JP2022036881A - 遮蔽装置および車両 - Google Patents

Abstract

【課題】車両の使用方法の切り替えに応じて、ナンバープレートを遮蔽可能な遮蔽装置および車両を提供する。
【解決手段】
遮蔽装置２０は、遮蔽部２１および制御部を有している。遮蔽部２１は、車両のナンバープレート１１を遮蔽するように動作可能に構成されている。この車両は、モーター１５によって駆動可能な車両であって、アクセルグリップ１５を用いてモーター１５を駆動させる第１の駆動方法およびペダル１５を用いてモーター１５を駆動させる第２の駆動方法によって駆動可能に構成されている。制御部は、第２の駆動方法によるモーター１５の動力が遮断されていないとき、遮蔽部２１によるナンバープレート１１の遮蔽を不可とし、第２の駆動方法によるモーター１５の動力が遮断されているとき、遮蔽部２１によるナンバープレート１１の遮蔽を可能とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、遮蔽装置および車両に関する。

近年では、用途に応じて様々な使用方法を提供可能な車両の開発が進められている（たとえば、特許文献１参照）。このような車両においては、目的または状況等に応じて、ユーザーが使用方法を選択することができる。

さらに近年では、電動バイクとしての使用および自転車としての使用を切り換えられる車両も提案されている。

特開２０２０－９１２７２号公報

このような車両においては、ユーザーがどの方法で車両を使用しているのかを、周囲が認識できることが望ましい。さらに、自転車が電動アシスト機能を有する場合にも、車両が電動バイクとして使用されているのか、自転車または電動アシスト自転車として使用されているのかを、周囲が認識できることが望ましい。

ここで、電動バイク等の車両には、ナンバープレートが設けられる必要がある。一方、自転車または電動アシスト自転車等の車両には、ナンバープレートが設けられる必要はない。このため、ナンバープレートを視認できるとき、周囲は、この車両を電動バイク等と認識し、ナンバープレートを視認できないとき、周囲は、この車両を自転車または電動アシスト自転車等と認識する。

したがって、ユーザーがどの方法で車両を使用しているのかを、周囲に適切に認識させるために、車両の使用方法の切り替えに応じて、ナンバープレートを遮蔽可能な遮蔽装置および車両を提供することが望ましい。

本発明の上記目的は、下記によって達成される。

遮蔽装置は、遮蔽部と、制御部とを備える。遮蔽部は、モーターによって駆動可能な車両であって第１の操作子を用いてモーターを駆動させる第１の駆動方法および第１の操作子とは異なる第２の操作子を用いてモーターを駆動させる第２の駆動方法によって駆動可能な車両のナンバープレートを遮蔽するように動作可能に構成される。制御部は、第２の駆動方法によるモーターの動力が遮断されていないとき、遮蔽部によるナンバープレートの遮蔽を不可とし、第２の駆動方法によるモーターの動力が遮断されているとき、遮蔽部によるナンバープレートの遮蔽を可能に構成される。

遮蔽装置は、遮蔽部と、遮断部とを備える。遮蔽部は、モーターによって駆動可能な車両であって第１の操作子を用いてモーターを駆動させる第１の駆動方法および第１の操作子とは異なる第２の操作子を用いてモーターを駆動させる第２の駆動方法によって駆動可能な車両のナンバープレートを遮蔽するように動作可能に構成される。遮断部は、遮蔽部がナンバープレートを遮蔽している間、第２の駆動方法によるモーターの動力を遮断する。

本発明の遮蔽装置および車両は、遮蔽部を有しており、少なくとも、ナンバープレートが遮蔽されている間は、第２の駆動方法によるモーターの動力が遮断されている。換言すれば、ユーザーが、第２の駆動方法によるモーターの動力を遮断して車両を使用するとき、ナンバープレートを遮蔽することができる。したがって、車両の使用方法の切り替えに応じて、ナンバープレートを遮蔽することが可能となる。

第１実施形態に係る遮蔽装置の概略構成を表す斜視図である。 図１に示した遮蔽装置の異なる状態を表す斜視図である。 図１に示した遮蔽装置の他の斜視図である。 図３に示した遮蔽装置の異なる状態を表す斜視図である。 （Ａ）は、図１等に示した第１固定部の固定状態、（Ｂ）は解除状態を各々表す平面図である。 図１等に示した遮蔽装置の第１状態～第８状態を表す一覧表である。 図６に示した第１状態の遮蔽装置の構成の一例を表す回路図である。 図６に示した第２状態の遮蔽装置の構成の一例を表す回路図である。 図６に示した第３状態の遮蔽装置の構成の一例を表す回路図である。 図６に示した第４状態の遮蔽装置の構成の一例を表す回路図である。 図６に示した第５状態～第８状態の遮蔽装置の構成の一例を表す回路図である。 （Ａ）は、第２実施形態に係る遮蔽装置を有する車両の一例の前面、（Ｂ）は側面、（Ｃ）は後面、各々の概略構成を表す平面図である。 第２実施形態に係る遮蔽装置の第９状態～第１６状態を表す一覧表である。 図１３に示した第１２状態の遮蔽装置の構成の一例を表す回路図である。 図１３に示した第１５状態の遮蔽装置の構成の一例を表す回路図である。

以下、添付した図面を参照して本発明の遮蔽装置および車両の実施形態を説明する。なお、図中、同一の部材には同一の符号を用いた。また、図面の寸法比率は、説明の都合上誇張されており、実際の比率とは異なる場合がある。
〔第１実施形態〕
＜遮蔽装置２０の構成＞
図１～図４は、本発明の第１実施形態に係る車両の要部の構成を表す斜視図である。図１～図４には、車両の遮蔽装置２０の概略構成を、車両本体（後述の図７等の車両本体１０）のナンバープレート１１とともに表している。図１および図３は、周囲からナンバープレート１１が視認できるときの遮蔽装置２０の構成を表す斜視図である。図１および図３は、互いに異なる方向の斜視図である。図２および図４は、周囲からナンバープレート１１が視認できないときの遮蔽装置２０の構成を表す斜視図である。図２および図４は、互いに異なる方向の斜視図である。

本実施形態に係る車両は、たとえば、原動機付き自転車である。この車両は、たとえば、ペダル（後述の図１２（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）のペダル５２参照）を有しており、原動機（具体的には、後述の図７～図１１のモーター１５）の動力が車輪に伝達されない状態で使用することが可能である。以下の説明では、原動機の動力が車輪に伝達されない状態を、原動機の動力が遮断された状態という。原動機の動力が遮断された状態は、たとえば、原動機に電源が接続されていない状態や、原動機に電源が接続されているものの電子的制御または機械的制御等の各種方法によって原動機の駆動が停止されている状態、あるいは、クラッチ等の機構によって原動機の動力が車輪に伝達されないようになっている状態等、車両が原動機の動力によって駆動され得ないあらゆる状態を含む。原動機の動力が遮断されないとき、この車両は電動バイクとして使用され、原動機の動力が遮断されるとき、この車両は自転車として使用される。遮蔽装置２０は、たとえば、このような車両のナンバープレート１１に取り付けられている。

遮蔽装置２０は、たとえば、ナンバープレート１１の表面（数字等が記載されている面）側に設けられた遮蔽部２１と、遮蔽部２１の両端に設けられた側板２２Ａ，２２Ｂと、側板２２Ａおよび側板２２Ｂをつなぐ連結板２３とを有している。たとえば、側板２２Ａに、第１固定部２５、第１固定解除部２４および遮断部２８が設けられており、遮蔽部２１に、第２固定部２７および第２固定解除部２６が設けられている。以下の説明では、ナンバープレート１１の長辺方向をＸ方向、ナンバープレート１１の短辺方向をＺ方向、ナンバープレート１１に対して垂直方向をＹ方向とも言う。

以下、遮蔽装置２０の各部の構成を説明する。

（遮蔽部２１）
遮蔽部２１は、たとえば、略矩形の板状部材である。遮蔽部２１は、たとえば、不透明である。遮蔽部２１の大きさは、たとえば、ナンバープレート１１の大きさと同程度である。ナンバープレート１１の大きさは、ナンバープレート１１より大きくてもよく、あるいは、ナンバープレート１１の主要部（たとえば、数字部分）を覆うことができれば、ナンバープレート１１より小さくてもよい。たとえば、略矩形状の遮蔽部２１の長辺の一方（図１～図４の紙面上方向）の両端が側板２２Ａ，２２Ｂに取り付けられている。

この遮蔽部２１は、ナンバープレート１１を遮蔽するように動作する。具体的には、遮蔽部２１は、ナンバープレート１１を遮蔽する遮蔽状態と、ナンバープレート１１を露出させる露出状態とを有している。図１および図３に示した遮蔽部２１は露出状態であり、図２および図４に示した遮蔽部２１は遮蔽状態である。

露出状態の遮蔽部２１は、たとえば、ナンバープレート１１に略垂直に設けられている。遮蔽部２１が露出状態のとき、周囲から車両のナンバープレート１１が視認される。遮蔽状態の遮蔽部２１は、たとえば、ナンバープレート１１に略平行に設けられ、ナンバープレート１１を覆っている。遮蔽部２１が遮蔽状態のとき、周囲から車両のナンバープレート１１が視認できなくなる。遮蔽状態では、ナンバープレート１１の主要部が覆われていれば、ナンバープレート１１の一部が遮蔽部２１から露出されていてもよい（図４）。たとえば、遮蔽部２１では、長辺の一方を軸として回動することにより、露出状態および遮蔽状態が切り替わる。

遮蔽部２１は、たとえば、側板２２Ａ側に、突部２１Ｐを有している。この突部２１Ｐは、側板２２Ａ側の遮蔽部２１の短辺が延在した部分であり、遮蔽状態のとき、ナンバープレート１１からＺ方向に突出して配置される（図２、図４）。露出状態のとき、突部２１Ｐは、側板２２Ａに重なる位置に配置される（図１、図３）。たとえば、この突部２１Ｐには、突部２１ＰをＸ方向に貫通する穴２１Ｈが設けられている。

（側板２２Ａ，２２Ｂ）
側板２２Ａ，２２Ｂは、略四角形の板状部材であり、たとえば、ナンバープレート１１を間にして、互いにＸ方向に対向している。たとえば、側板２２Ａ，２２Ｂは、ＹＺ平面に平行であり、ナンバープレート１１に略垂直に設けられている。側板２２Ａには、たとえば、側板２２ＡをＸ方向に貫通する穴２２Ｈが設けられている。この穴２２Ｈは、たとえば、第１固定部２５（より具体的には、後述の可動部２５Ｍ）に重なる位置に設けられている。側板２２Ｂには、たとえば、２つの切欠部（切欠部Ｃ１，Ｃ２）が設けられている。切欠部Ｃ１，Ｃ２は、互いに交差する方向に設けられている。たとえば、切欠部Ｃ１はＹ方向に設けられ、切欠部Ｃ２はＺ方向に設けられている。

（連結板２３）
連結板２３は、ナンバープレート１１の裏面側に配置されている。連結板２３は、たとえば、略矩形の板状部材である。たとえば、この連結板２３は、ＸＹ平面に平行であり、側板２２Ａ，２２Ｂに略垂直に設けられている。

（第１固定部２５）
第１固定部２５は、たとえば、側板２２Ａのうち、側板２２Ｂとの非対向面に設けられている。この第１固定部２５は、たとえば、側板２２Ａ側で、遮蔽部２１を露出状態に固定する役割を担っている。換言すれば、第１固定部２５は、遮蔽部２１を露出状態に固定可能である。この第１固定部２５は、たとえば、露出状態の遮蔽部２１のＸ方向の一端を支持することにより、遮蔽部２１を露出状態に固定する。

第１固定部２５は、遮蔽部２１を露出状態に固定する固定状態と、遮蔽部２１を露出状態に固定しない解除状態とを有している。第１固定部２５は、たとえば、可動部２５Ｍと、可動部２５Ｍを収容するフレーム２５Ｆとを含んでいる。第１固定部２５は、たとえば、ソレノイド等により構成されている。

図５（Ａ）（Ｂ）は、固定状態および解除状態の第１固定部２５の一例を表す平面図である。図５（Ａ）は、固定状態の第１固定部２５を表し、図５（Ｂ）は、解除状態の第１固定部２５を表している。可動部２５Ｍは、たとえば、Ｘ方向に延在する棒状部材であり、Ｘ方向に沿って移動する。

固定状態の第１固定部２５では、解除状態に比べて、可動部２５Ｍが側板２２Ｂ側に近づき、側板２２Ａの穴２２Ｈを介して遮蔽部２１（より具体的には突部２１Ｐ）の穴２１Ｈに挿入される。これにより、遮蔽部２１の露出状態が固定される。一方、解除状態の第１固定部２５では、固定状態に比べて、可動部２５Ｍが側板２２Ｂ側から離れ、遮蔽部２１の穴２１Ｈから外れる。これにより、側板２２Ａ側では、遮蔽部２１の露出状態が維持されなくなる。第１固定部２５の固定状態および解除状態は、たとえば、ソレノイドにより、電気的に切り替えられる。第１固定部２５の固定状態および解除状態は、機械的に切り替えられてもよく、あるいは、電気的および機械的の両方により切り替えられてもよい。

（第１固定解除部２４）
第１固定解除部２４は、たとえば、側板２２Ａのうち、側板２２Ｂとの非対向面に設けられており、第１固定部２５と異なる位置に配置されている。第１固定解除部２４は、ユーザーの操作を受け付けることにより、第１固定部２５を固定状態から解除状態に切り替えることが可能となる。

第１固定解除部２４は、たとえば、押しボタン式の２連スイッチを含んでいる。ユーザーが第１固定解除部２４を押下することにより、第１固定部２５を固定状態から解除状態に切り替えるための操作が受け付けられる。

本実施形態では、原動機の動力が遮断されているときに、第１固定解除部２４がユーザーの操作を受け付けると、第１固定部２５は固定状態から解除状態となる。一方、原動機の動力が遮断されていないときに、第１固定解除部２４がユーザーの操作を受け付けても、第１固定部２５の固定状態が維持される。即ち、遮蔽装置２０は、原動機の動力が遮断されていないとき、遮蔽部２１によるナンバープレート１１の遮蔽を不可とし、原動機の動力が遮断されているとき、遮蔽部２１によるナンバープレート１１の遮蔽を可能とする。したがって、ユーザーは、モーター１５の動力を遮断して車両を使用するときのみ、ナンバープレート１１を遮蔽することが可能となる。この第１固定部２５と第１固定解除部２４との電気的な関係は、後述する。

（第２固定解除部２６、第２固定部２７）
第２固定解除部２６および第２固定部２７は、たとえば、一体化して配置されている。この一体化した第２固定解除部２６および第２固定部２７は、遮蔽部２１の側板２２Ｂ側の端面（ＹＺ平面）に設けられている。換言すれば、第２固定解除部２６および第２固定部２７は、遮蔽部２１のＸ方向の他端側に設けられている。

第２固定部２７は、たとえば、板バネ等の付勢部材を含む板状部材であり、遮蔽部２１から離れる方向に付勢されている。この第２固定部２７は、側板２２Ｂ側で、遮蔽部２１を露出状態に固定する役割を担っている。換言すれば、第２固定部２７は、遮蔽部２１を露出状態に固定可能である。

第２固定部２７は、遮蔽部２１を露出状態に固定する固定状態と、遮蔽部２１を露出状態に固定しない解除状態とを有している。たとえば、第２固定部２７の一部が側板２２Ｂの切欠部Ｃ１に嵌合されることにより、第２固定部２７は固定状態となり、側板２２Ｂ側で遮蔽部２１の露出状態が固定される。たとえば、切欠部Ｃ１から第２固定部２７を外すことにより、第２固定部２７は解除状態に切り替わる。

第２固定部２７は、たとえば、遮蔽部２１を遮蔽状態に維持する役割も担っている。たとえば、第２固定部２７の一部が側板２２Ｂの切欠部Ｃ２に嵌合されることにより、遮蔽部２１の遮蔽状態が固定される。

第２固定解除部２６は、ユーザーの操作を受け付けることにより、第２固定部２７を固定状態から解除状態に切り替えることが可能となる。第２固定解除部２６は、たとえば、ボタン形状を有しており、ユーザーが第２固定解除部２６を押下することにより、第２固定部２７を固定状態から解除状態に切り替えるための操作が受け付けられる。

第２固定解除部２６がユーザーに押下されると、固定状態の第２固定部２７は、付勢力に反して遮蔽部２１に近づく。これにより、第２固定部２７が切欠部Ｃ１から外れ、第２固定部２７は解除状態となる。切欠部Ｃ２に嵌合された第２固定部２７は、ユーザーが第２固定解除部２６を押下することにより、切欠部Ｃ２から外れる。

（遮断部２８）
遮断部２８は、たとえば、側板２２Ａのうち、側板２２Ｂとの対向面に設けられている。この遮断部２８は、遮蔽部２１が遮蔽状態にあるときに、原動機の動力を遮断する役割を担っている。遮断部２８は、たとえば、遮蔽部２１が遮蔽状態にあるとき、原動機への電源の供給を遮断する。

遮断部２８は、たとえば、切り替えスイッチを含んでいる。遮断部２８では、この切り替えスイッチが、遮蔽部２１の遮蔽状態および露出状態の切り替えと連動して切り替わる。たとえば、遮蔽部２１が露出状態にあるとき、遮断部２８に遮蔽部２１の突部２１Ｐが接している（図３）。このとき、遮断部２８は、原動機への電源の供給を遮断しない。一方、遮蔽部２１が露出状態から遮蔽状態に切り替えられると、遮断部２８から突部２１Ｐが離れ、遮断部２８のスイッチが切り替わる。これにより、遮断部２８は、原動機への電源の供給を遮断する。

本実施形態では、遮蔽装置２０が、このような遮断部２８を有しているので、少なくとも、遮蔽部２１が遮蔽状態の間、原動機の動力が遮断される。これにより、ナンバープレート１１を遮蔽した状態での、電動バイクとしての車両の使用を防ぐことができる。

＜遮蔽装置２０の回路構成＞
次に、図６とともに、図７～図１１を用いて、遮蔽装置２０の回路構成を説明する。図６は、遮蔽部２１、車両本体（後述の車両本体１０）のキースイッチ（後述のキースイッチ１２）および原動機（後述のモーター１５）、第１固定解除部２４および第１固定部２５各々の状態を表す一覧表である。図７～図１１は、図６に示した各状態での遮蔽装置２０の回路構成を表す。

遮蔽装置２０は、たとえば、車両の電源３０と第１固定解除部２４との間に設けられた降圧モジュール３１およびダイオード３２と、第１固定解除部２４に接続された非常用電源３３と、非常用電源３３と第１固定解除部２４との間に設けられたダイオード３４と、第１固定解除部２４と第１固定部２５との間に設けられたリレー３５とを有している（図７～図１１）。ここでは、たとえば、第１固定解除部２４、第１固定部２５およびリレー３５が、本発明の制御部の一具体例に対応する。

車両本体１０には、たとえば、遮断部２８を介して電源３０に接続されたキースイッチ１２と、キースイッチ１２と第１固定解除部２４との間に設けられたコントローラー１３と、コントローラー１３に接続されたスロットル１４およびモーター１５とが設けられている（図７～図１１）。

電源３０は、たとえば、車両に搭載されているバッテリーであり、この電源３０により、遮蔽装置２０および車両本体１０に電源が供給される。電源３０の電圧は、たとえば、２４Ｖ～３６Ｖである。電源３０は、遮断部２８により車両本体１０への電源の供給が遮断されている間、車両の電装品、具体的には、ヘッドライトおよびテールライト等に電源を供給してもよい。

降圧モジュール３１は、電源３０と第１固定部２５との間に設けられており、電源３０の電圧を、第１固定部２５の定格電圧に適合する電圧まで降圧させる。ダイオード３２は降圧モジュール３１に、ダイオード３４は非常用電源３３に、各々逆電圧がかからないようにするための保護用のダイオードである。

非常用電源３３は、たとえば、ＵＳＢ電源であり、ダイオード３４を介して、第１固定解除部２４、リレー３５および第１固定部２５に接続されている。遮蔽装置２０には、この非常用電源３３が設けられているので、電源３０から遮蔽装置２０に電源が供給されない場合であっても、第１固定部２５に電源を供給することが可能となる。

第１固定解除部２４と第１固定部２５との間に設けられたリレー３５は、第１固定解除部２４の状態と、車両本体１０のコントローラー１３からのオン信号の有無とに応じて、第１固定部２５を制御する。

キースイッチ１２は、オン状態で、コントローラー１３を介してスロットル１４およびモーター１５に電源を供給する。即ち、ユーザーが、キースイッチ１２をオン状態とすることにより、車両を電動バイクとして使用することが可能となる。

コントローラー１３は、キースイッチ１２と第１固定解除部２４との間に設けられている。このコントローラー１３により、スロットル１４およびモーター１５が制御される。キースイッチ１２がオン状態となると、コントローラー１３から第１固定解除部２４にオン信号が送信される。

スロットル１４は、電動バイクとして使用される車両の走行スピードを調整する。モーター１５は、電源３０から供給される電力により動力を発生する。ユーザーが、車両を電動バイクとして使用するとき、この動力により、車両の車輪が駆動される。

たとえば、このような車両の回路構成により、図６に示した第１状態～第８状態の各状態が実現される。

第１状態～第４状態では、遮蔽部２１が露出状態であり、遮断部２８の切り替えスイッチを介して、電源３０が車両本体１０に接続されている（図７～図１０）。

（第１状態、第２状態）
このとき、ユーザーが、キースイッチ１２をオン状態とすると、モーター１５に電源３０から電源が供給され、コントローラー１３から第１固定解除部２４にオン信号が送信される（図７、図８）。この後、ユーザーが、第１固定解除部２４のボタンを押下してオン状態としても、リレー３５により、第１固定部２５への電流供給が阻まれ、第１固定部２５の固定状態が維持される（第１状態）。第１固定解除部２４がオフ状態である場合には、リレー３５に電流が供給されず、第１固定部２５の固定状態が維持される（第２状態）。

（第３状態、第４状態）
遮蔽部２１が露出状態のとき、ユーザーが、キースイッチ１２をオフ状態とすると、モーター１５に電源が供給されず、コントローラー１３はオン信号を生成しない（図９、図１０）。このとき、ユーザーが、第１固定解除部２４をオン状態とすると、リレー３５を介して第１固定部２５に電流が供給される（図９）。これにより、第１固定部２５が、固定状態から解除状態に切り替わる（第３状態）。第１固定解除部２４がオフ状態である場合には、リレー３５に電流が供給されず、第１固定部２５の固定状態が維持される（第４状態）。

（第５状態～第８状態）
第５状態～第８状態では、遮蔽部２１が遮蔽状態であり、遮断部２８の切り替えスイッチにより、車両本体１０が電源３０から遮断されている（図１１）。この第５状態～第８状態では、キースイッチ１２および第１固定解除部２４のオンオフ状態に関わらず、第１固定部２５は解除状態となっている。

＜遮蔽装置２０の動作＞
このような遮蔽装置２０は、たとえば、以下のようにして動作する。

ユーザーが、車両を電動バイクとして使用するとき、キースイッチ１２はオン状態、遮蔽部２１は露出状態である。このとき、第１固定部２５は固定状態に維持され、遮蔽部２１は露出状態に固定される。したがって、ユーザーが、車両を電動バイクとして使用している間、車両のナンバープレート１１は周囲から視認される。

この後、ユーザーにより、キースイッチ１２がオン状態からオフ状態に切り替えられ、かつ、第１固定解除部２４のボタンおよび第２固定解除部２６が同時に押下されると、第１固定部２５および第２固定部２７が解除状態となる。これにより、ユーザーは遮蔽部２１を固定状態から遮蔽状態に切り替えることができる。したがって、ユーザーが、車両を自転車として使用するとき、遮蔽状態の遮蔽部２１により、車両のナンバープレート１１が周囲から視認されなくなる。遮蔽部２１が遮蔽状態の間、遮断部２８により、電源３０からモーター１５への電源の供給が遮断される。

なお、ユーザーが第２固定解除部２６を押下した後、遮蔽部２１を回転させることにより、遮蔽部２１は遮蔽状態から露出状態、第１固定部２５は、解除状態から固定状態に切り替わる。

＜遮蔽装置２０および車両の作用効果＞
本実施形態の遮蔽装置２０および車両は、遮蔽部２１を有しており、少なくとも、ナンバープレート１１が遮蔽されている間は、モーター１５の動力が遮断されている。具体的には、遮蔽部２１が遮蔽状態のとき、遮断部２８により、電源３０からモーター１５への電源の供給が遮断される。

また、この遮蔽装置２０および車両では、ユーザーが、モーター１５の動力を遮断して車両を使用するとき、ナンバープレート１１を遮蔽することができる。具体的には、ユーザーが、キースイッチ１２をオフ状態とすることにより、遮蔽部２１を露出状態から遮蔽状態に切り替えることが可能となる。

このように、この遮蔽装置２０および車両では、モーター１５の動力が遮断されているとき、即ち、ユーザーが自転車として車両を使用するとき、ナンバープレート１１を遮蔽することができる。したがって、車両の使用方法の切り替えに応じて、ナンバープレート１１を遮蔽することが可能となる。

また、この遮蔽装置２０および車両は、第１固定部２５および第２固定部２７を有しているので、遮蔽部２１を露出状態に固定することができる。これにより、ユーザーが電動バイクとして車両を使用している間、安定して遮蔽部２１の露出状態が維持される。

また、第１固定部２５は、ユーザーにより、キースイッチ１２がオフ状態とされたときに、解除状態となり得る。したがって、キースイッチ１２がオン状態での、露出状態から遮蔽状態への遮蔽部２１の切り替えの誤操作等を防ぐことができる。

また、第１固定部２５および第２固定部２７をともに解除状態としたとき、遮蔽部２１を露出状態から遮蔽状態に切り替えることが可能となる。これにより、露出状態から遮蔽状態への遮蔽部２１の切り替えの誤操作等を防ぐことができる。

また、第１固定解除部２４は側板２２Ａ、第２固定解除部２６は側板２２Ｂに設けられている。即ち、遮蔽部２１の一端側に第１固定解除部２４、他端側に第２固定解除部が設けられている。したがって、第１固定解除部２４および第２固定解除部２６は、たとえば、車両を降りたユーザーにより、両手で操作される。よって、露出状態から遮蔽状態への遮蔽部２１の切り替えの誤操作等を防ぐことができる。

以上のように、本実施形態の遮蔽装置２０および車両は、遮蔽部２１を有しており、少なくとも、ナンバープレート１１が遮蔽されている間は、モーター１５の動力が遮断されている。換言すれば、ユーザーが、モーター１５の動力を遮断して車両を使用するとき、即ち、ユーザーが自転車として車両を使用するとき、ナンバープレート１１を遮蔽することができる。したがって、車両の使用方法の切り替えに応じて、ナンバープレート１１を遮蔽することが可能となる。

以下、上記第１実施形態で説明した遮蔽装置の他の実施形態を説明する。なお、以下では、説明の重複を避けるため、上記第１実施形態で説明した車両および遮蔽装置の各構成と同様の構成については詳細な説明を省略する。
〔第２実施形態〕
遮蔽装置２０は、他の車両に取り付けられていてもよい。たとえば、遮蔽装置２０は、電動バイク、電動アシスト自転車および自転車として使用可能な車両に取り付けられていてもよい。第２実施形態では、電動バイク、電動アシスト自転車および自転車として使用可能な車両に取り付けられる遮蔽装置２０について説明する。この点を除き、第２実施形態で説明する遮蔽装置２０は、上記第１実施形態で説明した遮蔽装置２０と同様の構成を有しており、同様の作用効果を奏する。

図１２（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）は、本発明の第２実施形態に係る遮蔽装置２０が取り付けられる車両本体１０の概略構成を表す平面図である。図１２（Ａ）は、この車両本体１０の前面、図１２（Ｂ）は側面、図１２（Ｃ）は後面の構成を各々表している。車両本体１０は、アクセルグリップ５１、ペダル５２、後輪５３、前輪５４、サドル５５およびミラー５６等を有している。ユーザーが、キースイッチ１２をオン状態とした後、アクセルグリップ５１を操作すると、モーター１５が駆動し、車両（車両本体１０）を電動バイクとして使用することができる。ユーザーが、キースイッチ１２をオン状態とした後、所定のペダル５２の踏力を発生させると、モーター１５が駆動し、車両を電動アシスト自転車として使用することができる。ユーザーが、キースイッチ１２をオフ状態とすると、モーター１５が駆動せず、車両は自転車として使用することができる。車両本体１０は、アクセルグリップ５１に代えて、あるいは、アクセルグリップ５１とともに、車両を電動バイクとして使用するためのスイッチ、ボタン、レバーおよびポテンショメーター等のうちの少なくとも１つを有していてもよい。

ここでは、車両を電動アシスト自転車として駆動させるためのペダル５２が本発明の第１の操作子の一具体例に対応し、電動バイクとして駆動させるためのアクセルグリップ５１が本発明の第２の操作子の一具体例に対応する。また、ペダル５２を用いてモーター１５を駆動させる車両の駆動方法が、本発明の第１の駆動方法の一具体例に対応し、アクセルグリップ５１を用いてモーター１５を駆動させる車両の駆動方法が、本発明の第２の駆動方法の一具体例に対応する。なお、アクセルグリップ５１に代えて、あるいは、アクセルグリップ５１とともに、車両を電動バイクとして駆動させるためのスイッチ、ボタン、レバーおよびポテンショメーター等が用いられる場合は、これらの構成が第２の操作子に対応する。

この車両本体１０に取り付けられる遮蔽装置２０は、たとえば、上記第１実施形態で説明したのと同様に、遮蔽部２１、側板２２Ａ，２２Ｂ、連結板２３、第１固定解除部２４、第１固定部２５、第２固定解除部２６、第２固定部２７および遮断部２８を有している（図１～図４参照）。

本実施形態では、アクセルグリップ５１によるモーター１５の動力が遮断されているときに、第１固定解除部２４がユーザーの操作を受け付けると、第１固定部２５は固定状態から解除状態となる。一方、アクセルグリップ５１によるモーター１５の動力が遮断されていないときに、第１固定解除部２４がユーザーの操作を受け付けても、第１固定部２５の固定状態が維持される。即ち、遮蔽装置２０は、アクセルグリップ５１によるモーター１５の動力が遮断されていないとき、遮蔽部２１によるナンバープレート１１の遮蔽を不可とし、アクセルグリップ５１によるモーター１５の動力が遮断されているとき、遮蔽部２１によるナンバープレート１１の遮蔽を可能とする。したがって、ユーザーは、アクセルグリップ５１によるモーター１５の動力を遮断して車両を使用するときに、ナンバープレート１１を遮蔽することが可能となる。この第１固定部２５と第１固定解除部２４との電気的な関係は、後述する。

図１３は、遮蔽部２１、車両本体１０のキースイッチ１２およびモーター１５、第１固定解除部２４および第１固定部２５各々の状態を表す一覧表である。図１４および図１５は各々、図１３に示した第１２状態、第１５状態での遮蔽装置２０の回路構成を表す。

遮蔽装置２０では、電源３０と車両本体１０のコントローラー１３との間に、リレー３５、第１固定解除部２４が接続されている（図１４および図１５）。第１固定部２５は、第１固定解除部２４と遮断部２８との間に接続されている。ここでは、遮蔽装置２０が、車両本体１０のコントローラー１３に接続された第１信号生成部４１および第２信号生成部４２を有している（図１４および図１５）。

第１信号生成部４１は、ペダル５２の動きを検知して第１信号を生成する。具体的には、ペダル５２がユーザーの踏力に基づく操作を受け付けたとき、第１信号生成部４１により第１信号が生成される。キースイッチ１２がオン状態のとき、この第１信号がコントローラー１３に送られると、モーター１５が駆動される。

第２信号生成部４２は、アクセルグリップ５１の動きを検知して第２信号を生成する。具体的には、アクセルグリップ５１がユーザーからの操作を受け付けたとき、第２信号生成部４２により第２信号が生成される。キースイッチ１２がオン状態のとき、この第２信号がコントローラー１３に送られると、モーター１５が駆動される。第２信号生成部４２は、たとえば、コントローラー１３と遮断部２８との間に接続されている。これにより、遮蔽部２１が遮蔽状態のときには、第２信号生成部４２とコントローラー１３との間の接続が、遮断部２８により遮断される。換言すれば、遮断部２８は、遮蔽部２１がナンバープレート１１を遮蔽している間、アクセルグリップ５１によるモーター１５の動力を遮断する。

本実施形態では、遮蔽装置２０が、このような遮断部２８を有しているので、少なくとも、遮蔽部２１が遮蔽状態の間、アクセルグリップ５１によるモーター１５の動力が遮断される。これにより、ナンバープレート１１を遮蔽した状態での、電動バイクとしての車両の使用を防ぐことができる。

車両本体１０は、たとえば、キースイッチ１２に接続された灯火類４３を有している。灯火類４３は、たとえば、車両本体１０の前照灯等を含んでいる。キースイッチ１２がオン状態のとき、電源３０から灯火類４３に電流が供給されるので、ユーザーは前照灯等を使用することができる。

たとえば、このような車両の回路構成により、図１３に示した第９状態～第１６状態の各状態が実現される。

第９状態～第１２状態では、遮蔽部２１が露出状態である。

ユーザーが、キースイッチ１２をオン状態とすると、リレー３５に電源が供給される。このとき、第１固定解除部２４がオン状態およびオフ状態のどちらの場合も、電源３０からリレー３５を介した第１固定部２５への電流供給がなされず、第１固定部２５の固定状態が維持される（第９状態、第１０状態）。

遮蔽部２１が露出状態のとき、ユーザーが、キースイッチ１２をオフ状態とすると、リレー３５に電源が供給されなくなる。このとき、ユーザーが、第１固定解除部２４をオン状態とすると、第１固定部２５に電流が供給され、第１固定部２５が、固定状態から解除状態に切り替わる（第１１状態）。第１固定解除部２４がオフ状態である場合には、第１固定部２５に電流が供給されず、第１固定部２５の固定状態が維持される（第１２状態、図１４）。

第１３状態～第１６状態では、遮蔽部２１が遮蔽状態であり、遮断部２８の切り替えスイッチにより、第２信号生成部４２がモーター１５から遮断されている（図１５）。このとき、ユーザーが、キースイッチ１２をオン状態とすると、第１信号生成部４１を介したモーター１５への電源供給が可能となる（第１３状態、第１４状態）。即ち、遮蔽部２１がナンバープレート１１を遮蔽している間、ペダル５２によるモーター１５の動力は遮断されない。この第１３状態～第１６状態では、キースイッチ１２および第１固定解除部２４のオンオフ状態に関わらず、第１固定部２５は解除状態となっている。

このような遮蔽装置２０は、たとえば、以下のようにして動作する。

ユーザーが、車両を電動バイクとして使用するとき、キースイッチ１２はオン状態、遮蔽部２１は露出状態である。このとき、第１固定部２５は固定状態に維持され、遮蔽部２１は露出状態に固定される。したがって、ユーザーが、車両を電動バイクとして使用している間、車両のナンバープレート１１は周囲から視認される。

この後、ユーザーにより、キースイッチ１２がオン状態からオフ状態に切り替えられ、かつ、第１固定解除部２４のボタンおよび第２固定解除部２６が同時に押下されると、第１固定部２５および第２固定部２７が解除状態となる。これにより、ユーザーは遮蔽部２１を固定状態から遮蔽状態に切り替えることができる。したがって、ユーザーが、車両を電動アシスト自転車または自転車として使用するとき、遮蔽状態の遮蔽部２１により、車両のナンバープレート１１が周囲から視認されなくなる。遮蔽部２１が遮蔽状態の間、遮断部２８により、第２信号生成部４２からモーター１５への電流の供給が遮断される。一方、第１信号生成部４１からモーター１５への電流の供給は遮断されない。即ち、ユーザーは、遮蔽部２１が遮蔽状態の間、車両を電動バイクとして使用することはできないものの、電動アシスト自転車として使用することが可能となる。

このような第２実施形態の遮蔽装置２０および車両も、上記第１実施形態で説明したのと同様に、遮蔽部２１を有しており、少なくとも、ナンバープレート１１が遮蔽されている間は、アクセルグリップ５１によるモーター１５の動力が遮断される。換言すれば、ユーザーが、アクセルグリップ５１によるモーター１５の動力を遮断して車両を使用するとき、即ち、ユーザーが電動アシスト自転車または自転車として車両を使用するとき、ナンバープレート１１を遮蔽することができる。したがって、車両の使用方法の切り替えに応じて、ナンバープレート１１を遮蔽することが可能となる。

以上、実施形態において本発明の遮蔽装置および車両について説明した。しかしながら、本発明は、その技術思想の範囲内において当業者が適宜に追加、変形、および省略することができる。たとえば、上記実施形態で説明した遮蔽装置および車両の各部の構成、形状および大きさ等は一例であり、他の構成、形状および大きさ等であってもよい。

たとえば、図７～図１１、図１４および図１５に示した遮蔽装置の回路構成は、一例であり、本発明の遮蔽装置は他の回路構成を有していてもよい。また、上記実施形態では、遮断部２８が、モーター１５への電源の供給を遮断可能である例を説明したが、遮断部２８は、クラッチ等の構成によってモーター１５から車輪への動力の伝達を遮断してもよい。さらに、遮蔽部２１、第１固定解除部２４、第１固定部２５、第２固定解除部２６、第２固定部２７等の他の構成も、上記実施形態の構成に限定されず、上記実施形態において説明された機能と同様の機能を電気的方法または機械的方法等の各種方法によって達成可能な構成であれば、いかなる構成によって実現されてもよい。たとえば、上記実施形態では、遮蔽部２１は、ナンバープレート１１を遮蔽または露出するように軸周りに回転する略矩形の板状部材である例について説明したが、これに限定されない。たとえば、遮蔽部２１は、ナンバープレート１１を遮蔽または露出するようにスライド動作するシャッターによって構成されてもよい。あるいは、遮蔽部２１は、ナンバープレート１１自体を移動させることによってナンバープレート１１を遮蔽または露出させる駆動構造によって構成されてもよい。あるいは、遮蔽部２１は、電気的、磁気的、光学的方法等によってナンバープレート１１を遮蔽または露出させるように動作する構成であってもよい。

上記第２実施形態では、アクセルグリップ５１およびペダル５２によるモーター１５の動力が遮断されているとき、即ち、キースイッチ１２がオフ状態のとき、第１固定解除部２４がユーザーの操作を受け付けると、第１固定部２５は固定状態から解除状態となる例を説明した。しかし、第１固定部２５を固定状態から解除状態とするためには、少なくとも、アクセルグリップ５１によるモーター１５の動力が遮断されていればよく、ペダル５２によるモーター１５の動力は遮断されていなくてもよい。

また、上記第２実施形態では、車両本体１０が一つのモーター１５を有する例を説明したが、車両本体１０は、複数のモーター１５を有していてもよい。たとえば、車両本体１０が、第１信号生成部４１に接続された第１モーターと、第２信号生成部４２に接続された第２モーターとを有していてもよい。

また、上記第２実施形態では、アクセルグリップ５１およびペダル５２を用いてモーター１５を駆動させることが可能な車両について説明したが、車両は他の操作子によってモーター駆動が可能に構成されていてもよい。さらに、車両は、モーターを駆動させるための操作子を３つ以上有していてもよい。

なお、ナンバープレート１１を遮蔽または露出することは、ナンバープレート１１と他の構成とを重ねてナンバープレート１１を隠したり、ナンバープレート１１および他の構成のいずれかを移動させてナンバープレート１１を表出させたりするような形態に限定されない。ナンバープレート１１を遮蔽または露出させることには、歩行者や他の通行車両等のナンバープレート１１を視認すべき対象からナンバープレート１１を視認不可能または視認可能に切り替えるためのあらゆる形態が含まれ得る。たとえば、ナンバープレート１１を単に下方に向けて歩行者や他の通行車両等から視認不可能にすることは、ナンバープレート１１を遮蔽させることに含まれ得る。また、たとえば、ナンバープレート１１を電子的ディスプレイ等によって実現することが可能である場合には、当該電子的ディスプレイに表示されたナンバープレート１１に相当する情報を非表示にすることが、ナンバープレート１１を遮蔽させることに含まれ得る。あるいは、ナンバープレート１１を取り外し可能に構成するとともにナンバープレート１１の取り外しを検知するセンサーを設けた場合には、当該センサーを介してナンバープレート１１の取り外しを検知することが、ナンバープレート１１を遮蔽させることに含まれ得る。この場合、センサーがナンバープレート１１の取り付けを検知することが、ナンバープレート１１を露出させることに含まれ得る。

１０ 車両本体、
１１ ナンバープレート、
１２ キースイッチ、
１３ コントローラー、
１４ スロットル、
１５ 原動機、
２０ 遮蔽装置、
２１ 遮蔽部、
２２Ａ，２２Ｂ 側板、
２３ 連結板、
２４ 第１固定解除部、
２５ 第１固定部、
２６ 第２固定解除部、
２７ 第２固定部、
２８ 遮断部、
３０ 電源、
３１ 降圧モジュール、
３２，３４ ダイオード、
３３ 非常用電源、
３５ リレー、
４１ 第１信号生成部、
４２ 第２信号生成部、
４３ 灯火類、
５１ アクセルグリップ、
５２ ペダル、
５３ 後輪、
５４ 前輪、
５５ サドル、
５６ ミラー。

（遮蔽部２１）
遮蔽部２１は、たとえば、略矩形の板状部材である。遮蔽部２１は、たとえば、不透明である。遮蔽部２１の大きさは、たとえば、ナンバープレート１１の大きさと同程度である。遮蔽部２１の大きさは、ナンバープレート１１より大きくてもよく、あるいは、ナンバープレート１１の主要部（たとえば、数字部分）を覆うことができれば、ナンバープレート１１より小さくてもよい。たとえば、略矩形状の遮蔽部２１の長辺の一方（図１～図４の紙面上方向）の両端が側板２２Ａ，２２Ｂに取り付けられている。

Claims (18)

1. モーターによって駆動可能な車両であって第１の操作子を用いて前記モーターを駆動させる第１の駆動方法および前記第１の操作子とは異なる第２の操作子を用いて前記モーターを駆動させる第２の駆動方法によって駆動可能な車両のナンバープレートを遮蔽するように動作可能な遮蔽部と、
   前記第２の駆動方法による前記モーターの動力が遮断されていないとき、前記遮蔽部による前記ナンバープレートの遮蔽を不可とし、
   前記第２の駆動方法による前記モーターの動力が遮断されているとき、前記遮蔽部による前記ナンバープレートの遮蔽を可能とする制御部と、
   を備える、遮蔽装置。
2. モーターによって駆動可能な車両であって第１の操作子を用いて前記モーターを駆動させる第１の駆動方法および前記第１の操作子とは異なる第２の操作子を用いて前記モーターを駆動させる第２の駆動方法によって駆動可能な車両のナンバープレートを遮蔽するように動作可能な遮蔽部と、
   前記遮蔽部が前記ナンバープレートを遮蔽している間、前記第２の駆動方法による前記モーターの動力を遮断する遮断部と、
   を備える、遮蔽装置。
3. 前記第１の操作子は、前記車両のユーザーの踏力に基づく操作を受け付け可能なペダルである、請求項１または２に記載の遮蔽装置。
4. 前記第２の操作子は、前記車両のユーザーからの操作を受け付け可能なスイッチ、ボタン、レバー、アクセルグリップ、またはポテンショメーターを含む、請求項１～３のいずれかに記載の遮蔽装置。
5. 前記遮蔽部が前記ナンバープレートを遮蔽している間、前記第１の駆動方法による前記モーターの動力は遮断されない、請求項１～４のいずれかに記載の遮蔽装置。
6. 前記遮蔽部が前記ナンバープレートを遮蔽している間、前記第２の駆動方法による前記モーターの動力を遮断する遮断部をさらに有する、請求項１に記載の遮蔽装置。
7. 前記遮断部は、前記遮蔽部が前記ナンバープレートを遮蔽している間、前記第２の駆動方法による前記モーターへの電源の供給を遮断する、請求項２または６に記載の遮蔽装置。
8. 前記遮蔽部は、前記ナンバープレートを遮蔽する遮蔽状態と、前記ナンバープレートを露出させる露出状態とを有する、請求項１～７のいずれかに記載の遮蔽装置。
9. 前記遮蔽部を、前記露出状態に固定可能な第１固定部をさらに有する、請求項８に記載の遮蔽装置。
10. 前記第１固定部は、前記遮蔽部を前記露出状態に固定する固定状態と、前記遮蔽部を前記露出状態に固定しない解除状態とを有する、請求項９に記載の遮蔽装置。
11. 前記固定状態および前記解除状態は電気的または機械的に切り替え可能である、請求項１０に記載の遮蔽装置。
12. 前記固定状態の前記第１固定部は、前記遮蔽部の一端を支持する、請求項１０または１１に記載の遮蔽装置。
13. 前記第２の駆動方法による前記モーターの動力が遮断されているとき、前記第１固定部を変位させて、前記遮蔽部を前記遮蔽状態にするための操作を受け付ける第１固定解除部をさらに含む、請求項９～１２のいずれかに記載の遮蔽装置。
14. 前記遮蔽部を、前記露出状態に固定可能な第２固定部をさらに有する、請求項９～１３のいずれかに記載の遮蔽装置。
15. 前記第２固定部は、前記遮蔽部を前記露出状態に固定する固定状態と、前記遮蔽部を前記露出状態に固定しない解除状態とを有する、請求項１４に記載の遮蔽装置。
16. 前記第２固定部を変位させて、前記遮蔽部を前記遮蔽状態にするための操作を受け付ける第２固定解除部をさらに含む、請求項１４または１５に記載の遮蔽装置。
17. 前記第１固定解除部は前記遮蔽部の一端側に設けられ、前記第２固定解除部は、前記遮蔽部の他端側に設けられる、請求項１３に従属する請求項１６に記載の遮蔽装置。
18. モーターによって駆動可能であるとともに、ナンバープレートを有し、第１の操作子を用いて前記モーターを駆動させる第１の駆動方法および前記第１の操作子とは異なる第２の操作子を用いて前記モーターを駆動させる第２の駆動方法によって駆動可能な車両であって、
    請求項１～１７のいずれかに記載の遮蔽装置を備える、車両。

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