JP3864961B2 - ステアリングホイールの製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、車両の操舵用のステアリングホイールの製造方法に関し、特に、ステアリングホイールの操舵時に把持する円環状のリング部の芯金が、断面Ｕ字形のダイカスト金属製とし、その芯金周囲に、リング部の形成方向に沿って、すなわち、リング部の平面周方向に沿って、順に、合成樹脂製の被覆部が複数成形されて構成されるステアリングホイールの製造方法に関する。

従来、意匠上の要請から、例えば、リング部の一部を皮革で巻く構成のステアリングホイールが要望される場合、リング芯金の周囲に、リング部の平面周方向に沿って、順に、硬質製や軟質製の合成樹脂材料からなる被覆部を複数成形し、軟質製の被覆部の周囲に、皮革を縫合して、ステアリングホイールを製造していた。

そしてさらに、このようなリング部の平面周方向に沿って順に合成樹脂製の被覆部が複数成形されて構成されるステアリングホイールに関して、軽量化が要望されると、リング部芯金をアルミニウム合金等からなるダイカスト金属製とすることが考えられた。

さらに、リング部芯金をダイカスト金属製とする場合には、従来の鋼管からなるリング部芯金と強度を同程度とするために、断面形状をＵ字形にする必要があった（例えば、特許文献１・２参照）。

そしてさらに、成形後の被覆部の形状寸法を確保できて、後処理に手間をかけないようにするためには、バリの発生を防止する必要が生じていた。
特開平４−３２５３７４号公報 特開平８−１３３０９３号公報

しかしながら、バリの発生を防止するためには、成形型の型面を、的確に、リング部芯金における断面Ｕ字形状の内周側や外周側の全周に当接させる必要が生じていたが、芯金自体の寸法精度のバラツキや成形型へのセット時のバラツキ等により、リング部芯金の全周に型面を的確に圧接し難かった。

本発明は、上述の課題を解決するものであり、被覆部周囲のバリの発生を抑えて、リング部芯金の周囲に設ける被覆部が高い寸法精度を確保できるステアリングホイールの製造方法を提供することを目的とする。

本発明に係るステアリングホイールの製造方法は、リング部における断面Ｕ字形としたダイカスト金属製の芯金の周囲に、前記リング部の平面周方向に沿って、合成樹脂製の被覆部が順に複数成形されるステアリングホイールの製造方法であって、
前記ステアリングホイールにおける前記リング部の平面周方向に沿って順に形成される前記被覆部が、硬質合成樹脂から形成される第１被覆部と、該第１被覆部より軟質の軟質合成樹脂から形成されるとともに、前記第１被覆部の成形後に成形される第２被覆部と、を備えて構成され、
前記ステアリングホイールの前記リング部芯金が、前記第１被覆部における端面の部位に、前記リング部芯金のダイカスト鋳造時に鋳造されて、Ｕ字形状の断面の内周側の溝を塞ぐバリ切り用の閉塞部、を備えて構成され、
前記第１被覆部の成形時、前記第１被覆部の成形材料のバリの発生を抑え可能に、前記閉塞部の外周面を含んだ前記リング部芯金の外周面に、前記第１被覆部の成形型の型面を圧接させて、前記成形型を型閉めし、前記第１被覆部の成形材料を前記成形型に注入して、前記第１被覆部を成形して製造することを特徴とする。

本発明に係るステアリングホイールの製造方法では、ステアリングホイールのリング部芯金が、第１被覆部における端面の部位に、Ｕ字形状の断面の内周側の溝を塞ぐバリ切り用の閉塞部を備えて構成されている。そのため、第１被覆部の成形時、第１被覆部の成形型の型面に関して、第１被覆部のバリ切り部位では、閉塞部の外周面を含んだリング部芯金の外周面だけに、型面が圧接されれば良く、断面Ｕ字形の内周側に型面を圧接しなくとも良いことから、成形時に、バリの発生が抑えられて、バリ切りが良好となる。

したがって、本発明に係るステアリングホイールの製造方法では、第１被覆部のバリ切りが良好となって、リング部芯金の周囲に設ける第１被覆部が高い寸法精度を確保でき、バリ取り等の後処理の手間を少なくすることができる。

以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。

実施形態で製造するステアリングホイールＷは、図１〜３に示すように、操舵時に把持する円環状のリング部Ｒと、リング部Ｒの中央に配置されるボス部Ｂと、リング部Ｒとボス部Ｂとを連結する４本のスポーク部Ｓと、を備えて構成され、各部には、相互を連結するためのステアリングホイール芯金１が配設されている。

芯金１は、ボス部Ｂに配置されるボス部芯金２、各スポーク部Ｓに配置されるスポーク部芯金３、リング部Ｒに配置されるリング部芯金４、から構成されている。そして、芯金１は、図示しない車両のステアリングシャフトと接続されるボス部芯金２の中央のボス２ａの部位が、鋼製として、その周囲のボスプレート２ｂ、スポーク部芯金３、及び、リング部芯金４が、ダイカスト鋳造によるアルミニウム合金等のダイカスト金属から形成されている。

そして、リング部芯金４は、図４に示すように、断面をＵ字形としている。ただし、実施形態のリング部芯金４には、後述する４箇所付近に、断面Ｕ字形の内周側を閉塞する閉塞部５と、断面Ｕ字形の内周面側で、断面周方向に沿う２条の凸部６・６と、が形成されている（図２・３参照）。

また、リング部Ｒには、図１〜３に示すように、芯金４の周囲に、リング部Ｒの形成方向に沿うように、すなわち、リング部Ｒの平面周方向に沿うように、硬質合成樹脂から形成された第１被覆部８と、第１被覆部８より軟質の軟質合成樹脂から形成された第２被覆部９と、が配置されて、第２被覆部９の周囲に皮革等からなる外皮１１が縫合されて配置されている。

第１被覆部８は、実施形態の場合、ステアリングホイールＷの前後の部位に合計２つ配置され、それぞれ、ポリプロピレン等の硬質合成樹脂から形成されている。また、各第１被覆部８の端部８ａには、それぞれ、外皮１１の端末１１ａを嵌合させる環状溝８ｃが形成されている。

第２被覆部９は、第１被覆部８の成形後に成形され、ステアリングホイールＷの左右の部位に配置されて、それぞれ、発泡ウレタン等から形成されている。

外皮１１は、それぞれ、端末１１ａ付近を第１被覆部８における端部８ａの外周面に直接当接させつつ、端末１１ａを環状溝８ｃに嵌合させて、配置されている。なお、皮革１１・１１は、それぞれ、リング部Ｒにおけるボス部Ｂ側の内側で縫合されている。

そして、第１被覆部８・８の各端面８ｂに位置するリング部芯金４の部位には、Ｕ字形状の断面の内周側の溝４ａを塞ぐバリ切り用の閉塞部５が形成されている。また、第１被覆部８の端部８ａに埋設されるように位置するリング部芯金４の部位には、溝４ａの内周面側で、断面周方向に沿う２条の凸部６・６が形成されている。

実施形態のステアリングホイールＷの製造について説明すると、予め、ステアリングホイール芯金１を製造しておく。ステアリングホイール芯金１の製造は、所定のダイカスト鋳造型に、ボス２ａをセットして、閉塞部５や凸部６・６を含めてダイカスト鋳造して製造する。

そして、割型２１・２２からなって型開き状態の第１被覆部８を成形可能な成形型２０（図５・６参照）に、ステアリングホイール芯金１をセットし、型締め後、第１被覆部８の成形材料を注入して、環状溝８ｃを備えた第１被覆部８・８を射出成形する。

ついで、型開きした成形型２０から離型させて、第２被覆部９の成形型に、第１被覆部８・８を設けたステアリングホイール芯金１をセットし、型締め後、第２被覆部９の成形材料を注入し、第２被覆部９・９を成形する。なお、第２被覆部９の成形型の型面は、型締め時、第１被覆部８の各端部８ａの外周面を圧接する状態にする。

その後、第２被覆部９の成形型から離型させて、第２被覆部９・９の周囲に外皮１１を縫合して配置させる。その際、外皮１１の端末１１ａ付近を第１被覆部８・８の端部８ａの外周面に直接当接させつつ、端末１１ａを第１被覆部８に設けられた環状溝８ｃに嵌合させて配置させる。なお、端部８ａの外周面には、所望により接着剤を塗布して外皮１１を接着させても良い。

さらに、ボス部Ｂの下部や上部に、図示しないロアカバーやパッドＰを取り付ければ、ステアリングホイールＷの製造が完了し、車両に装着して使用することができる。なお、車両への装着時には、ステアリングホイールＷをステアリングシャフトにナット止めすることから、パッドＰを取り外した状態で車両に装着し、装着後にパッドＰを組み付けることとなる。

このような実施形態のステアリングホイールＷの製造方法では、リング部芯金４が、第１被覆部８・８における各端面８ｂの部位に、Ｕ字形状の断面の内周側の溝４ａを塞ぐバリ切り用の閉塞部５を備えて構成されている。そのため、第１被覆部８・８の成形型２０の型面２１ａ・２２ａに関して、第１被覆部８のバリ切り部位Ｃでは、図５・６に示すように、閉塞部５の外周面を含んだリング部芯金４の外周面だけに、型面２１ａ・２２ａが圧接されれば良く、断面Ｕ字形の内周側に型面を圧接しなくとも良いことから、成形時に、バリの発生が抑えられて、バリ切りが良好となる。

したがって、実施形態のステアリングホイールＷの製造方法では、第１被覆部８のバリ切りが良好となって、リング部芯金４の周囲に設ける第１被覆部８・８が高い寸法精度を確保でき、バリ取り等の後処理の手間を少なくすることができる。

また、実施形態のステアリングホイールでは、リング部芯金４が、第１被覆部８・８における端部８ａの配置位置に、凸部６・６を備えて構成されていることから、第１被覆部８を成形した際、凸部６・６に引っ掛かって、第１被覆部８・８の成形収縮が抑えられる。

したがって、実施形態のステアリングホイールＷでは、第１被覆部８・８の成形収縮を抑えることができて、リング部芯金４の周囲に設ける第１被覆部８・８が高い寸法精度を確保することができる。

なお、実施形態では、第１被覆部８・８の成形収縮を防止するために、リング部芯金４に設けた凸部６を溝４ａの内周面側に２条設けた場合を示したが、１条や３条以上設けても良く、さらに、突条でなく、部分的に突出した凸部でも良い。さらにまた、図７に示すように、凸部６をリング部芯金４の外周面側に設けても良い。ちなみに、リング部芯金４の外周面側に凸部６を設ける場合には、溝４ａの内周面側に設ける場合に比べて、第１被覆部８・８が引っ掛かり易くなるため、高さを低くすることが可能となる。

また、実施形態では、第１被覆部８の外表面を無模様とした場合を示したが、第２被覆部９の成形後等に、第１被覆部８・８の外表面に、水圧転写等の塗装によって、装飾層を設けても良い。

さらに、実施形態では、リング部芯金４を被覆する被覆部８・９を２種類とした場合を示したが、３種類以上の被覆部を設けても良く、その場合、バリ切りを必要する被覆部の端面の部位に、閉塞部５を設け、また、成形収縮を防止する被覆部の端部に埋設されるように、凸部６を設けて、それらの被覆部の寸法精度を高く確保すれば良い。

本発明における一実施形態を示すステアリングホイールの平面図である。 図１のII−II部位の断面図である。 同実施形態の第１被覆部の成形後の状態を示す平面図である。 同実施形態のリング部芯金の底面側から見た要部拡大斜視図である。 同実施形態の第１被覆部の成形時を示すバリ切り部位の断面図であり、リング部芯金の断面周方向に沿った断面図である。 同実施形態の第１被覆部の成形時を示すバリ切り部位の断面図であり、リング部芯金の平面周方向に沿った断面図である。 他の実施形態を示す部分拡大断面図である。

符号の説明

４…リング部芯金、
４ａ…溝、
５…閉塞部、
６…凸部、
８…（第１）被覆部、
８ａ…端部、
８ｂ…端面、
９…（第２）被覆部、
２０…成形型、
２１ａ・２２ａ…型面、
Ｗ…ステアリングホイール、
Ｒ…リング部。

Claims (1)

1. リング部における断面Ｕ字形としたダイカスト金属製の芯金の周囲に、前記リング部の平面周方向に沿って、合成樹脂製の被覆部が順に複数成形されるステアリングホイールの製造方法であって、
   前記ステアリングホイールにおける前記リング部の平面周方向に沿って順に形成される前記被覆部が、硬質合成樹脂から形成される第１被覆部と、該第１被覆部より軟質の軟質合成樹脂から形成されるとともに、前記第１被覆部の成形後に成形される第２被覆部と、を備えて構成され、
   前記ステアリングホイールの前記リング部芯金が、前記第１被覆部における端面の部位に、前記リング部芯金のダイカスト鋳造時に鋳造されて、Ｕ字形状の断面の内周側の溝を塞ぐバリ切り用の閉塞部、を備えて構成され、
   前記第１被覆部の成形時、前記第１被覆部の成形材料のバリの発生を抑え可能に、前記閉塞部の外周面を含んだ前記リング部芯金の外周面に、前記第１被覆部の成形型の型面を圧接させて、前記成形型を型閉めし、前記第１被覆部の成形材料を前記成形型に注入して、前記第１被覆部を成形して製造することを特徴とするステアリングホイールの製造方法。
   
   

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