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JP5000511B2 - 改良型led懐中電灯 - Google Patents

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Description

本発明は、懐中電灯や懐中電灯用部品等を含む携帯型の照明装置に関する。
発光ダイオード(LED)は、時計の照明、リモコンの信号の送信、大型テレビの画面における画像の構成等、様々な分野で使用されている。最近になって、特に、発光ダイオードは、懐中電灯のような携帯型の照明装置に使用されている。その理由として、発光ダイオードには、従来の懐中電灯に通常使用されていた白熱電球と比較して、壊れにくく、耐久性に優れているという利点があるからである。
上記のように、発光ダイオードには、白熱電球よりも耐久性に優れているという利点があるが、主要光源として発光ダイオードを使用する照明装置についても、様々な改良を施す必要がある。例えば、現在販売されているLED懐中電灯では、質の高い光線を遠距離照射するのに不向きであった。その理由として、LEDランプを使用した場合、LEDの位置に対して180度以内の角度で光を拡散して照射するためである。図1は、通常のLEDランプの明度及び照射範囲を示している。通常のLEDランプは、発光ダイオードと、該発光ダイオードを覆うレンズ部とを有する。通常のLEDランプでは、光線は、LEDランプより略円錐状に拡散し、明度(パーセント表示)は、通常、主軸11に集中し、球形角度θが大きくなるに従って、非線形に減少する。従来のLED懐中電灯には、主軸の周辺に集中する光線を効果的に獲得することができる反射器とランプの結合体が設けられていなかった。したがって、従来のLEDランプでは、周辺領域を照射するのには適していたけれども、光線を照射する場合、わずかな距離しか照射することができなかった。
前記問題点を解決するため、複数の発光ダイオード又は発光ダイオードランプと白熱電球の結合体が使用されている照明装置がある。しかしながら、前記照明装置では、構造の複雑化、電力の浪費、製造コストの増大を招くという問題がある。したがって、本発明は、光学性能を改善し、かつ、質の高い光線を照射することができる省エネルギーLED照明装置を提供することを課題とする。
また、発光ダイオードのような光源に改良が加えられるので、携帯型照明装置の使用時に解決すべき別の課題は、上昇した光源の熱を効率よく分散させることにある。したがって、本発明は、携帯型照明装置の光源の熱を効率よく分散させる結合体を備える。また、本発明は、光源の熱量を抑制し、かつ、光を照射するのに使用する電力を抑制する手段を備える。
本発明は、光学性能を改善した携帯型の照明装置であって、照明装置の性能を向上させることを課題とする。
本発明の一実施形態に係る照明装置は、電力源と、光源と、反射器と、保持部とを備える。前記反射器は、開口第1端部と、第2端部と、前記2つの端部の間に延在する放物線状輪郭面とを備える。また、前記反射器は、前記放物線状輪郭面の外側に位置する焦点を備える。特に、前記放物線状輪郭面によれば、前記光源から発する明るさが高めの光線を平行にする効率を容易に向上させることができる。前記保持部は、前記光源の光を前記反射器で反射させるために、前記反射器に対して前記光源を保持する。前記光源と前記反射器の相対的な位置は、移動可能にしてもよい。本発明の一実施形態では、並列配置した電池を保持するのに、独自の電力源アセンブリが設けられる。
任意の構成としては、前記反射器の前記放物線状輪郭面は、焦点の長さとなる頂点から焦点までの距離を0.020インチから0.050インチまで又は0.035とする、方程式r=4fzからなる輪郭面を構成する。あるいは、頂点から小開口部までの距離と焦点の長さとの比率は、1.5:1から6.5:1まで、3.0:1から3.4:1まで、又は3.0:1から3.2:1までとする。照明装置は、パルス電流又は熱調整を行うパルス電流を光源に伝達する電流調整回路を備えていてもよい。
懐中電灯の場合、本発明は、携帯型電力源と、光源と、曲面構成の移動可能な反射器とを備える。前記光源は、LEDと、レンズとを備え、光が、LEDの位置に対して180°以下の角度で前記光源から略放射状に照射される。前記移動可能な反射器は、放物線状輪郭面と、該放物線状輪郭面の外側に位置する焦点とを備える。また、反射器は、放物線形の主軸に対して平行な方向に移動可能であってもよい。また、懐中電灯は、前記光源に熱伝導可能に連結されるヒートシンクを備えていてもよい。
本発明の別の態様では、懐中電灯は、携帯型電力源と、LEDランプと、該LEDランプの第1リード線と携帯型電力源とを電気的に連結する放熱ハウジングを備える電気回路とを備える。また、前記放熱ハウジングは、前記LEDランプに熱伝導可能に連結されて、前記LEDランプの熱を実質的に分散させる。
さらに、本発明の別の態様では、改良された電力源アセンブリは、並列配置して保持された電池を備える。
図2及び図13は、本発明の各実施形態に係る照明装置を斜視図で示したのであり、前記照明装置は、懐中電灯10及び200として構成されている。懐中電灯10及び200は、本発明の様々な特徴を有している。本発明の特徴は、本発明の好ましい実施形態を示した後述の詳細な説明と添付の図面によって明らかとなる。しかしながら、本発明は、本明細書に記載された懐中電灯に限定して理解されるべきではなく、本発明には、1つ以上の発明の特徴を有する照明装置が含まれると理解されるべきである。また、本発明は、後述の照明装置の全ての特徴を対象とするものであると理解されるべきである。
図2及び図3を参照すると、懐中電灯10は、ヘッドアセンブリ20と、光源14と、端キャップアセンブリ30とを備える。ヘッドアセンブリ20及び光源14は、筒体12の前端に配置される。端キャップアセンブリ30は、筒体12の後端を閉鎖する。
図3及び図4を参照すると、筒体12は、例えば、電池16のような少なくとも1つの電力源を収容するように構成された中空構造である。図示の実施形態においては、筒体12は、前端の外径に形成された前方ネジ部18と、後端の内径に形成された後方ネジ部22とを備える。筒体12は、前方テーパー部26と後方テーパー部27とからなる縮径領域24を備える。図示の実施形態のように、電池16は、直列に3つ配置した状態で筒体12に収容されるのが好ましい。本発明の属する技術分野における当業者であれば、筒体12が以下のように構成されてもよいということが理解できる。筒体12に収容される電池の個数は、2つ以下であってもよいし、4つ以上であってもよい。また、電池の配置は、直列と並列のいずれであってもよい。さらに、他の携帯型の電力源が、直列又は並列に配置した状態で筒体12に収容されてもよい。電池16は、アルカリ乾電池であるのが好ましい。
図3及び図5を参照すると、端キャップアセンブリ30は、端キャップ28と、導電性バネ32と、端キャップ用接触材38とを備える。端キャップ28は、筒体12の内側に形成された後方ネジ部22と対応して嵌合する外側ネジ領域34を備えるのが好ましい。本発明の属する技術分野における当業者であれば、端キャップ28を筒体12に固定するのに、他の適切な手段を採用してもよいことを理解することができる。
防水シールとしての機能を果たすように、シール部材36が、端キャップ28と筒体12との間の接触面に設けられる。シール部材36は、Oリング等のシール手段で構成される。シール部材36は、一方向弁であることが好ましく、これにより、外部から懐中電灯10の内部に水が浸入するのを防ぐとともに、懐中電灯の内部の余剰圧力を外部に逃がすことができる。放射状隆起部35が、端キャップ28と筒体12との間の接触面に設けられる。前記放射状隆起部35によって、筒体12の端部が、隣接する端キャップ28のフランジに対して気密シールを構成し、懐中電灯内部の余剰圧力のガス流を妨げるようなことがない。
懐中電灯における一方向弁の構成及び用途は、アンソニー・マグリカ(Anthony Maglica)に特許付与された米国特許5003440号、米国特許5113326号、米国特許5207502号、米国特許5349506号、及び米国特許5485360号にさらに詳細に開示されており、前記文献に言及することで本明細書に組み入れられている。
図5を参照すると、端キャップ用接触材38は、導電性バネ32と端キャップ28との間に配置される。導電性バネ32は、端キャップ用接触材38と電池16のケース電極に電気的に連結される。端キャップ用接触材38は、導電性バネ32と筒体12に電気的に連結される。
図6を参照すると、端キャップ用接触材38は、リング部39と、2つの延在片41とを備える。2つの延在片41は、180°間隔で配置され、リング部39の外周部から略垂直に延在する。延在片41は、リング部39の外周部よりも外側に延在した外側延在部43をそれぞれ備える。外側延在部43が設けられていることにより、端キャップアセンブリ30が筒体12に固定された場合、延在片41が、筒体12の内径部と摩擦接触して、電気的に連結される。このように、端キャップ28を何ら電気的に接触させることなく電池16と筒体12との間の電気的接触を提供できる一つの方法が、図示の実施形態に開示されている。したがって、必要に応じて、例えば、プラスチック材やゴム等の非導電材で端キャップ28を製造してもよい。
変形例として、電池16と筒体12との間の電気的接触を提供するのに、端キャップ用挿入材が使用されてもよい。前記端キャップ用挿入材は、米国特許4819141号、米国特許4823242号、米国特許4864474号、米国特許5003440号、米国特許5008785号、米国特許5113326号、米国特許5121308号、米国特許5193898号、米国特許5207502号、米国特許5267130号、米国特許5349506号、米国特許5455752号、米国特許5485360号、米国特許5528472号、米国特許5722765号、米国特許5836672号、及び米国特許6086219号に図示及び説明されており、前記文献に言及することで本明細書に組み入れられている。
変形例として、接触スリーブを筒体に設け、前記接触スリーブが端キャップ用接触材38の延在片41に嵌合して、電気経路を提供するようにしてもよい。前記接触スリーブは、アンソニー・マグリカに特許付与された米国特許4656565号及び米国特許4851974号に開示されており、前記文献に言及することで本明細書に組み入れられている。また、別の変形例として、接触片を筒体に設け、前記接触片が延在片41に嵌合して、電気経路を提供するようにしてもよい。前記接触片は、米国特許6585391号に開示されている。前記接触スリーブ又は前記接触片が設けられる場合、プラスチック材やゴム等の非導電材で筒体を製造してもよい。
変形例として、端キャップ用接触材38を除外して端キャップアセンブリ30を構成し、端キャップ28を導電体として使用してもよい。また、別の変形例として、端キャップアセンブリ30が筒体12に取り付けられると、導電性バネ32が電池16と端キャップ28との間の電気経路を形成するようにしてもよい。前記の場合には、端キャップ28と筒体12との間にも、相互の接触面及び螺合した相互のネジ部又は前記接触面と前記ネジ部のいずれか一方を介して、電気経路がさらに形成される。電気が流れやすいように、端キャップや筒体の接触面に施された陽極処理等の表面処理を除去する。前記変形例においては、端キャップ28は、例えばアルミニウム等の導電材で製造される。
図3を参照すると、端キャップアセンブリについていかなる構成を採用しても、導電性バネ32は、電池16を懐中電灯10の前方に付勢する。その結果、後側の電池の中心電極は、前側のケース電極と電気的に接触する。このように、筒体12に収容された電池16は、電気的に連結される。図4を参照すると、最前列の電池16の中心電極は、スイッチアセンブリ40と接触している。
図4を参照すると、スイッチアセンブリ40は、筒体12の周囲に配置され、特に、反射器に対して光源14の位置を保持するものである。光源14は、第1電極58と第2電極59とを備える。
光源14は、光を照射するのに適した装置であればよく、例えば、光源14には、LEDランプ、白熱電球、アークランプが使用される。図示の実施形態では、光源14は、180°以下の球面角度で略放射状に光を照射するLEDランプであるのが好ましい。光源14として適するのは、カリフォルニア州サンホセのルミレッズ・ライティング社(Lumileds Lighting)製のLEDランプLXHL−PW01である。
スイッチアセンブリ40は、光源14を保持することを特徴とする。特に、スイッチアセンブリ40は、光源14の電気回路の接続及び中断を容易に行うことができることを特徴とする。スイッチアセンブリ40は、光源14の熱を効果的に分散させることを特徴とする。
図7を参照すると、スイッチアセンブリ40は、上方絶縁体42と、スイッチサブアセンブリ60とを備える。スイッチサブアセンブリ60は、放熱ハウジング44と、サーキットアセンブリ50と、上方導電性バネ52と、電力源接触材54と、下方絶縁体56とを備える。
特に、サーキットアセンブリ50は、光源14に流れる電気を制御するのが好ましい。図示の例では、サーキットアセンブリ50は、サーキットボード62と、接触プラグ64と、第1接触片46と、第2接触片48とを備える。
サーキットボード62は、光源14に供給する電流を制御するのに適した電流調整回路を備える。電流調整回路は、電池16からの電流をパルス電流に変換するのが好ましい。また、必要に応じて、光源14に供給されるパルス電流のデューティサイクルは、光源14の熱の温度に従って調整されるのが好ましい。
図8Aを参照すると、電流調整回路15の実施態様が、ブロック図で示されている。懐中電灯の電源をオンにして電力が電流調整回路15に供給されると、パルス発生器21は、光源14に供給される電流を調整するために、電源スイッチ23を制御する。電源スイッチ23は、ゲートにパルス発生器21が接続される金属酸化膜半導体電界効果トランジスタ(MOSFET)で構成されるのが好ましい。電源スイッチ23は、他の適切な装置で構成されてもよく、例えば、トランジスタやバイポーラ接合トランジスタ等であってもよい。また、パルス発生器21は、コンパレータとダイオード・レジスタシステムとを備えるのが好ましい。
電流調整回路15は、光源14の熱を検知する感温抵抗器25を備える。感温抵抗器25は、サーミスタで構成されるのが好ましい。サーミスタは、光源14の熱を検知できるように配置される。サーミスタは、パルス発生器21に連結され、光源に供給されるパルス電流のデューティサイクルを調整する。例えば、サーミスタが光源の熱の温度の過度な上昇を検知した場合には、パルス電流のデューティサイクルを下げて光源がオーバーヒートしないようにする。一方、サーミスタが光源の熱の温度の過度な下降を検知した場合には、パルス電流のデューティサイクルを上げて光源が十分な光度とむらのない光を放つようにする。図8Bは、本発明の一実施態様に係る電流調整回路15の回路図を示したものであり、サーミスタは、T1で示されている。
熱調整を行うパルス電流信号で光源14に電力を供給する方が、直流信号による電力供給に比べて、いくつかの利点がある。特に、パルス電流信号によれば、光源14の熱の発生量を低減することができるので、光源14の製品寿命を延ばすことができる。また、パルス電流信号によれば、消費エネルギーを抑制し、長期間の使用が可能となるので、電池の製品寿命を延ばすことができる。さらに、パルス電流信号によれば、ピーク電流をさらに高くして光源に供給することを許容するので、光源の光の明度を上げることができる。光源14の熱の温度に従って、光源14に供給されるエネルギー量を調整すれば、光源14に熱損傷が加わるのを防ぐことができる。
本明細書に開示された電流調整回路15には、金属酸化膜半導体電界効果トランジスタ(MOSFET)と、パルス発生器と、サーミスタとが用いられているけれども、本発明は、本明細書に記載された電気部品の結合体を備える回路に限定されるものではない。本発明の属する技術分野における当業者は、電流調整回路が光源にパルス信号又は熱調整に使用するパルス信号を供給するように構成されていれば、他の構成であってもよいことを理解することができる。例えば、電流調整回路は、マイクロプロセッサとルックアップテーブルとを備えていてもよい。
図7を再度参照すると、サーキットボード62の電流調整回路15と光源14の電気的接続が容易となるように、第1接触片46及び第2接触片48が用いられる。第1接触片46及び第2接触片48は、サーキットボード62に選択的に半田付け固定されるのが好ましい。第1接触片46及び第2接触片48は、光源14の第1電極58及び第2電極59を保持するように配置される。
第1接触片46は、光源14の第1電極58を摩擦保持するように構成される。図示の例においては、第1接触片46は、光源14の第1電極58を保持する一対の可撓性傾斜面66を備える。前記導電体の電気的な相互接続を実現するのに、他の適切な方法又は構成が使用されてもよい。例えば、第1電極58は、半田付けで第1接触片46に電気的に接続されてもよい。
第2接触片48は、光源14の第2電極59を摩擦保持するように構成され、放熱ハウジング44に電気的に連結されるように構成される。図示の例においては、第2接触片48は、一対の可撓性傾斜面67と、該可撓性傾斜面67の一方に電気的に連結される連結部材68とを備える。一対の可撓性傾斜面67は、第2電極59を保持する。前記導電体の電気的な相互接続を実現するのに、他の適切な方法又は構成が使用されてもよい。例えば、第2電極59は、半田付けで第2接触片48に電気的に接続されてもよい。
第2接触片48の連結部材68は、第2接触片48を放熱ハウジング44に電気的に連結する。図示の例においては、連結部材68は、放熱ハウジング44の放熱プラグ72と摩擦嵌合する。前記導電体の電気的な相互接続を実現するのに、他の適切な方法又は構成が使用されてもよい。
第1接触片46及び第2接触片48は、所望の形状に構成されたシート状の導電材で製造される。容易にシート状の導電材を成形できるように、導電材にレリーフカットが施されていてもよい。第1接触片46及び第2接触片48は、シート状の銅合金で製造されるのが好ましい。
図7をさらに参照すると、サーキットアセンブリ50の接触プラグ64は、第1接触片46及び第2接触片48とは反対側の位置のサーキットボード62上に設けられている。特に、接触プラグ64は、電池16を電流調整回路15に電気的に連結するのを容易にする。図示の例においては、接触プラグ64は、電流調整回路15に選択的かつ電気的に連結される。また、接触プラグ64は、上方導電性バネ52を保持するように構成される。
サーキットアセンブリ50は、放熱ハウジング44の内部に配置される。図9を参照すると、具体例として、放熱ハウジング44は、中空の略円柱状に構成され、閉鎖端部を備える。特に、放熱ハウジング44は、光源14と筒体12とを熱伝導可能に連結し、光源14の第2電極59を筒体12に電気的に連結する。放射ハウジング44及び筒体12が光源14の熱の吸収・分散処理又は吸収処理と分散処理のいずれか一方に用いられることで、懐中電灯10の熱損傷に対する光源14の保護がさらに効果的なものとなる。放熱ハウジング44は、例えば、アルミニウム等の導電材で構成される。
図7、図9、図11及び図12を参照すると、放熱ハウジング44は、放熱プラグ72と、前面部71と、一対の開口部74と、内側段部76と、外側テーパー部78と、スナップ式取付用前方溝82と、スナップ式取付用後方溝87とを備える。開口部74は、前面部71を通って延在する。開口部74は、サーキットアセンブリ50の第1接触片46と第2接触片48とに連結するために光源14の電極を挿入することができる大きさで構成される。スナップ式取付用前方溝82は、放熱ハウジング44の軸に対して略垂直に配置された段部91を備える。スナップ式取付用前方溝82は、上方絶縁体42のロック用タブ84を保持するのに使用される。スナップ式取付用後方溝87は、放熱ハウジング44の軸に対して略垂直に配置された段部93を備える。スナップ式取付用後方溝87は、下方絶縁体56のロック用タブ79を保持するのに使用される。
内側段部76は、サーキットアセンブリ50を保持するような大きさで放熱ハウジング44に形成される。放熱ハウジング44の外側テーパー部78は、筒体12の後方テーパー部27の傾斜角度と実質的に同一となるような傾斜面で構成されるのが好ましい(図4参照)。また、放熱ハウジング44の外側テーパー部78は、筒体12の内部に一度設置されると、放熱ハウジング44を含むスイッチアセンブリ40の移動が、筒体12の後方テーパー部27により制限を受けるような大きさで構成される。
図7を参照すると、上方導電性バネ52は、接触プラグ64と電力源接触材54とを電気的に連結する。図示の例においては、上方導電性バネ52は、接触プラグ64を収容できる大きさの直径で構成されたコイルバネである。上方導電性バネ52の後端は、電力源接触材54により保持される。
電力源接触材54は、上方導電性バネ52と電池16とを電気的に連結する。図示の例では、電力源接触材54は、端部の一端が開口したレセプタクルであり、開口端部の周囲に形成されたフランジ81を有する。電力源接触材54は、例えば、銅合板等の導電材で構成されるのが好ましい。
図7及び図11を参照すると、下方絶縁体56は、特に、サーキットアセンブリ50と、上方導電性バネ52と、放熱ハウジング44の電力源接触材54とを収容する。下方絶縁体56は、ロック用タブ79と、後面部88と、凹部89と、挿通孔83と、カウンターボアの段部85とを備える。図7は、電力源接触材54のフランジ81が下方絶縁体56の段部85と離間した状態を示している。図11は、電力源接触材54のフランジ81が下方絶縁体56の段部85と接触した状態を示している。下方絶縁体56は、例えば、プラスチック材等の非導電材で構成されるのが好ましい。
図11を参照すると、下方絶縁体56は、ロック用タブ79をスナップ式取付用後方溝87に嵌合させ、スナップ式取付用後方溝87の段部93で移動制限することで、放熱ハウジング44に固定される。サーキットアセンブリ50は、放熱ハウジング44の内側段部76において保持される。上方導電性バネ52の前端は、サーキットアセンブリ50の接触プラグ64よりも外側に位置する。上方導電性バネ52の後端は、電力源接触材54により保持される。電力源接触材54は、下方絶縁体56の挿通孔83に摺動可能に配置される。電力源接触材54のフランジ81は、電力源接触材54が後方に軸移動するのを規制するカウンターボアの段部85に支持される。このようにして構成された場合、上方導電性バネ52は、放熱ハウジング44の内側段部76に抗して前方にサーキットアセンブリ50を付勢する。また、上方導電性バネ52は、下方絶縁体56のカウンターボアの段部85に抗して後方に電力源接触材54も付勢する。
電力源接触材54の軸方向の長さは、閉鎖端部が後面部88より前方に位置し、かつ、下方絶縁体56の凹部89によって規定される包囲領域内にとどまるように構成されるのが好ましい。図示の例においては、下方絶縁体56の凹部89は、懐中電灯10の後面と対向するベース部を有する円錐台状のキャビティで構成される。下方絶縁体56の凹部89は、電池の筐体より突出して延在した中央電極の高さより深く構成される。
このようにして構成されると、電池16が下方絶縁体56の後面部88に抗して前方に押圧された場合、電池16の中央電極が電力源接触材54と接触し、図7に示すように、電力源接触材54のフランジ81が下方絶縁体56のカウンターボアの段部85より離間する。これと同時に、上方導電性バネ52が電池の中央電極に抗して後方に電力源接触材54を押圧するので、バネ付勢を利用した電池16との電気的接続が可能となる。このように、スイッチサブアセンブリ60によれば、部品相互間の電気的連結を強化する簡易な構成を提供することができるため、懐中電灯へ衝撃が加わった場合又は懐中電灯が落下した場合でさえ、筒体12の内部において電池16の突然な移動を招くことがない。さらに、上方導電性バネ52は、取扱いミスによって生じる衝撃応力を吸収することができるので、電池の中央電極や、スイッチアセンブリ50のような懐中電灯の部品に対する保護機能をさらに向上させることができる。
また、電力源接触材54の閉鎖端部が下方絶縁体の後面部88より懐中電灯の前方に位置しているので、電池16が、ケース電極を前向きにした状態で後方から筒体12に挿入された場合、電力源接触材54と連結することがない。電池16が正確に挿入された場合、最前列の電池の中央電極が、電力源接触材54と接触し、かつ、上方導電性バネ52を押圧する。このような構成であれば、電池の誤挿入を使用者に喚起することができ、また、電流の逆流に伴う悪影響及び損傷を引き起こすことがなく、懐中電灯内の電子部品を保護することができる。電流の逆流を防止して懐中電灯の電子部品を保護する別の実施態様においては、ダイオードが、電気回路に選択的に配置される。図8Bは、前記実施態様に係る電気回路の回路図であり、ダイオードD102−Cは、電池の誤挿入よって生じる電流の逆流を防止する。
次に、スイッチサブアセンブリ60の構造と構成について説明する。図3及び図4を参照すると、スイッチサブアセンブリ60は、筒体12の前端付近に設置される。スイッチサブアセンブリ60は、放熱ハウジング44の外側テーパー部78が筒体12の後方テーパー部27と接触するまで組み入れられない限り、導電性バネ32の作用で前方へ押し出す力を受ける。
図4及び図12を参照すると、上方絶縁体42は、スイッチサブアセンブリ60と連結して、スイッチサブアセンブリ60が所定の距離以上に後方へ軸移動するのを規制する。上方絶縁体42は、放熱ハウジング44のスナップ式取付用前方溝82によりスイッチサブアセンブリ60と連結する。
図7及び図12を参照すると、上方絶縁体42は、ロック用タブ84と、中央間隙部92と、テーパー部96とを備える。中央間隙部92は、光源14と第1、第2電極58,59とを放熱ハウジング44に固定するのを許容するような大きさで構成される。上方絶縁体のテーパー部96は、筒体12の前方テーパー部26の形状に対応している。図12を参照すると、上方絶縁体のロック用タブ84は、それぞれ、スナップ式取付用前方溝82に嵌合するような大きさで構成され、スナップ式取付用前方溝の段部91によって前方への移動が規制される。図4を参照すると、筒体12の内部に収容されるスイッチサブアセンブリ60に上方絶縁体42を固定することによって、上方絶縁体42は、電池16が懐中電灯10に収容されていない場合に、スイッチサブアセンブリ60が筒体12の後方へ落下するのを防止し、また、懐中電灯の後端より外側に飛び出す可能性がないようにしている。上方絶縁体42は、例えば、プラスチック材等の非導電材で構成されるのが好ましい。
図7を参照すると、光源14は、放熱ハウジング44に熱伝導可能に連結され、サーキットアセンブリ50に電気的に連結される。図示の例においては、光源14は、第1電極58と、第2電極59と、ランプ95と、スラグ片98とを備える。光源14のスラグ片98は、光源14の熱が放熱ハウジング44に容易に伝導するように、放熱ハウジング44に固定される。熱伝導性導電接着剤層が、スラグ片98と放熱ハウジング44との間に塗布されるのが好ましい。また、スラグ片98は電気的に中性でなくてもよいので、熱伝導性導電接着剤は、電気絶縁体であるのが好ましい。光源の第1、第2電極58,59は、サーキットアセンブリの第1、第2接触片46,48とそれぞれ摩擦嵌合する。
図4を参照すると、ヘッドアセンブリ20は、筒体12の前端に配置される。ヘッドアセンブリ20は、フェイスキャップ102と、レンズ104と、反射器106と、スリーブ108とを備える。反射器106及びレンズ104は、フェイスキャップ102によって所定の位置に保持される。フェイスキャップ102は、スリーブ108と螺合して連結される。スリーブ108は、筒体12の前方ネジ部18と螺合する内径で構成されたネジ部112を備える。前記のように構成された場合、筒体12に対してヘッドアセンブリ20を回転させると、反射器106は、懐中電灯10の軸方向に強制的に移動する。
反射器は、携帯型の照明装置において、光の方向を変更して照射距離を延ばすのに使用される。反射器は、反射率の高い反射面を有し、光源からの光線を反射してビーム光に変えるものである。反射器は、放物線状に構成されるのが好ましい。放物線形状には、焦点から放射される光を集めて、放物線形の主軸に平行な光線として光を反射させる光学上の特徴がある。光線を平行にすることによって、分散光の照射方向が変更され、遠距離照射可能なビーム光を構成する。
反射器を利用するにもかかわらず、特に、LED照明装置においては、ビーム光の照射距離に関して一定の限界がある。その理由として、正確に設計された部品を効果的に組み合せて、180度以内の角度で略円錐状に照射するLEDランプの光を有効に確保する必要があるからである。LEDランプの中には、180°以上の拡散領域を有すると表示しているものものあるが、多くのLEDランプのほとんど又は全てが、180°以上の拡散領域を有しておらず(最大光度の10%にも満たない領域を含めており)、図1に見られるように、中心からの最大角度θが90°未満の拡散領域しか有していない。
図4及び図10を参照すると、反射器106は、第1端部114と、第2端部116と、輪郭面118と、支持部122とを備える。図示の例においては、反射器の第1端部114は、ビーム光を照射するのに使用され、反射器の第2端部116は、輪郭面118の端部を規定する開口部を構成する。輪郭面118は、主軸121の軸周りで対称な反射面を有する放物線状領域である。
図10を参照すると、反射器の第2端部116は、放物線の焦点94が輪郭面118の反射面の外側に配置されるように形成される。輪郭面118は、方程式r=4fzからなる放物線形で構成されるのが好ましく、ここで、「r」とは、軸線121を基準にした放物線状輪郭面の半径を表し、「f」とは、焦点の長さ又は放物線の頂点から焦点までの距離を表し、「z」とは、軸線121上における距離を表す。
「f」の寸法は、0.080インチ又は0.020インチから0.050インチまで又は0.035インチであるのが好ましい。また、頂点と反射器の第2端部116との距離(図10で示した符号「s」を参照。)は、0.080インチから0.130インチまで又は0.109インチから0.115インチまで又は0.112インチであるのが好ましい。反射器の第1端部114は、0.7インチから0.8インチまで又は0.741インチから0.743インチまでの寸法で構成され、反射器の第2端部116は、0.2インチから0.3インチまで又は0.247インチから0.253インチまでの寸法で構成される。さらに、頂点から反射器の第2端部116までの距離と「f」の寸法の比率は、1.5:1以上、6.5:1以下であり、3.0:1から3.4:1まで又は3.0:1から3.2:1までであるのが好ましい。さらに、頂点から反射器の第1端部114までの距離と「f」の寸法の比率は、20:1以上、40:1以下であり、25:1から30:1まで又は25:1から28:1までであるのが好ましい。
図示の反射器106は、特に、集光率を向上させて、略円錐状に照射する光線又は従来のLEDランプの光のように中心付近に明度が集中する光線を効率よく集める。焦点距離を規定して、本明細書に開示された反射器を採用すれば、放物線形の輪郭が狭く又は深くなるため、光源から照射された光を確保できる量が増える。輪郭を放物線状にすれば、焦点に当たる仮想位置から光が照射された場合、光を最も効率よく平行にすることが可能である。放物線の輪郭が深くなる場合、光源が反射面に対する点のように見えるようになる。開示された反射器によれば、均一に球状に拡散しない光線を集めて反射させることが容易となる。このように、反射器106は、遠く離れて照射できる強力な平行ビーム光を生み出す。
開示された懐中電灯10は、反射器106に対して光源14を軸方向に移動させるものである。筒体12に対してヘッドアセンブリ20を回転させると、ヘッドアセンブリ20は、筒体12の前方ネジ部18に沿って移動するため、反射器106は、光源14に対して軸方向に移動する。反射器106に対する光源14の軸方向の位置を変更すると、懐中電灯10は、光源14の光の分散を変化させることができる。このように、懐中電灯10は、広い範囲に光を分散させる拡散光だけでなく、光を平行にしてビーム状にするスポット光を生み出すこともできる。前記の具体例では、対応するネジ部が使用されて、反射器106と光源14の相対的な軸移動が達成されているが、例えば、カム部やガイド部のように、適切な他の手段が利用されてもよい。
図示した具体例を実施する場合、懐中電灯10の外表面を構成する端キャップ28、筒体12、フェイスキャップ102、及びスリーブ108は、航空機品質の熱処理を施した陽極酸化アルミニウムで製造されるのが好ましい。非導電材は、ポリエステル・プラスチックの他、絶縁性及び耐熱性に優れた材料で製造されるのが好ましい。反射器106の反射用輪郭面118は、コンピューター設計された放物線領域で構成されるのが好ましく、前記放物線領域には、高精度の光学特性を実現するために金属被膜が施される。任意の構成として、反射用輪郭面118は、耐熱性付与のために電気鋳造されたニッケル基板を備えていてもよい。
本明細書に開示された具体例では、レンズ104は、実質的に平面状に構成されることが示されているが、懐中電灯10に曲面レンズを取り付けて、懐中電灯10の光学性能を向上させるようにしてもよい。例えば、レンズ表面の全体又はその一部を両凸面状又は平凸状に構成する。
防水シールとしての機能を果たすために、Oリング75のようなシール材が、フェイスキャップ102とレンズ104との接触面、フェイスキャップ102とスリーブ108との接触面、及びスリーブ108と筒体12との接触面に設けられてもよい。
次に、懐中電灯10の電気回路について説明する。図3〜図5及び図7を参照すると、懐中電灯10の電気回路が開いてオフ位置の状態であることが示されている。ヘッドアセンブリ20を回転させてスイッチアセンブリ40を前方に十分に移動させると、放熱ハウジング44の外側テーパー部78が、筒体12の後方テーパー部27と電気的に連結し、電気回路が閉じてオン位置の状態となる。電気回路が一度閉じると、電気エネルギーが、前側の電池のケース電極と接触した中央電極を介して後ろ側の電池から伝達する。次に、電気エネルギーは、最前列の電池からサーキットアセンブリ50の電力源接触材54に伝達する。さらに、電気エネルギーは、サーキットアセンブリ50の電子部品を介して光源14の第1電極に選択的に伝達する。光源14を通過した後、電気エネルギーは、サーキットアセンブリ50の第2接触片48に連結された第2電極59に流れる。第2接触片48は、放熱ハウジング44に電気的に連結され、この放熱ハウジング44は、筒体の後方テーパー部27に電気的に連結される。筒体12は、導電性バネ32と電気的に接続された端キャップ用接触材38に連結される。最終的に、端キャップアセンブリ30の導電性バネ32が最後尾のケース電極と電気的に連結することで、電気回路が完成する。このようにして、電気回路が形成され、光源の点灯に使用される電気エネルギーを供給することができる。
図4を参照すると、懐中電灯10の電気回路を開くには、使用者がヘッドアセンブリ20を回転させて、放熱ハウジング44の外側テーパー部78が筒体12の後方テーパー部27から離れるまで、スイッチアセンブリ40を後方に移動させる。
筒体と放熱ハウジングのテーパー部の接触面で電気回路の開閉を行う回転式スイッチが開示されているが、電気回路の開閉は、他の位置で行ってもよい。さらに、スイッチについて回転式のものが採用されているが、本明細書に開示された本発明の様々な態様が、開閉方法の採用形式によって限定されるものではない。例えば、押しボタン式のスイッチや電子スイッチのような他の適切な装置が採用されてもよい。
図13及び図14を参照すると、懐中電灯200は、本発明の別の実施形態に係る懐中電灯を示している。懐中電灯200は、前記懐中電灯10の部品と機能的に同一の部品を備える。懐中電灯200は、ヘッドアセンブリ220と、筒体212と、端キャップアセンブリ230とを備える。ヘッドアセンブリ220は、ヘッド部202と、レンズ204と、反射器206とを備える。端キャップアセンブリ230は、端キャップ228と、バネ材214とを備える。ヘッドアセンブリ220及び端キャップアセンブリ230は、それぞれ、筒体212に螺合される。
図15を参照すると、反射器206は、可撓性タブ216を備える。また、ヘッド部202は、ロック用溝217を備える。反射器206は、可撓性タブ216をロック用溝217に挿入することで、ヘッド部202に固定される。反射器206は、レンズ204が反射器206とヘッド部202の前方フランジとの間に位置した状態で、ヘッド部202に固定される。また、懐中電灯200は、スイッチアセンブリ240を備える。スイッチアセンブリ240は、上方絶縁体242とスイッチサブアセンブリ260とを備える。スイッチサブアセンブリ260は、放熱ハウジング244と、サーキットアセンブリ250と、上方導電性バネ252と、電力源接触材254と、下方絶縁体256とを備える。スイッチアセンブリ240は、スナップ式構造を採用して組み立てられる。スイッチアセンブリ240は、筒体212の前端に配置される。光源211は、放熱ハウジング244により保持され、放熱ハウジング244及び筒体212に熱伝導可能に連結される。光源211の電極は、サーキットアセンブリ250に選択的かつ電気的に連結される。
図14を参照すると、懐中電灯200は、光源211の点灯に用いる電力源アセンブリ210を備える。電力源アセンブリ210は、並列に配置された複数の電源用部品を保持するのが好ましい。図16A及び図16Bを参照すると、電力源アセンブリ210は、ハウジング219と、導電片227と、前方接触部221と、放射状接触部223と、例えば、電池225のような電力源とを備える。ハウジング219は、電池225を保持するレセプタクル229を備える。導電片227は、直列回路式又は並列回路式に配置された電池225を電気的に連結するのにハウジング219に選択的に配置される。電池225は、直列回路式に配置して電気的に連結されるのが好ましい。直列回路の端子は、前方接触部221及び放射状接触部223に連結される。
図14、図16A及び図16Bを参照すると、電力源アセンブリ210は、筒体212の内部に収容される大きさで構成される。前方接触部221は、電力源接触材254と連結する。放射状接触部223は、電力源アセンブリのハウジング219の外周部に配置され、この外周部より外方へ放射状に延在する。このように構成されれば、電力源アセンブリ210が筒体212の内部に収容された場合、放射状接触部223が筒体212と嵌合して電気的に連結する。図示の例では、放射状接触部223が3つ設けられているけれども、本発明は、放射状接触部の数によって限定されるものではない。例えば、電力源アセンブリ210は、放射状接触部を1つ備えているだけでもよい。また、放射状接触部223は、電力源アセンブリ210のほぼ後端に配置された状態で開示されているけれども、放射状接触部223は、電池225と筒体212との電気的接触を確立するために他の位置に配置されてもよい。
電力源アセンブリ210が電池225を筒体212に直接連結するので、端キャップアセンブリ230は、導電用部品として使用されない。したがって、必要に応じて、端キャップ228とバネ材214とを含む端キャップアセンブリ230を、非導電体又は不良導電体で製造してもよい。
図14及び図15を参照すると、懐中電灯200の電気回路は、ヘッドアセンブリ220を回転することで開閉される。スイッチアセンブリ240が移動して放熱ハウジング244が筒体212のテーパー部227と電気的に連結した場合、電気回路が閉じる。電気回路が一度閉じると、電気エネルギーが、電力源アセンブリ210から電力源接触材254とサーキットアセンブリ250に伝達する。次に、電気エネルギーは、光源211と放熱ハウジング244とを通って、筒体212に流れる。筒体212が、電力源アセンブリ210の放射状接触部223に電気的に連結されることで、電気回路が完成する。このようにして、電気回路が形成され、光源211の点灯に使用される電気エネルギーを供給することができる。
懐中電灯200の電気回路を開くには、使用者がヘッドアセンブリ220を回転させて、放熱ハウジング244が筒体212のテーパー部227から離れるまで、スイッチアセンブリ240を後方に移動させる。
上述のように、新規な携帯型の照明部品及び携帯型の照明装置ついて図示及び説明した。本発明の好ましい実施形態を説明しているけれども、多数の変形例、変更例、代替例及び材料の変更は、本発明の属する技術分野の当業者により想到されるものであって、本発明の様々な態様を実現するのに役立てることができる。前記の代替例はすべて、添付の特許請求の範囲に記載された本発明の範囲内にあると考えられる。
明度パターンと放射パターンを示した標準的なLEDランプの平面図である。 本発明に係る懐中電灯の斜視図である。 図2の懐中電灯の3−3線断面図である。 前端部分における図2の懐中電灯の3−3線拡大断面図であって、オフ位置の状態にある懐中電灯を示したものである。 後端部分における図2の懐中電灯の3−3線拡大断面図である。 端キャップ用接触材の斜視図である。 分離した状態のスイッチアセンブリの断面図である。 電流調整回路のブロック図である。 実施態様の一つを示した電流調整回路の回路図である。 放熱ハウジングの断面図である。 反射器の断面図である。 下方絶縁体のロック用タブを視認できる位置に図7を回転させて示したスイッチアセンブリの断面図である。 上方絶縁体のロック用タブを視認できる位置に図7を回転させて示したスイッチアセンブリの断面図である。 本発明の別の実施形態に係る懐中電灯の斜視図である。 図13の懐中電灯の14−14線断面図である。 前端部分における図13の懐中電灯の14−14線拡大断面図である。 分離した状態の電力源アセンブリの前方斜視図である。 分離した状態の電力源アセンブリの後方斜視図である。
符号の説明
10,200 懐中電灯
12,212 筒体
14,211 光源
15 電流調整回路
16,225 電池
18 筒体の前方ネジ部
20,220 ヘッドアセンブリ
21 パルス発生器
22 後方ネジ部
23 電源スイッチ
24 縮径領域
25 感温抵抗器
26 前方テーパー部
27 後方テーパー部
28,228 端キャップ
30,230 端キャップアセンブリ
32 導電性バネ
34 外側ネジ領域
35 放射状隆起部
36 シール部材
38 端キャップ用接触材
39 リング部
40,240 スイッチアセンブリ
41 延在片
42,242 上方絶縁体
43 外側延在部
44,244 放熱ハウジング
46 第1接触片
48 第2接触片
50,250 サーキットアセンブリ
52,252 上方導電性バネ
54,254 電力源接触材
56,256 下方絶縁体
58 第1電極
59 第2電極
60,260 スイッチサブアセンブリ
62 サーキットボード
64 接触プラグ
66 第1接触片の可撓性傾斜面
67 第2接触片の可撓性傾斜面
68 第2接触片の連結部材
71 前面部
72 放熱プラグ
74 開口部
75 Oリング
76 放熱ハウジングの内側段部
78 放熱ハウジングの外側テーパー部
79 下方絶縁体のロック用タブ
81 電力源接触材のフランジ
82 スナップ式取付用前方溝
83 挿通孔
84 上方絶縁体のロック用タブ
85 カウンターボアの段部
87 スナップ式取付用後方溝
88 下方絶縁体の後面部
89 下方絶縁体の凹部
91 スナップ式取付用前方溝の段部
92 中央間隙部
93 スナップ式取付用後方溝の段部
94 放物線の焦点
96 上方絶縁体のテーパー部
98 スラグ片
102 フェイスキャップ
104,204 レンズ
106,206 反射器
108 スリーブ
112 スリーブのネジ部
114 反射器の第1端部
116 反射器の第2端部
118 輪郭面
122 反射器の支持部
202 ヘッド部
210 電力源アセンブリ
214 バネ材
216 可撓性タブ
217 ロック用溝
219 電力源アセンブリのハウジング
221 電力源アセンブリの前方接触部
223 電力源アセンブリの放射状接触部
227 筒体のテーパー部
229 電力源アセンブリのレセプタクル

Claims (26)

  1. 電力源と、
    電気回路を介して該電力源に連結されるLED光源と、
    該LED光源から発する光を反射し、開口第1端部と、第2端部と、該第1端部と該第2端部との間に延在する放物線状輪郭面とを備える反射器と、
    前記LED光源の光が前記反射器で反射されるように前記反射器に対して前記LED光源を保持する保持部と、
    該放物線状輪郭面の焦点が、前記放物線状輪郭面の外側に位置し、
    前記保持部は、電気回路の一部を形成するとともに前記LED光源から熱を伝導させる中空の円柱状に構成された放熱ハウジングを備える、照明装置。
  2. 前記光源と前記反射器との相対的な位置が、移動可能である、請求項1に記載の照明装置。
  3. 前記開口第1端部が、前記第2端部より大きく構成され、
    前記放物線状輪郭面の頂点から前記第2端部までの距離と前記放物線状輪郭面の頂点から焦点までの距離との比率が、1.5:1以上である、請求項1に記載の照明装置。
  4. 前記開口第1端部が、前記第2端部より大きく構成され、
    前記放物線状輪郭面の頂点から前記第2端部までの距離と前記放物線状輪郭面の頂点から焦点までの距離との比率が、6.5:1以下である、請求項1に記載の照明装置。
  5. 前記開口第1端部が、前記第2端部より大きく構成され、
    前記放物線状輪郭面の頂点から前記第2端部までの距離と前記放物線状輪郭面の頂点から焦点までの距離との比率が、3.0:1から3.4:1までである、請求項1に記載の照明装置。
  6. 前記開口第1端部が、前記第2端部より大きく構成され、
    前記放物線状輪郭面の頂点から前記第2端部までの距離と前記放物線状輪郭面の頂点から焦点までの距離との比率が、3.2:1である、請求項1に記載の照明装置。
  7. 前記放物線状輪郭面が、前記反射器の軸線を基準にした放物線状輪郭面の半径を表すrと、前記放物線状輪郭面の放物線の焦点から頂点までの距離を表し、0.035インチとしたfと、前記反射器の軸線上における距離を表すzとで構成された方程式r=4fzからなる放物線形で構成される、請求項1に記載の照明装置。
  8. 前記LED光源が、実質的に180°以下の角度で光を拡散する、請求項1に記載の照明装置。
  9. 主ハウジングに連結されるヘッドアセンブリをさらに備え、
    前記反射器が、前記ヘッドアセンブリに連結され、
    前記主ハウジングが、前記電力源を収容し、
    前記主ハウジングに対して前記ヘッドアセンブリを回転することで、前記電力源と前記光源との間の電気回路が開閉する、請求項1に記載の照明装置。
  10. 主ハウジングをさらに備え、
    前記放熱ハウジングが、前記光源を保持し、前記LED光源を前記主ハウジングに熱伝導可能に連結する、請求項1に記載の照明装置。
  11. 前記放熱ハウジングが、前記LED光源を前記主ハウジングに電気的に連結する、請求項10に記載の照明装置。
  12. 前記電気回路の一部を形成する主ハウジングをさらに備え、
    前記保持部は、前記LED光源から前記主ハウジングに熱を伝導させる、請求項1に記載の照明装置。
  13. 前記保持部は、前記LED光源と前記主ハウジングとの間に電気回路の一部を形成する、請求項12に記載の照明装置。
  14. 熱調整信号を前記LED光源に伝達する回路をさらに備える、請求項1に記載の照明装置。
  15. 端キャップと、主ハウジングと、電力源アセンブリとをさらに備え
    前記端キャップが、前記主ハウジングに取り付けられ、
    前記主ハウジングが、前記電力源アセンブリを保持し、
    前記電力源アセンブリが、前記電力源を保持し、前記電力源を前記主ハウジングに電気的に連結して、前記端キャップを介することなく導電する、請求項1に記載の照明装置。
  16. 携帯型電力源と、
    180°以下の球面角度で略放射状に光を照射し、前記携帯型電力源に連結されるLEDランプと、
    該LEDランプで照射した光を反射して高輝質のビーム光を作り出し、開口第1端部と、開口第2端部と、前記2つの端部の間を延在する軸部とを備える放物線状反射器と
    前記LEDランプの光が前記反射器で反射されるように前記反射器に対して前記LEDランプを保持する保持部と
    を備え、
    前記放物線状反射器の焦点が、前記開口第1端部と前記開口第2端部との間に位置せず、
    前記焦点の長さが、0.020インチから0.050インチまでであり、
    前記開口第1端部の直径が、前記開口第2端部の直径より大きく、
    前記開口第1端部が、0.70インチから0.80インチまでの直径で構成され、
    前記保持部は、電気回路の一部を形成するとともに前記LEDランプから熱を伝導させる中空の円柱状に構成された放熱ハウジングを備える、懐中電灯。
  17. 前記放物線状反射器が、放物線形の主軸に対して平行な方向に移動可能である、請求項16に記載の懐中電灯。
  18. 携帯型電力源と、
    該携帯型電力源に連結され、LEDとレンズとを備える光源と、
    該光源から照射した光を反射して高輝質のビーム光を作り出す移動可能な放物線状反射器と
    前記光源の光が移動可能な前記反射器で反射されるように前記反射器に対して前記光源を保持する保持部と
    を備え、
    前記レンズが、前記LEDの位置に対して180°以下の角度で前記光源から光を実質的に照射するように、LED上に配置され、
    前記放物線状反射器が、開口第1端部と、開口第2端部と、該開口第1端部と該開口第2端部との間を延在する放物線状輪郭面とを備え、
    放物線形の焦点が、該放物線状輪郭面の外側に位置し、
    前記放物線形の焦点の長さが、0.020インチから0.050インチまでであり、
    前記開口第1端部の直径が、前記開口第2端部の直径より大きく、
    前記放物線状輪郭面の頂点から前記開口第2端部までの距離と前記放物線状輪郭面の頂点から焦点までの距離との比率が、3:1以上であり、
    前記保持部は、電気回路の一部を形成するとともに前記光源から熱を伝導させる中空の円柱状に構成された放熱ハウジングを備える、懐中電灯。
  19. 移動可能な前記放物線状反射器が、放物線形の主軸に対して平行な方向に移動可能である、請求項18に記載の懐中電灯。
  20. 電力源と、
    電気回路を介して該電力源に連結されるLED光源と、
    該LED光源から照射した光を反射し、開口第1端部と、開口第2端部と、該開口第1端部と該開口第2端部との間を延在する放物線状輪郭面とを備える反射器と、
    前記LED光源の光が前記反射器で反射されるように前記反射器に対して前記LED光源を保持する保持部と、
    サーキットアセンブリとを備え、
    前記開口第1端部が、ビーム光を放つように構成され、
    前記放物線状輪郭面の焦点が、前記開口第1端部と前記開口第2端部との間に位置せず、
    前記保持部は、電気回路の一部を形成するとともに前記LED光源から熱を伝導させる中空の円柱状に構成された放熱ハウジングを備え、
    前記サーキットアセンブリは、前記放熱ハウジングの中空の円柱内に配置され、前記LED光源に流れる電気を制御する、懐中電灯。
  21. 前記サーキットアセンブリは、サーキットボードを備える、請求項20に記載の懐中電灯。
  22. 前記サーキットアセンブリは、前記LED光源より熱が発生した場合に熱調整信号を前記LED光源に伝達する、請求項21に記載の懐中電灯。
  23. 前記電力源を収容する主ハウジングをさらに備え、
    前記保持部は、前記LED光源から前記主ハウジングに熱を伝導させる、請求項20に記載の懐中電灯。
  24. 前記保持部は、懐中電灯の点灯時に前記主ハウジングを介して電気的に連結する、請求項23に記載の懐中電灯。
  25. 前記LED光源より生じた熱を検知する感温抵抗器を備えた電流調整回路を備える、請求項24に記載の懐中電灯。
  26. 前記感温抵抗器が、サーミスタで構成される、請求項25に記載の懐中電灯。
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