、２又は３の情報提供システムにおいて、
   前記放送受信出力装置の出力放送のチャネル切り換えを遠隔操作するリモコン装置から発せられるリモコン信号を受信するリモコン信号受信手段を更に備え、
   前記チャネル情報取得手段は、前記リモコン信号受信手段から前記チャネル情報を取得することを特徴とする情報提供システム。
6. 請求項１、２又は３の情報提供システムにおいて、
   前記放送受信出力装置は、有線通信のチャネルを介して放送信号を受信する有線放送受信部を有し、
   前記チャネル情報取得手段は、前記有線放送受信部から前記チャネル情報を取得することを特徴とする情報提供システム。
7. 請求項１、２、３、４、５又は６の情報提供システムにおいて、
   前記通信中継装置は、前記放送受信出力装置から出力されている放送を視聴者が視聴可能なエリアと同程度のエリアに無線通信可能エリアが設定された小型無線基地局又は無線ＬＡＮ中継装置であることを特徴とする情報提供システム。
8. 請求項１、２、３、４、５、６又は７の情報提供システムにおいて、
   前記チャネル情報取得手段は、前記通信中継装置に設けられていることを特徴とする情報提供システム。