JP3971642B2

JP3971642B2 - Content download method and apparatus

Info

Publication number: JP3971642B2
Application number: JP2002120892A
Authority: JP
Inventors: 貴史細淵; 和宏早川
Original assignee: Nippon Telegraph and Telephone Corp; NTT Inc USA
Current assignee: NTT Inc; NTT Inc USA
Priority date: 2002-04-23
Filing date: 2002-04-23
Publication date: 2007-09-05
Anticipated expiration: 2022-04-23
Also published as: JP2003316639A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークからデジタルコンテンツをダウンロードする方法と装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンテンツのデジタル化、ネットワークのブロードバンド化にともない、様々なコンテンツが、コンテンツ自身の配信、コンテンツによる作業支援、電子通商などのアプリケーションにおける操作性の向上などのために、ネットワークを介してやりとりされるようになってきている。また、コンテンツ自身も、カラー化、高精細化、マルチメディア化が進み、コンテンツの情報量はますます増大を続けている。さらに、コンテンツの各要素は、様々な周囲状況の変化を反映するため、随時更新が行われる。このため、最新のコンテンツを効率的にダウンロードすることが可能な方法が極めて重要になってきている。
【０００３】
デジタルコンテンツは、通常、複数のファイルから構成される。複数のファイルからなるコンテンツをダウンロードする従来の方法は、ダウンロードすべきコンテンツのメタ情報を取得し、これを用いてネットワークから該当するファイルをダウンロードする。その際、そのコンテンツ（全く同一のものか、古いバージョンのもの）がすでに端末側に存在しているか否かにかかわらず、これからダウンロードしようとしているコンテンツに含まれるファイルをすべて、ばらばらにダウンロードして保存する。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この方法では、端末側にすでに存在する同一名のファイルは、たとえ情報が全く更新されていなくても、ダウンロードされて上書きされることになる。したがって、とりわけコンテンツ内の一部のファイルにしか更新が無いような場合においては、処理に無駄が多く、ひいては、ネットワークの負担が重くなったり、ダウンロードの処理時間が長くなったりするなどの問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、ネットワークの負担を軽減し、ダウンロードの処理時間を短縮する、デジタルコンテンツの効率的なダウンロード方法と装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、コンテンツの管理のため、複数のファイルをまとめたものをアイテムと定義し、各アイテムには、固有の識別子であるアイテム識別子と、アイテムの更新状況を示すアイテムバージョンの属性を与える。さらに、アイテムを構成する各ファイルには、ファイルごとの更新状況を示す最終更新時刻の属性をもたせる。その上で、コンテンツをダウンロードする前に、対象となるアイテム、および／または、そのアイテムを構成するファイルに関連する各属性を評価することによって、最適な処理を選択する。
【０００７】
まず最初に、ダウンロードしたいコンテンツのアイテムに関するメタ情報を取得し、取得したメタ情報の中にあるアイテム識別子が、装置内に保存されているアイテムのアイテム識別子のいずれかに一致するかどうかを調べる。一致するものがなければ、そのアイテムに含まれる全てのファイルをダウンロードする。一致するものがあれば、次にアイテムバージョンの比較をする。取得したメタ情報内のアイテムバージョンが新しくなければ、コンテンツをダウンロードしない。取得したメタ情報内のアイテムバージョンが新しければ、次に、アイテムを構成するファイルの最終更新時刻の比較を個々に行う。メタ情報内の最終更新時刻の方が新しいファイルのみをダウンロードして、装置内に保存する。このように、装置内にすでに保存されているコンテンツのバージョンアップの際には、必要最小限のファイルのダウンロードのみを行う。
【０００８】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【０００９】
図１を参照すると、本発明の一実施形態のコンテンツダウンロード装置１０は、メタ情報取得部１１と、メタ情報解析部１２と、メタ情報保存部１３と、ファイル取得部１４と、ファイル保存部１５で構成される。
【００１０】
メタ情報取得部１１は、何らかの方法（自分自身で作成、あるいは他から取得した方法）でネットワークからメタ情報を取得し、それをメタ情報解析部１２に送る。取得されるメタ情報は、例えば表１のような形式のものであり、各アイテムに対して、アイテム識別子と、アイテムバージョンと、各ファイルの最終更新時刻と、各ファイルのパス情報を含む。
【００１１】
【表１】

【００１２】
メタ情報解析部１２は、メタ情報取得部１１から送られてきたメタ情報とメタ情報保存部１３に保存されている、すでにダウンロード済みのアイテムのメタ情報を照合する。ダウンロードが必要と判断した場合、ダウンロード命令をファイル取得部１４に送る。また、新たにダウンロードを行った場合、メタ情報保存部１３のメタ情報を更新する。メタ情報保存部１３は、例えば表２のような形式で、アイテム関連属性情報とファイル保存部１５に保存されているファイルを結び付ける。
【００１３】
【表２】

【００１４】
ファイル取得部１４は、メタ情報解析部１２の命令に基づき、何らかの方法でファイルをネットワークダウンロードし、ダウンロードしたファイルをファイル保存部１５へ送る。ファイル保存部１５は、ファイル取得部１４からのファイルを受け取り、保存する。
【００１５】
次に、コンテンツダウンロード装置１０の動作を図２により説明する。
【００１６】
ステップ１０１で、利用者の要望に応じて、あるコンテンツをアイテムとしてダウンロードする必要が生じると、メタ情報取得部１１は、対応するメタ情報をネットワークから取得する。
【００１７】
ステップ１０２で、メタ情報解析部１３は、取得したメタ情報内のアイテム識別子を調べ、メタ情報保存部１３に保存されているアイテム識別子のいずれか１つと一致するかどうかを判定する。
【００１８】
ステップ１０２で一致するアイテム識別子が発見された場合、次いでステップ１０３で、どちらのアイテムバージョンが新しいかを調べる。取得したメタ情報内のアイテムバージョンが新しくなければ、更新は不要のため、処理を終了する。取得したメタ情報内のアイテムバージョンが新しい場合、ステップ１０４で、当該アイテムのアイテムバージョンを更新してメタ情報保存部１３に保存する。
【００１９】
次に、このアイテムに含まれる個々のファイルごとに更新の要否を判定する。ステップ１０５で、取得したメタ情報内のファイル名と同一名のファイルが、ファイル保存部１５に保存されていない場合、ステップ１０７にとび、メタ情報内のパス情報から当該ファイルを新規にダウンロードして、最終更新時刻とともに保存する。ステップ１０８で、当該ファイルを処理済とする。一方、ステップ１０５で同一名のファイルがすでに存在している場合、ステップ１０６でファイルの最終更新時刻から更新が必要か否かを判断する。取得したメタ情報内のファイルの最終更新時刻が、メタ情報保存部１３に保存されている同一名のファイルの最終更新時刻よりも新しい場合、ステップ１０７で、取得したメタ情報内のパス情報から当該ファイルをダウンロードしてこれをファイル保存部１５に保存し、当該ファイルに対する最終更新時刻も更新してメタ情報保存部１３に保存する。ステップ１０８で、当該ファイルを処理済とする。ステップ１０６で、取得したメタ情報内の最終更新時刻がメタ情報保存部１３に保存されている同一名のファイルの最終更新時刻よりも新しくない場合、ステップ１０８にとび、ダウンロードを行わず、当該ファイルを処理済とする。ステップ１０９で、まだ処理すべきファイルが残っていれば、ステップ１０５に戻り、アイテムに含まれるすべてのファイルの処理が終われば、アイテムが更新されたので、処理を終了する。
【００２０】
ステップ１０２で一致するアイテム識別子が存在しない場合、そのアイテムを新規にダウンロードする必要がある。ステップ１１０で、そのアイテムのアイテム識別子とアイテムバージョンをメタ情報保存部１３に保存する。続いて、ステップ１１１で、当該アイテムに含まれる個々のファイルをダウンロードして、最終更新時刻とともに保存し、ステップ１１２で当該ファイルを処理済とする。ステップ１１３で、未処理のファイルが残っていれば、ステップ１１１に戻り、未処理のファイルが無くなれば、アイテムが更新されたので、処理を終了する。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、端末装置に保存されているコンテンツのバージョンアップに際しては、コンテンツを構成するファイルのうち、更新されているファイルのみを選択してダウンロードすることにより、ネットワークの負担を軽減でき、ダウンロードの処理時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のコンテンツダウンロード装置１０のブロック図である。
【図２】コンテンツダウンロード装置１０の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０コンテンツダウンロード装置
１１メタ情報取得部
１２メタ情報解析部
１３メタ情報保存部
１４ファイル取得部
１５ファイル保存部
１０１〜１１３ステップ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a method and apparatus for downloading digital content from a network.
[0002]
[Prior art]
Along with digitalization of content and broadband networking, various types of content will be exchanged over the network for the purpose of distributing the content itself, supporting work by content, and improving operability in applications such as electronic commerce. It is becoming. In addition, the content itself has been increasing in color, high definition, and multimedia, and the amount of content information continues to increase. Further, each element of the content is updated as needed to reflect various changes in the surrounding situation. For this reason, a method capable of efficiently downloading the latest content has become extremely important.
[0003]
Digital content is usually composed of a plurality of files. The conventional method of downloading content composed of a plurality of files acquires meta information of the content to be downloaded, and uses this to download the corresponding file from the network. At that time, regardless of whether the content (exactly the same or old version) already exists on the terminal side, all the files included in the content to be downloaded are downloaded separately. save.
[0004]
[Problems to be solved by the invention]
However, in this method, a file with the same name already existing on the terminal side is downloaded and overwritten even if the information is not updated at all. Therefore, especially when only a part of the files in the content is updated, there is a problem that the processing is wasteful, resulting in a heavy network load and a long download processing time. there were.
[0005]
An object of the present invention is to provide an efficient digital content download method and apparatus that reduce the burden on the network and shorten the download processing time.
[0006]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention defines a group of a plurality of files as an item for content management, and each item includes an item identifier that is a unique identifier, and an item update status. Gives the attribute of the indicated item version. Further, each file constituting the item has an attribute of last update time indicating an update status for each file. Then, before downloading the content, the optimum process is selected by evaluating each attribute associated with the item in question and / or the files that make up the item.
[0007]
First, meta information related to an item of content to be downloaded is acquired, and it is checked whether or not the item identifier in the acquired meta information matches any of the item identifiers of items stored in the apparatus. If there is no match, download all files contained in the item. If there is a match, the item version is compared next. If the item version in the acquired meta information is not new, the content is not downloaded. If the item version in the acquired meta information is new, then the last update times of the files constituting the item are individually compared. Only files with the latest update time in the meta information are downloaded and stored in the apparatus. In this way, when upgrading the content already stored in the apparatus, only the minimum necessary file download is performed.
[0008]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Next, embodiments of the present invention will be described with reference to the drawings.
[0009]
Referring to FIG. 1, a content download device 10 according to an embodiment of the present invention includes a meta information acquisition unit 11, a meta information analysis unit 12, a meta information storage unit 13, a file acquisition unit 14, and a file storage unit 15. Consists of.
[0010]
The meta information acquisition unit 11 acquires meta information from the network by some method (a method created by itself or acquired from others) and sends it to the meta information analysis unit 12. The acquired meta information has, for example, a format as shown in Table 1, and includes, for each item, an item identifier, an item version, the last update time of each file, and path information of each file.
[0011]
[Table 1]

[0012]
The meta information analysis unit 12 collates the meta information sent from the meta information acquisition unit 11 with the meta information of the already downloaded item stored in the meta information storage unit 13. If it is determined that the download is necessary, a download command is sent to the file acquisition unit 14. Further, when a new download is performed, the meta information in the meta information storage unit 13 is updated. The meta information storage unit 13 associates the item-related attribute information with the file stored in the file storage unit 15 in the format shown in Table 2, for example.
[0013]
[Table 2]

[0014]
The file acquisition unit 14 network downloads the file by some method based on the instruction of the meta information analysis unit 12, and sends the downloaded file to the file storage unit 15. The file storage unit 15 receives and stores the file from the file acquisition unit 14.
[0015]
Next, the operation of the content download apparatus 10 will be described with reference to FIG.
[0016]
In step 101, when it becomes necessary to download a certain content as an item in response to a user's request, the meta information acquisition unit 11 acquires corresponding meta information from the network.
[0017]
In step 102, the meta information analysis unit 13 examines the item identifier in the acquired meta information and determines whether it matches any one of the item identifiers stored in the meta information storage unit 13.
[0018]
If a matching item identifier is found in step 102, then in step 103 it is checked which item version is newer. If the item version in the acquired meta information is not new, the update is unnecessary and the process is terminated. If the item version in the acquired meta information is new, the item version of the item is updated and stored in the meta information storage unit 13 in step 104.
[0019]
Next, the necessity of update is determined for each individual file included in the item. If a file having the same name as the file name in the acquired meta information is not stored in the file storage unit 15 in step 105, the process skips to step 107 and newly downloads the file from the path information in the meta information. Save with the last update time. In step 108, the file is processed. On the other hand, if a file with the same name already exists in step 105, it is determined in step 106 whether or not an update is necessary from the last update time of the file. If the last update time of the file in the acquired meta information is newer than the last update time of the file with the same name stored in the meta information storage unit 13, in step 107, the path information in the acquired meta information The file is downloaded and stored in the file storage unit 15, and the last update time for the file is updated and stored in the meta information storage unit 13. In step 108, the file is processed. If the last update time in the acquired meta information is not newer than the last update time of the file having the same name stored in the meta information storage unit 13 in step 106, the process skips to step 108 and the file is not downloaded. Is processed. In step 109, if there are still files to be processed, the process returns to step 105. If processing of all the files included in the item is completed, the item is updated, and the process is terminated.
[0020]
If there is no matching item identifier in step 102, the item needs to be downloaded anew. In step 110, the item identifier and item version of the item are stored in the meta information storage unit 13. Subsequently, in step 111, individual files included in the item are downloaded and stored together with the last update time. In step 112, the file is processed. If an unprocessed file remains in step 113, the process returns to step 111. If there is no unprocessed file, the item has been updated, and the process ends.
[0021]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, when the content stored in the terminal device is upgraded, only the updated file is selected and downloaded from among the files constituting the content. The download processing time can be shortened.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram of a content download apparatus 10 according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a flowchart showing an operation of the content download apparatus 10;
[Explanation of symbols]
10 content download device 11 meta information acquisition unit 12 meta information analysis unit 13 meta information storage unit 14 file acquisition unit 15 file storage units 101 to 113

Claims

Multiple files that make up digital content are grouped as items, including an item identifier that is a unique identifier of the item, an item version that shows the update status of the item, and a last update time that shows the update status of each file that makes up the item A content download method for upgrading digital content in a terminal by downloading only updated files in an item using meta information,
A first step of acquiring meta information of an item to be downloaded from the network;
A second step of determining whether an item identifier in the meta-information matches any one of the item identifiers of items already stored;
If a matching item identifier is found in the second step, a third step of determining which of the item version in the meta information and the item version of the item corresponding to the found item identifier is newer;
If the item version in the meta information is not newer in the third step, the process is terminated without downloading, and if the item version in the meta information is newer, the stored item is saved. The version is updated to the item version in the meta information, and among the files having file names included in the meta information, the files not yet saved are downloaded from the path information in the meta information. Of the files having file names included in the meta information, the files that have already been saved are the last update time of the file in the meta information and the last of the files that have already been saved. Determine which of the update times is new, and only if the former is new, the path in the meta information A fourth step of download and save the file to update the latest update time from the broadcast,
A content download method comprising a fifth step of downloading and storing all files constituting the item when a matching item identifier is not found in the second step.

Multiple files that make up digital content are grouped as items, including an item identifier that is a unique identifier of the item, an item version that shows the update status of the item, and a last update time that shows the update status of each file that makes up the item A content download device that upgrades digital content in a terminal by downloading only updated files in an item using meta information,
Meta information storage means for storing the meta information of the item;
A file storage means for storing files constituting the item;
Meta information acquisition means for acquiring meta information of items to be downloaded from the network;
It is determined whether the item identifier in the acquired meta information matches any one of the item identifiers stored in the meta information storage means, and if a matching item identifier is found, It is determined whether the item version or the item version of the item corresponding to the found item identifier is newer. If it is determined that the item version in the meta information is not newer, the process is not performed and the process is not performed. When it is determined that the item version in the meta information is newer, the item version stored in the meta information storage unit is updated to the item version in the meta information, and the meta information is stored in the meta information. Of the files having the included file names, they are still stored in the file storage means. For a file having a file name included in the meta information, an instruction to download the file is issued from the path information in the meta information. Determining whether the last update time of the file in the meta information or the last update time of the file stored in the meta information storage means is newer, and only when the former is new, Meta information analysis that issues a command to download the file from the path information, updates the latest update time, and issues a command to download all the files that make up the item if no matching item identifier is found Means,
A content download apparatus comprising: a file acquisition unit that executes a download command issued by the meta information analysis unit and stores the downloaded file in the file storage unit.