JP2019212990A - 画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】フレキシブルケーブルの製造コストを削減でき、かつ、効率よくフレキシブルケーブルの断線を検知すること。
【解決手段】画像読取装置は、透光性を有し、原稿を載置される載置手段と、載置手段の下を移動しながら前記原稿を読み取る読取手段と、読取手段に接続され、読取手段が出力する画像信号を送信する画像信号線を含むフレキシブルケーブルと、フレキシブルケーブルが接続され、画像信号を受信する受信手段と、画像信号線における電圧に基づきフレキシブルケーブルの断線を検知する検知手段とを有する。
【選択図】 図３

Description

本発明は、画像読取装置においてフレキシブルケーブルの断線を検知する技術に関する。

画像読取装置は、読取ユニットを副走査方向に移動させながら原稿を読み取る。このように読取ユニットは移動するため、柔軟性および可撓性を有するＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）を介して画像信号を出力する。ＦＦＣが断線すると、画像信号に誤りが生じる。特許文献１によれば、ＦＦＣにおける複数の配線パターンのうち最も外側に位置する配線パターンを断線検知用の配線パターンとして利用することが提案されている。

特開平９−２１１０５２号公報

しかし、特許文献１の手法は、複数の配線パターンの一部を断線検知のための専用の配線パターンとして利用しなければならない。よって、ＦＦＣの製造コストが増加する。また、特許文献１は、画像信号を伝送するための配線パターンと断線検知用の配線パターンとが同時に断線することを想定している。実際には、このようなケースは稀である。それにもかかわらず、特許文献１では、画像信号を伝送するための配線パターンが断線していなくても、断線検知用の配線パターンが断線すると、ＦＦＣの交換を要求する表示が出力されてしまう。これはユーザビリティに欠けるであろう。さらに、特許文献１では、画像信号を伝送するための配線パターンが断線したものの、断線検知用の配線パターンが断線していなければ、ＦＦＣの交換が要求されない。これでは正常でない画像が生成されてしまう。そこで、本発明は、フレキシブルケーブルの製造コストを削減でき、かつ、効率よくフレキシブルケーブルの断線を検知することを目的とする。

本発明は、たとえば、
原稿を載置される原稿台と、
前記原稿台の下を移動しながら前記原稿を読み取る読取ユニットと、
前記読取ユニットに接続され、前記読取ユニットが出力する画像信号を送信する画像信号線を含むフレキシブルケーブルと、
前記フレキシブルケーブルが接続され、信号処理回路を有する基板と、
前記画像信号線における電圧に基づき前記フレキシブルケーブルの断線を検知する検知回路と
を有することを特徴とする画像読取装置を提供する。

本発明によれば、フレキシブルケーブルの製造コストを削減でき、かつ、効率よくフレキシブルケーブルの断線を検知することが可能となる。

画像読取装置の断面図 画像読取装置の平面図 プリント基板を示す図 正常な画像データと正常でない画像データを説明する図 断線検知の概念を説明する図 ＣＰＵにより実行される処理を示すフローチャート 断線検知回路により実行される処理を示すフローチャート ＣＰＵの機能と断線検知回路の機能を説明する図

●画像読取装置の構成
図１（Ａ）において、画像読取装置１００は筐体１０１を有している。原稿台ガラス１０５は、透光性を有し、原稿１０４を載置される原稿台（載置手段）である。圧板１０２は原稿１０４を原稿台ガラス１０５に対して押圧する。これにより、原稿１０４が原稿台ガラス１０５に密着し、フラットになる。圧板１０２に設けられた白板１０３は、原稿１０４の下地が裏写り込むことを抑制する。原稿台ガラス１０５は樹脂製であってもよい。

読取ユニット１０７はモータ１１６により駆動されて、原稿台ガラス１０５に沿って＋ｘ方向または−ｘ方向に移動する。読取ユニット１０７は搬送軸１１７を摺動しながら移動する。なお、＋ｘ方向は一般に副走査方向と呼ばれる。ｚ方向は画像読取装置１００の高さ方向である。ｚ方向とｘ方向との両方に直交する方向は一般に主走査方向（ｙ方向）と呼ばれる。読取ユニット１０７は光源１０８、１０９が生成した光を原稿１０４に照射する。第一ミラー１１０、第二ミラー１１１、第三ミラー１１２および結像レンズ１１３は、原稿１０４からの反射光を画像センサ１１４へ誘導する。画像センサ１１４は、光を電気信号に変換して出力する。この電気信号はアナログの画像信号である。センサ基板１１５でアナログの画像信号からデジタルの画像信号に変換される。デジタルの画像信号は画像データと呼ばれてもよい。

フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）１１８の一方の端部は、センサ基板１１５に実装されたコネクタ１１９に接続される。ＦＦＣ１１８の他方の端部は、筐体１０１に空けられた筐体穴１２０に挿し込まれている。なお、ＦＦＣ１１８は、いくつかの屈曲部を有しているが、図１（Ａ）および図１（Ｂ）が示すように、ＦＦＣ１１８における屈曲部１３０の位置は可変である。

図２が示すように、ＦＦＣ１１８は、コネクタ１１９から筐体１０１内の底面に沿って延在している。ＦＦＣ１１８は筐体穴１２０の付近で９０度折り曲げられて筐体穴１２０に挿し込まれている。筐体穴１２０を通過してきたＦＦＣ１１８の他方の端部は、画像処理基板１２１に設けられたコネクタ１２２に接続されている。なお、画像処理基板１２１は筐体１０１の外側に設けられている。

画像処理基板１２１は、読取ユニット１０７を移動させるためのモータ１１６を制御する。モータ１１６に対する制御信号はコネクタ１２４、束線１２３およびコネクタ１２５を介して伝送（送信）される。モータ１１６が回転すると、モータ軸に取り付けられた駆動ベルト１２６が回転する。駆動ベルト１２６は駆動ギア１２７、１２８、１２９に張架されている。駆動ベルト１２６が正転すると、読取ユニット１０７が＋ｘ方向に移動する。駆動ベルト１２６が逆転すると、読取ユニット１０７が−ｘ方向に移動する。

●屈曲位置の変化
図１（Ａ）および図１（Ｂ）が示すように、読取ユニット１０７の移動は、ＦＦＣ１１８における屈曲部１３０の位置の変化をもたらす。図１（Ａ）が示すように、読取ユニット１０７が読取開始位置の近くにある場合、屈曲部１３０の位置は筐体１０１の左端の近くに生じる。図１（Ｂ）が示すように、読取ユニット１０７が読取終了位置の近くにある場合、屈曲部１３０の位置は筐体穴１２０の近くに生じる。屈曲部１３０は、筐体１０１の左端と筐体穴１２０との間で発生する。このように、ＦＦＣ１１８において屈曲部１３０が生じる位置は変化する。仮に、ＦＦＣ１１８に含まれる画像信号線が断線したと仮定する。この場合、ＦＦＣ１１８における断線部がフラットな状態にあれば断線部が導通して画像信号を伝送できるかもしれない。一方、ＦＦＣ１１８が断線部の近くで屈曲すると、画像信号線が断線部で非導通となりうる。したがって、ＦＦＣ１１８が読取ユニット１０７に連動して移動している期間は、ＦＦＣ１１８の断線検知が実行されるべきであろう。

●コントローラ
図３において、画像処理基板１２１にはＣＰＵ３０１、画像処理回路３０３、断線検知回路３０４、ＲＯＭ３０５、ＲＡＭ３０６、駆動回路３０８などが実装されている。ＣＰＵ３０１はＲＯＭ３０５に記憶されている制御プログラムを実行することで、画像読取装置１００の各部を制御する。たとえば、ＣＰＵ３０１は、制御信号線１３１を介して制御信号を画像センサ１１４に送信することで、画像センサ１１４を制御する。画像処理回路３０３はセンサ基板１１５から画像信号線１３２を介して受信したデジタルの画像信号に対して所定の画像処理を施して画像データを作成し、ＲＡＭ３０６に記憶させる。所定の画像処理とは、たとえば、シェーディング補正などである。断線検知回路３０４は画像信号線１３２に印加されている電圧を検知することで、ＦＦＣ１１８の断線を検知する。ＣＰＵ３０１は断線検知回路３０４による検知結果を表示装置３０７に表示させてもよい。ＣＰＵ３０１は断線が検知されると、ＦＦＣ１１８の交換を促すメッセージを表示装置３０７に表示してもよい。また、ＣＰＵ３０１は断線が検知されると、ＲＡＭ３０６に記憶された画像データを無効化したり、破棄したりしてもよい。駆動回路３０８はＣＰＵ３０１の指示にしたがってモータ１１６を駆動する。

センサ基板１１５には画像センサ１１４とＡＦＥ３０２とが実装されている。ＡＦＥはアナログフロントエンドの略称である。ＡＦＥ３０２は、増幅回路やアナログデジタル変換回路などを含む。増幅回路は所定ゲインにしたがって画像センサ１１４が出力するアナログの画像信号を増幅する。アナログデジタル変換回路はアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換する。

ところで、ＣＰＵ３０１が画像センサ１１４に動作開始を指示すると、画像センサ１１４は画像信号の生成を開始する。画像信号の電圧レベルは、画像センサ１１４に入射した光の量に応じて変化する。画像センサ１１４に光が入射していない場合、画像信号の電圧レベルは予め定められたレファレンス電圧になる。画像センサ１１４に光が入射している場合、画像信号の電圧レベルはレファレンス電圧よりも高い。

画像センサ１１４が出力する画像信号はアナログ信号であるため、ＦＦＣ１１８を介して画像処理基板１２１に伝送されると、アナログ信号の電圧レベルは降下してしまう。これは、画像信号線１３２の抵抗が原因である。そのため、センサ基板１１５においてアナログの画像信号はデジタルの画像信号に変換されてから、画像処理基板１２１に伝送される。

●断線検知
ＦＦＣ１１８の画像信号線１３２はデジタルデータ（デジタルの画像信号）を転送している。仮に画像信号線１３２が断線すると、デジタルデータが画像処理基板１２１に正常に転送されなくなる。図４（Ａ）は画像信号線１３２が断線していないときに原稿１０４から生成された画像データを示している。図４（Ｂ）は画像信号線１３２が断線しているときに原稿１０４から生成された画像データを示している。画像信号線１３２の断線によってデジタルデータには誤りが発生するため、画像には不良が発生する。画像不良は、画像信号線１３２における断線位置と屈曲部１３０とがほぼ一致したときに、発生する。

図５（Ａ）はＡＦＥ３０２からＦＦＣ１１８を介して画像処理基板１２１に転送される画像信号５０２を示す。画像センサ１１４は、ＣＰＵ３０１から供給される主走査同期信号５０１に同期して、各画素についてのアナログの画像信号を出力する。ＡＦＥ３０２はアナログの画像信号をデジタルの画像信号５０２に変換し、クロック信号に同期して画像信号５０２を送信する。

図５（Ａ）が示すように、主走査同期信号５０１の一周期には、二つの無効期間５１１、５１２と一つの有効期間５１３とが含まれている。時刻ｔ１は主走査同期信号５０１の立ち上がりエッジが生じる時刻である。時刻ｔ１から時刻ｔ２までの期間が第一無効期間である。時刻ｔ２から時刻ｔ３までが有効期間５１３である。時刻ｔ３から時刻ｔ４までの期間が第二無効期間である。時刻ｔ４も主走査同期信号５０１の立ち上がりエッジが生じる時刻である。無効期間５１１と無効期間５１２では画像信号が転送されないため、ＡＦＥ３０２は画像信号線１３２に印加される電圧をレファレンス電圧Ｖｒｅｆに維持する。有効期間５１３において、ＡＦＥ３０２は、画像センサ１１４から出力される画像信号をデジタル化して転送する。基本的には画像センサ１１４に入射する光の量に応じて画像データの値も変化する。したがって、有効期間５１３において、画像信号５０２のレベルはハイレベルとローレベルとのどちらかになるものの、予測不可能である。

図５（Ｂ）は画像信号線１３２が断線したときの画像信号５０２を示す。図５（Ａ）が示すように、本来であれば、無効期間５１１、５１２における画像信号線１３２の電圧レベルはレファレンス電圧Ｖｒｅｆに維持されるはずである。しかし、図５（Ｂ）が示すように、断線によって、無効期間５１１、５１２における画像信号線１３２の電圧レベルはグランド電位Ｖ０になってしまう。さらに、有効期間５１３における画像信号線１３２の電圧レベルもグランド電位Ｖ０になってしまう。

したがって、断線検知回路３０４は、無効期間５１１、５１２における画像信号線１３２の電圧レベルを監視することで、ＦＦＣ１１８が断線したか否かを検知できる。なお、無効期間５１１、５１２は主走査同期信号５０１に同期している。したがって、ＣＰＵ３０１および断線検知回路３０４は、主走査同期信号５０１をトリガとしてクロック数をカウントすることで無効期間５１１、５１２および有効期間５１３を特定できる。さらに、ＣＰＵ３０１および断線検知回路３０４は、無効期間５１１、５１２における電圧レベルと、この電圧レベルに基づく断線検知結果を取得できる。主走査同期信号５０１は、一つのラインごとに生成される信号である。このように、主走査同期信号５０１をトリガとすることで、原稿１０４を読み取っている最中にもＦＦＣ１１８の断線は検知可能となる。

●フローチャート
図６はＣＰＵ３０１が実行する断線検知方法を示すフローチャートである。図７は断線検知回路３０４が実行する断線検知処理を示すフローチャートである。図８はＣＰＵ３０１の機能と断線検知回路３０４の機能を示すブロック図である。図８に示された機能はＣＰＵ３０１が制御プログラムを実行することで実現される。しかし、これらの機能と一部またはすべてはＡＳＩＣやＦＰＧＡなどのハードウエア回路によって実現されてもよい。ＡＳＩＣは特定用途集積回路の一例である。ＦＰＧＡはフィールドプログラマブルゲートアレイの一例である。断線検知回路３０４はＣＰＵ３０１により実現されてもよい。

＜ＣＰＵ３０１の処理＞
Ｓ６０１でＣＰＵ３０１は断線検知処理に関する初期設定を実行する。断線検知回路３０４は、検知電圧Ｖｉと閾値電圧Ｖｔｈとを比較し、検知電圧Ｖｉが閾値電圧Ｖｔｈ以下である場合に、ＦＦＣ１１８のうち画像信号線１３２がオープン状態（断線状態）になったと判定する。そのため、ＣＰＵ３０１の閾値電圧設定部８０５は、ＲＯＭ３０５に記憶されている閾値電圧Ｖｔｈを読み出して断線検知回路３０４に設定する。ＣＰＵ３０１は、画像信号線１３２に印加されている電圧を検知するタイミングを断線検知回路３０４の比較回路８１５に設定する。上述したように、主走査同期信号５０１の一周期において有効期間５１３では画像データが伝送されているため、画像信号線１３２の電圧に基づきＦＦＣ１１８の断線を検知することは困難であろう。そこで、ＣＰＵ３０１は無効期間５１１を特定するために必要な情報を断線検知回路３０４に設定する。たとえば、ＣＰＵ３０１のカウンタ設定部８０４は、無効期間５１１の長さを示すカウント値を断線検知回路３０４の期間判定部８１２に設定する。期間判定部８１２はクロック部８０３が出力するクロック信号ＣＬＫをカウントするカウンタ８１３を有している。カウンタ８１３は、ＣＰＵ３０１の同期部８０２が出力する主走査同期信号５０１の立下りエッジに基づきクロック信号ＣＬＫのカウントをスタートする。期間判定部８１２は、主走査同期信号５０１の立下りエッジに基づき断線判定部８１４にイネーブル信号を出力する。これにより、断線判定部８１４は画像信号線１３２の電圧検知と断線検知を開始する。カウンタ８１３は、カウント値が無効期間５１１の長さを示す値になるとカウントを終了し、断線判定部８１４にディスエーブル信号を出力する。これにより、断線判定部８１４は無効期間が終了したことを認識し、断線検知結果をＣＰＵ３０１に出力する。ＣＰＵ３０１は、画像センサ１１４やＡＦＥ３０２に関する設定も実行する。たとえば、カラー読取モードとモノクロ読取モードの切り替えや、主走査同期信号５０１の一周期の設定、画像センサ１１４およびＡＦＥ３０２のクロック周波数の設定が実行される。ＣＰＵ３０１は、初期設定が完了すると、画像センサ１１４およびＡＦＥ３０２に対して出力を可能とするためにイネーブル信号を出力する。

Ｓ６０２でＣＰＵ３０１はジョブが開始されたかどうかを判定する。たとえば、ＣＰＵ３０１は、操作部やホストコンピュータから読取開始指示が入力されると、ジョブが開始されたと判定する。ジョブが開始されると、ＣＰＵ３０１は処理をＳ６０３に進める。

Ｓ６０３でＣＰＵ３０１は断線検知回路３０４に断線検知を指示する。たとえば、ＣＰＵ３０１の検知指示部８０１はジョブが開始されたことをトリガとして断線検知回路３０４にイネーブル信号を出力する。これにより、断線検知回路３０４は断線検知処理を実行可能な状態に遷移する。

Ｓ６０４でＣＰＵ３０１は読取ユニット１０７を移動させる。たとえば、ＣＰＵ３０１は駆動回路３０８にモータ１１６を正転させるように指示する。駆動回路３０８はこの指示にしたがってモータ１１６を正転させる。これにより、読取ユニット１０７はホームポジションから主走査方向に沿って移動を開始する。読取ユニット１０７は光源１０８、１０９を点灯し、画像センサ１１４は原稿１０４からの反射光に応じた画像信号をＡＦＥ３０２に出力する。ＡＦＥ３０２はアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換して画像信号線１３２に出力する。

Ｓ６０５でＣＰＵ３０１はジョブが終了したかどうかを判定する。たとえば、ＣＰＵ３０１は読取ユニット１０７が読取終了位置まで移動したことをモータ１１６の駆動量に基づき検知すると、ジョブが終了したと判定する。ジョブが終了していなければ、ＣＰＵ３０１は処理をＳ６０４に戻す。ジョブが終了していれば、ＣＰＵ３０１は処理をＳ６０６に進める。

Ｓ６０６でＣＰＵ３０１は駆動回路３０８を通じてモータ１１６を停止させることで、読取ユニット１０７を停止させる。さらに、ＣＰＵ３０１は駆動回路３０８を通じてモータ１１６を逆転させ、読取ユニット１０７をホームポジションに戻す。

Ｓ６０７でＣＰＵ３０１は断線検知回路３０４に断線検知を終了するよう指示する。たとえば、ＣＰＵ３０１の断線検知回路３０４に対するイネーブル信号の出力を停止する。これにより、断線検知回路３０４は断線検知処理を終了する。

Ｓ６０８でＣＰＵ３０１は断線検知回路３０４が出力する検知結果に基づき断線検知回路３０４がＦＦＣ１１８の断線を検知したかどうかを判定する。断線が検知されていなければ、ＣＰＵ３０１は断線検知処理を終了する。なお、この場合に、ＣＰＵ３０１のＵＩ部８０７は表示装置３０７にＦＦＣ１１８が断線していないことを示すメッセージやアイコンを表示してもよい。ＵＩはユーザインタフェースの略称である。一方で、断線が検知されていれば、ＣＰＵ３０１は処理をＳ６０９に進める。

Ｓ６０９でＣＰＵ３０１（ＵＩ部８０７）は表示装置３０７に検知結果を表示する。たとえば、ＵＩ部８０７は表示装置３０７にＦＦＣ１１８が断線していることを示すメッセージやアイコンを表示してもよい。また、ＵＩ部８０７は表示装置３０７にＦＦＣ１１８を交換すべきことを促すメッセージやアイコンを表示してもよい。

Ｓ６１０でＣＰＵ３０１（データ破棄部８０６）はＲＡＭ３０６に保持されている画像データを無効化または破棄（消去）する。これにより正常でない画像データは削除されることになる。

＜断線検知回路３０４の処理＞
Ｓ７０１で期間判定部８１２は主走査同期信号５０１とカウンタ８１３のカウント値に基づき現時点が無効期間５１１かどうかを判定する。現時点が無効期間５１１であれば、期間判定部８１２はイネーブル信号を断線判定部８１４に出力し、処理をＳ７０２に進める。これにより、無効期間中には一回以上にわたり断線検知が実行されるようなり、有効期間中には断線検知はスキップされる。

Ｓ７０２で電圧検知回路８１１は画像信号線１３２の電圧を検知する。電圧検知回路８１１は、たとえば、簡単な抵抗回路により実現されてもよい。電圧検知回路８１１は検知電圧Ｖｉを比較回路８１５に印加する。

Ｓ７０３で断線判定部８１４の比較回路８１５は、検知電圧Ｖｉが閾値電圧Ｖｔｈ以下であるかどうかを判定する。図５（Ｂ）が示すように、画像信号線１３２が断線していない場合には無効期間における検知電圧Ｖｉはレファレンス電圧Ｖｒｅｆにほぼ一致する。一方で、画像信号線１３２が断線している場合には無効期間における検知電圧Ｖｉはグランド電位Ｖ０にほぼ一致する。よって、閾値電圧Ｖｔｈは、ＶｒｅｆとＶ０との間の電圧に設定される。検知電圧Ｖｉが閾値電圧Ｖｔｈ以下でなければ、断線検知回路３０４は処理をＳ７０５に進める。一方で、検知電圧Ｖｉが閾値電圧Ｖｔｈ以下であれば、断線検知回路３０４は処理をＳ７０４に進める。

Ｓ７０４で断線判定部８１４は断線を検知したことを示す検知結果をＣＰＵ３０１に通知する。Ｓ７０５で断線検知回路３０４は断線検知が終了したかどうかを判定する。たとえば、断線検知回路３０４はＣＰＵ３０１から断線検知の終了を指示されると、断線検知処理を終了する。一方で、断線検知回路３０４はＣＰＵ３０１から断線検知の終了を指示されていなければ、断線検知処理を継続するために、処理をＳ７０１に戻す。なお、Ｓ７０４はＳ７０５の後に実行されてもよい。

●実施例の効果
本実施例によれば、ＦＦＣ１１８は、読取ユニット１０７に接続され、読取ユニット１０７が出力する画像信号を伝送する画像信号線１３２を含むフレキシブルケーブルの一例である。フレキシブルケーブルとしてＦＰＣ（フレキシブルプリント回路基板）が採用されてもよい。画像処理基板１２１は、フレキシブルケーブルと接続され、画像信号線１３２を伝送される画像信号を受信する信号処理回路（例：画像処理回路３０３）を搭載した基板の一例である。ＣＰＵ３０１や断線検知回路３０４は画像信号線１３２における電圧に基づきフレキシブルケーブルの断線を検知する検知回路の一例である。これにより、読取ユニット１０７が原稿台ガラス１０５の下を移動している間に断線検知処理が実行可能となる。つまり、効率よくフレキシブルケーブルの断線を検知することが可能となる。本実施例では、断線検知のための専用線は不要となるため、フレキシブルケーブルの製造コストが削減される。

上述したように、画像信号線１３２が画像信号を伝送する第一期間（例：有効期間５１３）と画像信号線１３２が画像信号を伝送しない第二期間（例：無効期間５１１、５１２）とが存在する。断線検知回路３０４は、第二期間における画像信号線１３２の電圧に基づきフレキシブルケーブルの断線を検知してもよい。これにより、画像データの影響を受けることないため、断線検知の精度が向上しよう。

断線検知回路３０４は読取ユニット１０７による画像の読み取りの基準となる基準信号に基づき第二期間を特定し、当該第二期間における画像信号線１３２の電圧に基づきフレキシブルケーブルの断線を検知してもよい。たとえば、基準信号は主走査同期信号５０１であってもよい。画像読取装置１００は一般に主走査同期信号５０１を用いて一ラインずつ原稿１０４を読み取って行く。よって、主走査同期信号５０１を基準として採用すれば、専用の信号を追加することなく、容易に、無効期間５１１を特定できるようになろう。断線検知回路３０４は、主走査同期信号５０１の立ち上がりエッジを基準として、第二期間における画像信号線１３２の電圧の検知を開始してもよい。なお、主走査同期信号５０１の立ち下がりエッジが基準として採用されてもよい。

図５（Ａ）が示すように、主走査同期信号５０１の一周期において、無効期間として複数の無効期間５１１、５１２が存在してもよい。断線検知回路３０４は、複数の無効期間のうち少なくとも一つの無効期間において、画像信号線１３２の電圧を検知してもよい。なお、無効期間５１１と無効期間５１２とではＦＦＣ１１８の屈曲部１３０の位置が異なり、無効期間５１１と無効期間５１２との一方でのみ断線検知できない場合もあろう。この場合、断線検知回路３０４は無効期間５１１と無効期間５１２との両方で断線検知処理を実行してもよい。この場合、カウンタ設定部８０４は、無効期間５１１の終了時刻（時刻ｔ２）を示すカウント値と、無効期間５１２の開始時刻（時刻ｔ３）を示すカウント値を期間判定部８１２に設定する。期間判定部８１２は、カウンタ８１３のカウント値に基づき、時刻ｔ２から時刻ｔ３までを有効期間５１３と判定し、有効期間５１３にはイネーブル信号を断線判定部８１４に出力しない。一方で、期間判定部８１２は、カウンタ８１３のカウント値に基づき、時刻ｔ１から時刻ｔ２までを無効期間５１１と判定し、時刻ｔ３から時刻ｔ４までを無効期間５１２と判定する。期間判定部８１２は、無効期間５１１、５１２においてはイネーブル信号を出力する。これにより、複数の無効期間５１１、５１２において断線検知可能となる。なお、無効期間５１１では断線検知が実行されず、無効期間５１２では断線検知が実行されてもよい。なお、有効期間５１３において断線検知を実行するには、画像データのローレベルをサンプルホールドする回路と、ローレベルが閾値電圧Ｖｔｈ以下であるかどうかを判定する回路とが必要となろう。ただし、ローレベルは、断線時の電圧よりも高いことが前提となる。

断線検知回路３０４は、無効期間における画像信号線１３２の電圧が、フレキシブルケーブルが断線していないことを示す範囲内にあるかどうかに基づき、フレキシブルケーブルの断線を検知してもよい。たとえば、検知電圧Ｖｉが閾値電圧以下である場合に、断線検知回路３０４は、フレキシブルケーブルが断線していると判定してもよい。また、断線検知回路３０４は、画像信号線１３２の検知電圧Ｖｉが閾値以下でなければ、フレキシブルケーブルが断線していないと判定してもよい。

図３においては一本の画像信号線１３２が示されているが、ＦＦＣ１１８は複数の画像信号線１３２を有していてもよい。この場合、断線検知回路３０４は、複数の画像信号線１３２のうち少なくとも一つの画像信号線１３２の電圧に基づきフレキシブルケーブルの断線を検知してもよい。あるいは、断線検知回路３０４は、複数の画像信号線１３２のそれぞれについて断線を検知してもよい。

表示装置３０７は断線検知回路３０４の検知結果を出力する出力手段の一例である。表示装置３０７は断線検知回路３０４によりフレキシブルケーブルの切断が検知されたときに、フレキシブルケーブルの交換を促すメッセージを表示する表示手段の一例である。これによりユーザは容易に断線検知結果を知ることができるようになろう。

データ破棄部８０６または画像処理回路３０３は、断線検知回路３０４によりフレキシブルケーブルの切断が検知されたときに、画像信号を無効または破棄してもよい。これにより、ＦＦＣ１１８の断線に伴う画像不良が抑制されよう。

原稿台ガラス１０５は透光性を有し、原稿を載置される載置手段の一例である。読取ユニット１０７は載置手段の下を移動しながら原稿を読み取る読取手段の一例である。ＦＦＣ１１８は読取手段に接続され、読取手段が出力する画像信号を伝送（送信）する画像信号線１３２を含むフレキシブルケーブルの一例である。画像処理回路３０３はフレキシブルケーブルと接続され、画像信号線１３２を伝送される画像信号を受信する受信手段の一例である。ＣＰＵ３０１や断線検知回路３０４は画像信号線１３２における電圧に基づきフレキシブルケーブルの断線を検知する検知手段の一例である。

１０５…原稿台ガラス、１０７…読取ユニット、１１８…ＦＦＣ、１２１…画像処理基板、３０１…ＣＰＵ、３０４…断線検知回路

Claims (16)

1. 原稿を載置される原稿台と、
   前記原稿台の下を移動しながら前記原稿を読み取る読取ユニットと、
   前記読取ユニットに接続され、前記読取ユニットが出力する画像信号を送信する画像信号線を含むフレキシブルケーブルと、
   前記フレキシブルケーブルが接続され、信号処理回路を有する基板と、
   前記画像信号線における電圧に基づき前記フレキシブルケーブルの断線を検知する検知回路と
   を有することを特徴とする画像読取装置。
2. 前記検知回路は、前記画像信号線が前記画像信号を送信する第一期間と前記画像信号線が前記画像信号を送信しない第二期間とのうち、当該第二期間における前記画像信号線の電圧に基づき前記フレキシブルケーブルの断線を検知することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記検知回路は前記読取ユニットによる画像の読み取りの基準となる基準信号に基づき前記第二期間を特定し、当該第二期間における前記画像信号線の電圧に基づき前記フレキシブルケーブルの断線を検知することを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
4. 前記基準信号は主走査同期信号であることを特徴とする請求項３に記載の画像読取装置。
5. 前記検知回路は、前記主走査同期信号の立ち上がりエッジを基準として、前記第二期間における前記画像信号線の電圧の検知を開始することを特徴とする請求項４に記載の画像読取装置。
6. 前記主走査同期信号の一周期において、前記第二期間として複数の第二期間が存在し、
   前記検知回路は、前記複数の第二期間のうち少なくとも一つの第二期間において、前記画像信号線の電圧を検知することを特徴とする請求項４または５に記載の画像読取装置。
7. 前記検知回路は、前記第二期間における前記画像信号線の電圧が、前記フレキシブルケーブルが断線していないことを示す範囲内にあるかどうかに基づき、前記フレキシブルケーブルの断線を検知することを特徴とする請求項２ないし６のいずれか一項に記載の画像読取装置。
8. 前記読取ユニットは、
   画像センサと、
   前記画像センサが出力するアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換し、前記画像信号線に出力する変換回路と、を有し
   前記画像信号線は、前記変換回路から出力される前記デジタルの画像信号を前記第一期間に送信することを特徴とする請求項２ないし７のいずれか一項に記載の画像読取装置。
9. 前記フレキシブルケーブルは少なくとも一つの屈曲部を有し、
   前記フレキシブルケーブルにおける前記少なくとも一つの屈曲部の位置は前記読取ユニットの移動に応じて変化することを特徴とする請求項１ないし８のいずれか一項に記載の画像読取装置。
10. 前記フレキシブルケーブルは、前記画像信号を送信する前記画像信号線として複数の画像信号線を有し、
    前記検知回路は、前記複数の画像信号線のうち少なくとも一つの画像信号線の電圧に基づき前記フレキシブルケーブルの断線を検知することを特徴とする請求項１ないし９のいずれか一項に記載の画像読取装置。
11. 前記検知回路の検知結果を出力する出力手段をさらに有することを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか一項に記載の画像読取装置。
12. 前記出力手段は、前記検知回路により前記フレキシブルケーブルの切断が検知されたときに、前記フレキシブルケーブルの交換を促すメッセージを表示する表示手段を含むことを特徴とする請求項１１に記載の画像読取装置。
13. 前記信号処理回路は、前記検知回路により前記フレキシブルケーブルの切断が検知されたときに、前記画像信号を無効または破棄することを特徴とする請求項１ないし１２のいずれか一項に記載の画像読取装置。
14. 前記フレキシブルケーブルは、フレキシブルフラットケーブルまたはフレキシブルプリント回路基板であることを特徴とする請求項１ないし１３のいずれか一項に記載の画像読取装置。
15. 前記検知回路は、前記画像信号線の電圧が閾値以下であれば、前記フレキシブルケーブルが断線していると判定し、前記画像信号線の電圧が前記閾値以下でなければ、前記フレキシブルケーブルが断線していないと判定することを特徴とする請求項１ないし１４のいずれか一項に記載の画像読取装置。
16. 透光性を有し、原稿を載置される載置手段と、
    前記載置手段の下を移動しながら前記原稿を読み取る読取手段と、
    前記読取手段に接続され、前記読取手段が出力する画像信号を送信する画像信号線を含むフレキシブルケーブルと、
    前記フレキシブルケーブルが接続され、前記画像信号線を送信される画像信号を受信する受信手段と、
    前記画像信号線における電圧に基づき前記フレキシブルケーブルの断線を検知する検知手段と
    を有することを特徴とする画像読取装置。

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