JP4155405B2 - 携帯型電子機器及び携帯電話装置 - Google Patents

Description

本発明は、携帯電話機、ＰＨＳ電話機（Personal Handyphone System）、ＰＤＡ装置（Personal Digital Assistant）、携帯型電子辞書、携帯型のゲーム機、ＣＤ，ＭＤ，ＤＶＤ，ハードディスク，半導体メモリ等の記憶媒体の記録及び／又は再生装置、この記録及び／又は再生装置とイヤホン装置（或いはヘッドホン装置）とを接続する接続ラインに挿入接続されたコントローラ装置等に設けて好適な携帯型電子機器に関する。

今日において、液晶表示部と操作部とを物理的に同一の筐体に備えた携帯型電子機器が知られている。具体的には、スティック型（＝ストレート型）の携帯電話機、ＰＨＳ電話機（Personal Handyphone System）、ＰＤＡ装置（Personal Digital Assistant）、携帯型電子辞書、携帯型のゲーム機、ＣＤ，ＭＤ，ＤＶＤ，ハードディスク，半導体メモリ等の記憶媒体の記録及び／又は再生装置、この記録及び／又は再生装置とイヤホン装置（或いはヘッドホン装置）とを接続する接続ラインに挿入接続されたコントローラ装置等が、この電子機器に相当する。

特開平６−３０９９９２号公報（第３頁〜第５頁：図１、図２）

しかし、液晶表示部及び操作部は、それぞれ独立した部材である。このため、この液晶表示部及び操作部を、物理的に同一の筐体に設ける場合には、この筐体の大きさとして、液晶表示部の設置面積と、操作部の設置面積とを加算した大きさを必要とし、機器自体が大型化する問題があった。

ここで、液晶表示部を小さくし、また、操作部の操作ボタンを小さくすると共に、操作ボタンの設置間隔を短くすることで、液晶表示部及び操作部の小型化を通じて機器自体の小型化を図ることが可能となる。

しかし、液晶表示部を小さくすると、この液晶表示部に表示される文字や画像が見づらくなる新たな問題を生ずる。また、操作部を小さくすると、いくつかの操作ボタンを一度に操作してしまう誤操作が発生しやすくなる。

携帯型電子機器の場合、良好な携帯性とするためにも、なるべく機器自体を小型化することが好ましい。この反面、液晶表示部は大きく見やすいものがユーザに求められ、また、操作部の操作性の良いものがユーザに求められている。

本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであり、液晶表示部の表示機能や操作部の操作性を損なうことなく、操作部の設置面積を大幅に小さくすることができ、機器を大幅に小型化することができるような携帯型電子機器の提供を目的とする。

本発明に係る携帯型電子機器は、上述の課題を解決するために、
筐体と、
上記筐体を正面から見た場合に、当該筐体の上側に対応する領域に設けられた表示部と、
上記筐体を正面から見た場合に、当該筐体の下側に対応する領域に設けられると共に、上記表示部に近接する領域に設けられた第１ボタン、及び当該第１ボタンに対して上記表示部とは反対側の領域に設けられ、ユーザにより押下操作される面が当該筐体の厚さ方向に向かって傾斜した形状を有する第２ボタンを備えた操作部と、
上記操作部の上記第１ボタンが載置される第１部分と、上記第２ボタンが載置される第２部分とを備え、上記第１部分が上記表示部の少なくとも一部にオーバーラップするように設けられるホルダと
を有する。

このような本発明は、ホルダにより、操作部の第１ボタンが載置される第１部分を、表示部の少なくとも一部にオーバーラップするように設ける。

これにより、このオーバーラップさせた分、機器の全長を短縮化することができると共に、機器の全長を気にすることなく、視認性の良い大型の表示部を設けることができ、表示部の表示機能を維持することができる。

本発明は、表示部の表示機能や操作部の操作性を損なうことなく、操作部の設置面積を大幅に小さくすることができる。このため、表示部の表示機能や操作部の操作性を維持したうえで、機器の大幅な小型化を図ることができる。

本発明は、スティック型（＝ストレート型）の携帯電話機に適用することができる。

〔概要〕
図１は、この実施の形態となる携帯電話機の正面図である。最初に述べておくが、本発明の発明者及び出願人は、この携帯電話機の試作を済ませており、現在、発売に向けて準備中である。

あくまでも、試作段階における一例としての数値であるが、この携帯電話機は、全長が７６ｍｍ（７．６ｃｍ）、横幅が３８ｍｍ、厚さが１６ｍｍ、操作ボタンの設置間隔が４．７ｍｍ、操作ボタンの押圧操作ストローク長が０．２５ｍｍとなっており、一般的な携帯電話機よりも、大幅に小型化されたものとなっている。

本発明の適用によって、このような大幅な小型化を図ることができ、携帯電話機の大きさを、いわゆるキーホルダーに近いものとすることができるのである。

〔構成及び機能〕
この携帯電話機は、図１からわかるように筐体１の上側略半分に設けられた液晶表示部２と、筐体１の下側略半分に設けられた操作部３とを有している。また、この携帯電話機は、液晶表示部２の上端部２ａと筐体１の上端部１ａとの間に設けられたスピーカ部４と、筐体１の下端部１ｂに近接して設けられたマイクロホン部５とを有している。

前述のように、この携帯電話機の場合、全長が７６ｍｍと大幅に小型化されているため、通話時においてスピーカ部４を耳に宛った状態では、口の位置からマイクロホン部５が離れてしまうこととなる。このため、マイクロホン部５は、この通話時の状態において、口の位置から離れた状態でも、ユーザの音声を的確に集音可能な指向性を有している。

また、通話時には、筐体１を左手で把持し、スピーカ部４を左耳に宛った状態で通話を行う場合が多い。このため、マイクロホン部５は、この通話時に、口に近い位置となるように、当該携帯電話機を正面から見た場合における、筐体１の下端部１ｂ近辺の左側に設けられている。

なお、この例では、マイクロホン部５を筐体１の下端部１ｂ近辺の左側に設けることとしたが、これは、筐体１の下端部１ｂ近辺の右側に設けるようにしてもよいし、筐体１の下端部１ｂ近辺の中央部に設けるようにしてもよい。ただ、マイクロホン部５を筐体１の下端部１ｂ近辺の左側或いは右側に設けることで、操作ボタンの空きスペースにマイクロホン部５を設けることができる。このため、マイクロホン部５を筐体１の下端部１ｂ近辺の中央部に設けた場合よりも、当該携帯電話機の全長を短くすることができる。

次に、操作部３は、液晶表示部２に近接して設けられたオンフックボタン７、オフフックボタン８、及びこのオンフックボタン７及びオフフックボタン８に挟まれるかたちで設けられた多機能ボタン９を有している。また、操作部３は、このオンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９と、筐体１の下端部１ｂとの間に、計１３個の操作ボタンを有している。

多機能ボタン９は、その外観が円形状を有しており、中心部に設けられたエンターキー１０、及びこのエンターキー１０を取り囲むように設けられた十字キー１１を有している。このうち、十字キー１１は、少なくとも上下左右の押圧操作が可能となっている。

各操作ボタンは、この例においては、図２に示すように横×３個、縦×４個の配列とされ、縦の中央の列のみ計５個の操作ボタンが設けられた配列となっている。各操作ボタンには、１〜０の数字、あ行、か行、さ行等の文字、或いは「♯」、「＊」等が割り当てられている。また、縦の中央の列の、筐体１の下端部１ｂに近接して設けられた操作ボタンは、入力された文字の入力取り消し等を指定するためのクリアボタン（ＣＬＲ）となっている。

〔液晶表示部と操作部のオーバーラップ〕
ここで、これら各ボタンのうち、オンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９は、以下に説明するホルダ２３を介して、液晶表示部２の下領域上にオーバーラップするかたちで設けられている。以下、詳細に説明する。

操作部３の各ボタンは、図３に示すように薄いシート状のゴム部材で形成されており、各ボタン本体が前述のように配置され貼り付けられたラバーシート２１と、各ボタンに対応する位置に接点２２ａが設けられたキーシート２２とを有している。

ラバーシート２１は、各ボタン本体がそれぞれ対応する接点２２ａ上に位置するようにキーシート２２上に載置される。また、このラバーシート２１が載置されたキーシート２２は、例えば真鍮，アルミニウム，銅，鉄等の金属やＡＢＳ樹脂等の硬質部材で形成されたホルダ２３上に載置される。

ホルダ２３は、上記オンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９が載置される部分と、上記計１３個の各操作ボタンが載置される部分とが段を形成するように折曲加工されている。

すなわち、ホルダ２３の、上記オンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９が載置される部分は、液晶表示部２の下領域上に載置される部分となっている。また、ホルダ２３の、上記オンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９が載置される部分以外の部分は、各操作ボタンが載置される部分となっている。そして、筐体１の各操作ボタンが配置される部分は、上記オンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９が載置される部分の終端から、筐体１の下端部１ｂにかけて、当該筐体１のは厚さ方向に向かって徐々に傾斜する形状となっている（図４参照）。

このため、ホルダ２３の上記オンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９が載置される部分は、液晶表示部２の下領域上に沿って載置し易いように、平行状態とされ、これに対して、ホルダ２３の、各操作ボタンが載置される部分は、筐体１の上記傾斜形状に沿った斜めの形状となるように折曲加工されている。

また、ホルダ２３には、上記オンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９が載置される部分の両脇に、筐体１の厚さ方向に沿って伸びる爪部２４が設けられている。この爪部２４には嵌込孔２４ａが設けられており、当該ホルダ２３を液晶表示部２の上記下領域上に載置した際に、この爪部２４の嵌込孔２４ａが、液晶表示部２の台座に設けられた凸部と嵌込することで、当該ホルダ２３が液晶表示部２に対して位置決めされたうえで固定されるようになっている。

なお、この例では、ホルダ２３は、爪部２４により液晶表示部２に固定されることとしたが、これは、爪部２４等の固定手段により、基板や筐体１に対してホルダ２３を固定するようにしてもよい。

図４に、当該携帯電話機を縦方向のセンターラインに沿って切断し、この断面を横方向から見た状態の断面図を示す。この図４において、斜線を入れた断面がホルダ２３の断面である。この図４から、ホルダ２３の、オンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９が載置される部分は、液晶表示部２の下領域上に載置されていることがわかるであろう。

また、筐体１の各操作ボタンが配置される部分は、上記オンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９が載置される部分の終端から、筐体１の下端部１ｂにかけて、当該筐体１のは厚さ方向に向かって徐々に傾斜する形状となっており、ホルダ２３の、各操作ボタンが載置される部分は、この筐体１の形状に沿って斜めに折曲加工されていることがわかるであろう。

上記オンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９等の各ボタンは、主に押圧操作されるのであるが、硬質部材で形成されたホルダ２３は、いわゆるブリッジとして機能し、これら各ボタンの押圧力から液晶表示部２や基板等を保護する働きをする。このため、液晶表示部２上に操作部の一部のボタン（オンフックボタン７、オフフックボタン８、多機能ボタン９）を載置することが可能となる。換言すれば、図５（ａ）に示すように液晶表示部２の下領域部と操作部の一部のボタンが設けられている領域とをオーバーラップさせ、液晶表示部２の下領域部を操作部の一部のボタン配置するための領域として用いることを可能とすることができる。

液晶表示部２の下領域部と操作部の一部のボタンが設けられている領域とをオーバーラップさせないことを仮定すると、図５（ｂ）に示すように液晶表示部２と操作部３とがそれぞれ独立して設けられるため、携帯電話機の筐体１の全長が間延びするのであるが、この実施の形態の携帯電話機の場合、図５（ａ）に示すように、ホルダ２３により、操作部３の一部を液晶表示部２の下領域にオーバーラップして設けることができるため、このオーバーラップさせた分、携帯電話機の筐体の全長を短縮化することができる。

なお、操作部の一部をオーバーラップさせる液晶表示部２の領域は、有効表示領域以外の領域であることが好ましい。すなわち、液晶表示部２上に操作部の一部をオーバーラップさせると、このオーバーラップされている部分に表示される画像等は、操作部のボタンにより見づらくなるおそれがある。このため、液晶表示部２の、実際には表示には用いない領域（有効表示領域以外の領域）に、操作部の一部をオーバーラップさせて配置することが好ましいであろう。

また、携帯電話機の中には、画枠（見切り領域）を表示し、この画枠内に画像等の表示を行う機種も存在する。このような画枠が表示される場合、実際に画像等が表示される有効表示領域は画枠内と考えることができる。このため、画枠が表示される場合には、この画枠にまで操作部の一部をオーバーラップさせて配置してもよい。

この反対に、画枠を有効表示領域と考えるのであれば、この画枠を避けて操作部の一部を液晶表示部２にオーバーラップさせて配置すればよい。

また、この例では、オンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９をホルダ２３を介して液晶表示部２上に配置することとしたが（操作部の一部のボタンを液晶表示部２上に配置することとしたが）、操作部の全てのボタンをホルダ２３を介して液晶表示部２上に配置するようにしてもよい。

また、この例では、ホルダ２３は、オンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９が載置される部分と、これらオンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９以外の操作ボタンが載置される部分の両方を有することとしたが、ホルダ２３としては、オンフックボタン７、オフフックボタン８、及び多機能ボタン９が載置される部分（＝液晶表示部２とオーバーラップさせる部分のみ、ホルダ２３を設けるようにしてもよい。）。

〔操作ボタンの配列的特徴〕
次に、図１及び図２からわかるように、この携帯電話機の場合、各操作ボタンのうち、縦の列の左右の操作ボタンを、中央の列の操作ボタンよりも、若干、液晶表示部２寄りに配置している。換言すれば、各操作ボタンの横方向の配列を、左右の両肩上がりの配列とした、いわば弓なりの配列としている。

このように、各操作ボタンの横方向の配列を弓なりの配列とすることにより、各操作ボタンの横方向の配列を直線的な配列とした場合よりも、各操作ボタンの横方向の設置面積を縮小化することができる。このため、当該携帯電話機の横幅を短縮化することができる。

〔操作ボタンの形状的特徴〕
次に、上記操作ボタンは、図６（ａ）に示すように上記液晶表示部２側の面部３０が、当該携帯電話機の厚さ方向に向かって徐々に傾斜する形状となるように形成されている。この傾斜している面部３０には、図２を用いて説明したように、その操作ボタンに割り当てられている数字や文字等が表示されている。

また、上記液晶表示部２側の面部３０の反対側の面部３１は、当該携帯電話機の厚さ方向に沿った略垂直形状となるように形成されている。

このような操作ボタンは、筐体１内に収納されると、該筐体１上に突出する部分の横断面は、略三角形状となる。このため、この操作ボタンを指で操作すると、この操作した指が、操作ボタンの上記三角形の頂点に相当する部分３２に、言わば「線」で接触するようになる。

図７は、当該携帯電話機を縦方向のセンターラインに沿って切断し、この断面を横方向から見た状態の断面図であり、操作ボタンが押圧操作されている様子を示している。この図７からわかるように、操作ボタンは前述の形状を有し、操作する指に対して線で接するため、操作ボタンの一番高い位置で当該操作ボタンが操作されることとなる。

また、上述のようにこの操作ボタンの押圧操作ストローク長は０．２５ｍｍと短いものとなっているため、押圧操作量が少ないうえ、押圧操作により操作ボタンを押圧した際に、押圧操作した操作ボタンに隣接する操作ボタンの、上記傾斜が設けられた面部３０により、押圧操作した指が、この隣接する操作ボタンに対して接触することを回避し、或いは接触した場合でも押圧される誤操作が防止されるのである。

しかも、筐体１の、各操作ボタンが設けられる部分は、筐体１の下端部１ｂに向かって、かつ、筐体１の厚さ方向に向かって、徐々に傾斜する形状となっている。このため、各操作ボタンも、この筐体１の傾斜に沿って、液晶表示部２から筐体１の下端部１ｂに掛けて段を形成するように設けられることとなる。図４及び図７からも、操作ボタンが段を形成するように配置されていることがわかるであろう。

このように、操作ボタンが段を形成するように配置されているため、上記傾斜が設けられた面部３０の作用や押圧操作ストローク長も手伝って、見た目以上に、押圧操作した操作ボタンに隣接する操作ボタンの誤操作が回避されるのである。そして、当該携帯電話機においては、このように、隣接する操作ボタンの誤操作を防止することができるため、各操作ボタンの設置間隔を極力短く設定することができ、操作ボタンの設置面積の縮小化を通じて、当該携帯電話機の大幅な小型化を実現できるのである。先に述べたように、本発明の発明者及び出願人は、試作実験の結果、全長７６ｍｍの携帯電話機を実現した。

なお、操作ボタンの面部３０には傾斜が設けられているため、当該携帯電話機を正面から見た場合に、該面部３０に表示されている文字等が視認しづらくなることが懸念されるが、前述のように各操作ボタンは、段を形成するように筐体１上に斜めに配置されている。このため、この段を形成する傾斜で、面部３０に設けられた傾斜を相殺して、当該携帯電話機を正面から見た場合における、面部３０に表示されている文字等を視認し易くしている。

また、この例においては、操作ボタンの、筐体１上に突出する部分の横断面は略三角形状であり、操作する指に対して「線」で接触することとして説明をしたが、これは、図６（ｂ）に示すように、筐体１上に突出する部分を三角錐形状とし、操作する指に対して、三角錐の頂点である「点」で接触するようにしてもよい。この場合でも、上述と同様の効果を得ることができる。

〔実施の形態の効果〕
以上の説明から明らかなように、この実施の形態の携帯電話機は、液晶表示部２の下領域にホルダ２３を設け、このホルダ２３上に操作部３の一部（オンフックボタン７、オフフックボタン８及び多機能ボタン９）を設けることで、液晶表示部２の一部と操作部３の一部をオーバーラップして設けることを可能とすることができ、携帯電話機の小型化を図ることができる。

また、オンフックボタン７、オフフックボタン８及び多機能ボタン９以外の操作ボタンの横方向の配列を、左右の両肩上がりの配列（弓なりの配列）とすることにより、各操作ボタンの横方向の配列を直線的な配列とした場合よりも、各操作ボタンの横方向の設置面積を縮小化することができる。このため、当該携帯電話機の横幅を短縮化することができる。

また、オンフックボタン７、オフフックボタン８及び多機能ボタン９以外の操作ボタンの形状を、筐体１上に突出する部分の横断面が略三角形状となるように形成することで、この操作ボタンを操作する指を、上記三角形の頂点に相当する部分３２で、言わば「線」で接触させることができる。このため、操作ボタンの一番高い位置で、該操作ボタンを操作させることができるうえ、押圧操作により操作ボタンを押圧した際に、押圧操作した操作ボタンに隣接する操作ボタンの、上記傾斜が設けられた面部３０により、押圧操作した指が、この隣接する操作ボタンに対して接触することを回避し、或いは接触した場合でも押圧される誤操作を防止することができる。

しかも、筐体１の、各操作ボタンが設けられる部分は、筐体１の下端部１ｂに向かって、かつ、筐体１の厚さ方向に向かって、徐々に傾斜する形状となっているため、各操作ボタンも、この筐体１の傾斜に沿って、液晶表示部２から筐体１の下端部１ｂに掛けて段を形成するように設けられ、押圧操作した操作ボタンに隣接する操作ボタンの誤操作を、さらに防止することができる。

従って、このように、隣接する操作ボタンの誤操作を防止することができることから、当該実施の形態の携帯電話機は、各操作ボタンの設置間隔を極力短く設定することができ、操作ボタンの設置面積の縮小化を通じて、当該携帯電話機の大幅な小型化を実現することができる。

そして、隣接する操作ボタンの誤操作を防止することができることから、各操作ボタンの設置間隔を短縮化した場合でも、操作部３の操作性を維持することができる。

また、液晶表示部２の一部と操作部３の一部とをオーバーラップして設けると共に、各操作ボタンの設置間隔の短縮化により、操作部３の設置面積を大幅に縮小化することができるため、この設置面積が縮小化された分、筐体１を大型化することなく、大型の液晶表示部２を設けることができる。このため、大型の液晶表示部２により、画像や文字等の視認性も確保することができる。

〔変形例〕
最後に、本発明は、一例として説明した上述の各実施の形態に限定されることはない。例えば、上述の実施の形態の説明では、本発明を携帯電話機に適用することとしたが、本発明を、ＰＨＳ電話機（Personal Handyphone System）、ＰＤＡ装置（Personal Digital Assistant）、携帯型電子辞書、携帯型のゲーム機、ＣＤ，ＭＤ，ＤＶＤ，ハードディスク，半導体メモリ等の記憶媒体の記録及び／又は再生装置、この記録及び／又は再生装置とイヤホン装置（或いはヘッドホン装置）とを接続する接続ラインに挿入接続されたコントローラ装置等に適用してもよい。この場合でも、適用した電子機器を大幅に小型化する効果を得ることができる。

そして、この他、上述の実施の形態や変形例以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論であることを付け加えておく。

本発明を適用した実施の形態となる携帯電話機の正面図である。 この携帯電話機の操作部に設けられている操作ボタンを拡大した図である。 ホルダ上に載置されるボタンシート及びキーシートを説明するための分解斜視図である。 ホルダ上に載置された操作部のボタンを説明するための、当該携帯電話機の断面図である。 ホルダにより、液晶表示部の一部と操作部の一部がオーバーラップして設けられている様子を説明するための図である。 この携帯電話機に設けられている操作ボタンの斜視図である。 操作ボタンが押圧操作されている様子を示す、当該携帯電話機の断面図である。

符号の説明

１ 筐体、２ 液晶表示部、３ 操作部、４ スピーカ部、５ マイクロホン部、７ オンフックボタン、８ オフフックボタン、９ 多機能ボタン、１０ エンターキー、１１ 十字キー、２１ ラバーシート、２２ キーシート、２２ａ キーシートの接点

Claims (7)

1. 筐体と、
   上記筐体を正面から見た場合に、当該筐体の上側に対応する領域に設けられた表示部と、
   上記筐体を正面から見た場合に、当該筐体の下側に対応する領域に設けられると共に、上記表示部に近接する領域に設けられた第１ボタン、及び当該第１ボタンに対して上記表示部とは反対側の領域に設けられ、ユーザにより押下操作される面が当該筐体の厚さ方向に向かって傾斜した形状を有する第２ボタンを備えた操作部と、
   上記操作部の上記第１ボタンが載置される第１部分と、上記第２ボタンが載置される第２部分とを備え、上記第１部分が上記表示部の少なくとも一部にオーバーラップするように設けられるホルダと
   を有する携帯型電子機器。
2. 上記筐体は、少なくとも上記第２ボタンが設けられる面が、上記表示部に近接する端部と反対側の端部に向かって、かつ、当該筐体の厚さ方向に向かって傾斜する形状を有する
   請求項１に記載の携帯型電子機器。
3. 上記ホルダの上記第２部分を、上記第１部分の終端から上記筐体の上記傾斜に沿って傾斜させることで、上記第１部分及び上記第２部分に段を形成した
   請求項２に記載の携帯型電子機器。
4. 上記ホルダの上記第１部分を、上記表示部に対して略平行とした
   請求項１から請求項３のうち、いずれか一項に記載の携帯型電子機器。
5. 上記ホルダは、上記表示部の有効表示領域以外の部分で当該表示部にオーバーラップする
   請求項１から請求項４のうち、いずれか一項に記載の携帯型電子機器。
6. 上記ホルダは、当該ホルダを固定するための爪部を有する
   請求項１から請求項５のうち、いずれか一項に記載の携帯型電子機器。
7. 上記ホルダを、硬質部材で形成した
   請求項１から請求項６のうち、いずれか一項に記載の携帯型電子機器。

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