JP5090021B2 - キャップおよび閉止装置ならびに飲料入り閉止装置 - Google Patents

Description

本発明は、容器の口元部を閉止するキャップ、このキャップを用いた閉止装置および飲料入り閉止装置に関し、特に、キャップ本体と、このキャップ本体にヒンジ部を介して回動可能に取り付けられる閉止体とを備えたキャップ、閉止装置、および飲料入り閉止装置に関する。

従来、キャップ本体と、このキャップ本体にヒンジ部を介して回動可能に取り付けられる閉止体とを備えたキャップが用いられている（特許文献１を参照）。この種のキャップは、閉止体を回動させることによって、容器の口元部を容易に開閉できる。
上記キャップでは、利用者は手指などで閉止体に力を加えてこれを開放方向に回動させることによって閉止体を開放することができる。未開封の状態では、閉止体が連結体を介してキャップ本体に接続されているため、利用者は手指などで閉止体に力を加えて連結体を切断して閉止体を開放する。

特開２０００−１９１０１５号公報

閉止体の開閉時の操作性を考慮すると、開放操作に大きな力が必要となってしまうのは望ましくない。特に、未開封のキャップにおいて閉止体を開放するには連結体を切断する必要があるため、より大きな力が必要となることがあり、操作性の点で改善が要望されている。
しかしながら、開閉時の操作性を考慮して閉止体をキャップ本体から離れやすくすると、密封性が問題となるおそれがある。
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、キャップ本体にヒンジ部を介して回動可能に取り付けられた閉止体を備えたキャップにおいて、閉止体を開閉する操作が容易であり、しかも十分な密封性を確保できるキャップ、このキャップを用いた閉止装置および飲料入り閉止装置を提供することを目的とする。

本発明は、押上げ部が形成された容器口元部を閉止するキャップであって、前記口元部の周方向に回転可能な筒状のキャップ本体と、このキャップ本体にヒンジ部を介して回動可能に取り付けられてこのキャップ本体の上部開口を開閉する閉止体とを備え、前記閉止体が、前記口元部の押上げ部に係合可能な係合突起を有し、前記キャップ本体が、前記容器に係止してこのキャップ本体の上昇を阻止する係止部を有し、前記閉止体は、前記周方向の回転により前記係合突起の前記押上げ部に対する係合が解除され、前記係合突起が前記押上げ部により押し上げられることによって、前記ヒンジ部を支点として開放方向に回動するように形成され、前記押上げ部が、前記口元部外面に形成された雄ネジであり、前記係合突起が、前記雄ネジに螺合するネジ部であるキャップを提供する。
前記押上げ部は、周方向に所定の間隔をおいて形成された複数の単ネジ部からなる多条ネジであることが好ましい。
前記係止部は、前記閉止体が押し上げられる過程で、押上げ部に対する係合突起の係合が外れるのと同時またはそれ以降に、前記容器に係止するように形成されていることが好ましい。
前記閉止体は、前記押し上げにより切断可能な連結手段を介して前記キャップ本体に連結されていることが好ましい。

本発明の閉止装置は、容器と、その口元部に装着されるキャップとを備えた閉止装置であって、キャップが、上述の構成を有するものであることを特徴とする。
本発明の飲料入り閉止装置は、前記閉止装置内に、飲料が充填されていることを特徴とする。

本発明のキャップでは、周方向（開栓方向）に回転させるだけで、閉止体を開放方向に回動させることができるため、開栓操作に要する力が小さくて済む。
また、キャップを閉栓方向に回動させて閉止状態とすると、係合突起が押上げ部に係合するため、閉止体が口元部から外れることがなく、確実な密封が可能である。
したがって、密封性を損なうことなく、閉止体を開放する操作を容易にすることができる。

図１および図２は、本発明のキャップの一例を用いた閉止装置を示すもので、図１はこの閉止装置の斜視図、図２は前記閉止装置を示す断面図である。
図１に示すように、この閉止装置は、容器３０と、その口元部３１に装着されるキャップ１とからなる。
キャップ１は、円筒状のキャップ本体２と、キャップ本体２の上部開口２ａを開閉する閉止体３とを備えている。
キャップ本体２の内面には、容器３０の膨出段部３３に係止する係止部１１が形成されている。図示例では、係止部１１は、周方向に沿って形成された突出部であり、周方向に断続的に形成されている。

図１に示すように、閉止体３は、口元部３１を開閉自在に閉止するものであって、円形の天板部４と、その周縁から垂下する筒部５と、筒部５の外面に形成された操作部１６を備えている。
天板部４の内面には、口元部３１に挿入されてその内面３１ａに当接する筒状の内側シール突起１２を形成するのが好ましい。また、天板部４の内面には、口元部３１の開口端面３１ｂに当接する環状の開口端シール突起１３と、口元部３１の外面３１ｃに当接する環状の外側シール突起１４とを形成するのが好ましい。

筒部５の内面には、口元部３１に形成された雄ネジ３４に螺合する閉止ネジ部１７が形成されている。
閉止ネジ部１７は、雄ネジ３４に係合可能な係合突起であり、図示例では、閉止ネジ部１７は、周方向に間隔をおいて形成された複数の単ネジ部１７ａからなる。閉止ネジ部１７は、単条ネジであってもよいし、多条ネジであってもよい。

閉止体３は、ヒンジ部２１を介してキャップ本体２に取り付けられており、ヒンジ部２１を支点として回動可能となっている。
ヒンジ部２１は、キャップ本体２と閉止体３とを接続する接続部２３からなる。接続部２３は、可撓性を有する薄板状に形成され、閉止体３の開閉動作の支点として機能する。

閉止体３は、切断可能な連結手段であるブリッジ７を介してキャップ本体２の上端に連結するのが好ましい。ブリッジ７は、接続部２３以外の位置に、周方向に間隔をおいて複数形成され、閉止体３に上方への力を加えることによって容易に破断し、閉止体３を開放することができるように形成される。
なお、閉止体３とキャップ本体２とを連結する手段は、閉止体３に上方への力を加えることによって容易に破断するものであればよく、周方向に断続的に形成されたブリッジ７に限らず、周方向に連続的に形成された薄膜状の連結体であってもよい。

図１に示すように、キャップ本体２および閉止体３の外面には、上下方向に沿う突条であるナール部２２が形成することができる。
キャップ１の材料としては、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの合成樹脂を使用することができる。
キャップ１の成形法としては、圧縮成形、射出成形などを採用できる。

次に、容器３０について説明する。
図１に示すように、口元部３１は、円筒状の太径部３５と、その上端から上方に延びる円筒状の細径部３６とを備えている。
細径部３６の外面には、雄ネジ３４（押上げ部）が形成されている。
雄ネジ３４は、閉止ネジ部１７に係合して閉止体３を押し上げることができるように形成されている。
図示例では、雄ネジ３４は周方向に所定の間隔をおいて形成された３つの単ネジ部３４ａからなる。雄ネジ３４は、各単ネジ部３４ａがそれぞれ異なるネジを構成する多条ネジであることが好ましい。単ネジ部３４ａは、ほぼ同じ高さに形成されている。隣り合う単ネジ部３４ａの間を、不連続部３８という。
雄ネジ３４は、多条ネジに限らず、単条ネジであってもよいが、多条ネジを採用すると、水平面（開口端面３１ｂに沿う面）に対する単ネジ部３４ａの形成角度を大きくするのが容易となるため、わずかな回転で閉止体３を大きく上昇させることができる。

太径部３５は、細径部３６より外径が大きくされており、内径は、細径部３６の内径にほぼ等しくされている。
太径部３５の下部には、膨出段部３３が形成されている。膨出段部３３は、環状に突出して形成されている。
容器３０の材料としては、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などの合成樹脂、ガラスを挙げることができる。

次に、図２〜図４を参照してキャップ１の使用方法の一例を説明する。
図２に示す状態では、内側シール突起１２が口元部３１に挿入され、その内面に当接することによって、口元部３１は閉止される（以下、閉止状態という）。図示例では、係止部１１は、膨出段部３３から下方に離れた位置にある。

図３に示すように、キャップ１を口元部３１の周方向（開栓方向。図１に矢印で示す）に回転させると、閉止ネジ部１７が雄ネジ３４に押し上げられて閉止体３に上方への力が加えられることによって、キャップ１は上昇する。この図に示す位置では、係止部１１は膨出段部３３に達している。
開栓方向への回転によって、閉止ネジ部１７の雄ネジ３４に対する係合は解除される。すなわち、単ネジ部１７ａが、単ネジ部３４ａの上方または不連続部３８に位置するようになる。これによって、閉止体３は、雄ネジ３４から外れた状態（非係合状態）となる。
図３に示す位置では、閉止体３は雄ネジ３４から外れたものの、ブリッジ７によりキャップ本体２に連結されているため、キャップ本体２から離れることはない。また、この位置では、内側シール突起１２は口元部３１内に挿入されており、密封が維持されている。

キャップ１を回転させて閉止体３が押し上げられる過程で、係止部１１が膨出段部３３に係止するのは、閉止ネジ部１７の雄ネジ３４に対する係合が解除されるのと同時、またはそれ以降であることが好ましい。
これによって、閉止体３が十分に上昇した状態で開放方向に回動可能となるため、閉止体３に無理な力が加えられることがなく、閉止体３の開閉動作がスムーズになる。
キャップ１を回転させて閉止体３が押し上げられる過程においては、ブリッジ７が破断して閉止体３が回動可能となるまでは、内側シール突起１２が口元部３１内に挿入されて密封が維持されていることが望ましい。

図４に示すように、キャップ１を開栓方向に回転させると、閉止ネジ部１７が雄ネジ３４に押し上げられて閉止体３に上方への力が加えられる。一方、キャップ本体２は、係止部１１が膨出段部３３に係止するため上昇が阻止される。このため、閉止体３とキャップ本体２を連結しているブリッジ７に引張力が作用し、ブリッジ７が破断し、閉止体３がキャップ本体２から切り離され、開放方向に回動可能となる。

キャップ１を開栓方向にさらに回転させると、閉止ネジ部１７が雄ネジ３４に押し上げられて閉止体３に上方への力が加えられ、閉止体３は、ヒンジ部２１を支点として開放方向（図４における矢印方向）に回動し、内側シール突起１２の少なくとも一部が口元部３１から引き抜かれ、密封が解除される。閉止体３が開放方向に回動することによって、利用者は、開封されたことを容易に確認できる。
閉止体３をさらに大きく回動させれば、容器３０から内容液を取り出すのが容易になる。

口元部３１を閉止するには、ヒンジ部２１を支点として閉止体３を閉じ、内側シール突起１２を口元部３１内に挿入する。

密封が必要な場合には、閉止体３を閉じた状態として、キャップ１を閉栓方向（開栓方向とは逆の方向）に回転させる。これによって、閉止ネジ部１７を雄ネジ３４に係合させて、図２に示す閉止状態とする。この状態では、閉止ネジ部１７が雄ネジ３４に係合するため、閉止体３が誤って開放されることはない。
図示例では、雄ネジ３４は３つの単ネジ部３４ａからなる多条ネジであるため、閉止ネジ部１７を雄ネジ３４に係合させるには、単ネジ部１７ａを、３つの単ネジ部３４ａのうちいずれかに係合する位置に配置すればよい。このため、閉止ネジ部１７と雄ネジ３４とを係合させるのが容易である。

従来のキャップでは、閉止体とキャップ本体とを連結する連結体（例えばブリッジ）は、その強度設定が難しかった。連結体の強度を高くすると閉止体を開放するのが容易でなくなり、連結体の強度を低くすると閉止体が誤って開きやすくなり密封性が低下するためである。
これに対し、キャップ１では、周方向（開栓方向）に回転させるだけで、閉止体３を開放方向に回動させることができるため、開栓操作に要する力が小さくて済む。
また、キャップ１を閉栓方向に回動させて閉止状態とすると、閉止ネジ部１７が雄ネジ３４に係合するため、閉止体３が口元部３１から外れることがなく、確実な密封が可能である。
したがって、密封性を損なうことなく、閉止体３を開放する操作を容易にすることができる。

上述の例では、口元部３１に雄ネジ３４が形成された容器３０を示したが、口元部に形成される押上げ部は、係合突起に係合してこれを押し上げるものであればよく、ネジ以外の形状であってもよい。例えば、閉止体を開栓方向に回転させることによって係合突起を押し上げるカムであってもよい。カムは、例えば、少なくとも一部が開栓方向に向けて上昇するよう傾斜して形成された突条とすることができる。

上記閉止装置は、果汁飲料、茶飲料、コーヒー飲料、炭酸飲料等の飲料を容器３０に充填し、口元部３１にキャップ１を装着することによって、飲料が充填された飲料入り閉止装置とすることができる。
また、本発明の閉止装置は、飲料に限らず、液状物全般に適用可能である。例えば調味料（醤油等）、調理油（サラダ油等）、化粧品（化粧水等）などに適用できる。

本発明にかかるキャップの一例を使用した閉止装置を示す斜視図である。 図１に示す閉止装置の断面図である。 図１に示す閉止装置の断面図である。 図１に示す閉止装置の断面図である。

符号の説明

１…キャップ、２…キャップ本体、２ａ…上部開口、３…閉止体、７…ブリッジ（連結手段）、１１…係止部、１７…閉止ネジ部（係合突起）、２１…ヒンジ部、３０…容器、３１…口元部、３３…膨出段部、３４…雄ネジ（押上げ部）。

Claims (6)

1. 押上げ部が形成された容器口元部を閉止するキャップであって、
   前記口元部の周方向に回転可能な筒状のキャップ本体と、このキャップ本体にヒンジ部を介して回動可能に取り付けられてこのキャップ本体の上部開口を開閉する閉止体とを備え、
   前記閉止体が、前記口元部の押上げ部に係合可能な係合突起を有し、
   前記キャップ本体が、前記容器に係止してこのキャップ本体の上昇を阻止する係止部を有し、
   前記閉止体は、前記周方向の回転により前記係合突起の前記押上げ部に対する係合が解除され、前記係合突起が前記押上げ部により押し上げられることによって、前記ヒンジ部を支点として開放方向に回動するように形成され、
   前記押上げ部が、前記口元部外面に形成された雄ネジであり、
   前記係合突起が、前記雄ネジに螺合するネジ部であることを特徴とするキャップ。
2. 前記押上げ部は、周方向に所定の間隔をおいて形成された複数の単ネジ部からなる多条ネジであることを特徴とする請求項１に記載のキャップ。
3. 前記係止部は、前記閉止体が押し上げられる過程で、押上げ部に対する係合突起の係合が外れるのと同時またはそれ以降に、前記容器に係止するように形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載のキャップ。
4. 前記閉止体は、前記押し上げにより切断可能な連結手段を介して前記キャップ本体に連結されていることを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載のキャップ。
5. 容器と、その口元部に装着されるキャップとを備えた閉止装置であって、
   キャップが、請求項１〜４のうちいずれか１項に記載のものであることを特徴とする閉止装置。
6. 請求項５に記載の閉止装置内に、飲料が充填されていることを特徴とする飲料入り閉止装置。

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