JP4708321B2 - スライド式携帯機器 - Google Patents

Description

本発明は、携帯電話機や携帯通信機器等の、第１の筐体と第２の筐体とがスライド自在に連結されたスライド式携帯機器に関する。

従来より、携帯機器は、その携帯性の確保のために、軽く、小さくする必要がある一方、その使いやすさの確保のためには、表示部を大きくしたいという要望がある。

ストレートタイプの携帯機器は、表面に現れる面積が制限され、その限られた表面に表示部と操作部とを設けなければならず、表示部の大きさを充分に確保できない。折畳み式携帯機器は、第１の筐体の表面に表示部を、第２の筐体の表面に操作部をそれぞれ有し、第１の筐体と第２の筐体とはヒンジ部にて結合されている。このためヒンジ部が表示部の場所をとるため表示部の占める場所の確保の障害になっている。このように、ストレートタイプの携帯機器や、折畳み式携帯機器では、表示部を最大限に大きくすることができない場合がある。

そこで、近年、表示部を大きくすることができるスライド式携帯機器が提案されている。例えば、特許文献１のように、操作部を有する第１の筐体と、表示部を有する第２の筐体と、第１の筐体及び第２の筐体を一軸方向にスライド自在に係合させるスライド係合手段とを有するスライド式携帯電話機が知られている。このスライド式携帯電話機は、スライド係合手段にスライド樹脂部材を設け、このスライド樹脂部材と対向する筐体側の対向面に突条部を設け、両筐体を伸展方向にスライドさせたとき、両筐体の重なりが最小となる伸展端付近ではスライド樹脂部材と突条部とが圧縮状態で接するように構成し、スライド開閉時の開閉端でのストッパの衝突音を低減させている。
特開２００６−１６５８５４号公報

しかしながら、特許文献１のようなスライド式携帯機器においては、第１の筐体と第２の筐体とを電気的に接続する信号線（フレキシブル基板を含む）の配線を適切に行わないと、スライド操作時の妨げとなる。このため、スライド操作をスムーズに行えなかったり、信号線が絡まるのを防ぐためにスライド量が小さくなって操作部が小さくなったりするという問題があった。

本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、第１の筐体と第２の筐体とを電気的に接続する信号線の配線に工夫を加えることで、信号線の配線を容易にし、信号線がスライド操作を妨げないようにすることにある。

上記の目的を達成するために、この発明では、第１の筐体と第２の筐体とを電気的に接続する信号線としてフレキシブル基板を、スライド操作を補助する一対の弾性部材の間に該一対の弾性部材から所定の距離を設けて配設するようにした。

具体的には、第１の発明では、表面に表示部を有する第１の筐体と、
表面に操作部を有する第２の筐体と、
上記第１の筐体と第２の筐体とを電気的に接続するフレキシブル基板と、
上記第１の筐体と第２の筐体とをスライド自在に連結するスライド機構とを備えたスライド式携帯機器を対象とする。

そして、上記スライド機構は、
上記第２の筐体表面に上記第１の筐体のスライド方向に延びる一対のレール部と、
上記一対のレール部の間に設けられ、上記第１の筐体が上記操作部が現れるようにスライドするのを補助すると共に、スライド後に元の位置にスライドするのを補助する一対の同形状の捩りコイルバネとを備え、
上記各捩りコイルバネは、１つのコイル部と、該コイル部から伸びる一対の直線部とを備え、該一方の直線部の端部を第１の筐体に、他方の直線部の端部を第２の筐体にそれぞれ回転自在に位置決めされ、
上記第１の筐体と第２の筐体とが重なり合った重合状態において、上記一対の捩りコイルバネの各々は、平面視略Ｌ字形状を成し、互いに矩形を形成するように対向して配置され、
上記第１の筐体が上記第２の筐体に対してスライド移動する途中において、上記一対の捩りコイルバネが平面視略平面四辺形となり、特にスライド移動する中間点においては平面視略菱形となり、
上記第１の筐体が上記第２の筐体に対してスライド移動完了した展開状態で、上記一対の捩りコイルバネが再び平面視で矩形となり、
上記重合状態、上記展開状態及びスライド途中のいずれの状態においても、上記フレキシブル基板は、上記一対の弾性部材の間に該一対の弾性部材に接触しないように配設される構成とする。

上記の構成によると、第１の筐体を第２の筐体に設けたレール部に沿って移動させると、第２の筐体の操作部が現れて操作部の操作が可能となる。このとき、一対の弾性部材が第１の筐体のスライド移動を補助するので、スライド操作がスムーズに行われる。第１の筐体と第２の筐体とを電気的に接続するフレキシブル基板が、一対の弾性部材の間に該一対の弾性部材から所定の距離を設けて配設されているので、第１の筐体をスライド移動させるときにも、フレキシブル基板を一対の弾性部材に接触しないようにすることができ、フレキシブル基板がスライド操作を妨げるのが防止される。また、第１の筐体をスライド移動させると、捩りコイルバネが一対のレール部の間で、その第２の筐体側端部の位置が固定された状態で回転し、第１の筐体側端部が移動する。このため、一対の捩りコイルバネの間に常に空間が確保されるので、その空間にフレキシブル基板を配置することにより、フレキシブル基板がスライド操作を妨げるのが防止される。さらに、一対の捩りコイルバネの間に形成された矩形状空間内にフレキシブル基板を配置することにより、第１の筐体のスライド操作の際にフレキシブル基板が一対の捩りコイルバネに接触しないので、フレキシブル基板がスライド操作を妨げるのが防止される。なお、ここでいう矩形には、長方形だけでなく、正方形を含むものとする。

以上説明したように、本発明によれば、第２の筐体の表面に一対のレール部を設け、一対の弾性部材によって第１の筐体がレール部上をスライド移動するのを補助するようにすると共に、第１の筐体と第２の筐体とを電気的に接続するフレキシブル基板を一対の弾性部材の間に該一対の弾性部材から所定の距離を設けて配設した。このため、第１の筐体がスライド移動する際にフレキシブル基板が一対の弾性部材に接触せず、フレキシブル基板がスライド操作を妨げるのが防止されるので、スライド量を大きくすることができ、表示部及び操作部が大きく、操作性のよいスライド式携帯機器が得られる。

また、弾性体を、一端を第１の筐体に、他端を第２の筐体にそれぞれ回転自在に位置決めした一対の捩りコイルバネで構成し、第１の筐体をスライド操作する際に一対の捩りコイルバネの間に常に空間が確保されるようにした。このため、フレキシブル基板がスライド操作を妨げるのが防止されるので、フレキシブル基板の配線を容易に行うことができ、スライド量を大きくして操作部を大きく保つことができる。

さらに、上記一対の捩りコイルバネを平面視で互いに矩形を形成するように対向して設け、この矩形状空間内にフレキシブル基板を配置している。このため、第１の筐体のスライド操作の際にフレキシブル基板が一対の捩りコイルバネに接触するのを確実に防ぐことができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。

図１は本発明の実施形態にかかるスライド式携帯電話機の第１の筐体が上端にスライドした様子を示す正面図である。図２は、図１のII−II線断面図である。図４は、一対の捩りコイルバネが見えるようにした図１相当図である。図５〜図１０は、第１の筐体がスライドしたときの図４又は図２相当図である。図３は、図５のIII−III線断面図である。

図１に示すように、スライド式携帯電話機１は、上下方向に長い第１の筐体２と第２の筐体３とを備えている。白い矢印で示すように、第１の筐体２と第２の筐体３とは、スライド機構４により上下方向にスライド自在に連結されている。

第１の筐体２は、その表面に上下方向に長い縦長の表示部５を有し、その表示部５の上側に受話部６が設けられている。表示部５は、液晶ディスプレイでも、有機ＥＬディスプレイでもよい。

第２の筐体３は、その表面の中央から下側の部分に操作部７を有している。この操作部７には、例えばファンクションボタン８と、番号ボタン９とが設けられている。操作部７の下側に受話部１０が設けられている。なお、図４等では、見やすくするために第１の筐体２は二点鎖線で描き、第２の筐体３の表面の操作部７等は省略している。

図２に断面で示すように、第１の筐体２と第２の筐体３とは、後述するフレキシブル基板１１（二点鎖線で示す）によって電気的に接続されている。

図３及び図４に示すように、上記第２の筐体３表面の左右端部には、上下方向に延びるように一対のレール部１２が設けられている。上記一対のレール部１２は、第２の筐体３の左右中央から、外側に向かって凹むように設けた溝形状に形成されている。一方、第１の筐体２の裏面側の裏側キャビネット２ａには、この一対のレール部１２内に挿入される上下方向に長い係止部１３が左右方向に突出するように形成されている。この係止部１３をレール部１２内に挿入させることで、第１の筐体２が安定して第２の筐体３上をスライド移動するようになっている。

上記一対のレール部１２の間には、弾性部材としての一対の捩りコイルバネ１４，１５が設けられている。一対の捩りコイルバネ１４，１５は、第１の筐体２が第２の筐体３の上端側へスライドするのを補助すると共に、スライド後に元の位置に（下方へ）スライドするのを補助するものとなっている。上記スライド機構４は、これら一対のレール部１２と一対の捩りコイルバネ１４，１５とで構成されている。

上記捩りコイルバネ１４，１５は、バネ用ステンレス鋼線（例えば、ＳＵＳ３０４ＷＰＡやＳＵＳ３０４ＷＰＢ）で構成されている。このため、耐腐食性に優れ、耐久性が向上している。また、図９に示すように、第１の筐体２と第２の筐体３とが重なり合った状態において、捩りコイルバネ１４，１５の各々は、平面視略Ｌ字形状を成し、互いに正方形（矩形でもよい）を形成するように対向して配置されている。つまり、図３にも示すように、各捩りコイルバネ１４，１５は、それぞれ同じ形状を有し、第１端部１４ａ，１５ａと第２端部１４ｂ，１５ｂとの間にコイル部１４ｃ，１５ｃを備えている。本実施形態では、各端部からコイル部１４ｃ，１５ｃまでの一対の直線部分は、それぞれ同じ長さとなっているが、異なる長さであってもよい。

表面から見て第１の筐体２の裏側キャビネット２ａ裏面側の上下方向中央よりも下側には、２つの第１バネ固定ピン１６が上下に若干間隔をあけて設けられている。同様に表面から見て第２の筐体３表面側の上下方向中央よりも上側には、２つの第２バネ固定ピン１７が上下に若干間隔をあけて設けられている。一対の捩りコイルバネ１４，１５は、裏側キャビネット２ａ裏面と第２の筐体３表面との間の空間に互いに対向する位置に配置され、上側の捩りコイルバネ１４の第１端部１４ａが上側の第１バネ固定ピン１６に、第２端部１４ｂが上側の第２バネ固定ピン１７にそれぞれ回転自在となるように固定されている。同様に下側の捩りコイルバネ１５の第１端部１５ａが下側の第１バネ固定ピン１６に、第２端部１５ｂが下側の第２バネ固定ピン１７にそれぞれ回転自在となるように固定されている。

図２に示すように、上記フレキシブル基板１１は、上記一対の捩りコイルバネ１４，１５の間に該一対の捩りコイルバネ１４，１５から所定の距離を設けて配設されている。具体的には、第１の筐体２の内部の表示部５の背面側には、表示部側基板１８が設けられ、第２の筐体３の内部には、操作部側基板１９が設けられている。フレキシブル基板１１は、縦長矩形状を有し、上下方向に長手方向が向くように配置され、一端１１ａが表示部側基板１８に接続され、他端１１ｂが操作部側基板１９に接続されている。フレキシブル基板１１は、適度な柔軟性を有し、折り曲げると、その折曲部１１ｃが湾曲し、側面視でＵ字形状になる性質を持っている。このことで、フレキシブル基板１１は、第１の筐体２から第２の筐体３へ、折曲部１１ｃが側面視Ｕ字形状を形成するように結合されている。なお、図４には、一対の捩りコイルバネ１４，１５に挟まれたフレキシブル基板１１の部分を二点鎖線で示している。

−作用−
次に、本実施形態にかかるスライド式携帯電話機１のスライド操作について説明する。

まず、図９及び図１０に示すように、待機状態では、第１の筐体２が第２の筐体３と重合した状態にある。捩りコイルバネ１４，１５の形状は、平面視で略正方形となっている。この正方形の内部に捩りコイルバネ１４，１５と距離を保ってフレキシブル基板１１が配設されている。フレキシブル基板１１の折曲部１１ｃは側面視Ｕ字形状を保っている。

次いで、図７及び図８に示すように、第１の筐体２を上方に若干スライドさせる。このとき、第１の筐体２は、第２の筐体３に設けたレール部１２に沿って上方へ移動する。第２端部１４ｂ，１５ｂは定位置にあり、第２バネ固定ピン１７を中心に回転すると共に、第１端部１４ａ，１５ａが第１バネ固定ピン１６を中心に回転しながら上方へ移動する。捩りコイルバネ１４，１５の形状は、平行四辺形となり、フレキシブル基板１１も折曲部１１ｃはＵ字形状を保ったまま、捩りコイルバネ１４，１５の内部に距離を保ってスライドする。捩りコイルバネ１４，１５の形状は自由形状である９０度よりも縮まるので、その付勢力に抗して第１の筐体２をスライド移動させる。

次いで、図５及び図６に示すように、さらに第１の筐体２を上方へ移動させると、操作部７が徐々に現れ、第１の筐体２のスライド移動の中間点に到達する。捩りコイルバネ１４，１５の形状は、第１端部１４ａ，１５ａがさらに上方へ移動し、第１端部１４ａ，１５ａと第２端部１４ｂ，１５ｂとが上下方向のほぼ同じラインに並び、略菱形に変化する。フレキシブル基板１１も折曲部１１ｃがＵ字形状を保ったまま、捩りコイルバネ１４，１５の内側に距離を保ってスライドする。このとき、最も捩りコイルバネ１４，１５の捩り角度が小さくなり、弾性エネルギーが最も蓄えられる。

次いで、さらに第１の筐体２を上方へ移動させると、一対の捩りコイルバネ１４，１５が圧縮された状態から自由形状（正方形）に戻ろうとして、第１の筐体２のスライド移動を補助する。すると、図２及び図４に示すように、第１の筐体２が第２の筐体３の上端側に移動し、操作部７が完全に現れて操作部７の操作が可能になり、また、通話が可能となる。捩りコイルバネ１４，１５の形状は、正方形に変化し、フレキシブル基板１１も折曲部１１ｃはＵ字形状を保ったまま、捩りコイルバネ１４，１５の内側に距離を保って保持される。

逆に第１の筐体２を第２の筐体３と重合させるときには、上記と逆の操作となる。

このように、捩りコイルバネ１４，１５の付勢力により、第１の筐体２を手で少しスライドして離すとスライド前の状態に戻ろうとするが、手で多量にスライドして中間点を過ぎて手を離すと第１の筐体２がスライドする。すなわち、一対の捩りコイルバネ１４，１５が第１の筐体２のスライド移動を補助するので、スライド操作がスムーズにワンタッチで行われる。また、一対の捩りコイルバネ１４，１５は、互いに対向する位置に配置されているので、第１の筐体２に作用させる付勢力のバランスが取れ、スムーズにスライド操作が行われる。

第１の筐体２のスライド移動に合わせて、捩りコイルバネ１４，１５の形状は、正方形、平行四辺形、菱形、正方形に順次変化し、柔軟性を備えたフレキシブル基板１１も折曲部１１ｃはＵ字形状を保ちながら、捩りコイルバネ１４，１５の内側に常に距離を保ってスムーズに変形するので、フレキシブル基板１１が、一対の捩りコイルバネ１４，１５に接触せず、スライド操作を妨げない。

−実施形態の効果−
したがって、本実施形態にかかるスライド式携帯電話機１によると、第２の筐体３の表面に一対のレール部１２を設け、一対の捩りコイルバネ１４，１５によって第１の筐体２がレール部１２上をスライド移動するのを補助するようにすると共に、第１の筐体２と第２の筐体３とを電気的に接続するフレキシブル基板１１を一対の捩りコイルバネ１４，１５の間に該一対の捩りコイルバネ１４，１５から所定の距離を設けて配設している。このため、第１の筐体２がスライド移動する際にフレキシブル基板１１が一対の捩りコイルバネ１４，１５に接触せず、フレキシブル基板１１がスライド操作を妨げるのが防止されるので、スライド量を大きくすることができ、表示部５及び操作部７が大きく、携帯性及び操作性のよい商品性の高いスライド式携帯電話機１が得られる。

上記一対の捩りコイルバネ１４，１５を平面視で互いに矩形を形成するように対向して設け、第１の筐体２をスライド操作する際に一対の捩りコイルバネ１４，１５の間に常に空間が確保されるようにし、この空間内にフレキシブル基板１１を配置している。このため、第１の筐体２のスライド操作の際にフレキシブル基板１１が一対の捩りコイルバネ１４，１５に接触するのを確実に防ぐことができる。

一対の捩りコイルバネ１４，１５を互いに対向する位置に配置し、一対の捩りコイルバネ１４，１５が第１の筐体２に作用させる付勢力のバランスを取るようにしている。このため、第１の筐体２をスムーズにスライド操作することができると共に、スライド量を大きくして操作部７を大きくすることができる。

捩りコイルバネ１４，１５をバネ用ステンレス鋼線で構成し、耐腐食性を向上させている。このため、第１の筐体２のスライド操作を繰り返しても捩りコイルバネ１４，１５が経年劣化することを防止することができる。

フレキシブル基板１１を第１の筐体２から第２の筐体３へ折曲部１１ｃが側面視Ｕ字形状を形成するように配置し、第１の筐体２のスライド移動に合わせてスムーズに変形するようにしている。このため、確実にフレキシブル基板１１がスライド操作を妨げるのを防止し、スライド量を大きくして操作部７を大きく保つことができる。

（その他の実施形態）
本発明は、上記実施形態について、以下のような構成としてもよい。

すなわち、図示しないが、第１の筐体２の表面下側に第２の操作部を設けてもよい。このことで、第１の筐体２と第２の筐体３とを重合させた状態で第２の操作部の操作が可能となり、表示部５を横長状態にして第２の操作部の操作も可能となる。しかしながら、本発明では、第１の筐体２のスライド量を大きくして、操作部７を大きくすることができるので、必ずしも第２の操作部を設ける必要はない。

上記実施形態では、スライド式携帯電話機１は、上下方向に長い第１の筐体２と第２の筐体３とを備えるものとしたが、左右方向に長い第１の筐体２と第２の筐体３とを備えるものとしてもよい。この場合には、表示部は、横長のものとなる。

上記実施形態では、スライド式携帯機は、スライド式携帯電話機１としたが、ＰＨＳ、ＰＤＡ、ＰＣ、モバイルツール、電子辞書、電卓、複写機などであってもよい。

なお、以上の実施形態は、本質的に好ましい例示であって、本発明、その適用物や用途の範囲を制限することを意図するものではない。

以上説明したように、本発明は、携帯電話機や携帯通信機器等の、第１の筐体と第２の筐体とがフレキシブル基板によって電気的に接続されると共に、スライド自在に連結されたスライド式携帯機器について有用である。

本発明の実施形態にかかるスライド式携帯電話機の第１の筐体が上端にスライドした様子を示す正面図である。 図１のII−II線断面図である。 図５のIII−III線断面図である。 一対の捩りコイルバネが見えるようにした図１相当図である。 第１の筐体がスライド中間位置にある途中の様子を示す図４相当図である。 第１の筐体がスライド中間位置にある途中の様子を示す図２相当図である。 第１の筐体のスライド途中の様子を示す図４相当図である。 第１の筐体のスライド途中の様子を示す図２相当図である。 第１の筐体と第２の筐体とが重合した様子を示す図４相当図である。 第１の筐体と第２の筐体とが重合した様子を示す図２相当図である。

１ スライド式携帯電話機（スライド式携帯機器）
２ 第１の筐体
３ 第２の筐体
４ スライド機構
５ 表示部
７ 操作部
１１ フレキシブル基板
１２ レール部
１４，１５ 捩りコイルバネ（弾性部材）
１４ａ，１５ａ 第１端部（一端）
１４ｂ，１５ｂ 第２端部（他端）

Claims (1)

1. 表面に表示部を有する第１の筐体と、
   表面に操作部を有する第２の筐体と、
   上記第１の筐体と第２の筐体とを電気的に接続するフレキシブル基板と、
   上記第１の筐体と第２の筐体とをスライド自在に連結するスライド機構とを備えたスライド式携帯機器であって、
   上記スライド機構は、
   上記第２の筐体表面に上記第１の筐体のスライド方向に延びる一対のレール部と、
   上記一対のレール部の間に設けられ、上記第１の筐体が上記操作部が現れるようにスライドするのを補助すると共に、スライド後に元の位置にスライドするのを補助する一対の同形状の捩りコイルバネとを備え、
   上記各捩りコイルバネは、１つのコイル部と、該コイル部から伸びる一対の直線部とを備え、該一方の直線部の端部を第１の筐体に、他方の直線部の端部を第２の筐体にそれぞれ回転自在に位置決めされ、
   上記第１の筐体と第２の筐体とが重なり合った重合状態において、上記一対の捩りコイルバネの各々は、平面視略Ｌ字形状を成し、互いに矩形を形成するように対向して配置され、
   上記第１の筐体が上記第２の筐体に対してスライド移動する途中において、上記一対の捩りコイルバネが平面視略平面四辺形となり、特にスライド移動する中間点においては平面視略菱形となり、
   上記第１の筐体が上記第２の筐体に対してスライド移動完了した展開状態で、上記一対の捩りコイルバネが再び平面視で矩形となり、
   上記重合状態、上記展開状態及びスライド途中のいずれの状態においても、上記フレキシブル基板は、上記一対の弾性部材の間に該一対の弾性部材に接触しないように配設されている
   ことを特徴とするスライド式携帯機器。

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