JP3991698B2

JP3991698B2 - Image transmission method, image transmission system, image transmission apparatus, image reception apparatus, and program

Info

Publication number: JP3991698B2
Application number: JP2002030356A
Authority: JP
Inventors: 雅之金田; 靖幸田中; 登志郎郡山; スリスティオパウフィ
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 2002-02-07
Filing date: 2002-02-07
Publication date: 2007-10-17
Anticipated expiration: 2022-02-07
Also published as: JP2003234906A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、いわゆるネットワーク接続形態の複写システムなど、画像を通信網を介して画像送信装置から画像受信装置に送信し、この画像受信装置側にて画像を出力する画像電送方法および画像電送システム、この画像伝送方法やシステムに使用される前記の各装置、並びにコンピュータを前記の各装置として機能させるためのプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
たとえば、従来のカラーファクシミリ方式のような画像伝送手法では、カラーおよびグレースケールのＩＴＵ（International Telecommunications Union；国際電気通信連合）−Ｌａｂ空間でのＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）圧縮画像データを送受信することが可能となっている。
【０００３】
また、この圧縮画像データを受信した受信装置は圧縮画像データを伸長し、伸長後の画像データに基づいてプリンタ部（印字部）にて印刷出力する。この印刷出力の際には、プリンタ部の色再現空間や再現性に合わせて色空間変換処理や階調補正処理、あるいはフィルタ処理など行ない、送信された原稿に近い色再現が行なわれるようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来の画像伝送手法では、受信され、伸長された画像データの全体に一種類の階調補正処理やフィルタ処理のみが施されるため、たとえばテキストからなり、コントラストやシャープネスを強調すべき部分と、絵柄などの部分の鮮やかなで滑らかな再現が求められる部分との区別がされることなく一方に適した条件で再現を行なった場合、他方の再現性向上を図ることが困難となる。
【０００５】
また、原稿の一部が黒色のテキストの場合、その部分については出力時に黒色のインクやトナー一色で再現することが望ましいが、画像の色差成分に対して閾値を設けて色変換を施す処理の場合において、黒色部分を黒色一色で再現する様に設定した場合、カラーの絵柄などのイメージ部分に黒色が強く入りすぎ、再現性を悪化させるという問題がある。そのため実際には、黒色のテキスト部分を多色混合にて再現している。
【０００６】
また、画像出力装置が複数のスクリーンを領域ごとに選択する機能を有している場合でも、通常は送信側から画像データ全体を一種類のスクリーンにて再現するような指定がなされるため、絵柄などイメージ部分を重視した低線数スクリーンにて再現した場合には、テキスト部分がぼけるなどの問題がある。
【０００７】
さらに、画像をインターネットなどの通信網（ネットワーク）を介して遠隔地に伝送する際には、画像を圧縮することにより伝送する情報量を減少させて、伝送効率を上げている。
【０００８】
ここで画像圧縮には、低圧縮な方式から高圧縮な方式まで種々な方式が開発・実施されているが、一般的には、低い圧縮率をもつ方式（高品位圧縮）では画像の復元にあたって同一またはほぼ同一な高品位な画像が得られるが、伝送すべき情報量の減少に関しての利点は少なくなる。たとえば、ＤＣＴ（Discrete Cosine Transform ；離散コサイン変換）符号化を行なわずＤＰＣＭ（Differential Pulse Code Modulation）符号化を用いたＪＰＥＧ方式などの可逆圧縮である。
【０００９】
一方、たとえば高周波成分の情報量を削減する処理を施すなどして、高い圧縮率をもつ方式（高圧縮）では、画像の復元にあたって細部の精密さは犠牲になるが、伝送すべき情報量の減少に関しての利点は大きくなる。たとえば、ＤＣＴ符号化を用いたＪＰＥＧ方式などの非可逆圧縮である。非可逆ＪＰＥＧ圧縮において、高い圧縮率を得るためにＪＰＥＧ圧縮で用いるＤＣＴの高周波成分を粗く量子化すると、量子化時の高周波成分除去により、高周波成分を含む画像やエッジ部（画素値が急激に変化する部分）にモスキートノイズといわれる画質劣化が発生する。
【００１０】
このため、ＪＰＥＧ圧縮を用いた画像伝送システム、たとえばスキャナで読み取った原稿をネットワーク接続されたプリンタで印刷するいわゆるネットワーク複写システムなどにおいて、文字部と絵柄部とが混在する原稿を複写する場合、読取画像に高周波成分が含まれるため、画素値が急激に変化する文字部においてモスキートノイズが発生したり、圧縮／伸長の過程にて暈ける方向に劣化するなど、文字部に画質劣化が生じる。これを補うためにシャープネスを強調すると、絵柄などのイメージ部分（階調画像部分）にノイズが発生するなどの新たな問題が発生する。
【００１１】
これらの問題を回避するために、たとえば、原稿画像を表す個々の画素の領域属性情報（画像領域情報ともいわれる）を非可逆圧縮済画像に対応付けて通信網を介して画像受信装置に送信し、非可逆圧縮済画像を受信した受信装置にて前記領域属性情報に応じた適切な処理を施す方法や、受信装置にて領域属性の自動判別処理を行ない、その結果に基づいて適切な画像処理を施してから出力処理（画像形成処理）を行なうという方法が考えられる。
【００１２】
しかしながら、領域属性情報を通信網を介して受信側に送信する前者の方法では、受信側に送信すべきデータ量が多くなり伝送効率を落とすという問題が生じる。一方、受信側にて領域属性の自動判別処理を行なう後者の方法では、通信網を介した送信処理のために施す圧縮／伸長の処理過程にて、前述のように画像に各種の劣化が生じ、受信側での領域属性の判別処理を精度良く行なえず、結果として、画質の低下した画像が出力されてしまうという問題が生じる。
【００１３】
また、受信側にて、画像編集アプリケーションソフトウェアを利用して、目視作業にて領域属性を指定しながら、領域属性に応じた画像処理をさせる方法や、自動判別による誤検知部分についてのみ目視作業にて領域属性を指定するといった組合せ手法も考えられるが、目視にて１画素ごとに領域属性を確定させる作業は繁雑であり、実際には難しい。
【００１４】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、通信網を介して遠隔地に画像を配信してから画像出力する際、伝送効率を低下させることなく、また画質劣化のない画像を出力可能な画像電送方法および画像電送システムを提供することを目的とする。また本発明は、この画像伝送方法やシステムに使用される画像送信装置、画像受信装置、並びにコンピュータを前記の各装置として機能させるためのプログラムを提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明に係る画像電送方法、およびこの画像電送方法を実施する画像電送システムにおいては、先ず送信側で、通信網を介して送信された原稿画像における個々の画素の領域属性の判別性能に関わる画質補正処理であって、領域属性が有彩色の文字部であると判別される画素に対して彩度を強調する彩度強調処理を原稿画像に施し、この画質補正処理が施された画像を非可逆圧縮した後に通信網に圧縮済画像を出力する。
【００１６】
受信側では、通信網を介して取得した圧縮済画像を伸張し、この伸張された伸張済画像を担持する画像データを解析することにより、伸張済画像を担持する個々の画素の領域属性を判別する。そして、この判別した領域属性に基づいて、それぞれの領域属性に適応した画像処理を伸張済画像に施し、この画像処理が施された画像に基づいて出力用の画像を形成し出力する。
【００１７】
本発明に係る、上記画像電送方法およびこの画像電送方法を実施する画像電送システムに使用される画像送信装置は、画像受信装置における個々の画素の領域属性の判別性能に関わる画質補正処理であって、領域属性が有彩色の文字部であると判別される画素に対して彩度を強調する彩度強調処理を原稿を表す画像に施す送信側画質補正処理部と、送信側画質補正処理部によって画質補正処理が施された画像を非可逆圧縮する画像圧縮部と、画像圧縮部により非可逆圧縮された圧縮済画像を通信網に出力する送信部とを備える。
【００１８】
また本発明に係る、上記画像電送方法およびこの画像電送方法を実施する画像電送システムに使用される画像受信装置は、当該画像受信装置における個々の画素の領域属性の判別性能に関わる、画像送信装置においてなされた画質補正処理であって、領域属性が有彩色の文字部であると判別される画素に対して彩度を強調する彩度強調処理が施され且つ非可逆圧縮された圧縮済画像を、通信網を介して受け取る受信部を備える。
【００１９】
また画像受信装置は、受信部が受け取った圧縮済画像を伸張する画像伸張部と、画像伸張部により伸張された伸張済画像を担持する画像データを解析することにより、伸張済画像を担持する個々の画素の領域属性を判別する受信側領域属性判別部と、受信側領域属性判別部が判別した領域属性に基づいて、それぞれの領域属性に適応した画像処理を前記伸張済画像に施す受信側領域対応画像処理部とを備える。
【００２０】
また従属項に記載された発明は、本発明に係る画像電送システム、画像送信装置、あるいは画像受信装置のさらなる有利な具体例を規定する。さらに、本発明に係るプログラムは、本発明に係る画像送信装置や画像受信装置を、電子計算機（コンピュータ）を用いてソフトウェアで実現するために好適なものである。なお、プログラムは、コンピュータ読取り可能な記憶媒体に格納されて提供されてもよいし、有線あるいは無線による通信手段を介して配信されてもよい。
【００２１】
【作用】
上記構成において、先ず送信側では、受信側での領域自動判別の性能が、当該処理を施さない場合よりも向上するように前もって画質補正処理を施してから非可逆圧縮し画像配信する。このような画質補正処理としては、具体的には、領域属性が有彩色の文字部であると判別される画素に対して彩度を強調する彩度強調処理を施す。
【００２２】
受信側では、この画質補正処理が施された圧縮済画像を受け取ると、伸張してから領域自動判別処理を施す。領域自動判別の性能が向上するように前もって彩度強調処理といった画質補正処理が施されているので、精度よく文字部や絵柄部を自動判別できる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２４】
図１は、本発明に係る画像伝送システムの全体構成の一実施形態を示すブロック図である。この画像電送システム１は、画像送信装置１０、画像受信装置３０、および画像保持装置（画像サーバ）５０が、インターネットやＬＡＮ（Local Area Network）などの通信網９によりネットワーク接続されており、原稿画像を通信網９を介して画像送信装置１０から画像受信装置３０に送信し、この画像受信装置３０にて出力用の画像を形成し出力するようになっている。
【００２５】
画像送信装置１０から通信網９に出力された画像は一旦画像保持装置５０に格納してから画像受信装置３０に配信することが可能にもなっている。なお、図１においては、画像送信装置１０および画像受信装置３０として、１つのファクシミリ装置６０およびパソコンシステムのみが示されているが、それぞれが複数台存在していてもよい。
【００２６】
画像送信装置１０や画像受信装置３０としては、たとえばインターネットファクシミリ通信が可能なファクシミリ装置（ＦＡＸ）６０を利用することができる。この場合、画像保持装置５０は、ファクシミリサーバとして機能する。通信網９に直接接続されたファクシミリ装置６０には、それぞれを識別するための電子メールアドレスが付与される。
【００２７】
またこの場合、画像保持装置５０は、たとえばクライアントコンピュータからの要求に応じて、電子メール用のフォーマットのファクシミリメッセージをメールサーバ（図示せず）へ送信する機能（インターネットファクシミリ送信機能）、およびファクシミリメッセージをアナログの公衆電話回線網（ＰＳＴＮ）へ通常のファクシミリ通信として送信する機能などを備える。
【００２８】
ファクシミリ装置６０は、原稿読取部（スキャナ）で読み取った原稿画像を通信網９の一例であるインターネットで送受信することが可能なフォーマットに変換してインターネットを経由して電子メールとして（詳しくは、電子メールの添付データとして）送信する。たとえばＴＩＦＦ−ＦＸ（TIFF；Tag（ged） Image
File Format／FX；Internet Fax仕様）を利用できる。
【００２９】
なお、このようなインターネットファクシミリ通信が可能なファクシミリ装置６０は、ネットワーク接続されている他のコンピュータからはネットワークスキャナとして利用することも可能である。すなわち、ファクシミリ装置６０の原稿読取部で原稿を読み取ることにより得られた画像データをネットワーク経由で他のコンピュータへ送信することにより、受信側のコンピュータにとっては、ファクシミリ装置６０を、自身に直接接続されたスキャナと同様に機能させることが可能である。
【００３０】
ファクシミリサーバとして機能する画像保持装置５０は、ＰＳＴＮやデジタル電話回線網（ＩＳＤＮ）にも接続されるようにしてもよく、この場合、通信網９を利用したインターネットファクシミリ通信機能を兼ね備えたサーバコンピュータとして機能する。またこの場合、ＰＳＴＮには、それぞれ電話番号が付与された多数のファクシミリ装置が接続される。
【００３１】
また画像送信装置１０や画像受信装置３０としては、たとえばインターネット接続が可能なパソコンシステムを利用することができる。パソコンシステムとしては、たとえばパソコン本体７０、ＣＲＴや液晶（ＬＣＤ）などの表示モニタ７２、原稿を読み取るスキャナ８０、画像を印刷するプリンタ９０，９２などから構成される。
【００３２】
画像送信装置１０側のパソコンシステムは、スキャナ８０で読み取った原稿画像を、たとえばＪＰＥＧなどの所定フォーマットの画像データにして、インターネット経由で画像保持装置５０に送信（画像伝送）し、一時的にその画像（圧縮イメージ）を画像保持装置５０に格納する。この圧縮画像は、画像単独でもよいし、たとえばＨＴＭＬ（Hypertext Markup Language ）文書に貼り付けられたものであってもよい。なお、スキャナ８０にて読み取った画像は、表示モニタ７２に表示出力（ソフトコピー）されたり、プリンタ９０により紙媒体に印刷出力されてもよい。プリンタ９０により紙媒体に印刷出力する場合、通常の複写システムとなる。
【００３３】
画像受信装置３０側のパソコンシステムは、画像送信装置１０から画像伝送され画像保持装置５０に格納された圧縮画像を読み出し、この圧縮画像を伸張して出力用の画像を形成し、表示モニタ７２に表示出力したり、プリンタ９２により紙媒体に印刷出力する。
【００３４】
図２は、本発明に係る画像送信装置の第１実施形態を示す機能ブロック図であって、図２（Ａ）はその全体図、図２（Ｂ）は、その主要部（送信側画質補正処理部）の詳細を示す。ここでは、画像送信装置１０として、パソコンシステムを利用する場合で説明する。
【００３５】
図２（Ａ）に示すように、画像送信装置１０は、原稿を読み取るたとえばスキャナなどの画像読取部１１０と、画像読取部１１０により読み取った画像を所望の画質となるように画像処理する入力側画像処理部１２０と、入力側画像処理部１２０における画像処理用のパラメータを登録設定するパラメータ登録部１６０とを備える。また画像送信装置１０は、画像を担持する画像データを解析することにより、画像を担持する個々の画素の領域属性を判別する送信側領域属性判別部１７０と、入力側画像処理部１２０によって画像処理が施された画像を非可逆圧縮する画像圧縮部１８０と、この画像圧縮部１８０により非可逆圧縮された圧縮済画像を通信網９に出力する送信部１９０とを備える。
【００３６】
入力側画像処理部１２０は、画像送信装置１０側単独での入出力処理の特性、すなわち画像読取部１１０から表示モニタ７２やプリンタ９０までの過程における画像特性（以下入力装置の特性という）に対応した階調補正をする入力階調補正処理部１２２、入力装置の特性に対応した色変換をする前段色変換部１２４、シャープネスや濃度あるいは下地などを所望のレベルにする入力画質調整部１２６、および画像受信装置３０の性能に応じた画質補正をする送信側画質補正処理部１４０を有する。
【００３７】
送信側領域属性判別部１７０は、公知の領域判別の手法を利用して、個々の画素が、たとえば、テキスト領域、イメージ領域、黒文字領域、色文字領域、その他の領域（たとえば下地領域）の何れに属する画素であるのかを、画像データを解析することにより特定する。
【００３８】
送信側画質補正処理部１４０は、送信側領域属性判別部１７０が判別した領域属性に基づいて、画像受信装置３０における領域属性の判別性能が向上する画質補正処理を画像に施し、この処理後の画像を画像圧縮部１８０に渡す。画像圧縮部１８０は、非可逆仕様のデータ圧縮（たとえばＤＣＴ符号化を用いたＪＰＥＧ圧縮）をして、圧縮済画像を送信部１９０に渡す。
【００３９】
パラメータ登録部１６０は、入力画質調整部１２６用の調整パラメータ登録部１６２と、送信側画質補正処理部１４０用の補正パラメータ登録部１６４とを有する。調整パラメータ登録部１６２には、画像品質を向上させる画質調整処理を画像に施すための調整パラメータが予めプリセット（登録）されている。なお、調整パラメータ登録部１６２は、たとえばユーザから指定された、画像品質を調整するための変更パラメータ（変更後の調整パラメータ）を取得／保持し、変更パラメータを入力画質調整部１２６に設定することもできるようになっている。
【００４０】
一方、補正パラメータ登録部１６４は、画像受信装置３０における領域属性の判別性能が向上するようにするための画質補正処理に適応した補正パラメータがそれぞれの領域属性に適応するように予めプリセット（登録）されている。この補正パラメータ登録部１６４に登録される補正パラメータは、画像送信装置１０の製品出荷時に、この画像送信装置１０における当該画質補正処理に対応した画像受信装置３０側での画像補正処理とが逆特性となるように予め対応付けられて登録されるもので、基本的にはユーザによる調整ができないようになっている。この点で、ユーザによる自由な設定変更が可能な調整パラメータとは、その性質／機能が異なる。
【００４１】
送信側画質補正処理部１４０は、その詳細を図２（Ｂ）に示すように、送信側領域属性判別部１７０により領域属性が黒文字部であると判別された画素（黒のテキスト）を強調する黒文字強調処理部１４２と、送信側領域属性判別部１７０により領域属性が有彩色の文字部であると判別された画素（色文字）に対して、彩度を強調する彩度強調処理を施す彩度強調処理部１４４と、送信側領域属性判別部１７０により領域属性が階調画像部であると判別された画素（たとえば絵柄部分）に平滑処理を施す平滑処理部１４６とを有する。黒文字部や階調画像に対する濃度の強調度合いに関わる処理を、領域別シャープネス処理ともいう。
【００４２】
また送信側画質補正処理部１４０は、送信側領域属性判別部１７０により領域属性が下地部であると判別された画素（原稿の地色部分）に対して、原稿の地色成分を除去する下地除去処理を施す下地除去処理部１４８と、黒文字あるいは白文字（すなわち無彩色文字）と判定された画素に対して色成分を無効化（以下黒判定部色情報リセットともいう）する無彩色文字色情報リセット部１５０とを有する。
【００４３】
無彩色文字色情報リセット部１５０には、濃度レベルを判定する機能部分（濃度レベル判定部）と、色彩情報を無効化する機能分（色彩情報無効化部）とが設けられる。無彩色文字色情報リセット部１５０の濃度レベル判定部は、濃度が高いほど画像読取部１１０により読み取った画像を表すデジタル画像データが大きな値であるとする場合、たとえば濃度が所定レベルよりも低く（ゼロもしくはゼロに近い値）且つ色彩成分（特に彩度）が所定レベルよりも低い（ゼロもしくはゼロに近い値の）画素を黒画素と判定する。また、濃度が所定レベルよりも高く（８ビットのときには２５５もしくは２５５に近い値）且つ色彩成分（特に彩度）が所定レベルよりも低い（ゼロもしくはゼロに近い値の）画素を白画素と判定する。この判別のために用いられる各所定レベルは、補正パラメータ登録部１６４により予め登録された値を用いる。
【００４４】
そして、無彩色文字色情報リセット部１５０の色彩情報無効化部は、これらの黒画素あるいは白画素と判定された画素のデータ（画素データ）の色成分を無効化する。たとえば、ＲＧＢ表色系のデータであれば、ＲＧＢ値を“０，０，０”（黒画素のとき）や“２５５，２５５，２５５”（白画素のとき）にする。またＹＣｒＣｂ表色系のデータであれば、色情報を表すＣｒ，Ｃｂの各データをゼロにする。さらにＬａｂ（正しくはＬａ^*ｂ^*）表色系のデータであれば、色情報を表すａ，ｂの各データをゼロにする。
【００４５】
送信側画質補正処理部１４０における各機能部分は、送信側領域属性判別部１７０が判別した領域属性に基づいて、それぞれの領域属性に適応した処理（領域対応処理）を画像に施す。この領域対応処理は、画像受信装置３０における領域属性の自動判別性能が向上するように、画像受信装置３０の性能に応じて好ましい補正パラメータが使用されてなされる。
【００４６】
なお、画像受信装置３０の構成／性能によっては、送信側画質補正処理部１４０に設けた各機能部分の全てが、画像受信装置３０における領域属性の判別性能に関わりを持つとは限らないこともある。このような場合、送信側画質補正処理部１４０に設けた各機能部分の内、画像受信装置３０における領域属性の判別性能に関わりを有しない機能部分については、送信側画質補正処理部１４０から取り外してもよい。たとえば、下地除去処理を施す下地除去処理部１４８は、その可能性が比較的高い。この場合、送信側画質補正処理部１４０から取り外した下地除去処理部１４８を、入力画質調整部１２６側に設けるとよい。
【００４７】
図３は、送信側画質補正処理部１４０の領域対応処理機能にて行なわれる、黒文字強調処理部１４２による黒文字に対するシャープネス処理や、彩度強調処理部１４４による色彩文字に対する彩度強調処理に使用されるフィルタ特性の一例を示す図である。この例では、テキスト部（黒文字部や色彩文字部）に対して、ネットワークを介さない通常の複写システムで使用される標準文字用フィルタよりも、高周波成分の濃度をより強くする強調文字用フィルタを使用することにより、文字部と絵柄部分の画像コントラストを広げる。
【００４８】
なお、画像送信装置１０側にてプリンタ９０により適正画質でプリント出力する際には、強調文字用フィルタを使用することは好ましくない。よって、標準文字用フィルタと強調文字用フィルタとを切替使用可能な仕組みとする。
【００４９】
図４は、送信側画質補正処理部１４０の領域対応処理機能にて行なわれる、平滑処理部１４６による絵柄部分に対する平滑処理に使用されるフィルタ特性の一例を示す図である。この例では、絵柄部分に対して、ネットワークを介さない通常の複写システムで使用される標準絵柄用フィルタよりも、中高域の周波数成分の濃度をより弱くする平滑絵柄用フィルタを使用することで、文字部と絵柄部分の画像コントラストを広げる。
【００５０】
なお、画像送信装置１０側にてプリンタ９０により適正画質でプリント出力する際には、平滑絵柄用フィルタを使用することは好ましくない。よって、標準絵柄用フィルタと平滑絵柄用フィルタとを切替使用可能な仕組みとする。
【００５１】
図５は、本発明に係る画像受信装置の第１実施形態を示す機能ブロック図であって、図５（Ａ）はその全体図、図５（Ｂ）は、その主要部（受信側領域対応画像処理部）の詳細を示す。ここでは、画像受信装置３０として、パソコンシステムを利用するとともに、プリンタ９２により紙媒体に印刷出力する場合で説明する。
【００５２】
画像受信装置３０は、通信網９を介して画像送信装置１０（画像保持装置５０を介してでもよい）から送信された圧縮済画像（図１および図２を参照）を受信する受信部３１０と、受信部３１０が受け取った圧縮済画像を伸張する画像伸張部３２０と、画像伸張部３２０により伸張された伸張済画像（復元画像）を所望の画質となるように画像処理する出力側画像処理部３３０とを備える。
【００５３】
また画像受信装置３０は、出力側画像処理部３３０における画像処理用のパラメータを登録設定するパラメータ登録部３６０と、画像伸張部３２０により伸張された伸張済画像を担持する画像データを解析することにより、伸張済画像を担持する個々の画素の領域属性を判別する受信側領域属性判別部３７０と、出力装置の特性や仕様に対応して領域別にスクリーン線を切り替えるスクリーン切替部３８０と、種々の画像処理が施された画像に基づいて出力用の画像を形成する画像出力画像形成部３９０とを備える。
【００５４】
受信側領域属性判別部３７０は、送信側領域属性判別部１７０と同様の機能を備えており、公知の領域判別の手法を利用して、個々の画素が、たとえば、テキスト領域、イメージ領域、黒文字領域、色文字領域、その他の領域（たとえば下地領域）の何れに属する画素であるのかを、画像データを解析することにより特定する。
【００５５】
出力側画像処理部３３０は、画像受信装置３０側単独での入出力処理の特性、すなわち画像伸張部３２０から表示モニタ７２やプリンタ９２までの過程における画像特性（以下出力装置の特性という）に対応して、シャープネスや濃度あるいは下地などを所望のレベルにする出力画質調整部３３２を有する。また出力側画像処理部３３０は、出力装置の特性に対応した色変換をする後段色変換部３３４と、画像送信装置１０の送信側画質補正処理部１４０の領域対応処理に対応する処理（受信側における領域対応処理）をする、受信側画質補正処理部３４０および出力階調処理部３５０を有する。受信側画質補正処理部３４０、出力階調処理部３５０、およびスクリーン切替部３８０により、本発明に係る受信側領域対応画像処理部３０２が構成される。
【００５６】
パラメータ登録部３６０は、出力画質調整部３３２用の調整パラメータ登録部３６２と、受信側画質補正処理部３４０や出力階調処理部３５０用の補正パラメータ登録部３６４とを有する。
【００５７】
調整パラメータ登録部３６２には、画像品質を向上させる画質調整処理を画像に施すための調整パラメータが予めプリセット（登録）されている。なお、調整パラメータ登録部３６２は、たとえばユーザから指定された、画像品質を調整するための変更パラメータ（変更後の調整パラメータ）を取得／保持し、変更パラメータを出力画質調整部３３２に設定することもできるようになっている。
【００５８】
一方、補正パラメータ登録部３６４は、送信側画質補正処理部１４０における画質補正処理とは逆特性となる画質補正処理に適応した補正パラメータがそれぞれの領域属性に適応するように予めプリセット（登録）されている。この補正パラメータ登録部３６４に登録される補正パラメータは、画像受信装置３０の製品出荷時に、画像送信装置１０側の送信側画質補正処理部１４０における画像補正処理と逆特性となるように予め対応付けられて登録されるもので、基本的にはユーザによる調整ができないようになっている。この点で、ユーザによる自由な設定変更が可能な調整パラメータとは、その性質／機能が異なる。
【００５９】
受信側画質補正処理部３４０は、黒文字部のシャープネスを補正する黒文字シャープネス補正部３４２、色彩文字部の彩度を補正する色文字彩度補正部３４４、および階調画像部分のシャープネスを補正する階調部シャープネス補正部３４６を有する。
【００６０】
これらの各部における処理は、画像送信装置１０側における領域対応処理の特性とは逆特性の補正処理とする。たとえば黒文字シャープネス処理部３４２や色文字彩度補正部３４４は、図３に示した強調文字用フィルタに対応する補正フィルタを用いる場合、強調文字用フィルタにより強調される成分を逆に低下させるようなフィルタ特性とすればよい。また、階調部シャープネス補正部３４６は、図４に示した平滑絵柄用フィルタに対応する補正フィルタを用いる場合、平滑絵柄用フィルタにより平滑化される成分を逆に強調するようなフィルタ特性とすればよい。
【００６１】
出力階調処理部３５０は、出力装置の特性や仕様に対応して出力画像の階調特性を補正する出力階調補正処理部３５２と、所定濃度の無彩色文字の色成分を無効化して一色にて印字再現するための、濃度レベル判定部３５４および無彩色文字一色再現部３５６とを有する。これは、画像送信装置１０側の無彩色文字色情報リセット部１５０にて予め、所定濃度の無彩色文字の色成分を無効化しているものの、非可逆圧縮を伸張処理する過程で伸張画像における所定濃度の無彩色文字に色成分が発生してしまうことがあるからである。
【００６２】
黒文字あるいは白文字（すなわち無彩色文字）と判定された画素に対して色成分を再現するために、先ず濃度レベル判定部３５４は、濃度が高いほど画像を表すデジタル画像データが大きな値であるとする場合、無彩色文字色情報リセット部１５０の濃度レベルを判定する機能部分（濃度レベル判定部）と同じように、濃度が所定レベルよりも低く且つ色彩成分が所定レベルよりも低い画素を黒画素と判定し、また、濃度が所定レベルよりも高く且つ色彩成分が所定レベルよりも低い画素を白画素と判定する。この判別のために用いられる各所定レベルは、補正パラメータ登録部３６４により予め登録された値を用いる。
【００６３】
そして、無彩色文字一色再現部３５６は、これらの低濃度もしくは高濃度の有彩色の画素と判定された画素については黒単色による印刷処理が実行されるようにする。これにより、たとえば極めて黒文字に近い有彩色文字部分や白地に近い部分については黒単色による印刷処理とする（白地部分は実際には印字なし）ことで鮮明な文字を再現することができる。
【００６４】
出力画像形成部３９０は、図示しない表示モニタやラスタ出力スキャン（ＲＯＳ：Raster Output Scanner）ベースのプリントエンジンなどに応じたラスタ画像を生成する。たとえばプリントエンジンにデータを渡す場合であれば、オンオフの２値化データに変換する。
【００６５】
上記構成において、たとえばラスタ出力スキャンベースのプリントエンジンにて画像出力する形態の場合、画像送信装置１０側に設けられた前段色変換部１２４（図２参照）は、画像読取部１１０にて読み取ったＲＧＢ表色系もしくはＹＣｒＣｂ表色系の画像を、Ｌａｂ表色系の画像に変換する。そして、画像送信装置１０はこのＬａｂ表色系の画像を画像圧縮部１８０にて圧縮した後画像受信装置３０に送信する。
【００６６】
画像受信装置３０の後段色変換部３３４は、受け取ったＬａｂ表色系の画像を、最低３つ（好ましくは４つ）、たとえばＣＭＹ表色系あるいはＣＭＹＫ表色系の画像に変換し、出力画像形成部３９０が、プリント出力用に色分解されたラスタデータ（２値化データ）を生成する。
【００６７】
つまり、上記画像電送システム１では、画像送信装置１０側にて多階調画像を取得し、画像受信装置３０側にて、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の２値化画像信号を得、各２値化画像信号をプリントエンジンに出力する。
【００６８】
またこのプリント出力形態では、ラスタデータ化の処理に即するように、カラー画像のＣＭＹ成分を減色するアンダーカラー除去（ＵＣＲ；under colour reduction）、あるいは減色されたＣＭＹ成分を部分的にＫ成分と交換するグレー成分交換（ＧＣＲ；Gray colour reduction ）をする。さらに、出力データ（ＣＭＹＫなど）に応答して作成される出力画像（トナー像）を調整するために、色分解の直線化または同様の処理をすることもある。これらの機能をなすために、画像送信装置１０には、入力階調補正処理部１２２や入力画質調整部１２６が設けられ、画像受信装置３０には、出力画質調整部３３２が設けられている。
【００６９】
受信側領域対応画像処理部３０２を構成する受信側画質補正処理部３４０および出力階調処理部３５０の各機能部分とスクリーン切替部３８０とは、受信側領域属性判別部３７０が判別した領域属性に基づいて、それぞれの領域属性に適応した処理（領域対応処理）を画像に施す。この領域対応処理は、画像送信装置１０の送信側画質補正処理部１４０にてなされた領域対応処理とは逆特性の処理をすることで、送信側画質補正処理部１４０にてなされた領域対応処理の補正成分を元に戻す。
【００７０】
図６は、上記構成の画像電送システムにおける処理手順の主要要素（特に本発明に係る画像伝送方法に係る部分）を示すフローチャートである。
【００７１】
先ず画像送信装置１０にて、画像読取部１１０は原稿画像を読み込む（Ｓ１００）。入力階調補正処理部１２２は、この読み込まれた画像に対して入力装置の特性に対応した階調補正処理を施し、また前段色変換部１２４は、たとえばＲＧＢ表色系の画像データをＬａｂ表色系の画像データに変換するなど、入力装置の特性や仕様に対応した前段色変換処理を施す（Ｓ１０２）。
【００７２】
送信側領域属性判別部１７０は、入力装置の特性に対応した階調補正処理および前段色変換処理が施された画像を表す画像データに基づいて、原稿を構成する各画素の属する領域（テキスト領域、イメージ領域、黒テキスト領域、色テキスト領域、他）を判定する（Ｓ１０４）。
【００７３】
また、入力画質調整部１２６は、入力装置の特性に対応した階調補正処理および前段色変換処理が施された画像に対して、調整パラメータ登録部１６２から設定された調整パラメータに基づいて濃度調整や地色調整などの画質調整処理を施す（Ｓ１０６）。
【００７４】
そして送信側画質補正処理部１４０は、送信側領域属性判別部１７０により判別された個々の画素の領域属性に基づいて、入力画質調整部１２６にて画質調整が施された画像に対して、画像受信装置３０側での領域属性の判別性能が向上するように領域対応処理をすることで、各領域に対応した画質最適化補正を施す（Ｓ１０８）。
【００７５】
この送信側画質補正処理部１４０にて補正される処理としては、黒文字強調処理部１４２によるシャープネス処理（黒文字強調処理）、彩度強調処理部１４４による色文字部彩度調整、あるいは無彩色文字色情報リセット部１５０による黒判定部色情報リセット、などが一例としてあげられる。
【００７６】
画像圧縮部１８０は、領域ごとに最適化処理が施された画像を非可逆圧縮し（Ｓ１１０）、送信部１９０は、非可逆圧縮された画像を通信網９を介して画像受信装置３０や画像保持装置５０に送信する（Ｓ１１２）。
【００７７】
次に画像受信装置３０において、画像伸張部３２０は、通信網９を介して送信され受信部３１０により受信された画像を伸張する（Ｓ３００）。受信側領域属性判別部３７０は、画像伸張部３２０により伸張された伸張済画像を表す画像データに基づいて、伸張済画像を表す各画素の属する領域（テキスト領域、イメージ領域、黒テキスト領域、色テキスト領域、他）を判定する（Ｓ３０２）。
【００７８】
また、出力画質調整部３３２は、画像伸張部３２０により伸張された伸張済画像に対して、調整パラメータ登録部３６２から設定された調整パラメータに基づいて濃度調整や地色調整などの画質調整処理を施す（Ｓ３０４）。
【００７９】
次いで、後段色変換部３３４は、たとえばＬａｂ表色系の画像データをＹＭＣＫ表色系の画像データに変換するなど、出力装置の特性や仕様に対応した後段色変換処理を施す（Ｓ３０６）。
【００８０】
そして受信側画質補正処理部３４０は、受信側領域属性判別部３７０により判別された個々の画素の領域属性に基づいて、後段色変換部３３４にて色変換された画像に対して領域対応処理をすることで、各領域に対応した画質最適化補正を施す（Ｓ３０８）。この受信側画質補正処理部３４０にて補正される処理としては、黒文字シャープネス補正部３４２による黒文字部に対するシャープネス処理、色文字彩度補正部３４４による色彩文字に対する彩度強調処理、などが一例としてあげられる。
【００８１】
同様にして、出力階調処理部３５０は、受信側領域属性判別部３７０により判別された個々の画素の領域属性に基づいて、受信側画質補正処理部３４０にて画質補正が施された画像に対して階調補正処理をすることで、各領域に対応した階調最適化補正を施す（Ｓ３１０）。この出力階調処理部３５０にて補正される処理としては、出力階調補正処理部３５２による領域別階調補正処理、濃度レベル判定部３５４および無彩色文字一色再現部３５６による一色再現処理、などが一例としてあげられる。
【００８２】
なお、受信側領域対応画像処理部３０２における、黒文字部に対するシャープネス処理および色彩文字の彩度強調処理は、画像送信装置１０側における領域対応処理（ステップＳ１０８）の特性とは逆特性の補正とする。これにより、画像送信装置１０側で予め各領域に対応した画質最適化補正をしておいた成分を元に戻すことができる。
【００８３】
この後、スクリーン切替部３８０は、受信側領域属性判別部３７０により判別された個々の画素の領域属性に基づいて、領域ごとにスクリーン線数を切り替え、出力画像形成部３９０に画像を引き渡す（Ｓ３１２）。出力画像形成部３９０は出力用の画像を形成しプリントエンジンに渡す。そして、このラスタ出力スキャンベースのプリントエンジンにて画像出力する（Ｓ３１４）。
【００８４】
以上説明したように、上記第１実施形態によれば、画像送信装置１０側にて、予め、テキスト部や絵柄部それぞれに、ネットワークを介さない通常の複写システムで使用される標準フィルタではなく、強調文字用フィルタ（文字部に）もしくは平滑絵柄用フィルタ（絵柄部に）を使用した処理を施すようにしたので、文字部と絵柄部の画像コントラストを広げることができる。
【００８５】
そしてこれにより、画像受信装置３０側では、非可逆圧縮済画像を受信した場合であっても、文字部と絵柄部の峻別が容易となるから、出力画像処理における画像領域判定処理の精度を向上させることができる。また、領域属性の確定処理は、画像データに基づく自動判定でなされるので、目視作業にて領域属性を指定するといった煩雑な作業を必要とせず、判別精度も高い。
【００８６】
また、画像送信装置１０側にて、予め、無彩色文字の色成分をリセットするようにしたので、画像受信装置３０側では、非可逆圧縮済画像を受信した場合であっても、出力画像処理の黒領域判定精度を向上させることができる。
【００８７】
さらに、画像送信装置１０側にて、予め、色文字部分の彩度を強調させるようにしたので、画像圧縮に伴う色文字濁り劣化を低減することができる。そしてこれにより、画像受信装置３０側では、非可逆圧縮済画像を受信した場合であっても、出力画像処理の色文字判定精度を向上させることができる。
【００８８】
したがって、画像送信装置１０から受け取った圧縮済画像に基づいて、画像受信装置３０にて、領域属性を自動的且つ精度よく判別することができ、文字や絵柄などに応じた適切な画像処理ができるようになる。
【００８９】
また、非可逆圧縮済画像を送信することで送信すべきデータ量を少なくする（圧縮率を上げる）ことができることに加えて、平滑用フィルタを使用することで、中高域の周波数成分を少なくすることができ、通信網９（ネットワーク）を介して画像受信装置３０に画像配信する際の圧縮率をさらに上げることもできる。
【００９０】
一方、画像送信装置１０側における各領域に対応した画質最適化補正処理（領域対応処理）と画像受信装置３０側における各領域に対応した画質最適化補正処理（領域対応処理）とは、その補正特性が互いに逆特性となるようにしたので、画像送信装置１０側で予め施しておいた補正成分を元に戻すことで、原稿に近い良好な画像を再現することができる。
【００９１】
また画像送信装置１０側における補正成分を完全に元に戻すのではなく、画像受信装置３０側ではその補正成分を少し残すようにすることで、画像送信装置１０側での領域対応補正処理を出力画像の画質を向上させることに利用することもできる。
【００９２】
また、それぞれ出力装置の特性や仕様に対応して領域別に、出力階調補正処理部３５２により出力画像の階調特性を補正したり、あるいはスクリーン切替部３８０によりスクリーン線を切り替えるようにしたので、峻別された領域ごとに、出力装置の特性や仕様に応じた好ましい画像に補正して出力することもできる。
【００９３】
このように、上記第１実施形態の画像電送システムによれば、画像送信装置１０側にて予め、領域ごとに、領域属性判別性能に関わる最適化対応処理を施すことにより、電送効率を高めるために非可逆圧縮して画像配信した場合であっても、画像伝送後の出力画像処理における領域属性判別処理の精度を向上させ、且つ元画像を忠実に再現させることができる。加えて必要に応じて、出力装置の特性や仕様に応じた画質補正を施して出力することもできる。
【００９４】
また、画像受信装置３０における領域対応処理時の補正パラメータは、予め画像送信装置１０と画像受信装置３０とで対応付けられたものを使用するようにしたので、通信網９に原稿の領域属性情報を流す必要がなく、伝送すべき情報を最低限に留めつつ、上記効果を享受可能なシステムを構築することができる。
【００９５】
図７は、本発明の第２実施形態を示す図であって、図７（Ａ）は画像送信装置の機能ブロック図、図７（Ｂ）は画像受信装置の機能ブロック図である。
【００９６】
この第２実施形態は、送信側画質補正処理部１４０用の補正パラメータに関する情報を圧縮済画像に対応付けて画像受信装置３０に電送するようにした点が、第１実施形態と異なる。
【００９７】
すなわち先ず図６（Ａ）に示すように、画像送信装置１０においては、補正パラメータ登録部１６４は、送信側画質補正処理部１４０に設定する補正パラメータに関する情報を送信部１９０に通知する。また、第１実施形態では、補正パラメータのユーザによる変更を禁止していたが、この第２実施形態では、ユーザによる自由な設定変更を受付け可能とする。
【００９８】
なお、図中点線で示すように、調整パラメータ登録部１６２も、入力画質調整部１２６に設定する調整パラメータに関する情報を送信部１９０に通知するようにしてもよい。
【００９９】
送信部１９０は、画像圧縮部１８０にて圧縮された圧縮済画像と補正パラメータに関する情報とを（必要に応じて調整パラメータに関する情報も）対応付けて通信網９に出力する。
【０１００】
一方、図６（Ｂ）に示すように、画像受信装置３０においては、受信部３１０は、圧縮済画像と対応付けて送信された補正パラメータに関する情報を受け取ると、補正パラメータに関する情報を補正パラメータ登録部３６４に通知する。また、圧縮済画像と対応付けて調整パラメータに関する情報が送信されているときには、受け取った調整パラメータに関する情報を調整パラメータ登録部３６２に通知する。
【０１０１】
補正パラメータ登録部３６４は、受信部３１０を介して通知された補正パラメータに関する情報に基づいて、画像送信装置１０側における各領域に対応した画質最適化補正処理（領域対応処理）と画像受信装置３０側における各領域に対応した画質最適化補正処理（領域対応処理）における、それぞれの補正特性が互いに逆特性となるように、補正パラメータを受信側画質補正処理部３４０内の黒文字シャープネス補正部３４２および色文字彩度補正部３４４と、出力階調処理部３５０内の濃度レベル判定部３５４および無彩色文字一色再現部３５６に設定する。
【０１０２】
また、調整パラメータ登録部３６２は、受信部３１０を介して調整パラメータに関する情報が通知された場合には、この情報に基づいて調整パラメータ（前もって登録れているもの、もしくはユーザから指定されたもの）を微調整してから、出力画質調整部３３２や出力階調処理部３５０内の出力階調補正処理部３５２に調整パラメータを設定する。
【０１０３】
このような構成の第２実施形態によれば、補正パラメータや調整パラメータに関する情報を画像受信装置３０に通知する仕組みとしたので、補正パラメータや調整パラメータに関する情報の分だけ電送すべきデータ量が増加するが、画像送信装置１０側において実際に使用された補正パラメータに関する情報を確実に画像受信装置３０に通知することができる。
【０１０４】
なお、この補正パラメータに関する情報を画像受信装置３０側に送信しても、個々の画素に対応付けて領域属性の情報を送信する場合に比べて、データ量の増加は遙かに少なく、伝送効率をさほど低下させることはない。
【０１０５】
このため、たとえば画像送信装置１０側で、事前登録されている補正パラメータがユーザにより変更された場合においても、画像送信装置１０側における各領域に対応した画質最適化補正処理（領域対応処理）と画像受信装置３０側における各領域に対応した画質最適化補正処理（領域対応処理）の、それぞれの補正特性が互いに逆特性となるようにすることができ、画像送信装置１０側で予め施しておいた補正成分を確実に元に戻し、原稿に近い良好な画像を確実に再現することができる。
【０１０６】
図８は、ＣＰＵやメモリを利用して、ソフトウェア的に画像送信装置や画像受信装置を構成する、すなわち電子計算機（コンピュータ）を用いて構成する場合のハードウェア構成の一例を示した図である。
【０１０７】
この場合における画像送信装置や画像受信装置は、ＣＰＵ９０２、ＲＯＭ（Read Only Memory）９０４、ＲＡＭ９０６、および通信Ｉ／Ｆ（インターフェース）９０８を備える。また、たとえばハードディスク装置９１４、フレキシブルディスク（ＦＤ）ドライブ９１６、あるいはＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk ROM）ドライブ９１８などの、記憶媒体からデータを読み出したり記録するための記録・読取装置を備えてもよい。
【０１０８】
ハードディスク装置９１４、ＦＤドライブ９１６、あるいはＣＤ−ＲＯＭドライブ９１８は、たとえば、ＣＰＵ９０２にソフトウェア処理をさせるためのプログラムデータを登録するなどのために利用される。通信Ｉ／Ｆ（インターフェース）９０８は、インターネットなどの通信網との間の通信データの受け渡しを仲介する。
【０１０９】
また画像送信装置として構成する場合には、スキャナとの間の接続インターフェース部であるスキャナＩ／Ｆ部９３２（必要に応じてプリンタＩ／Ｆ部９３４も）が設けられ、画像受信装置として構成する場合には、プリンタとの間の接続インターフェース部であるプリンタＩ／Ｆ部９３４が設けられる。
【０１１０】
このような構成の画像送信装置などは、上記各実施形態に示した基本的な構成および動作と同様とすることができる。また、上述した処理手順をコンピュータに実行させるプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ９２２などの記録媒体を通じて配布される。あるいは、前記プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ９２２ではなくＦＤ９２０に格納されてもよい。
【０１１１】
また、ＭＯドライブを設け、ＭＯに前記プログラムを格納してもよく、またフラッシュメモリなどの不揮発性の半導体メモリカード９２４などのその他の記録媒体に前記プログラムを格納してもよい。さらに、他のサーバなどからインターネットなどの通信網を経由して前記プログラムをダウンロードして取得したり、あるいは更新してもよい。
【０１１２】
なお、記録媒体としては、ＦＤ９２０やＣＤ−ＲＯＭ９２２などの他にも、ＤＶＤなどの光学記録媒体、ＭＤなどの磁気記録媒体、ＰＤなどの光磁気記録媒体、テープ媒体、磁気記録媒体、ＩＣカードやミニチュアーカードなどの半導体メモリーを用いることができる。
【０１１３】
記録媒体の一例としてのＦＤ９２０やＣＤ−ＲＯＭ９２２などには、上記各実施形態で説明した画像送信装置や画像受信装置における処理手順を示したフローチャートの一部または全ての機能を格納することができる。したがって、以下のプログラムや当該プログラムを格納した記憶媒体を提供することができる。
【０１１４】
たとえば、画像送信装置用のプログラム、すなわちＲＡＭ９０６などにインストールされるソフトウェアは、上記各実施形態に示された画像送信装置１０と同様に、送信側画質補正処理部１４０などを有する入力側画像処理部１２０、パラメータ登録部１６０、あるいは画像圧縮部１８０などの各機能部をソフトウェアとして備える。
【０１１５】
また、画像受信装置用のプログラム、すなわちＲＡＭ９０６などにインストールされるソフトウェアは、上記各実施形態に示された画像受信装置３０と同様に、画像伸張部３２０、受信側画質補正処理部３４０や出力階調処理部３５０を有する出力側画像処理部３３０、あるいはスクリーン切替部３８０などの各機能部をソフトウェアとして備える。
【０１１６】
そして画像送信装置や画像受信装置をコンピュータにより構成する場合、たとえばＣＤ−ＲＯＭドライブ９１８は、ＣＤ−ＲＯＭ９２２からデータまたはプログラムを読み取ってＣＰＵ９０２に渡す。そしてソフトウエアはＣＤ−ＲＯＭ９２２からハードディスク装置９１４にインストールされる。
【０１１７】
ハードディスク装置９１４は、ＦＤドライブ９１６またはＣＤ−ＲＯＭドライブ９１８によって読み出されたデータまたはプログラムや、ＣＰＵ９０２がプログラムを実行することにより作成されたデータを記憶するとともに、記憶したデータまたはプログラムを読み取ってＣＰＵ９０２に渡す。
【０１１８】
ハードディスク装置９１４に格納されたソフトウエアは、ＲＡＭ９０６に読み出された後にＣＰＵ９０２により実行される。たとえばＣＰＵ９０２は、記録媒体の一例であるＲＯＭ９０４およびＲＡＭ９０６に格納されたプログラムに基づいて上記の処理手順を実行することにより、上記処理手順における領域属性の判別処理およびこの判別結果に基づく領域対応処理のための機能をソフトウェア的に実現することができる。
【０１１９】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることができ、そのような変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。また、上記の実施形態は、クレームにかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組合せの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【０１２０】
たとえば、上記各実施形態では、プリンタ９２により紙媒体に印刷出力（ハードコピー）する場合で説明したが、これに限らず、表示モニタにソフトコピー出力するよにしてもよい。この場合には、たとえば画像送信装置１０においては、画像読取部１１０にて読み取ったＲＧＢ表色系の画像を前段色変換部１２４にてＬａｂ表色系の画像に変換する。また画像受信装置３０においては、後段色変換部３３４にてＬａｂ表色系の画像をＲＧＢ表色系やｓＲＧＢ表色系の画像に変換する。あるいは、前段色変換部１２４や後段色変換部３３４を取り外し、全ての処理を、ＲＧＢ表色系で処理してもよい。
【０１２１】
また上記各実施形態では、画像送信装置や画像受信装置としてパソコンシステムを利用した形態で説明したが、これに限らず、ファクシミリ装置やその他の画像送受信装置やこれらを利用した画像電送システムに適用することもできる。
【０１２２】
また上記各実施形態では、画像読取部で読み取った画像を画像受信装置に電送する形態で説明したが、これに限らずたとえば、ワープロなどのドキュメント作成用ソフトウェアで電子的に生成された電子原稿の画像を伝送する形態であってもよい。
【０１２３】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、画像受信装置における領域属性の判別性能が向上するように、画像送信装置側にて予め、受信側での領域属性判別処理の精度を向上させることが可能なように、領域ごとに最適化対応処理（領域ごとの画質補正処理）を施すようにしたので、確実に、画像伝送後の出力画像処理における領域属性判別処理の精度を向上させることができる。そしてこれにより、送信側から受け取った画像に基づいて、受信側にて、文字や絵柄などに応じた適切な画像処理ができ、良好な画像を出力することができる。
【０１２４】
また、受信側では、画像出力前に、送信側にて予め施されていた領域ごとの画質補正処理の特性とは逆特性となるように、領域ごとに最適化対応処理（領域ごとの画質補正処理）を施すようにしたので、元画像を忠実に再現させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像伝送システムの全体構成の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】本発明に係る画像送信装置の第１実施形態を示す機能ブロック図であって、その全体構成図（Ａ）、送信側画質補正処理部の詳細を示す図（Ｂ）である。
【図３】送信側画質補正処理部におけるシャープネス処理や彩度強調処理に使用されるフィルタ特性の一例を示す図である。
【図４】送信側画質補正処理部における平滑処理に使用されるフィルタ特性の一例を示す図である。
【図５】本発明に係る画像受信装置の第１実施形態を示す機能ブロック図であって、その全体構成図（Ａ）、受信側領域対応画像処理部の詳細を示す図（Ｂ）である。
【図６】第１実施形態の画像電送システムにおける処理手順の主要要素を示すフローチャートである。
【図７】本発明の第２実施形態を示す図であって、画像送信装置の機能ブロック図（Ａ）、画像受信装置の機能ブロック図（Ｂ）である。
【図８】ＣＰＵやメモリを利用してソフトウェア的に画像送信装置や画像受信装置を構成する場合のハードウェア構成の一例を示した図である。
【符号の説明】
１…画像電送システム、９…通信網、１０…画像送信装置、３０…画像受信装置、５０…画像保持装置、６０…ファクシミリ装置、７０…パソコン本体、７２…表示モニタ、８０…スキャナ、９０，９２…プリンタ、１１０…画像読取部、１２０…入力側画像処理部、１２２…入力階調補正処理部、１２４…前段色変換部、１２６…入力画質調整部、１４０…送信側画質補正処理部、１４２…黒文字強調処理部、１４４…彩度強調処理部、１４６…平滑処理部、１４８…下地除去処理部、１５０…無彩色文字色情報リセット部、１６０…パラメータ登録部、１６２…調整パラメータ登録部、１６４…補正パラメータ登録部、１７０…送信側領域属性判別部、１８０…画像圧縮部、１９０…送信部、３０２…受信側領域対応画像処理部、３１０…受信部、３２０…画像伸張部、３３０…出力側画像処理部、３３２…出力画質調整部、３３４…後段色変換部、３３６…出力画質調整部、３４０…受信側画質補正処理部、３４２…黒文字シャープネス補正部、３４４…色文字彩度補正部、３４６…階調部シャープネス補正部、３５０…出力階調処理部、３５２…出力階調補正処理部、３５４…濃度レベル判定部、３５６…無彩色文字一色再現部、３６０…パラメータ登録部、３６２…調整パラメータ登録部、３６４…補正パラメータ登録部、３７０…受信側領域属性判別部、３８０…スクリーン切替部、３９０…出力画像形成部[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image transmission method and an image transmission system for transmitting an image from an image transmission apparatus to an image reception apparatus via a communication network and outputting the image on the image reception apparatus side, such as a so-called network connection type copying system, The present invention relates to each of the devices used in the image transmission method and system, and a program for causing a computer to function as each of the devices.
[0002]
[Prior art]
For example, in a conventional image transmission method such as a color facsimile system, JPEG (Joint Photographic Experts Group) compressed image data in color and grayscale ITU (International Telecommunications Union) -Lab space is transmitted and received. Is possible.
[0003]
The receiving device that has received the compressed image data decompresses the compressed image data, and prints it out on the printer unit (printing unit) based on the decompressed image data. During this printout, color space conversion processing, gradation correction processing, or filter processing is performed in accordance with the color reproduction space and reproducibility of the printer unit, so that color reproduction close to that of the transmitted document is performed. ing.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the conventional image transmission method, since only one type of gradation correction processing and filtering processing is performed on the entire received and decompressed image data, for example, it is composed of text, and a portion where contrast and sharpness should be emphasized. When reproduction is performed under conditions suitable for one without distinction from a portion that requires vivid and smooth reproduction of a part such as a pattern, it is difficult to improve the reproducibility of the other.
[0005]
In addition, when a part of a document is black text, it is desirable to reproduce that part with black ink or toner at the time of output. However, a process for performing color conversion by setting a threshold value for the color difference component of an image. In such a case, when the black portion is set to be reproduced with a single black color, there is a problem that black is excessively included in an image portion such as a color pattern and deteriorates reproducibility. Therefore, the black text portion is actually reproduced by multicolor mixing.
[0006]
Even when the image output device has a function of selecting a plurality of screens for each region, since the transmission side normally designates reproduction of the entire image data on one type of screen, If the image is reproduced on a low-frequency screen that emphasizes the image part, there is a problem that the text part is blurred.
[0007]
Furthermore, when an image is transmitted to a remote place via a communication network (network) such as the Internet, the amount of information to be transmitted is reduced by compressing the image to increase transmission efficiency.
[0008]
Various types of image compression have been developed and implemented from low compression to high compression. In general, a method with a low compression rate (high quality compression) is used for image restoration. The same or nearly the same high-quality image can be obtained, but the advantage of reducing the amount of information to be transmitted is reduced. For example, lossless compression such as JPEG method using DPCM (Differential Pulse Code Modulation) coding without performing DCT (Discrete Cosine Transform) coding.
[0009]
On the other hand, for example, processing that reduces the amount of high-frequency component information, such as a method with a high compression ratio (high compression), sacrifices the precision of details when restoring the image, but the amount of information to be transmitted The benefits with respect to reduction are greater. For example, lossy compression such as JPEG method using DCT encoding. In irreversible JPEG compression, when high-frequency components of DCT used in JPEG compression are coarsely quantized in order to obtain a high compression rate, images and edge portions (pixel values abruptly) containing high-frequency components are removed by removing high-frequency components during quantization. Image quality deterioration called mosquito noise occurs in the changing portion.
[0010]
For this reason, when copying a manuscript with both character and picture parts in an image transmission system using JPEG compression, such as a so-called network copying system that prints a manuscript read by a scanner with a network-connected printer, Since the image contains a high-frequency component, image quality deterioration occurs in the character portion, such as mosquito noise occurring in the character portion where the pixel value changes abruptly, or deterioration in the direction of loss in the compression / expansion process. When sharpness is emphasized to compensate for this, a new problem such as noise is generated in an image portion (tone image portion) such as a picture.
[0011]
In order to avoid these problems, for example, region attribute information (also referred to as image region information) of individual pixels representing a document image is transmitted to an image receiving apparatus via a communication network in association with an irreversible compressed image. , A method of performing appropriate processing according to the region attribute information in the receiving device that has received the lossy compressed image, or automatic determination processing of the region attribute in the receiving device, and appropriate image processing based on the result A method of performing output processing (image forming processing) after applying the above is conceivable.
[0012]
However, the former method of transmitting the region attribute information to the receiving side via the communication network has a problem that the amount of data to be transmitted to the receiving side increases and the transmission efficiency is lowered. On the other hand, in the latter method in which the region attribute is automatically discriminated on the receiving side, various degradations occur in the image as described above during the compression / decompression process performed for transmission processing via the communication network. As a result, there is a problem in that the region attribute determination process on the receiving side cannot be performed with high accuracy, and as a result, an image with reduced image quality is output.
[0013]
Also, on the receiving side, use image editing application software to specify the region attribute in the visual work, and to perform image processing according to the region attribute, or to the visual work only for the false detection part by automatic discrimination. A combination method of designating region attributes is also conceivable, but the work of visually determining region attributes for each pixel is complicated and difficult in practice.
[0014]
The present invention has been made in view of the above circumstances. When an image is delivered to a remote location via a communication network and then output, an image without deterioration in transmission efficiency and without image quality deterioration is output. It is an object to provide a possible image transmission method and image transmission system. It is another object of the present invention to provide an image transmission device, an image reception device, and a program for causing a computer to function as each of the above-described devices.
[0015]
[Means for Solving the Problems]
That is, in the image transmission method according to the present invention and the image transmission system that implements the image transmission method, first, on the transmission side, the discrimination performance of the region attribute of each pixel in the document image transmitted via the communication network is improved. Related image quality correction processing Territory Saturation enhancement processing is performed on a document image to enhance the saturation of pixels whose area attribute is determined to be a chromatic character portion, and the image subjected to the image quality correction processing is irreversibly compressed and then subjected to a communication network. To output the compressed image.
[0016]
On the receiving side, the compressed image acquired via the communication network is expanded, and the image data carrying the expanded image is analyzed to determine the region attributes of individual pixels carrying the expanded image. To do. Then, based on the determined region attribute, image processing adapted to each region attribute is performed on the expanded image, and an output image is formed and output based on the image subjected to the image processing.
[0017]
An image transmission apparatus used in the image transmission method and an image transmission system that implements the image transmission method according to the present invention is an image quality correction process related to the region attribute discrimination performance of an individual image reception apparatus. Territory A transmission-side image quality correction processing unit that applies a saturation enhancement process to a pixel representing a chromatic color character portion to a pixel representing a chromatic color to an image representing a document. An image compression unit that irreversibly compresses the image subjected to the correction process, and a transmission unit that outputs the compressed image irreversibly compressed by the image compression unit to a communication network.
[0018]
Further, according to the present invention, an image receiving apparatus used in the image transmitting method and an image transmitting system that implements the image transmitting method is related to an area attribute discrimination performance of each pixel in the image receiving apparatus. Image quality correction processing performed in Territory A receiving unit that receives, via a communication network, a compressed image that has been subjected to saturation emphasis processing for emphasizing the saturation of a pixel that is determined to be a chromatic character part, and is irreversibly compressed; Prepare.
[0019]
In addition, the image receiving apparatus analyzes an image decompression unit that decompresses the compressed image received by the reception unit, and an image data that carries the decompressed image decompressed by the image decompression unit. A receiving-side region attribute determining unit that determines the region attribute of the pixel, and a receiving-side region that performs image processing adapted to each region attribute on the expanded image based on the region attribute determined by the receiving-side region attribute determining unit A corresponding image processing unit.
[0020]
The invention described in the dependent claims defines further advantageous specific examples of the image transmission system, the image transmission apparatus, or the image reception apparatus according to the present invention. Furthermore, the program according to the present invention is suitable for realizing the image transmitting apparatus and the image receiving apparatus according to the present invention by software using an electronic computer (computer). The program may be provided by being stored in a computer-readable storage medium, or may be distributed via wired or wireless communication means.
[0021]
[Action]
In the above configuration, first, on the transmission side, image quality correction processing is performed in advance so that the performance of automatic region determination on the reception side is improved as compared with the case where the processing is not performed, and then lossy compression is performed and image distribution is performed. As such image quality correction processing, specifically, Territory Saturation emphasis processing for emphasizing the saturation is performed on the pixels whose area attribute is determined to be a chromatic character part.
[0022]
On the receiving side, when the compressed image subjected to the image quality correction process is received, the area is automatically decompressed and then subjected to the area automatic discrimination process. In order to improve the performance of automatic area discrimination, Aya Since the image quality correction process such as the degree emphasis process is performed, the character part and the picture part can be automatically discriminated with high accuracy.
[0023]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0024]
FIG. 1 is a block diagram showing an embodiment of the overall configuration of an image transmission system according to the present invention. In this image transmission system 1, an image transmission device 10, an image reception device 30, and an image holding device (image server) 50 are network-connected by a communication network 9 such as the Internet or a LAN (Local Area Network). Is transmitted from the image transmitting apparatus 10 to the image receiving apparatus 30 via the communication network 9, and an image for output is formed and output by the image receiving apparatus 30.
[0025]
The image output from the image transmission device 10 to the communication network 9 can be temporarily stored in the image holding device 50 and then distributed to the image reception device 30. In FIG. 1, only one facsimile device 60 and a personal computer system are shown as the image transmitting device 10 and the image receiving device 30, but a plurality of them may exist.
[0026]
As the image transmitting device 10 and the image receiving device 30, for example, a facsimile device (FAX) 60 capable of Internet facsimile communication can be used. In this case, the image holding device 50 functions as a facsimile server. The facsimile apparatus 60 directly connected to the communication network 9 is given an e-mail address for identifying each.
[0027]
In this case, the image holding device 50 also transmits a facsimile message in an e-mail format to a mail server (not shown) in response to a request from a client computer (Internet facsimile transmission function), and a facsimile message. Is transmitted to the analog public telephone line network (PSTN) as normal facsimile communication.
[0028]
The facsimile apparatus 60 converts the document image read by the document reading unit (scanner) into a format that can be transmitted / received via the Internet, which is an example of the communication network 9, and converts it into an electronic mail via the Internet (specifically, electronic Send as email attachments). For example, TIFF-FX (TIFF; Tag (ged) Image
File Format / FX; Internet Fax specifications) can be used.
[0029]
The facsimile apparatus 60 capable of such Internet facsimile communication can be used as a network scanner from other computers connected to the network. That is, by transmitting image data obtained by reading a document with the document reading unit of the facsimile apparatus 60 to another computer via a network, the facsimile apparatus 60 is directly connected to itself for the receiving computer. It can function in the same way as a scanner.
[0030]
The image holding device 50 that functions as a facsimile server may be connected to a PSTN or a digital telephone network (ISDN). In this case, the image holding device 50 is a server computer having an Internet facsimile communication function using the communication network 9. Function. Further, in this case, a large number of facsimile apparatuses each having a telephone number are connected to the PSTN.
[0031]
As the image transmitting device 10 and the image receiving device 30, for example, a personal computer system that can be connected to the Internet can be used. The personal computer system includes, for example, a personal computer main body 70, a display monitor 72 such as a CRT or a liquid crystal (LCD), a scanner 80 for reading a document, and printers 90 and 92 for printing an image.
[0032]
The personal computer system on the image transmitting apparatus 10 side converts the original image read by the scanner 80 into image data of a predetermined format such as JPEG and transmits (image transmission) to the image holding apparatus 50 via the Internet, and temporarily The image (compressed image) is stored in the image holding device 50. This compressed image may be an image alone or may be affixed to an HTML (Hypertext Markup Language) document, for example. The image read by the scanner 80 may be displayed on the display monitor 72 (soft copy) or printed on a paper medium by the printer 90. When printing out on a paper medium by the printer 90, a normal copying system is used.
[0033]
The personal computer system on the image receiving device 30 side reads the compressed image transmitted from the image transmitting device 10 and stored in the image holding device 50, decompresses the compressed image to form an output image, and displays it on the display monitor 72. The data is displayed and output or printed on a paper medium by the printer 92.
[0034]
FIG. 2 is a functional block diagram showing the first embodiment of the image transmission apparatus according to the present invention. FIG. 2A is an overall view, and FIG. 2B is its main part (transmission-side image quality correction). Details of the processing unit) are shown. Here, a case where a personal computer system is used as the image transmitting apparatus 10 will be described.
[0035]
As shown in FIG. 2A, the image transmitting apparatus 10 reads an original, for example, an image reading unit 110 such as a scanner, and an input side that performs image processing so that an image read by the image reading unit 110 has a desired image quality. The image processing unit 120 and a parameter registration unit 160 for registering and setting parameters for image processing in the input side image processing unit 120 are provided. Further, the image transmission apparatus 10 analyzes image data carrying an image, thereby performing image processing by a transmission-side region attribute determination unit 170 that determines the region attribute of each pixel that carries the image, and an input-side image processing unit 120. The image compression unit 180 that performs irreversible compression on the image subjected to the image processing, and the transmission unit 190 that outputs the compressed image irreversibly compressed by the image compression unit 180 to the communication network 9.
[0036]
The input-side image processing unit 120 corresponds to input / output processing characteristics on the image transmitting apparatus 10 side alone, that is, image characteristics in the process from the image reading unit 110 to the display monitor 72 and printer 90 (hereinafter referred to as input device characteristics). An input gradation correction processing unit 122 that performs the gradation correction, a pre-stage color conversion unit 124 that performs color conversion corresponding to the characteristics of the input device, an input image quality adjustment unit 126 that sets the sharpness, density, or background to a desired level, and A transmission-side image quality correction processing unit 140 that performs image quality correction according to the performance of the image receiving device 30 is provided.
[0037]
The transmission-side region attribute determination unit 170 uses a known region determination method, and each pixel is, for example, any one of a text region, an image region, a black character region, a color character region, and other regions (for example, a base region). It is specified by analyzing the image data whether the pixel belongs to.
[0038]
Based on the region attribute determined by the transmission-side region attribute determination unit 170, the transmission-side image quality correction processing unit 140 performs an image quality correction process that improves the region attribute determination performance in the image receiving device 30 on the image. The image is passed to the image compression unit 180. The image compression unit 180 performs lossy data compression (for example, JPEG compression using DCT encoding), and passes the compressed image to the transmission unit 190.
[0039]
The parameter registration unit 160 includes an adjustment parameter registration unit 162 for the input image quality adjustment unit 126 and a correction parameter registration unit 164 for the transmission-side image quality correction processing unit 140. In the adjustment parameter registration unit 162, adjustment parameters for performing image quality adjustment processing for improving the image quality are preset (registered) in advance. The adjustment parameter registration unit 162 acquires / holds a change parameter (adjustment parameter after the change) for adjusting the image quality specified by the user, for example, and sets the change parameter in the input image quality adjustment unit 126. You can also.
[0040]
On the other hand, the correction parameter registration unit 164 presets (registers) in advance the correction parameters adapted to the image quality correction processing for improving the region attribute discrimination performance in the image receiving device 30 to the respective region attributes. Has been. The correction parameters registered in the correction parameter registration unit 164 have characteristics opposite to the image correction processing on the image receiving device 30 side corresponding to the image quality correction processing in the image transmitting device 10 when the image transmitting device 10 is shipped. Are registered in advance in association with each other, and basically cannot be adjusted by the user. In this respect, the property / function is different from the adjustment parameter that can be freely changed by the user.
[0041]
As shown in detail in FIG. 2B, the transmission-side image quality correction processing unit 140 emphasizes a pixel (black text) whose region attribute is determined to be a black character portion by the transmission-side region attribute determination unit 170. Saturation enhancement processing for enhancing saturation on pixels (color characters) whose region attribute is determined to be a chromatic character portion by the black character enhancement processing unit 142 and the transmission side region attribute determination unit 170 Degree enhancement processing unit 144 and smoothing processing unit 146 that performs smoothing processing on pixels (for example, a pattern portion) whose region attribute is determined to be a gradation image portion by transmission-side region attribute determination unit 170. Processing relating to the degree of density enhancement for black character portions and gradation images is also referred to as region-specific sharpness processing.
[0042]
The transmission-side image quality correction processing unit 140 also removes the background color component of the document from the pixel (background color portion of the document) whose region attribute is determined to be the background by the transmission-side region attribute determination unit 170. A background color removal processing unit 148 that performs a removal process, and an achromatic character color that invalidates a color component (hereinafter also referred to as black determination unit color information reset) for a pixel determined to be a black character or a white character (that is, an achromatic color character). And an information reset unit 150.
[0043]
The achromatic character color information reset unit 150 is provided with a functional part that determines the density level (density level determination part) and a functional part that invalidates the color information (color information invalidation part). When the density level determination unit of the achromatic character color information reset unit 150 assumes that the digital image data representing the image read by the image reading unit 110 has a larger value as the density is higher, for example, the density is lower than a predetermined level ( A pixel having a color component (particularly saturation) lower than a predetermined level (zero or a value close to zero) is determined as a black pixel. Also, a pixel whose density is higher than a predetermined level (a value close to 255 or 255 when 8-bit) and whose color component (especially saturation) is lower than a predetermined level (zero or close to zero) is determined as a white pixel. To do. Each predetermined level used for this determination uses a value registered in advance by the correction parameter registration unit 164.
[0044]
Then, the color information invalidation unit of the achromatic character color information reset unit 150 invalidates the color component of the pixel data (pixel data) determined to be the black pixel or the white pixel. For example, in the case of RGB color system data, the RGB value is set to “0, 0, 0” (for black pixels) or “255, 255, 255” (for white pixels). In the case of YCrCb color system data, the Cr and Cb data representing the color information are set to zero. Furthermore, Lab (correctly La ^* b ^* In the case of color system data, the data a and b representing the color information are set to zero.
[0045]
Each functional part in the transmission-side image quality correction processing unit 140 performs processing (region correspondence processing) adapted to each region attribute on the image based on the region attribute determined by the transmission-side region attribute determination unit 170. This region correspondence processing is performed using a preferable correction parameter according to the performance of the image receiving device 30 so that the automatic determination of region attributes in the image receiving device 30 is improved.
[0046]
Depending on the configuration / performance of the image receiving device 30, not all the functional parts provided in the transmission-side image quality correction processing unit 140 may be related to the region attribute discrimination performance in the image receiving device 30. is there. In such a case, among the functional parts provided in the transmission-side image quality correction processing unit 140, functional parts that are not related to the region attribute discrimination performance in the image receiving device 30 are removed from the transmission-side image quality correction processing unit 140. May be. For example, the background removal processing unit 148 that performs the background removal processing has a relatively high possibility. In this case, the background removal processing unit 148 removed from the transmission-side image quality correction processing unit 140 may be provided on the input image quality adjustment unit 126 side.
[0047]
FIG. 3 is used for sharpness processing for black characters by the black character enhancement processing unit 142 and saturation enhancement processing for color characters by the saturation enhancement processing unit 144 performed by the region correspondence processing function of the transmission-side image quality correction processing unit 140. It is a figure which shows an example of a filter characteristic. In this example, an emphasis character filter that increases the density of high-frequency components in the text portion (black character portion and color character portion) is stronger than the standard character filter used in a normal copying system that does not use a network. By using it, the image contrast between the character part and the picture part is widened.
[0048]
It should be noted that it is not preferable to use the emphasized character filter when the image transmission apparatus 10 prints out the image with the appropriate image quality by the printer 90. Therefore, a mechanism that allows switching between the standard character filter and the emphasized character filter is adopted.
[0049]
FIG. 4 is a diagram illustrating an example of filter characteristics used for the smoothing process on the pattern portion by the smoothing processing unit 146 performed by the area correspondence processing function of the transmission-side image quality correction processing unit 140. In this example, by using a smooth pattern filter that makes the density of frequency components in the middle and high range weaker than the standard pattern filter used in a normal copying system without a network, for the pattern part, Widen the image contrast between the character part and the picture part.
[0050]
It should be noted that it is not preferable to use a smooth picture filter when printing with a proper image quality by the printer 90 on the image transmitting apparatus 10 side. Therefore, a mechanism that can be switched between the standard pattern filter and the smooth pattern filter is adopted.
[0051]
FIG. 5 is a functional block diagram showing the first embodiment of the image receiving apparatus according to the present invention. FIG. 5A is an overall view thereof, and FIG. Details of the image processing unit) are shown. Here, a case will be described where a personal computer system is used as the image receiving device 30 and printing is performed on a paper medium by the printer 92.
[0052]
The image receiving device 30 receives a compressed image (see FIG. 1 and FIG. 2) transmitted from the image transmitting device 10 (or the image holding device 50) via the communication network 9. An image decompression unit 320 that decompresses the compressed image received by the reception unit 310, and an output side image processing unit that performs image processing on the decompressed image (restored image) decompressed by the image decompression unit 320 to have a desired image quality 330.
[0053]
The image receiving apparatus 30 also analyzes a parameter registration unit 360 for registering and setting parameters for image processing in the output side image processing unit 330 and image data carrying the expanded image expanded by the image expansion unit 320. A receiving-side region attribute determining unit 370 that determines the region attribute of each pixel carrying an expanded image, a screen switching unit 380 that switches screen lines for each region in accordance with the characteristics and specifications of the output device, and various images An image output image forming unit 390 that forms an output image based on the processed image.
[0054]
The reception-side area attribute determination unit 370 has the same function as the transmission-side area attribute determination unit 170, and each pixel is, for example, a text area, an image area, or a black character by using a known area determination method. It is specified by analyzing image data whether the pixel belongs to an area, a color character area, or another area (for example, a background area).
[0055]
The output-side image processing unit 330 supports input / output processing characteristics on the image receiving device 30 side alone, that is, image characteristics in the process from the image expansion unit 320 to the display monitor 72 and the printer 92 (hereinafter referred to as output device characteristics). Thus, the output image quality adjusting unit 332 is provided for setting the sharpness, density, background, or the like to a desired level. The output-side image processing unit 330 also performs processing corresponding to the area correspondence processing of the post-stage color conversion unit 334 that performs color conversion corresponding to the characteristics of the output device and the transmission-side image quality correction processing unit 140 of the image transmission device 10 (reception side). A reception-side image quality correction processing unit 340 and an output gradation processing unit 350. The reception-side image quality correction processing unit 340, the output gradation processing unit 350, and the screen switching unit 380 constitute the reception-side area corresponding image processing unit 302 according to the present invention.
[0056]
The parameter registration unit 360 includes an adjustment parameter registration unit 362 for the output image quality adjustment unit 332, and a correction parameter registration unit 364 for the reception-side image quality correction processing unit 340 and the output gradation processing unit 350.
[0057]
In the adjustment parameter registration unit 362, adjustment parameters for performing image quality adjustment processing for improving image quality are preset (registered) in advance. The adjustment parameter registration unit 362 acquires / holds a change parameter (adjustment parameter after change) specified by the user, for example, for adjusting the image quality, and sets the change parameter in the output image quality adjustment unit 332. You can also.
[0058]
On the other hand, the correction parameter registration unit 364 is preset (registered) in advance so that the correction parameters adapted to the image quality correction processing having the reverse characteristics to the image quality correction processing in the transmission-side image quality correction processing unit 140 are adapted to the respective region attributes. ing. The correction parameters registered in the correction parameter registration unit 364 are associated in advance so as to have reverse characteristics to the image correction processing in the transmission-side image quality correction processing unit 140 on the image transmission device 10 side when the image reception device 30 is shipped. Basically, it cannot be adjusted by the user. In this respect, the property / function is different from the adjustment parameter that can be freely changed by the user.
[0059]
The reception-side image quality correction processing unit 340 includes a black character sharpness correction unit 342 that corrects the sharpness of the black character part, a color character saturation correction unit 344 that corrects the saturation of the color character part, and a level that corrects the sharpness of the gradation image part. A tone sharpness correction unit 346 is provided.
[0060]
The processing in each of these units is correction processing having characteristics opposite to those of the area correspondence processing on the image transmission apparatus 10 side. For example, when the correction filter corresponding to the emphasized character filter shown in FIG. 3 is used, the black character sharpness processing unit 342 and the color character saturation correction unit 344 reduce the components emphasized by the emphasized character filter. A filter characteristic may be used. In addition, when the correction filter corresponding to the smoothing picture filter shown in FIG. 4 is used, the gradation part sharpness correction part 346 has a filter characteristic that reversely emphasizes the component smoothed by the smoothing picture filter. That's fine.
[0061]
The output gradation processing unit 350 invalidates the color component of the achromatic character having a predetermined density and the output gradation correction processing unit 352 that corrects the gradation characteristic of the output image in accordance with the characteristics and specifications of the output device. A density level determination unit 354 and an achromatic character one-color reproduction unit 356 for reproducing the printing. This is because the achromatic character color information reset unit 150 on the side of the image transmitting apparatus 10 invalidates the color component of the achromatic character having a predetermined density in advance, but the predetermined amount in the decompressed image in the process of decompressing the irreversible compression. This is because color components may occur in achromatic characters having a density.
[0062]
In order to reproduce a color component for a pixel determined to be a black character or a white character (that is, an achromatic character), the density level determination unit 354 first determines that the digital image data representing an image has a larger value as the density is higher. In this case, as in the functional part (density level determination unit) that determines the density level of the achromatic character color information reset unit 150, a pixel whose density is lower than a predetermined level and whose color component is lower than the predetermined level is a black pixel. Further, a pixel having a density higher than a predetermined level and a color component lower than the predetermined level is determined as a white pixel. Each predetermined level used for this determination uses a value registered in advance by the correction parameter registration unit 364.
[0063]
Then, the achromatic character one-color reproduction unit 356 causes the black monochrome printing process to be executed on the pixels determined to be the low-density or high-density chromatic pixels. As a result, for example, a chromatic color character portion that is very close to a black character or a portion that is close to a white background is printed with a single black color (a white background portion is actually not printed), so that a clear character can be reproduced.
[0064]
The output image forming unit 390 generates a raster image in accordance with a display monitor (not shown) or a raster output scan (ROS) -based print engine. For example, when data is passed to the print engine, it is converted into binarized data on / off.
[0065]
In the above configuration, for example, in the case of an image output mode using a raster output scan-based print engine, the pre-stage color conversion unit 124 (see FIG. 2) provided on the image transmitting apparatus 10 side reads the image reading unit 110. An RGB color system image or YCrCb color system image is converted into a Lab color system image. Then, the image transmission device 10 compresses the Lab color system image by the image compression unit 180 and transmits the image to the image reception device 30.
[0066]
The subsequent color conversion unit 334 of the image receiving apparatus 30 converts the received Lab color system images into at least three (preferably four) images, for example, CMY color system images or CMYK color system images, and outputs an output image. The forming unit 390 generates raster data (binarized data) subjected to color separation for print output.
[0067]
That is, in the image transmission system 1, a multi-tone image is acquired on the image transmission device 10 side, and black (K), yellow (Y), magenta (M), cyan (C) is acquired on the image reception device 30 side. ) And output each binary image signal to the print engine.
[0068]
Further, in this print output mode, under color reduction (UCR) for reducing the CMY component of the color image, or the reduced CMY component is partially converted to the K component in accordance with the rasterization process. Gray color reduction (GCR) is performed. Further, in order to adjust an output image (toner image) created in response to output data (CMYK or the like), color separation linearization or similar processing may be performed. In order to perform these functions, the image transmission device 10 is provided with an input tone correction processing unit 122 and an input image quality adjustment unit 126, and the image reception device 30 is provided with an output image quality adjustment unit 332.
[0069]
Each functional part of the reception-side image quality correction processing unit 340 and the output gradation processing unit 350 and the screen switching unit 380 constituting the reception-side region-corresponding image processing unit 302 have the region attributes determined by the reception-side region attribute determination unit 370. Based on this, processing (region correspondence processing) adapted to each region attribute is performed on the image. The area correspondence processing is performed by the processing opposite to the area correspondence processing performed by the transmission-side image quality correction processing unit 140 of the image transmission apparatus 10, thereby performing the region correspondence processing performed by the transmission-side image quality correction processing unit 140. Restore the correction component of.
[0070]
FIG. 6 is a flowchart showing the main elements of the processing procedure in the image transmission system having the above configuration (particularly, the portion related to the image transmission method according to the present invention).
[0071]
First, in the image transmitting apparatus 10, the image reading unit 110 reads a document image (S100). The input tone correction processing unit 122 performs tone correction processing corresponding to the characteristics of the input device on the read image, and the pre-stage color conversion unit 124 converts, for example, RGB color system image data into a Lab table. Pre-stage color conversion processing corresponding to the characteristics and specifications of the input device, such as conversion to color image data, is performed (S102).
[0072]
The transmission-side region attribute determination unit 170 is a region (text region) to which each pixel constituting the document belongs based on image data representing an image that has been subjected to gradation correction processing and pre-stage color conversion processing corresponding to the characteristics of the input device. , Image area, black text area, color text area, etc.) (S104).
[0073]
Further, the input image quality adjustment unit 126 adjusts the density based on the adjustment parameter set by the adjustment parameter registration unit 162 for the image that has been subjected to the gradation correction process and the previous color conversion process corresponding to the characteristics of the input device. And image quality adjustment processing such as ground color adjustment is performed (S106).
[0074]
Then, the transmission-side image quality correction processing unit 140 performs image processing on an image that has been subjected to image quality adjustment by the input image quality adjustment unit 126 based on the region attribute of each pixel determined by the transmission-side region attribute determination unit 170. By performing region correspondence processing so as to improve the region attribute discrimination performance on the receiving device 30 side, image quality optimization correction corresponding to each region is performed (S108).
[0075]
As processing corrected by the transmission-side image quality correction processing unit 140, sharpness processing (black character enhancement processing) by the black character enhancement processing unit 142, color character portion saturation adjustment by the saturation enhancement processing unit 144, or achromatic character color An example is black determination unit color information reset by the information reset unit 150.
[0076]
The image compression unit 180 performs irreversible compression on the image subjected to the optimization process for each region (S110), and the transmission unit 190 transmits the irreversible compressed image to the image reception device 30 and the image via the communication network 9. The data is transmitted to the holding device 50 (S112).
[0077]
Next, in the image receiving apparatus 30, the image expansion unit 320 expands an image transmitted via the communication network 9 and received by the reception unit 310 (S300). Based on the image data representing the decompressed image decompressed by the image decompression unit 320, the receiving-side region attribute determination unit 370 includes regions (text region, image region, black text region, color to which each pixel representing the decompressed image belongs). A text area, etc. is determined (S302).
[0078]
Further, the output image quality adjustment unit 332 performs image quality adjustment processing such as density adjustment and ground color adjustment on the expanded image expanded by the image expansion unit 320 based on the adjustment parameter set by the adjustment parameter registration unit 362. (S304).
[0079]
Next, the post-stage color conversion unit 334 performs post-stage color conversion processing corresponding to the characteristics and specifications of the output device, for example, converting the Lab color system image data into YMCK color system image data (S306).
[0080]
The reception-side image quality correction processing unit 340 performs region correspondence processing on the image color-converted by the subsequent color conversion unit 334 based on the region attribute of each pixel determined by the reception-side region attribute determination unit 370. Thus, image quality optimization correction corresponding to each area is performed (S308). Examples of processing corrected by the reception-side image quality correction processing unit 340 include sharpness processing for black characters by the black character sharpness correction unit 342, saturation enhancement processing for color characters by the color character saturation correction unit 344, and the like. It is done.
[0081]
Similarly, the output gradation processing unit 350 applies the image quality correction performed by the reception-side image quality correction processing unit 340 based on the region attribute of each pixel determined by the reception-side region attribute determination unit 370. By performing gradation correction processing on the gradation, gradation optimization correction corresponding to each region is performed (S310). The processing corrected by the output tone processing unit 350 includes tone correction processing for each region by the output tone correction processing unit 352, one color reproduction processing by the density level determination unit 354 and the achromatic character one color reproduction unit 356, and the like. Is an example.
[0082]
The sharpness processing for the black character portion and the saturation enhancement processing for the color characters in the reception-side region-corresponding image processing unit 302 are corrections of characteristics opposite to those of the region-corresponding processing (step S108) on the image transmitting apparatus 10 side. . As a result, the components that have been subjected to the image quality optimization correction corresponding to each region in advance on the image transmitting apparatus 10 side can be restored.
[0083]
Thereafter, the screen switching unit 380 switches the number of screen lines for each region based on the region attribute of each pixel determined by the reception-side region attribute determining unit 370, and delivers the image to the output image forming unit 390 (S312). ). The output image forming unit 390 forms an output image and passes it to the print engine. The raster output scan-based print engine outputs an image (S314).
[0084]
As described above, according to the first embodiment, on the image transmitting apparatus 10 side, the text part and the picture part are not preliminarily used as standard filters used in a normal copying system without a network, Since the processing using the emphasized character filter (for the character part) or the smooth picture filter (for the picture part) is performed, the image contrast between the character part and the picture part can be widened.
[0085]
As a result, the image receiving device 30 side can easily distinguish between the character portion and the pattern portion even when the irreversible compressed image is received, so that the accuracy of the image region determination processing in the output image processing is improved. Can be made. In addition, since the region attribute determination process is performed by automatic determination based on the image data, a complicated operation of designating the region attribute by visual operation is not required, and the determination accuracy is high.
[0086]
In addition, since the color component of the achromatic character is reset in advance on the image transmission device 10 side, the output image processing is performed even when the irreversible compressed image is received on the image reception device 30 side. The black region determination accuracy can be improved.
[0087]
Furthermore, since the saturation of the color character portion is enhanced in advance on the image transmitting apparatus 10 side, it is possible to reduce color character turbidity deterioration due to image compression. As a result, even when the irreversible compressed image is received on the image receiving device 30 side, the color character determination accuracy of the output image processing can be improved.
[0088]
Therefore, based on the compressed image received from the image transmission device 10, the image reception device 30 can automatically and accurately determine the region attribute, and can perform appropriate image processing according to characters, pictures, and the like. It becomes like this.
[0089]
Moreover, in addition to being able to reduce the amount of data to be transmitted by increasing the lossy compressed image (increasing the compression rate), by using a smoothing filter, the frequency components in the middle and high frequencies can be decreased. It is possible to further increase the compression rate when delivering an image to the image receiving device 30 via the communication network 9 (network).
[0090]
On the other hand, image quality optimization correction processing (region correspondence processing) corresponding to each region on the image transmission device 10 side and image quality optimization correction processing (region correspondence processing) corresponding to each region on the image reception device 30 side are corrected. Since the characteristics are opposite to each other, it is possible to reproduce a good image close to the original by returning the correction component previously applied on the image transmitting apparatus 10 side.
[0091]
Further, the correction component on the image transmission device 10 side is not completely restored, but the correction component on the image transmission device 10 side is output by leaving a little correction component on the image reception device 30 side. It can also be used to improve the image quality.
[0092]
In addition, since the tone characteristics of the output image are corrected by the output tone correction processing unit 352 or the screen lines are switched by the screen switching unit 380 for each region corresponding to the characteristics and specifications of the output device. It is also possible to correct and output a preferable image according to the characteristics and specifications of the output device for each distinct region.
[0093]
As described above, according to the image transmission system of the first embodiment, the image transmission apparatus 10 side performs the optimization handling process related to the region attribute discrimination performance for each region in advance, thereby increasing the transmission efficiency. Even when the image is delivered with irreversible compression, the accuracy of the region attribute discrimination processing in the output image processing after the image transmission can be improved and the original image can be faithfully reproduced. In addition, if necessary, the image quality can be corrected according to the characteristics and specifications of the output device and output.
[0094]
Further, since the correction parameters used in the area correspondence processing in the image receiving apparatus 30 are previously associated with the image transmitting apparatus 10 and the image receiving apparatus 30, the area attribute information of the document is stored in the communication network 9. Therefore, it is possible to construct a system that can enjoy the above effects while keeping the information to be transmitted to a minimum.
[0095]
7A and 7B are diagrams illustrating a second embodiment of the present invention, in which FIG. 7A is a functional block diagram of an image transmitting apparatus, and FIG. 7B is a functional block diagram of an image receiving apparatus.
[0096]
The second embodiment is different from the first embodiment in that information related to the correction parameter for the transmission-side image quality correction processing unit 140 is transmitted to the image receiving apparatus 30 in association with the compressed image.
[0097]
That is, first, as shown in FIG. 6A, in the image transmission apparatus 10, the correction parameter registration unit 164 notifies the transmission unit 190 of information related to the correction parameter set in the transmission-side image quality correction processing unit 140. Further, in the first embodiment, the change of the correction parameter by the user is prohibited. However, in the second embodiment, it is possible to accept any setting change by the user.
[0098]
Note that, as indicated by a dotted line in the figure, the adjustment parameter registration unit 162 may also notify the transmission unit 190 of information related to the adjustment parameter set in the input image quality adjustment unit 126.
[0099]
The transmission unit 190 associates the compressed image compressed by the image compression unit 180 with the information about the correction parameter (and information about the adjustment parameter as necessary) and outputs it to the communication network 9.
[0100]
On the other hand, as illustrated in FIG. 6B, in the image receiving device 30, when the receiving unit 310 receives the information regarding the correction parameter transmitted in association with the compressed image, the information regarding the correction parameter is registered as the correction parameter. Notification to the unit 364. Further, when information related to the adjustment parameter is transmitted in association with the compressed image, the adjustment parameter registration unit 362 is notified of the received information related to the adjustment parameter.
[0101]
The correction parameter registration unit 364 performs image quality optimization correction processing (region correspondence processing) corresponding to each region on the image transmission device 10 side and the image reception device 30 based on the information regarding the correction parameter notified via the reception unit 310. In the image quality optimization correction processing (region correspondence processing) corresponding to each region on the side, the correction parameters are set so that the respective correction characteristics are opposite to each other, and the black character sharpness correction unit 342 in the reception-side image quality correction processing unit 340 and The color character saturation correction unit 344, the density level determination unit 354 in the output gradation processing unit 350, and the achromatic character single color reproduction unit 356 are set.
[0102]
Further, when the adjustment parameter registration unit 362 receives information about the adjustment parameter via the reception unit 310, the adjustment parameter registration unit 362 adjusts the adjustment parameter based on this information (registered in advance or specified by the user). Then, the adjustment parameter is set in the output image quality adjustment unit 332 and the output tone correction processing unit 352 in the output tone processing unit 350.
[0103]
According to the second embodiment having such a configuration, since the image receiving device 30 is notified of information relating to correction parameters and adjustment parameters, the amount of data to be transmitted increases by the amount of information relating to correction parameters and adjustment parameters. However, it is possible to reliably notify the image receiving device 30 of information regarding the correction parameter actually used on the image transmitting device 10 side.
[0104]
Note that even if the information regarding the correction parameter is transmitted to the image receiving device 30 side, the increase in the data amount is much smaller than that in the case of transmitting the region attribute information in association with each pixel, and the transmission efficiency Is not reduced so much.
[0105]
For this reason, for example, even when a pre-registered correction parameter is changed by the user on the image transmission device 10 side, image quality optimization correction processing (region correspondence processing) corresponding to each region on the image transmission device 10 side is performed. The correction characteristics of image quality optimization correction processing (region correspondence processing) corresponding to each region on the image receiving device 30 side can be made opposite to each other, and are performed in advance on the image transmitting device 10 side. Thus, it is possible to reliably restore the original correction component and reliably reproduce a good image close to the original.
[0106]
FIG. 8 is a diagram illustrating an example of a hardware configuration when an image transmitting apparatus and an image receiving apparatus are configured in software using a CPU and a memory, that is, configured using an electronic computer (computer). .
[0107]
In this case, the image transmission device or the image reception device includes a CPU 902, a ROM (Read Only Memory) 904, a RAM 906, and a communication I / F (interface) 908. Further, for example, a recording / reading device for reading and recording data from a storage medium such as a hard disk device 914, a flexible disk (FD) drive 916, or a CD-ROM (Compact Disk ROM) drive 918 may be provided.
[0108]
The hard disk device 914, the FD drive 916, or the CD-ROM drive 918 is used for registering program data for causing the CPU 902 to perform software processing, for example. A communication I / F (interface) 908 mediates communication data exchange with a communication network such as the Internet.
[0109]
When configured as an image transmission device, a scanner I / F unit 932 (also a printer I / F unit 934 if necessary) is provided as a connection interface unit with the scanner, and is configured as an image reception device. In this case, a printer I / F unit 934 that is a connection interface unit with the printer is provided.
[0110]
The image transmission apparatus having such a configuration can be the same as the basic configuration and operation shown in the above embodiments. A program that causes a computer to execute the above-described processing procedure is distributed through a recording medium such as a CD-ROM 922. Alternatively, the program may be stored in the FD 920 instead of the CD-ROM 922.
[0111]
Further, an MO drive may be provided to store the program in the MO, or the program may be stored in another recording medium such as a nonvolatile semiconductor memory card 924 such as a flash memory. Furthermore, the program may be downloaded and acquired from another server or the like via a communication network such as the Internet, or may be updated.
[0112]
In addition to the FD 920 and the CD-ROM 922, the recording medium includes an optical recording medium such as a DVD, a magnetic recording medium such as an MD, a magneto-optical recording medium such as a PD, a tape medium, a magnetic recording medium, an IC card, A semiconductor memory such as a miniature card can be used.
[0113]
An FD 920, a CD-ROM 922, or the like as an example of a recording medium can store a part or all of the functions of the flowcharts showing the processing procedure in the image transmitting apparatus and the image receiving apparatus described in the above embodiments. Therefore, the following program and a storage medium storing the program can be provided.
[0114]
For example, the program for the image transmission device, that is, the software installed in the RAM 906 or the like is the input side image processing unit having the transmission side image quality correction processing unit 140 and the like, similar to the image transmission device 10 described in the above embodiments. 120, each function unit such as a parameter registration unit 160 or an image compression unit 180 is provided as software.
[0115]
Further, the program for the image receiving apparatus, that is, the software installed in the RAM 906 or the like is similar to the image receiving apparatus 30 described in each of the above embodiments. Each function unit such as an output side image processing unit 330 having a tone processing unit 350 or a screen switching unit 380 is provided as software.
[0116]
When the image transmitting device or the image receiving device is configured by a computer, for example, the CD-ROM drive 918 reads data or a program from the CD-ROM 922 and passes it to the CPU 902. The software is installed from the CD-ROM 922 to the hard disk device 914.
[0117]
The hard disk device 914 stores data or a program read by the FD drive 916 or the CD-ROM drive 918 and data created by the CPU 902 executing the program, and reads the stored data or program to read the CPU 902. To pass.
[0118]
The software stored in the hard disk device 914 is read by the RAM 906 and executed by the CPU 902. For example, the CPU 902 executes the above processing procedure based on the programs stored in the ROM 904 and the RAM 906 which are examples of the recording medium, thereby performing the region attribute determination processing in the processing procedure and the region correspondence processing based on the determination result. Can be realized in software.
[0119]
As mentioned above, although this invention was demonstrated using embodiment, the technical scope of this invention is not limited to the range as described in the said embodiment. Various changes or improvements can be added to the above-described embodiment, and the forms added with such changes or improvements are also included in the technical scope of the present invention. Moreover, said embodiment does not limit the invention concerning a claim, and all the combinations of the characteristics demonstrated in embodiment are not necessarily essential for the solution means of invention.
[0120]
For example, in each of the above embodiments, the case where the printer 92 prints out (hard copy) on a paper medium has been described. However, the present invention is not limited to this, and soft copy output may be performed on a display monitor. In this case, for example, in the image transmission device 10, the RGB color system image read by the image reading unit 110 is converted into a Lab color system image by the pre-stage color conversion unit 124. In the image receiving device 30, the post color conversion unit 334 converts the Lab color system image into an RGB color system image or an sRGB color system image. Alternatively, the pre-stage color conversion unit 124 and the post-stage color conversion unit 334 may be removed, and all processing may be performed using the RGB color system.
[0121]
In each of the above-described embodiments, a description has been given of a form in which a personal computer system is used as an image transmission apparatus or an image reception apparatus. You can also.
[0122]
In each of the above-described embodiments, the image read by the image reading unit has been described as being transmitted to the image receiving apparatus. However, the present invention is not limited to this. For example, an electronic document generated electronically by document creation software such as a word processor is used. The form which transmits an image may be sufficient.
[0123]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to improve the accuracy of the region attribute determination process on the reception side in advance on the image transmission device side so that the region attribute determination performance on the image reception device is improved. As described above, since the optimization corresponding process (image quality correction process for each area) is performed for each area, it is possible to improve the accuracy of the area attribute determination process in the output image process after the image transmission. Thus, based on the image received from the transmission side, appropriate image processing can be performed on the reception side in accordance with characters, designs, etc., and a good image can be output.
[0124]
Also, on the receiving side, before the image output, an optimization corresponding process (image quality correction for each area) is performed so that the characteristics are opposite to the characteristics of the image quality correction processing for each area previously performed on the transmission side. Processing), the original image can be faithfully reproduced.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing an embodiment of the overall configuration of an image transmission system according to the present invention.
FIG. 2 is a functional block diagram showing a first embodiment of an image transmission apparatus according to the present invention, and is an overall configuration diagram (A), and a diagram (B) showing details of a transmission-side image quality correction processing unit.
FIG. 3 is a diagram illustrating an example of filter characteristics used for sharpness processing and saturation enhancement processing in a transmission-side image quality correction processing unit.
FIG. 4 is a diagram illustrating an example of filter characteristics used for smoothing processing in a transmission-side image quality correction processing unit.
FIG. 5 is a functional block diagram showing the first embodiment of the image receiving apparatus according to the present invention, and is an overall configuration diagram (A) and a diagram (B) showing details of a receiving side area corresponding image processing unit. .
FIG. 6 is a flowchart showing main elements of a processing procedure in the image transmission system according to the first embodiment.
FIG. 7 is a diagram illustrating a second embodiment of the present invention, and is a functional block diagram (A) of an image transmitting device and a functional block diagram (B) of an image receiving device.
FIG. 8 is a diagram illustrating an example of a hardware configuration when an image transmitting apparatus and an image receiving apparatus are configured by software using a CPU and a memory.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 ... Image transmission system, 9 ... Communication network, 10 ... Image transmission apparatus, 30 ... Image reception apparatus, 50 ... Image holding apparatus, 60 ... Facsimile apparatus, 70 ... Personal computer body, 72 ... Display monitor, 80 ... Scanner, 90, 92 ... Printer, 110 ... Image reading unit, 120 ... Input side image processing unit, 122 ... Input tone correction processing unit, 124 ... Pre-stage color conversion unit, 126 ... Input image quality adjustment unit, 140 ... Transmission side image quality correction processing unit, 142 ... black character enhancement processing unit, 144 ... saturation enhancement processing unit, 146 ... smoothing processing unit, 148 ... background removal processing unit, 150 ... achromatic character color information reset unit, 160 ... parameter registration unit, 162 ... adjustment parameter registration unit 164 ... Correction parameter registration unit, 170 ... Transmission side region attribute determination unit, 180 ... Image compression unit, 190 ... Transmission unit, 302 ... Image processing unit corresponding to reception side region, 310 Receiving unit 320 ... Image decompression unit 330 ... Output side image processing unit 332 ... Output image quality adjustment unit 334 ... Subsequent color conversion unit 336 ... Output image quality adjustment unit 340 ... Reception side image quality correction processing unit 342 ... Black character Sharpness correction unit, 344 ... color character saturation correction unit, 346 ... gradation portion sharpness correction unit, 350 ... output gradation processing unit, 352 ... output gradation correction processing unit, 354 ... density level determination unit, 356 ... achromatic color Character color reproduction unit, 360... Parameter registration unit, 362... Adjustment parameter registration unit, 364... Correction parameter registration unit, 370... Reception side area attribute determination unit, 380.

Claims

In an image transmission method for forming and outputting an image for output after transmitting an image representing a document via a communication network,
A quality correction processing relating to discrimination performance area attributes of the individual pixels in the image transmitted via the communication network, saturation with respect to the pixels before Symbol area attribute is determined to be a character portion of the chromatic Saturation enhancement processing that emphasizes the degree is applied to the image representing the original,
The image subjected to the image quality correction processing is irreversibly compressed and then output to the communication network,
Decompress the compressed image acquired via this communication network,
By analyzing the image data carrying the decompressed expanded image, the area attribute of each pixel carrying the decompressed image is determined,
Based on the determined region attributes, image processing adapted to each region attribute is performed on the expanded image,
An image transmission method, wherein an output image is formed and output based on an image subjected to the image processing.

In an image transmission system that transmits an image representing a document from an image transmission apparatus to an image reception apparatus via a communication network, and forms and outputs an image for output by the image reception apparatus.
Wherein the image transmitting apparatus, an image quality correction processing relating to discrimination performance area attributes of the individual pixels in the image receiving apparatus, saturation with respect to the pixels before Symbol area attribute is determined to be a character portion of the chromatic Saturation emphasis processing for emphasizing the image is performed on the image representing the document, the image subjected to the image quality correction processing is irreversibly compressed, and the compressed image that has been irreversibly compressed is output to the communication network.
The image receiving device expands a compressed image acquired via the communication network, and analyzes image data carrying the decompressed expanded image, whereby each pixel carrying the decompressed image is analyzed. A region attribute is determined, and based on the determined region attribute, image processing adapted to each region attribute is performed on the expanded image, and the output image is formed based on the image subjected to the image processing. An image transmission system characterized by the output.

The image transmission device determines the region attribute of each pixel carrying the image by analyzing image data carrying the image of the document, and performs the image quality correction processing based on the determined region attribute. The image transmission system according to claim 2, wherein the image transmission system is applied to an image representing the document.

The image transmission system according to claim 3, wherein the image transmission device performs the image quality correction processing adapted to each region attribute on an image representing the document based on the determined region attribute.

5. The image receiving apparatus according to claim 2, wherein the image receiving apparatus performs processing having a characteristic opposite to that of the image quality correcting process in the image transmitting apparatus as image processing adapted to each of the region attributes. The image transmission system according to item 1.

6. The image receiving apparatus according to claim 5, wherein the image receiving apparatus performs processing having a characteristic opposite to that of the image quality correcting process, based on information relating to parameters of the image quality correcting process in the image transmitting apparatus, which is determined in advance. The image transmission system described.

The image transmission device outputs information on the image quality correction processing parameters to the communication network in association with the compressed image,
6. The image according to claim 5, wherein the image receiving device performs processing having a characteristic opposite to that of the image quality correction processing based on information about the parameters of the image quality correction processing acquired via the communication network. Electric transmission system.

In an image transmitting apparatus that transmits an image representing an original to an image receiving apparatus via a communication network,
Wherein a quality correction processing relating to discrimination performance area attribute of each pixel in the image receiving device, highlight the saturation with respect to pixels before Symbol area attribute is determined to be a character portion of the chromatic saturation A transmission-side image quality correction processing unit that performs an enhancement process on the image representing the document;
An image compression unit for irreversibly compressing the image subjected to the image quality correction processing by the transmission-side image quality correction processing unit;
An image transmission apparatus comprising: a transmission unit that outputs a compressed image that has been irreversibly compressed by the image compression unit to the communication network.

The image transmitting apparatus according to claim 8, further comprising an image reading unit that reads the document.

A transmission-side region attribute determining unit that determines the region attribute of each pixel that carries the image by analyzing image data that carries the image representing the document;
10. The transmission-side image quality correction processing unit performs the image quality correction processing on an image representing the document based on the region attribute determined by the transmission-side region attribute determination unit. Image transmission device.

As the image quality correction process, the transmission-side image quality correction processing unit invalidates a color component for a pixel whose area attribute is determined to be an achromatic character part by the transmission-side area attribute determination unit. The image transmission apparatus according to claim 8, wherein a chromatic character color information reset process is performed.

The transmission-side image quality correction processing unit performs smoothing processing on the pixels whose area attribute is determined to be a gradation image part by the transmission-side area attribute determination unit as the image quality correction process. The image transmission device according to any one of claims 8 to 11.

The transmission-side image quality correction processing section removes the background color component of the original for the pixels whose area attribute is determined to be the background by the transmission-side area attribute determination section as the image quality correction processing. 13. The image transmission device according to claim 8, wherein the image transmission device performs processing.

The image transmission according to any one of claims 8 to 13, wherein the transmission-side image quality correction processing unit performs the enhancement processing for increasing the density of a high-frequency component as the image quality correction processing. apparatus.

15. The transmission unit according to claim 8, wherein the transmission unit outputs information related to the image quality correction processing parameter in the transmission side image quality correction processing unit to the communication network in association with the compressed image. The image transmission device according to any one of the above.

In an image receiving apparatus that receives an image transmitted from an image transmitting apparatus via a communication network,
Involved in discrimination performance area attributes of the individual pixels in the image receiving device, wherein an image quality correction process has been made in the image transmission apparatus, to the pixels before Symbol area attribute is determined to be a character portion of the chromatic A receiving unit that receives a compressed image that has been subjected to saturation enhancement processing for enhancing saturation and is irreversibly compressed via the communication network;
An image decompression unit for decompressing the compressed image received by the reception unit;
A receiving-side region attribute determination unit that determines the region attribute of each pixel that supports the expanded image by analyzing image data that supports the expanded image expanded by the image expansion unit;
An image receiving system comprising: a receiving side area corresponding image processing unit that performs image processing adapted to each area attribute on the expanded image based on the area attribute determined by the receiving side area attribute determining unit apparatus.

The image receiving apparatus according to claim 16, further comprising an image forming unit that forms an image for output based on the image that has been subjected to the image processing by the image processing unit corresponding to the receiving side.

18. The reception-side area corresponding image processing unit performs a process having a characteristic opposite to that of the image quality correction process in the image transmitting apparatus as an image process adapted to each area attribute. The image receiving device described.

The image processing unit corresponding to the reception-side area is configured to perform the image quality correction process based on information relating to parameters of the image quality correction process in the image transmission device, which is determined in advance between the image transmission device and the image reception device. The image receiving apparatus according to claim 18, wherein a process having a reverse characteristic is performed.

The receiving unit receives information regarding the parameters of the image quality correction processing transmitted in association with the image from the image transmitting device;
The reception-side area-corresponding image processing unit performs processing having a characteristic opposite to that of the image quality correction processing based on information about the image quality correction processing parameter in the image transmission apparatus received by the reception unit. The image receiving device according to claim 18.

The reception-side area-corresponding image processing unit performs processing on a pixel whose area attribute is determined to be a character part by the reception-side area attribute determination unit as a process having a reverse characteristic to the image quality correction process in the image transmission apparatus 21. The image receiving apparatus according to claim 18, wherein sharpness correction processing is performed.

The image processing unit corresponding to the reception-side region is a pixel having a region attribute determined to be a gradation image unit by the reception-side region attribute determination unit as a process having a reverse characteristic to the image quality correction process in the image transmission device. The image receiving apparatus according to any one of claims 18 to 21, wherein sharpness correction processing is performed on the image receiving apparatus.

A program for the image transmission device used in an image transmission system for transmitting an image representing a document from an image transmission device to an image reception device via a communication network,
Computer
A transmitting-side region attribute determining unit that determines the region attribute of each pixel that supports the image by analyzing image data that carries the image representing the original;
Based on the area attributes the transmitting side region attribute determination unit has determined, an image quality correction processing relating to discrimination performance area attributes of the individual pixels in the image receiving apparatus, a character portion of the front SL region attribute chromatic A program that causes a saturation enhancement process that enhances the saturation of a pixel that is determined to be present to function as a transmission-side image quality correction processing unit that applies an image representing the document.

A program for the image receiving device used in an image transmission system for transmitting an image representing a document from an image transmitting device to an image receiving device via a communication network,
Computer
Involved in discrimination performance area attributes of the individual pixels in the image receiving device, wherein an image quality correction process has been made in the image transmission apparatus, to the pixels before Symbol area attribute is determined to be a character portion of the chromatic A receiving-side region attribute determining unit that determines the region attribute of each pixel that carries the image by analyzing the image data that carries the image subjected to the saturation enhancement process that emphasizes the saturation,
A program that functions as a reception-side region-corresponding image processing unit that performs image processing adapted to each region attribute on the received image based on the region attribute determined by the reception-side region attribute determination unit.