JP3006601B1

JP3006601B1 - 光ケーブル

Info

Publication number: JP3006601B1
Application number: JP10271543A
Authority: JP
Inventors: 弘樹石川; 義行末次; 輝男荒木; 只昭春木
Original assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd
Current assignee: Sumitomo Electric Industries Ltd
Priority date: 1998-09-25
Filing date: 1998-09-25
Publication date: 2000-02-07
Anticipated expiration: 2018-09-25
Also published as: JP2000098197A

Abstract

【要約】【課題】外被の外側から反転部を容易に判別可能であ
り、敷設後における光ファイバの取出性が良好な光ケー
ブルの提供。【解決手段】中心部材２の周囲に複数の光ファイバ６
をＳＺ撚り状態に集合させると共に、光ファイバ６の周
囲を外被１０で覆った光ケーブル１は、外被１０の内周
面近傍に配されており、光ファイバ６のうちの何れかが
形成するＳＺ軌跡に沿って延在する強磁性部材８を備え
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、地下、陸上、架空
又は海底に敷設する光ケーブルに関し、特に、複数の光
ファイバをＳＺ撚り状態にして集合させると共に、各光
ファイバの周囲を外被で覆った光ケーブルに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、抗張力体を内蔵した中心部材
の周囲に、複数の光ファイバをＳＺ撚り状態にして集合
させると共に、各光ファイバの周囲を外被で覆った光ケ
ーブルが知られている。このような光ケーブルは、地
下、陸上、架空又は海底に敷設されるものであるが、光
ケーブルを一旦敷設した後に、光ケーブルの中間部で外
被の一部を除去するか、切り裂くかして、光ケーブルに
含まれる光ファイバの一部を取り出し、分岐させること
（いわゆる、中間後分岐）が必要となる場合がある。

【０００３】ここで、ＳＺ状に延在する複数の光ファイ
バを内蔵する光ケーブルでは、光ケーブル（中心部材）
の長さに対して各光ファイバの長さが大きい。従って、
光ファイバが形成するＳＺ軌跡の反転部（光ファイバが
Ｓ撚りからＺ撚りに、又は、Ｚ撚りからＳ撚りに反転す
る部分をいう）付近の外被を除去すれば、光ファイバを
過剰に引張ることなく光ケーブルからスムースに取り出
すことができる。この点に鑑みれば、光ケーブルの外被
の外側から、光ファイバが形成するＳＺ軌跡の反転部を
判別することができれば、ケーブル敷設後に分岐を行う
際の作業性が向上する。

【０００４】上述した事項に関連する技術としては、米
国特許第４，８２８，３５２号及び米国特許第５，７２
９，９６６号によって開示されたものが知られている。
これらの文献に記載された従来の光ケーブルは、中心部
材の周囲に、複数の光ファイバ（光ファイバ心線やパイ
プ心線）をＳＺ撚りにして集合させたものである。各光
ファイバの周囲は、合成樹脂等によって形成された外被
で覆われている。そして、外被には、各光ファイバが形
成するＳＺ軌跡の反転部に対応する位置に、記号、文字
等の反転部表示印が付されている。

【０００５】この光ケーブルは次のような手順に従って
製造される。すなわち、光ファイバの撚り合わせ工程か
ら、外被の形成工程までを一つの製造ラインで行う場合
には、表示印形成装置（core marker apparatus)を外被
冷却水槽の下流側に配置する。また、中心部材の周囲に
光ファイバを撚り合わせるために用いられる複数の反転
目板（lay plate)のうち、最下流側に位置する反転目板
の反転方向を示す信号を取り出す。そして、この信号
と、中心部材の供給長さと、所定のオフセット長さとに
基づいて、反転部が表示印形成装置の下方に到達したと
判別されると、表示印形成装置によって反転部表示印が
外被上に形成される。

【０００６】また、光ファイバの撚り合わせ工程と、外
被の形成工程とを分割した場合には、光ファイバの撚り
合わせ工程において、上述した一つの製造ラインで光ケ
ーブルを製造する場合と同様の手法により反転部の位置
を判別し、各光ファイバの外周に巻き付けられた押え巻
テープの上に、反転部の位置を示すカラーテープや、金
属テープ等を貼り付けておく。そして、外被の形成工程
では、外被を押出成形する前に、押え巻テープ上に付さ
れたカラーテープ等をカラーセンサ、金属センサ等によ
って検知し、この検知信号に基づいて、押出成形された
外被上に反転部表示印を形成する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
光ケーブルは、上述したように構成されているため、次
のような問題点をもっていた。

【０００８】すなわち、従来の光ケーブルは、光ファイ
バの周囲に外被を設ける前に、反転部の位置を表示する
ために押え巻テープ上に付されたカラーテープ等、又
は、反転目板の動作等に基づいて、反転部の位置を検知
した上で、押出成形された外被上に反転部表示印を付す
る方法によって製造される。このため、従来の光ケーブ
ルでは、反転部表示印を設けない限り、一旦外被を設け
た後に、外被の外側から外被内部の反転部の位置を判別
することは実質的に不可能である。また、光ケーブルを
製造する場合、カラーテープ等を貼り付けるための設備
が必要となり、光ケーブルの製造設備に要する費用等が
増大し、ひいては、光ケーブルの製造コストが増大して
しまう。

【０００９】更に、反転部の位置を表示するために外被
上に付した反転部表示印が、光ケーブルを敷設した後に
消失してしまうことがある。この場合も、外被を完全に
除去等しない限り、外被の外側から反転部の位置を検知
することは不可能である。従って、外被上の反転部表示
印が剥がれ落ちてしまった場合、外被の外側から、外被
内部の反転部の位置を判別することが極めて困難とな
り、ケーブル敷設後に分岐を行う際の作業性が著しく悪
化する。

【００１０】そこで、本発明は、外被の外側から反転部
を容易に判別可能であり、敷設後における光ファイバの
取出性が良好な光ケーブルを提供することを目的とす
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の本発明に
係る光ケーブルは、中心部材の周囲に複数の光ファイバ
をＳＺ撚り状態に集合させると共に、光ファイバの周囲
を外被で覆った光ケーブルにおいて、外被の内周面近傍
に配されており、光ファイバのうちの何れかが形成する
ＳＺ軌跡に沿って延在する強磁性部材を備えることを特
徴とする。

【００１２】中心部材の周囲に複数の光ファイバをＳＺ
撚り状態にして集合させた場合、光ファイバが形成する
ＳＺ軌跡の反転部は、光ケーブルの中心軸を中心とする
同一円周上に位置する（なお、「光ファイバ」とは、光
ファイバ心線、テープ心線、テープ心線積層体、パイプ
心線等を総称するものとして用いられる）。この点を踏
まえ、この光ケーブルでは、強磁性部材が何れかの光フ
ァイバが形成するＳＺ軌跡に沿うように配置されてい
る。また、強磁性部材は、外被内周面の近傍に配置され
ている。これにより、強磁性部材の反転部は、金属セン
サ等を用いて、外被の外側から容易かつ確実に検知する
ことができる。そして、強磁性部材の反転部を検知する
ことにより、各光ファイバの反転部の位置を判別するこ
とができる。

【００１３】この結果、反転部の位置を示す反転部表示
印の有無にかかわらず、光ケーブルの中間部で外被の一
部を除去等して光ファイバを取り出して分岐させる際
に、作業上最も適切な反転部の位置を容易に判別するこ
とが可能になり、作業効率が向上する。このように、こ
の光ケーブルは、分岐に最適な箇所を容易に見出せ、柔
軟な分岐作業を可能とするので、光ケーブルの余長を短
くせざるを得ない場所（例えば、地下）に敷設するのに
好適である。

【００１４】この場合、強磁性部材は、鉄線であると好
ましい。すなわち、鉄線は、強磁性部材材料の中で安価
であり、取り扱い性に優れるものである。従って、本発
明による光ケーブルは、容易かつ安価に製造することが
できる。

【００１５】また、外被上に配設されており、強磁性部
材が形成するＳＺ軌跡の反転部に対応する位置を示す反
転部表示印を更に備えると好ましい。この場合は、外被
を押出成形し、冷却させた後に、金属センサ等によって
外被を介して強磁性部材の反転部を検知し、反転部表示
印を付するとよい。また、外被が設けられた光ケーブル
を一旦巻き取り、別のラインで外被上に反転部表示印を
付するようにしてもよい。このように反転部表示印を設
けることにより、光ケーブルの中間部で外被の一部を除
去等して光ファイバを取り出して分岐させる際に、作業
上最も適切な反転部の位置を一層容易に判別することが
可能になると共に、作業効率が極めて向上する。

【００１６】中心部材の周囲に光ファイバをＳＺ撚り状
態にして集合させると共に、強磁性部材を配置するに際
しては、次のような構成を採用するとよい。

【００１７】すなわち、中心部材は、外周にＳＺ状の螺
旋溝が複数形成されている多溝スペーサであり、光ファ
イバは螺旋溝に収容されており、強磁性部材は、何れか
２つの螺旋溝同士の間に位置するように多溝スペーサに
固定されていると好ましく、また、中心部材は、外周に
ＳＺ状の螺旋溝が複数形成されている多溝スペーサであ
り、光ファイバは螺旋溝に収容されており、強磁性部材
は、螺旋溝の何れかに収容されていると好ましい。

【００１８】また、光ファイバを含む光ファイバユニッ
トを複数備え、光ファイバユニットは、中心部材の周囲
にＳＺ撚りにして集合させられており、強磁性部材は、
何れか２つの光ファイバユニットの間に配置されている
と好ましく、また、光ファイバを含む光ファイバユニッ
トを複数備え、光ファイバユニットは、中心部材の周囲
にＳＺ撚りにして集合させられており、強磁性部材は、
光ファイバユニットのうちの何れかに固定されていると
好ましい。この場合、光ファイバユニットは、光ファイ
バを収容させた単溝スペーサからなると好ましく、ま
た、光ファイバユニットは、ルースチューブであると好
ましい。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、図面と共に本発明による光
ケーブルの好適な実施形態について詳細に説明する。

【００２０】〔第１実施形態〕図１は、本発明による光
ケーブルの第１実施形態を示す断面図である。同図に示
す光ケーブル１の中央には、中心部材としての役割を果
たす長尺の円柱部材２が配置されている。この円柱部材
２は、ＬＤＰＥ樹脂等の合成樹脂によって形成されてお
り、２５ｍｍの外径を有する。円柱部材２の中心には、
１本の鋼撚線３が埋設されている。この鋼撚線３は、直
径２ｍｍの鋼線を７本撚り合わせて１本としたものであ
る。円柱部材２の外周には、１５本の光ファイバユニッ
ト４がそれぞれＳＺ状に撚り付けられている（図３参
照）。各光ファイバユニット４のＳＺ撚りピッチ（隣り
合う反転部同士間の距離の２倍の長さ）は９００ｍｍで
あり、ＳＺ反転角φは、２７５゜である。

【００２１】ここで、図１に示すように、１５本の光フ
ァイバユニット４のうち、１本の光ファイバユニット４
（光ファイバユニット４Ｆとする）には、強磁性部材８
が固定されている。光ファイバユニット４Ｆは、図２に
示すように、単溝スペーサ５Ｆと、テープ心線積層体６
（光ファイバ）とをユニット化したものである。単溝ス
ペーサ５Ｆは、ＰＢＴ樹脂等を押出成形することによ
り、１本の真直な長尺状の部材として製造されており、
断面略Ｕ字形状を有する。単溝スペーサ５Ｆの底部５ａ
と一対の側部５ｂは、光ファイバ心線、パイプ心線、テ
ープ心線等の各種光ファイバを収容可能な１本のファイ
バ収容部５ｃを画成する。

【００２２】また、単溝スペーサ５Ｆの一対の側部５ｂ
のうち、何れか一方の側（この場合、図２における左
側）の側壁５ｂの上端部には、強磁性部材８が埋設され
ている。この光ケーブル１では、強磁性部材８として、
０．４ｍｍの鉄線（強磁性線材）が用いられている。鉄
線は、強磁性材料の中では安価であり、取り扱い性に優
れるものである。従って、本発明による光ケーブルは、
容易かつ安価に製造することができる。強磁性部材８と
しては、鉄線の他に、ニッケル線、コバルト線等を用い
てもよい。強磁性部材８を単溝スペーサ５Ｆに埋設する
に際しては、溶融させたＰＢＴ樹脂等と共に、強磁性部
材８を同時に押出成形すればよい。なお。単溝スペーサ
５の各寸法は、Ｂｕ＝６．０ｍｍ、ｂｕ＝４．０ｍｍ、
Ｂｌ＝５．０ｍｍ、ｂｌ＝３．５ｍｍ、Ｄ＝５．０ｍ
ｍ、ｄ＝４．５ｍｍである。

【００２３】テープ心線積層体６は、８心のテープ心線
を１０枚積層させたものである。テープ心線積層体６
は、単溝スペーサ５Ｆのファイバ収容部５ｃに収容され
ている。そして、テープ心線積層体６を収容させた単溝
スペーサ５Ｆの周囲には、不織布等の押え巻テープ７が
巻き付けられる。これにより、単溝スペーサ５Ｆと、テ
ープ心線積層体６とがユニット化される。

【００２４】光ファイバユニット４Ｆ以外の光ファイバ
ユニット４は、単溝スペーサ５とテープ心線積層体６と
をユニット化したものである。単溝スペーサ５は、その
側部５ｂに強磁性部材８が埋設されていない点を除け
ば、単溝スペーサ５Ｆと同一のものである。各光ファイ
バユニット４（４Ｆ）を中心部材２の周囲にＳＺ状に撚
り付けることにより、光ファイバとしての各テープ心線
積層体６は、円柱部材２の周囲にＳＺ撚り状態で集合す
ることになる。

【００２５】図１に示すように、円柱部材２の外周面に
ＳＺ状に撚り付けられた各光ファイバユニット４の周囲
には、不織布等の押え巻テープ９が隙間なく巻き付けら
れている。そして、押え巻テープ９の周囲には、更に、
低密度ポリエチレンによって形成された外径４１ｍｍの
外被１０が設けられている。これにより、光ケーブル１
の内部が保護される。また、図１に示すように、この外
被１０には、１本の引き裂き紐１１が内蔵されている。

【００２６】光ケーブル１の外被１０の内部では、図３
に示すように、各光ファイバユニット４，４Ｆ（テープ
心線積層体６）は、ＳＺ状に延びる軌跡（以下「ＳＺ軌
跡」という）を形成する。このＳＺ軌跡には、光ファイ
バユニット４，４ＦがＳ撚りからＺ撚りに、又は、Ｚ撚
りからＳ撚りに反転する部分（以下「反転部Ｒ」とい
う）が含まれる。そして、図３に示すように、各光ファ
イバユニット４，４Ｆが形成するＳＺ軌跡の反転部Ｒ
は、光ケーブル１の中心軸を中心とする同一円周上に位
置する。

【００２７】同様に、光ケーブル１の外被１０の内部で
は、図３に示すように、強磁性部材８が光ファイバユニ
ット４Ｆに含まれるテープ心線積層体６に沿ってＳＺ軌
跡を形成している。この強磁性部材８が形成するＳＺ軌
跡にも、反転部ＲＦが含まれ、強磁性体８の反転部ＲＦ
も、各光ファイバユニット４，４Ｆの反転部Ｒと同一円
周上に位置する。また、強磁性体８は、光ファイバユニ
ット４Ｆに含まれる単溝スペーサ５Ｆの一方の側部５ｂ
の上端部に埋設されているので、中心部材２の周囲に配
置された際に、図１に示すように、外被１０の内周面の
近傍に位置することになる。

【００２８】従って、強磁性部材８の反転部ＲＦは、金
属センサ等を用いて、外被１０の外側から容易かつ確実
に検知することができる。そして、強磁性部材８の反転
部ＲＦを検知することにより、各光ファイバユニット
４，４Ｆ（テープ心線積層体６）の反転部Ｒの位置を判
別することができる。すなわち、この光ケーブル１で
は、各光ファイバユニット４，４Ｆの反転部Ｒの位置を
示す表示の有無にかかわらず、反転部Ｒ（ＲＦ）の位置
を容易に判別することが可能となる。この結果、光ケー
ブル１の中間部で外被の一部を除去等して光ファイバ
（テープ心線積層体６）を取り出して分岐させる際の作
業効率が向上する。このように、この光ケーブル１は、
分岐に最適な箇所を容易に見出せ、柔軟な分岐作業を可
能とするので、光ケーブルの余長を短くせざるを得ない
場所（例えば、地下）に敷設するのに好適である。

【００２９】更に、図４に示すように、この光ケーブル
１の外被１０上には、強磁性部材８が形成するＳＺ軌跡
の反転部Ｒに対応する位置を示す反転部表示印Ｍが配設
されている。この光ケーブル１では、反転部表示印Ｍと
して、印字装置等を用いて、アルファベットの「Ｒ」と
いう文字を外被１０上にマーキングしている。このよう
に反転部表示印Ｍを設けることにより、光ケーブル１の
中間部で外被１０の一部を除去等してテープ心線積層体
６（光ファイバ）を取り出して分岐させる際に、作業上
最も適切な反転部Ｒの位置を一層容易に判別することが
可能になると共に、作業効率が極めて向上する。反転部
表示印Ｍは、作業時の識別性を考慮すれば、光ケーブル
１の中心軸を中心とする同心円の全周にわたって設ける
ことが好ましい。

【００３０】また、反転部表示印Ｍとしては、図５に示
すように、標識（記号）を利用してもよい。図５に示す
例では、外被１０の反転部Ｒに対応する位置には、反転
部表示印Ｍとして、細長の金属テープ１２（例えば、長
さ３０ｍｍ、幅５ｍｍ程度の銅テープ）が、光ケーブル
１の長手方向と直交するように貼り付けられている。こ
のような構成を採用しても、反転部Ｒの位置を光ケーブ
ル１の外被１０の外側から極めて容易に判別することが
可能となり、光ケーブル１を敷設した後に分岐を行うた
めに外被１０を除去する際に、作業上最も適切な反転部
Ｒの位置を容易に判別することが可能になるので、作業
効率が極めて向上する。なお、反転部表示印Ｍの形状等
は何ら限定されるものではなく、任意の文字、記号、標
識を用いることが可能である。

【００３１】次に、上述した光ケーブル１を製造する手
順について説明する。

【００３２】光ケーブル１を製造するに際しては、先
ず、図６に示す光ファイバ撚り合わせライン５０を用い
て、光ファイバユニット４，４Ｆを円柱部材２の周囲に
撚り付ける。この場合、中心部材としての円柱部材２
は、コア巻回リール５１に巻回させておく。また、光フ
ァイバユニット４，４Ｆを光ファイバユニット巻回リー
ル５２に巻回させておく。そして、コア巻回リール５１
と、光ファイバユニット巻回リール５２とから、反転目
板群５３に対して１本の円柱部材２及び複数（この場
合、１５本）の光ファイバユニット４，４Ｆを供給す
る。

【００３３】各光ファイバユニット４，４Ｆは、所定の
反転角度内において回転方向を交互に変えながらそれぞ
れ独立に回動する各反転目板５４によって徐々にＳＺ状
に撚られていく。円柱部材２の周囲に撚り合わせられた
各光ファイバユニット４、４Ｆの周囲には、押え巻装置
５５によって、各光ファイバユニット４、４Ｆを仮固定
するための糸等が巻き付けられると共に、押え巻テープ
８が隙間なく巻回される。これにより、各光ファイバユ
ニット４、４Ｆに含まれる各テープ心線積層体６は、円
柱部材２の周囲にＳＺ撚り状態で集合する。また、光フ
ァイバユニット４Ｆに含まれる強磁性部材８は、光ファ
イバユニット４Ｆに含まれるテープ心線積層体６に沿っ
てＳＺ撚り状態で配置される。押え巻テープ８が巻き付
けられた状態の半製品Ｈ１は、巻取リール５６に巻き取
られる。

【００３４】円柱部材２に対する光ファイバユニット
４，４Ｆの撚り付けが完了したならば、図７に示す外被
形成ライン６０を用いて半製品Ｈ１に対して外被１０を
設ける。この場合、図７に示すように、巻取リール５６
から半製品Ｈ１を外被押出装置６１に対して供給する。
外被押出装置６１からは、半製品Ｈ１の周囲に外被１０
を一体化させた半製品が押出される。この半製品は、外
被冷却水槽６２に導入され、これにより、外被１０が冷
却されて固化する。

【００３５】外被１０が固化すると、光ファイバユニッ
ト４Ｆに含まれる単溝スペーサ５Ｆの側部５ｂの上端部
に埋設されている強磁性体８は、押え巻テープ８を介し
て外被１０の内周面の近傍に位置することになる（図１
参照）。外被１０が固化した状態の半製品Ｈ２は、外被
冷却水槽６２の下流側に配置された金属検知装置６３を
通過する。この金属検知装置６３は、外被１０を介し
て、強磁性部材８の反転部ＲＦの位置を検知可能なもの
である。

【００３６】図８及び９を参照しながら、金属検知装置
６３による強磁性部材８の反転部ＲＦを検知する方法を
説明する。この金属検知装置６３は、コイル６４をもっ
た金属センサ６５（例えば、キーエンス社製ＥＸ−４２
２）を複数（例えば１２個）有しており、各コイル６４
に発生する誘導電流に基づいて反転部ＲＦを検知するも
のである。図８に示すように、各金属センサ６５は、外
被１０の周囲を覆う同心円上に配されており、コイル６
４の一側が外被１０の表面と対向する。なお、図８で
は、１２個の金属センサ６５のうち、３個の金属センサ
６５ａ，６５ｂ，６５ｃのみを示している。金属検知装
置６３は、図７に示すように、制御コンピュータ６６に
接続されており、各金属センサ６５のコイル６４に誘導
電流が発生すると、金属検知装置６３から制御コンピュ
ータ６６に対して所定の検知信号が送られる。

【００３７】図８に示すように、ある時間ｔ１に、金属
センサ６５ａの近傍を強磁性部材８が通過したとする。
この場合、金属センサ６５ａのコイル６４には、図９に
示すように、誘導電流が発生し、金属センサ６５ａから
は、制御コンピュータ６６に対して検知信号が送られ
る。強磁性部材８は、何れか一のテープ心線積層体６に
沿ってＳＺ状に延在しているので、半製品Ｈ２が前進す
ると、金属センサ６５ａと隣り合う金属センサ６５ｂの
近傍を通過し（時間ｔ２）、更に、金属センサ６５ｂと
隣り合う金属センサ６５ｃの近傍を通過する（時間ｔ
３）。

【００３８】また、ＳＺ状に延在する強磁性部材８は、
反転部ＲＦを有する。従って、例えば、図８に示すよう
に、強磁性部材８は、金属センサ６５ｃの近傍を一度通
過した後、所定時間Ｔ（図９参照）を経過するまでの間
に再度、金属センサ６５ｃの近傍を通過する（時間ｔ
４）。すわなち、図８に示す例では、強磁性部材８の反
転部ＲＦは、時間ｔ３とｔ４との中間の時間ｔｍに金属
センサ６５ｃの近傍を通過している。これにより、金属
検知装置６３の各金属センサ６５から発せられる検知信
号に基づいて、外被１０の外側から、強磁性部材８の反
転部ＲＦを容易かつ確実に検知することができる。

【００３９】制御コンピュータ６４には、金属検知装置
６３よりも下流側に配置されており、外被１０に反転部
表示印Ｍを配設可能な表示印形成装置６７が接続されて
いる。図４に示すように、反転部表示印Ｍとして文字を
利用する場合には、表示印形成装置６７として印字装置
（例えば、イマージュ社製のインクジェット）を用い
る。この場合、外被１０の全周に反転部表示印Ｍを設け
るために印字装置を３台配置するとよい。また、図５に
示すように、反転部表示印Ｍとして金属テープを用いた
標識を付する場合には、表示印形成装置６７としてテー
プ貼付装置を用いるとよい。

【００４０】制御コンピュータ６４は、金属検知装置６
３から受け取った検知信号に基づいて所定の演算を行
い、強磁性部材８の反転部ＲＦが、表示印形成装置６７
の下方に到達するタイミングを求める。すなわち、制御
コンピュータ６６は、金属検知装置６３（金属センサ６
５）から送られる検知信号に基づいて、所定時間Ｔ内
に、何れか一の金属センサ６５に含まれるコイル６４に
誘導電流が２度発生した場合に（図８における時間ｔ３
及びｔ４）、当該一の金属センサ６５に誘導電流が発生
した時間（ｔ３，ｔ４）同士の中間の時間ｔｍを求め、
この時間ｔｍに強磁性部材８の反転部ＲＦが金属検知装
置６３を通過したものと識別する。

【００４１】そして、制御コンピュータ６６は、強磁性
部材８の反転部ＲＦが表示印形成装置６７の下方に到達
すると、表示印形成装置装置６５を作動させる。表示印
形成装置６５は、反転部ＲＦ（Ｒ）付近を覆う外被１０
上に、反転部表示印Ｍ（例えば「Ｒ」の文字）を付す
る。このようにして、図１及び４又は５に示す光ケーブ
ル１が完成する。完成した光ケーブル１は、巻取リール
６８に巻き取られる。

【００４２】このように、本発明による光ケーブルの製
造方法によれば、外被１０の外側から、各光ファイバユ
ニット４，４Ｆ（テープ心線積層体６）が形成するＳＺ
軌跡の反転部Ｒを判別可能な光ケーブル１を容易かつ低
コストで製造することが可能となる。また、光ファイバ
ユニット４，４Ｆ（テープ心線積層体６）が形成するＳ
Ｚ軌跡の反転部Ｒの位置に正確に対応させた状態で、外
被１０に反転部表示印Ｍを付することが可能となる。更
に、光ケーブル１の完成後に、反転部表示印Ｍが、テー
プ心線積層体６の反転部Ｒの位置に正確に対応している
か否かを検査することも可能となる。加えて、外被１０
を設ける前に、反転部Ｒを示すためのマーキングを施す
必要がなくなるので、外被を設ける際に、マーキング材
料（塗料、各種テープ等）が外被の材料に混入してしま
うことを防止できる。

【００４３】なお、この第１実施形態では、外被１０を
押出成形し、冷却させた後に、金属検知装置６３によっ
て外被１０を介して強磁性部材８の反転部ＲＦを検知
し、反転部表示印Ｍを付するようにしたが、これに限ら
れるものではない。すなわち、外被１０が設けられた光
ケーブル１を一旦巻き取り、別のラインで外被１０上に
反転部表示印Ｍを付するようにしてもよい。

【００４４】〔第２実施形態〕図１０は、本発明による
光ケーブルの第２実施形態を示す断面図である。同図に
示す光ケーブル２０は、光ファイバユニットとして、ル
ースチューブ２４を複数（１５本）有する。図１０に示
すように、１５本のルースチューブ２４のうち、１本の
ルースチューブ２４（ルースチューブ２４Ｆとする）に
は、強磁性部材２８が固定されている。ルースチューブ
２４Ｆは、図１１に示すように、ポリエチレンによって
形成されたチューブ２５Ｆ（外径６．０ｍｍ、内径４．
５ｍｍ）と、チューブ２５の内部に収容されたテープ心
線積層体２６（光ファイバ）とからなる。

【００４５】チューブ２５Ｆには、強磁性部材２８が埋
設されている。この場合、強磁性部材２８として、０．
４ｍｍの鉄線（強磁性線材）が用いられている。強磁性
部材２８をチューブ２５Ｆに埋設するに際しては、溶融
させたポリエチレン樹脂等と共に、強磁性部材８を同時
に押出成形すればよい。テープ心線積層体２６は、８心
のテープ心線を１０枚積層させたものである。また、チ
ューブ２５の内部には、テープ心線積層体２６と共に、
緩衝材としての役割を果たすグリース２７が充填されて
いる。ルースチューブ２４Ｆ以外のルースチューブ２４
は、チューブ２５とテープ心線積層体２６とをユニット
化したものである。チューブ２５は、強磁性部材２８が
埋設されていない点を除けば、チューブ２５Ｆと同一の
ものである。

【００４６】この光ケーブル２０の中央部には、中心部
材としての役割を果たす長尺の円柱部材２２（ＬＤＰＥ
樹脂製、直径２５ｍｍ）が配置されている。円柱部材２
の中心には、１本の鋼撚線２３が埋設されている。この
鋼撚線２３も、直径２ｍｍの鋼線を７本撚り合わせて１
本としたものである。円柱部材２２の外周には、１５本
のルースチューブ２４がそれぞれＳＺ状に撚り付けられ
ている。各ルースチューブ２４のＳＺ撚りピッチは９０
０ｍｍであり、ＳＺ反転角φは、２７５゜である。各ル
ースチューブ２４の周囲には、押え巻テープ２９が隙間
なく巻きつけられている。押え巻テープ２９の周囲に
は、更に低密度ポリエチレンによって形成された外径４
１ｍｍの外被２１が設けられている。また、この外被２
１には、１本の引き裂き紐２１ａが内蔵されている。

【００４７】この光ケーブル２０を製造する場合は、図
６に示す光ファイバ撚り合わせライン５０を用いて、ル
ースチューブ２４，２４Ｆを円柱部材２２の周囲に撚り
付ければよい。すなわち、光ファイバユニット巻回リー
ル５２にルースチューブ２４，２４Ｆを巻回させてお
き、反転目板群５３に対して１本の円柱部材２２及び複
数（この場合、１５本）のルースチューブ２４，２４Ｆ
を供給すればよい。

【００４８】〔第３実施形態〕図１２は、本発明による
光ケーブルの第３実施形態を示す断面図である。同図に
示す光ケーブル１Ａは、図１に示す光ケーブル１と基本
的に同様の構造を有するものである。図１２に示す光ケ
ーブル１Ａは、すべて同一の光ファイバユニット４を複
数（１５本）有し、強磁性部材８を固定した光ファイバ
ユニット４Ｆを有さない点で、図１の光ケーブル１と相
違する。この光ケーブル１Ａでは、各光ファイバユニッ
ト４は、円柱部材２の周囲にＳＺ撚りにして集合させら
れている。そして、強磁性部材８Ａが、何れか２つの光
ファイバユニット４の間に配置されている。強磁性部材
８Ａは、外径０．５ｍｍの鋼線にポリエチレン製の被覆
を施した強磁性線材（外径０．８ｍｍ）である。このよ
うに、強磁性部材は、光ファイバユニット４（単溝スペ
ーサ５）に固定する代わりに、２つの光ファイバユニッ
ト４の間に配置してもよい。

【００４９】この光ケーブル１Ａを製造する場合は、図
６に示す光ファイバ撚り合わせライン５０を用いて、光
ファイバユニット４を円柱部材２の周囲に撚り付ける。
そして、強磁性部材８Ａを光ファイバユニット４のうち
の何れかに沿うように供給すればよい。この場合、強磁
性部材８Ａを巻回させた専用の巻回リールを、何れかの
光ファイバユニット巻回リール５２の側に設置し、強磁
性部材８Ａを１本の光ファイバユニット４と共に、反転
目板群５３に対して供給するとよい。また、何れかの光
ファイバユニット４に含まれる単溝スペーサ５に、強磁
性部材８Ａをテープ等を用いて仮止めしておき、このよ
うな光ファイバユニット４を光ファイバユニット巻回リ
ール５２に巻回させるとともに、反転目板群５３に対し
て供給してもよい。

【００５０】〔第４実施形態〕図１３は、本発明による
光ケーブルの第４実施形態を示す断面図である。同図に
示す光ケーブル２０Ａは、図１０に示す光ケーブル２０
と基本的に同一の構造を有するものである。図１３に示
す光ケーブル２０Ａは、すべて同一のルースチューブ２
４を複数（１５本）有し、強磁性部材８を固定したルー
スチューブ２４Ｆを有さない点で、図１０の光ケーブル
２０と相違する。この光ケーブル２０Ａでは、各ルース
チューブ２４は、円柱部材２の周囲にＳＺ撚りにして集
合させられている。そして、強磁性部材２８Ａが、何れ
か２つの光ファイバユニット４の間に配置されている。
強磁性部材２８Ａは、外径０．５ｍｍの鋼線にポリエチ
レン製の被覆を施した強磁性線材（外径０．８ｍｍ）で
ある。このように、強磁性部材は、ルースチューブ２４
（チューブ２５）に固定する代わりに、２つのルースチ
ューブ２４の間に配置してもよい。

【００５１】この光ケーブル１Ａを製造する場合は、図
６に示す光ファイバ撚り合わせライン５０を用いて、ル
ースチューブ２４を円柱部材２の周囲に撚り付ける。そ
して、強磁性部材８Ａをルースチューブ２４のうちの何
れかに沿うように供給すればよい。この場合、強磁性部
材２８Ａを巻回させた専用の巻回リールを、何れかの光
ファイバユニット巻回リール５２の側に設置し、強磁性
部材２８Ａを１本のルースチューブ２４と共に、反転目
板群５３に対して供給するとよい。また、何れかのルー
スチューブ２４に含まれるチューブ２５に、強磁性部材
２８Ａをテープ等を用いて仮止めしておき、このような
ルースチューブ２４を光ファイバユニット巻回リール５
２に巻回させるとともに、反転目板群５３に対して供給
してもよい。

【００５２】〔第５実施形態〕図１４は、本発明による
光ケーブルの第５実施形態を示す断面図である。同図に
示す、光ケーブル３０は、中心部材として、ＨＤＰＥ樹
脂製の多溝スペーサ３２（外径２４ｍｍ）を用いたもの
である。多溝スペーサ３２の中心には、１本の鋼撚線３
３が埋設されている。この鋼撚線３３は、直径２ｍｍの
鋼線を７本撚り合わせて１本としたものである。また、
多溝スペーサ３２の外周には、ＳＺ状の螺旋溝３４が複
数（１０本）形成されている。各螺旋溝３４の深さは、
４．３ｍｍ、上幅（図２のｂｕに対応）は、４．２ｍ
ｍ、底幅は、３．２ｍｍである。更に、各螺旋溝３４の
ＳＺピッチは７００ｍｍであり、ＳＺ反転角φは、２７
５゜である。

【００５３】また、この多溝スペーサ３２には、何れか
２つの螺旋溝３４同士の間に位置するように強磁性部材
３８が固定されている。すなわち、外周にＳＺ状の螺旋
溝３４が複数形成されている多溝スペーサ３２では、何
れか２つの螺旋溝３４同士の間に位置するリブ３２ａも
ＳＺ状に延在する。この多溝スペーサ３２には、ＳＺ状
に延在するリブ３２ａに一本の強磁性部材３８が埋設さ
れている。この光ケーブル３０では、強磁性部材３８と
して、０．４ｍｍの鉄線（強磁性線材）が用いられてい
る。強磁性部材３８としては、鉄線の他に、ニッケル
線、コバルト線等を用いてもよい。

【００５４】各螺旋溝３４には、８心のテープ心線を１
０枚積層させたテープ心線積層体３６（光ファイバ）が
収容されている。これにより、テープ心線積層体３６
は、中心部材としての多溝スペーサ３２の周囲にＳＺ撚
り状態で集合する。また、強磁性部材３８は、一のテー
プ心線積層体６が形成するＳＺ軌跡に沿って延在する。
テープ心線積層体３６が各螺旋溝３４に収容されている
多溝スペーサ３２の周囲には、不織布等の押え巻テープ
３５が隙間なく巻き付けられている。そして、押え巻テ
ープ３５の周囲には、更に低密度ポリエチレンによって
形成され、引き裂き紐３１ａを内蔵する外被３１（外径
２９ｍｍ）が設けられている。強磁性部材３８は、多溝
スペーサ３２のリブ３２ａに埋設（固定）されているの
で、外被３１の内周面近傍に位置する。

【００５５】この光ケーブル３０を製造する場合には、
溶融させたＨＤＰＥ樹脂等と共に、強磁性部材３８を同
時に押出成形して製造した多溝スペーサ３２を用いる。
多溝スペーサ３２の各螺旋溝３４には、テープ心線積層
体６（光ファイバ）を収容させる。そして、図７に示す
外被形成ライン６０を用いて、テープ心線積層体６を収
容させた多溝スペーサ３２の周囲に外被３１を設ければ
よい。

【００５６】〔第６実施形態〕図１５は、本発明による
光ケーブルの第６実施形態を示す断面図である。同図に
示す光ケーブル３０Ａは、図１４に示す光ケーブル３０
と基本的に同様の構造を有するものである。図１５に示
す光ケーブル３０Ａは、強磁性部材３８が固定されてい
ない多溝スペーサ３２Ａを含む点で、図１４の光ケーブ
ル３０と相違する。この光ケーブル３０Ａでは、強磁性
部材３８Ａは、螺旋溝３４の何れかに収容されている。
強磁性部材３８Ａは、外径０．５ｍｍの鋼線にポリエチ
レン製の被覆を施した強磁性線材（外径０．８ｍｍ）で
ある。このような構成のもとでも、強磁性部材３８Ａ
は、外被３１の内周面近傍に配されると共に、一のテー
プ心線積層体６（光ファイバ）が形成するＳＺ軌跡に沿
って延在する。

【００５７】この光ケーブル３０Ａを製造する場合に
は、鋼撚線３３を内蔵する一般的な多溝スペーサ３２Ａ
を用いる。そして、多溝スペーサ３２の各螺旋溝３４
に、テープ心線積層体６（光ファイバ）を収容させる際
に、何れか一の螺旋溝３４に、テープ心線積層体６と共
に、強磁性部材３８Ａを収容する。

【００５８】

【発明の効果】本発明による光ケーブルは、以上説明し
たように構成されているため、次のような効果を得る。
すなわち、光ファイバのうちの何れかが形成するＳＺ軌
跡に沿わせて、外被の内周面近傍に位置するように強磁
性部材を配置することにより、外被の外側から反転部を
容易に判別可能であり、敷設後における光ファイバの取
出性が良好な光ケーブルの実現が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による光ケーブルの第１実施形態を示す
断面図である。

【図２】図１の光ケーブルに含まれる光ファイバユニッ
トを示す断面図である。

【図３】図１の光ケーブルに設けられた外被の内部を示
す平面図である。

【図４】図１の光ケーブルに設けられた反転部表示印を
説明するための平面図である。

【図５】反転部表示印の他の実施形態を説明する平面図
である。

【図６】図１の光ケーブルを製造するための光ケーブル
製造ラインを示す模式図である。

【図７】図１の光ケーブルを製造するための光ケーブル
製造ラインを示す模式図である。

【図８】強磁性部材の反転部を検知する方法を説明する
ための模式図である。

【図９】強磁性部材の反転部を検知する方法を説明する
ための図表である。

【図１０】本発明による光ケーブルの第２実施形態を示
す断面図である。

【図１１】図１０の光ケーブルに含まれる光ファイバユ
ニットを示す断面図である。

【図１２】本発明による光ケーブルの第３実施形態を示
す断面図である。

【図１３】本発明による光ケーブルの第４実施形態を示
す断面図である。

【図１４】本発明による光ケーブルの第５実施形態を示
す断面図である。

【図１５】本発明による光ケーブルの第６実施形態を示
す断面図である。

【符号の説明】

１，１Ａ，２０，２０Ａ，３０，３０Ａ…光ケーブル、
２，２２…円柱部材（中心部材）、３，２３，３３…銅
撚線（抗張力体）、４，４Ｆ…光ファイバユニット、
５，５Ｆ…単溝スペーサ、６，２６，３６…テープ心線
積層体（光ファイバ）、７，９，２９，３５…押え巻テ
ープ、８，２８，２８Ａ，３８、３８Ａ…強磁性部材、
１０，２１，３１…外被、２４，２４Ｆ…ルースチュー
ブ（光ファイバユニット）、２５，２５Ｆ…チューブ、
３２，３２Ａ…多溝スペーサ（中心部材）Ｍ…反転部、
Ｒ、ＲＦ…反転部、６３…金属検知装置、６４…コイ
ル、６５、６５ａ，６５ｂ，６５ｃ…金属センサ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者春木只昭神奈川県横浜市栄区田谷町１番地住友電気工業株式会社横浜製作所内 (56)参考文献特開平11−133279（ＪＰ，Ａ) 特開平８−227033（ＪＰ，Ａ) 実公平７−25769（ＪＰ，Ｙ２) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G02B 6/44

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】中心部材の周囲に複数の光ファイバをＳ
Ｚ撚り状態に集合させると共に、前記光ファイバの周囲
を外被で覆った光ケーブルにおいて、前記外被の内周面近傍に配されており、前記光ファイバ
のうちの何れかが形成するＳＺ軌跡に沿って延在する強
磁性部材を備えることを特徴とする光ケーブル。
【請求項２】前記強磁性部材は、鉄線であることを特
徴とする請求項１に記載の光ケーブル。
【請求項３】前記外被上に配設されており、前記強磁
性部材が形成するＳＺ軌跡の反転部に対応する位置を示
す反転部表示印を更に備えることを特徴とする請求項１
又は２に記載の光ケーブル。
【請求項４】前記中心部材は、外周にＳＺ状の螺旋溝
が複数形成されている多溝スペーサであり、前記光ファ
イバは前記螺旋溝に収容されており、前記強磁性部材
は、何れか２つの前記螺旋溝同士の間に位置するように
前記多溝スペーサに固定されていることを特徴とする請
求項１〜３のいずれか一項に記載の光ケーブル。
【請求項５】前記中心部材は、外周にＳＺ状の螺旋溝
が複数形成されている多溝スペーサであり、前記光ファ
イバは前記螺旋溝に収容されており、前記強磁性部材
は、前記螺旋溝の何れかに収容されていることを特徴と
する請求項１〜３のいずれか一項に記載の光ケーブル。
【請求項６】前記光ファイバを含む光ファイバユニッ
トを複数備え、前記光ファイバユニットは、前記中心部
材の周囲にＳＺ撚りにして集合させられており、前記強
磁性部材は、何れか２つの前記光ファイバユニットの間
に配置されていることを特徴とする請求項１〜３のいず
れか一項に記載の光ケーブル。
【請求項７】前記光ファイバを含む光ファイバユニッ
トを複数備え、前記光ファイバユニットは、前記中心部
材の周囲にＳＺ撚りにして集合させられており、前記強
磁性部材は、前記光ファイバユニットのうちの何れかに
固定されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれ
か一項に記載の光ケーブル。
【請求項８】前記光ファイバユニットは、前記光ファ
イバを収容させた単溝スペーサからなることを特徴とす
る請求項６又は７に記載の光ケーブル。
【請求項９】前記光ファイバユニットは、ルースチュ
ーブであることを特徴とする請求項６又は７に記載の光
ケーブル。