JP3397001B2 - 符号化方法及び装置、復号化装置、並びに記録媒体 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば、ビデオディス
クプレーヤ、ビデオテープレコーダ、映画フィルム映画
システム等のステレオや、いわゆるマルチサラウンド音
響システムにおいて用いられる、マルチチャネルの信号
を圧縮符号化及び復号化する符号化方法及び装置、復号
化装置、並びに記録媒体に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、オーディオ或いは音声等の信
号の高能率符号化の手法には種々あるが、例えば、時間
軸の信号を所定時間単位でブロック化してこのブロック
毎の時間軸の信号を周波数軸上の信号に直交変換（スペ
クトル変換）して複数の周波数帯域に分割し、各帯域毎
に符号化するブロック化周波数帯域分割方式であるいわ
ゆる変換符号化がある。

【０００３】また、時間軸上のオーディオ信号等をブロ
ック化しないで、複数の周波数帯域に分割して符号化す
る非ブロック化周波数帯域分割方式であるいわゆる帯域
分割符号化（サブ・バンド・コーディング：ＳＢＣ）等
を挙げることができる。また、上述の帯域分割符号化と
変換符号化とを組み合わせた高能率符号化の手法も考え
られており、この場合には、例えば、上記帯域分割符号
化で帯域分割を行った後、該各帯域毎の信号を周波数軸
上の信号にスペクトル変換し、このスペクトル変換され
た信号を各帯域毎に符号化する。

【０００４】ここで、上述した帯域分割符号化において
用いられる帯域分割用フィルタとしては、例えばＱＭＦ
(Quadrature Miller Filter)などのフィルタがあり、こ
のＱＭＦのフィルタは、文献「ディジタル・コーディン
グ・オブ・スピーチ・イン・サブバンズ」("Digital co
ding of speech in subbands" R.E.Crochiere, BellSy
st.Tech. J., Vol.55,No.8 1976) に述べられている。
このＱＭＦのフィルタは、帯域を等バンド幅に２分割す
るものであり、当該フィルタにおいては上記分割した帯
域を後に合成する際にいわゆるエリアシングが発生しな
いことが特徴となっている。また、文献「ポリフェイズ
・クァドラチュア・フィルターズ−新しい帯域分割符号
化技術」("Polyphase Quadrature filters -A new subb
andcoding technique", Joseph H. Rothweiler ICASSP
83, BOSTON)には、等帯域幅のフィルタ分割手法が述べ
られている。このポリフェイズ・クァドラチュア・フィ
ルタにおいては、信号を等バンド幅の複数の帯域に分割
する際に一度に分割できることが特徴となっている。

【０００５】さらに、上述した直交変換のスペクトル変
換としては、例えば、入力オーディオ信号を所定単位時
間（フレーム）でブロック化し、当該ブロック毎に離散
フーリエ変換（ＤＦＴ）、離散コサイン変換（ＤＣ
Ｔ）、モディファイド離散コサイン変換（ＭＤＣＴ）等
を行うことで時間軸上の信号を周波数軸上の信号に変換
するようなスペクトル変換がある。なお、上記ＭＤＣＴ
については、文献「時間領域エリアシング・キャンセル
を基礎とするフィルタ・バンク設計を用いたサブバンド
／変換符号化」("Subband/Transform Coding Using Fil
ter Bank Designs Based on Time Domain Aliasing Can
cellation," J.P.Princen A.B.Bradley, Univ. of Surr
ey Royal Melbourne Inst. of Tech. ICASSP 1987) に
述べられている。

【０００６】このようにフィルタやスペクトル変換によ
って帯域毎に分割された信号を量子化することにより、
量子化雑音が発生する帯域を制御することができ、いわ
ゆるマスキング効果などの性質を利用して聴覚的により
高能率な符号化を行うことができる。また、ここで量子
化を行う前に、各帯域毎に、例えばその帯域における信
号成分の絶対値の最大値で正規化を行うようにすれば、
さらに高能率な符号化を行うことができる。

【０００７】ここで、周波数帯域分割された各周波数成
分を量子化する場合の周波数分割幅としては、例えば人
間の聴覚特性を考慮した帯域幅を用いることが多い。す
なわち、一般に高域ほど帯域幅が広くなるような臨界帯
域（クリティカルバンド）と呼ばれている帯域幅で、オ
ーディオ信号を複数（例えば２５バンド）の帯域に分割
することがある。また、この時の各帯域毎のデータを量
子化する際には、各帯域毎に所定のビット配分或いは、
各帯域毎に適応的なビット割当て（ビットアロケーショ
ン）による量子化が行われる。例えば、上記ＭＤＣＴ処
理されて得られた係数データを上記ビットアロケーショ
ンによって量子化する際には、上記各ブロック毎のＭＤ
ＣＴ処理により得られる各帯域毎のＭＤＣＴ係数データ
に対して、適応的な割当てビット数（適応的な配分ビッ
ト数）で量子化が行われることになる。

【０００８】上記ビット割当手法（ビット配分手法）と
しては、次の２手法が知られている。

【０００９】例えば、文献「音声信号の適応変換符号
化」（"Adaptive Transform Codingof Speech Signal
s", IEEE Transactions of Accoustics, Speech, and S
ignalProcessing, vol.ASSP-25, No.4, August 1977）
では、各帯域毎の信号の大きさをもとに、ビット割当を
行っている。

【００１０】また、例えば文献「臨界帯域符号化器−デ
ィジタル・エンコーディング・オブ・パーセプチュアル
・リクワイアメンツ・オブ・ジ・オーディトリィ・シス
テム」（"The critical band coder --digital encodin
g of the perceptualrequirements of the auditory s
ystem", M.A.Kransner MIT, ICASSP 1980 ）では、聴覚
マスキングを利用することで、各帯域毎に必要な信号対
雑音比を得て固定的なビット割当を行う手法が述べられ
ている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】ところで、例えば上述
したようなサブバンドコーディング等を用いたオーディ
オ信号の高能率圧縮符号化方式においては、人間の聴覚
上の特性を利用し、オーディオデータを約１／５に圧縮
するような方式が既に実用化されている。なお、このオ
ーディオデータを約１／５に圧縮する高能率符号化方式
としては、例えば直径が６４ｍｍの光磁気ディスクであ
るいわゆるミニディスク（ＭＤ、商標）に対して、オー
ディオデータを記録する際に採用されている、オーディ
オデータの圧縮符号化方式のＡＴＲＡＣ（Adaptive TRa
nsform Acoustic Coding、商標) と呼ばれる方式が存在
する。

【００１２】また、通常のオーディオ機器の場合のみな
らず、例えば映画フィルム映画システム、高品位テレビ
ジョン、ビデオテープレコーダ、ビデオディスクプレー
ヤ等のステレオないしはマルチサラウンド音響システム
においては、例えば４〜８チャネル等の複数チャネルの
オーディオ或いは音声信号を扱うようになりつつあり、
この場合においても、ビットレートを削減する高能率符
号化を行うことが望まれている。

【００１３】特に、上記映画フィルムに対して例えばレ
フトチャネル，レフトセンタチャネル，センタチャネ
ル，ライトセンタチャネル，ライトチャネル，レフトサ
ラウンドチャネル，ライトサラウンドチャネル，サブウ
ーファーチャネルの８チャネルのディジタルオーディオ
信号を記録するような場合においては、上記ビットレー
トを削減する高能率符号化が必要となる。すなわち、例
えばいわゆるＣＤ（コンパクトディスク、商標）などで
用いているようなサンプリング周波数４４．１ｋＨｚで
１６ビットの直線量子化されたオーディオデータの上記
８チャネル分をも記録できる領域は、上記映画フィルム
上に確保することが困難であり、したがって、当該オー
ディオデータの圧縮が必要になる。

【００１４】なお、上記映画フィルムに記録する上記８
チャネルの各チャネルは、例えば当該映画フィルムの画
像記録領域から再生された画像が映画機によって投影さ
れるスクリーン側に配置されたレフトスピーカ、レフト
センタスピーカ、センタスピーカ、ライトセンタスピー
カ、ライトスピーカ、サラウンドレフトスピーカ、サラ
ウンドライトスピーカ、サブウーファースピーカとそれ
ぞれ対応するものである。ここで、上記センタスピーカ
は、スクリーン側の中央に配置され、センタチャネルの
オーディオデータによる再生音を出力するもので、例え
ば俳優のせりふ等の最も重要な再生音を出力する。上記
サブウーファースピーカは、サブウーファーチャネルの
オーディオデータによる再生音を出力するもので、例え
ば爆発音などの低域の音というよりは振動として感じら
れる音を効果的に出力するものであり、爆発シーンなど
に効果的に使用されることが多いものである。上記レフ
トスピーカ及びライトスピーカは、上記スクリーンの左
右に配置され、レフトチャネルのオーディオデータによ
る再生音とライトチャネルのオーディオデータによる再
生音を出力するもので、ステレオ音響効果を発揮する。
上記レフトセンタスピーカは上記レフトスピーカとセン
タスピーカとの間に配置され、また上記ライトセンタス
ピーカは上記センタスピーカとライトスピーカとの間に
配置されるものである。上記レフトセンタスピーカはレ
フトセンタチャネルのオーディオデータによる再生音を
出力し、上記ライトセンタスピーカはライトセンタチャ
ネルのオーディオデータによる再生音を出力するもの
で、それぞれ上記レフトスピーカ若しくはライトスピー
カの補助的な役割を果たす。特にスクリーンが大きく収
容人数の多い映画館等では、座席の位置によって音像の
定位が不安定になりやすいが、上記レフトセンタスピー
カとライトセンタスピーカを付加することにより、音像
のよりリアルな定位を作り出すのに効果を発揮する。

【００１５】さらに、上記サラウンドレフトスピーカと
サラウンドライトスピーカは、観客席を取り囲むように
配置され、レフトサラウンドチャネルのオーディオデー
タによる再生音とライトサラウンドチャネルのオーディ
オデータによる再生音を出力するもので、残響音や拍
手、歓声に包まれた印象を与える効果がある。これによ
り、より立体的な音像を作り出すことができる。

【００１６】また、フィルムという媒体は、表面に傷な
どが発生しやすいため、ディジタルデータをオリジナル
のまま記録していたのでは、データ欠けが激しく実用に
ならない。このため、エラー訂正符号の能力が非常に重
要になり、上記データ圧縮は、その訂正符号も含めて上
記フィルム上の記録領域に記録可能な程度まで行う必要
がある。

【００１７】このようなことから、上記８チャネルのデ
ィジタルオーディオデータを圧縮する圧縮方法として
は、上述したような人間の聴覚の特性を考慮して最適な
ビット割り当てを行うことによって、例えばＣＤなどに
記録されるようなサンプリング周波数４４．１ｋＨｚで
１６ビットのディジタルオーディオデータを約１／５に
圧縮しながらも、当該ＣＤ並の音質を達成する前記高能
率符号化方式（いわゆるＡＴＲＡＣ方式など）を適用す
るようにしている。

【００１８】しかし、上記ディジタルオーディオデータ
を約１／５に圧縮する高能率符号化方式は、シングルチ
ャネル用の符号化方式であり、これを用いてマルチチャ
ネルオーディオデータを符号化する場合には、チャネル
間のデータの依存関係や、各チャネルのデータ特性、フ
ォーマット特性といった要素を用いた効果的なデータ符
号化処理をすることができない。

【００１９】また、人間の聴覚は高周波数帯域の音に対
して方向感が不確定になる傾向があるので、高周波数帯
域においてはチャネル間でデータを共通化して符号化
し、この共通化して符号化したデータを記録することに
より、記録領域を削減する方法もある。しかし、音の方
向感は不確定になるものの、音のレベル差は感知できる
ため、特にチャネル間で相関が弱い場合などでは、マル
チチャネルで再生した場合に音場の変化として人間の耳
に知覚されてしまうことが多い。

【００２０】そこで、本発明は、上述したようなことを
鑑み、マルチチャネルの信号の圧縮符号化において、マ
ルチチャネル間のディジタルデータの相関関係の程度に
よらずにさらに高圧縮を実現でき、かつ既存の符号器及
び復号器を利用して実現可能な符号化方法及び装置、復
号化装置、並びに記録媒体を提供することを目的として
いる。

【００２１】

【課題を解決するための手段】本発明はこのような実情
に鑑みてなされたものであり、本発明の符号化方法は、
複数チャネルのディジタル信号を符号化し、当該符号化
されたディジタル信号と当該符号化のパラメータ情報と
を出力する、符号化方法であり、複数チャネルのディジ
タル信号の少なくとも一部のチャネルのディジタル信号
を共通化した信号とする共通化ステップと、上記ディジ
タル信号の周波数特性又は目的とする再生環境に応じ
て、上記共通化するチャネルの組み合わせを変更する変
更ステップと、上記共通化したチャネルの組み合わせを
示すパラメータ情報を出力するパラメータ情報出力ステ
ップと、上記共通化した信号を符号化して出力する符号
化ステップと、上記パラメータ情報と符号化出力とを多
重化する多重化ステップとからなることにより、上述の
課題を解決する。

【００２２】また、本発明の符号化装置は、複数チャネ
ルのディジタル信号を符号化し、当該符号化されたディ
ジタル信号と共に当該符号化のパラメータ情報を出力す
る符号化装置であり、複数チャネルのディジタル信号の
少なくとも一部のチャネルのディジタル信号を共通化し
た信号とする共通化手段と、上記ディジタル信号の周波
数特性及び目的とする再生環境に応じて上記共通化を行
うチャネルの組み合わせを変更する変更手段と、上記共
通化したチャネルの組み合わせを示すパラメータ情報を
出力するパラメータ情報出力手段と、上記共通化した信
号を符号化する符号化手段と、上記パラメータ情報と上
記符号化出力とを多重化する多重化手段とを有すること
により、上述の課題を解決する。

【００２３】また、本発明の復号化装置は、複数チャネ
ルのディジタル信号の一部又は全部を１又は複数の共通
化した信号として扱うと共に、当該ディジタル信号の周
波数特性及び目的とする再生環境に応じて上記共通化を
行うチャネルの組み合わせが変更された信号を含む複数
チャネルの符号化されたディジタル信号を、当該符号化
のパラメータ情報を用いて復号化する復号化装置であっ
て、上記共通化された信号を復号化する復号化手段と、
上記共通化の組み合わせに応じて当該復号化した共通化
された信号を複数チャネルに振り分ける振り分け手段
と、上記振り分けられた共通化された信号に基づき、上
記複数チャネルの各ディジタル信号を復元する復元手段
とを有することを特徴としている。

【００２４】さらに、本発明の記録媒体は、複数チャネ
ルのディジタル信号の少なくとも一つのチャネルの信号
を共通化した信号として扱うと共に、当該ディジタル信
号の周波数特性及び目的とする再生環境に応じて上記共
通化を行うチャネルの組み合わせを変更し、上記共通化
した信号を符号化した信号と、共通化を行うチャネルの
組み合わせを示すパラメータ情報と、当該共通化した信
号を除く他の信号を符号化した信号とを、符号化のパラ
メータ情報と共に記録してなることを特徴としている。

【００２５】

【作用】本発明の符号化方法及び装置によれば、複数チ
ャネルのディジタル信号の少なくとも一部のチャネルの
ディジタル信号を共通化した信号として扱い符号化処理
することで圧縮率を高めている。また、ディジタル信号
の目的とする再生環境に応じて共通化するチャネルの組
み合わせを変更、或いはディジタル信号の推奨する再生
環境に応じて共通の信号として扱う処理方法を変更する
ことで、例えばディジタル信号がオーディオ信号である
とき、共通化による音場の変化を抑制するようにしてい
る。

【００２６】また、本発明の符号化方法及び装置によれ
ば、所定の時間フレーム（例えばサウンドフレーム）間
で共通化するチャネルの組み合わせ及び共通のデータと
して扱う処理方法の急激な変化による不安定な再生音場
になることを回避することを可能としている。

【００２７】さらに、本発明の復号化装置によれば、少
なくとも１以上の共通化された信号から複数チャネルの
ディジタル信号を復号化し、この符号化信号の推奨する
再生環境に応じて共通化信号を扱う処理方法を変更する
ことで、例えばディジタル信号がオーディオ信号である
とき、共通化による音場の変化を抑制するようにしてい
る。

【００２８】また、本発明の記録媒体によれば、本発明
の符号化方法及び装置により符号化された信号を記録し
てなり、光デイスク、又は映画フィルムを用いること
で、より安定な再生音場を提供することが可能となる。

【００２９】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
ながら説明する。

【００３０】図１には、本発明の符号化方法が適用され
る符号化装置の構成を示す。すなわち、本実施例の符号
化装置は、シングルチャネル用の圧縮符号化器（例えば
前記のいわゆるＡＴＲＡＣ方式の符号化器）を複数用い
てマルチチャネルの圧縮符号化を実現する符号化装置で
ある。

【００３１】すなわち本発明実施例の符号化装置は、複
数チャネルのディジタルオーディオ信号を符号化し、当
該符号化されたディジタルオーディオ信号と共に当該符
号化のパラメータ情報を出力する符号化装置であり、複
数チャネルのディジタルオーディオ信号の一部又は全部
を１又は複数の共通化した信号として扱うと共に、当該
ディジタルオーディオ信号の周波数特性及び目的とする
再生環境に応じて上記共通化を行うチャネルの組み合わ
せを変更し、上記共通化した信号を符号化する符号化手
段として、共通化分析器１０２，共通化データ作成器１
０４，符号器１０５ｆ〜１０５ｇを有するものである。

【００３２】また、図２には、本発明実施例の符号化装
置との比較のために、各チャネル毎に圧縮符号化を行う
マルチチャネルの符号化装置（本発明を使用しない場合
のマルチチャネル符号化装置）の構成を示す。理解を容
易にするため、図１と図２の対応する部分には、同一の
参照番号を付与して、説明を省略してある。

【００３３】なお、図１の本実施例ではセンタ（Ｃ）チ
ャネル、レフト（Ｌ）チャネル、ライト（Ｒ）チャネ
ル、レフトサラウンド（ＳＬ）チャネル、ライトサラウ
ンド（ＳＲ）チャネルの、５チャネルオーディオデータ
を用いて説明する。さらに、サブウーファー（超低域）
のチャネルを付加することにより、５．１チャネルを構
成できる。

【００３４】先ず、図１の説明に先立ち、図２の構成に
おいて、入力端子１０１ａ〜１０１ｅを介して供給され
た、センタ（Ｃ）チャネル、レフト（Ｌ）チャネル、ラ
イト（Ｒ）チャネル、レフトサラウンド（ＳＬ）チャネ
ル、ライトサラウンド（ＳＲ）チャネルの各オーディオ
データは、それぞれシングルチャネル用符号器１０５ａ
〜１０５ｅに送られる。これら符号器１０５ａ〜１０５
ｅでは、後述するようにして符号化が行われ、この符号
化されたデータがマルチプレクサ１０６に送られる。当
該マルチプレクサ１０６では上記各チャネルの符号化さ
れたデータが１つのビットストリームにされ、このビッ
トストリームが出力端子１０７から出力される。

【００３５】これに対し、本発明実施例の符号化装置
は、図１に示すように、入力端子１０１ａ〜１０１ｅを
介して供給された上記センタ（Ｃ）、レフト（Ｌ）、ラ
イト（Ｒ）、レフトサラウンド（ＳＬ）、ライトサラウ
ンド（ＳＲ）の各チャネルのオーディオデータは、先ず
共通化分析器１０２に入力される。ここでは、後述する
各チャネル間で有効な共通化手法とその共通化する範囲
を選択し、各チャネルのオーディオデータから共通化す
る部分のみを選択出力する。共通化しない場合にはなに
も出力されない。

【００３６】この共通化分析器１０２の出力は、それぞ
れ対応したチャネルの共通化データ抜出器１０３ａ〜１
０３ｅに入力される。ここでは、各チャネル毎にオリジ
ナルのオーディオデータから共通化する部分を取り出
し、残りの部分のみを符号器１０５ａ〜１０５ｅに送
る。なお、これらの符号器１０５ａ〜１０５ｅの内部構
成は、実質的には図２の対応する符号器と同様のもので
あり、その詳細な構成については後述する。

【００３７】一方、共通化分析器１０２の出力は、共通
化データ作成器１０４にも送られる。そこでは、各チャ
ネルの共通化するデータをまとめて、１つ、或いは複数
の共通化データとして組み替えて出力する。

【００３８】また、符号器１０５ａ〜１０５ｅはそれぞ
れ共通化データ抜出器１０３ａ〜１０３ｅの出力を符号
化し、符号器１０５ｆ〜１０５ｇは上記共通化データ作
成器１０４から出力される１つ或いは複数の共通化デー
タそれぞれを符号化する。

【００３９】これら符号器１０５ａ〜１０５ｇは、各々
の符号化データと共に、これらの符号化に用いた共通化
パラメータ情報を出力し、これらがマルチプレクサ１０
６に送られる。マルチプレクサ１０６では、これら各符
号器１０５ａ〜１０５ｇの出力を多重化して１つのビッ
トストリームにして、出力端子１０７から出力する。

【００４０】出力端子１０７からのビットストリーム
は、所定の誤り訂正符号の付与、変調等の処理を行う記
録装置１０８により、光デイスク又は映画フィルム等記
録媒体１０９に記録される。または図示しないものの、
所定の通信装置により、有線又は無線により伝送され
る。

【００４１】次に、図３には、上記共通化分析器１０２
の内部構成を示す。

【００４２】この図３において、入力端子１２１ａ〜１
２１ｅを介して供給された、上記センタ（Ｃ）、レフト
（Ｌ）、ライト（Ｒ）、レフトサラウンド（ＳＬ）、ラ
イトサラウンド（ＳＲ）の各チャネルのオーディオデー
タは、共通化処理分析器１２２ａ〜１２２ｉにそれぞれ
選択的に送られ、後述する各共通化手法の使用が有効か
どうか分析し、その結果を出力する。なお、上記共通化
処理分析器１２２ａ〜１２２ｉは、それぞれ共通化する
チャネルの選択（組み合わせ）一つ一つに対応してい
る。

【００４３】上記共通化処理分析器１２２ａ〜１２２ｉ
の出力結果は、全て共通化手法選択器１２３に送られ
る。この共通化手法選択器１２３では、より多くのチャ
ネルを共通化できる方式、すなわち図３に示す各共通化
処理分析器１２２ａ〜１２２ｉにおいて、図中のより左
側に図示している共通化処理分析器の出力を優先して、
共通化手法及び共通化の範囲について決定し、その結果
を出力する。

【００４４】各共通化データ抽出器１２４は、上記共通
化手法選択器１２３から得られた共通化に関するデータ
に基づいて、入力端子１２１ａ〜１２１ｅの各チャネル
のデータから共通化する部分のデータのみを抽出し、そ
れぞれ対応する出力端子１２５ａ〜１２５ｅから出力す
る。なお、共通化手法選択器１２３からの共通化に関す
るデータ（共通化パラメータ情報）は、所定のフレーム
としてサウンドフレーム単位で各共通化データ抽出器１
２４ａ〜１２４ｅに出力される。

【００４５】ここで、上記センタ（Ｃ）、レフト
（Ｌ）、ライト（Ｒ）、レフトサラウンド（ＳＬ）、ラ
イトサラウンド（ＳＲ）の５チャネルの場合について、
共通化するチャネルの選択の種類について図４を用いて
説明する。

【００４６】先ず、図４のＡは全チャネルを共通化する
ことを示し、共通化手法の有効性を分析する共通化処理
分析器１２２ａはこれに対応する。

【００４７】図４のＢは左側チャネルとしてセンタ
（Ｃ）、レフト（Ｌ）、レフトサラウンド（ＳＬ）の３
チャネルを共通化し、右側チャネルとしてセンタ
（Ｃ）、ライト（Ｒ）、ライトサラウンド（ＳＲ）の３
チャネルを共通化することを示し、それぞれ共通化処理
分析器１２２ｂまたは共通化処理分析器１２２ｃでの共
通化処理に対応する。

【００４８】図４のＣは左側チャネルとしてレフト
（Ｌ）、レフトサラウンド（ＳＬ）の２チャネルを共通
化し、右側チャネルとしてライト（Ｒ）、ライトサラウ
ンド（ＳＲ）の２チャネルを共通化することを示し、そ
れぞれ共通化処理分析器１２２ｄまたは共通化処理分析
器１２２ｅでの共通化処理に対応する。

【００４９】図４のＤは前側チャネルとしてセンタ
（Ｃ）、レフト（Ｌ）、ライト（Ｒ）の３チャネルを共
通化し、後側チャネルとしてレフトサラウンド（Ｓ
Ｌ）、ライトサラウンド（ＳＲ）の２チャネルを共通化
することを示し、それぞれ共通化処理分析器１２２ｆま
たは共通化処理分析器１２２ｇでの共通化処理に対応す
る。

【００５０】図４のＥは左前チャネルとしてセンタ
（Ｃ）、レフト（Ｌ）の２チャネルを共通化し、右前チ
ャネルとしてセンタ（Ｃ）、ライト（Ｒ）の２チャネル
を共通化することを示し、それぞれ共通化処理分析器１
２２ｈまたは共通化処理分析器１２２ｉでの共通化処理
に対応する。

【００５１】このように、本実施例の符号化装置では、
データの特性を利用した共通化チャネルを選択するだけ
でなく、目的とする再生環境の特徴を利用した共通化の
組合せを利用することで、共通化により発生する違和感
を削減することを可能としている。尚、図４に開示した
共通化の組み合わせは、効果的であると考える最良のも
のであるが、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、
他の組み合わせも考えうる。

【００５２】また、上記図４に示したような各共通化の
手法は、図５の矢印で示すような関係にて、所定のフレ
ームとしてのサウンドフレーム間で変化させることもで
きる。すなわち、この図５の図中Ａ〜Ｅは、図４のＡ〜
Ｅに対応しており、それぞれ矢印で結ばれている共通化
手法がサウンドフレーム間で変化することを認めるので
ある。例えば、共通するチャネルが無い（ＮＯＮＥ）状
態が、あるサウンドフレームで選択された場合、次のサ
ウンドフレームでは、Ｃ、Ｄ又はＥの共通化手法が選択
可能とされる。そこでＤの共通化手法が選択された場
合、続く次のサウンドフレームでは、Ａ、Ｅ又ＮＯＮＥ
の共通化手法が選択可能とされる。

【００５３】逆に、図５のＮＯＮＥからＡまたはＢへ向
かう矢印がないことは、共通するチャネルが無い（ＮＯ
ＮＥ）状態のサウンドフレームから、次のサウンドフレ
ームでは、ＡまたはＢをいきなり選択することが禁止さ
れていることを示している。このようにサウンドフレー
ム間での共通化手法の選択に所定の関係を持たせること
により、音像定位が良好になる。

【００５４】また、共通化の手法として、図４に示した
各共通化手法を同一のサウンドフレーム内に複数存在さ
せることも可能である。

【００５５】例えば、各チャネルのオーディオ信号を特
定周波数帯域毎に分析して、この特定周波数帯域毎に共
通化手法を選択するような手法が考えられる。即ち、共
通化処理分析器１２２の内部、或いは入力端子１２１の
前段に、時間軸上の信号を周波数軸上の信号成分に変換
するような周波数変換手段を設け、この変換により得ら
れた周波数軸上の信号から特定周波数帯域毎に分析を行
い、得られた分析結果に基づいて共通化手法を選択する
ような手法を使用することができる。このことにより、
例えば高周波数域では全チャネル共通化（図４のＡ）、
中周波数域では左チャネル及び右チャネルの共通化（図
４のＣ）の２種類の手法を用いて共通化するといった処
理も可能となる。このようにすれば、より効果的な共通
化処理が可能となる。

【００５６】さらに、同じサウンドフレームの同じ特定
周波数帯域で、例えばレフト（Ｌ）チャネル、レフトサ
ラウンド（ＳＬ）チャネルを共通化し、ライト（Ｒ）チ
ャネル、ライトサラウンド（ＳＲ）チャネルを共通化す
る、といった共通化チャネルを複数持つ手法を用いるこ
とにより、より効果的な共通化処理が可能となる。

【００５７】加えて、例えばセンタ（Ｃ）チャネルにつ
いてパワーが２倍のチャネルが２つあると考えてこれを
分割し、レフト（Ｌ）、レフトサラウンド（ＳＬ）チャ
ネルを共通化したものと、ライト（Ｒ）、ライトサラウ
ンド（ＳＲ）チャネルを共通化したものそれぞれに対し
て上記分割したチャネルの信号を記録するという手法を
用いることにより、共通化の効率を上げることも考えら
れる。

【００５８】更に、本出願人が先の国際出願番号PCT/JP
94/00880、国際出願日1994年5 月31日の明細書及び図面
において提案した、信号成分をノイズ性成分とトーン性
成分とに分離して符号化／復号化する符号化復号化方法
を使用して、例えばノイズ性成分では全チャネル共通化
（図４のＡ）、トーン性成分では左チャネル及び右チャ
ネルの共通化（図４のＣ）といった処理を行うことも可
能となる。

【００５９】次に、図６には、本発明の復号化方法が適
用される復号化装置の構成を示す。本実施例の復号化装
置は、シングルチャネル用の圧縮符号復号化器（例えば
前記のいわゆるＡＴＲＡＣ方式に対応する復号化器）を
複数用いてマルチチャネルの復号化を実現する復号化装
置である。

【００６０】すなわち、本実施例の復号化装置は、図６
に示すように、複数チャネルのディジタルオーディオ信
号の一部又は全部を１又は複数の共通化した信号として
扱うと共に、当該ディジタルオーディオ信号の周波数特
性及び目的とする再生環境に応じて上記共通化を行うチ
ャネルの組み合わせが変更された信号を含む複数チャネ
ルの符号化されたディジタルオーディオ信号を、当該符
号化の際の共通化パラメータ情報を用いて復号化する復
号化装置である。この復号化装置は、共通化されていな
い信号と上記共通化された信号とを復号化し、上記共通
化パラメータ情報に応じて、当該復号化した共通化され
た信号を複数チャネルに振り分けて、各チャネルの復号
化した共通化されていない信号と合成することによって
上記複数チャネルのディジタルオーディオ信号を復元す
る復号化手段として、復号器１３３ｆ〜１３３ｇ，共通
化データ分配器１３４，共通化データ合成器１３５ａ〜
１３５ｅを有するものである。

【００６１】また、図７には、本実施例の復号化装置と
の比較のために、各チャネル毎に復号化を行うマルチチ
ャネルの復号化装置（本発明を使用しない場合のマルチ
チャネル復号化装置）の構成を示す。なお、この図７の
例において、理解を容易にするため、図１及び図２に対
応する部分には同一の参照番号を付与して、説明を省略
している。

【００６２】図６の説明に先立ち、図７の構成におい
て、入力端子１３１を介して供給される前記符号化され
たビットストリームデータは、デマルチプレクサ１３２
において各チャネルの符号化データに分割されて復号器
１３３ａ〜１３３ｅに送られる。各復号器１３３ａ〜１
３３ｅにて後述するように復号化されたオーディオデー
タは、出力端子１３６ａ〜１３６ｅから出力される。

【００６３】これに対し、図６に示す本発明実施例の復
号化装置の入力端子１３１を介して供給されたビットス
トリームは、デマルチプレクサ１３２に送られる。ここ
で、当該ビットストリーム内には、符号化されている各
チャネルのデータ及び共通化データと共に、共通化した
チャネルを示すデータ（共通化パラメータ情報）も含ま
れているので、デマルチプレクサ１３２においては、符
号化されているデータと当該符号化に用いた共通化パラ
メータ情報とをチャネル毎に分割し、それぞれ復号器１
３３ａ〜１３３ｇに送る。

【００６４】共通化したデータのチャネルに対応する復
号器１３３ｆ〜１３３ｇは、復号化された共通化データ
と共通化パラメータ情報を出力し、共通化データ分配器
１３４に送る。この共通化データ分配器１３４では、共
通化パラメータ情報を用いて１つ或いは複数の共通化デ
ータから各チャネル用のデータを作成し、該当するチャ
ネルへ分配する。

【００６５】共通化データ合成器１３５ａ〜１３５ｅ
は、各チャネルの復号器１３３ａ〜１３３ｅからの出力
と、共通化データ分配器１３４からの出力を合成し、そ
れぞれのチャネルの復号化されたデータとして出力端子
１３６ａ〜１３６ｅから出力する。

【００６６】このように、本実施例の復号化装置では、
共通化データ分配器１３４を用いて、共通化パラメータ
情報に基づいて１つ或いは複数の共通化データから各チ
ャネル用のデータを作成し、共通化データ合成器１３５
を用いて、各チャネルの共通化していないデータと合成
することにより、複数チャネルのディジタル信号を復号
化することができる。共通化データからなるチャネルの
種類が複数の場合も、また共通化の処理方法が複数の場
合も、さらに特定チャネルのデータを複数に分割して複
数の共通化データとなし、これらが共通化チャネルに符
号化されている場合も、共通化データ分配器１３４単体
で分配を扱うことにより復号が可能となる。

【００６７】次に、マルチチャネルのデータの共通化
が、実施例に用いているシングルチャネル用符号化方式
から逸脱せず、さらに符号化データの状態で共通化され
ていないデータと、共通化されているデータとの合成が
可能な場合の復号化装置の構成を図８に示す。

【００６８】この図８において、デマルチプレクサ１３
２は、入力端子１３１を介して供給されるビットストリ
ームから、各チャネルの共通化されていないデータと共
通化されたデータと共通化パラメータ情報を分割し、各
チャネルの共通化されていないデータは共通符号化デー
タ合成器１３８ａ〜１３８ｅに送られ、共通化されたデ
ータと共通化パラメータ情報は共通化データ分配器１３
７に送られる。

【００６９】共通化データ分配器１３７では、共通化パ
ラメータ情報を用いて１つ或いは複数の共通化データか
ら、各チャネル用のデータを作成し、該当するチャネル
へ分配する。

【００７０】共通化データ分配器１３７から出力された
各チャネルに分配された共通化データと、デマルチプレ
クサ１３２から出力された各チャネルの共通化されてい
ないデータとは、それぞれ対応する共通符号化データ合
成器１３８ａ〜１３８ｅに送られる。これら共通符号化
データ合成器１３８ａ〜１３８ｅでは、供給されたデー
タを合成して符号化データのまま出力する。

【００７１】次段の各復号器１３３ａ〜１３３ｅでは、
それぞれ対応する共通符号化データ合成器１３８ａ〜１
３８ｅからの出力を復号化する。これら各１３３ａ〜１
３３ｅの出力は、それぞれのチャネルのデータとして対
応する出力端子１３６ａ〜１３６ｅから出力される。

【００７２】このように、本実施例の復号化装置では、
共通化データ分配器１３７及び共通符号化データ合成器
１３８ａ〜１３８ｅを復号器１３３の処理の前に設けて
いることで、復号化装置の規模を小さくすることが可能
である。

【００７３】さらに、本発明の符号化方法及び装置にお
いて、より聴覚上違和感を感じない再生を可能とさせる
手法として、チャネルの再生環境を利用した以下の手法
を用いることができる。

【００７４】先ず、オーディオデータの推奨する再生環
境に応じて、共通のデータとして扱う処理方法を変更す
る手法を用いることができる。

【００７５】すなわち、前述した図４のＡに示した５チ
ャネルを共通化する場合においては、例えば、センタ
（Ｃ）、レフト（Ｌ）、ライト（Ｒ）、レフトサラウン
ド（ＳＬ）、ライトサラウンド（ＳＲ）の各チャネルの
信号に対し、 Ｃ：Ｌ：Ｒ：ＳＬ：ＳＲ＝ 1.0000 ：0.7071：0.7071：
0.5000：0.5000 なる比率でレベル変換をした後に合成し、再生時には一
つのチャネルから再生するか或いは同比率で全チャネル
に分配することにより、効果的な共通化が可能になる。

【００７６】また、図４のＢに示したセンタ（Ｃ）、レ
フト（Ｌ）、レフトサラウンド（ＳＬ）の３チャネル、
及びセンタ（Ｃ）、ライト（Ｒ）、ライトサラウンド
（ＳＲ）の３チャネルを共通化する場合は、例えば、 Ｃ：Ｌ：ＳＬ＝ 0.7071 ：1.0000：0.7071 Ｃ：Ｒ：ＳＲ＝ 0.7071 ：1.0000：0.7071 なる比率を用いると効果的な共通化が可能になる。

【００７７】図４のＣに示したレフト（Ｃ）、レフトサ
ラウンド（ＳＬ）の２チャネル、及びライト（Ｒ）、ラ
イトサラウンド（ＳＲ）の２チャネルを共通化する場合
は、例えば、 Ｌ：ＳＬ＝ 1.0000 ：0.7071 Ｒ：ＳＲ＝ 1.0000 ：0.7071 なる比率を用いると効果的な共通化が可能になる。

【００７８】図４のＤに示したレフト（Ｌ）、センタ
（Ｃ）、ライト（Ｒ）の３チャネル、及びレフトサラウ
ンド（ＳＬ）、ライトサラウンド（ＳＲ）の２チャネル
を共通化する場合は、例えば、 Ｃ：Ｌ：Ｒ＝ 1.0000 ：0.7071：0.7071 ＳＬ：ＳＲ＝ 0.7071 ：0.7071 なる比率を用いると効果的な共通化が可能になる。

【００７９】図４のＥに示したレフト（Ｌ）、センタ
（Ｃ）の２チャネル、及びライト（Ｒ）、センタ（Ｃ）
の２チャネルを共通化する場合は、例えば、 Ｃ：Ｌ＝ 0.7071 ：1.0000 Ｃ：Ｒ＝ 0.7071 ：1.0000 なる比率を用いると効果的な共通化が可能になる。

【００８０】以上の比率は、本発明者が聴覚実験等によ
り求めた現時点での最良値であり、今後の実験によって
は、異なる値を取り得る。

【００８１】また、上述した本実施例の符号化方法及び
装置に対し、聴覚上、違和感を感じない再生を可能とす
るために、共通化データの情報とは別に、共通化前のデ
ータに戻すための情報を符号に含める符号化法をとるこ
ともできる。

【００８２】図９及び図１０には、共通化されたデータ
から、各チャネルの共通化に用いたデータを再現するた
めのパラメータを抽出する方法を実現する構成を示して
いる。図９が図１の共通化部分に対応する構成であり、
図１０は図９に共通化パラメータ抽出器１４１を追加し
た場合の構成である。

【００８３】また、図１１及び図１２には、共通化され
たデータを符号に含めたパラメータを用いて調整する方
法を実現する構成を示している。図１１は図６の共通化
データを各チャネルに分配する部分を示す構成であり、
図１２は図１１に共通化パラメータ調整器１４２を追加
した場合の構成である。

【００８４】なお、これら図９〜図１２において、図
１，図６に対応する構成要素については同一の指示符号
を付して、その詳細な説明は行わない。

【００８５】先ず、図９において、端子１０１及び１０
１ａ〜１０１ｅにはそれぞれ対応するチャネルのデータ
が供給される。共通化分析器１０２から出力され、共通
化データ抜出器１０３及び共通化データ作成器１０４に
入力されるデータは、共通化に使用されるデータ及びそ
の情報であり、音源データのチャネル数分存在する。該
当するチャネルのデータが全く共通化に用いられない場
合は、データを用いないという情報が送られる。一方、
共通化データ作成器１０４から出力されてマルチプレク
サ１０６に送られるデータは、共通化されたデータ及び
その情報であり、共通化チャネル数分存在する。共通化
チャネル数がいくつ存在するかは、共通化方式によって
変わる。

【００８６】一方、図１１において、共通化データ分配
器１３４によってそれぞれ該当するチャネル用に分配さ
れたデータは、共通化データ合成器１３５に送られて該
当チャネル個々に符号化されていたデータと合成され、
各チャネルの復号化データとして出力される。

【００８７】また、図９の構成においては、図１０に示
すように、各チャネル毎に共通化パラメータ抽出器１４
１を付加することができる。この共通化パラメータ抽出
器１４１には、各チャネル毎の共通化に使用されるデー
タ及びその情報と、全ての共通化されたデータ及びその
情報を入力する。この共通化パラメータ抽出器１４１で
は、これを用いて、各共通化したチャネルでの当該チャ
ネルのデータとの依存度及びこの共通化を戻すための手
法を分析し、例えば符号化に用いる周波数バンド単位あ
るいは複数バンド単位における当該チャネルのスケール
パラメータや、当該チャネル内の各周波数バンド間のス
ケールパラメータ比を求める。これをマルチプレクサ１
０６に送り、符号に含める。

【００８８】そして図１１の復号化装置においても、図
１２の復号化装置に示すように、各チャネル毎に共通化
パラメータ調整器１４２を付加する。この共通化パラメ
ータ調整器１４２には、共通化データ分配器１３４から
出力された該当チャネルの共通化データ及びその情報
と、デマルチプレクサ１３２から出力された該当チャネ
ルの共通化パラメータ情報を入力する。これを用いるこ
とにより、この共通化パラメータ調整器１４２では、各
共通化チャネルでの当該チャネルのデータの依存度や共
通化を戻すための手法を利用して、共通化データを変更
する。これにより、図１１の復号化装置に比べて、当該
チャネルのオリジナル信号データに近い音場が再生でき
る。

【００８９】この方式はチャネルの再生環境に関わらな
い独立した方式として使用することができるが、再生環
境が特定されている場合には、データの依存度の予測が
可能となるため、データ及び再生環境を利用して共通化
パラメータを分析したほうが、より効果的な共通化パラ
メータ情報を作成できる。

【００９０】さらに、本実施例の符号化方法及び装置に
対し、聴覚上違和感を感じない再生を可能とするため
に、共通化するチャネルの選択、あるいは共通化処理方
法の選択に、サウンドフレーム間の時間変化情報を用い
る符号化法がある。

【００９１】ここで、サウンドフレームとは符号化及び
復号化を行う際のオーディオデータの処理単位を示し、
本実施例で用いられているいわゆるＡＴＲＡＣ方式で
は、４４．１ｋＨｚのサンプリング周波数で５１２サン
プルである。

【００９２】ところで、本実施例の符号化方法及び装置
は、各サウンドフレーム毎に共通化するチャネルの選択
或いは共通化処理方法の選択を変更することができる。
各サウンドフレーム内だけで違和感を感じない再生を得
るための最善のチャネル選択及び処理方法選択をした場
合、サウンドフレーム単位でチャネル選択及び処理方法
が変化し、この切り替わりによる聴感上の違和感を発生
する場合がある。

【００９３】そこで、チャネル選択においては、各々の
サウンドフレームで選択の推移を監視し、例えば全チャ
ネル共通化と全チャネル非共通化の連続を防ぐ手法や、
入力データの変化が少ない定常状態では選択の変更を制
限する手法を取ることにより、切り替わりによる聴感上
の違和感の発生を防ぐことが可能となる。

【００９４】また、共通化処理方法の選択においては、
処理方法の違いによる音質の差が、チャネル選択に比べ
て大きく、また処理方法により符号化装置及び復号化装
置に変更が必要であることから、サウンドフレーム単位
という頻繁な切り替えは適していない。最低でも数サウ
ンドフレーム単位というような頻度で切り替えるのが適
切である。

【００９５】次に、本発明の他の実施例について述べ
る。

【００９６】上述した実施例のチャネル選択はセンタ
（Ｃ）、レフト（Ｌ）、ライト（Ｒ）、レフトサラウン
ド（ＳＬ）、ライトサラウンド（ＳＲ）の５チャネルの
場合で述べているが、これにレフトセンタ（ＣＬ）チャ
ネル、ライトセンタ（ＣＲ）チャネルを加えた７チャネ
ルの場合のチャネル選択を、図１３に示す。

【００９７】図１３のＡには全チャネルを共通化するこ
とを示している。

【００９８】図１３のＢには左側チャネルとしてセンタ
（Ｃ）、レフトセンタ（ＣＬ）、レフト（Ｌ）、レフト
サラウンド（ＳＬ）の４チャネルを共通化し、右側チャ
ネルとしてセンタ（Ｃ）、レフトセンタ（ＣＲ）、ライ
ト（Ｒ）、ライトサラウンド（ＳＲ）の４チャネルを共
通化することを示している。

【００９９】図１３のＣには左側チャネルとしてレフト
センタ（ＣＬ）、レフト（Ｌ）、レフトサラウンド（Ｓ
Ｌ）の３チャネルを共通化し、右側チャネルとしてチャ
ネルンタ（ＣＲ）、ライト（Ｒ）、ライトサラウンド
（ＳＲ）の３チャネルを共通化することを示している。

【０１００】図１３のＤには前側チャネルとしてセンタ
（Ｃ）、レフトセンタ（ＣＬ）、レフト（Ｌ）、ライト
センタ（ＣＲ）、ライト（Ｒ）の５チャネルを共通化
し、後側チャネルとしてレフトセンタ（ＳＬ）、ライト
センタ（ＳＲ）の２チャネルを共通化することを示して
いる。

【０１０１】図１３のＥには左前チャネルとしてセンタ
（Ｃ）、レフトセンタ（ＣＬ）、レフト（Ｌ）の３チャ
ネルを共通化し、右前チャネルとしてセンタ（Ｃ）、ラ
イトセンタ（ＣＲ）、ライト（Ｒ）の３チャネルを共通
化することを示している。

【０１０２】図１３のＦには左前チャネルとしてレフト
センタ（ＣＬ）、レフト（Ｌ）の２チャネルを共通化
し、右前チャネルとしてライトセンタ（ＣＲ）、ライト
（Ｒ）の２チャネルを共通化することを示している。

【０１０３】当該他の実施例の場合も、より多くのチャ
ネル数を共通化できる手法、即ち図１３のＡを一番と
し、図１３のＦを最低とする優先処理を行うことによ
り、適切な共通化のチャネル選択が可能となる。

【０１０４】以上の共通化の組合せを利用することで、
７チャネルの場合においても共通化により発生する違和
感を削減することが可能となる。

【０１０５】また、上記図１３においてさらにサブウー
ファー（ＳＷ）チャネルが付加されて８チャネルになっ
た場合も考えられるが、このサブウーファー（ＳＷ）チ
ャネルは低周波数の再生を目的としたチャネルであるた
め、共通化には向いていない。したがって、共通化処理
に加えないという形で容易に符号化及び復号化装置に追
加が可能である。

【０１０６】次に、前記符号器１０５の具体的構成及び
動作について図１４〜図１７を用いて説明する。なお、
図１４には、１つのチャネルの符号器１０５の構成を示
している。

【０１０７】図１４において、入力端子２４には、前記
共通化データ抜出器１０３によってオリジナルのオーデ
ィオデータから共通化する部分が抜き出された残りの部
分のオーディオデータ（標本化及び量子化されたオーデ
ィオ信号）が供給される。この入力端子２４に供給され
た信号は、先ず帯域分割フィルタ４０１によって０〜
５．５ｋＨｚの低域と、５．５ｋＨｚ〜１１ｋＨｚの中
域と、１１ｋＨｚ以上（１１ｋＨｚ〜２２ｋＨｚ）の３
つの周波数帯域の時間軸上の信号成分に分割される。

【０１０８】これら３つの周波数帯域の信号成分のう
ち、上記帯域分割フィルタ４０１からの上記低域の信号
成分はＭＤＣＴ（Modified Discrete Cosine Transfor
m：改良型離散余弦変換）演算を行うＭＤＣＴ回路４０
２Ｌに、中域の信号成分は同じくＭＤＣＴ演算を行うＭ
ＤＣＴ回路４０２Ｍに、また、高域の信号成分はＭＤＣ
Ｔ回路４０２Ｈに送られ、これらＭＤＣＴ回路４０２Ｌ
〜４０２Ｈでそれぞれ周波数上の信号成分に分解され
る。このとき、上記ＭＤＣＴを施すときの時間ブロック
長は、各周波数帯域毎に可変とすることが可能であり、
信号成分が急激に変化する部分では、時間ブロック長を
短くして、時間分解能を高め、信号成分が定常的な部分
では時間ブロック長を長くして、信号成分の有効伝送と
量子化雑音を制御する。

【０１０９】この時間ブロック長は、ブロックサイズ評
価器４０３にて決定されている。すなわち、上記帯域分
割フィルタ４０１からの３つの周波数帯域の信号成分
は、ブロックサイズ評価器４０３にも送られ、当該ブロ
ックサイズ評価器４０３が上記ＭＤＣＴでの時間ブロッ
ク長を決定し、この決定した時間ブロック長を示す情報
を上記ＭＤＣＴ回路４０２Ｌ〜４０２Ｈに送るようにし
ている。

【０１１０】なお、上記ＭＤＣＴでの時間ブロック長を
可変する場合の２種類の時間ブロック長のうち、長い時
間ブロック長はロングモードと呼ばれ、１１．６ｍｓの
時間に相当する。また、短い時間ブロック長はショート
モードと呼ばれ、高域（１１ｋＨｚ以上）で１．４５ｍ
ｓまで、低域（５．５ｋＨｚ以下）及び中域（５．５ｋ
Ｈｚから１１ｋＨｚ）では２．９ｍｓまで時間分解能を
上げるようにしている。

【０１１１】このようにして、時間と周波数の２次元領
域（これをブロックフローティングユニット：Block Fl
oating Unit と呼ぶ）上の信号成分に分解されたオーデ
ィオ信号は、正規化回路４０４Ｌ〜４０４Ｈによって低
域，中域，高域で合計５２個のブロックフローティング
ユニットに分けられると共に、ユニット毎に規格化（正
規化）される（スケールファクタの決定がなされる）。

【０１１２】また、上記ビット配分器４０５では、人間
の聴覚の特性を利用して、そのオーディオ信号がどのよ
うな成分から構成されているかを分析する。この分析結
果が上記正規化回路４０４Ｌ〜４０４Ｈからの各ユニッ
ト毎の信号が供給される再量子化器４０６に送られる。

【０１１３】当該再量子化器４０６は、上記分析結果に
基づいて、各ユニットをどの程度の精度で量子化するか
を求めてパラメータ化する（ワードレングスの決定を行
う）と共に、当該求めた量子化の精度で再量子化を行
う。

【０１１４】最後に、フォーマッタ４０７では、各ユニ
ット毎の各パラメータ情報と再量子化された周波数軸上
の信号成分とを所定のフォーマットに従って前記図１の
マルチプレクサ１０６に送る１つのチャネルにおけるビ
ットストリームへの組み立てを行う。このフォーマッタ
４０７の出力が出力端子２５からビットストリームとし
て出力される。

【０１１５】ビットストリームは、図示しないものの、
所定の誤り訂正、変調等の処理を行う、記録装置によ
り、光デイスク又は映画フィルム等の記録媒体に記録さ
れる。

【０１１６】ここで、上述したような符号化の動作は、
サウンドフレームという単位毎に行われる。

【０１１７】また、上記ビット配分器４０５は具体的に
は図１５に示すような構成を有するものである。

【０１１８】この図１５において、入力端子５２１に
は、ＭＤＣＴ回路４０２Ｌ，４０２Ｍ，４０２Ｈからの
周波数軸上の信号成分（以下周波数領域のデータと呼
ぶ）が供給されている。

【０１１９】この周波数領域のデータは、帯域毎のエネ
ルギ算出回路５２２に送られて、前記クリティカルバン
ド（臨界帯域）毎のエネルギが、例えば当該バンド内で
の各振幅値２乗の総和を計算すること等により求められ
る。この各バンド毎のエネルギの代わりに、振幅値のピ
ーク値、平均値等が用いられることもある。このエネル
ギ算出回路５２２からの出力として、例えば各バンドの
総和値は、一般にバークスペクトルと称されている。図
１６はこのような各クリティカルバンド毎のバークスペ
クトルＳＢを示している。ただし、この図１６では、図
示を簡略化するため、上記クリティカルバンドのバンド
数を１２バンド（Ｂ1 〜Ｂ12）で表現している。

【０１２０】ここで、上記バークスペクトルＳＢのいわ
ゆるマスキングに於ける影響を考慮するために、該バー
クスペクトルＳＢの値に所定の重み付け関数を掛けて加
算するような畳込み（コンボリューション）処理を施
す。このため、上記帯域毎のエネルギ算出回路５２２の
出力すなわち該バークスペクトルＳＢの各値は、畳込み
フィルタ回路５２３に送られる。該畳込みフィルタ回路
５２３は、例えば、入力データを順次遅延させる複数の
遅延素子と、これら遅延素子からの出力にフィルタ係数
（重み付け関数）を乗算する複数の乗算器（例えば各バ
ンドに対応する２５個の乗算器）と、各乗算器出力の総
和をとる総和加算器とから構成されるものである。

【０１２１】なお、上記マスキングとは、人間の聴覚上
の特性により、ある信号によって他の信号がマスクされ
て聞こえなくなる現象をいうものである。このマスキン
グ効果には、時間領域のオーディオ信号による時間軸マ
スキング効果と、周波数領域の信号による同時刻マスキ
ング効果とがある。これらのマスキング効果により、マ
スキングされる部分にノイズがあったとしても、このノ
イズは聞こえないことになる。このため、実際のオーデ
ィオ信号では、このマスキングされる範囲内のノイズは
許容可能なノイズとされる。

【０１２２】ここで、上記畳込みフィルタ回路５２３の
各乗算器の乗算係数（フィルタ係数）の一具体例を示す
と、任意のバンドに対応する乗算器Ｍの係数を１とする
とき、乗算器Ｍ−１で係数０．１５を、乗算器Ｍ−２で
係数０．００１９を、乗算器Ｍ−３で係数０．００００
０８６を、乗算器Ｍ＋１で係数０．４を、乗算器Ｍ＋２
で係数０．０６を、乗算器Ｍ＋３で係数０．００７を各
遅延素子の出力に乗算することにより、上記バークスペ
クトルＳＢの値の畳込み処理が行われる。ただし、Ｍは
１〜２５の任意の整数である。

【０１２３】次に、上記畳込みフィルタ回路５２３の出
力は引算器５２４に送られる。該引算器５２４は、上記
畳込んだ領域での後述する許容可能なノイズレベルに対
応するレベルαを求めるものである。なお、当該許容可
能なノイズレベル（許容ノイズレベル）に対応するレベ
ルαは、後述するように、逆コンボリューション処理を
行うことによって、クリティカルバンドの各バンド毎の
許容ノイズレベルとなるようなレベルである。ここで、
上記引算器５２４には、上記レベルαを求めるるための
許容関数（マスキングレベルを表現する関数）が供給さ
れる。この許容関数を増減させることで上記レベルαの
制御を行っている。当該許容関数は、次に説明するよう
な（ｎ−ａｉ）関数発生回路５２５から供給されている
ものである。

【０１２４】すなわち、許容ノイズレベルに対応するレ
ベルαは、クリティカルバンドのバンドの低域から順に
与えられる番号をｉとすると、次の式で求めることがで
きる。

【０１２５】α＝Ｓ−（ｎ−ａｉ） この式において、ｎ，ａは定数でａ＞０、Ｓは畳込み処
理されたバークスペクトルの強度であり、式中(n-ai)が
許容関数となる。

【０１２６】例としてｎ＝３８，ａ＝−0.5 を用いるこ
とができる。

【０１２７】このようにして、上記レベルαが求めら
れ、このデータは、割算器５２６に伝送される。当該割
算器５２６では、上記畳込みされた領域での上記レベル
αを逆コンボリューションするためのものである。した
がって、この逆コンボリューション処理を行うことによ
り、上記レベルαからマスキングスレッショールドが得
られるようになる。すなわち、このマスキングスレッシ
ョールドが許容ノイズレベルとなる。なお、上記逆コン
ボリューション処理は、複雑な演算を必要とするが、本
実施例では簡略化した割算器５２６を用いて逆コンボリ
ューションを行っている。

【０１２８】次に、上記マスキングスレッショールドの
信号は、合成回路５２７を介して減算器５２８に伝送さ
れる。ここで、当該減算器５２８には、上記帯域毎のエ
ネルギ検出回路５２２からの出力、すなわち前述したバ
ークスペクトルＳＢの信号が、遅延回路５２９を介して
供給されている。したがって、この減算器５２８で上記
マスキングスレッショールドの信号とバークスペクトル
ＳＢの信号との減算演算が行われることで、図１６に示
すように、上記バークスペクトルＳＢの値は、該マスキ
ングスレッショールドＭＳのレベルで示すレベル以下が
マスキングされることになる。なお、遅延回路５２９は
上記合成回路５２７以前の各回路での遅延量を考慮して
エネルギ検出回路５２２からのバークスペクトルＳＢの
信号を遅延させるために設けられている。

【０１２９】当該減算器５２８からの出力は、許容雑音
補正回路５３０を介し、出力端子５３１を介して取り出
され、例えば配分ビット数情報が予め記憶されたＲＯＭ
等（図示せず）に送られる。このＲＯＭ等は、上記減算
回路５２８から許容雑音補正回路５３０を介して得られ
た出力（上記各バンドのエネルギと上記ノイズレベル設
定手段の出力との差分のレベル）に応じ、各バンド毎の
配分ビット数情報を出力する。

【０１３０】このようにして求められた配分ビット数情
報が図１４の再量子化器４０６に送られることで、当該
再量子化器４０６においてＭＤＣＴ回路４０４Ｌ，４０
４Ｍ，４０４Ｈからの周波数領域の各データがそれぞれ
のバンド毎に割り当てられたビット数で再量子化される
わけである。

【０１３１】すなわち要約すれば、再量子化器４０６で
は、上記クリティカルバンドの各バンド帯域（クリティ
カルバンド）毎もしくは高域においてはクリティカルバ
ンドを更に複数帯域に分割した帯域のエネルギもしくは
ピーク値と上記ノイズレベル設定手段の出力との差分の
レベルに応じて配分されたビット数で、上記各バンド毎
のデータを量子化することになる。

【０１３２】ところで、上述した合成回路５２７での合
成の際には、最小可聴カーブ発生回路５３２から供給さ
れる図１７に示すような人間の聴覚特性であるいわゆる
最小可聴カーブＲＣを示すデータと、上記マスキングス
レッショールドＭＳとを合成することができる。この最
小可聴カーブにおいて、雑音絶対レベルがこの最小可聴
カーブ以下ならば該雑音は聞こえないことになる。

【０１３３】この最小可聴カーブは、コーディングが同
じであっても例えば再生時の再生ボリュームの違いで異
なるものとなる。しかし、現実的なディジタルシステム
では、例えば１６ビットダイナミックレンジへの音楽信
号の性質にはさほど違いがないので、例えば４ｋＨｚ付
近の最も耳に聞こえやすい周波数帯域の量子化雑音が聞
こえないとすれば、他の周波数帯域では、この最小可聴
カーブのレベル以下の量子化雑音は聞こえないと考えて
も問題が少ない。

【０１３４】したがって、例えばシステムの持つダイナ
ミックレンジの４ｋＨｚ付近の雑音が聞こえない使い方
をすると仮定し、この最小可聴カーブＲＣとマスキング
スレッショールドＭＳの信号とを共に合成することで許
容ノイズレベルを得るようにすると、この場合の許容ノ
イズレベルは、図１７中の斜線で示す部分までと考える
ことができる。なお、本実施例では、上記最小可聴カー
ブの４ｋＨｚのレベルを、例えば２０ビット相当の最低
レベルに合わせている。また、この図１７は、信号スペ
クトルＳＳも同時に示している。

【０１３５】また、上記許容雑音補正回路５３０では、
補正情報出力回路５３３から送られてくる例えば等ラウ
ドネスカーブの情報に基づいて、上記減算器５２８から
の出力における許容雑音レベルを補正している。ここ
で、等ラウドネスカーブとは、人間の聴覚特性に関する
特性曲線であり、例えば１ｋＨｚの純音と同じ大きさに
聞こえる各周波数での音の音圧を求めて曲線で結んだも
ので、ラウドネスの等感度曲線とも呼ばれる。またこの
等ラウドネス曲線は、図１７に示した最小可聴カーブＲ
Ｃと略同じ曲線を描くものである。

【０１３６】この等ラウドネス曲線においては、例えば
４ｋＨｚ付近では１ｋＨｚのところより音圧が８〜１０
ｄＢ下がっても１ｋHzと同じ大きさに聞こえる。逆に、
５０Ｈｚ付近では１ｋＨｚでの音圧よりも約１５ｄＢ高
くないと同じ大きさに聞こえない。このため、上記最小
可聴カーブのレベルを越えた雑音（許容ノイズレベル）
は、該等ラウドネス曲線に応じたカーブで与えられる周
波数特性を持つようにするのが良いことがわかる。この
ようなことから、上記等ラウドネス曲線を考慮して上記
許容ノイズレベルを補正することは、人間の聴覚特性に
適合していることがわかる。

【０１３７】次に、図１８には、前記図１の符号器１０
５に対応する図６の復号器１３３の具体的構成を示す。

【０１３８】すなわち、この図１８の復号器は、記録媒
体、例えば光デイスクや後述する映画フィルムから、再
生手段としての例えば磁気ヘッドや光学ヘッドなどによ
って読み取った各チャネルのうちの１チャネル分の符号
化された信号を復号化するものである。

【０１３９】この図１８において、端子２６には前記図
５のデマルチプレクサ１３２からの符号化されているデ
ータが供給され、これがデフォーマッタ４１１に送られ
る。当該デフォーマッタ４１１では、前記フォーマッタ
４０７に対応する逆の処理を行い、各ユニット毎の各パ
ラメータ情報と前記再量子化された周波数軸上の信号成
分（すなわち量子化されたＭＤＣＴ係数）とを得る。

【０１４０】上記デフォーマッタ４１１からの各ユニッ
ト毎の量子化されたＭＤＣＴ係数は低域用の復号化回路
４１２Ｌと中域用の復号化回路４１２Ｍと高域用の復号
化回路４１２に送られる。また、これら復号化回路４１
２Ｌ〜４１２Ｈにはデフォーマッタ４１１からパラメー
タ情報も与えられる。各復号化回路４１２Ｌ〜４１２Ｈ
では、パラメータ情報を用いてビット配分を解除すると
共に復号化を行う。

【０１４１】これら復号化回路４１２Ｌ〜４１２Ｈの出
力は、それぞれ対応するＩＭＤＣＴ（逆ＭＤＣＴ）回路
４１３Ｌ〜４１３Ｈに送られる。また、各ＩＭＤＣＴ回
路４１３Ｌ〜４１３Ｈにも上記パラメータ情報が送ら
れ、ここでは周波数軸上の信号成分が時間軸上の信号成
分に変換される。これらの部分帯域の時間軸上の信号成
分は、帯域合成回路４１４により、全帯域信号に復号化
される。

【０１４２】次に、本実施例の符号化方法又は装置によ
って符号化されたデータが、記録媒体の一例としての映
画フィルム上へ記録される例について、図１９を用いて
説明する。

【０１４３】すなわち、上記符号化データは、図１９に
示す映画フィルム１上に記録される。この映画フィルム
１上の符号化データの記録位置としては、例えば図１９
の（ａ）に示すような映画フィルム１のパーフォレーシ
ョン３の間の記録領域４や、図１９の（ｂ）に示すよう
な映画フィルム１の両側の同じ側のパーフォレーション
３の間の記録領域４や、図１９の（ｃ）に示すような映
画フィルム１のパーフォレーション３と当該映画フィル
ム１のエッジとの間の長手記録領域５や、図１９の
（ｄ）に示すような映画フィルム１のパーフォレーショ
ン３と当該映画フィルム１のエッジとの間の長手記録領
域５及びパーフォレーション３の間の記録領域４などを
例に挙げることができる。

【０１４４】最後に、本実施例の符号化方法及び装置に
よって符号化されたデータが、記録媒体の一例としての
光デイスクへ記録される例について、図２０を用いて説
明する。

【０１４５】図２０は符号化ビットストリームの一部で
あって、特に本発明が実施する際に使用する各チャンネ
ルのヘッダデータの例を示す。

【０１４６】ヘッダデータは、幾つかのフラグからな
り、これらのフラグの１／０により、以下に続くビット
ストリームに関する多くの条件を記述するものである。
ここでは、ビットストリームの一部のみを開示し、本発
明に直接関係の無い条件に関しては、説明を割愛する。

【０１４７】チャンネルの共通化モードは、cplchfフラ
グを用いる。〔su〕はサウンドフレーム番号を、〔ch〕
はチャンネル番号を示す。cplchfフラグは４ビットのコ
ードで、最大４個まで定義可能とされる。どのビットに
も１が無い、即ち 0000 （ビット表示）と定義されてい
る場合、このチャンネルのビットストリームには、共通
化データが無い、と判断される。

【０１４８】全チャンネルを共通化するモードが選択さ
れた場合は、全てのチャンネルのcplchfフラグが 1000
になり、１個めの acbs （共通化されたデータ）に全チ
ャンネルの共通化データが入る。

【０１４９】一方、左側チャンネルを共通化するモード
／右側チャンネルを共通化するモードが選択された場合
は、左側チャンネルの共通化に選ばれたチャンネルの c
plchfフラグ が 1000 に、右側チャンネルの共通化に選
ばれたチャンネルの cplchfフラグが 0100 になり、１
つめの acbs に左側チャンネルの共通化データが、２つ
めの acbs に右側チャンネルの共通化データが入る。

【０１５０】つまり、各チャンネル毎にどの acbs を使
用するかを、cplchfフラグのビットにより選択すること
が可能である。

【０１５１】このような符号化ビットストリーム、及び
ヘッダデータを使用することにより、組み合わせを変え
ることが可能となる。

【０１５２】図２１は、上記符号化ビットストリームの
構成を模式的に示したものである。参照番号１５０はビ
ットストリーム全体のヘッダを示し、参照番号１５１〜
１５５には各チャンネルのデータ領域を、参照番号１５
６〜１５９は４チャンネル分の共通化データ領域を示
す。

【０１５３】各チャンネルのデータ領域１５１〜１５５
は各々共通化フラグ(cpl use flag)１６０と、共通化パ
ラメータ(cpl parameter) １６１と、データ(real dat
a) １６２を含む。また共通化フラグ(cpl use flag)１
６０は、図２０ではcplchfとして記述したように、４ビ
ット(cpl1-4 use bit)１７０〜１７３よりなる。

【０１５４】次に、図２２には、上記共通化分析器１０
２の他の実施例を示す。

【０１５５】この図２２において、入力端子１０１を介
して供給された、上記センター（Ｃ）、レフト（Ｌ）、
ライト（Ｒ）、レフトサラウンド（ＳＬ）、ライトサラ
ウンド（ＳＲ）の各チャネルのオーディオデータは、直
交変換器２０１ａ〜２０１ｅにそれぞれ送られ、ここで
周波数軸上の信号成分に変換されて出力される。

【０１５６】周波数特性評価器２０２ａ〜２０２ｅは、
上記直交変換器２０１ａ〜２０１ｅから得られた各チャ
ネルの周波数軸上の信号成分のデータに基づいて、いわ
ゆる最小可聴カーブやマスキングスレッショールドなど
の人間の聴覚特性のパラメータを求め、周波数軸上の信
号成分と共にその結果を出力する。

【０１５７】共通化処理選択器２０３では、符号化の目
標ビットレートと、周波数特性評価器２０２ａ〜２０２
ｅでの評価から得られた共通化に関するデータに基づい
て、共通化によって発生する量子化ノイズの絶対レベル
が最小可聴カーブ以下になるような周波数帯域を選択す
る。これにより、共通化により発生する量子化ノイズは
聞こえないことになる。当該選択結果は出力端子２０４
から出力され、共通化データ抽出器１０３ａ〜１０３ｅ
及び共通化データ作成器１０４に送られる。なお、出力
端子１２４から出力される共通化に関するデータ（共通
化パラメータ情報）は、所定のフレーム単位（例えばサ
ウンドフレーム）で出力される。

【０１５８】このように、本実施例の符号化装置では、
データの特性を利用した共通化周波数を選択すること
で、共通化により発生する違和感を削減することが可能
となる。

【０１５９】また、共通化処理選択器２０３で行う共通
化の手法は、所定のフレームとしてのサウンドフレーム
間で変化させることもできる。これにより、各サウンド
フレーム間で最適な共通化の周波数帯域を選択すること
で、共通化による音場の変化を抑制することができる。

【０１６０】さらに、図２２において、共通化処理の選
択を同一サウンドフレーム内に複数存在させることも可
能である。例えば、特定周波数帯域において１又は複数
のチャネルを共通化せずに独立に符号化することで、最
小可聴カーブ以下となる周波数帯域が拡大する場合に、
複数の周波数帯域で共通化するチャネルの組み合わせを
変えた共通化処理を行うことで、より効果的な共通化が
可能となる。

【０１６１】あるいは、特定周波数帯域において複数の
共通化の組み合わせを同時に存在させることも可能であ
る。例えば、前側チャネルと後側（サラウンド）チャネ
ルを別々に共通化するのが有効なデータの場合など、共
通化する周波数帯域が同一又は異なった複数の共通化チ
ャネルを作成することで、データの特性にあった効果的
な共通化が可能となる。

【０１６２】なお、上述した本発明の符号化方法及び復
号化方法は、実施例に用いたいわゆるＡＴＲＡＣ方式だ
けでなく、いかなる符号化方式においても適用可能であ
る。特に直交変換により周波数情報に変換する符号化方
式において効果が高い。

【０１６３】

【発明の効果】本発明の符号化方法及び装置において
は、複数チャネルのディジタル信号の少なくとも一部の
チャネルのディジタル信号を共通化した信号として扱い
符号化処理することで圧縮率を高めている。例えばオー
ディオ信号の目的とする再生環境に応じて共通化するチ
ャネルの組み合わせを変更、或いはオーディオ信号の推
奨する再生環境に応じて共通の信号として扱う処理方法
を変更することで、共通化による音場の変化を抑制する
ことが可能である。

【０１６４】また、本発明の符号化方法及び装置におい
ては、所定の時間フレーム（例えばサウンドフレーム）
間で共通化するチャネルの組み合わせ及び共通のデータ
として扱う処理方法の急激な変化による不安定な再生音
場になることを回避することが可能である。

【０１６５】さらに、本発明の復号化装置においては、
少なくとも１以上の共通化された信号から複数チャネル
のディジタル信号を復号化し、この符号化信号の推奨す
る再生環境に応じて共通化信号を扱う処理方法を変更す
ることで、共通化による音場の変化を抑制することが可
能である。

【０１６６】また、本発明の記録媒体においては、本発
明の符号化方法及び装置により符号化された信号を記録
してなり、映画フィルムを用いることで、より安定な再
生音場を提供することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明符号化装置である実施例のマルチチャネ
ルオーディオ符号化装置の概略構成を示すブロック回路
図である。

【図２】本発明を用いない場合のマルチチャネルオーデ
ィオ符号化装置の構成を示すブロック回路図である。

【図３】本発明の実施例符号化装置の共通化分析器の構
成を示すブロック回路図である。

【図４】本発明の実施例の共通化チャネルの選択の種類
について説明するための図である。

【図５】共通化チャネルのサラウンドフレーム間の変化
について説明するための図である。

【図６】本発明実施例の復号化装置であるマルチチャネ
ルオーディオ復号化装置の概略構成を示すブロック回路
図である。

【図７】本発明を用いない場合のマルチチャネルオーデ
ィオ復号化装置の構成を示すブロック回路図である。

【図８】本発明の実施例のマルチチャネルオーディオ復
号化装置の変形例を示すブロック回路図である。

【図９】本発明の実施例の共通化パラメータの符号化方
法を実現する一構成例を示すブロック回路図である。

【図１０】本発明の実施例の共通化パラメータの符号化
方法を実現する他の構成例を示すブロック回路図であ
る。

【図１１】本発明の実施例の共通化パラメータの復号化
方法を実現する一構成例を示すブロック回路図である。

【図１２】本発明の実施例の共通化パラメータの復号化
方法を実現する他の構成例を示すブロック回路図であ
る。

【図１３】本発明の実施例の７チャネルの場合の共通化
チャネルの選択の種類について説明するための図であ
る。

【図１４】実施例の符号化装置の符号器の具体的構成を
示すブロック回路図である。

【図１５】符号器のビット配分器の具体的構成を示すブ
ロック回路図である。

【図１６】バークスペクトルとマスキングスレッショー
ルドレベルについて説明するための図である。

【図１７】信号レベルと最小可聴カーブとマスキングス
レッショールドとを合成して示した図である。

【図１８】実施例の復号化装置の復号器の具体的構成を
示すブロック回路図である。

【図１９】映画フィルム上に符号化信号が記録される位
置について説明するための図である。

【図２０】符号化ビットストリームの各チャンネルのヘ
ッダデータの例を示す図である。

【図２１】符号化ビットストリームの構成を模式的に示
した図である。

【図２２】本発明の他の実施例符号化装置の共通化分析
器の構成を示すブロック回路図である。

【符号の説明】

１０２ 共通化分析器 １０３ 共通化データ抜出器 １０４ 共通化データ作成器 １０５ 符号器 １０６ マルチプレクサ １２２ 共通化処理分析器 １２３ 共通化手法選択器 １２４ 共通化データ抽出器 １３２ デマルチプレクサ １３３ 復号器 １３４，１３７ 共通化データ分配器 １３５ 共通化データ合成器 １３８ 共通符号化データ合成器 １４１ 共通化パラメータ抽出器 １４２ 共通化パラメータ調整器

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平６−149292（ＪＰ，Ａ) 特開 昭63−182700（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−283738（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−123008（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H03M 7/30 C10L 19/00 G11B 20/10 341

Claims (21)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数チャネルのディジタル信号を符号化
   し、当該符号化されたディジタル信号と当該符号化のパ
   ラメータ情報とを出力する、符号化方法において、 複数チャネルのディジタル信号の少なくとも一部のチャ
   ネルのディジタル信号を共通化した信号とする共通化ス
   テップと、 上記ディジタル信号の周波数特性又は目的とする再生環
   境に応じて、上記共通化するチャネルの組み合わせを変
   更する変更ステップと、 上記共通化したチャネルの組み合わせを示すパラメータ
   情報を出力するパラメータ情報出力ステップと、 上記共通化した信号を符号化して出力する符号化ステッ
   プと、 上記パラメータ情報と符号化出力とを多重化する多重化
   ステップとからなることを特徴とする符号化方法。
2. 【請求項２】 上記共通化した信号を符号化する符号化
   ステップは、上記ディジタル信号の内容又は推奨する再
   生環境に応じて、扱う処理を適応的に可変する可変ステ
   ップを含むことを特徴とする請求項１記載の符号化方
   法。
3. 【請求項３】 上記施す処理を適応的に可変する可変ス
   テップは、所定の時間フレームを単位として可変制御を
   行うことを特徴とする請求項２記載の符号化方法。
4. 【請求項４】 上記共通化するチャネルの組み合わせを
   変更する変更ステップは、所定の時間フレームを単位と
   して変更制御を行うことを特徴とする請求項１記載の符
   号化方法。
5. 【請求項５】 上記共通化するチャネルの組み合わせ
   は、同一の時間フレーム内で複数の組み合わせを使用す
   ることを特徴とする請求項４記載の符号化方法。
6. 【請求項６】 上記共通化した信号は、いずれかのチャ
   ネルのディジタル信号を、少なくとも２のチャネル間に
   分割して配置した信号であることを特徴とする請求項１
   記載の符号化方法。
7. 【請求項７】 上記共通化する各チャネルのディジタル
   信号の少なくとも一つには、各チャネルのディジタル信
   号について、共通化前の信号を再現するための情報を求
   め、当該情報を共通化した信号に含めることを特徴とす
   る請求項１記載の符号化方法。
8. 【請求項８】 複数チャネルのディジタル信号を符号化
   し、当該符号化されたディジタル信号と共に当該符号化
   のパラメータ情報を出力する符号化装置において、 複数チャネルのディジタル信号の少なくとも一部のチャ
   ネルのディジタル信号を共通化した信号とする共通化手
   段と、 上記ディジタル信号の周波数特性及び目的とする再生環
   境に応じて上記共通化を行うチャネルの組み合わせを変
   更する変更手段と、 上記共通化したチャネルの組み合わせを示すパラメータ
   情報を出力するパラメータ情報出力手段と、 上記共通化した信号を符号化する符号化手段と、 上記パラメータ情報と上記符号化出力とを多重化する多
   重化手段とを有することを特徴とする符号化装置。
9. 【請求項９】 上記符号化手段は、上記ディジタル信号
   の内容及び推奨する再生環境に応じて、上記共通化する
   信号に施す処理を変更することを特徴とする請求項８記
   載の符号化装置。
10. 【請求項１０】 上記符号化手段は、上記共通化するチ
    ャネルの組み合わせの変更を所定の時間フレーム間で制
    御することを特徴とする請求項８記載の符号化装置。
11. 【請求項１１】 上記符号化手段は、上記共通化する信
    号に施す処理の変更を所定の時間フレーム間で制御する
    ことを特徴とする請求項８記載の符号化装置。
12. 【請求項１２】 上記符号化手段は、任意のチャネルの
    ディジタル信号を複数の共通化するチャネル間に分割し
    て配置することを特徴とする請求項８記載の符号化装
    置。
13. 【請求項１３】 上記符号化手段は、上記共通化するチ
    ャネルの組み合わせの種類を同一の所定の時間フレーム
    内で複数使用することを特徴とする請求項１０記載の符
    号化装置。
14. 【請求項１４】 上記符号化手段は、上記共通化する各
    チャネルのディジタル信号の一部又は全部について、共
    通化前の信号を再現するための情報を分析し、当該情報
    を共通化した信号に含めることを特徴とする請求項８記
    載の符号化装置。
15. 【請求項１５】 複数チャネルのディジタル信号の一部
    又は全部を１又は複数の共通化した信号として扱うと共
    に、当該ディジタル信号の周波数特性及び目的とする再
    生環境に応じて上記共通化を行うチャネルの組み合わせ
    が変更された信号を含む複数チャネルの符号化されたデ
    ィジタル信号を、当該符号化のパラメータ情報を用いて
    復号化する復号化装置であって、 上記共通化された信号を復号化する復号化手段と、 上記共通化の組み合わせに応じて当該復号化した共通化
    された信号を複数チャネルに振り分ける振り分け手段
    と、 上記振り分けられた共通化された信号に基づき、上記複
    数チャネルの各ディジタル信号を復元する復元手段とを
    有することを特徴とする復号化装置。
16. 【請求項１６】 上記復号化手段は、上記符号化された
    ディジタル信号の推奨する再生環境に応じて、上記共通
    化された信号に施す処理を変更することを特徴とする請
    求項１５記載の復号化装置。
17. 【請求項１７】 上記復号化手段は、上記共通化された
    チャネルの組み合わせの種類が同一の所定の時間フレー
    ム内で複数使用された符号化された信号を復号化するこ
    とを特徴とする請求項１５記載の復号化装置。
18. 【請求項１８】 上記復号化手段は、複数の共通化され
    た信号に分割して配置されて符号化された任意のチャネ
    ルの符号化された信号を復号化することを特徴とする請
    求項１５記載の復号化装置。
19. 【請求項１９】 上記復号化手段は、共通化された信号
    に含まれる共通化前の信号を再現するための情報を用い
    て、各チャネルの信号を調整することを特徴とする請求
    項１７記載の復号化装置。
20. 【請求項２０】 複数チャネルのディジタル信号の少な
    くとも一つのチャネルの信号を共通化した信号として扱
    うと共に、当該ディジタル信号の周波数特性及び目的と
    する再生環境に応じて上記共通化を行うチャネルの組み
    合わせを変更し、上記共通化した信号を符号化した信号
    と、共通化を行うチャネルの組み合わせを示すパラメー
    タ情報と、当該共通化した信号を除く他の信号を符号化
    した信号とを、符号化のパラメータ情報と共に記録して
    なることを特徴とする記録媒体。
21. 【請求項２１】 上記記録媒体は、光ディスク、又は映
    画フィルムであることを特徴とする請求項２０記載の記
    録媒体。