以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。但し、本発明は多くの異なる態様で実施することが可能であり、本発明の趣旨及びその範囲から逸脱することなくその形態及び詳細を様々に変更し得ることは当業者であれば容易に理解される。従って、本実施の形態の記載内容に限定して解釈されるものではない。また、記載された構成は適宜組み合わせて使用することが可能である。
(実施の形態1)
本発明の表示装置の作製方法について図1を参照しながら説明する。
基板100上に第1の下地絶縁膜101とその上に第2の下地絶縁膜102を形成した後、さらに半導体層を第2の下地絶縁膜102上に形成する。(図1(A))
基板100の材料としては透光性を有するガラス、石英やプラスチック(ポリイミド、アクリル、ポリエチレンテレフタラート、ポリカーボネート、ポリアクリレート、ポリエーテルスルホンなど)等を用いることができる。これら基板は必要に応じてCMP等により研磨してから使用しても良い。本実施の形態においてはガラス基板を用いる。
第1の下地絶縁膜101及び第2の下地絶縁膜102は先に述べたように基板100中のアルカリ金属やアルカリ土類金属など、半導体層の特性に悪影響を及ぼすような不純物元素(イオン)が半導体層中に拡散するのを防ぐ為に設けるが、これら不純物元素(イオン)のブロック効果が大きいのは窒化珪素系(本発明では、窒化珪素、酸化窒化珪素(原子数でN>O)及びこれらに少量の添加物や不純物が含まれているもののことを言う。)の膜であることがわかっている。また、酸化珪素系(本発明では、酸化珪素、窒化酸化珪素(原子数でO>N)及びこれらに少量の添加物や不純物が含まれているもののことを言う。)の膜は窒化珪素系の膜よりもバンドギャップが広く、絶縁性に優れ、トラップ順位も少ない長所を有している。
そこで、本実施の形態では、第1の下地絶縁膜101及びその上部に形成された第2の下地絶縁膜102の2層でもって下地絶縁膜を形成する。なお、第1の下地絶縁膜101は酸素を含む窒化珪素を50nm、第2の下地絶縁膜102は窒素を含む酸化珪素を100nm成膜することで形成し、高い不純物元素(イオン)のブロッキング効果と薄膜トランジスタの信頼性を同時に得ることができる構造とする。
続いて形成される半導体層は本実施の形態では非晶質珪素膜をレーザ結晶化して得る。第2の下地絶縁膜102上に非晶質珪素膜を25〜100nm(好ましくは30〜60nm)の膜厚で形成する。作製方法としては公知の方法、例えばスパッタ法、減圧CVD法またはプラズマCVD法などが使用できる。その後、500℃で1時間の加熱処理を行い水素出しをする。
続いてレーザ照射装置を用いて非晶質珪素膜を結晶化して結晶質珪素膜を形成する。本実施の形態のレーザ結晶化ではエキシマレーザを使用し、発振されたレーザビームを光学系を用いて線状のビームスポットに加工し非晶質珪素膜に照射することで結晶質珪素膜とし、半導体層として用いる。
非晶質珪素膜の他の結晶化の方法としては、他に、熱処理のみにより結晶化を行う方法や結晶化を促進する触媒元素を用い加熱処理を行う事によって行う方法もある。結晶化を促進する元素としてはニッケル、鉄、パラジウム、錫、鉛、コバルト、白金、銅、金などが挙げられ、このような元素を用いることによって熱処理のみで結晶化を行った場合に比べ、低温、短時間で結晶化が行われるため、ガラス基板などへのダメージが少ない。熱処理のみにより結晶化をする場合は、基板100を熱に強い石英基板などにすると良い。
続いて、必要に応じて半導体層にしきい値をコントロールする為に微量の不純物添加、いわゆるチャネルドーピングを行う。要求されるしきい値を得る為にN型もしくはP型を呈する不純物(リン、ボロンなど)をイオンドーピング法などにより添加する。
その後、図1(A)に示すように半導体層を所定の形状にパターニングし、所望の形状の半導体層103を得る。パターニングは半導体層にフォトレジストを塗布し、所定のマスク形状を露光し、焼成して、半導体層上にレジストマスクを形成し、このマスクを用いてエッチングをすることにより行われる。
続いて半導体層103を覆ってゲート絶縁膜104を形成する。ゲート絶縁膜104はプラズマCVD法またはスパッタ法を用いて珪素を含む絶縁層で形成する。膜厚は40〜150nmとすればよい。本実施の形態では、窒素を含む酸化珪素を100nm成膜することでゲート絶縁膜104を形成する。また、本実施の形態において、ゲート絶縁膜104は単層で形成されているが、2以上の複数層から形成されていてもかまわない。その際の積層材料については適宜選択すれば良いが、下地絶縁膜と同様の理由から半導体層103に接する方の層には酸化珪素系の材料を使用することが望ましい。例えば、酸化珪素系の膜と窒化珪素系の膜の積層でゲート絶縁膜を作成する場合は、半導体層と直接接して酸化珪素系の材料を積層し、その上に窒化珪素系の膜を積層する順番が好ましい。また、ゲート電極の材料によっては、酸化膜に接して形成することによって劣化してしまう材料(Mo等)もある為、そのような材料でゲート電極を形成した場合は、ゲート電極に接する方のゲート絶縁膜を窒化珪素系の膜にすることによってゲート電極を安定に動作させることができる。
次いで、ゲート絶縁膜104上にゲート電極105を形成する。ゲート電極105はTa、W、Ti、Mo、Al、Cu、Cr、Ndから選ばれた元素、または前記元素を主成分とする合金材料若しくは化合物材料で形成してもよい。また、リン等の不純物元素をドーピングした多結晶珪素膜に代表される半導体層を用いてもよい。また、AgPdCu合金を用いてもよい。本実施の形態では材料はMoを使用し、単層で形成する。
また、ゲート電極105は単層で形成しても、2以上の複数層で形成しても良い。また、本実施の形態では断面が長方形の形状をしているが、このような形状に限らない。例えば断面形状が台形であったり、ハットシェイプであったりしても良い。ゲート電極105の加工はフォトレジストを用いたマスクを利用し、エッチングをすることで行う。
続いて、ゲート電極105をマスクとして半導体層103に一導電型を付与する不純物(本実施の形態ではボロン)を半導体層103に添加すると同時にゲート絶縁膜104及び第2の下地絶縁膜102にも不純物を添加する。この際、第1の下地絶縁膜101には不純物を添加しない。(図1(B))
続いて、フォトレジストなどにより半導体層103の高濃度不純物領域となる部分と、発光素子の光が射出する光路上に当たる部分が開口されたマスク106を形成し、再度不純物を添加を行う。これにより半導体層103に高濃度不純物領域と低濃度不純物領域を形成する。また、同時にゲート絶縁膜104と第2の下地絶縁膜102における発光素子の光が射出する光路上に当たる部分にも高濃度に不純物を添加する。
なお、一導電型を付与する不純物としてはボロン以外の不純物でも良く、代表的にはこのほかにリン、ヒ素などが挙げられる。本実施の形態では、半導体層103は発光素子を駆動する駆動用トランジスタとして用いられるため、ボロンのみを添加した場合を示しているが、同一基板上で他の導電型を有する半導体層を形成する場合、発光素子の光が射出する光路上に当たる部分には重ねて不純物を添加するとなお良い。また、発光素子を駆動する駆動用トランジスタとして用いられる半導体層であってもリンを添加する場合もある。
次に、マスク106を剥離してから、ゲート電極105及びゲート絶縁膜104を覆って第1の層間絶縁膜107を形成する。第1の層間絶縁膜107は有機、無機の絶縁材料から形成する。本実施の形態では、窒素を含む酸化珪素膜で第1の層間絶縁膜107を形成する。(図1(C))
続いて、フォトレジストなどによるマスク108を用いて、半導体層103に達するコンタクトホールを第1の層間絶縁膜107及びゲート絶縁膜104に形成すると同時に、発光素子の光が射出する光路上に当たる部分における第1の層間絶縁膜107、ゲート絶縁膜104及び第2の下地絶縁膜102を除去して開口部109を形成する。エッチングはフッ酸系の薬液を用いたウエットエッチングを使用し、希フッ酸やバッファードフッ酸などを用いることができる。本実施の形態では0.5%の希フッ酸を用いてエッチングを行う。(図1(D))
発光素子からの発光は、表示装置内の様々な層を通過して表示装置外に射出される。ここで、通過する層の屈折率が異なると界面における反射や屈折の影響によって多重干渉が発生する。これにより定在波が起こると、表示装置の発光面を角度を変えて見た際に色調が変化してしまう、いわゆる視野角依存が発生してしまう。これは表示装置の表示の品質を著しく低下させる原因となっていた。
そこでこのように、開口部109を発光素子の光が射出する光路上に当たる部分に形成することによって、発光素子で発光した光が表示装置外へ射出するまでに通過する膜の数が減る。このため、反射や屈折率などによる多重干渉の結果、定在波が発生する確率を大きく減少させることが可能となる。
この際、ゲート絶縁膜104、第2の下地絶縁膜102の発光素子の光が射出する光路上に当たる部分は、高濃度に不純物を添加しているため、エッチングされる速度が不純物を添加していない場合よりより早くなっている。同時に、第1の下地絶縁膜101には不純物を添加していない為、エッチング速度は通常のままである。このエッチング速度の差は添加されている不純物の量、種類によっても異なるが、約2〜3倍異ならしめることが可能である。すなわち、この第1の下地絶縁膜101を開口部109を形成するためのエッチングを行う際に実質的なエッチングストッパーとして用いることができるようになる。前述したように、下地絶縁膜は基板から発生する悪影響を及ぼす不純物元素(イオン)が拡散するのをブロックする為のものであるため、開口部109を形成した後も残存することが望ましく、本発明の作製方法を用いることによって、それが簡便に確実に実現することが可能となる。
また、本発明は不純物の添加を半導体層への不純物添加と同時に行うため、本実施の形態のようにコンタクトホールの開口と同時に開口部109を形成すれば、工程数やマスクの増加もない。
続いて、コンタクトホールを介して半導体層103に接続する配線110を形成する。配線110は当該コンタクトホールや第1の層間絶縁膜107を覆う導電層を形成し、当該導電層を所望の形状に加工し形成する。これらはアルミニウム、銅、モリブデン等の単層でも良いが、本実施の形態では基板側からモリブデン/アルミニウム/モリブデンの積層構造とする。積層配線としてはチタン/アルミニウム/チタンやチタン/窒化チタン/アルミニウム/チタン、若しくはこれらに用いられるアルミニウムに珪素を混入したものを用いた積層構造でも良い。導電層の加工はレジストを用いてドライエッチングもしくはウエットエッチングにより行えばよい。(図1(E))
次に、第1の層間絶縁膜107、開口部109及び配線110を覆って第2の層間絶縁膜111を形成する。第2の層間絶縁膜111は有機もしくは無機の絶縁材料を用いて形成すればよいが、自己平坦性を有する膜で形成すると下層の凹凸を緩和することができ開口率を向上させることができる為、好ましい。本実施の形態では珪素と酸素との結合で骨格構造が構成され、置換基に少なくとも水素を含むまたは置換基にフッ素、アルキル基、または芳香族炭化水素のうち少なくとも1種を有する材料、いわゆるシロキサンを用いる。その他の材料としてはアクリル、ポリイミド等を使用することができる。(図2(A))
第2の層間絶縁膜111には配線110に達するコンタクトホールを形成する。コンタクトホールはレジストなどによるマスクを使用し、ウエットエッチングもしくはドライエッチングにより形成すればよい。本実施の形態ではドライエッチングを使用してコンタクトホールを形成する。
コンタクトホールを形成した後、発光素子となる第1の電極112を形成する。第1の電極112は第2の層間絶縁膜111及びコンタクトホールを覆って透光性を有する導電膜を成膜し、レジストなどによるマスクを用いてエッチングして形成すればよい。第1の電極の材料としてはインジウム錫酸化物(ITO:Indium Tin Oxide)や酸化珪素を含有するITO(ITSO)、酸化インジウムに2〜20%の酸化亜鉛を含有したIZO(Indium Zinc Oxide)もしくは酸化亜鉛そのもの、そして酸化亜鉛にガリウムを含有したGZO(Galium Zinc Oxide)等を用いることができる。本実施の形態ではITSOをスパッタ法を用いて成膜し、ドライエッチングにより成形して第1の電極112とする。
次に第2の層間絶縁膜111及び第1の電極112を覆って有機材料もしくは無機材料からなる絶縁層を形成する。続いて当該絶縁層を第1の電極112の端部を覆い且つ第1の電極112の一部が露出するように加工し、隔壁113を形成する。隔壁113の材料としては、感光性を有する有機材料(アクリル、ポリイミドなど)が好適に用いられるが、感光性を有さない有機材料や無機材料で形成してもかまわない。本実施の形態では感光性のポリイミドをもちいた。隔壁113の第1の電極112に面した端面は曲率を有し、さらに当該曲率が連続的に変化するテーパー形状をしていることが望ましい。なお、隔壁113に顔料やカーボンなど黒色の物質を混入し、ブラックマトリクスとして用いても良い。
次に、隔壁113から露出した第1の電極112を覆う発光層114を形成する。発光層114は蒸着法やインクジェット法、スピンコート法などいずれの方法を用いて形成してもかまわない。続いて発光層114を覆う第2の電極115を形成する。これによって第1の電極112と発光層114と第2の電極115とからなる発光素子を作製することができる。
その後、プラズマCVD法により窒素を含む酸化珪素膜をパッシベーション膜として形成しても良い。窒素を含む酸化珪素膜を用いる場合には、プラズマCVD法でSiH4、N2O、NH3から作製される酸化窒化珪素膜、またはSiH4、N2Oから作製される酸化窒化珪素膜、あるいはSiH4、N2OをArで希釈したガスから形成される酸化窒化珪素膜を形成すれば良い。
また、パッシベーション膜としてSiH4、N2O、H2から作製される酸化窒化水素化珪素膜を適用しても良い。もちろん、パッシベーション膜は単層構造に限定されるものではなく、他の珪素を含む絶縁層を単層構造、もしくは積層構造として用いても良い。また、窒化炭素膜と窒化珪素膜の多層膜やスチレンポリマーの多層膜、窒化珪素膜やダイヤモンドライクカーボン膜を窒素を含む酸化珪素膜の代わりに形成してもよい。
続いて表示部の封止を行う。対向基板を封止に用いる場合は、絶縁性のシール材により、外部接続部が露出するように貼り合わせる。対向基板には凹部を作製して乾燥材を貼り付けても良い。対向基板と素子が形成された基板との間の空間には乾燥した窒素などの不活性気体を充填しても良いし、シール材を画素部全面に塗布しそれにより対向基板を形成しても良い。シール材には紫外線硬化樹脂などを用いると好適である。シール材には乾燥材やギャップを一定に保つための粒子を混入しておいても良い。続いて外部接続部にフレキシブル配線基板を貼り付けることによって、表示装置が完成する。
なお、表示機能を有する本発明の表示装置には、アナログのビデオ信号、デジタルのビデオ信号のどちらを用いてもよい。デジタルのビデオ信号を用いる場合はそのビデオ信号が電圧を用いているものと、電流を用いているものとに分けられる。発光素子の発光時において、画素に入力されるビデオ信号は、定電圧のものと、定電流のものがあり、ビデオ信号が定電圧のものには、発光素子に印加される電圧が一定のものと、発光素子に流れる電流が一定のものとがある。またビデオ信号が定電流のものには、発光素子に印加される電圧が一定のものと、発光素子に流れる電流が一定のものとがある。この発光素子に印加される電圧が一定のものは定電圧駆動であり、発光素子に流れる電流が一定のものは定電流駆動である。定電流駆動は、発光素子の抵抗変化によらず、一定の電流が流れる。本発明の表示装置及びその駆動方法には、電圧のビデオ信号、電流のビデオ信号のどちらを用いてもよく、また定電圧駆動、定電流駆動のどちらを用いてもよい。
以上が本実施の形態における本発明の表示装置の作製方法である。本実施の形態に記載の作製方法により作成された表示装置は、開口部109が形成されることによって、発光素子からの発光が外部に射出するまでに通過する膜の数が減る。このため、反射や屈折率などによる多重干渉の結果、定在波が発生する確率を大きく減少させることが可能となる。
この際、ゲート絶縁膜104、第2の下地絶縁膜102の発光素子の光が射出する光路上に当たる部分は、高濃度に不純物が添加されているため、エッチングされる速度が通常より早くなっている。同時に、第1の下地絶縁膜101には不純物が達していない為、エッチング速度は通常のままである。このエッチング速度の差は添加されている不純物の量、種類によっても異なるが、約2〜3倍異ならしめることが可能である。すなわち、このエッチングを行う際に第1の下地絶縁膜101を開口部109を形成する際の実質的なエッチングストッパーとして用いることができるようになる。前述したように、下地絶縁膜は基板からの悪影響を及ぼす不純物元素(イオン)が拡散するのをブロックする為のものであるため、開口部109を形成した後も残存することが望ましく、本発明の作製方法を用いることによって、それが簡便に確実に実現することが可能となる。
また、本発明は様々なバリエーションを有しており、薄膜トランジスタの種類、形状や材料は上述したものに限らず、様々に変化させうる。また、積層構造も多くの態様を許容しうる。以下にその極一部を紹介する。
図2(B)は第2の層間絶縁膜111と第1の電極112との間にエッチングストッパー膜116を設けた構造である。エッチングストッパー膜116は主として窒化珪素系の膜により形成され、第1の電極112を成形する際のエッチングにおいて、第2の層間絶縁膜111までエッチングされてしまうのを防ぐ役割を有する。エッチングストッパー膜116は第2の層間絶縁膜111を形成した後に形成し、第2の層間絶縁膜111にコンタクトホールを形成すると同時にエッチングストッパー膜116にもコンタクトホールを形成する。その他の工程については同様であるので省略する。
図2(C)はゲート絶縁膜104及びゲート電極105と、第1の層間絶縁膜107との間に窒化珪素系の膜が形成されている構造である。これは半導体層103に不純物元素(イオン)が侵入するのをブロックする役割と、熱処理を行うことで含まれている水素によって半導体層103を水素化し、ダングリングボンドを終端する役割とを有する。この窒化珪素系の膜を便宜上水素化膜117と呼ぶことにする。なお、この水素化膜117は、モリブデンなど酸化膜に接すると酸化が進んでしまうような材料でゲート電極105を形成し、それに接して酸化珪素で層間絶縁膜を形成する場合に、ゲート電極の酸化を防ぐ役割も有する。
水素化膜117はゲート電極105を形成した後に、窒化珪素系の膜で形成する。膜は各CVD法により成膜すると良い。半導体層103の水素化を行う場合、この後に熱処理を行うが、第1の層間絶縁膜107をシロキサンで形成した場合は、シロキサンの焼成と同時に水素化処理を行うことも可能である。その他の工程については同様であるので省略する。
図2(D)はエッチングストッパー膜118と水素化膜119とを両方設けた構造である。作製方法、その他は図2(A)〜(C)と同様であるので省略する。
図3(A)は図2(A)と同様の構成であるが、配線110と直接第2の層間絶縁膜111に形成されたコンタクトホ−ルを介して発光素子の第1の電極112として用いられる透明導電膜が接続されるのではなく、第2の配線200が配線110に接続され、さらにその第2の配線200に発光素子の第1の電極201が透明導電膜によって形成されている構造である。
作製方法としては、第2の層間絶縁膜111に配線110に接続するコンタクトホールを形成した後、第2の層間絶縁膜111と当該コンタクトホールを覆って導電膜を形成する。導電膜の材料はAl、Cu、Mo、Ti及びその他の金属単層でも良いし、それらの積層構造であっても良い。
続いて当該導電膜をエッチングして第2の配線200を形成する。エッチングはレジスト等を使用したマスクを用いてドライエッチング、若しくはウエットエッチングにより行う。次に第2の層間絶縁膜111及び第2の配線200を覆って透明導電膜を形成する。透明導電膜の材料は前述したのと同様、インジウム錫酸化物(ITO:Indium Tin Oxide)や酸化珪素を含有するITO(ITSO)、酸化インジウムに2〜20%の酸化亜鉛を含有したIZO(Indium Zinc Oxide)もしくは酸化亜鉛そのもの、そして酸化亜鉛にガリウムを含有したGZO(Galium Zinc Oxide)若しくはAl−Ni合金やAl−Ni合金にカーボンを含む材料等を用いることができる。本実施の形態ではITSOをスパッタ法を用いて成膜し、ドライエッチングにより成形して第1の電極201とした。その他の作製方法については図2(A)と同様であるので省略する。
図3(B)は図3(A)の構成にエッチングストッパー膜202を設けた構成である。エッチングストッパー膜202については図2(B)の説明を参照されたい。その他の作製方法については図3(A)と同様である。
図3(C)は図3(A)の構成に水素化膜203を設けた構成である。水素化膜については図2(C)の説明を参照されたい。その他の作製方法については図3(A)と同様である。
図3(D)は図3(A)の構成にエッチングストッパー膜204と水素化膜205を設け、さらに、ゲート絶縁膜を2層とした構成である。1層目のゲート絶縁膜206と2層目のゲート絶縁膜207は珪素を含むお互いに異なる絶縁膜を形成すればよいが、半導体層103に接して形成される1層目のゲート絶縁膜206を酸化珪素系の材料で形成し、ゲート電極105に接して形成される2層目のゲート絶縁膜207を窒化珪素系の材料で形成すると、モリブデンなど酸化膜上に形成すると酸化が進んでしまうような材料であっても安定にゲート電極105として用いることが可能となる。また、半導体層103に接している1層目のゲート絶縁膜206は酸化珪素系の材料で形成されている為、トラップ順位も少なく、作成された薄膜トランジスタは安定した動作を得ることができる。窒化珪素系の膜、酸化珪素膜は各CVD法やスパッタ法など公知の方法により形成すればよい。これ以外の作成方法、効果、その他については図3(A)〜図3(C)の記載を参照されたい。
図4(A)は図3(A)と同様の構成であるが、発光素子の第1の電極300を第2の配線301より先に形成する。その他の作製方法については図3(A)と同様であるので省略する。
図4(B)は図4(A)の構成にエッチングストッパー膜302を設けた構成である。エッチングストッパー膜302については図2(B)の説明を参照されたい。その他の作製方法については図4(A)と同様である。
図4(C)は図4(A)の構成に水素化膜303を設けた構成である。水素化膜については図2(C)の説明を参照されたい。その他の作製方法については図4(A)と同様である。
図4(D)は図4(A)の構成にエッチングストッパー膜304と水素化膜305を設け、さらに、ゲート絶縁膜を2層とした構成である。1層目のゲート絶縁膜306と2層目のゲート絶縁膜307は珪素を含むお互いに異なる絶縁膜を形成すればよいが、半導体層103に接して形成される1層目のゲート絶縁膜306を酸化珪素系の材料で形成し、ゲート電極105に接して形成される2層目のゲート絶縁膜307を窒化珪素系の材料で形成すると、モリブデンなど酸化膜上に形成すると酸化が進んでしまうような材料であっても安定にゲート電極105として用いることが可能となる。また、半導体層103に接している1層目のゲート絶縁膜306は酸化珪素系の材料で形成されている為、トラップ順位も少なく、作成された薄膜トランジスタは安定した動作を得ることができる。窒化珪素系の膜、酸化珪素膜は各CVD法やスパッタ法など公知の方法により形成すればよい。これ以外の作成方法、効果及びその他については図4(A)〜図4(C)の記載を参照されたい。
(実施の形態2)
本発明の表示装置の作製方法について図5を参照しながら説明する。基板400上に第1の下地絶縁膜401、第2の下地絶縁膜402、半導体層403、ゲート絶縁膜404及びゲート電極を形成し、低濃度に不純物をドーピング、その後マスク406を形成して半導体層403の高濃度不純物領域となる部分と、ゲート絶縁膜404と第2の下地絶縁膜402における発光素子からの発光が射出する光路に当たる部分に高濃度に不純物を添加する所までは図1(A)(B)と同様であるため、説明を省略する。図1(A)(B)の説明を参照されたい。(図5(A)(B))
不純物のドーピングが終了した後、マスク406を除去せずに、ゲート絶縁膜404と第2の下地絶縁膜402における発光素子からの発光が射出する光路に当たる部分に開口部407を形成する。エッチングはフッ酸系の薬液を用いたウエットエッチングを使用し、希フッ酸やバッファードフッ酸などを用いることができる。本実施の形態では0.5%の希フッ酸を用いてエッチングを行う。(図5(C))
発光素子からの発光は、表示装置内の様々な層を通過して表示装置外に射出される。ここで、通過する層の屈折率が異なると界面における反射や屈折の影響によって多重干渉が発生する。これにより定在波が起こると、表示装置の発光面を角度を変えて見た際に色調が変化してしまう、いわゆる視野角依存が発生してしまう。これは表示装置の表示の品質を著しく低下させる原因となっていた。このように、開口部407を発光素子の光が射出する光路上に当たる部分に形成することによって、発光素子で発光した光が表示装置外へ射出するまでに通過する膜の数が減る。このため、反射や屈折率などによる多重干渉の結果、定在波が発生する確率を大きく減少させることが可能となる。
この際、ゲート絶縁膜404、第2の下地絶縁膜402の発光素子の光が射出する光路上に当たる部分は、高濃度に不純物を添加しているため、エッチングされる速度が通常より早くなっている。同時に、第1の下地絶縁膜401には不純物が達していない為、エッチング速度は通常のままである。このエッチング速度の差は添加されている不純物の量、種類によっても異なるが、約2〜3倍異ならしめることが可能である。すなわち、このエッチングを行う際に第1の下地絶縁膜401を開口部407を形成する際の実質的なエッチングストッパーとして用いることができるようになる。前述したように、下地絶縁膜は基板からの悪影響を及ぼす不純物元素(イオン)が拡散するのをブロックする為のものであるため、開口部407を形成した後も残存することが望ましく、本発明の作製方法を用いることによって、それが簡便に確実に実現することが可能となる。
続いて、マスク406を除去して、層間絶縁膜408を形成する(図5(D)(E))。層間絶縁膜408は有機、無機の絶縁材料を用いて形成すればよいが、自己平坦性を有する膜で形成すると下層の凹凸を緩和することができ開口率を向上させることができる為、好ましい。本実施の形態ではシロキサンを用いて層間絶縁膜408を形成した。その他の材料としてはアクリル、ポリイミド等の自己平坦性を有する塗布膜を好適に使用することができる。
次に、層間絶縁膜408にコンタクトホール形成し、当該コンタクトホールを介して半導体層403に接続する配線409を形成する。コンタクトホールはレジストなどをマスクとして、ドライエッチング、もしくはウエットエッチングにより形成する。配線409は当該コンタクトホールや層間絶縁膜408を覆う導電層を形成し、当該導電層を所望の形状に加工し形成する。これらはアルミニウム、銅、モリブデン等の単層でも良いが、本実施の形態では基板側からモリブデン/アルミニウム/モリブデンの積層構造とする。積層配線としてはチタン/アルミニウム/チタンやチタン/窒化チタン/アルミニウム/チタン、若しくはこれらに用いられるアルミニウムに珪素を混入したものを用いた積層構造でも良い。導電層の加工はレジストを用いてドライエッチングもしくはウエットエッチングにより行えばよい。(図6(A))
続いて、発光素子となる第1の電極410を形成する。第1の電極410は透光性を有する導電膜を層間絶縁膜408及び配線409を覆って透光性を有する導電膜を成膜し、レジストなどによるマスクを用いてエッチングして形成すればよい。第1の電極410の材料としてはインジウム錫酸化物(ITO:Indium Tin Oxide)や酸化珪素を含有するITO(ITSO)、酸化インジウムに2〜20%の酸化亜鉛を含有したIZO(Indium Zinc Oxide)もしくは酸化亜鉛そのもの、そして酸化亜鉛にガリウムを含有したGZO(Galium Zinc Oxide)等を用いることができる。本実施の形態ではITSOをスパッタ法を用いて成膜し、ドライエッチングにより成形して第1の電極410とする。
次に層間絶縁膜408及び第1の電極410を覆って有機材料もしくは無機材料からなる絶縁層を形成する。続いて当該絶縁層を第1の電極410の端部を覆い且つ第1の電極410の一部が露出するように加工し、隔壁411を形成する。隔壁411の材料としては、感光性を有する有機材料(アクリル、ポリイミドなど)が好適に用いられるが、感光性を有さない有機材料や無機材料で形成してもかまわない。本実施の形態では感光性のポリイミドをもちいた。隔壁411の第1の電極410に面した端面は曲率を有し、さらに当該曲率が連続的に変化するテーパー形状をしていることが望ましい。なお、隔壁411に顔料やカーボンなど黒色の物質を混入し、ブラックマトリクスとして用いても良い。
次に、隔壁411から露出した第1の電極410を覆う発光層412を形成する。発光層412は蒸着法やインクジェット法、スピンコート法などいずれの方法を用いて形成してもかまわない。続いて発光層412を覆う第2の電極413を形成する。これによって第1の電極410と発光層412と第2の電極413とからなる発光素子を作製することができる。
その後、プラズマCVD法により窒素を含む酸化珪素膜をパッシベーション膜として形成しても良い。窒素を含む酸化珪素膜を用いる場合には、プラズマCVD法でSiH4、N2O、NH3から作製される酸化窒化珪素膜、またはSiH4、N2Oから作製される酸化窒化珪素膜、あるいはSiH4、N2OをArで希釈したガスから形成される酸化窒化珪素膜を形成すれば良い。
また、パッシベーション膜としてSiH4、N2O、H2から作製される酸化窒化水素化珪素膜を適用しても良い。もちろん、パッシベーション膜は単層構造に限定されるものではなく、他の珪素を含む絶縁層を単層構造、もしくは積層構造として用いても良い。また、窒化炭素膜と窒化珪素膜の多層膜やスチレンポリマーの多層膜、窒化珪素膜やダイヤモンドライクカーボン膜を窒素を含む酸化珪素膜の代わりに形成してもよい。
続いて表示部の封止を行う。対向基板を封止に用いる場合は、絶縁性のシール材により、外部接続部が露出するように貼り合わせる。対向基板には凹部を作製して乾燥材を貼り付けても良い。対向基板と素子が形成された基板との間の空間には乾燥した窒素などの不活性気体を充填しても良いし、シール材を画素部全面に塗布しそれにより対向基板を形成しても良い。シール材には紫外線硬化樹脂などを用いると好適である。シール材には乾燥材やギャップを一定に保つための粒子を混入しておいても良い。続いて外部接続部にフレキシブル配線基板を貼り付けることによって、表示装置が完成する。
なお、表示機能を有する本発明の表示装置には、アナログのビデオ信号、デジタルのビデオ信号のどちらを用いてもよい。デジタルのビデオ信号を用いる場合はそのビデオ信号が電圧を用いているものと、電流を用いているものとに分けられる。発光素子の発光時において、画素に入力されるビデオ信号は、定電圧のものと、定電流のものがあり、ビデオ信号が定電圧のものには、発光素子に印加される電圧が一定のものと、発光素子に流れる電流が一定のものとがある。またビデオ信号が定電流のものには、発光素子に印加される電圧が一定のものと、発光素子に流れる電流が一定のものとがある。この発光素子に印加される電圧が一定のものは定電圧駆動であり、発光素子に流れる電流が一定のものは定電流駆動である。定電流駆動は、発光素子の抵抗変化によらず、一定の電流が流れる。本発明の表示装置及びその駆動方法には、電圧のビデオ信号、電流のビデオ信号のどちらを用いてもよく、また定電圧駆動、定電流駆動のどちらを用いてもよい。
以上が本実施の形態における本発明の表示装置の作製方法である。本実施の形態に記載の作製方法により作成された表示装置は、開口部407が形成されることによって、発光素子からの発光が外部に射出するまでに通過する膜の数が減る。このため、反射や屈折率などによる多重干渉の結果、定在波が発生する確率を大きく減少させることが可能となる。
この際、ゲート絶縁膜404、第2の下地絶縁膜402の発光素子の光が射出する光路上に当たる部分は、高濃度に不純物が添加されているため、エッチングされる速度が通常より早くなっている。同時に、第1の下地絶縁膜401には不純物が達していない為、エッチング速度は通常のままである。このエッチング速度の差は添加されている不純物の量、種類によっても異なるが、約2〜3倍異ならしめることが可能である。すなわち、このエッチングを行う際に第1の下地絶縁膜401を開口部407を形成する際の実質的なエッチングストッパーとして用いることができるようになる。前述したように、下地絶縁膜は基板からの悪影響を及ぼす不純物元素(イオン)が拡散するのをブロックする為のものであるため、開口部407を形成した後も残存することが望ましく、本発明の作製方法を用いることによって、それが簡便に確実に実現することが可能となる。
また、本発明は様々なバリエーションを有しており、薄膜トランジスタの種類、形状や材料は上述したものに限らず、様々に変化させうる。また、積層構造も多くの態様を許容しうる。以下にその極一部を紹介する。
図6(B)は層間絶縁膜408と第1の電極410との間にエッチングストッパー膜414を設けた構造である。エッチングストッパー膜414は主として窒化珪素系の膜により形成され、第1の電極410を成形する際のエッチングにおいて、層間絶縁膜408までエッチングされてしまうのを防ぐ役割を有する。エッチングストッパー膜414は層間絶縁膜408を形成した後に形成し、層間絶縁膜408にコンタクトホールを形成すると同時にエッチングストッパー膜414にもコンタクトホールを形成する。その他の工程については図6(A)と同様であるので省略する。
図6(C)はゲート絶縁膜404及びゲート電極405と、層間絶縁膜408との間に窒化珪素系の水素化膜415が形成されている構造である。これは半導体層403に不純物元素(イオン)が侵入するのをブロックする役割と、熱処理を行うことで含まれている水素によって半導体層403を水素化し、ダングリングボンドを終端する役割とを有する。水素化膜415はゲート電極405を形成した後に、窒化珪素系の膜で形成する。膜は各CVD法により成膜すると良い。半導体層403の水素化を行う場合、この後に熱処理を行うが、層間絶縁膜408をシロキサンで形成した場合は、シロキサンの焼成と同時に水素化処理を行うことも可能である。その他の工程については図6(B)と同様であるので省略する。
図6(D)はエッチングストッパー膜416と水素化膜417とを両方設けた構造である。作製方法、その他は図6(A)〜(C)と同様であるので省略する。
図7(A)は図6(A)と同様の構成であるが、発光素子の第1の電極500を配線501より先に形成する。すなわち、層間絶縁膜408を形成した後、配線409を形成する前に透明導電膜を成膜し、エッチングして第1の電極500を形成する。コンタクトホールは第1の電極500を形成した後に形成しても良いし、第1の電極500を形成する前に形成しても良い。その他の作製方法については図6(A)と同様であるので省略する。
図7(B)は図7(A)の構成にエッチングストッパー膜502を設けた構成である。エッチングストッパー膜502については図2(B)の説明を参照されたい。その他の作製方法については図7(A)と同様である。
図7(C)は図7(A)の構成に水素化膜503を設けた構成である。水素化膜については図2(C)の説明を参照されたい。その他の作製方法については図7(A)と同様である。
図7(D)は図7(A)の構成にエッチングストッパー膜504と水素化膜505を設けた構成である。作成方法、その他については図7(A)〜図7(C)の記載を参照されたい。
(実施の形態3)
本発明の他の表示装置の作製方法について図8を参照しながら説明する。基板600上に第1の下地絶縁膜601、第2の下地絶縁膜602、半導体層603、ゲート絶縁膜604及びゲート電極を形成し、低濃度に不純物をドーピング、その後マスク606を形成して半導体層603の高濃度不純物領域と、ゲート絶縁膜604と第2の下地絶縁膜602における発光素子からの発光が射出する光路に当たる部分に高濃度に不純物を添加する所までは図1(A)(B)と同様であるため、説明を省略する。図1(A)(B)の説明を参照されたい(図8(A)(B))。
不純物のドーピングが終了した後、マスク606を除去してから、ゲート絶縁膜604と第2の下地絶縁膜602における発光素子からの発光が射出する光路に当たる部分に開口部607を形成する。エッチングはフッ酸系の薬液を用いたウエットエッチングを使用し、希フッ酸やバッファードフッ酸などを用いることができる。
本実施の形態では0.5%の希フッ酸を用いてエッチングを行う。本実施の形態では、ドーピングを行う際に使用したマスク606を除去してからエッチングを行っているが、この際、ゲート絶縁膜604、第2の下地絶縁膜602における発光素子の光が射出する光路上に当たる部分は、高濃度に不純物を添加しているため、エッチングされる速度が通常より早くなる。同時に、第1の下地絶縁膜601には不純物を添加していない為、エッチング速度は通常のままである。このエッチング速度の差は添加されている不純物の量、種類によっても異なるが、約2〜3倍異ならしめることが可能である。すなわち、このエッチングを行う際に第1の下地絶縁膜601を開口部607を形成する際の実質的なエッチングストッパーとして用いることができるようになる。
前述したように、下地絶縁膜は基板からの悪影響を及ぼす不純物元素(イオン)が拡散するのをブロックする為のものであるため、開口部607を形成した後も残存することが望ましく、本発明の作製方法を用いることによって、簡便に確実に実現することが可能となる。また、開口部607となる位置に存在するゲート絶縁膜604と第2の下地絶縁膜602はエッチング速度が速くなっているため、エッチングのためのマスクが無くても選択的に開口部607を形成することができる(図8(C)(D))。
続いて、層間絶縁膜608を形成し(図8(E))、当該層間絶縁膜608にコンタクトホールを設け、配線609、第1の電極610、隔壁611、発光層612及び第2の電極613を形成する(図9(A))。これらの材料、作製方法については実施の形態2と同様であるので、実施の形態2の記載を参考にして作成することができる。
続いて表示部の封止を行う。対向基板を封止に用いる場合は、絶縁性のシール材により、外部接続部が露出するように貼り合わせる。対向基板には凹部を作製して乾燥材を貼り付けても良い。対向基板と素子が形成された基板との間の空間には乾燥した窒素などの不活性気体を充填しても良いし、シール材を画素部全面に塗布しそれにより対向基板を形成しても良い。シール材には紫外線硬化樹脂などを用いると好適である。シール材には乾燥材やギャップを一定に保つための粒子を混入しておいても良い。続いて外部接続部にフレキシブル配線基板を貼り付けることによって、表示装置が完成する。
なお、表示機能を有する本発明の表示装置には、アナログのビデオ信号、デジタルのビデオ信号のどちらを用いてもよい。デジタルのビデオ信号を用いる場合はそのビデオ信号が電圧を用いているものと、電流を用いているものとに分けられる。発光素子の発光時において、画素に入力されるビデオ信号は、定電圧のものと、定電流のものがあり、ビデオ信号が定電圧のものには、発光素子に印加される電圧が一定のものと、発光素子に流れる電流が一定のものとがある。またビデオ信号が定電流のものには、発光素子に印加される電圧が一定のものと、発光素子に流れる電流が一定のものとがある。この発光素子に印加される電圧が一定のものは定電圧駆動であり、発光素子に流れる電流が一定のものは定電流駆動である。定電流駆動は、発光素子の抵抗変化によらず、一定の電流が流れる。本発明の表示装置及びその駆動方法には、電圧のビデオ信号、電流のビデオ信号のどちらを用いてもよく、また定電圧駆動、定電流駆動のどちらを用いてもよい。
以上が本実施の形態における本発明の表示装置の作製方法である。本実施の形態に記載の作製方法により作成された表示装置は、開口部607が形成されることによって、発光素子からの発光が外部に射出するまでに通過する膜の数が減る。このため、反射や屈折率などによる多重干渉の結果、定在波が発生する確率を大きく減少させることが可能となる。
また、本発明は様々なバリエーションを有しており、薄膜トランジスタの種類、形状や材料は上述したものに限らず、様々に変化させうる。また、積層構造も多くの態様を許容しうる。以下にその極一部を紹介する。
図9(B)は層間絶縁膜608と第1の電極610との間にエッチングストッパー膜614を設けた構造である。エッチングストッパー膜614は主として窒化珪素系の膜により形成され、第1の電極610を成形する際のエッチングにおいて、層間絶縁膜608までエッチングされてしまうのを防ぐ役割を有する。エッチングストッパー膜614は層間絶縁膜608を形成した後に形成し、層間絶縁膜608にコンタクトホールを形成すると同時にエッチングストッパー膜614にもコンタクトホールを形成する。その他の工程については図9(A)と同様である。
図9(C)はゲート絶縁膜604及びゲート電極605と、層間絶縁膜608との間に窒化珪素系の水素化膜615が形成されている構造である。この水素化膜615は半導体層603に不純物元素(イオン)が侵入するのをブロックする役割と、熱処理を行うことで含まれている水素によって半導体層603を水素化し、ダングリングボンドを終端する役割とを有する。水素化膜615はゲート電極605を形成した後に、窒化珪素系の膜で形成する。膜はプラズマCVD法など各CVD法により成膜すると良い。半導体層603の水素化を行う場合、この後に熱処理を行うが、層間絶縁膜608をシロキサンで形成した場合は、シロキサンの焼成と同時に水素化処理を行うことも可能である。その他の工程については図9(A)の記載と同様である。
図9(D)はエッチングストッパー膜616と水素化膜617とを両方設けた構造である。作製方法、その他は図9(A)〜(C)と同様である。
図10(A)は図9(A)と同様の構成であるが、発光素子の第1の電極700を配線701より先に形成する。すなわち、層間絶縁膜608を形成した後、配線709を形成する前に透明導電膜を成膜し、エッチングして第1の電極700を形成する。コンタクトホールは第1の電極700を形成した後に形成しても良いし、第1の電極700を形成する前に形成しても良い。その他の作製方法については図9(A)と同様である。
図10(B)は図10(A)の構成にエッチングストッパー膜702を設けた構成である。エッチングストッパー膜702の作製方法、その他については図2(B)の説明を参照されたい。その他の作製方法については図10(A)と同様である。
図10(C)は図10(A)の構成に水素化膜703を設けた構成である。水素化膜703の作成方法、その他については図2(C)の説明を参照されたい。その他の作製方法については図10(A)と同様である。
図10(D)は図10(A)の構成にエッチングストッパー膜704と水素化膜705を設けた構成である。作成方法、その他については図10(A)〜図10(C)の記載を参照されたい。
(実施の形態4)
本実施の形態では、本発明の他の実施の形態について図11、図12を参照しながら説明する。
基板900上に第1の下地絶縁膜901、第2の下地絶縁膜902、半導体層903、904、ゲート絶縁膜905を形成するところまでは図1(A)と同様であるため、説明を省略する。図1(A)の説明を参照されたい。
続いて、ゲート電極906、907を形成するが、ゲート電極は第1の導電層908及び第2の導電層909の2層でもって形成する。第1の導電膜908は第2の導電膜909より薄く、且つその端部が第2の導電膜903より半導体層903、904の端部側に形成されており、断面図が帽子のような形状となっている。このような形状のゲート電極とし、ドーピングを行う際に適切に条件を設定するとゲート電極と重なる低濃度不純物領域(Gate Overlapped Light Doped Drain領域:GOLD領域)がセルフアラインで形成することが可能となる。
このような形状のゲート絶縁膜を作成する方法を簡単に説明する。ゲート絶縁膜上に第1の導電膜となる材料とその上に第2の導電膜となる材料を積層する。材料は先に挙げたゲート電極として用いることのできる材料を用いれば良いが、代表的には第1の導電膜908としてTaNやMo、第2の導電膜909としてW、Alなどを用いると良い。
次に、前記導電膜をエッチングして電極及び配線を形成するため、フォトリソグラフィーにより露光工程を経てレジストからなるマスクを形成する。第1のエッチング処理では第1のエッチング条件と第2のエッチング条件でエッチングを行う。レジストによるマスクを用い、エッチングし、ゲート電極及び配線を形成する。エッチング条件は適宜選択すれば良い。
本実施の形態では第1の導電膜としてTaN、第2の導電膜としてWを用いた場合のエッチング例を示す。この場合、ICP(Inductively Coupled Plasma:誘導結合プラズマ)エッチング法を使用すると良い。第1のエッチング条件として、エッチング用ガスにCF4、Cl2とO2を用い、それぞれのガス流量比を25/25/10(sccm)とし、1.0Paの圧力でコイル型電極に500WのRF(13.56MHz)電力を投入してプラズマを生成してエッチングを行う。基板側(試料ステージ)にも150WのRF(13.56MHz)電力を投入し、実質的に負の自己バイアス電圧を印加する。この第1のエッチング条件によりW膜をエッチングして第1の導電膜の端部をテーパー形状とする。
続いて、第2のエッチング条件に移ってエッチングを行う。レジストからなるマスクを除去せず、のこしたまま、エッチング用ガスにCF4とCl2を用い、それぞれのガス流量比を30/30(sccm)、圧力1.0Paでコイル型の電極に500WのRF(13.56MHz)電力を投入してプラズマを生成して約15秒程度のエッチングを行う。基板側(試料ステージ)にも20WのRF(13.56MHz)電力を投入し、実質的に負の自己バイアス電圧を印加する。CF4とCl2を混合した第2のエッチング条件ではW膜及びTaN膜とも同程度にエッチングされる。
上記の第1のエッチング処理においては、基板側に印加されたバイアス電圧の効果により第1の導電膜及び第2の導電膜の端部はテーパー状となる。
次いで、レジストからなるマスクを除去せずに第2のエッチング処理を行う。第2のエッチング処理では、エッチング用のガスにSF6とCl2とO2を用い、それぞれのガス流量比を24/12/24(sccm)とし、1.3Paの圧力でコイル側の電力に700WのRF(13.56MHz)電力を投入してプラズマを発生して25秒程度エッチングを行う。基板側(試料ステージ)にも10WのRF(13.56MHz)電力を投入し、実質的に負の自己バイアス電圧を印加した。このエッチング条件ではW膜が選択的にエッチングされ、第2形状の導電膜を形成した。このとき第1の導電膜はほとんどエッチングされない。第1、第2のエッチング処理によって第1の導電膜908、第2の導電膜909からなり、図11(A)のような形状を有するゲート電極906、907が形成される。
続いて半導体層903、904に不純物のドーピングを行う。まず、第1のドーピング処理では、半導体層にN型を付与する不純物を低濃度にドーピングする。第1のドーピング処理はイオンドープ法又はイオン注入法で行えば良い。イオンドープ法の条件はドーズ量が1×1013〜5×1014atoms/cm2、加速電圧が40〜80kVで行えばよい。本実施の形態では加速電圧を50kVとして行った。N型を付与する不純物元素としては15族に属する元素を用いることができ、代表的にはリン(P)または砒素(As)が用いられ、本実施の形態ではリン(P)を使用し、第1の導電層をマスクとして自己整合的に、低濃度の不純物が添加されている第1の不純物領域(N--領域)を形成する。このドーピングと同時にゲート絶縁膜905及び第2の下地絶縁膜902にも低濃度に不純物を添加する。なお、この際に第1の下地絶縁膜901に不純物が添加されないように加速電圧に設定する。
続き、レジストからなるマスク910を形成して第1のドーピング処理よりも高い加速電圧で、第2のドーピング処理を行う。第2のドーピング処理もN型を付与する不純物を添加する。イオンドープ法の条件はドーズ量を1×1013〜3×1015atoms/cm2、加速電圧を60〜120kVとすれば良い。本実施の形態ではドーズ量を3.0×1015atoms/cm2とし、加速電圧を65kVとして行った。第2のドーピング処理ではレジストからなるマスク910と第2の導電層を不純物元素に対するマスクとして用い、ドーピングを行う。なお、図11には図示していないが、マスク910に覆われていないゲート電極及び半導体層もあり、そのような半導体層には第1の導電層の下方に位置する半導体層にも不純物元素が添加される。
なお、マスク910には、発光素子の発光が外部に射出する際の光路となる位置にも開口部が形成されており、その開口部が形成されている位置において、ゲート絶縁膜905、第2の下地絶縁膜902にも同時に不純物を添加する。また、この際にも第1の下地絶縁膜901に不純物が添加されないように加速電圧に設定する。
第2のドーピングを行うと、結晶性半導体層の第1の導電膜908と重なっている部分のうち、第2の導電層に重なっていない部分もしくはマスクに覆われていない部分(図示せず)に、第2の不純物領域(N−領域、Lov領域)が形成される。第2の不純物領域には1×1018〜5×1019atoms/cm3の濃度範囲でN型を付与する不純物が添加される。また、結晶性半導体層のうち、第1の導電膜908にもマスクにも覆われておらず、露出している部分(第3の不純物領域:N+領域)には1×1019〜5×1021atom/cm3の範囲で高濃度にN型を付与する不純物が添加される。また、半導体層には第2のドーピングの際、マスクのみに覆われている部分がある。この部分のN型を付与する不純物の濃度は、第1のドーピング処理で添加された不純物濃度のままであるので、引き続き第1の不純物領域(N--領域)と呼ぶことにする。
なお、本実施の形態では2回のドーピング処理により各不純物領域を形成したが、これに限定されることは無く、適宜条件を設定して、一回もしくは複数回のドーピングによって所望の不純物濃度を有する不純物領域を形成すれば良い。
次いで、レジストからなるマスクを除去した後、新たにレジストからなるマスク912を形成し、第3のドーピング処理を行う。第3のドーピング処理により、Pチャネル型TFTとなる半導体層904に前記第1のドーピング及び前記第2のドーピングとは逆の導電型を付与する不純物元素が添加された第4の不純物領域(P+領域)及び第5の不純物領域(P-領域)が形成される。
第3のドーピング処理では、レジストからなるマスク912に覆われておらず、更に第1の導電膜908とも重なっていない部分に、第4の不純物領域(P+領域)が形成され、レジストからなるマスクに覆われておらず、且つ第1の導電層と重なっており、第2の導電層と重なっていない部分に第5の不純物領域(P−領域)が形成される。P型を付与する不純物元素としては、ホウ素(B)、アルミニウム(Al)、ガリウム(Ga)など周期律表第13族の元素が知られている。
本実施の形態では、第4の不純物領域及び第5の不純物領域を形成するP型の不純物元素としてはホウ素(B)を選択し、ジボラン(B2H6)を用いたイオンドープ法で形成した。イオンドープ法の条件としては、ドーズ量を1×1016atoms/cm2とし、加速電圧を80kVとした。
なお、第3のドーピング処理の際には、Nチャネル型TFTを形成する半導体層903はレジストからなるマスク912に覆われている。なお、マスク912に、発光素子の発光の外部に射出する際の光路となる位置にも開口部を形成しておき、その開口部が形成されている位置において、再度、ゲート絶縁膜905、第2の下地絶縁膜902に同時に不純物を添加しても良い。また、この際にも第1の下地絶縁膜901に不純物が添加されないように加速電圧に設定する。
ここで、第1及び第2のドーピング処理によって、第4の不純物領域(P+領域)及び第5の不純物領域(P-領域)にはそれぞれ異なる濃度でリンが添加されている。しかし、第4の不純物領域(P+領域)及び第5の不純物領域(P-領域)のいずれの領域においても、第3のドーピング処理によって、P型を付与する不純物元素の濃度が1×1019〜5×1021atoms/cm2となるようにドーピング処理される。そのため、第4の不純物領域(P+領域)及び第5の不純物領域(P-領域)は、Pチャネル型TFTのソース領域及びドレイン領域として問題無く機能する。
なお、本実施の形態では、第3のドーピング一回で、第4の不純物領域(P+領域)及び第5の不純物領域(P−領域)を形成したが、これに限定はされない。ドーピング処理の条件によって適宜複数回のドーピング処理により第4の不純物領域(P+領域)及び第5の不純物領域(P−領域)を形成してもよい。
次に、マスク912を剥離してから、ゲート電極906、907及びゲート絶縁膜905を覆って窒化珪素系の材料で水素化膜913を形成する。水素化膜913を形成した後、加熱処理を行うことによって半導体層903、904のダングリングボンドを終端することができ、薄膜トランジスタの特性向上に貢献する。(図11(D))
続いて、第1の層間絶縁膜914を形成する。第1の層間絶縁膜914は有機、無機の絶縁材料から形成する。本実施の形態では、窒素を含む酸化珪素膜で第1の層間絶縁膜914を形成する。
続いて、フォトレジストなどによるマスク915を用いて、半導体層903、904に達するコンタクトホールを第1の層間絶縁膜914及びゲート絶縁膜905に形成すると同時に、発光素子の光が射出する光路上に当たる部分における第1の層間絶縁膜914、ゲート絶縁膜905及び第2の下地絶縁膜902を除去して開口部916を形成する。エッチングはフッ酸系の薬液を用いたウエットエッチングを使用し、希フッ酸やバッファードフッ酸などを用いることができる。本実施の形態では0.5%の希フッ酸を用いてエッチングを行う。(図11(E))
ところで、発光素子からの発光は、表示装置内の様々な層を通過して表示装置外に射出される。ここで、通過する層の屈折率が異なると界面における反射や屈折の影響によって多重干渉が発生する。これにより定在波が起こると、表示装置の発光面を角度を変えて見た際に色調が変化してしまう、いわゆる視野角依存が発生してしまう。これは表示装置の表示の品質を著しく低下させる原因となっていた。
そこでこのように、開口部916を発光素子の光が射出する光路上に当たる部分に形成することによって、発光素子で発光した光が表示装置外へ射出するまでに通過する膜の数が減る。このため、反射や屈折率などによる多重干渉の結果、定在波が発生する確率を大きく減少させることが可能となる。
この際、ゲート絶縁膜905、第2の下地絶縁膜902の発光素子の光が射出する光路上に当たる部分は、高濃度に不純物を添加しているため、エッチングされる速度が通常より早くなっている。同時に、第1の下地絶縁膜901には不純物を添加しない為、エッチング速度は通常のままである。このエッチング速度の差は添加されている不純物の量、種類によっても異なるが、約2〜3倍異ならしめることが可能である。すなわち、このエッチングを行う際に第1の下地絶縁膜901を開口部916を形成する際の実質的なエッチングストッパーとして用いることができるようになる。前述したように、下地絶縁膜は基板からの悪影響を及ぼす不純物元素(イオン)が拡散するのをブロックする為のものであるため、開口部916を形成した後も残存することが望ましく、本発明の作製方法を用いることによって、簡便に確実に実現することが可能となる。
続いて、コンタクトホールを介して半導体層903、904に接続する配線917を形成する。配線917は当該コンタクトホールや第1の層間絶縁膜914を覆う導電層を形成し、当該導電層を所望の形状に加工し形成する。これらはアルミニウム、銅、モリブデン等の単層でも良いが、本実施の形態では基板側からモリブデン/アルミニウム/モリブデンの積層構造とする。積層配線としてはチタン/アルミニウム/チタンやチタン/窒化チタン/アルミニウム/チタン、若しくはこれらに用いられるアルミニウムに珪素を混入したものを用いた積層構造でも良い。導電層の加工はレジストを用いてドライエッチングもしくはウエットエッチングにより行えばよい。(図12(A))
その他の作製方法及び図12(A)の状態から図12(B)の状態にする為の方法については図2(A)〜(C)と同様であるので、図2(A)〜(C)の説明を参照されたい。
図12(C)は図2(D)とほぼ同じ構成を有するが、ゲート電極924の形状がその端部にテーパーを有する単層構造となっていることが異なっている。このような形状を有するゲート電極924が用いられていても良い。また、ゲート電極924の材料としてMoが用いられていたとしても、図12(C)におけるゲート電極924は窒化珪素系の膜から形成される第2のゲート絶縁膜925、水素化膜926により周囲を全て囲まれているため、安定に動作させることができるようになっている。
(実施の形態5)
本実施の形態では図13(A)を参照しながらボトムゲートの薄膜トランジスタを用い、本発明の表示装置の作成方法を適用して作成された表示装置の説明を行う。なお、この説明において特に述べた事項以外は上述してきた作製方法に準ずることとする。
ボトムゲートの薄膜トランジスタの場合は基板950上にゲート電極949を形成し、それを覆って第1のゲート絶縁膜951、第2のゲート絶縁膜952を形成する。第1のゲート絶縁膜951は基板950からの不純物の侵入を阻む為に窒化珪素系の膜であることが望ましい。また、第2のゲート絶縁膜952は絶縁性が高く、トラップ順位も低い酸化珪素系の膜であることが望ましいが、ゲート絶縁膜は窒化珪素系の膜一枚でもかまわない。ゲート絶縁膜を窒化珪素系の膜一枚で形成した例は図13(B)に説明する。
続いて、半導体層953を形成する。半導体層953は先に述べてきたようなトップゲート型の半導体層と同様に形成すれば良い。続いて半導体層953上に半導体層953のチャネル領域となる部分を覆うチャネル保護膜954を形成する。これは、この後行うドーピングの際にチャネル領域にまで一導電型を付与する不純物が導入されてしまうのを防ぐ役割がある。
次に半導体層に不純物を導入する。このとき、同時に第2のゲート絶縁膜952にも不純物を導入する。不純物は半導体層953に不純物が添加される程度の加速度で導入されるので、第2のゲート絶縁膜952まで不純物を導入することができる。また、この際、第1のゲート絶縁膜951に不純物が添加されないように加速電圧に設定する。
続いて、第2のゲート絶縁膜952及びチャネル保護膜954を覆って第1の層間絶縁膜955を形成する。続いて第1の層間絶縁膜955に半導体層953に達するコンタクトホールを形成する。さらに同時に発光素子からの発光が表示装置外に出て行く際の光路上に存在する第1の層間絶縁膜955、第2のゲート絶縁膜952に開口部956を形成する。コンタクトホール及び開口部956の形成はマスクを用いてウエットエッチングにより行う。エッチングの際に使用する薬液はフッ酸系のもの(希フッ酸やバッファードフッ酸など)を用いる。
この際、第2のゲート絶縁膜952には不純物を添加してあり、そのエッチング速度が高められている。その為、開口部956を形成する際のエッチングストッパーとして第1のゲート絶縁膜951を用いることができる。
この後の工程については図2(A)の説明に準ずることとする。なお、本構成は実施の形態において述べてきた適応しうるパターン全てに対応させることが可能である。
図13(B)はゲート絶縁膜957を窒化珪素系の膜1枚で形成した場合の例である。また、ドーピングは第1の層間絶縁膜955を形成してから行っていることが図13(A)と異なる部分であるが、図13(B)においても、第1の層間絶縁膜955を形成する前にドーピングを行っても良い。
図13(B)のようにゲート絶縁膜957を一層で形成する場合にはドーピングを行う際に第1のゲート絶縁膜957の膜厚の途中まで不純物が添加されていると考えられる。その為、不純物が添加されている部分までのエッチング速度は速められているが、添加されていない部分のエッチング速度は通常のままである。結果として、不純物が添加されていない部分のゲート絶縁膜957を実質的なエッチングストッパーとして用いることが可能となる。その他の作製方法などに関しては図13(A)に準ずる。
(実施の形態6)
本実施の形態では、本発明の一形態に相当する表示装置のパネルの外観について図14を用いて説明する。図14は本発明の表示装置の作製方法によって作成された表示装置を基板と対向基板4006との間に形成したシール材によって封止したパネルの上面図である。
基板上に設けられた画素部4002と信号処理回路4003と信号線駆動回路4020と走査線駆動回路4004とを囲むようにして、シール材4005が設けられている。また、画素部4002と信号処理回路4003と信号線駆動回路4020と、走査線駆動回路4004の上に対向基板4006が設けられている。よって画素部4002と信号処理回路4003と信号線駆動回路4020と、走査線駆動回路4004とは基板4001とシール剤4005と対向基板4006とによって充填材と共に密封されている。
また、基板4001上に設けられた画素部4002と信号処理回路4003と信号線駆動回路4020と走査線駆動回路4004とは薄膜トランジスタを複数有している。
また、引き回し配線は画素部4002と信号処理回路4003と信号線駆動回路4020と、走査線駆動回路4004とに、信号、または電源電圧を層供給すると目の配線に相当する。引き回し配線は接続端子と接続されており、接続端子はフレキシブルプリントサーキット(FPC)4018が有する端子と異方性導電膜を介して電気的に接続されている。
なお、充填材としては窒素やアルゴンなどの不活性な気体の他に、紫外線硬化樹脂または熱硬化樹脂を用いることができ、ポリビニルクロライド、アクリル、ポリイミド、エポキシ樹脂、シリコン樹脂、ポリビニルブチラル、またはエチレンビニレンアセテートを用いる事ができる。
なお、本発明の表示装置は発光素子を有する画素部が形成されたパネルと、該パネルにICが実装されたモジュールとをその範疇に含む。
このようなパネルやモジュールは視野角依存が少なく、良好な表示を提供することが可能である。また、搭載されている薄膜トランジスタの信頼性も高い。本発明によってこのようなパネルやモジュールを簡便に精度良く作成することが可能となる。
(実施の形態7)
実施の形態6にその一例を示したようなモジュールを搭載した本発明の電子機器として、ビデオカメラ、デジタルカメラ、ゴーグル型ディスプレイ、ナビゲーションシステム、音響再生装置(カーオーディオコンポ等)、コンピュータ、ゲーム機器、携帯情報端末(モバイルコンピュータ、携帯電話、携帯型ゲーム機または電子書籍等)、記録媒体を備えた画像再生装置(具体的にはDigital Versatile Disc(DVD)等の記録媒体を再生し、その画像を表示しうるディスプレイを備えた装置)などが挙げられる。それらの電子機器の具体例を図15に示す。
図15(A)は表示装置でありテレビ受像器やコンピュータのモニターなどがこれに当たる。筐体2001、表示部2003、スピーカー部2004等を含む。本発明の作製方法により作成された表示装置は表示部2003の発光取り出し面を見る角度に依存した発光スペクトルの変化が低減され、表示の品質が向上する。画素部にはコントランスを高めるため、偏光板、又は円偏光板を備えるとよい。例えば、封止基板へ1/4λ板、1/2λ板、偏光板の順にフィルムを設けるとよい。さらに偏光板上に反射防止膜を設けてもよい。
図15(B)は携帯電話であり、本体2101、筐体2102、表示部2103、音声入力部2104、音声出力部2105、操作キー2106、アンテナ2108等を含む。本発明の作製方法により作成された携帯電話は、表示部2103における発光素子の劣化が抑制され、信頼性が向上する。
図15(C)はコンピュータであり、本体2201、筐体2202、表示部2203、キーボード2204、外部接続ポート2205、ポインティングマウス2206等を含む。本発明の作製方法により作成されたコンピュータは表示部2203の発光取り出し面を見る角度に依存した発光スペクトルの変化が低減され、また、表示の品質が向上する。図15(C)ではノート型のコンピュータを例示したが、ハードディスクと表示部が一体化したデスクトップ型のコンピュータなどにも適用することが可能である。
図15(D)はモバイルコンピュータであり、本体2301、表示部2302、スイッチ2303、操作キー2304、赤外線ポート2305等を含む。本発明の作製方法により作成されたモバイルコンピュータは、表示部2302における発光素子の劣化が抑制され、信頼性が向上する。
図15(E)は携帯型のゲーム機であり、筐体2401、表示部2402、スピーカー部2403、操作キー2404、記録媒体挿入部2405等を含む。本発明の作製方法により作成された携帯型ゲーム機は表示部2402における発光素子の劣化が抑制され、信頼性が向上する。
以上の様に、本発明の適用範囲は極めて広く、あらゆる分野の電子機器に用いることが可能であり、良好な表示を提供し、信頼性の高い製品を簡便に精度良く作成することが可能となる。
(実施の形態8)
本実施の形態では発光層114、412及び612の構成について詳しく説明する。
発光層は、有機化合物又は無機化合物を含む電荷注入輸送物質及び発光材料で形成し、その分子数から低分子系有機化合物、中分子系有機化合物(昇華性を有さず、且つ分子数が20以下、又は連鎖する分子の長さが10μm以下の有機化合物を指していう)、高分子系有機化合物から選ばれた一種又は複数種の層を含み、電子注入輸送性又は正孔注入輸送性の無機化合物と組み合わせても良い。
電荷注入輸送物質のうち、特に電子輸送性の高い物質としては、例えばトリス(8−キノリノラト)アルミニウム(略称:Alq3)、トリス(5−メチル−8−キノリノラト)アルミニウム(略称:Almq3)、ビス(10−ヒドロキシベンゾ[h]−キノリナト)ベリリウム(略称:BeBq2)、ビス(2−メチル−8−キノリノラト)−4−フェニルフェノラト−アルミニウム(略称:BAlq)など、キノリン骨格またはベンゾキノリン骨格を有する金属錯体等が挙げられる。また正孔輸送性の高い物質としては、例えば4,4’−ビス[N−(1−ナフチル)−N−フェニル−アミノ]−ビフェニル(略称:α−NPD)や4,4’−ビス[N−(3−メチルフェニル)−N−フェニル−アミノ]−ビフェニル(略称:TPD)や4,4’,4’’−トリス(N,N−ジフェニル−アミノ)−トリフェニルアミン(略称:TDATA)、4,4’,4’’−トリス[N−(3−メチルフェニル)−N−フェニル−アミノ]−トリフェニルアミン(略称:MTDATA)などの芳香族アミン系(即ち、ベンゼン環−窒素の結合を有する)の化合物が挙げられる。
また、電荷注入輸送物質のうち、特に電子注入性の高い物質としては、フッ化リチウム(LiF)、フッ化セシウム(CsF)、フッ化カルシウム(CaF2)等のようなアルカリ金属又はアルカリ土類金属の化合物が挙げられる。また、この他、Alq3のような電子輸送性の高い物質とマグネシウム(Mg)のようなアルカリ土類金属との混合物であってもよい。
電荷注入輸送物質のうち、正孔注入性の高い物質としては、例えば、モリブデン酸化物(MoOx)やバナジウム酸化物(VOx)、ルテニウム酸化物(RuOx)、タングステン酸化物(WOx)、マンガン酸化物(MnOx)等の金属酸化物が挙げられる。また、この他、フタロシアニン(略称:H2Pc)や銅フタロシアニン(CuPC)等のフタロシアニン系の化合物が挙げられる。
発光層は、発光波長帯の異なる発光層を画素毎に形成して、カラー表示を行う構成としても良い。典型的には、R(赤)、G(緑)、B(青)の各色に対応した発光層を形成する。この場合にも、画素の光放射側にその発光波長帯の光を透過するフィルター(着色層)を設けた構成とすることで、色純度の向上や、画素部の鏡面化(映り込み)の防止を図ることができる。そのため、フィルター(着色層)を設けることで、従来画素部の鏡面化(写り込み)を防止するために用いられていた円偏光板などを省略することが可能となり、偏光板を用いた事によって約半分となっていた光の損失を無くすことができる。さらに、斜方から画素部(表示画面)を見た場合に起こる色調の変化を低減すことができる。
発光材料には様々な材料がある。低分子系有機発光材料では、4−ジシアノメチレン−2−メチル−6−(1,1,7,7−テトラメチルジュロリジル−9−エニル) −4H−ピラン(略称:DCJT)、4−ジシアノメチレン−2−t−ブチル−6−(1,1,7,7−テトラメチルジュロリジル−9−エニル) −4H−ピラン(略称:DPA)、ペリフランテン、2,5−ジシアノ−1,4−ビス(10−メトキシ−1,1,7,7−テトラメチルジュロリジル−9−エニル)ベンゼン、N,N’−ジメチルキナクリドン(略称:DMQd)、クマリン6、クマリン545T、トリス(8−キノリノラト)アルミニウム(略称:Alq3)、9,9’−ビアントリル、9,10−ジフェニルアントラセン(略称:DPA)や9,10−ビス(2−ナフチル)アントラセン(略称:DNA)等を用いることができる。また、この他の物質でもよい。
一方、高分子系有機発光材料は低分子系に比べて物理的強度が高く、素子の耐久性が高い。また塗布により成膜することが可能であるので、素子の作製が比較的容易である。高分子系有機発光材料を用いた発光素子の構造は、低分子系有機発光材料を用いたときと基本的には同じであり、陰極/有機発光層/陽極となる。しかし、高分子系有機発光材料を用いた発光層を形成する際には、低分子系有機発光材料を用いたときのような積層構造を形成させることは難しく、多くの場合2層構造となる。具体的には、陰極/発光層/正孔輸送層/陽極という構造である。
発光色は、発光層を形成する材料で決まるため、これらを選択することで所望の発光を示す発光素子を形成することができる。発光層の形成に用いることができる高分子系の電界発光材料は、ポリパラフェニレンビニレン系、ポリパラフェニレン系、ポリチオフェン系、ポリフルオレン系が挙げられる。
ポリパラフェニレンビニレン系には、ポリ(パラフェニレンビニレン) [PPV] の誘導体、ポリ(2,5−ジアルコキシ−1,4−フェニレンビニレン) [RO−PPV]、ポリ(2−(2’−エチル−ヘキソキシ)−5−メトキシ−1,4−フェニレンビニレン)[MEH−PPV]、ポリ(2−(ジアルコキシフェニル)−1,4−フェニレンビニレン)[ROPh−PPV]等が挙げられる。ポリパラフェニレン系には、ポリパラフェニレン[PPP]の誘導体、ポリ(2,5−ジアルコキシ−1,4−フェニレン)[RO−PPP]、ポリ(2,5−ジヘキソキシ−1,4−フェニレン)等が挙げられる。ポリチオフェン系には、ポリチオフェン[PT]の誘導体、ポリ(3−アルキルチオフェン)[PAT]、ポリ(3−ヘキシルチオフェン)[PHT]、ポリ(3−シクロヘキシルチオフェン)[PCHT]、ポリ(3−シクロヘキシル−4−メチルチオフェン)[PCHMT]、ポリ(3,4−ジシクロヘキシルチオフェン)[PDCHT]、ポリ[3−(4−オクチルフェニル)−チオフェン][POPT]、ポリ[3−(4−オクチルフェニル)−2,2ビチオフェン][PTOPT]等が挙げられる。ポリフルオレン系には、ポリフルオレン[PF]の誘導体、ポリ(9,9−ジアルキルフルオレン)[PDAF]、ポリ(9,9−ジオクチルフルオレン)[PDOF]等が挙げられる。
なお、正孔輸送性の高分子系有機発光材料を、陽極と発光性の高分子系有機発光材料の間に挟んで形成すると、陽極からの正孔注入性を向上させることができる。一般にアクセプター材料と共に水に溶解させたものをスピンコート法などで塗布する。また、有機溶媒には不溶であるため、上述した発光性の有機発光材料との積層が可能である。正孔輸送性の高分子系有機発光材料としては、PEDOTとアクセプター材料としてのショウノウスルホン酸(CSA)の混合物、ポリアニリン[PANI]とアクセプター材料としてのポリスチレンスルホン酸[PSS]の混合物等が挙げられる。
また、発光層は単色又は白色の発光を呈する構成とすることができる。白色発光材料を用いる場合には、画素の光放射側に特定の波長の光を透過するフィルター(着色層)を設けた構成としてカラー表示を可能にすることができる。
白色に発光する発光層を形成するには、例えば、Alq3、部分的に赤色発光色素であるナイルレッドをドープしたAlq3、Alq3、p−EtTAZ、TPD(芳香族ジアミン)を蒸着法により順次積層することで白色を得ることができる。また、スピンコートを用いた塗布法によりELを形成する場合には、塗布した後、真空加熱で焼成することが好ましい。例えば、正孔注入層として作用するポリ(エチレンジオキシチオフェン)/ポリ(スチレンスルホン酸)水溶液(PEDOT/PSS)を全面に塗布、焼成し、その後、発光層として作用する発光中心色素(1,1,4,4−テトラフェニル−1,3−ブタジエン(TPB)、4−ジシアノメチレン−2−メチル−6−(p−ジメチルアミノ−スチリル)−4H−ピラン(DCM1)、ナイルレッド、クマリン6など)ドープしたポリビニルカルバゾール(PVK)溶液を全面に塗布、焼成すればよい。
発光層は単層で形成することもでき、ホール輸送性のポリビニルカルバゾール(PVK)に電子輸送性の1,3,4−オキサジアゾール誘導体(PBD)を分散させてもよい。また、30wt%のPBDを電子輸送剤として分散し、4種類の色素(TPB、クマリン6、DCM1、ナイルレッド)を適当量分散することで白色発光が得られる。ここで示した白色発光が得られる発光素子の他にも、発光層の材料を適宜選択することによって、赤色発光、緑色発光、または青色発光が得られる発光素子を作製することができる。
さらに、発光層は、一重項励起発光材料の他、金属錯体などを含む三重項励起材料を用いても良い。例えば、赤色の発光性の画素、緑色の発光性の画素及び青色の発光性の画素のうち、輝度半減時間が比較的短い赤色の発光性の画素を三重項励起発光材料で形成し、他を一重項励起発光材料で形成する。三重項励起発光材料は発光効率が良いので、同じ輝度を得るのに消費電力が少なくて済むという特徴がある。すなわち、赤色画素に適用した場合、発光素子に流す電流量が少なくて済むので、信頼性を向上させることができる。低消費電力化として、赤色の発光性の画素と緑色の発光性の画素とを三重項励起発光材料で形成し、青色の発光性の画素を一重項励起発光材料で形成しても良い。人間の視感度が高い緑色の発光素子も三重項励起発光材料で形成することで、より低消費電力化を図ることができる。
三重項励起発光材料の一例としては、金属錯体をドーパントとして用いたものがあり、第三遷移系列元素である白金を中心金属とする金属錯体、イリジウムを中心金属とする金属錯体などが知られている。三重項励起発光材料としては、これらの化合物に限られることはなく、上記構造を有し、且つ中心金属に周期表の8〜10属に属する元素を有する化合物を用いることも可能である。
以上に掲げる発光層を形成する物質は一例であり、正孔注入輸送層、正孔輸送層、電子注入輸送層、電子輸送層、発光層、電子ブロック層、正孔ブロック層などの機能性の各層を適宜積層することで発光素子を形成することができる。また、これらの各層を合わせた混合層又は混合接合を形成しても良い。発光層の層構造は変化しうるものであり、特定の電子注入領域や発光領域を備えていない代わりに、もっぱらこの目的用の電極を備えたり、発光性の材料を分散させて備えたりする変形は、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において許容されうるものである。
上記のような材料で形成した発光素子は、順方向にバイアスすることで発光する。発光素子を用いて形成する表示装置の画素は、単純マトリクス方式、若しくはアクティブマトリクス方式で駆動することができる。いずれにしても、個々の画素は、ある特定のタイミングで順方向バイアスを印加して発光させることとなるが、ある一定期間は非発光状態となっている。この非発光時間に逆方向のバイアスを印加することで発光素子の信頼性を向上させることができる。発光素子では、一定駆動条件下で発光強度が低下する劣化や、画素内で非発光領域が拡大して見かけ上輝度が低下する劣化モードがあるが、順方向及び逆方向にバイアスを印加する交流的な駆動を行うことで、劣化の進行を遅くすることができ、表示装置の信頼性を向上させることができる。
(実施の形態9)
本実施の形態では本発明を利用した表示装置の構成の1例を説明する。本実施の形態では、LDD構造を有する薄膜トランジスタ809が薄膜トランジスタの電極808を介して発光素子814に接続している。また、本実施の形態の表示装置はゲート絶縁膜を形成し、ドーピングを行った後、新たに発光素子の光が表示装置外に出る際の光路上に形成する開口部を形成する為のマスクを形成してエッチングを行って得られる構成である。
図16(A)は第1の電極810が透光性を有する導電膜により形成されており、基板800側に発光層812より発せられた光が取り出される構造である。なお815は対向基板であり、発光素子814が形成された後、シール剤などを用い、基板800に固着される。対向基板815と素子との間に透光性を有する樹脂816等を充填し、封止することによって発光素子814が水分により劣化することをさらに低減させる事ができる。また、樹脂816が吸湿性を有していることが望ましい。さらに樹脂816中に透光性の高い乾燥剤を分散させるとさらに水分の影響を抑えることが可能になるためさらに望ましい形態である。
図16(B)は第1の電極810と第2の電極813両方が透光性を有する導電膜により形成されており、基板800及び対向基板815の両方に光を取り出すことが可能な構成となっている。また、この構成では基板800と対向基板815の外側に偏光板817を設けることによって画面が透けてしまうことを防ぐことができ、視認性が向上する。偏光板817の外側には保護フィルム818を設けると良い。このような構成において多重干渉により視野角依存が発生すると、上方に射出した光と下方に射出した光の色がずれてしまう可能性もあるが、本発明の作製方法により作成すれば、このような問題を緩和することが可能な表示装置を簡便に精度良く作成することが可能となる。
本発明のを用いることで、良好な表示を提供し、信頼性の高い製品を簡便に精度良く作成することが可能となる。
(実施の形態10)
本実施の形態では、画素回路、保護回路及びそれらの動作について説明する。
図17(A)に示す画素は、列方向に信号線1410及び電源線1411、1412、行方向に走査線1414が配置される。また、スイッチング用TFT1401、駆動用TFT1403、電流制御用TFT1404、容量素子1402及び発光素子1405を有する。
図17(C)に示す画素は、TFT1403のゲート電極が、行方向に配置された電源線1412に接続される点が異なっており、それ以外は図17(A)に示す画素と同じ構成である。つまり、図17(A)(C)に示す両画素は、同じ等価回路図を示す。しかしながら、行方向に電源線1412が配置される場合(図17(A))と、列方向に電源線1412が配置される場合(図17(C))とでは、各電源線は異なるレイヤーの導電膜で形成される。ここでは、駆動用TFT1403のゲート電極が接続される配線に注目し、これらを作製するレイヤーが異なることを表すために、図17(A)(C)として分けて記載する。
図17(A)(C)に示す画素の特徴として、画素内にTFT1403、1404が直列に接続されており、TFT1403のチャネル長L(1403)、チャネル幅W(1403)、TFT1404のチャネル長L(1404)、チャネル幅W(1404)は、L(1403)/W(1403):L(1404)/W(1404)=5〜6000:1を満たすように設定するとよい。
なお、TFT1403は、飽和領域で動作し発光素子1405に流れる電流値を制御する役目を有し、TFT1404は線形領域で動作し発光素子1405に対する電流の供給を制御する役目を有する。両TFTは同じ導電型を有していると作製工程上好ましく、本実施の形態ではnチャネル型TFTとして形成する。またTFT1403には、エンハンスメント型だけでなく、ディプリーション型のTFTを用いてもよい。上記構成を有する本発明は、TFT1404が線形領域で動作するために、TFT1404のVgsの僅かな変動は、発光素子1405の電流値に影響を及ぼさない。つまり、発光素子1405の電流値は、飽和領域で動作するTFT1403により決定することができる。上記構成により、TFTの特性バラツキに起因した発光素子の輝度ムラを改善して、画質を向上させた表示装置を提供することができる。
図17(A)〜(D)に示す画素において、TFT1401は、画素に対するビデオ信号の入力を制御するものであり、TFT1401がオンとなると、画素内にビデオ信号が入力される。すると、容量素子1402にそのビデオ信号の電圧が保持される。なお図17(A)(C)には、容量素子1402を設けた構成を示したが、本発明はこれに限定されず、ビデオ信号を保持する容量がゲート容量などでまかなうことが可能な場合には、容量素子1402を設けなくてもよい。
図17(B)に示す画素は、TFT1406と走査線1415を追加している以外は、図17(A)に示す画素構成と同じである。同様に、図17(D)に示す画素は、TFT1406と走査線1415を追加している以外は、図17(C)に示す画素構成と同じである。
TFT1406は、新たに配置された走査線1415によりオン又はオフが制御される。TFT1406がオンとなると、容量素子1402に保持された電荷は放電し、TFT1404がオフとなる。つまり、TFT1406の配置により、強制的に発光素子1405に電流が流れない状態を作ることができる。そのためTFT1406を消去用TFTと呼ぶことができる。従って、図17(B)(D)の構成は、全ての画素に対する信号の書き込みを待つことなく、書き込み期間の開始と同時又は直後に点灯期間を開始することができるため、デューティ比を向上することが可能となる。
図17(E)に示す画素は、列方向に信号線1410、電源線1411、行方向に走査線1414が配置される。また、スイッチング用TFT1401、駆動用TFT1403、容量素子1402及び発光素子1405を有する。図17(F)に示す画素は、TFT1406と走査線1415を追加している以外は、図17(E)に示す画素構成と同じである。なお、図17(F)の構成も、TFT1406の配置により、デューティ比を向上することが可能となる。
以上のように、多様な画素回路を採用することができる。特に、非晶質半導体層から薄膜トランジスタを形成する場合、駆動用TFTの半導体層を大きくすると好ましい。そのため、上記画素回路において、発光層からの光が封止基板側から射出する上面発光型とすると好ましい。
このようなアクティブマトリクス型の表示装置は、画素密度が増えた場合、各画素にTFTが設けられているため低電圧駆動でき、有利であると考えられている。
本実施の形態では、一画素に各TFTが設けられるアクティブマトリクス型の表示装置について説明したが、一列毎にTFTが設けられるパッシブマトリクス型の表示装置を形成することもできる。パッシブマトリクス型の表示装置は、各画素にTFTが設けられていないため、高開口率となる。発光が発光層の両側へ射出する表示装置の場合、パッシブマトリクス型の表示装置を用いる透過率が高まる。
これらのような画素回路を有する表示装置は、視野角依存性が良好であり、薄膜トランジスタの特性を保つことができる上、各々の特徴を有する表示装置とすることができる。また、本発明の作製方法を適用することでこのような表示装置を簡便に精度良く作成することが可能となる。
続いて、図17(E)に示す等価回路を用い、走査線及び信号線に保護回路としてダイオードを設ける場合について説明する。
図18には、画素部1500にTFT1401、1403、容量素子1402、発光素子1405が設けられている。信号線1410には、ダイオード1561と1562が設けられている。ダイオード1561と1562は、TFT1401又は1403と同様に、上記実施の形態に基づき作製され、ゲート電極、半導体層、ソース電極及びドレイン電極等を有する。ダイオード1561と1562は、ゲート電極と、ドレイン電極又はソース電極とを接続することによりダイオードとして動作させている。
ダイオードと接続する共通電位線1554、1555はゲート電極と同じレイヤーに形成している。従って、ダイオードのソース電極又はドレイン電極と接続するには、ゲート絶縁膜にコンタクトホールを形成する必要がある。
走査線1414に設けられるダイオードも同様な構成である。
このように、入力段に設けられる保護ダイオードを同時に形成することができる。なお、保護ダイオードを形成する位置は、これに限定されず、駆動回路と画素との間に設けることもできる。
このような保護回路を有する本発明の表示装置は、視野角依存性が良好であり、薄膜トランジスタの特性を保つことができる上、表示装置としての信頼性も高めることが可能となる。また、本発明の作製方法を適用することでこのような表示装置を簡便に精度良く作成することが可能となる。
(実施の形態11)
本発明により作成された表示装置の構成について図19、図20を参照して説明する。図1乃至図4の断面図は図19、図20のB−Cに相当する。本発明の表示装置は、ソース線Sx(xは自然数、1≦x≦m)と、ゲート線Gy(yは自然数、1≦y≦n)が絶縁体を介して交差する領域に複数の素子を含む画素10を複数有する(図19(A)参照)。画素10は、発光素子13と、容量素子16と、2つのトランジスタとを有する。2つのトランジスタのうち、1つは画素10に対するビデオ信号の入力を制御するスイッチング用トランジスタ11(以下TFT11と表記)であり、もう1つは発光素子13の点灯と非点灯を制御する駆動用トランジスタ12(以下TFT12と表記)である。TFT11、12は電界効果トランジスタであり、ゲート電極、ソース電極、ドレイン電極の3つの端子を有する。
TFT11のゲート電極はゲート線Gyに接続し、ソース電極及びドレイン電極の一方はソース線Sxに接続し、他方はTFT12のゲート電極に接続する。TFT12のソース電極及びドレイン電極の一方は電源線Vx(xは自然数、1≦x≦m)を介して第1の電源17に接続し、他方は発光素子13の画素電極に接続する。発光素子13の対向電極は第2の電源18に接続する。容量素子16はTFT12のゲート電極とソース電極の間に設けられる。TFT11、12の導電型は制約されず、N型とP型のどちらの導電型でもよいが、図示する構成では、TFT11はN型、TFT12がP型の場合を示す。第1の電源17の電位と第2の電源18の電位も特に制約されないが、発光素子13に順方向バイアス又は逆方向バイアスの電圧が印加されるように、互いに異なる電位に設定する。
次に、上記構成を有する画素10を図20に示す。TFT11、12、容量素子16、発光素子13の画素電極に相当する第1の電極19、発光層33が第1の電極19に接している部分(隔壁開口部)1及び水素化膜、ゲート絶縁膜、第2の下地絶縁膜の3層に形成された開口部2を示す。なお、開口部2の内側端部は理想的には隔壁開口部1の内側端部より外側に設けられることが望ましいが、レイアウト上困難な場合には内側に設けられていても一定の効果をえることが可能である。
続いて、A−B−Cに対応する断面構造を図19(B)に示す。ガラスや石英などの絶縁表面を有する基板20上にTFT11、12、発光素子13、容量素子16が設けられている。
発光素子13は、第1の電極19、発光層33、第2の電極34の積層体に相当する。第1の電極19、第2の電極34の両者が透光性を有する場合、発光素子13は、第1の電極19に向かう方向と、第2の電極34に向かう方向に光を発する。つまり発光素子13は両面出射を行う。また、第1の電極19、第2の電極の一方が透光性を有し、他方が遮光性を有する場合、発光素子13は第1の電極19に向かう方向のみか、第2の電極34に向かう方向のみに光を発する。つまり発光素子13は上面出射又は下面出射を行う。図19(B)は、発光素子13が下面出射を行う場合の断面構造を示す。
容量素子16は、TFT12のゲート電極とソース電極の間に配置され、当該TFT12のゲート・ソース間電圧を保持する。容量素子16は、TFT11、12が含む半導体層と同じ層に設けられた半導体層21と、TFT11、12のゲート電極と同じ層に設けられた導電層22a、22b(以下総称して導電層22と表記)と、半導体層21と導電層22の間の絶縁層により容量を形成する点を特徴とする。また、容量素子16はTFT11、12のゲート電極と同じ層に設けられた導電層22と、TFT11、12のソース電極及びドレイン電極に接続する導電層24〜27と同じ層に設けられた導電層23と、導電層22と導電層23の間の絶縁層により容量を形成する点を特徴とする。上記特徴により、容量素子16はTFT12のゲート・ソース間電圧を保持するのに十分な容量値を得ることができる。また、容量素子16は、電源線を構成する導電層の下部に設けられており、そのために、容量素子16の配置による開口率の減少は生じない。
また、TFT11、12のソース・ドレイン配線に相当する導電層23〜27の厚さは、500乃至2000nm、好ましくは500乃至1300nmである点を特徴とする。導電層23〜27は、ソース線Sxや電源線Vxを構成しているため、上記特徴のように、導電層23〜27の膜厚を厚くすることで、電圧降下による影響を抑制することができる。なお、導電層23〜27を厚くすると配線抵抗を小さくすることができるが、逆に、導電層23〜27を厚くしすぎると、パターン加工を正確に行うことが困難になったり、表面の凸凹が問題になったりする。つまり、導電層23〜27の厚さは、配線抵抗と、パターン加工のし易さと表面の凸凹の影響とを考慮して、上記の範囲内で決定するとよい。