JP4558197B2 - 連続フォーマット高スループットスクリーニング - Google Patents

Description

【０００１】
発明の技術分野
少なくとも１個の多孔質マトリックスを使用する連続フォーマット高スループットスクリーニング（ＣＦ−ＨＴＳ）によると、医薬産業は多数の化学種の広範な生物又は生化学活性を同時にアッセイすることが可能になる。更に、ＣＦ−ＨＴＳは多段階アッセイを実施するためにも有用である。
【０００２】
発明の背景
生化学及び生物アッセイはタンパク質−タンパク質相互作用、酵素触媒反応、小分子−タンパク質結合から細胞機能に至る広範な系で活性を試験することを目的とする。「高スループットスクリーニング」（ＨＴＳ）では、化学種の未知の生物又は生化学活性を見いだすためにこの種のアッセイを使用して多数の化学種を試験する。
【０００３】
均質アッセイと不均質アッセイ
種々の生物アッセイは均質アッセイと不均質アッセイの２種類に大きく分けられる。均質アッセイでは、全試薬を同時に加え、付加操作なしに結果を測定又は解釈する。例えば、ペトリ皿で増殖させた細胞を薬品に暴露させることができる。薬品が細胞に対して毒性である場合には、単純な観察により透明ゾーンから毒性を検出する。別の例として、細胞を変色させるタンパク質を発現する細胞を使用することもできる。ｘ−ｇａｌを含む寒天中でβ−ガラクトシダーゼ（β−ｇａｌ）を発現する細胞を増殖させると、細胞はβ−ｇａｌタンパク質が発現される程度に依存して多少なりとも青変する。そこで、β−ガラクトシダーゼ遺伝子等のレポーター遺伝子の発現に作用する生物学的段階の均質アッセイを構築することができる。均質アッセイの更に別の例では、酵素によりプロセシングされると変色又は蛍光を変化する物質を利用する。最後に、ＡｍｅｒｓｈａｍによるＳｃｉｎｔｉｌｌａｔｉｏｎ Ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ Ａｓｓａｙ（ＳＰＡ）等の技術はシンチラントを含むビーズに固定したタンパク質又はリガンド結合物質と放射性リガンドの結合を直接測定する。上記例はいずれも最終検出、測定又はシグナル読み取りの前に試薬添加以外の段階を必要としないので均質アッセイである。
【０００４】
他方、不均質アッセイはある程度まで元々不適合であるため、１段階に組み合わせることができない少なくとも２段階を必要とする。例えば、多くの不均質アッセイは所定の順序で試薬を添加することが必要である（例えば、所定の試薬がアッセイの初期段階に干渉するが、後期段階を実施するためには必要である場合）。この一般的な例としては、シグナル発生試薬を添加して反応生成物の存在又は濃度を直接調べるアッセイが挙げられる。不均質アッセイの別の一般段階は洗浄段階である。アッセイの初期には過剰の試薬を添加しなければならないことが多いが、後続段階前に洗い流して高いバックグラウンドシグナルなしに反応が進行できるようにする必要がある。例えば、放射性リガンド結合アッセイでは、まず標識リガンドを固体表面に結合したタンパク質と共にインキュベートするが、実際には少数のタンパク質部位にリガンドのごく一部しか結合しない。インキュベーション後に過剰の未結合リガンドを洗い流し、結合放射性リガンドを正確に測定できるようにしなければならない。洗浄は濾過、洗浄／デカントサイクル、沈降／相分離及び／又は遠心分離等の種々の代替方法により実施することができる。
【０００５】
多数の生物及び生化学プロセスは不均質法だけで測定することができる。更に、他の生物及び生化学プロセスを均質法に適用することもできるが、これらの他のプロセスは不均質法のほうが費用効果的であり、及び／又は試薬を入手し易い。均質法に用いる方法及びキットは種々のものが市販されており、２、３の例を挙げると、ＳＰＡ（Ａｍｅｒｓｈａｍ）、蛍光偏光（Ｊｏｌｌｅｙら）及び時分割蛍光（Ｐａｃｋａｒｄら）が挙げられる。しかし、この種の方法を使用すると常に余計な費用と時間がかかる。多くのアッセイでは、不均質法のほうが確立しており、迅速に進行し易い。このため、ＥＬＩＳＡ、フィルター結合、ＲＩＡ、ルシフェラーゼ細胞アッセイ等の不均質法の使用は普及し続けている。これらの方法のいくつかについては追って詳述する。
【０００６】
高スループットスクリーニング（ＨＴＳ）
過去数年間の間に医薬産業は薬品候補を見いだすために化合物のライブラリーのＨＴＳをますます利用している。ＨＴＳは多数の個別化合物を平行して試験し、多数の試験化合物の生物活性を同時又はほぼ同時にスクリーニングする方法である。現在、最も広く確立している技術は９６ウェルマイクロタイタープレートを利用する方法である。このフォーマットでは、９６個の反応ウェルを含む単一の８ｃｍ×１２ｃｍプラスチックプレートで９６個の独立した試験を同時に実施する。これらのウェルは一般に５０〜５００μｌのアッセイ容量が必要である。プレート以外に、９６ウェルフォーマットを広範な均質及び不均質アッセイに適合させるための多数の器具、材料、ピペッター、ロボット、プレート洗浄器及びプレート読み取り器が市販されている。
【０００７】
現在まで、ＨＴＳを改善する試みはウェルを小型にすること（小型化）に集中している。ウェル寸法を小さくすると、各プレートのウェル数を増し、より多数の平行試験が可能になる。更に、アッセイ容量を減らすことにより、試験当たりの試薬の費用も減る。更に、より少量のアッセイ容量でより多数の平行試験を実施することができるので、薬品候補を見いだすためにより多数の化合物を同時に試験することもできる。これまでに、小型化は９６ウェル技術を３８４ウェル（９６×４）フォーマットに改善するに止まっている。Ｃｏｍｌｅｙら，Ｊ．Ｂｉｏｍｏｌ．Ｓｃｒｅｅｎｉｎｇ，ｖｏｌ．２（３），ｐｐ．１７１−７８（１９９７）参照。実際に、９６００ウェルフォーマットといった高密度フォーマットも報告されている。しかし、小型化は費用と複雑さを伴う。
【０００８】
これらの費用と複雑さはスクリーニングフォーマット小型化の主要な３要素に直接関係している。第１に、試験容器（チューブ、ウェル、ディンプル等）を小さくできなければならない。第２に、（通常は試薬を多数のウェルに同時に分配する液体操作ロボットにより）必要な全アッセイ試薬をより小型でより多数のウェルに正確に分配できなければならない。第３に、高密度アレー状の試験結果を「読み取る」ことができなければならない。
【０００９】
独立した平行アレーが必要であるため、これらの各要素は小型化がどの程度実現可能又は費用効果的であるかという点に問題と限界を加えている。例えば、新規小型フォーマットによっては完全に別の試薬分配方法が必要であったり、新規小型フォーマットに適合可能な解像度、感度及び工学設計をもつ読み取り機器が必要である。各ウェルの寸法を減らすにつれ、容器アレーを作製し、より少量の試薬を分配し、各試料を読み取ることも困難になり、時間消費的で費用も増す。更に、少量の試薬を分配して強度の弱い試料シグナルを測定するのは不正確になり易いので、試料寸法を小さくすると試料間の統計的変動も増す。更に、試料寸法が所定点よりも小さくなると、蒸発や表面張力等の要因により新規小型化フォーマットの実施に更に費用がかかり、複雑になる。
ＨＴＳ技術の大躍進に、産業界は「フリーフォーマットアッセイ」即ち試料間に物理的障壁のないアッセイの可能性を更に切望している。一般にウェルを用いないフォーマットで小液滴を試験することが予想されるが、標準個別化合物系でＨＴＳでフリーフォーマットアッセイを使用することは実際には報告されていない。
【００１０】
組み合わせライブラリーのスクリーニング−ゲル透過法
組み合わせ化学の出現により、数百万種の化学種を固体支持体（一般にビーズ）上で迅速に製造することができる。ビーズ結合ライブラリーをスクリーニングするために９６ウェルフォーマットが使用されているが、このフォーマットは、（１）各ビーズに少量の化学種しか担持できず、（２）試験化合物数が非常に大きく、（３）ビーズは９６ウェルマイクロタイタープレートで取り扱いにくいため、一般に無効であるとみなされている。
【００１１】
９６ウェルフォーマットによる組み合わせライブラリーのスクリーニングに固有の問題を回避するために、「フリーフォーマット」と言うことのできる単純均質アッセイの使用が報告されている。１例として、組み合わせペプチドライブラリーの単純均質アッセイで色素細胞（メラノサイト）を使用するアッセイがＪａｙａｗｉｃｋｒｅｍｅら，Ｐｒｏｃ．Ｎａｔ’ｌ Ａｃａｄ．Ｓｃｉ．（ＵＳＡ），ｖｏｌ．１９１，ｐｐ．１６１４−１８（Ｍａｒｃｈ １９９４）により報告されている。著者らによると、細胞をペトリ皿でアガロースに加えた後、組み合わせ化合物を担持させたビーズをアガロースの表面に加え、ビーズから化合物を部分的に放出させている。化合物がゲルマトリックスに局在拡散するにつれて活性化合物は細胞を変色させたので、活性化合物は暗色領域として可視化された。
【００１２】
別の最近の例は、フィラデルフィア、ＰＡで開催された生体分子スクリーニング学会第１回年次会議（１９９５年１１月７〜１０日）で報告されたＤａｎｉｅｌ Ｃｈｅｌｓｋｙの“Ｓｔｒａｔｅｇｉｅｓ ｆｏｒ Ｓｃｒｅｅｎｉｎｇ Ｃｏｍｂｉｎａｔｏｒｉａｌ Ｌｉｂｒａｒｉｅｓ： Ｎｏｖｅｌ ａｎｄ Ｔｒａｄｉｔｉｏｎａｌ Ａｐｐｒｏａｃｈｅｓ”である。Ｃｈｅｌｓｋｙはゲル内の酵素がゲル全体を変色させるようにアガロースゲルの内側でカルボニックアンヒドラーゼの単純均質酵素アッセイを実施した。その後、光リンカーを介して組み合わせ化合物を担持するビーズをゲルの内側に置き、化合物を紫外線により部分的に遊離させた。酵素を阻害した化合物は変色の少ない局所阻害ゾーンとして観察された。最後に、Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｄｉｖｅｒｓｉｔｙ，ｖ．２，ｐｐ．５７−６３（１９９６）においてＳａｌｍｏｎらはＪａｙａｗｉｃｋｒｅｍｅらの方法に似た方法を報告しており、寒天中で増殖する癌細胞に細胞毒性効果をもつ化合物について組み合わせライブラリーをスクリーニングしている。
全３例は抗菌又は抗癌剤の時間試験ゲルアッセイの変形であり、抗原／抗体相互作用をゲル中で測定する慣用免疫アッセイにも似ている。これらのゲル透過アッセイはビーズ結合組み合わせライブラリーのスクリーニングに好適であったが、このフォーマットを不均質アッセイ又は非ビーズ結合ライブラリーに拡大することについては報告されていない。
【００１３】
従来の認識では研究者らは試料を混合できる連続フォーマットで試料を試験することができなかった。報告されているアッセイ種は少なく、連続フォーマットでは試料が混ざるという問題に挟まれ、ビーズ結合ライブラリーしかアッセイされていない。これらの制約により、研究者らは９６ウェルフォーマットが不均質非ビーズ結合ライブラリースクリーニングに好適であると考えた。フリーフォーマット構成で不均質アッセイを実施できるならば望ましい。更に、フリーフォーマット構成で個別化合物を試験できるならば望ましい。
【００１４】
発明の要約
本発明は連続フォーマット高スループットスクリーニング（ＣＦ−ＨＴＳ）に関し、均質又は不均質を問わずに９６ウェルフォーマットで実施可能な任意アッセイにフリーフォーマット概念を実現することができる。更に、ＣＦ−ＨＴＳは均質アッセイでなく不均質アッセイで組み合わせライブラリーをスクリーニングするためにも有用である。更に、ＣＦ−ＨＴＳは小型化に付随する費用と複雑さを伴うことなしに個別化合物をアッセイすることができる。試薬と試験結果が後続段階で混ざるといとう可能性に関する問題も認められないことが判明した。
【００１５】
本発明の１態様は試料の生物又は生化学活性の試験に関し、
ａ）場合により１種以上のアッセイ成分を含む多孔質アッセイマトリックス内又はマトリックス上に複数の試料を導入する段階と、
ｂ）多孔質アッセイマトリックスでもよいし、そうでなくてもよい少なくとも１種のマトリックスを使用して１種以上のアッセイ成分をアッセイに導入する段階と、
ｃ）ｉ）アッセイで使用したマトリックスを洗浄し、過剰量の試料、アッセイ成分又はその組み合わせを除去するか、又は
ｉｉ）アッセイで使用したマトリックスをバルク溶液中で又は液体として付加試薬と接触させる付加段階を実施する段階を含む。
【００１６】
別の態様は、場合により１種以上のアッセイ成分を含む多孔質アッセイマトリックス内又はマトリックス上に複数の試料を導入し、少なくとも２種の付加マトリックスを使用してアッセイを実施することによる、試料の生物又は生化学活性の試験に関する。
【００１７】
更に別の態様は、場合により１種以上のアッセイ成分を含む多孔質アッセイマトリックス内又はマトリックス上に９６個を上回る試料を導入し、アッセイを実施することによる、９６個を上回る試料の生物又は生化学活性の同時試験に関する。
【００１８】
発明の詳細な説明
ＣＦ−ＨＴＳの中心思想は試料を多孔質マトリックスに関連させることである。この方法はゲル、プラスチックシート、フィルター又は他の形態の取り扱い易い固体支持体等のマトリックスの内部、上部又は下部に１種以上のアッセイ成分を配置するものである。多孔質マトリックスに加えると、試料は混ざらずにアッセイを実施できるように十分にゆっくりと拡散する。従って、ＣＦ−ＨＴＳフォーマットは不透過性バリヤーでなく拡散により試料を分離する。過度に長時間にわたって試験を続けると、試料と結果は混ざってしまうことがある。しかし、注意深くタイミングをとれば、ＣＦ−ＨＴＳは個々のウェル又は反応容器に溶剤又はアッセイ成分を充填する必要なしに、非常に高密度の化合物を同時且つ個々にスクリーニングすることができる。更に、反応成分を加えたマトリックスを操作することにより、このフォーマットではより複雑な不均質アッセイを実施することができる。不均質アッセイのマトリックスの操作は全く前例がなく、ＣＦ−ＨＴＳは広範な生物又は生化学プロセスをスクリーニングする能力において９６ウェルフォーマットと同等の柔軟性をもつ。更に、ＣＦ−ＨＴＳは付随する欠点を伴うことなく小型化により予想される種の利点を達成すると共に、固有の利点をもつ。
【００１９】
ＣＦ−ＨＴＳは広範なマトリックス及びアッセイ成分を利用する。マトリックスの非限定的な例としては、アガロース、アクリルアミド、又は他のゼラチン材料、膜、フィルター及びプラスチックが挙げられる。マトリックスは非限定的な例として、ポリスチレン、ポリプロピレン、他のプラスチック、紙繊維、ガラス、ガラス繊維、シリカ、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリ塩化ビニリデン及びポリエチレン等の材料から構成することができる。マトリックスは不浸透性固体、多孔質固体（例えばフィルター）、又はゲルとすることができる。アッセイ成分の非限定的な例としては、核酸、タンパク質及び他の合成もしくは天然高分子等の高分子；細胞、細胞溶解液、生物抽出液、オルガネラ、及び他の複合生物体及び混合物；並びに緩衝液、塩類、阻害剤、基質、ペプチド、色素、ヌクレオチド、補因子、イオン及び溶剤等の小分子か挙げられる。
【００２０】
ＣＦ−ＨＴＳアッセイは不浸透性バリヤーではなく拡散により複数の試料又は化合物を分離するアッセイである。必須構成要素は場合により１種以上のアッセイ成分を含む多孔質アッセイマトリックス内又はマトリックス上に複数（２種以上の）試料を導入することである。アッセイ成分を含む多孔質アッセイマトリックスは、マトリックスに成分を添加、混合、注入、分配又は浸漬することにより調製される。多孔質マトリックスはアッセイ成分をマトリックスの表面内又は表面上にカップリング、塗布、結合、固定、連結、接合又は付着することによっても調製される。更に、多孔質マトリックスは細胞ベッド、酵素又は他の固定化アッセイ成分に溶液又は液体の薄膜を形成することによっても調製される。多孔質アッセイマトリックスはアッセイ成分を併用する場合に成分添加順序及び／又は期間、並びに混合及び拡散程度を制御するために使用される。
【００２１】
ＣＦ−ＨＴＳは非多孔質マトリックスを使用してもよい。非多孔質マトリックスはアッセイ成分又は試料を非多孔質マトリックスの表面にカップリング、塗布、結合、固定、連結、接合又は付着することにより調製される。ＣＦ−ＨＴＳで非多孔質マトリックスを使用する場合には、アッセイ成分の１種以上を空間的に固定する。
【００２２】
アッセイ成分をマトリックスの表面に導入すると、アッセイ成分はアッセイ成分を結合し易いように非修飾、修飾又は他の方法で前処理したマトリックスとの共有又は非共有、特異的又は非特異的相互作用により結合される。結合後に、アッセイ成分はアッセイ目的に固定化されるように空間的に固定される。この場合には、試料はアッセイ成分に到達するようにマトリックスに拡散できなければならないか、及び／又はアッセイ成分のサブ成分又は生成物は試料に到達するようにマトリックスに拡散できなければならない。
【００２３】
試料を含む少なくとも１個の多孔質マトリックスを下記段階の任意の１段階以上で使用する。
【００２４】
（１）試料及び／又はアッセイ成分の１種以上が界面を通って拡散できるように多孔質マトリックスの表面を少なくとも１個の他の（多孔質又は非多孔質）マトリックスと接触させる。
【００２５】
（２）２個以上のマトリックスを分離し、成分及び／又は試料の相互作用を停止する。
【００２６】
（３）アッセイ成分が相互作用できるように２個以上のマトリックスの表面を相互に接触させる。
【００２７】
（４）マトリックスを緩衝液又は他の溶剤で洗浄、リンス又は溶離し、未結合及び／又は非特異的に結合したアッセイ成分を除去する。
【００２８】
（５）溶液中のアッセイ成分をマトリックスに分配、注入、添加もしくは浸漬するか、又は前記成分をマトリックスで濾過する。
【００２９】
（６）１個以上のマトリックス上又はマトリックス中に存在する放射、蛍光、分光又は電磁シグナルを撮像、読取り、走査、検出又は他の方法で可視化する。
【００３０】
ＣＦ−ＨＴＳは従来技術にまさる多数の利点がある。個別ウェルを使用しないため、アッセイ成分又は試薬をウェルに同時に正確に分配する必要がない。その代わりに、均質バルク操作によりアッセイ成分を分配及び混合する。アッセイ成分は均質バルク溶液又はマトリックスとして調製されるので、試料間の統計的変動は最小になる。これに対して、９６ウェルフォーマットではウェルの存在により大きな試料間変動が生じる。
【００３１】
更に、ＣＦ−ＨＴＳは多数の化合物を極めて高密度でスクリーニングすることができる。観察される正報が多少「混ざる」としても、正報の近傍の化合物を再試するだけでよい。例えば、１０，０００個の試料を可視化領域の周囲の５０個の候補まで減らすことができたならば、従来の９６ウェル技術でも５０個の候補を活性化合物に減らすのは容易である。
【００３２】
個別化合物をプラスチックシート上に高充填アレー状に分配し、乾燥した後、ＣＦ−ＨＴＳを実施することにより、重大な小型化の全問題に対処する。このフォーマットは単にマトリックスに拡散する試料の量を制限することにより小型化を達成するので、小型化を達成するためにプラスチック又は他の材料を改変する必要が全くない。このフォーマットはアッセイ全体が試薬及び溶液をバルク操作する「単一巨大ウェル」でほぼ実施されるので、アッセイ試薬を分配するためにミクロフルイディクスを必要としない。ミクロフルイディクスにより分配するのは試料のみである。更に、このフォーマットは均質マトリックスで不均質局在ゾーンを探すだけでよいので、統計的変動が著しく少ない。多数の異なるウェルを読み取って比較する必要がない。小型化に予想される全利点（費用、スループット、試薬使用、試験化合物使用）に加え、ＣＦ−ＨＴＳはアッセイの大部分の段階をバルク操作できる点などの驚くべき利点もある。
【００３３】
ＣＦ−ＨＴＳの中心的側面は、アッセイ成分と試料がマトリックス間の界面でも横方向に迅速に拡散しないという知見である。例えば、アガロースゲルをプラスチックプレートに配置すると、ゲルの表面の界面にかなりの液体が存在する。（ＥＬＩＳＡの場合のように）ゲル中のアッセイ成分とプレート上のアッセイ成分の間に相互作用が必要な場合には、ゲル中の成分はゲルからプレートに拡散できなければならない。しかし、ＣＦ−ＨＴＳは付随する横拡散をかなり遅くするので、プレート上の相互作用はゲル側成分の元の位置の近傍に局在する。ゲル、フィルター又は表面（又は他の任意のマトリックス）の任意組み合わせ間の任意マトリックス−マトリックス界面にこれらの同一原理が当てはまる。この拡散挙動が制御可能であり、一般に全マトリックス界面に適用できるという認識は前例がなく、従来の認識に反する。
【００３４】
試料又は化合物をマトリックス（例えばゲル又は湿潤フィルター）に導入する好適方法は、２個の試料が混合又はオーバーラップせずに各々特定位置に配置されるように、小容量の各試料をプラスチックシートの表面等の表面にアレー状に分配して乾燥する方法である。プラスチックシートをマトリックスに重ねると、試料は元のアレー中のそれらの所定位置に対応する位置でマトリックスに溶解及び拡散する。
【００３５】
試料をアレー状に分配する代替方法は、試料がマトリックス内でオーバーラップしないように各試料の分配容量を十分小さくするよう多孔質マトリックス（例えばフィルター）に試料を分配する方法である。より多量の液体を含む別の多孔質マトリックスに接触すると、化合物は拡散してアッセイを開始する。
【００３６】
ビーズに結合した組み合わせ化合物をマトリックスに導入する好適方法は、プラスチックシートの表面等の表面にビーズをランダム又は規則的アレー状に分配する方法である。その後、試験化合物がレービルリンカーによりビーズに共有結合している場合には試験化合物を遊離（開裂）させるようにビーズを処理することができる（光開裂及び気相酸開裂は当技術分野で周知である）。次に各化合物をその元のビーズにより占有されている領域と非共有的に結合させ、乾燥化合物をマトリックス内又はマトリックス上に導入することができる。
【００３７】
個別化合物をマトリックスに導入する代替方法は、浸漬又は他の方法で各化合物をビーズ内又はビーズ上に非共有的に結合する方法である。この方法を使用すると、各ビーズが固有の化合物を担持し続けるように多数の化合物をビーズ上で一度に混合することができる。その後、マトリックスに導入するためにビーズ混合物を表面に容易に広げることができる。この方法は少容量液体操作が全く不要である。
【００３８】
ＣＦ−ＨＴＳスクリーンでマトリックスに導入される試料の初期アレーが高密度であり、特定の活性ゾーンが２個以上の試料の初期位置を空間的に占める場合には、これらの試料のいずれも観測活性源である可能性がある。多数の化合物が特定ゾーンに存在するので、初期密度が高いほど各ゾーンの候補化合物は多く なる。化合物が一緒に拡散する可能性もあるが、各々それ自体の空間勾配を維持しているので、任意の１位置で定量的に混合することはない。従って、ゾーンの中心は初期アレーにおける活性化合物の厳密な位置に相関し続ける。実際に、正報は稀であるため、各活性ゾーンの活性化合物の同定を確保するために複数の試料を再試験するのは問題ない。
【００３９】
本発明の別の態様によると、アッセイのマトリックスに物理的バリヤーを導入し（即ち、厳密に言うとフォーマットを不連続にし）、試料が拡散できる距離を制限する。例えば、夫々酵素と基質を含む２個のゲルをメッシュ（「クッキーカッター」）で各々切断し、各ゲルを多数の個別位置に細分することができる。その後も２個のゲルを接触させることができるので、細分したゲル片の内側に基質と酵素が一緒に拡散できる。その後、アッセイがアッセイ間の拡散なしに完全に独立するように試料を各細分ゲル片に導入することができる。この態様は試料間に統計的偏差を導入し、容量を固定して高密度アレーのシグナルを制限することにより、ＣＦ−ＨＴＳの利点の一部を事実上削減している。しかし、この態様はアッセイ成分を多数の並列反応容器に分配する必要がなく、試料の部分混合が不要であるというマトリックス不均質アッセイの利点は維持している。
【００４０】
ｇＥＬＩＳＡ
酵素結合免疫アッセイ（ＥＬＩＳＡ）は溶液中のリガンドと固定化レセプターの結合を検出する不均質アッセイである。ＥＬＩＳＡは９６ウェルフォーマットでは実施することが困難な多数の試薬混合及び洗浄段階が必要であり、ウェルを９６ウェルフォーマットから３８４ウェルフォーマットに細分すると、困難は一層増すと予想される。本発明者らはリガンドと固定化レセプターターゲットの結合の阻害を検出するためにＣＦ−ＨＴＳ法を適用した（ｇＥＬＩＳＡ）。
【００４１】
レセプターは別の分子と結合することができる任意分子である。非限定的な例はタンパク質、ペプチド、核酸、炭水化物及び上記例の複合体である。レセプターは非限定的な例としてプラスチック表面（例えばペトリ皿又はプラスチックプレート（Ｎｕｎｃ製品））、高いターゲット結合能をもつ膜又はフィルター（例えばニトロセルロース、ナイロン又はＰＶＤＦ（Ｍｉｌｌｉｐｏｒｅ，Ｃｏｒｎｉｎｇ Ｃｏｓｔａｒ，Ｓｃｈｌｅｉｃｈｅｒ ＆ Ｓｃｈｕｅｌｌ，ＢｉｏＲａｄ）又はＳＡＭ膜（Ｐｒｏｍｅｇａ）等の修飾膜）等の数種の可能なマトリックス（レセプターマトリックス）の１種に固定化される。多孔質リガンドマトリックス（例えばアガロースゲル又は多孔質膜）は固定化レセプターのリガンドをマトリックス上又はマトリックス中に分配するように調製される。試験化合物又は試料はリガンドマトリックスに直接分配するか、あるいは試料マトリックス（例えばポリスチレン（Ｔｅｋｒａ）、ポリビニリデン（例えばＤｏｗ Ｂｒａｎｄｓ製品）又は他の軟質プラスチックシートもしくは膜）上又は中に分配する。試験マトリックスをリガンドマトリックスと接触させ、試料をリガンドマトリックスに拡散させる。適当なインキュベーション時間後にリガンドマトリックスをレセプターマトリックスと接触させ、リガンドと試料を拡散によりレセプターと接触させ、場合により反応させる（図１は固定化レセプターＲとビオチン化リガンドＬβの結合を示す）。インキュベーション中に、試料化合物がリガンド／レセプター結合を阻害しない限り、リガンドは固定化レセプターに結合する。
【００４２】
適当なインキュベーション期間後、レセプターマトリックスを取り出し、適当な緩衝液で洗浄し、未結合及び非特異的に結合したリガンド及び試料を除去する。その後、リガンドと相互作用し（例えば抗体、ビオチン化リガンドの場合にはアビジン又はストレプトアビジン）、直接（例えば蛍光又は放射能により）又は間接的に（例えば西洋ワサビペルオキシダーゼ（ＨＲＰ）、アルカリホスファターゼ（ＡＰ）、β−ガラクトシダーゼ）検出することができるアッセイ試薬を含む溶液にレセプターマトリックスを浸漬する（図２はビオチン化リガンドに結合したアビジン−ＨＲＰ結合体ＡＨＲＰを示す）。適当なインキュベーション後にレセプターマトリックスを溶液から取り出し、洗浄して未結合又は非特異的に結合した試薬を除去する。直接シグナル検出の場合には、適当な方法（例えば分光スキャナー、ＣＣＤカメラ、フィルム、ホスホロイメージャー、又はシンチレーション検出装置）を使用してマトリックスを撮像する。間接シグナル（例えばＨＲＰ又はＡＰ）は、基質又は他の必要な反応成分を多孔質基質マトリックス内又はマトリックス上に分配し、このマトリックスをレセプターマトリックスと接触させることにより付加シグナル発生反応が必要である。その後、酵素（例えばＨＲＰ又はＡＰ）は基質と反応する（図３）。あるいは、沈降性基質をマトリックスでなく溶液に導入する。任意可視化方法で、リガンド／レセプター結合領域は可視反応を生じ、リガンド／レセプター結合が阻止された領域は可視反応を生じない。
【００４３】
細胞／リガンド結合
ＣＦ−ＨＴＳはリガンド／細胞レセプター結合の阻害を検出するためにも使用することができる。慣用アッセイでは、試験化合物と、放射性標識リガンドと、対応するレセプターを発現する細胞をウェル等の容器で混合する。その後、このような結合が試験化合物により阻害されていない場合にはレセプターをリガンドに結合させるために十分な時間を与える。未結合及び非特異的に結合した成分を細胞から除去し、細胞と結合した放射能の量を測定する。本発明者らはリガンドの細胞結合の阻害を検出するためにＣＦ−ＨＴＳ法を採用した。
【００４４】
所望レセプターを発現する細胞を非限定的な例としてゲル、フィルター、又は膜（例えばＴｒａｎｓｗｅｌｌ組織培養膜（Ｃｏｒｎｉｎｇ Ｃｏｓｔａｒ）又は走化性膜（Ｎｅｕｒｏ Ｐｒｏｂｅ））等のマトリックス（細胞マトリックス）で培養又はプレーティングする。レセプターの標識リガンドをマトリックス（リガンドマトリックス）上又はマトリックス内に分配するように多孔質マトリックス（例えばアガロースゲル又は多孔質膜）を調製する。試験化合物又は試料をリガンド又は細胞マトリックスに直接分配するか、あるいは別のマトリックス（例えばポリスチレン（Ｔｅｋｒａ）、ポリビニリデン又は他の軟質プラスチックシートもしくは膜、試料マトリックス）上又はマトリックス内に分配する。試料マトリックスをリガンドマトリックスと接触させ、試料をリガンドマトリックス内に拡散させる。適当なインキュベーション期間後、リガンドマトリックスを好ましくはマトリックスの非細胞側で細胞マトリックスと接触させ、リガンドと試料を拡散によりレセプターと接触させ、反応させる（図４）。インキュベーション中に、試料がリガンド／細胞結合を阻害しない限り、標識リガンドは固定化細胞に結合する。
【００４５】
インキュベーション後、細胞マトリックスをリガンドマトリックスから分離し、適当な緩衝液で洗浄し、未結合及び非特異的に結合したリガンドと試料を除去する。適当な方法（例えば分光スキャナー、ＣＣＤカメラ、フィルム、ホスホロイメージャー、又はシンチレーション検出装置）を使用して細胞マトリックスを撮像する（図５はフィルム上でのアッセイの展開を示す）。
【００４６】
上述のように、ＣＦ−ＨＴＳは「フリーフォーマット」アッセイに予想される全利点を達成し、全く異種のフォーマットで全く異種の試薬と装置を使用して全く異種の生物又は生化学アッセイに適用することができる。適用範囲が広いので、以下の実施例により更に説明する。しかし、これらの実施例は本発明の好適態様を説明するものであり、請求の範囲又は明細書を制限するものではない。当業者は発明の範囲及び精神から逸脱することなく特定態様を変更又は修正してもよいことを容易に理解しよう。最後に、全引用文献は参考資料として本明細書の一部とする。
【００４７】
実施例
実施例１：バンコマイシン耐性酵素ＶａｎＡにより生産されるリン酸を検出するための２段階比色ゲルアッセイ
ＶａｎＡは主要なバンコマイシン耐性酵素であり、Ｄ−アラニンとＤ−アラニン又はＤ−アラニンとＤ−乳酸の結合を触媒する。従来、この酵素は酵素が活性であるときに遊離されるリン酸から発色することによりアッセイされている（ＶａｎＡ活性はＡＴＰをＡＤＰとリン酸に加水分解する）。科学者はＤ−シクロセリンがＶａｎＡを用量依存的に阻害することを認識しており、他の潜在的阻害剤に対する陽性対照としてこの阻害剤を使用している。
【００４８】
酵素ゲル
４５℃で５０ｍＭ ＨＥＰＥＳ（Ｎ−［２−ヒドロキシエチル］ピペラジン−Ｎ’−［２−エタンスルホン酸］）、２０ｍＭ ＭｇＣｌ_２、２０ｍＭ ＫＣｌ、ｐＨ７．３中溶融１％アガロース（高融点アガロース、Ｇｉｂｃｏ ＢＲＬ）に最終ＶａｎＡ濃度２μＭまでＶａｎＡ酵素を加えることにより酵素ゲルを調製した。次に、この寒天混合物をＢｉｏＲａｄゲルキャスチング装置に注入し、２〜８℃で３０分間凝固させた。
【００４９】
基質ゲル
ＡＴＰ、Ｄ−アラニン及びＤ−乳酸を夫々１ｍＭ、１．５ｍＭ及び１．７５ｍＭとなるように溶融アガロースに加え、酵素ゲルについて記載したようにゲルを調製することにより、基質ゲルを調製した。
【００５０】
試料マトリックス
対照試料として使用される公知阻害剤であるＤ−シクロセリンの５０００、２０００、１０００、５００、２００、１００μＭの１：１エタノール−水中連続希釈液の１μｌアリコートを１枚のポリ塩化ビニリデンフィルム（ＰＶＤＣ）上に分配し、１０分間乾燥させた。
【００５１】
阻害剤の存在下で酵素を基質と共にインキュベート
酵素ゲルを試料マトリックスと５分間接触させた。次に、基質ゲルを酵素ゲルの上に載せ、１５〜２０分間インキュベートした。次に、２個のゲルを分離した。インキュベーション中に、酵素が基質の結合を触媒するにつれて、Ｄ−シクロセリンが反応を阻害するために十分な濃度であるゾーンを除いてゲル全体にリン酸が生産されると予想される。
【００５２】
アッセイの可視化
新たに調製した０．１５％マラカイトグリーンと１．４％モリブデン酸アンモニウムを１．３３Ｎ ＨＣｌに溶かしたリン酸検出カクテルを酵素及び基質ゲルに注ぎ、均一に分配した。これらの試薬はリン酸と反応し、リン酸濃度の増加の関数として次第に濃い緑色を発色する。５〜１０分間発色させた（図６は阻害剤量を５ナノモル〜０．５ナノモルとした場合のゲル上の発色を示す）。Ｓｔｒａｔａｇｅｎｅ Ｅａｇｌｅ Ｅｙｅ ＣＣＤカメラを使用して緑色ゲルを撮影した。予想通り、阻害ゾーンの緑色が薄くなる程度は加える阻害剤の濃度に相関した。従って、このアッセイを使用すると、他の任意の表面に分配した組み合わせビーズ又は化合物を配置した後にゲルアッセイと接触させることによりＶａｎＡの阻害剤をスクリーニングすることができる。
【００５３】
このアッセイは更に、ゲルスクリーニングフォーマットが多段階反応に適応可能であることも立証する。多くのアッセイは多段階を必要とするので、この特徴はこのフォーマットが広範なアッセイで有用であるために必要である。この場合、ＶａｎＡアッセイは酵素活性後に発色させる２段階アッセイである。発色試薬及び条件はＶａｎＡ活性に干渉し、寒天ゲル内放出にも不適合であるので、このアッセイの均質（単段階）法は実現しにくい。従って、まず酵素ゲルアッセイを実施した後に溶液相発色段階を実施することによりこれらの２段階を空間及び時間的に分離することが望ましい。
【００５４】
実施例２：リボソーム結合により刺激されたＳ．Ｃｅｒｅｖｉｓｉａｅ伸長因子３ＡＴＰアーゼ活性により生産されたリン酸を検出するための２段階ゲルアッセイ
菌類伸長因子３（ＥＦ−３）がリボソームと相互作用すると、ホスファターゼ活性が刺激される。本発明者らはこの活性のアッセイにＣＦ−ＨＴＳを適用した。
【００５５】
ＥＦ−３アッセイ緩衝液中にＥＦ−３（高度に温度感受性の酵素）と酵母リボソームを含む酵素ゲルを調製した。アッセイ緩衝液中に１ｍＭ ＡＴＰを含む基質ゲルも調製した。両者ゲルは低融点アガロース（Ｇｉｂｃｏ ＢＲＬ）中に２％のジメチルスルホキシドを加え、３７℃で調製し、３０分間４℃に静置した。対照試料として使用したＥＦ−３の阻害剤であるＰｏｌｙ−Ｌ−リジンの連続希釈液をＰＶＤＣフィルムに滴下し、乾燥した（試料マトリックス）。次に、酵素ゲルを試料マトリックス上の阻害剤と共にプレインキュベートすることにより実施例１と同様にアッセイを実施した。次に、酵素ゲルを基質ゲルと２０分間接触させた。実施例１と同様に、酵素ゲルと基質ゲルをマラカイトグリーン／モリブデン酸アンモニウム発色カクテルで染色した。次に、酵素ゲルをＣＣＤカメラで撮影した。阻害剤スポットは緑色のバックグラウンド中に透明なゾーンとして見える。図７は阻害剤量を５ピコモル〜２００ピコモルとした場合のゲル上の発色を示す。その結果は阻害剤の用量依存性シグナルを示し、新規ＥＦ−３阻害剤を見いだすためにこのアッセイで化合物をスクリーニングできると思われる。実施例２はオルガネラ又は他の粗生物混合物もしくは抽出物の存在により複雑になった場合でもＣＦ−ＨＴＳが有用であることを立証する。
【００５６】
実施例３：タンパク質−タンパク質相互作用阻害剤のｇＥＬＩＳＡ間接色検出 上述のように、ＥＬＩＳＡはレセプターをマイクロタイターウェルに固定化してリガンド−レセプター相互作用の阻害を検出するために一般に使用されている。ＥＬＩＳＡで使用される「リガンド−レセプター」対はタンパク質又は他の高分子からの分子と小分子の任意結合対とすることができる。これらのアッセイはレセプターを固定化し、レセプターをリガンドと共にインキュベートし、高いシグナルバックグラウンドを生じる非特異的に結合した不要なリガンドを洗浄により除去し、レセプターと結合したリガンドに可視化剤（例えばレポーター酵素に結合したリガンド特異抗体）を結合し、レポーター酵素の基質を提供することにより可視シグナルを発生することが必要な複雑な多段階アッセイである。ＥＬＩＳＡは複雑であるため、ＨＴＳ産業はＥＬＩＳＡをフリーフォーマットアッセイに適用できないとみなしているようである。しかし、本発明者らはこの多段階アッセイをＣＦ−ＨＴＳフォーマットに適用し、種々のタンパク質−タンパク質、タンパク質−リガンド及び他のリガンド結合相互作用をアッセイした。
【００５７】
ウロキナーゼ型プラスミノーゲンアクチベーター（ｕＰＡ）はその対応するレセプター（ｕＰＡＲ）に結合する。ｕＰＡ／ｕＰＡＲ相互作用は種々の癌の転移に結び付けられている。本発明者らは精製レセプター及びリガンドを使用して従来のｕＰＡ／ｕＰＡＲ ＥＬＩＳＡをＣＦ−ＨＴＳに適用した。
【００５８】
ｕＰＡＲマトリックス
プラスチックプレート（７．５ｃｍ×１１．５ｃｍ；Ｎｕｎｃ，Ｉｎｃ．Ｎａｐｅｒｖｉｌｌｅ，ＩＬ製品）をｐＨ７．４及び４℃のリン酸緩衝塩類（ＰＢＳ）（Ｌｉｆｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，Ｇｒａｎｄ Ｉｓｌａｎｄ，ＮＹ）中１１８ｎＭ精製ｕＰＡＲ１５ｍｌで一晩被覆した。プラスチックプレートを一晩被覆後、ｕＰＡＲ溶液をデカントし、１％（ｗ／ｖ）カゼインを含むＰＢＳ１５ｍｌを加えて室温（ＲＴ）で２時間インキュベートすることによりプラスチックプレート上の残留結合部位をブロックした。ブロック後、ブロッキング溶液をデカントし、プラスチックプレートをＰＢＳ中０．０５％ Ｔｗｅｅｎ−２０（ポリオキシエチレンソルビタンモノラウレート）から構成される洗浄用緩衝液２０ｍｌで５回洗浄した。洗浄後、プラスチックプレートを１０分間室温で乾燥した。これは、活性低下の原因となるマトリックスの過剰乾燥を避けるためにプラスチックプレートを下記アッセイで直後に使用できるような時間に設定した。
【００５９】
β−ｕＰＡマトリックス
アッセイの目的には、使用するｕＰＡをビオチンで標識する（β−ｕＰＡ）。（実施例１及び２では溶融寒天に注入したが、これとは対照的に）高温にならないようにβ−ｕＰＡを寒天に浸漬することによりβ−ｕＰＡを含むゲルを調製した。寒天はまずアガロース（Ｓｉｇｍａ，Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ，ＭＯ）０．１ｇをＰＢＳ１０ｍｌと混合し、溶融するまで加熱した後、８×７×０．０７５ｃｍ^３ゲル装置（Ｂｉｏ−Ｒａｄ，Ｈｅｒｃｕｌｅｓ，ＣＡ）に注入することにより調製した。（室温又は４℃で）凝固後、ＰＢＳ中０．０５％ Ｔｗｅｅｎ−２０及び０．１％カゼイン（いずれもＳｉｇｍａ，Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ，ＭＯ製品）からなるアッセイ緩衝液中β−ｕＰＡ１５ｍｌ（約１０ｎＭ）に４℃で一晩ゲルを浸漬した。ゲルを使用直前に室温で２０分間乾燥した。
【００６０】
試料マトリックス
ｕＰＡ／ｕＰＡＲ結合の公知小分子阻害剤の不在下に非ビオチン化ｕＰＡ（ｐｒｏ−ｕＰＡ）をβ−ｕＰＡ／ｕＰＡＲ結合の対照試料阻害剤として使用した。アッセイ緩衝液中０、０．０３、０．１、０．３、１及び３μＭ ｐｒｏ−ｕＰＡの５μｌアリコートをＰＶＤＣフィルム（Ｄｏｗｂｒａｎｄｓ，Ｌ．Ｐ．，Ｉｎｄｉａｎｏｐｏｌｉｓ，ＩＮ）上に分配し、２時間室温で乾燥した。
【００６１】
ｕＰＡＲをｐｒｏ−ｕＰＡ及びβ−ｕＰＡと共にインキュベート
乾燥ｐｒｏ−ｕＰＡスポットがβ−ｕＰＡゲル表面と接触するように試料マトリックスをβ−ｕＰＡゲルの片側に配置した。ｐｒｏ−ｕＰＡを室温で１０分間ゲルに拡散させた。次に、β−ｕＰＡゲルの反対側をプラスチックプレートに配置し、β−ｕＰＡ（リガンドとして作用）とｐｒｏ−ｕＰＡ（競合的阻害剤として作用）をプラスチックプレートの表面でｕＰＡＲと相互作用させた。結合／競合反応体を室温で２０分間インキュベートした。インキュベーション後にプラスチックプレートをゲルから分離し、洗浄用緩衝液２０ｍｌで迅速に４回洗浄した。アビジン−ＨＲＰ（Ｓｉｇｍａ，Ｓｔ．Ｌｏｕｉｓ，ＭＯ）をアッセイ緩衝液で２５，０００倍に希釈し、１５ｍｌをプラスチックプレートに加えることにより、アビジン−西洋ワサビペルオキシダーゼ（アビジン−ＨＲＰ）結合体溶液を調製した。反応体を室温で１０分間インキュベートした後、アビジン−ＨＲＰ溶液をデカントし、プラスチックプレートを上述のように洗浄した。プラスチックプレートを２０分間乾燥させた。
【００６２】
アビジン−ＨＲＰ中のアビジンはビオチンと特異的に結合するので、「リガンド／レセプター」結合を示すマトリックスの領域のみが発色を示す。「リガンド／レセプター」結合がｐｒｏ−ｕＰＡにより競合的に阻害されるマトリックスの領域は発色しない。
【００６３】
発色
ｏ−フェニレンジアミンＨＣｌ（ＯＰＤ）タブレット２錠を希釈剤７ｍｌ（いずれもＡｂｂｏｔｔキット番号６１７２−３０、Ａｂｂｏｔｔ Ｌａｂｓ，Ａｂｂｏｔｔ Ｐａｒｋ，ＩＬ）に溶かし、アガロース０．１ｇを水３ｍｌに溶かして調製したアガロース溶液をこの溶液に加えることにより、比色ＨＲＰ基質（ＯＰＤゲル）を含む発色ゲルを調製した。終量１０ｍｌの混合物を８×７×０．０７５ｃｍミニタンパク質ＩＩゲル装置に注入し、４℃で１５分間凝固させた。ゲルをゲルキャスティングスタンドのガラスプレートからＰＶＤＣ又は軟質プラスチックプレートに移し、室温で１０分間風乾した。次に、ゲルを別のＰＶＤＣ又はプラスチックシートに移し、反対側を１０分間乾燥した。次に、ＯＰＤゲルをプラスチックプレートに加え、発色を開始した。ＯＰＤインキュベーション中の種々の時点でプラスチックプレートを４４０ｎｍ帯域フィルター（Ｏｍｅｇａ Ｏｐｔｉｃａｌ，Ｉｎｃ．，Ｂｒａｔｔｌｅｂｏｒｏ，ＶＴ）に載せ、フィルターを光ファイバー拡散プレートに載せてＦｉｂｅｒ−Ｌｉｔｅ光源（いずれもＤｏｌａｎ−Ｊｅｎｎｅｒ Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓ，Ｉｎｃ．，Ｌａｗｒｅｎｃｅ，ＭＡ製品）で照射した。ＣＣＤカメラ（Ｅａｇｌｅ Ｅｙｅ ｓｙｓｔｅｍ，Ｓｔｒａｔａｇｅｎｅ，Ｌａ Ｊｏｌｌａ，ＣＡ）で撮影した。
【００６４】
対照実験
図８は実施例３の対照実験を示す。図８Ａは、アガロース正方形片（１ｃｍ^２）を各正方形片の下に記載した種々のβ−ｕＰＡ濃度の溶液に浸漬した（但し、アガロース正方形片の左側は５０ｎＭ溶液で標識する）。アガロース正方形片をｕＰＡＲ固定化プラスチックプレート上でインキュベートした後、取り出した。次に、プラスチックプレートを洗浄し、β−ｕＰＡ／ｕＰＡＲ結合が生じたマトリックスの領域を上述のように可視化した。図８ＢはＯＰＤ発色中の種々の時点で各アガロース正方形片におけるβ−ｕＰＡの濃度に対する各正方形片の（ＮＩＨ Ｉｍａｇｅ Ａｎａｌｙｓｉｓソフトウェアを使用してＣＣＤカメラからのディジタル画像を分析することにより決定した）平均画素値（バックグラウンドを差し引いた値）のプロットを示す。アガロースゲルから放出されたβ−ｕＰＡは標準ＥＬＩＳＡ及びこのパラメーターを測定する他のアッセイでこの反応に報告されている値に一致する約３〜５ｎＭの半最大結合（Ｋｄ）をもつ典型的レセプター−リガンド結合曲線を示した。図８はｇＥＬＩＳＡにより発生される間接比色シグナルがリガンド−レセプター相互作用の程度に定量的に依存していることを示す。
【００６５】
ｐｒｏ−ｕＰＡ／β−ｕＰＡ競合の結果
図９はｐｒｏ−ｕＰＡによるβ−ｕＰＡ／ｕＰＡＲ結合の阻害を示す。図９Ａのスポットはβ−ｕＰＡ／ｕＰＡＲ結合が阻害された領域を示す。従って、アビジン−ＨＲＰはこれらの領域で結合しなかった。従って、ＨＲＰはＯＰＤゲル中の基質と反応して発色しなかった。図９Ｂは定量滴定をヒトの目で判断し易くするためにこれらの同一ＣＣＤ画像データを別の方法で表示した。
【００６６】
実施例４：タンパク質−タンパク質相互作用の阻害剤の直接放射検出
Ｔ細胞活性化は身体の免疫反応の要素である。Ｔ細胞活性化中に下流イベントが生じるためには、ｐ５６ｌｃｋ（ＬＣＫ、タンパク質）がＴ細胞抗原レセプターの細胞質ドメインのＩＴＡＭ領域（イムノグロブリン関連チロシン介在活性化モチーフ）と相互作用する必要がある。このタンパク質−タンパク質相互作用を阻害する化合物は潜在的免疫抑制剤である。本発明者らはＣＦ−ＨＴＳを使用してＬＣＫが膜に固定化されるこのタンパク質−タンパク質相互作用をアッセイした。
【００６７】
ＬＣＫマトリックス
５ｍＭ ＤＴＴ（ジチオトレイトール）を含むＰＢＳ中３μＭ ＬＣＫ５ｍｌに１１ｃｍ×２ｃｍストリップを１０分間室温で浸した後、緩衝液を除去することにより、ビオチン化ＬＣＫをビオチン捕獲膜（ＳＡＭ膜）（Ｐｒｏｍｅｇａ Ｃｏｒｐ．，Ｍａｄｉｓｏｎ，ＷＩ）に固定化する。これは、ＳＡＭ膜を直後（数分以内）に下記アッセイで使用できるような時間に設定する。
【００６８】
ＩＴＡＭ＊マトリックス
アガロース０．１ｇを緩衝液１０ｍｌと混合し、溶融するまで加熱した後、８×７×０．０７５ｃｍゲル装置に注入することにより、放射性標識ＩＴＡＭペプチド（ＩＴＡＭ＊）を含むアガロースゲルを調製する。ＩＴＡＭ＊はキャスティング直前に加えるか、又は最終濃度１０ｎＭまで凝固後にゲルに浸漬させる。
【００６９】
試料マトリックス
スクリーニングしようとする試料をプラスチック表面又はＰＶＤＣ上に分配し、乾燥して試料マトリックスを形成する。
【００７０】
ＩＴＡＭ＊、ＬＣＫ及び試料のインキュベーションと可視化
試料がＩＴＡＭ＊ゲルに拡散できるように試料マトリックスをＩＴＡＭ＊ゲルの片側と接触させる。次に、ＬＣＫを固定化したＳＡＭ膜とＩＴＡＭ＊ゲルの反対側を接触させる。１５〜４５分間インキュベーション後、ＳＡＭ膜を取り出し、洗浄し、ホスホロイメージャー又はフィルムで撮像する。ＩＴＡＭ−ＬＣＫ相互作用の阻害剤は画像上の低シグナル強度に対応する低放射能ゾーンにより示される。
【００７１】
ＩＴＡＭ＊／ＬＣＫ結合の対照実験
アガロース０．１ｇを緩衝液１０ｍｌと混合し、溶融するまで加熱した後、８×７×０．０７５ｃｍゲル装置に注入することにより、アガロースゲルを調製した。凝固後、直径１ｃｍの円をゲルから打ち抜き、緩衝液中０．１、０．３、１、３、１０及び２０ｎＭ ^１２５Ｉ標識ＩＴＡＭ（Ａｍｅｒｓｈａｍ，Ａｒｌｉｎｇｔｏｎ Ｈｅｉｇｈｔｓ，ＩＬ）４００μｌに４℃で一晩浸漬した。ゲル円を溶液から取り出し、２０分間室温で乾燥させた。その後、ＬＣＫを固定化したＳＡＭ膜にゲルを載せ、４５分間室温でインキュベートした。ゲルを取り出し、膜を緩衝液で４回洗浄した。乾燥後、ＳＡＭ膜をホスホロイメージャーで撮像した。
【００７２】
図１０は^１２５Ｉ−ＩＴＡＭとＳＡＭ膜上の固定化ＬＣＫの用量依存性結合を示す。
【００７３】
図１１はゲル円内の^１２５Ｉ−ＩＴＡＭ濃度に対する各^１２５Ｉ−ＩＴＡＭゲルの（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｄｙｎａｍｉｃｓ製品ＩｍａｇｅＱｕａｎｔソフトウェアを使用してホスホロイメージャーからのディジタル画像を分析することにより決定した）平均画素値（バックグラウンドを差し引いた値）のプロットを示す。ゲルから固定化ＬＣＫに放出された^１２５Ｉ−ＩＴＡＭは典型的レセプター−リガンド結合曲線を示した。
【００７４】
実施例５：組み合わせゲル／フィルターフォーマットを使用した全細胞レポーター遺伝子アッセイ
ルシフェラーゼ遺伝子（Ｐｒｏｍｅｇａ製品であるルシフェラーゼレポーター遺伝子）に融合したサイクリックＡＭＰ応答配列（ＣＲＥＢ）プロモーターを含むプラスミドをＨＥＫ細胞として知られる腎細胞にトランスフェクトする。トランスフェクトした細胞をフォルスコリンで処理すると、ルシフェラーゼレポーター遺伝子発現が誘導される。その後、ルシフェラーゼ基質（Ｐｒｏｍｅｇａ製品である甲虫ルシフェリン）と適当な補因子（２０ｍＭトリシン，ｐＨ７．８，０．１ｍＭ ＥＤＴＡ，３３ｍＭ ＤＴＴ，０．３ｍＭ補酵素Ａ，０．５ｍＭアデノシン三リン酸及び１ｍＭ ＭｇＣｌ_２）を含む生物緩衝液をＨＥＫ細胞に加えると、従来機器で検出可能な光子発生が生じる。本発明者らはこのアッセイをＣＦ−ＨＴＳに適用した。
【００７５】
細胞マトリックス
培養細胞をトリプシンで処理し、Ｃｏｒｎｉｎｇ／Ｃｏｓｔａｒ ＴＲＡＮＳＷＥＬＬ（登録商標）膜（プラスチック支持リングを備える３ミクロンポリカーボネートフィルター）に移し、組織培地の存在下に３７℃、５％ＣＯ_２下に一晩インキュベートした。その後、培地を膜から除去し、細胞が結合したフィルターを１５分間風乾し、直後に下記段階で使用した。
【００７６】
インデューサーマトリックス
フォルスコリンの１０ｍＭストック（エタノール中Ｓｉｇｍａストック）１２μｌを１％低融点アガロースゲル６ｍｌに加えることによりルシフェリン発現のインデューサーを含むゲルを調製する。フォルスコリンの最終濃度が２０μＭになるまでゲルを室温で凝固させる。
【００７７】
試料マトリックス
フォルスコリン誘導を阻止することが可能な試料をＰＶＤＣ上の個別位置に高密度で分配し、乾燥する。
【００７８】
試薬のインキュベーションと阻害の検出
ＰＶＤＣの阻害剤側をインデューサーゲルと共にインキュベートする。次に、フォルスコリンインデューサーを含むゲルを上記のように調製した細胞マトリックスの非細胞側に配置する。これらを一緒に３７℃で５％ＣＯ_２下に２０分間インキュベートする。次に、フォルスコリンゲルを取り出し、細胞マトリックスを３７℃で５％ＣＯ_２下に更に４時間インキュベートし、ルシフェラーゼ構築物の発現を最大にする。ルシフェラーゼ酵素活性（又はその阻害）を検出するために、細胞マトリックスフィルターをそのプラスチック支持リングから物理的に取り外し、ペトリ皿に入れる。適当な補因子を加えた生物緩衝液中のルシフェラーゼ基質（Ｐｒｏｍｅｇａ製品である甲虫ルシフェリン）をペトリ皿に注ぎ、シグナルとして発光させる。シグナルはルシフェラーゼを発現する固定化細胞の内側に局在しているので、初期誘導段階の阻害剤は光子発生の低いゾーンとなる。
【００７９】
実施例６：リガンド−細胞相互作用の阻害剤を直接検出するためのゲル／フィルターＣＦ−ＨＴＳ
細胞表面のリガンド／レセプター結合は最終的に機能的応答（例えば細胞増殖又は生物活性物質の分泌）を生じるシグナル経路を細胞内で開始する。疾病状態における細胞の生物応答を調節するために、リガンドの細胞表面結合を阻害しようとする例は多い。リガンド／細胞レセプター結合の阻害剤を評価するための一般的な方法は、阻害剤が放射性標識天然リガンドと細胞の結合を低下させる能力を評価することである。このためには、細胞を放射性リガンド及び阻害剤と共にインキュベートした後、未結合及び非特異的に結合した放射性リガンドを洗浄により除去し、次いで結合放射能の量を測定する。
【００８０】
インターロイキン８（ＩＬ−８）は種々の細胞でレセプターと結合することにより炎症に関与する走化性ケモカインである。本発明者らはこの相互作用の阻害剤を評価するためにＣＦ−ＨＴＳリガンド−レセプター細胞アッセイを開発した。
【００８１】
細胞マトリックス
ＩＬ−８ａレセプターを発現するＨＥＫ細胞（ＡＴＣＣ，Ｂｅｔｈｅｓｄａ，ＭＤ）を直径７５ｍｍトランスウェルメンブレンフィルター（Ｃｏｒｎｉｎｇ Ｃｏｓｔａｒ Ｃｏｒｐ．，Ｃａｍｂｒｉｄｇｅ，ＭＡ）に約２０×１０^６細胞／プレートの密度でプレーティングした。ｐＨ７．２及び３７℃で１０ｍＭ Ｈｅｐｅｓ（Ｓｉｇｍａ，Ｓｔ Ｌｏｕｉｓ，ＭＯ）を含む緩衝液（Ｌｉｆｅ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ，Ｇｒａｎｄ Ｉｓｌａｎｄ，ＮＹ製品であるＲＰＭＩ）中でメンブレンフィルターと細胞を一晩結合させた。細胞をフィルターに結合した後、培地を捨て、細胞を新鮮な緩衝液で洗浄し、未結合細胞を除去した。細胞側が下を向くようにフィルターを逆さにし、過剰の培地を排出させるような角度にした後、２０分間乾燥した。これは、細胞マトリックスを下記アッセイですぐに使用できるような時間に設定した。
【００８２】
リガンドマトリックス
アガロース０．１ｇを緩衝液１０ｍｌと混合し、溶融するまで加熱した後、８×７×０．０７５ｃｍゲル装置に注入することにより調製したアガロースゲルに^１２５Ｉ標識ＩＬ−８（Ａｍｅｒｓｈａｍ，Ｉｎｃ．，Ａｒｌｉｎｇｔｏｎ Ｈｅｉｇｈｔｓ，ＩＬ）を浸漬することにより、リガンドマトリックスを調製した。回転プラットフォーム（Ｎｅｗ Ｂｒｕｎｓｗｉｃｋ Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ Ｃｏ．，Ｉｎｃ．，Ｅｄｉｓｏｎ，ＮＪ）上でゆっくりと混合しながらゲルに一晩室温で浸漬させた。浸漬後、ゲルを使用直前に室温で２０分間乾燥した。これは、ゲルをアッセイですぐに使用できるような時間に設定した。
【００８３】
試料マトリックス
ＩＬ−８／細胞レセプター結合の公知阻害剤の不在下に、非放射性標識ＩＬ−８（Ｇｅｎｚｙｍｅ Ｃｏｒｐ．，Ｃａｍｂｒｉｄｇｅ，ＭＡ）を対照試料阻害剤として使用して^１２５Ｉ−ＩＬ−８のＨＥＫ細胞結合の阻害を観察した。１μｌの０、０．０３、０．１、０．３、１、３、１０及び１００μＭ ＩＬ−８をＰＶＤＣ等のプラスチックシート上に分配し、１時間室温で減圧乾燥した。
【００８４】
インキュベーション
乾燥後のＩＬ−８スポットがゲル表面と接触するようにリガンドマトリックスの片側に試料マトリックスを配置した。ゲルを逆さにして反対側を１０分間室温で乾燥し、「阻害剤」をゲルに拡散させた。次に、ゲルを細胞マトリックスの非細胞側に配置した。結合反応体を４５分間室温でインキュベートした。その後、ゲルを除去し、膜の非細胞側を緩衝液で４回洗浄した。膜を完全に乾燥させてからプラスチック支持リングから取り外した。次に、膜をＸ線フィルム又はホスホロイメージャー（Ｍｏｌｅｃｕｌａｒ Ｄｙｎａｍｉｃｓ，Ｓｕｎｎｙｖａｌｅ，ＣＡ）で撮像した。
【００８５】
図１２は細胞マトリックスを拡散してＩＬ−８ａレセプターを発現するＨＥＫ細胞に結合するアガロースゲル中の^１２５Ｉ−ＩＬ−８の用量応答を示す。数個の１ｃｍ^２アガロース正方形片を種々の指定^１２５Ｉ−ＩＬ−８濃度の溶液に浸漬した。次に、リガンドに浸漬した正方形片を上述のように細胞マトリックスと接触させた。インキュベーション後、正方形片を細胞マトリックスから取り出し、膜の非細胞側を緩衝液で洗浄した。ホスホロイメージャーを使用して細胞に結合した^１２５Ｉ−ＩＬ−８の位置を調べた。データによると、このゲルを利用した細胞アッセイにおける直接放射読取り値はリガンド−レセプター相互作用の程度に定量的に依存している。図１２は結合領域が形状的に別々のままであることも示しており、シグナルの横拡散がアッセイで問題とならないことが確認される。
【００８６】
図１３は競合的阻害実験の結果を示す。^１２５Ｉ−ＩＬ−８とＨＥＫ細胞の結合の阻害は明スポットにより示される。非標識ＩＬ−８による阻害が定量的に用量依存性であることも容易に理解されよう。これらのデータは、この場合には非標識ＩＬ−８である阻害剤が細胞マトリックスを横断して^１２５Ｉ−ＩＬ−８と細胞の結合を低下できることを示している。
【００８７】
実施例７：フィルターを利用した無ゲル機能細胞アッセイ
細胞に組込んだレポーター系に及ぼす試験化合物又は試料の影響を観察することにより細胞機能の変化を測定する例は多い。例えば、グリーン蛍光タンパク質（ＧＦＰ）等の蛍光細胞内タンパク質、レセプターもしくは接着分子等の細胞外タンパク質、又はルシフェラーゼ、クロラムフェニコールアセチルトランスフェラーゼもしくはβ−ガラクトシダーゼ（Ｐｒｏｍｅｇａ）等の特異酵素の合成に及ぼす影響の観察が挙げられる。まず、試験化合物を細胞と共にインキュベートする。その後、適当な時間（例えば数分間、数時間又は数日間）細胞にレポータータンパク質を発現させる。その後、レポータータンパク質の量を直接法（例えばＧＦＰ）又は間接法（例えば膜結合タンパク質によるＥＬＩＳＡ法）により定量する。更に酵素の場合には、細胞を破壊してレポータータンパク質を抽出し、酵素活性を定量することができる。その他、レセプターの刺激又は膜電位等の細胞生理の変化に応じて色素の特定分子又は放射性標識代謝物等の挙動又は局在を測定する機能細胞アッセイもある。
【００８８】
細胞内接着分子−１（ＩＣＡＭ−１）の発現に及ぼす化合物の影響を測定するＥＬＩＳＡアッセイは次のようにＣＦ−ＨＴＳに適用することができる。ＩＣＡＭ−１を発現する内皮細胞をポリカーボネート走化性膜（Ｎｅｕｒｏ Ｐｒｏｂｅ）に約５，０００細胞／ｍｍ^２でプレーティングする。細胞を培地中で３７℃で一晩インキュベートする。培地を捨て、膜を１０分間室温で部分乾燥させる。ＩＣＡＭ−１の誘導を試験している試料又は化合物をプラスチックシート上で乾燥させ、湿潤膜の非細胞側と接触させる。化合物を湿潤チャンバー内で３７℃で１時間細胞と相互作用させた後、細胞を培地に浸漬し、５時間３７℃でインキュベートする。
【００８９】
細胞が誘導タンパク質を合成するまで待ってから、培地を膜から除去し、フルオレセインイソチオシアネート（ＦＩＴＣ）又はビオチンに結合しているか又は未結合の抗ＩＣＡＭ−１抗体（Ｇｅｎｚｙｍｅ，Ｒ＆Ｄ ｓｙｓｔｅｍｓ）を含む緩衝液中で細胞をインキュベートする。室温で３０分間インキュベーション後、緩衝液を捨て、細胞を数回洗浄して未結合抗ＩＣＡＭ−１を除去する。ＦＩＴＣ結合抗体の場合には、４８５ｎｍ励起及び５２０ｎｍ発光でＣＣＤカメラ（Ｓｔｒａｔａｇｅｎｅ，Ｉｍａｇｉｎｇ Ｒｅｓｅａｒｃｈ）を使用して膜を撮影する。ＩＣＡＭ−１発現を刺激した化合物はＦＩＴＣ−抗ＩＣＡＭ−１抗体の結合により蛍光が増加したゾーンとなる。ビオチン結合抗体の場合には、アビジン−ＨＲＰを含む緩衝液中で室温で１０分間細胞をインキュベートする。緩衝液を捨て、未結合アビジン−ＨＲＰを洗い流す。その後、四塩化ジアミノベンジジン（Ｐｉｅｒｃｅ）等の沈降性ＨＲＰ基質を含む緩衝液に膜を浸漬し、下位の細胞がＩＣＡＭ−１を発現するように誘導された領域で発色を観察する。非結合抗ＩＣＡＭ−１抗体の場合には、結合二次抗抗ＩＣＡＭ−１抗体を細胞と反応させた後、結合体の適当な基質でシグナルを発生させる。ＣＣＤカメラで撮影する。これらの全方法（ＦＩＴＣ、アビジン−ＨＲＰ及び抗抗ＩＣＡＭ−１）は同一定量結果を与える代替レポーターであり、即ちＩＣＡＭ−１発現に影響を与える試料をシグナルの増加又は減少したゾーンに相関させることができる。
【００９０】
この場合の連続フォーマットマトリックスは膜とプラスチックシートであることに留意されたい。ＣＦ−ＨＴＳにゲルは不要である。
【００９１】
実施例８：ノイラミニダーゼ阻害に関する個別化合物のＣＦ−ＨＴＳアッセイ
試料マトリックス
５２８種の構造的に関連する個別化合物のライブラリーをＣＦ−ＨＴＳにより試験した。Ｐａｃｋａｒｄ Ｍｕｌｔｉｐｒｏｂｅ ＭＰ２０４ＤＴを使用してバイアルからの化合物を９６ウェルプレートに希釈し、化合物を希釈してプラスチックシートに移した。化合物をまずバイアル中のＤＭＳＯ中４０ｍＭから９６ウェルプレート中のＤＭＳＯ中４ｍＭに希釈した。次に、９６ウェルプレート中でＤＭＳＯ中４ｍＭから５０％ＥｔＯＨ／Ｈ_２Ｏ中２００μＭに希釈した。これらの試料を８ｃｍ×８ｃｍプラスチックシート（Ｂｉｏ−Ｒａｄ ｃａｔ．＃１６５−２９５６）に平均５ｍｍの試料間隔で各シート合計１９２個の試料数となるように１μｌずつ２画分を移した。従って、各１μｌスポットがライブラリーからの特定化合物を約２００ｐｍｏｌ含むものとした。対照として、公知ノイラミニダーゼ阻害剤である２，３−デヒドロ−２−デオキシ−Ｎ−アセチルノイラミン酸（ＤＡＮＡ）（Ｂｏｅｈｒｉｎｇｅｒ Ｍａｎｎｈｅｉｍ ＃５２８５４４）の希釈液系を各シート上の化合物の隣に手動分配した。各化合物がプラスチック上のそれ自体の位置で乾燥されるようにシートを減圧乾燥した。
【００９２】
酵素マトリックス
アッセイに先立ち、インフルエンザノイラミニダーゼ酵素を２５％グリセロール、リン酸緩衝塩類から、４０℃で１％アガロース、５０ｍＭクエン酸ナトリウム（ｐＨ６．０）、１０ｍＭ塩化カルシウムからなる液化寒天ゲルに１５００倍に希釈した。８ｃｍ×８ｃｍ×０．７５ｍｍ酵素ゲルを注入し、温度を４℃まで下げることにより凝固させた。
【００９３】
基質マトリックス
合成インフルエンザノイラミニダーゼ基質である２’−（４−メチルウンベリフェリル）−α−Ｄ−Ｎ−アセチルノイラミン酸（Ｓｉｇｍａ ｃａｂ．＃Ｍ−８６３９）をＤＭＳＯ中３ｍＭから液化寒天ゲル中３０μＭに希釈し、上記酵素ゲルと同様に注入した。
【００９４】
インキュベーションと検出
着目化合物を乾燥した側で試料マトリックスに酵素マトリックスを重ねた。次に、基質マトリックスを酵素マトリックスの上に重ねた。マトリックスを室温で３０分間インキュベートした。この間に、蛍光消光基質と酵素は２つのゲルの間に拡散し、基質は酵素により分解され、蛍光強度を増した。これは３４０ｎｍ励起及び４５０ｎｍ発光によりモニターした。酵素活性を阻害することが可能な化合物は蛍光強度の増加を最小にした。ゲルが大部分の位置で蛍光強度を増すにつれて、プラスチックシートからゲルに拡散された酵素阻害剤を含む領域はより低い蛍光をもつ暗領域として見えた。これは発光波長と励起波長を調節するように適当なフィルターを取り付けたＣＣＤカメラにより容易にモニターされた。阻害ゾーンを示す化合物の種を阻害剤マトリックスに対するゾーンの位置により決定した。ＤＡＮＡ対照の蛍光を既知量の各試験阻害剤と比較することにより、化合物毎にＩＣ_５０の定量的推定を行った。
【００９５】
ライブラリーの全５２８種の化合物を２回ずつ試験した。使用した合計酵素ゲル容量は３３ｍｌ、即ち試験当たり３１．２５μｌとした。更に、全化合物を同時に試験し、アッセイ条件は従来の９６ウェルアッセイに比較して一定であった。更に、図１４に示すように、アッセイは１００μＭ程度の低濃度の阻害剤を検出するのに十分感受性であった。活性化合物の推定ＩＣ_５０値は試験当たり２００μｌを必要とするコストの高い９６ウェルアッセイにより試験した同一化合物で観察される値とよく一致した。定量ゲルアッセイ結果表参照。本実施例は高密度の化合物アレーを試験すると、費用と時間を節約できることを立証するものである。例えば、間隔を５ｍｍでなく２．５ｍｍに僅かに減らすだけで単位容量当たりの試験化合物数は４倍になる。この実験では、こうすることによって試験化合物当たりの容量が１０μｌ未満に減ったと思われる。しかも、小型化スクリーニングで一般に使用されている低容量液体操作装置を必要とすることなく大容量で試薬を操作する。
【００９６】
【表１】

【００９７】
この小型化の利点を立証するための追跡実施例として、１０，０８０種の個別化合物を合計酵素ゲル容量１７ｍｌ（試験当たり２μｌ未満）となるようにＣＦ−ＨＴＳにより試験した。Ｐａｃｋａｒｄ Ｍｕｌｔｉｐｅｔｔｅを使用して各試料３０ｎｌ容量を１ｍｍ間隔で分配した。化合物は濃度５ｍＭでＤＭＳＯに分配し、各々約１５０ｐｍｏｌをプラスチックに分配した。この場合もＤＡＮＡを対照阻害剤として使用した。化合物アレーの外側の通常対照滴定以外に盲試験としてアレー自体の内側にも対照滴定を加え、対照試料をプラスチックに分配する際に１０，０８０種の未知化合物と同様に処理した。上記と同様にシートを乾燥し、ノイラミニダーゼアッセイで使用した。全１０，０８０種をこの方法により１時間未満で同時にスクリーニングした。この場合も、初期化合物のシート分配時を除き、ミクロフルイディクス及び／又は低容量操作は不要であった。このアッセイで使用される非常に高い密度は阻害剤の検出に干渉しなかった。更に、高密度は（ゲル中の明スポットとして容易に観察される）蛍光化合物が活性化合物の最近傍にあった場合でも、活性化合物の同定を複雑にしなかった。図１５参照。
【図面の簡単な説明】
【図１】 非多孔質マトリックスに担持したｇＥＬＩＳＡ試料を、アッセイ試薬を含む多孔質ゲルマトリックスの片側に接触させ、更に別のアッセイ試薬を担持する非多孔質マトリックスに接触させる方法を示す。
【図２】 ｇＥＬＩＳＡ試料マトリックスと多孔質ゲルマトリックスを除去した後に洗浄し、液体又は溶液試薬を添加して非多孔質試薬マトリックス上にレポーター複合体を形成する方法を示す。
【図３】 レポーター基質を含む多孔質ゲルマトリックスにレポーター複合体マトリックスを接触させることによりｇＥＬＩＳＡアッセイを可視化する方法を示す。
【図４】 細胞を担持するフィルター表面に対向するフィルター表面にリガンドマトリックスを加える方法を示す。
【図５】 アッセイを可視化したときに細胞を担持するフィルター表面に観察される様相を示す。
【図６】 種々の濃度の公知用量依存性阻害剤を使用したＶａｎＡアッセイの結果を示す。
【図７】 種々の濃度の公知阻害剤を使用したＥＦ−３アッセイの結果を示す。
【図８】 タンパク質−タンパク質相互作用のｇＥＬＩＳＡアッセイの対照実験を示す。
【図９】 タンパク質−タンパク質相互作用の「阻害」のｇＥＬＩＳＡ結果をを示す。
【図１０】 固定化ＬＣＫへの放射性標識ＩＴＡＭの用量依存性結合を示す。
【図１１】 ＩＴＡＭ濃度に対する画素値のグラフであり、典型的レセプター−リガンド結合曲線を示す。
【図１２】 放射性標識ＩＬ−８のリガンド−細胞相互作用の対照実験を示す。
【図１３】 ＩＬ−８リガンド−細胞相互作用の「阻害」を示す。
【図１４】 ノイラミニダーゼの阻害剤のアッセイを示す。
【図１５】 ノイラミニダーゼ阻害に関する１０，０８０種の個別化合物の同時アッセイを示す。

Claims (12)

1. 異なる物質の複数の試料の生物プロセスを強化又は阻害する能力を同時に試験する高スループット法であって、
   ａ）平坦である第１マトリックス上に個別物質の９６個を上回る試料の各々の小容量をアレー状に堆積し、ここに、各個別物質をそれ自身の個別部位を中心にして位置させ、各個別物質がその堆積部位から同定されるようにし、
   ｂ）均一に分散した第１アッセイ試薬を収容又は担持する多孔質の第２マトリックスに前記第１マトリックスを接触させて、個別物質を前記第２マトリックス中に拡散させ、拡散後の個別物質の位置を最初に堆積した第１マトリックス上の部位に相関させ、ここに前記第１及び第２マトリックスは分離可能であり、
   ｃ）各個別物質と前記アッセイ試薬の相互作用を観察することにより、拡散した各個別物質の前記生物プロセスを強化又は阻害する能力を測定する前記方法であって、
   前記個別物質はビーズ上にはない前記方法。
2. 請求項１の方法であって、さらに
   ｄ）均一に分散した第２アッセイ試薬を収容又は担持する第３マトリックスに前記第２マトリックスを接触させて、第２アッセイ試薬を第２マトリックス中に拡散させるか、又は各個別物質と第１アッセイ試薬を第３マトリックス中に拡散させ、後者の場合、第３マトリックス中の各個別物質の位置が最初に堆積した第１マトリックス上の部位に相関できるように拡散を行い、
   ｅ）前記ｃの段階を行う方法。
3. 均一に分散したアッセイ試薬の１種が高分子である請求項１または２に記載の方法。
4. 均一に分散したアッセイ試薬の１種が酵素である請求項１または２に記載の方法。
5. 均一に分散したアッセイ試薬の１種が粗生物抽出物である請求項１または２に記載の方法。
6. 均一に分散したアッセイ試薬の１種がオルガネラである請求項１または２に記載の方法。
7. 均一に分散したアッセイ試薬の１種が全細胞である請求項１または２に記載の方法。
8. 均一に分散したアッセイ試薬が前記第２又は第３マトリックスの１つの表面に担持した全細胞である請求項１または２に記載の方法。
9. 評価する生物プロセスが前記全細胞によるタンパク質の発現であり、タンパク質の可視化を助長する試薬の溶液もしくは懸濁液又は前記試薬を含む第４マトリックスと前記第２マトリックスを接触させることにより前記タンパク質の発現を観察する請求項８に記載の方法。
10. 第１アッセイ試薬が標識リガンドであり、第２アッセイ試薬が前記リガンドの固定化レセプターである請求項２に記載の方法。
11. 第２マトリックスを洗浄して、前記固定化レセプターに結合しなかった標識リガンドを除去する請求項１０に記載の方法。
12. 洗浄により除去されなかった標識リガンドの可視化を助長する試薬の溶液もしくは懸濁液又は前記試薬を含む第４マトリックスと前記第２マトリックスを接触させる請求項１１に記載の方法。

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