JP5203071B2 - コネクタ及びその組立方法 - Google Patents

Description

本発明は、ＦＰＣなどの接続に用いられる端子部材、該端子金具を備えたコネクタ、及び、該端子部材接続方法に関するものである。

小型の電子機器モジュールには、それが備える各部品間などを電気的に接続する電線として、屈曲自在な可撓性を有するフレキシブルプリント基板（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ Ｐｒｉｎｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ、以下、「ＦＰＣ」という）が用いられる。ＦＰＣは、ポリイミド等の合成樹脂からなる絶縁フィルム間に、配線パターンとしての銅などからなる線状の導体（即ち、芯線）を挟み込んで構成されている。また、ＦＰＣの端部の一部には、導体を挟む一方のフィルムが除去されて導体がむき出しにされた端子部が形成されており、該ＦＰＣの端子部が形成された面とは反対側の面に、この端子部を支えるように上記フィルムより硬質で平板状に形成された合成樹脂板が設けられ、これら端子部と合成樹脂板とでＦＰＣの電気接触部を構成している。ＦＰＣは、例えば、特許文献１に示されるようなコネクタが実装された印刷配線板間の接続に用いられたり、小型の電子機器モジュールの内部配線に用いられたりする。

このようなＦＰＣを備える電子機器モジュールを、図９に示す。この電子機器モジュール７０１は、アッパケース７０８と、アッパケース７０８と組み合わされるとともに図１０に示すワイヤハーネス８０３が備えるコネクタ８０４と嵌合するコネクタ部７１８を備えたロアケース７０９と、アッパケース７０８に収容されるカメラユニット７１０と、カメラユニット７１０を上述したコネクタ８０４に電気的に接続するＦＰＣ７３４を備えた接続ユニット７１１と、を有している。

ＦＰＣ７３４は、その一端部７３４ａが接続ユニット７１１を構成する一対の印刷配線板７３５に挟まれており、一方の印刷配線板７３５の表面に実装されたコネクタ７３３に電気的に接続されている。このコネクタ７３３はカメラユニット７１０が備えるコネクタ７２７に接続されている。ＦＰＣ７３４の他端部７３４ｂは、絶縁フィルムの一部を除去し、導体を露出させて形成した端子部７３４ｄが設けられている。また、この端子部７３４ｄを支持するための合成樹脂板７３４ｅが、端子部７３４ｄの導体が露出された面とは反対側の面に接着剤などで固着されており、端子部７３４ｄと合成樹脂板７３４ｅとでＦＰＣ７３４の電気接触部７３４１を構成している。ＦＰＣ７３４の他端部７３４ｂは、ロアケース７０９に設けられた貫通孔に挿通され、コネクタ部７１８に設けられた立設板部７２１の一方の表面に密に重ねられて固定されている。ＦＰＣ７３４は薄く且つ可撓性を有しているので、電子機器モジュール内の極小空間を引き回すことができ、そのため、カメラユニット７１０が備えるコネクタ７２７の端子を、ＦＰＣ７３４を介して、電子機器モジュール７０１の外部に引き出すことができた。

図１０に示すように、電子機器モジュール７０１と接続されるワイヤハーネス８０３が備えるコネクタ８０４は、ケーブル８１０が備える被覆導線８１６の絶縁被覆８１５が剥かれて露出された芯線８１４に電気的に接続された端子金具８５０と、端子金具８５０を収容して支持する絶縁性のインナハウジング８２０と、インナハウジング８２０の外周に密に重ねられる導電性のシールドシェル８３０と、シールドシェル８３０の外周に密に重ねられる絶縁性のアウタハウジング８６０と、を備えており、ケーブル８１０の端末に取り付けられている。

図１０に示すように、電子機器モジュール７０１のコネクタ部７１８とコネクタ８０４とが嵌合すると、ＦＰＣ７３４に設けられた電気接触部７３４１の端子部７３４ｄと、コネクタ８０４の端子金具８５０とが接触して、電子機器モジュール７０１に備えられたカメラユニット７１０と、ケーブル８１０の先に接続された図示しない装置等とを電気的に接続することができた。
特開２００８−５２９９２号公報

しかしながら、ＦＰＣ７３４の電気接触部７３４１は、端子部７３４ｄを合成樹脂板７３４ｅで支持しており、この合成樹脂板７３４ｅは通常端子金具８５０より柔らかいので、端子部７３４ｄに端子金具８５０が接触した状態で長時間経過すると、端子部７３４ｄと端子金具８５０との間の接圧によって合成樹脂板７３４ｅが陥没変形してしまい、該接圧が低下して接触不良が生じてしまうという問題があった。また、合成樹脂板を有していないＦＰＣにおいても、ＦＰＣ自体（即ち、導体及び絶縁フィルム）が柔らかいので同様の問題があった。また、この問題を回避するため、端子部７３４ｄと端子金具８５０との間の接圧を予め高く設定しておくことが考えられるが、ワイヤハーネス８０３のコネクタ８０４が複数の端子金具８５０を備えている場合、コネクタ嵌合（挿入）に大きな力が必要となってしまい、組立性が悪化するという別の問題があった。

本発明は、上記課題に係る問題を解決することを目的としている。即ち、本発明は、組立性を悪化させることなく接触不良を防止できる端子部材、コネクタ、及び、端子部材接続方法を提供することを目的としている。

上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明は、（ａ）電気接触部を有する電線と、（ｂ）互いに隙間をあけて平行に設けられた導電性の一対のアーム部と、前記一対のアーム部と一体に設けられ且つ前記一対のアーム部の中央部分を互いに接続する支点部と、を有し、前記一対のアーム部の一方の端部間の隙間を広げると、前記支点部を支点として前記一対のアーム部の他方の端部間の隙間が狭まるように形成されるとともに、前記他方の端部間の前記隙間に前記電線の前記電気接触部が挿入され且つ前記一方の端部間の前記隙間に被狭持部材が挿入される端子部材と、（ｃ）ハウジングと、を有するコネクタにおいて、前記一対のアーム部の前記他方の端部間の前記隙間が、前記電線の前記電気接触部の厚みと同じに形成されており、前記一対のアーム部の前記一方の端部間の前記隙間が、前記被狭持部材の厚みより小さく形成されており、前記ハウジングが、底壁と、前記底壁から立設した平板状の前記被狭持部材と、を備えていることを特徴とするコネクタである。

請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、前記一対のアーム部の前記一方の端部の先端から前記支点部までの長さが、前記一対のアーム部の前記他方の端部の先端から前記支点部までの長さより長く形成されていることを特徴とするものである。

請求項３に記載された発明は、請求項１又は２に記載された発明において、前記ハウジングが、相手方コネクタと嵌合するコネクタ部を備え、前記コネクタ部が、前記被狭持部材と、前記底壁から立設した筒部とを備え、前記被狭持部材が、前記筒部の内側に配置され、かつ、前記底壁側の縁部から前記端子部材の前記一方の端部間の前記隙間に挿入されるように構成されていることを特徴とするものである。

請求項４に記載された発明は、（ａ）電気接触部を有する電線と、（ｂ）互いに隙間をあけて平行に設けられた導電性の一対のアーム部と、前記一対のアーム部と一体に設けられ且つ前記一対のアーム部の中央部分を互いに接続する支点部と、を有し、前記一対のアーム部の一方の端部間の隙間を広げると、前記支点部を支点として前記一対のアーム部の他方の端部間の隙間が狭まるように形成されるとともに、前記他方の端部間の前記隙間に前記電線の前記電気接触部が挿入され且つ前記一方の端部間の前記隙間に被狭持部材が挿入され、そして、前記一対のアーム部の前記他方の端部間の前記隙間が、前記電線の前記電気接触部の厚みと同じに形成されており、前記一対のアーム部の前記一方の端部間の前記隙間が、前記被狭持部材の厚みより小さく形成されている端子部材と、（ｃ）底壁及び前記底壁から立設した平板状の前記被狭持部材を備えたハウジングと、を有するコネクタの組立方法であって、前記一対のアーム部の前記他方の端部間の前記隙間に前記電線の前記電気接触部を挿入したのち、前記一対のアーム部の前記一方の端部間の前記隙間に前記被狭持部材を挿入することを特徴とするコネクタの組立方法である。

請求項１、３、４に記載された発明によれば、端子部材が有する一対のアーム部の他方の端部間の隙間が、それに挿入される電線の電気接触部の厚みと同じに形成されており、一対のアーム部の一方の端部間の隙間が、それに挿入される被狭持部材の厚みより小さく形成されているので、電線の電気接触部を他方の端部間の隙間に容易に挿入することができるとともに、被狭持部材を一方の端部間の隙間に挿入すると一方の端部間の隙間が広がることにより他方の端部間の隙間が狭まり、他方の端部間の隙間に挿入された電線の電気接触部を強く挟み込んで接圧を高めることができる。そのため、組立性を向上できるとともに接触不良を防止できる。

請求項２に記載された発明によれば、端子部材が有する一対のアーム部の一方の端部の先端から支点部までの長さが、一対のアーム部の他方の端部の先端から支点部までの長さより長く形成されているので、てこの原理により、一方の端部間の隙間を広げる力を小さく且つ他方の端部間の隙間を狭める力を大きくすることができるため、組立性をより向上できるとともに、接触不良をより防止できる。

以下、本発明に係る端子部材および該端子部材を備えた電子機器モジュールの一実施形態を、図１〜図８を参照して説明する。まず、端子部材について説明する。

図５〜図７に示される端子部材７０は、導線性の板金を所定の形に打ち抜くなどして形成されている。端子部材７０は、図５などに示すように、互いに隙間を空けて平行に配された一対のアーム部７１と、一対のアーム部７１と一体に形成され且つ一対のアーム部７１の中央部分を互いに接続する支点部７２と、を備えている。なお、本発明において「平行」とは、厳密に平行の場合とほぼ平行の場合との両方を含む。

端子部材７０は、支点部７２を支点として、一対のアーム部７１（即ち、端子部材７０）の一方の端部７０ａ間の隙間Ｄ１を広げると、他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２が狭まるように形成されている。また、端子部材７０の他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２には、後述するＦＰＣ３４の他端部３４ｂに設けられた電気接触部３４１が挿入され、端子部材７０の一方の端部７０ａ間の隙間Ｄ１には、後述する電子機器モジュール１のロアケース９に一体に設けられた端子部材取付部２１（即ち、請求項中の被狭持部材）が挿入される。

端子部材７０の他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２は、ＦＰＣ３４の電気接触部３４１の厚みと同じに形成されている。端子部材７０の一方の端部７０ａ間の隙間Ｄ１は、ロアケース９の端子部材取付部２１の厚みより小さく形成されている。なお、本発明において「同じ」とは、厳密に同じ場合とほぼ同じ場合との両方を含む。

また、端子部材７０の一方の端部７０ａの先端７０ｃから支点部７２までの長さＬ１が、端子部材７０の他方の端部７０ｂの先端７０ｄから支点部７２までの長さＬ２より、長くなるように形成されている。

端子部材７０の一方の端部７０ａには間隔をあけて相対する一対の爪７０ｅが、一方の端部７０ａの先端部分及び中央部分に設けられている。これら一対の爪７０は、端子部材７０の一方の端部７０ａ間の隙間Ｄ１に挿入された端子部材取付部２１に係合してそれを固定する。また、端子部材７０の他方の端部７０ｂには間隔をあけて相対する一対の爪７０ｆが、他方の端部７０ｂの先端部分に設けられている。これら一対の爪７０ｆは、端子部材７０の他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２に挿入されたＦＰＣ３４の電気接触部７３４１に係合してそれを固定するとともに、接圧を高めて接触抵抗を低下させる。

本実施形態においては、例えば、端子部材７０の一方の端部７０ａ間の隙間Ｄ１が０．５０ｍｍ、他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２が０．５１ｍｍ、一方の端部７０ａの先端７０ｃから支点部７２までの長さＬ１が４．００ｍｍ、他方の端部７０ｂの先端７０ｄから支点部７２までの長さＬ２が２．４０ｍｍ、厚みＴが０．２０ｍｍ、に形成されている。また、後述するＦＰＣ３４の電気接触部３４１の厚みが０．５０ｍｍ、後述するロアケース９の端子部材取付部２１の厚みが０．７０ｍｍ、にそれぞれ形成されている。

このような端子部材７０は、その他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２に、ＦＰＣ３４の電気接触部３４１を挿入したのち、その一方の端部７０ａ間の隙間Ｄ１に、ロアケース９の端子部材取付部２１を挿入することにより、隙間Ｄ１が広がるとともに支点部７２を支点として隙間Ｄ２が狭まり、端子部材７０をロアケース９に固定するとともに、端子部材７０によってＦＰＣ３４の電気接触部３４１を強く挟み込むことができる。そのため、ＦＰＣ３４と端子部材７０との間の接圧を高めることができる。

この端子部材７０は、図２、図３に示す、絶縁性の合成樹脂で形成された支持部材８０によって支持されている。支持部材８０は、複数の端子部材７０それぞれの他方の端部７０ｂをその内側に収容して支持する。支持部材８０は、角筒状の本体部８１と、本体部８１の一端部８０ａに設けられたフランジ部８２と、で構成されている。本体部８１の内側には、図３に示すように、相対する一対の内面間にわたされた棒状の支持部８３が、一端部８０ａ寄りの箇所に設けられている。

本体部８１におけるこの支持部８３の長手方向と直交する方向に相対する一対の内面の間隔は、端子部材７０の他方の端部７０ｂにおける一対のアーム部７１の外側部間の幅Ｅ２と、同じに形成されている。支持部８３の幅（即ち、短手方向の長さ）は、端子部材７０の他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２と同じに形成されている。

支持部材８０に端子部材７０を組み付けるときは、まず、支持部材８０の内側に、その一端部（即ち、フランジ部８２側の端部）８０ａ側から、端子部材７０の他方の端部７０ｂを挿入する。このとき、端子部材７０の他方の端部７０ｂによって支持部８３が挟み込まれるように挿入する。そして、支持部８３が端子部材７０の支点部７２に当接するまで、端子部材７０を支持部材８０の内側に押し込むことにより、端子部材７０を支持部材８０に固定する。

次に、電子機器モジュールについて説明する。図１などに示す電子機器モジュール１は、カメラユニットなどを収容し、自動車の後方上部（例えば、リアパネル１０２の上部）などに取り付けられる。

リアパネル１０２は、自動車の車体の一部であり、板金などで構成されている。リアパネル２には、図１に示すように、自動車の配索されるワイヤハーネス１０３の端末に設けられたコネクタ１０４を通すための孔１０５と、ねじ１０６を通す孔１０７とが設けられている。ワイヤハーネス１０３は、自動車のインストルメントパネルに取り付けられる外部機器としてのモニタ装置（図示せず）と接続している。

電子機器モジュール１は、請求項中のコネクタに相当し、図２及び図３に示すように、アッパケース８と、ロアケース９と、電子機器ユニットとしてのカメラユニット１０と、接続ユニット１１と、取付部１２と、上述した複数の端子部材７０と、上述した支持部材８０と、を備えている。

アッパケース８は、金属で構成され、天井壁１３と、この天井壁１３の外縁から立設した周壁１４とを備えている。天井壁１３には、丸孔１５が貫通している。

ロアケース９は、金属で構成され、底壁１６と、この底壁１６の外縁から立設した周壁１７とを備えている。底壁１６には、前述したコネクタ１０４と嵌合する筒状のコネクタ部１８と、図示しないねじ孔とが設けられている。ロアケース９は、請求項中のハウジングに相当する。

コネクタ部１８は、前記底壁１６から立設した筒部１９と、前記コネクタ１０４と係合するためのロックアーム２０と、筒部１９の内側に設けられかつ前記底壁１６から立設した平板状の端子部材取付部２１とを備えている。端子部材取付部２１は、請求項中の被狭持部材に相当し、その厚みが上述した端子部材７０の一方の端部７０ａ間の隙間Ｄ１より大きくなるように形成されている。筒部１９には、その内側に前記コネクタ１０４が侵入する。ロックアーム２０は、前記コネクタ１０４の図示しないロック突起と係合する。ねじ孔は、底壁１６を貫通しているとともに前記ねじ６がねじ込まれる。

また、底壁１６のアッパケース８に相対する側の面には角柱状に掘り下げられた窪み部６１が設けられている。窪み部６１の平面視形状は、上述した支持部材８０のフランジ部８２の周縁の形状と同一にされており、支持部材８０をその内部に固定する。この窪み部６１の底面には、底壁１６を貫通し前記筒部１９内に開口した一対の孔６２が設けられている。一対の孔６２は、その縁が端子部材取付部２１の表面と面一となっている。窪み部６１及び一対の孔６２を形成するロアケース９の面は、端子部材７０と短絡しないように絶縁処理が施されている。

ロアケース９と上述した支持部材８０との組み付けにおいて、まず、複数の端子部材７０をその内側に固定した支持部材８０は、その他端部８０ｂに後述するＦＰＣ３４の電気接触部３４１を挿入し、つまり、端子部材７０の他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２内にこの電気接触部３４１を挿入する。そして、端子部材７０（即ち、一対のアーム部７１）の一方の端部７０ａがそれぞれ一対の孔６２に挿入されるように、即ち、一方の端部７０ａによって端子部材取付部２１を挟み込むようにして、端子部材取付部２１の上端が端子部材７０の支点部７２に当接するまで、支持部材８０を窪み部６１に押し込んで固定する。これにより、端子部材７０が、端子部材取付部２１を挟み込んでロアケース９に固定されるとともにＦＰＣ３４の電気接触部３４１を挟み込んでＦＰＣ３４と電気的に接続される。また、端子部材７０の一方の端部７０ａが筒部１９内に露出して位置づけられて、コネクタ部１８に備えられた雄型の端子金具として機能する。

アッパケース８とロアケース９とは、周壁１４，１７の縁同士が互いに重ねられて、互いに取り付けられる。

カメラユニット１０は、フレーム部材２３と、シェルフレーム２４と、印刷配線板２５と、ＣＣＤカメラ２６と、ＣＣＤ用コネクタ２７と、Ｏリング２８と、一対のシールドシェル２９と、を備えている。

フレーム部材２３は、枠状（図示例では、外縁の平面形状が矩形状の枠状）に形成されている。シェルフレーム２４は、フレーム部材２３と略同じ大きさの枠状に形成されている。シェルフレーム２４は、フレーム部材２３と間隔をあけて重ねられている。印刷配線板２５は、その平面形状がフレーム部材２３及びシェルフレーム２４の外縁の平面形状と等しい矩形状に形成されている。印刷配線板２５は、フレーム部材２３とシェルフレーム２４との間に挟まれている。また、印刷配線板２５は、ＣＣＤカメラ２６とＣＣＤ用コネクタ２７とを電気的に接続している。

ＣＣＤカメラ２６は、印刷配線板２５のアッパケース８の天井壁１３に相対する表面上に実装されている。ＣＣＤカメラ２６は、前記丸孔１５内に望むレンズ４２を備えている。ＣＣＤカメラ２６は、レンズ４２を通してアッパケース８の外側を撮像する。

ＣＣＤ用コネクタ２７は、印刷配線板２５のロアケース９の底壁１６に相対する表面上に実装されている。Ｏリング２８は、弾性を有する合成樹脂で構成され、かつ輪状に形成されている。Ｏリング２８は、ＣＣＤカメラ２６のレンズ４２の周りと、天井壁１３の丸孔１５の周りとの間に配置されて、これらの間を水密に保って、アッパケース８内に水などの液体が浸入することを防止する。

一対のシールドシェル２９は、それぞれ、導電性の金属板などが折り曲げられて構成されている。シールドシェル２９は、互いに固定されるための係合部３０と係合受け部３１とが設けられている。シールドシェル２９は、互いに固定されると、枠状をなして、前記フレーム部材２３、印刷配線板２５、ＣＣＤカメラ２６、ＣＣＤ用コネクタ２７及びシェルフレーム２４を覆う。

前述したカメラユニット１０は、フレーム部材２３と、ＣＣＤカメラ２６及びＣＣＤ用コネクタ２７を実装した印刷配線板２５と、シェルフレーム２４と、が順に重ねられ、これらを一対のシールドシェル２９で覆って組みたてられる。そして、Ｏリング２８が、ＣＣＤカメラ２６のレンズ４２の周りに重ねられて、アッパケース８に取り付けられる。

接続ユニット１１は、基板３２と、コネクタ３３と、接続部材としてのＦＰＣ（フレキシブル・プリント・サーキット）３４とを備えている。基板３２は、互いに間隔をあけて重ねられた一対の印刷配線板３５を備えている。一対の印刷配線板３５は、互いの間にＦＰＣ３４の一端部３４ａを挟んでいる。

コネクタ３３は、印刷配線板３５のアッパケース８の天井壁１３に相対する表面に実装されている。コネクタ３３は、ＣＣＤ用コネクタ２７と接続する。

ＦＰＣ３４は、銅合金などで構成された線状の導体と、当該導体を互いの間に挟んだポリイミドなどの合成樹脂で構成された一対の絶縁フィルムとを備えて、全体として可撓性を有している。ＦＰＣ３４は、一端部３４ａが印刷配線板３５間に挟まれて基板３２に取り付けられて前記導体が前記コネクタ３３と電気的に接続している。なお、ＦＰＣ３４は、請求項中の電線に相当し、ＦＰＣ３４の線状の導体は、請求項中の芯線に相当する。

ＦＰＣ３４は、その他端部３４ｂが絶縁フィルムの一部が除去されて導体が露出された端子部３４ｄが設けられている。そして、端子部３４ｄを支持するための合成樹脂板３４ｅが、端子部３４ｄが折り返された間に設けられており、端子部３４ｄが設けられた面とは反対側の面が合成樹脂板３４ｅの両面に密に重ねられて固定されている。そして、これら端子部３４ｄと合成樹脂板３４ｅとでＦＰＣ３４の電気接触部３４１を構成している。ＦＰＣ３４の電気接触部３４１は、端子部材７０の他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２に挿入されて、端子部材７０と電気的に接続されている。つまり、ＦＰＣ３４、即ち接続ユニット１１は、コネクタ部１８に嵌合したコネクタ１０４及びケーブル１１０を介してモニタ装置と電気的に接続する。

さらに、ＦＰＣ３４は、それ自身が可撓性を有しているので、一端部３４ａと他端部３４ｂとの間の中央部３４ｃが、変形自在な変形部をなしている。

取付部１２は、図４に示すように、ロアケース９の底壁１６から立設したボス部３６と、基板３２に設けられた貫通孔３７とを備えている。ボス部３６は、底壁１６から立設した円柱状の挟持部３８と、この挟持部３８から立設した一対の小径部３９と、当該小径部３９の先端に連なった一対の係止爪部４０とを一体に備えている。

小径部３９は、互いに間隔をあけかつ平行に配置されている。小径部３９は、貫通孔３７内に通される。小径部３９は、貫通孔３７内に通されると、当該その外周面が貫通孔３７の内面と間隔をあける。このため、小径部３９は、挟持部３８と係止爪部４０との間に設けられかつ貫通孔３７よりも小さく形成されてこの貫通孔３７の内面と間隔をあける。係止爪部４０は、小径部３９即ちボス部３６の先端に設けられて、貫通孔３７内に通されて基板３２のコネクタ３３が設けられた印刷配線板３５の表面に密に係止する。貫通孔３７は、基板３２を貫通しかつその内径が小径部３９の外径よりも大きく形成されている。

前述した取付部１２は、貫通孔３７内に係止爪部４０からボス部３６が圧入される。すると、一対の係止爪部４０が互いに近づく方向に小径部３９が一旦弾性変形した後、係止爪部４０が貫通孔３７内を通ると、小径部３９の弾性復元力により、係止爪部４０が基板３２の印刷配線板３５の表面に密に重なるとともに、ボス部３６の挟持部３８上に基板３２が密に接触して重なる。こうして、係止爪部４０と、ボス部３６との間に基板３２を挟みこむ。すると、取付部１２は、小径部３９が貫通孔３７の内面と間隔をあける。こうして、取付部１２は、ロアケース９に接続ユニット１１の基板３２を取り付ける。

取付部１２は、ボス部３６と係止爪部４０とが基板３２に密に接触するので、基板３２が当該基板３２の厚み方向に沿ってロアケース９に対して移動することを規制する。また、取付部１２は、小径部３９が貫通孔３７の内面と間隔をあけるので、基板３２が当該基板３２の表面に沿ってロアケース９に対して移動することを許容する。このように、取付部１２は、ボス部３６と貫通孔３７とを備えているので、ロアケース９と基板３２とに亘って設けられて、基板３２をロアケース９に取り付けている。

また、前述した電子機器モジュール１は、ロアケース９内に液状の状態で充填されて硬化したポッティング剤４１が充填されている。ポッティング剤４１は、例えば、シリコーンで構成されている。そして、このシリコーンは、揺変性を有した室温硬化型シリコーンゴムであるのが好ましい。ここでいう揺変性とは、硬化前のシリコーンゴムが、一定以上の振動等を加えると液体状態（流動性が高い状態）となり、静置状態では固体状態（前記液体状態よりも流動性が低い状態）となる性質のことである。

ポッティング剤４１が揺変性であることによって、液体状態で止水すべき部位に確実に入り込み、前記部位に入り込んだまま固体状態となって当該部位に留まるので、前記部位を確実に水密に保つことができる。また、ポッティング剤４１が室温硬化型であることによって、ポッティング剤４１を硬化させるために加熱する必要がなくなって製造工程が簡素化され、また加熱装置が必要なくなって製造設備の増加を防止できる。ポッティング剤４１は、孔６２及び窪み部６１を通してアッパケース８及びロアケース９内に液体が浸入することを規制する。

さらに、電子機器モジュール１は、ロアケース９の底壁１６に重ねられる平板状の導電性のグランドシェル４３を備えている。

次に、前述した構成の電子機器モジュール１の組み立てについて説明する。まず、支持部材８０の内側に端子部材７０を挿入してそれらを互いに組み付ける。そして、カメラユニット１０をアッパケース８に取り付ける。

そして、ＦＰＣ３４の電気接触部３４１を支持部材８０の他端部８０ｂに挿入して、ＦＰＣ３４の電気接触部３４１を支持部材８０に収容されている端子部材７０の他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２内に位置づける。そして、支持部材８０にＦＰＣ３４の電気接触部３４１を挿入したまま、支持部材８０をロアケース９の窪み部６１に挿入して、端子部材７０の一方の端部７０ａ間に端子部材取付部２１を挟み込む。これにより、端子部材７０が、ロアケース９に固定されるとともに、端子部材７０の他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２内に位置づけられたＦＰＣ３４の電気接触部３４１を挟み込む。

そして、取付部１２によりロアケース９に基板３２を取り付ける。その後、ロアケース９内に液状のポッティング剤４１を充填して、当該ポッティング剤４１を硬化させる。こうして、ロアケース９に接続ユニット１１を取り付ける。

そして、接続ユニット１１のコネクタ３３をカメラユニット１０のＣＣＤ用コネクタ２７に嵌合させながら、ケース８，９同士を取り付ける。すると、取付部１２が、接続ユニット１１の基板３２を当該基板３２の表面に沿って移動することを許容しているので、コネクタ２７，３３の位置に応じて、接続ユニット１１の基板３２の位置が移動する。さらに、ロアケース９にグランドシェル４３を重ねて、リアパネル２の孔７を通ったねじ６がねじ孔にねじ込まれることで、電子機器モジュール１が自動車のリアパネル２に取り付けられる。

図８に、電子機器モジュール１とワイヤハーネス１０３とが接続された図を示す。ワイヤハーネス１０３は、ケーブル１１０と、その末端に設けられたコネクタ１０４と、を有している。ケーブル１１０は、周知のシールドケーブルであり、芯線１１４と絶縁被覆１１５とを備えた被覆導線１１６と、この被覆導線１１６を覆う導線性のシールド部材である編組１１２と、編組１１２に重ねられてその周囲を覆うシース１１１と、を備えている。

コネクタ１０４は、ケーブル１１０が備える被覆導線１１６の絶縁被覆８１５が剥かれて露出された芯線１１４に電気的に接続された複数の雌型の端子金具１５０と、これら端子金具１５０を収容して支持する絶縁性のインナハウジング１２０と、インナハウジング１２０の外周に密に重ねられる導電性のシールドシェル１３０と、シールドシェル１３０の外周に密に重ねられる絶縁性のアウタハウジング１６０と、を備えている。

図８に示すように、電子機器モジュール１のコネクタ部１８とワイヤハーネス１０３のコネクタ１０４とが接続されると、コネクタ部１８内の端子部材７０が雄型の端子金具として機能して、コネクタ１０４が備える雌型の端子金具８５０と接触し、電子機器モジュール１に備えられたカメラユニット１０と、ケーブル１１０の先に接続された図示しないモニタ装置等とが接続される。

以上より、本発明によれば、端子部材７０が有する一対のアーム部７１の他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２が、それに挿入されるＦＰＣ３４の電気接触部３４１の厚みと同じに形成されており、一対のアーム部７１の一方の端部７０ａ間の隙間Ｄ１が、それに挿入される端子部材取付部２１の厚みより小さく形成されているので、ＦＰＣ３４の電気接触部３４１を他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２に容易に挿入することができるとともに、端子部材取付部２１を一方の端部７０ａ間の隙間Ｄ１に挿入すると一方の端部７０ａ間の隙間Ｄ１が広がることにより他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２が狭まり、他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２に挿入されたＦＰＣ３４の電気接触部３４１を強く挟み込んで接圧を高めることができる。そのため、組立性を向上できるとともに接触不良を防止できる。

また、端子部材７０が有する一対のアーム部７１の一方の端部７０ａの先端７０ｃから支点部７２までの長さが、一対のアーム部７１の他方の端部７０ｂの先端７０ｄから支点部７２までの長さより長く形成されているので、てこの原理により、一方の端部７０ａ間の隙間Ｄ１を広げる力を小さく且つ他方の端部７０ｂ間の隙間Ｄ２を狭める力を大きくすることができるため、組立性をより向上できるとともに、接触不良をより防止できる。

また、端子部材７０が金属で形成されているとともにコネクタ部１８の雄型の端子金具として機能するので、同じく金属で形成されたワイヤハーネス１０３のコネクタ１０４が備える雌型の端子金具１５０との接圧を適正な値に設定することができ、そのため、コネクタ１０４を挿入に必要な力を低くすることができ、組み立て性をより向上できる。

なお、本実施形態においては、端子部材７０の一方の端部７０ａ間の隙間Ｄ１に、ロアケース９に設けられた端子部材取付部２１を挿入するものであったが、これに限らず、例えば、端子部材７０を雌型の端子金具とし、コネクタ部１８に接続される相手方のコネクタが備える雄型の端子金具をこの端子部材７０の一方の端部７０ａの間の隙間Ｄ１に挿入するようにしてもよい。この場合、相手方のコネクタが備える雄型の端子金具が、請求項中の被狭持部材に相当する。

なお、前述した実施形態は本発明の代表的な形態を示したに過ぎず、本発明は、実施形態に限定されるものではない。即ち、本発明の骨子を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。

本発明の一実施形態にかかる電子機器モジュールなどの斜視図である。 図１に示された電子機器モジュールの分解斜視図である。 図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う断面図である。 図３に示された取付部を拡大して示す断面図である。 本発明の一実施形態にかかる端子部材の正面図である。 図５に示された端子部材の側面図である。 図５に示された端子部材の斜視図である。 図１に示された電子機器モジュールとワイヤハーネスとを接続した状態を示す断面図である。 従来の電子機器モジュールの断面図である。 図９に示された電子機器モジュールとワイヤハーネスとを接続した状態を示す断面図である。

符号の説明

１ 電子機器モジュール（コネクタ）
８ アッパケース
９ ロアケース（ハウジング）
１８ コネクタ部
２１ 端子部材取付部（被狭持部材）
３４ ＦＰＣ（電線）
３４ｄ 端子部（露出された芯線）
３４ｅ 合成樹脂板
３４１ 電気接触部
７０ 端子部材
７０ａ 一方の端部
７０ｂ 他方の端部
７０ｃ 一方の端部の先端
７０ｄ 他方の端部の先端
７１ 一対のアーム部
７２ 支点部
８０ 支持部材
Ｄ１ 端子部材の一方の端部の隙間
Ｄ２ 端子部材の他方の端部の隙間

Claims (4)

1. （ａ）電気接触部を有する電線と、（ｂ）互いに隙間をあけて平行に設けられた導電性の一対のアーム部と、前記一対のアーム部と一体に設けられ且つ前記一対のアーム部の中央部分を互いに接続する支点部と、を有し、前記一対のアーム部の一方の端部間の隙間を広げると、前記支点部を支点として前記一対のアーム部の他方の端部間の隙間が狭まるように形成されるとともに、前記他方の端部間の前記隙間に前記電線の前記電気接触部が挿入され且つ前記一方の端部間の前記隙間に被狭持部材が挿入される端子部材と、（ｃ）ハウジングと、を有するコネクタにおいて、
   前記一対のアーム部の前記他方の端部間の前記隙間が、前記電線の前記電気接触部の厚みと同じに形成されており、
   前記一対のアーム部の前記一方の端部間の前記隙間が、前記被狭持部材の厚みより小さく形成されており、
   前記ハウジングが、底壁と、前記底壁から立設した平板状の前記被狭持部材と、を備えている
   ことを特徴とするコネクタ。
2. 前記一対のアーム部の前記一方の端部の先端から前記支点部までの長さが、前記一対のアーム部の前記他方の端部の先端から前記支点部までの長さより長く形成されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記ハウジングが、相手方コネクタと嵌合するコネクタ部を備え、
   前記コネクタ部が、前記被狭持部材と、前記底壁から立設した筒部とを備え、
   前記被狭持部材が、前記筒部の内側に配置され、かつ、前記底壁側の縁部から前記端子部材の前記一方の端部間の前記隙間に挿入されるように構成されている
   ていることを特徴とする請求項１又は２に記載のコネクタ。
4. （ａ）電気接触部を有する電線と、（ｂ）互いに隙間をあけて平行に設けられた導電性の一対のアーム部と、前記一対のアーム部と一体に設けられ且つ前記一対のアーム部の中央部分を互いに接続する支点部と、を有し、前記一対のアーム部の一方の端部間の隙間を広げると、前記支点部を支点として前記一対のアーム部の他方の端部間の隙間が狭まるように形成されるとともに、前記他方の端部間の前記隙間に前記電線の前記電気接触部が挿入され且つ前記一方の端部間の前記隙間に被狭持部材が挿入され、そして、前記一対のアーム部の前記他方の端部間の前記隙間が、前記電線の前記電気接触部の厚みと同じに形成されており、前記一対のアーム部の前記一方の端部間の前記隙間が、前記被狭持部材の厚みより小さく形成されている端子部材と、（ｃ）底壁及び前記底壁から立設した平板状の前記被狭持部材を備えたハウジングと、を有するコネクタの組立方法であって、
   前記一対のアーム部の前記他方の端部間の前記隙間に前記電線の前記電気接触部を挿入したのち、前記一対のアーム部の前記一方の端部間の前記隙間に前記被狭持部材を挿入することを特徴とするコネクタの組立方法。

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