JP3005121B2 - 感光性平版印刷版処理装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、現像液、染色液等の処
理液によって感光性平版印刷版を処理する感光性平版印
刷版処理装置に係り、特に処理液の付着した感光性平版
印刷版の表面をブラシ等によって擦りながら処理する感
光性平版印刷版処理装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】シリコーンゴム層をインキ反撥層とする
水なし感光性平版印刷版（以下「水なし平版」という）
としては、特公昭４４−２３０４２号及び特公昭４６−
１６０４４号の各公報に記載された、基板上に光可溶性
あるいは、光不溶化性感光層とシリコーンゴム層を積層
した水なし平版や、特開昭４８−９４５０４号公報及び
特開昭５０−５０１０２号の各公報に記載された、基板
上に光接着性感光層とシリコーンゴム層を積層した水な
し平版が提案されている。このような水なし平版は湿し
水を用いることなく数万枚の印刷が可能である。

【０００３】上記した水なし平版は、アルミニウム等の
支持体上に感光層及びシリコーンゴム層が積層され、保
護フィルムをラミネートして表面を保護している。この
水なし平版は、露光量に応じて感光層が硬化して支持体
に接着し、この状態で水なし平版の表面に現像液（例え
ば実質的に水からなる現像液、以下「現像水」と言う）
を塗布すると未露光部分及び露光量の少ない部分の感光
層が膨潤してシリコーンゴム層が剥離し、露光部分の感
光層及びシリコーンゴム層が残るようになっている。ま
た、現像処理された水なし平版は画像部分と非画像部分
が略同一色であるため、水なし平版現像装置では検版作
業を容易にするために染色液を塗布するようになってい
る。

【０００４】このように水なし平版を現像、染色処理す
る水なし平版現像装置では、水なし平版の現像処理及び
染色処理を均一にかつ確実に行うために、水なし平版の
表面に処理液を塗布しながらブラシ等によって擦るよう
にしている。これによって、水なし平版は、現像水によ
り膨潤又は溶出した感光層上のシリコーンゴム層が確実
に除去され、シリコーンゴム層が除去された領域に染色
液が均一に塗布される。また、水なし平版現像装置で
は、水なし平版の表面に塗布した処理液を処理槽に回収
して、再度水なし平版の処理に使用している。

【０００５】染色液等の処理液を塗布した水なし平版の
表面をブラシによって擦った場合、飛散した処理液が発
泡してしまう。このため、水なし平版現像装置では、染
色液等の処理液の泡が処理槽内で成長して処理槽から溢
れ装置内を汚すことがないように、例えば、処理槽の側
板を高くするために開口に側板を嵌め込み、この側板と
処理槽の開口との隙間にシリコーンゴム等のシール材を
充填してシールする等の作業を採るか、あるいは始めか
ら高い側壁をもつ大型の処理槽を採用しなければならな
かった。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、処理槽
の開口と側板等の間に確実にシール材を充填する作業は
狭いスペースで行わなければならないため容易ではな
く、水なし平版現像装置の組み立て作業を煩雑なものと
している。

【０００７】本発明は上記事実を考慮してなされたもの
で、処理槽のシール作業を簡略化するかまたは省略する
ことができる感光性平版印刷版処理装置を提供すること
を目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達するための
本発明の請求項１に係る感光性平版印刷版処理装置は、
感光性平版印刷版を搬送しながら処理液で処理し、処理
に使用した処理液を処理槽に貯留し、該処理槽内の処理
液中に設けられた処理液加温手段によって温められた処
理液を再度処理に用いる感光性平版印刷版処理装置であ
って、前記処理槽内に貯留される処理液の液面レベルを
検出する液面検出手段と、前記処理槽内の処理液の液面
レベルを前記液面上に発泡した前記処理液の泡が前記処
理槽内の開口面を越えない上限レベルと前記処理液加温
手段を前記処理液から露出させない下限レベルとの間に
位置するように前記液面検出手段の検出結果に基いて制
御する制御手段と、前記開口面と前記上限レベルとの間
に前記処理液の泡を排出する排出口を有する排出手段
と、を備えたことを特徴とする

【０００９】本発明の請求項２に係る感光性平版印刷版
処理装置は、請求項１記載の感光性平版印刷版処理装置
であって、前記処理槽が浅底と該浅底に続く深底とから
成り、前記浅底が前記排出口レベルと前記開口面との間
に位置することを特徴とする。

【００１０】

【作用】上記記載の本発明の感光性平版印刷版処理装置
は、処理槽の底部に処理液を所定レベル範囲に維持して
貯留している。また、処理槽には、排出手段の排出口が
設けられており、処理液が発泡してこの泡が成長して一
定レベルを越えた場合に、一定レベルを越えた処理液の
泡を処理槽から排出するようにしている。

【００１１】処理槽内に貯留する処理液の量を処理液の
発泡性を考慮して決定し、また、処理液が発泡しても、
一定のレベルを越えないように排出手段を設けている。
これによって、処理液の泡が処理槽から溢れるのを防止
することができる。すなわち、処理槽の大きさを、処理
液の必要貯留量及び発泡性を考慮して設定し、さらに、
処理液の泡が一定のレベルに達したら、この泡を排出手
段によって排出するようにし、処理液の泡が処理槽の上
方開口に達しないようにしている。

【００１２】なお、本発明に係る感光性平版印刷版処理
装置は、処理液の泡が排出手段によって多量に排出され
ないことが好ましく、処理槽の容量を処理液の発泡性、
装置の処理能力を考慮して決定し、処理液の泡が排出手
段から排出されるのを抑えるように処理槽の大きさ、深
さを設定すればよい。

【００１３】本発明の請求項２に記載の感光性平版印刷
版処理装置は、処理槽の一部を深底として、この深底部
分に処理液を貯留する。また、この深底に続く浅底のレ
ベルが処理槽の開口面と排出手段の排出口の間のレベル
となるように設ける。これによって、処理液の泡が成長
しても処理槽の開口面に達することがない。

【００１４】このようにして、処理槽内の処理液の泡が
処理槽の開口面に達しないようにすれば、処理槽の開口
から泡が飛散するのを防止するための側板等の間の隙間
のシールの簡略化が可能であり、感光性平版印刷版処理
装置の組付作業が容易となる。

【００１５】なお、処理液の液面レベルを制御する制御
手段は、処理槽ないし処理槽に隣接して処理液の液面を
測定する槽を設け、この槽内の処理液の液面を監視すれ
ば、処理液の泡の影響を受けることなく処理槽内の処理
液の液面レベルを所定の範囲に制御することが可能であ
る。これによって、処理槽内に処理液を加温するヒータ
等の処理液加温手段を設けても、ヒータの空焚き防止機
能を合わせ持たすことができる。

【００１６】

【実施例】図１及び図２は、本発明の感光性平版印刷版
処理装置の一実施例の水なし平版現像装置１０を示して
いる。図１に示されるように、水なし平版現像装置１０
には、挿入台１１が設けられており、この挿入台１１か
ら水なし平版１２が略水平状態でケーシング１０Ａ内に
挿入される（図１に示す矢印Ａ方向）。また、水なし平
版現像装置１０には、挿入台１１と反対側の出口側にス
トッカー１１Ａを配置することができるようになってお
り、水なし平版現像装置１０で現像処理された水なし平
版１２がケーシング１０Ａから排出されるとストックさ
れる。なお、水なし平版現像装置１０では、挿入台１１
の代わりにオートフィーダ等を取り付け、水なし平版１
２を自動的にケーシング１０Ａ内に送り込むようにして
もよい。また、ストッカー１１Ａと水なし平版現像装置
１０との間に水洗、乾燥装置等を設け、現像処理した水
なし平版１２を連続して乾燥処理して排出するようにし
てもよく、ストッカー１１Ａの代わりに、水なし平版１
２の自動搬送装置等を設け、現像処理した水なし平版１
２を、さらに連続して版曲げ、パンチング処理を行うよ
うにしてもよい。

【００１７】図２には、水なし平版現像装置１０の概略
構成が示されている。この水なし平版現像装置１０は現
像部１４と染色部１６からなり、水なし平版１２を現像
処理した後に、検版作業を容易にするための染色処理を
行うようになっている。染色部１６で使用される染色液
としては、クリスタルバイオレット、アストラゾンレッ
ド等を含む染色液が用いられている。

【００１８】水なし平版現像装置１０で現像処理される
水なし平版１２は、例えばアルニミウムの基板上に、プ
ライマー層、感光層、シリコーンゴム層、保護フイルム
が順次積層されたものである。感光層が画像に応じて露
光された水なし平版１２は、表面の保護フィルムを剥が
して水なし平版現像装置１０で現像処理される。

【００１９】現像部１４と染色部１６は、内部ケーシン
グ１５によって覆われ隔壁１５Ａによって区画されてお
り、隔壁１５Ａには、水なし平版１２が挿通される開口
１５Ｂが形成されている。

【００２０】現像部１４の現像槽本体２０は逆山形形状
で上方に向けて開口しており深底となっている底部中央
部が現像水回収槽２２とされている。現像水回収槽２２
内には現像水が収容される。また、現像部１４には、水
なし平版１２の挿入側（図２の紙面左側）から現像槽本
体２０の間には、補助槽１８が配置されている。この補
助槽１８の底板１８Ａは、現像槽本体２０側が低くなる
ように傾斜し、その先端が現像水回収槽２２へ向けて屈
曲しており、補助槽１８内の現像水が現像水回収槽２２
内へ流れ込むようになっている。なお、補助槽１８は、
現像槽本体２０と一体に組付けたものでもよい。

【００２１】現像水回収槽２２に貯留される現像水は、
その成分中に有機物が含まれておらず、水道水等の単純
な水を適用することができる。また、水に消泡剤を混ぜ
て循環時の泡の発生を抑制したり、キレート剤を入れる
ことにより、水の硬度を調整するようにしてもよい。さ
らに、防腐剤を入れることにより、循環利用の使用回数
を増加させてもよい。防腐剤と同等の効果を得るものと
して、オゾン発生装置を装着してもよい。

【００２２】現像部１４には、水なし平版１２の挿入側
から順に搬送ローラ対２４、２５、２６、２８が配置さ
れている、搬送ローラ対２４、２５は、補助槽１８内に
設けられ、搬送ローラ対２６、２８が現像槽本体２０の
上部に設けられている。搬送ローラ対２４、２５、２
６、２８は、図示しないラック側板に支持され、図示し
ない駆動手段の駆動力が伝達されて回転し、水なし平版
１２を図２矢印Ａ方向へ挟持搬送するようになってい
る。また、水なし平版１２には、搬送ローラ対２４から
搬送ローラ対２８を通過するまでの間に表面に現像水が
塗布される。

【００２３】搬送ローラ２４の上側のローラには、逆流
防止ローラ２７が接触し、現像水１８の逆流を防止して
いる。また、搬送ローラ対２４と搬送ローラ対２５の間
及び搬送ローラ対２５と搬送ローラ対２６の間には、ガ
イド板２９が略水平に配置されており、挿入側から水な
し平版１２が搬送ローラ対２４、２５、２６によって送
り出されて略水平状態で搬送される。

【００２４】搬送ローラ対２４、２５の下流側上方に
は、各々スプレーパイプ３４が配置されている。これら
のスプレーパイプ３４には、水なし平版１２の搬送幅方
向に沿って所定間隔で設けられた吐出口（図示省略）が
各々搬送ローラ対２４、２５の上下のローラの間に対向
されている。これらのスプレーパイプ３４は、管路３８
で後述する現像水供給装置と連通されている。これによ
ってスプレーパイプ３４へ送り込まれた現像水が、搬送
ローラ対２４、２５に挟持搬送される水なし平版１２の
表面へ吹き付けられる。

【００２５】また、搬送ローラ対２８は、現像部１４内
の水なし平版１２の搬送経路の最後部に配置され、現像
部１４で水なし平版１２に塗布した現像水を絞り取るス
クイズローラの役目を有している。

【００２６】搬送ローラ対２６と搬送ローラ対２８との
間にはブラシローラ３０が配置されている。このブラシ
ローラ３０は、搬送される水なし平版１２の版面上を擦
ることによって版面上の画像部に相当するシリコーンゴ
ム層を掻き取るためのものである。ブラシローラ３０も
搬送ローラ対２４、２５、２６、２８と同様に図示しな
い側板に支持され、図示しない駆動手段の駆動力が伝達
されて、回転するようになっている。

【００２７】このブラシローラ３０はブラシ素材をプラ
スチツク又は金属製のロールに植えつけて形成されてお
り、水なし平版１２の搬送方向に対して準ずる方向（図
２の反時計方向）へ回転（正転）することで水なし平版
１２の表面を擦るようになっている。このブラシローラ
３０の回転数は１００〜８００ｒｐｍ（好ましくは２０
０〜６００ｒｐｍ）に設定されている。

【００２８】またブラシローラ３０は、回転すると共に
軸方向（図２紙面表裏方向）へ往復移動させることによ
って、より水なし平版１２の版面上のシリコーンゴム層
を掻き取る効果が向上する（以下、これを「正転揺動」
と言う）。なお、このブラシローラ３０の回転方向と、
後述する染色部１６側のブラシローラ１００の回転方向
との組み合わせが、以下の通りに選択可能となってい
る。 （現像部１４）−−−−−（染色部１６） ・正転揺動−−−−−−−−逆転揺動 ・正転揺動−−−−−−−−正転揺動 ・正転揺動−−−−−−−−正転 ・正転揺動−−−−−−−−逆転（本実施例の組み合わ
せ） なお、ブラシローラ３０を逆転揺動させて染色部１６の
ブラシローラ１００の回転ないし揺動と組み合わせるよ
うにしてもよい。

【００２９】ブラシローラ３０の下部にはローラ３２が
配置され、ローラ３２の下流側にはガイド板３１が配置
されている。水なし平版１２は、このローラ３２とブラ
シローラ３０に挟持されながら搬送され、ガイド板３１
によって略水平状態で送り出される。このとき、ブラシ
ローラ３０によって表面が擦られて、画像部に相当する
シリコーンゴム層が確実に掻取られるようになってい
る。また、ガイド板３１は、水なし平版１２のケラレ防
止の役目も有している。

【００３０】搬送ローラ対２６の上側のローラには、ブ
レード３３が接触しており、ブラシローラ３０によって
掻き取られたシリコーンゴム層が飛び散って搬送ローラ
対に付着しても上流側に持ち出されないようにされてい
る。

【００３１】このローラ３２は、自由に回転可能とされ
ているため、ブラシローラ３０が停止されている状態
で、水なし平版１２が搬送されると、ローラ３２の回転
により、水なし平版１２は、円滑にブラシローラ３０と
ローラ３２との間に挿入される。このような作業は、実
際の現像処理時にはないが、ブラシローラ３０のブラッ
シング状態を検査するときに行われる。すなわち、全体
が露光された水なし平版１２又は未露光の水なし平版１
２をブラシローラ３０とローラ３２との間に挟持し、停
止状態でブラシローラ３０を回転させ、ブラシ幅が適正
か否かを判断する。

【００３２】このような、検査の場合に水なし平版１２
をブラシローラ３０の停止状態で自由に挿入抜取が行え
るようになっているため、露光量を少なくして、ブラシ
ローラ３０によるけずり量を多くしても、挿入抜取時に
残った部分が剥がれることがなく、正確なブラシ幅を得
ることができる。

【００３３】ブラシローラ３０の周囲には、スプレーパ
イプ４０、４２が配置されている。スプレーパイプ４０
はブラシローラ３０と搬送ローラ対２６との間に配置さ
れており、ブラシローラ３０へ向けて吐出口（図示省
略）が形成されている。このスプレーパイプ４０もスプ
レーパイプ３４と同様に管路３８から分岐している管路
で後述する現像水供給装置と連通されている。現像水供
給装置によってスプレーパイプ４０に供給された現像水
がブラシローラ３０へ向けて噴出供給される。

【００３４】スプレーパイプ４２は、搬送ローラ対２８
の上下のローラの間に向けて吐出口（図示省略）が形成
されている。このスプレーパイプ４２も管路３８から分
岐している管路で後述する現像水供給装置と連通されて
いる。この現像水供給装置からスプレーパイプ４２へ現
像水が送りこまれると、搬送ローラ対２８の上下のロー
ラの間へ現像水を噴出する。

【００３５】ブラシローラ３０の上部には、断面形状が
略コ字状のブラシカバー３９が配置されている。このブ
ラシカバー３９はブラシローラ３０が回転したとき、ブ
ラシローラ３０に付着している現像水が飛散するのを防
止する役目を有している。

【００３６】現像水供給装置は循環ポンプ４４と、フイ
ルタ４６と、循環ポンプ４４と現像水回収槽２２とを連
通する管路４８で構成されている。

【００３７】循環ポンプ４４は流量可変型のポンプで、
制御装置５２と接続されており、その吐出流量が制御装
置５２によって制御される。循環ポンプ４４の吐出口側
へは管路３８が連通され、吸い込み口側には管路４８の
一端が連通されている。管路４８の他端は途中にバルブ
５５を介して現像水回収槽２２の底部と連通されてい
る。この循環ポンプ４４の作動によって、現像水回収槽
２２内の現像水が管路４８を通って循環ポンプ４４に吸
い込まれ、管路３８を通ってスプレーパイプ３４、４
０、４２へ送られるようになっている。

【００３８】管路４８の途中にフイルタ４６が配設され
ており、管路４８内を通る現像水中のかす（主に水なし
平版１２の表面から擦り取ったシリコーンゴム層から成
る現像かす）を濾過するようになっている。このフイル
タの網目は１０μ〜５００μ（好ましくは５０μ〜３０
０μ）のものが使用されている。このフイルタ４６は、
例えば所定量の水なし平版１２を処理する毎に交換され
る。なお、管路３８の途中に図示しない流量センサを設
け、管路３８内を通過する現像水の流量を検出し、管路
３８内を通過する現像水の流量が所定流量以下になると
フイルタ４６の交換時期を告知するようにしてもよい。
流量センサは一般的な流量計を用いることが出来るが装
置を小型化するためには回転式のものが好ましい。

【００３９】管路４８には、バルブ５５と現像水回収槽
２２との間で、バルブ５４によって開閉される管路５６
が分岐されており、このバルブ５４を開放することによ
り、現像水回収槽２２内の現像水を略全量排出タンク
（図示省略）等へ排出することができる。

【００４０】また、現像水回収槽２２内には、オーバー
フロー管５０が設けられている。このオーバーフロー管
５０は、一端が現像水の液面から所定高さに突出してお
り、他端が前記配管５６に連結されている。現像水回収
槽２２内の現像水の量が所定以上となり、オーバーフロ
ー管５０の上端開口に達すると、最表層の現像水がオー
バーフロー管５０によって排出される。このオーバーフ
ロー管５０の現像水回収槽２２の底部からの高さは、現
像水回収槽２２に収容される現像水の最高液面（オーバ
ーフローレベル）に相当するようになっている。

【００４１】この現像部１４には、配管５８の一端が開
口されており、この配管５８の他端は、バルブ６０を介
して水なし平版現像装置１０の外部の水道配管に接続さ
れており、このバルブ６０を開放することによって現像
水が水なし平版現像装置１０の現像部１４に供給可能と
なる。すなわち、前記した如く、本実施例に使用される
水なし平版現像装置１０では、現像水として水道水を使
用している。現像水を供給する配管５８は、現像部１４
の補助槽１８内に開口されており、配管５８から供給さ
れる現像水は、補助槽１８の底板１８Ａに沿って現像水
回収槽２２へ流れ込むようになっている。

【００４２】水道水が供給される配管５８には、ソレノ
イドバルブ６２及び調整弁付流量計６４が配置されてお
り、これらは、制御装置５２へ接続されている。制御装
置５２は、ソレノイドバルブ６２を開放して水道水を水
なし平版現像装置１０内に供給する。また、制御装置５
２は、調整弁付流量計６４によって現像部１４に供給さ
れる現像水の流量を調節すると共に、現像水の供給量を
積算するようになっている。この現像水の供給量の積算
値が所定値となったとき、フィルタ４６の交換、現像水
の入れ換え等を行ってもよい。

【００４３】また、水道水を供給する配管５８は、ソレ
ノイドバルブ６２と調整弁付流量計６４との間で分岐さ
れ、染色部１６に水を供給するための染色水タンク１２
８に開口されている。分岐された配管５８Ａの先端部に
は、フロートバルブ６６が設けられており、染色水タン
ク１２８内の水の液面が所定以下となると水道水が流れ
込むようになっている。

【００４４】なお、配管５８には、バルブ６８を介して
洗浄ホース７０が設けられており、水なし平版現像装置
１０内の現像部１４及び染色部１６が水道水によって洗
浄可能となっている。

【００４５】また、本実施例では、水道水を直接水なし
平版現像装置１０内に引き入れたが、装置内に現像水を
貯留するタンクを設け、このタンク内の水を給水ポンプ
によって汲み上げて現像部１４及び染色部１６に供給す
るようにしてもよい。

【００４６】本実施例に適用した水なし平版現像装置１
０には、現像部１４の入口側に配設されて、水なし平版
１２の通過量すなわち処理量（水なし平版１２の面積）
を検出する水なし平版検出器８６が設けられ、制御装置
５２に接続されている。この水なし平版検出器８６は光
電管を水なし平版１２の幅方向に沿って複数個配置し、
水なし平版１２が水なし平版検出器８６の上部を通過す
る時間を計測することによって、制御装置５２が水なし
平版１２の処理量を積算することができるようになって
いる。なお、水なし平版検出器８６は、幅方向に沿って
複数個配置して通過する水なし平版１２の幅寸法及び長
さを測定して版面の面積を演算しても良く、水なし平版
１２の１枚毎の幅方向の長さを予め装置に入力してお
き、１個の光電管で水なし平版１２の長さを検出して面
積を演算しても良い。また、水なし平版検出器８６が水
なし平版１２の挿入を検出すると、前記したソレノイド
バルブ６２が開かれて現像部１４に現像水が供給され
る。

【００４７】現像水回収槽２２内の底部にはヒータ８８
が配置されている。このヒータ８８は図示しない電源と
接続されて、現像水を加熱するようになっている。この
ヒータ８８によって現像水の温度は１５°〜６０°（好
ましくは２５°〜５０°）に設定されている。なお、本
装置における現像時間は、１０秒〜３分（好ましくは３
０秒〜２分）に設定されており、染色時間は、５秒〜１
分（好ましくは１０秒〜３０秒）に設定されている。

【００４８】次に染色部１６について説明する。染色部
１６の染色槽本体９０は現像槽本体２０と同様に上方に
向けて開口し、底部が逆山形状に形成されて底部中央部
に染色液回収槽９２が形成され、現像水回収槽２２に隣
接して配置されている。この染色槽本体９０の上方に
は、水なし平版１２の搬送路が形成されている。染色槽
本体９０は、上端が広口に開口された開口面となってお
り、中央部に染色液回収槽９２となる凹部が形成されて
いる。この染色液回収槽９２内には、染色液が貯留され
る。なお、この染色液回収槽９２の詳細は後述する。

【００４９】染色槽本体９０の上部には、水なし平版１
２の搬送方向に沿って、染色槽本体９０への入口側から
順次搬送ローラ対９４、９６が配置されている。搬送ロ
ーラ対９４、９６は、図示しないラック側板に支持さ
れ、図示しない駆動手段の駆動力が伝達されて回転し、
水なし平版１２を挟持搬送するようになっている。これ
らの搬送ローラ対９４、９６は一般的なゴム材質で成形
されており、搬送する水なし平版１２の表面を傷付けな
いようになっている。

【００５０】また、搬送ローラ対９４の上側のローラに
は、ブレード９５の先端部が接触されており、ブレード
３３と同様にこのブレード９５が搬送ローラ対９４に付
着した現像かすを掻き取って搬送ローラ対９４の表面の
円滑性を保持するようになっている。また、このブレー
ド９５は逆流防止の役目も有している。

【００５１】染色槽本体９０の水なし平版１２の搬送方
向下流側には搬送ローラ対９８が配置されている。この
搬送ローラ対９８は、ロール材質がＮＢＲゴム（ニトリ
ルブタジエンラバー）又はモルトンローラ等で形成され
ており、染色液の拭き取り性が向上されている。

【００５２】搬送ローラ対９４と搬送ローラ対９６との
間にはブラシローラ１００が配置されている。ブラシロ
ーラ１００も搬送ローラ対９４、９６と同様に図示しな
い側板に支持され、図示しない駆動手段の駆動力が伝達
されて、搬送ローラ対９４、９６の回転方向と逆方向
（図２の時計方向）へ回転するようになっている。この
ブラシローラ１００はブラシ素材をプラスチック又は金
属製のロールに植えつけて形成されており、水なし平版
１２の搬送方向に反する方向（図２の反時計方向）へ回
転することで水なし平版１２の表面を擦るようになって
いる。ブラシローラ１００の回転数は１００〜８００ｒ
ｐｍ（好ましくは２００〜６００ｒｐｍ）に設定されて
いる。

【００５３】このブラシローラ１００の下部にはブラシ
ローラ３０の下部と同様にローラ３２が配置され、この
ローラ３２の上流側に隣接してガイド板３１が設けられ
ている。このため、水なし平版１２は、略水平状態でロ
ーラ３２とブラシローラ１００の間へ挿入され、ブラシ
ローラ１００によって表面へ染色液が塗布される。この
ときガイド板３１は水なし平版１２ケラレ防止の役目も
有している。

【００５４】ブラシローラ１００の周囲には、スプレー
パイプ１０４、１０５が配設されている。ブラシローラ
１００への処理液の供給は、その上流側上部に配設され
ているスプレーパイプ１０４には、略下方でブラシロー
ラ１００の近傍に延設された整流板１０６を介して行わ
れる。スプレーパイプ１０４には、整流板１０６へ向け
て吐出口（図示省略）がブラシローラ１００の軸方向に
沿って所定間隔で設けられている。

【００５５】このスプレーパイプ１０４は管路１１０を
介して後述する染色液供給装置と連通されている。これ
によってスプレーパイプ１０４へは染色液が送りこま
れ、整流板１０６へ向けて吐出され、整流板１０６に案
内されてブラシローラ１００へ染色液が供給される。こ
のとき染色液は整流板１０６の板上を流下しながら広が
りブラシローラ１００上へ均一に供給される。この整流
板１０６は、発泡をできるだけ減少させるものである。

【００５６】ブラシローラ１００の下流側上方のスプレ
ーパイプ１０５には、搬送ローラ対９６の上下のローラ
の間へ向けて延設された整流板１０８が設けられてい
る。このスプレーパイプ１０５は吐出口（図示省略）
が、整流板１０８に対向して軸方向に沿って適当数設け
られている。スプレーパイプ１０５はスプレーパイプ１
０４と同様に管路１１０を介して後述する染色液供給装
置と連通されており、染色液供給装置から染色液が供給
されると、スプレーパイプ１０５から整流板１０８へ向
けて吐出され、整流板１０８に案内されて搬送ローラ対
９６の上下のローラの間へ供給される。このとき染色液
は整流板１０８の板上を流下しながら広がり、できるだ
け発泡量の少ない状態で搬送ローラ対９６に供給され、
搬送ローラ対９６の表面から現像かす等を洗い流す。

【００５７】ブラシローラ１００とスプレーパイプ１０
４、１０５の上方には断面形状が略コ字状のブラシカバ
ー１０７が配置されている。このブラシカバー１０７は
ブラシローラ１００の回転及びスプレーパイプ１０４、
１０５による染色液の飛散を防止している。

【００５８】染色液供給装置は循環ポンプ１１４と、フ
イルタ１１６と、循環ポンプ１１４と染色液回収槽９２
とを連通する管路１１８で構成されている。循環ポンプ
１１４の吐出口側へ管路１１０が連通し、吸い込み口側
には管路１１８の一端が連通されている。循環ポンプ１
１４は制御装置５２へ接続されており、制御装置５２に
よって循環ポンプ１１４が作動すると、染色液回収槽９
２内の染色液が管路１１８を通って循環ポンプ１１４に
吸い込まれ、管路１１０からスプレーパイプ１０４、１
０５へ送られる。

【００５９】管路１１８の途中にフイルタ１１６が配設
されており、管路１１８内を通る染色液中のかす（主に
現像部より持ち込まれた、水なし平版１２の表面から擦
り取られたシリコーンゴム層等の現像かす）を除去する
ようになっている。

【００６０】染色液補充装置は、染色液が収容された染
色液タンク１２２と、染色液を染色液回収槽９２内へ供
給するための染色液供給ポンプ１２４及び染色液回収槽
９２へ供給する染色液を薄めるための水タンク１２８と
給水ポンプ１３０によって構成される。染色液の補充液
と希釈水との比率は任意であるが、染色液「１」に対し
て希釈水「１〜９」のように変えられるようにしておく
ことが望ましい。

【００６１】染色液タンク１２２には管路１２６の一端
が連通されており、配管１２６の他端は、染色液回収槽
９２に隣接して配置された補充筒１３２へ開口してい
る。この管路１２６の途中に染色液供給ポンプ１２４が
配設されている。また、補充筒１３２には、一端が水タ
ンク１２８内に開口された配管１３４の他端が開口され
ている。この配管１３４の中間部に給水ポンプ１３０が
配設されている。染色液供給ポンプ１２４及び給水ポン
プ１３０は制御装置５２へ接続されている。これによっ
て、制御装置５２が染色液供給ポンプ１２４ないし給水
ポンプ１３０を作動させると、染色液ないし水が、補充
筒１３２を介して染色液として染色液回収槽９２へ供給
されるようになっている。

【００６２】図３にも示されるように、染色液回収槽９
２は、染色槽本体９０の中央部に形成された凹部となっ
ており、染色液を底部に貯留するようになっている。ま
た染色部１６内を搬送される水なし平版１２に塗布され
た染色液は、染色槽本体９０の開口で受け止められ、染
色液回収槽９２内に収容されるようになっている。な
お、染色槽本体９０の開口には、ケーシング１５の側板
１５Ｃが嵌め込まれており、染色液が飛散しても染色槽
本体９０の槽外へ飛び出さないようになっている。

【００６３】この染色液回収槽９２の底部には、オーバ
ーフロー管９１が貫通しており、このオーバーフロー管
９１の上端は、染色液回収槽９２の上部近傍に達して開
口されている。また、オーバーフロー管９１の他端は、
廃液タンク７２内に開口されている（図２に示す）。こ
のオーバーフロー管９１の上端は、染色液回収槽９２の
開口より低く染色液回収槽９２の液面の上限レベルより
上方のオーバーフローレベル（図３参照）とされてい
る。水なし平版１２に塗布された染色液がブラシローラ
１００によって発泡し、この染色液の泡が染色液回収槽
９２に回収され染色液回収槽９２内で成長したとき、オ
ーバーフロー管９１の上端を越えると、これらの泡がオ
ーバーフロー管９１内に流れ込んで廃液タンク７２内に
排出されるようになっている。このため、染色液の泡が
現像槽本体９０の開口をオーバーしないようになってい
る。

【００６４】図２に示されるように、染色液回収槽９２
の底部には、配管１４４の一端が開口されている。この
配管１４４の他端は、液面測定槽１４２の底部に連通さ
れており、液面測定槽１４２の液面レベルと染色液回収
槽９２内の泡を含まない染色液の液面レベルとが略同じ
となるようになっている。

【００６５】図３に示されるように、この液面測定槽１
４２には液面計１４６が配設されている。この液面計１
４６は制御装置５２に接続されている。液面計１４６
は、フロート１５０と電極１５２を備えており、液面レ
ベルが所定の範囲より下がった場合（下限レベル）にフ
ロート１５０によって検知し、染色液の液面が上昇して
所定のレベルを越えたとき（上限レベル）に電極１５２
によって検知するようになっている。制御装置５２は、
液面測定槽１４２内の染色液の液面が所定のレベルを外
れたときに警報を発して作業員に告知するようになって
いる。なお、液面計１４６は、液面測定槽１４２内の染
色液の液面が所定のレベル範囲を外れているか否かを検
出することができれば、上記構成に限定するものではな
い。

【００６６】染色液回収槽９２では、染色液の液面レベ
ルを所定のレベルに維持するように染色液の補充が行わ
れる。例えば、染色液回収槽９２において、上限及び下
限レベル位置での染色液回収槽９２の容積は、各々１
２．８リットル、９．４リットルに設定している。ま
た、オーバーフロー管９１の上端（オーバーフローレベ
ル）までの容量は、１９．７リットルに設定している。

【００６７】このような染色液回収槽９２の容量は、染
色液の成分、水なし平版１２の処理能力等を考慮して、
染色液の泡が不要に排出されることを防止するように設
定している。なお、通常の染色液の補充は、水なし平版
１２の処理量に応じて成されるが、この補充量は５〜１
００cc／m²（好ましくは１０〜６０cc／m²）に設定して
いる。また、水なし平版現像装置１０では、装置の停止
安定時に染色液の液面レベルが上限レベル近傍となるよ
うに設定されており、装置が稼動して染色液が循環され
ても、染色液回収槽９２内の染色液の液面レベルが下限
レベルより下がらないようになっている。また、染色液
の補充方法としては、染色液の液面レベルを基準に補充
してもかまわない。その方法としては、運転スイッチを
入れた直後に染色液の液面レベルが所定のレベルに達し
ていないときの減量補充又は一定時間ごとの染色液のレ
ベル補充が含まれる。一定時間ごとの染色液の液面レベ
ルを基準とする補充は、例えば２時間毎に染色液が所定
の液面レベルに達しているかどうか自動的に判別して、
所定の液面レベルに達していないときには、所定の液面
レベルに達するまで染色液を補充するものである。

【００６８】図２及び図３に示されるように、染色液回
収槽９２内の底部にはヒータ８８が配設されており、図
示しない電源と接続されて染色液を加熱して液温を所定
の範囲に維持するように設定されている。この染色液の
液温は、１５〜４５℃（好ましくは２０〜４０℃）に設
定され、制御装置５２によってコントロールされてい
る。なお、図３に示されるように、染色液の下限レベル
は、ヒータ８８が染色液内に浸るように設定されてお
り、ヒータ８８の空焚きを防止している。

【００６９】また、水なし平版現像装置１０には、配管
１３８によって現像水回収槽２２に連通し、現像水回収
槽２２内の現像水の液面レベル所定範囲に維持するため
の液面測定槽１３６が設けられている。この液面測定槽
１３６内にも液面計１４６が設けられておりおり、現像
水回収槽２２内の現像水の液面レベルが所定の範囲を外
れないように監視している。

【００７０】次に本実施例の作用について説明する。図
示しない画像焼付装置で画像が焼付けられた水なし平版
１２は水なし平版検出器８６の上方を通過した後に現像
部１４内へ挿入される。現像槽１４内へ挿入される水な
し平版１２の感光層へ光が照射された部分すなわち露光
部分は硬化してシリコーンゴム層へ接着し、未露光部分
の感光層は現像水によって膨潤又は溶出可能な状態とな
っている。

【００７１】この状態から、水なし平版１２の表面を保
護するためにラミネートされた保護フイルムを剥離した
後、水なし平版１２を現像部１４へ挿入する。水なし平
版１２は、現像部１４の搬送ローラ対２４、２５に挟持
搬送されながらスプレーパイプ３４から噴出された現像
水が表面へ塗布される。これによって水なし平版１２の
未露光部分（画像部分）の感光層が膨潤してシリコーン
ゴム層が支持体から剥がれ易くなる。

【００７２】さらに水なし平版１２は搬送ローラ対２６
によって挟持搬送され、ブラシローラ３０とローラ３２
との間に挿入される。ブラシローラ３０は水なし平版１
２の搬送方向に準ずる方向（図２の反時計方向）へ回転
し、ローラ３２上を通過する水なし平版１２の上面を擦
る。このブラシローラ３０へも現像水が供給されてお
り、水なし平版１２は現像水を塗布されながら、ブラシ
ローラ３０によって表面が擦られ、現像水によって膨潤
又は溶出した感光層上のシリコーンゴム層が掻き取られ
る。これによって水なし平版１２には露光部分（非画像
部分）に相当する感光層、シリコーンゴム層が残り、ポ
ジ画像が形成される。

【００７３】水なし平版１２の表面へ塗布された現像水
の現像後の余剰の現像水は、現像水回収槽２２内へ落下
して回収される。

【００７４】さらにブラシローラ３０によって未露光部
分（画像部分）のシリコーンゴム層が掻き取られた水な
し平版１２は搬送ローラ対２８に挟持搬送されるときに
現像水が再度塗布されて、搬送ローラ対２８に送り出さ
れるときに現像水が絞り取られる。この状態の水なし平
版１２は染色部１６の搬送ローラ対９４間へ挿入され
る。

【００７５】染色部１６では、水なし平版１２が搬送ロ
ーラ対９４により挟持搬送されブラシローラ１００とロ
ーラ３２の間に挿入される。このブラシローラ１００
は、水なし平版１２の搬送方向と逆方向（図２の反時計
方向）へ回転し、整流板１０６に案内されて供給された
染色液を水なし平版１２の上面へ塗布する。これによっ
て感光層すなわち未露光部（画像部）に染色液が付着し
て染色される。

【００７６】さらに水なし平版１２は搬送ローラ対９６
間に挿入され、搬送ローラ対９６の上側のローラへ、整
流板１０６によって案内されて供給される染色液が表面
へ塗布されながら染色液が絞り取られて、スクイズされ
る。水なし平版１２は、染色されることにより、画像部
と非画像部とを見分け易くなり検版作業が容易となる。

【００７７】画像部が染色された水なし平版１２は染色
部１６から送り出された後に、搬送ローラ対９８間へ挿
入され、表面に残っている染色液がぬぐい取られる。な
お、この後に水洗及び乾燥工程を設けてもよい。

【００７８】図２に示されるように、現像水回収槽２２
内の現像水は、循環ポンプ４４の作動によってスプレー
パイプ３４、４０、４２へ送られ、現像部１４を搬送さ
れる水なし平版１２へ塗布される。水なし平版１２の塗
布後の余剰の現像水は落下して、現像水回収槽２２内へ
回収される。現像水回収槽２２内へ回収された現像水中
には水なし平版１２の表面から剥離したシリコーンゴム
層等の現像かすが混ざっており、これらの現像かすは、
比重が現像水よりも軽いので現像水回収槽２２内で現像
水の表層部に浮遊している。

【００７９】水なし平版現像装置１０の作動時には、水
なし平版１２の処理に伴ってソレノイドバルブ６２が開
放し現像部１４の現像水回収槽２２内に現像水となる水
道水を供給する。これによって現像水回収槽２２内で
は、余剰となった現像水がオーバーフロー管５０から現
像かすと共に排出される。現像水回収槽２２内では、現
像水の供給と汚れた現像水の排出を同時に行い、比較的
新鮮な現像水によって水なし平版１２を現像処理するこ
とができる。なお、現像水回収槽２２には、現像水から
現像かすのみを分離して排出するかす取り手段を設けて
もよい。

【００８０】また、現像水は水なし平版検出器８６によ
って、現像部１４内へ挿入される水なし平版１２を検出
して、現像水回収槽２２に現像水を供給するようにして
もよい。この場合の水の補充量は１００〜１００００cc
／min、好ましくは２００〜５０００cc／minに設定する
ことができる。

【００８１】次の染色部１６では、水なし平版１２の表
面に染色液を塗布し、余剰となった染色液を染色液回収
槽９２内に回収する。染色部１６へ挿入される水なし平
版１２の表面には現像水が付着残存しており、このため
染色後に染色液回収槽９２に回収される染色液中には現
像水が持ち込まれる。また水なし平版１２の染色処理量
によって、染色液は劣化する。このため水なし平版検出
器８６による水なし平版１２の面積の検出結果に基づい
て、制御装置５２は染色液供給ポンプ１２４及び給水ポ
ンプ１３０を一定比率で作動させ染色液回収槽９２内へ
染色液を供給し、染色液の染色能力を低下させることな
く長期に安定した染色処理が可能となる。

【００８２】この染色部１６では、染色液を塗布しなが
ら水なし平版１２の表面をブラシローラ１００によって
擦る。このブラシローラ１００の回転によって染色液が
飛散してブラシカバー１０７の内面に衝突して発泡して
しまう。染色液の泡は、染色液と共に染色液回収槽９２
内に回収される。このために、染色液回収槽９２内で
は、水なし平版１２の処理の進行にしたがって泡が消え
ずに除々に成長することがある。染色液回収槽９２内の
染色液の液面上の泡は、染色液回収槽９２内の染色液の
液面レベルが所定の範囲であても、成長するにしたがっ
てオーバーフロー管９１の上端レベルに接近する。この
染色液の泡はオーバーフロー管９１の上端に達した場
合、オーバーフロー管９１内に流れ込んで廃液タンク７
２へ排出される。これによって、染色液の泡が染色槽本
体９０の開口をオーバーすることがない。すなわち、染
色液回収槽９２内の染色液が発泡して泡が成長しても染
色槽本体９０から溢れることがないため、染色槽本体９
０の開口とケーシング１５の側板１５Ｃとの間のシール
を簡略化することができる。これによって、水なし平版
現像装置１０の組付け作業が容易となる。

【００８３】染色液回収槽９２内の染色液は、液面測定
槽１４２内の液面計１４６によって制御装置５２が所定
の液面レベル（上限レベルと下限レベルの間）を外れて
いるか否かを監視し、染色液の液面レベルが上限レベル
を越えるか、下限レベルより下がったときには警報を発
し、染色液の液面レベルが所定の範囲を外れたことを告
知し、染色液の液面レベルが所定の範囲を外れた状態と
なっているのに気づかずに、水なし平版現像装置１０が
稼動され続けるのを防止する。これにより、染色液回収
槽９２内の染色液の液面レベルが下限レベルより下がっ
た状態で水なし平版現像装置１０が稼動し続けることに
より生じるヒータ８８の空焚きを防止することができ
る。また、染色液の液面が上昇したために、染色液がオ
ーバーフロー管９１の上端に達して、オーバーフロー管
９１から排出されるのを防止することができる。

【００８４】本実施例では、染色液の成分から染色液の
発泡状態を考慮して染色液回収槽９２の容量を設定して
おり、この設定量の染色液を使用した場合、染色液の泡
がオーバーフローして排出されるのを防ぐようにしてい
る。染色液の泡が必要以上に排出された場合、染色液の
補充量を多くしなければならないが、染色液の排出量を
抑えることによって水なし平版現像装置１０のランニン
グコストを抑えることができる。

【００８５】なお、本実施例では、処理液が特に発泡し
易い水なし平版現像装置１０の染色部１６に本発明を適
用して説明したが、現像部１４の現像槽本体２０に本発
明を適用してもよい。また、本実施例では、感光性平版
印刷版処理装置として水なし平版現像装置１０を適用し
たが、他の感光性平版印刷版を処理する感光性平版印刷
版処理装置に適用してもよく、特に発泡し易い処理液を
使用する装置において処理槽の開口からの液洩れを防止
するためのシール作業を簡略化でき、装置の組付けが容
易となる。

【００８６】また、本実施例では、現像部１４と染色部
１６の各々に１槽づつの現像水回収槽２２、染色液回収
槽９２を設けたが、処理液を貯留する処理槽の数を限定
するものではない。同じ処理液を複数の処理槽に貯留し
て処理を行う装置であってもよい。

【００８７】

【発明の効果】以上説明した如く、本発明に係る感光性
平版印刷版処理装置は、感光性平版印刷版の処理の進行
によって処理液の泡が発生して処理槽内で成長しても、
処理槽から溢れることがない。したがって、処理槽の上
部開口のシールを簡略化することができ、装置製作のと
きの作業性が格段に向上する優れた効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に適用した水なし平版現像装置の概略
側面図である。

【図２】本実施例に適用した水なし平版現像装置を示す
概略構成図である。

【図３】染色槽本体を水なし平版の搬送方向から見た概
略断面図である。

【符号の説明】

１０ 水なし平版現像装置（感光性平版印刷版処理装
置） １２ 水なし平版（感光性平版印刷版） １４ 現像部 １６ 染色部 ２０ 現像槽本体 ９０ 染色槽本体 ９１ オーバーフロー管 ９２ 染色液回収槽 １００ ブラシローラ １４２ 液面測定槽 １４６ 液面計

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平３−209253（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−220061（ＪＰ，Ａ) 特開 平３−209254（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−127160（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−220060（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03F 7/00 - 7/42

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光性平版印刷版を搬送しながら処理液
   で処理し、処理に使用した処理液を処理槽に貯留し、該
   処理槽内の処理液中に設けられた処理液加温手段によっ
   て温められた処理液を再度処理に用いる感光性平版印刷
   版処理装置であって、前記処理槽内に貯留される処理液
   の液面レベルを検出する液面検出手段と、前記処理槽内
   の処理液の液面レベルを前記液面上に発泡した前記処理
   液の泡が前記処理槽内の開口面を越えない上限レベルと
   前記処理液加温手段を前記処理液から露出させない下限
   レベルとの間に位置するように前記液面検出手段の検出
   結果に基いて制御する制御手段と、前記開口面と前記上
   限レベルとの間に前記処理液の泡を排出する排出口を有
   する排出手段と、を備えたことを特徴とする感光性平版
   印刷版処理装置。
2. 【請求項２】 前記処理槽が浅底と該浅底に続く深底と
   から成り、前記浅底が前記排出口レベルと前記開口面と
   の間に位置することを特徴とする請求項１記載の感光性
   平版印刷版処理装置。