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JP2019148647A - Image formation apparatus, storage apparatus, image formation system and information output system using thereof - Google Patents

Image formation apparatus, storage apparatus, image formation system and information output system using thereof Download PDF

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JP2019148647A
JP2019148647A JP2018032049A JP2018032049A JP2019148647A JP 2019148647 A JP2019148647 A JP 2019148647A JP 2018032049 A JP2018032049 A JP 2018032049A JP 2018032049 A JP2018032049 A JP 2018032049A JP 2019148647 A JP2019148647 A JP 2019148647A
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image forming
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toner
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秀介 三浦
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秀介 三浦
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Abstract

【課題】使用中の補給トナー容器の他にも補給トナー容器の在庫がある場合に、次の補給トナー容器の配送時期を適正化する。
【解決手段】画像を形成する画像形成部４０と、画像形成部４０にトナーを補給可能にトナー容器２０を収容する収容部１２と、画像形成部４０にトナーを補給不能にトナー容器２０ｓを保管可能な保管スロット１２ｓと、収容部１２に収容されたトナー容器２０に設けられたメモリタグに通信可能に接続して情報を読み出し可能な端子部と、保管スロット１２ｓに保管されたトナー容器２０ｓに設けられたメモリタグに通信可能に接続して情報を読み出し可能な端子部と、各端子部により読み出した情報に基づいて、トナー容器２０の交換に関する交換情報を出力する制御部７０と、を備える。
【選択図】図１When a supply toner container other than a supply toner container in use is in stock, the delivery time of the next supply toner container is optimized.
An image forming unit that forms an image, a storage unit that stores a toner container so that toner can be supplied to the image forming unit, and a toner container that stores toner that cannot be supplied to the image forming unit are stored. A storage slot 12s that can be connected, a terminal unit that can be communicatively connected to a memory tag provided in the toner container 20 accommodated in the storage unit 12, and can read information, and a toner container 20s stored in the storage slot 12s. A terminal unit that is communicably connected to a provided memory tag and can read information; and a control unit 70 that outputs replacement information regarding replacement of the toner container 20 based on the information read by each terminal unit. .
[Selection] Figure 1

Description

本発明は、電子写真方式を用いたプリンタ、複写機、ファクシミリあるいは複合機などの画像形成装置と、画像形成装置に利用される補給トナー容器の保管装置、並びにこれらを利用した画像形成システム及び情報出力システムに関する。   The present invention relates to an image forming apparatus such as a printer, a copier, a facsimile, or a multifunction machine using an electrophotographic system, a replenishment toner container storage device used in the image forming apparatus, and an image forming system and information using the same. Regarding the output system.

従来、電子写真方式の画像形成装置において、補給用のトナー（以下、補給トナーという）が収容された例えばトナーボトルなどの補給トナー容器を装置本体に着脱可能に装着し、トナーボトルから現像装置にトナーを補給するものが普及している。トナーボトルに収容された補給トナーが無くなった場合には、空になったトナーボトルを新品のトナーボトルに交換することで、再びトナー補給が可能になる。空になったトナーボトルを速やかに交換するために、新品のトナーボトルを画像形成装置の設置場所へトナーボトルの交換作業時までに配送しておくことが求められている。   2. Description of the Related Art Conventionally, in an electrophotographic image forming apparatus, a replenishment toner container such as a toner bottle containing replenishment toner (hereinafter referred to as replenishment toner) is detachably attached to the apparatus body, and the toner bottle is transferred to the developing device. Toner replenishers are popular. When the replenishment toner stored in the toner bottle runs out, the toner can be replenished by replacing the empty toner bottle with a new toner bottle. In order to promptly replace an empty toner bottle, it is required to deliver a new toner bottle to the installation site of the image forming apparatus by the time of replacement of the toner bottle.

そこで、近年、使用中のトナーボトルの交換時期を予測し、インターネットを介してトナーボトルを自動発注して配送する配送システムが提案されている（特許文献１参照）。この配送システムでは、トナー消耗の程度からトナー残量を推測し、稼働条件に基づいて今後の予測トナー消費量を算出し、これらの値からトナーボトルが空になる日を予測する。そして、画像形成装置は、トナーボトルの配送に要する日数分を遡った日にトナーボトルの配送指示を出力する。   Therefore, in recent years, there has been proposed a delivery system that predicts the replacement time of a toner bottle in use and automatically orders and delivers toner bottles via the Internet (see Patent Document 1). In this delivery system, the remaining amount of toner is estimated from the degree of toner consumption, a future predicted toner consumption amount is calculated based on operating conditions, and the date when the toner bottle is empty is predicted from these values. Then, the image forming apparatus outputs a toner bottle delivery instruction on a date going back the number of days required for toner bottle delivery.

特開２０１６−９５５４０号公報Japanese Patent Laid-Open No. 2006-95540

しかしながら、上述した特許文献１に記載の配送システムでは、ユーザが、空になる前のトナーボトルを任意に交換した場合に、取り出したトナーボトルがユーザの手元で余剰な在庫になってしまうという課題がある。例えば、使用中のトナーボトルのトナー残量が５０％である場合に、多量の画像形成ジョブを流す直前に、このトナーボトルを新品のトナーボトルに交換し、この新品のトナーボトルをそのまま空になるまで使い続けることがある。この場合、新品のトナーボトルが空になるタイミングで、残量５０％のトナーボトルが残っているにも関わらず、次の新品のトナーボトルが配送されてしまう。その結果、トナーボトルの交換の時点では、残量５０％のトナーボトルと配送された新品のトナーボトルとが、ユーザの手元に存在することになる。どちらのトナーボトルを使うとしても、使われなかった方のトナーボトルが客先在庫になり、画像形成装置の周囲のスペース圧迫やトナーの経時劣化を招く虞があった。このため、このような使用中のトナーボトルの他にもトナーボトルの在庫がある場合において、次の新品のトナーボトルの配送時期を適正化することが望まれていた。   However, in the delivery system described in Patent Document 1 described above, when a user arbitrarily replaces a toner bottle that has not been emptied, the taken-out toner bottle becomes an excess inventory at the user's hand. There is. For example, when the remaining amount of toner in a used toner bottle is 50%, the toner bottle is replaced with a new toner bottle immediately before a large amount of image forming job is run, and the new toner bottle is emptied as it is. It may continue to use until. In this case, at the timing when the new toner bottle becomes empty, the next new toner bottle is delivered even though the remaining toner bottle of 50% remains. As a result, at the time of replacement of the toner bottle, the toner bottle with the remaining amount of 50% and the delivered new toner bottle are present at the user's hand. Regardless of which toner bottle is used, the toner bottle that has not been used becomes the customer's inventory, which may cause pressure on the space around the image forming apparatus and deterioration of the toner over time. For this reason, when there is a stock of toner bottles in addition to the toner bottles in use, it has been desired to optimize the delivery time of the next new toner bottle.

本発明は、使用中の補給トナー容器の他にも補給トナー容器の在庫がある場合に、次の補給トナー容器の配送時期を適正化できる画像形成装置及び保管装置、並びにこれらを利用した画像形成システム及び情報出力システムを提供することを目的とする。   The present invention relates to an image forming apparatus and a storage apparatus capable of optimizing the delivery time of the next replenishment toner container when there is a stock of the replenishment toner container in addition to the replenishment toner container in use, and image formation using these It is an object to provide a system and an information output system.

本発明に係る画像形成装置は、画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にトナーを補給可能に補給トナー容器を収容する収容部と、前記画像形成部にトナーを補給不能に補給トナー容器を保管可能な保管部と、前記収容部に収容された前記補給トナー容器に設けられた第１記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第１読出部と、前記保管部に保管された前記補給トナー容器に設けられた第２記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第２読出部と、前記第１読出部及び前記第２読出部により読み出した情報に基づいて、前記補給トナー容器の交換に関する交換情報を出力する出力部と、を備えることを特徴とする。   An image forming apparatus according to the present invention includes an image forming unit that forms an image, a storage unit that stores a replenishment toner container that can replenish toner in the image forming unit, and a replenishment toner that cannot replenish toner in the image forming unit. A storage unit capable of storing a container, a first reading unit capable of communicatively connecting to a first storage unit provided in the replenishing toner container stored in the storage unit and reading information; and a storage unit Based on the information read out by the first reading unit and the second reading unit, the second reading unit capable of communicatively connecting to the second storage unit provided in the stored replenishment toner container and capable of reading information. And an output unit for outputting replacement information regarding replacement of the replenishment toner container.

また、本発明に係る画像形成システムは、画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にトナーを補給可能に補給トナー容器を収容する収容部と、前記収容部に収容された前記補給トナー容器に設けられた第１記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第１読出部と、情報を出力可能な出力部と、を有する画像形成装置と、前記画像形成部にトナーを補給不能に補給トナー容器を保管可能な保管部と、前記出力部に通信可能に接続されると共に、前記保管部に保管された前記補給トナー容器に設けられた第２記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第２読出部と、を有する保管装置と、を備え、前記出力部は、前記第１読出部及び前記第２読出部により読み出した情報に基づいて、前記補給トナー容器の交換に関する交換情報を出力することを特徴とする。   The image forming system according to the present invention includes an image forming unit that forms an image, a storage unit that stores a replenishment toner container so that toner can be supplied to the image forming unit, and the replenishment toner stored in the storage unit. An image forming apparatus having a first reading unit that is communicably connected to a first storage unit provided in the container and capable of reading information; and an output unit that can output information; and toner in the image forming unit A storage unit capable of storing a replenishment toner container incapable of replenishment, and a communication unit connected to the output unit, and a communication unit connected to a second storage unit provided in the replenishment toner container stored in the storage unit And a storage device having a second reading unit capable of reading information, wherein the output unit is configured to supply the replenishment toner container based on the information read by the first reading unit and the second reading unit. Exchange related to exchange And outputs the information.

また、本発明に係る保管装置は、補給トナー容器を保管可能な保管部と、画像形成装置に通信可能に接続可能であり、前記保管部に保管された前記補給トナー容器に設けられた記憶部に接続して情報を読み出し可能な読出部と、を備えることを特徴とする。   The storage device according to the present invention can be connected to a storage unit capable of storing the replenishment toner container, and a storage unit provided in the replenishment toner container stored in the storage unit. And a reading unit capable of reading information by being connected to.

また、本発明に係る情報出力システムは、画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にトナーを補給可能に補給トナー容器を収容する収容部と、前記画像形成部にトナーを補給不能に補給トナー容器を保管可能な保管部と、前記収容部に収容された前記補給トナー容器に設けられた第１記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第１読出部と、前記保管部に保管された前記補給トナー容器に設けられた第２記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第２読出部と、前記第１読出部及び前記第２読出部により読み出した情報を送信する送信部と、を有する画像形成装置と、前記送信部と通信可能であると共に前記送信部により送信された前記情報を受信する受信部と、前記受信部により受信した前記情報に基づいて、前記補給トナー容器の交換に関する交換情報を出力する出力部と、を有する情報出力装置と、を備えることを特徴とする。   The information output system according to the present invention includes an image forming unit that forms an image, a storage unit that stores a replenishment toner container so that toner can be supplied to the image forming unit, and a toner that cannot be supplied to the image forming unit. A storage unit capable of storing the replenishment toner container, a first reading unit capable of communicating with a first storage unit provided in the replenishment toner container housed in the housing unit and capable of reading information, and the storage A second reading unit that is communicably connected to a second storage unit provided in the replenishment toner container stored in the unit and capable of reading information, and the information read by the first reading unit and the second reading unit Based on the information received by the receiving unit, the receiving unit receiving the information transmitted by the transmitting unit and capable of communicating with the transmitting unit. The above An output unit for outputting replacement information about the replacement of the supply toner container, and an information output apparatus having, characterized in that it comprises a.

また、本発明に係る情報出力システムは、画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にトナーを補給可能に補給トナー容器を収容する収容部と、前記収容部に収容された前記補給トナー容器に設けられた第１記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第１読出部と、を有する画像形成装置と、前記画像形成部にトナーを補給不能に補給トナー容器を保管可能な保管部と、前記保管部に保管された前記補給トナー容器に設けられた第２記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第２読出部と、を有する保管装置と、前記第１読出部及び前記第２読出部により読み出した情報を送信する送信部と、前記送信部と通信可能であると共に前記送信部により送信された前記情報を受信する受信部と、前記受信部により受信した前記情報に基づいて、前記補給トナー容器の交換に関する交換情報を出力する出力部と、を有する情報出力装置と、を備えることを特徴とする。   The information output system according to the present invention includes an image forming unit that forms an image, a storage unit that stores a supply toner container so that toner can be supplied to the image forming unit, and the supply toner stored in the storage unit. An image forming apparatus having a first reading unit that is communicably connected to a first storage unit provided in the container and capable of reading information, and the replenishment toner container can be stored so that toner cannot be replenished in the image forming unit A storage device comprising: a storage unit; and a second reading unit that is communicably connected to a second storage unit provided in the replenishing toner container stored in the storage unit and is capable of reading information. A transmitter that transmits information read by the first reader and the second reader, a receiver that is communicable with the transmitter and receives the information transmitted by the transmitter, and received by the receiver Said Based on the distribution, characterized in that it comprises, an information output apparatus having an output unit that outputs the replacement information about the exchange of the replenishment toner container.

本発明によれば、使用中の補給トナー容器の他にも補給トナー容器の在庫がある場合に、次の補給トナー容器の配送時期を適正化することができる。   According to the present invention, when there is a supply toner container in addition to the supply toner container in use, the delivery time of the next supply toner container can be optimized.

第１の実施形態に係る画像形成装置の概略の断面図である。1 is a schematic cross-sectional view of an image forming apparatus according to a first embodiment. 第１の実施形態に係る現像剤補給装置及び現像装置の概略構成断面図である。1 is a schematic cross-sectional view of a developer supply device and a developing device according to a first embodiment. 第１の実施形態に係る画像形成システムの制御ブロック図である。1 is a control block diagram of an image forming system according to a first embodiment. 第１の実施形態に係る画像形成装置のＣＰＵの制御ブロック図である。2 is a control block diagram of a CPU of the image forming apparatus according to the first embodiment. FIG. 第１の実施形態に係る画像形成装置におけるトナー補給制御処理の手順を示すフローチャートである。4 is a flowchart illustrating a procedure of toner supply control processing in the image forming apparatus according to the first embodiment. 第１の実施形態に係る画像形成装置におけるトナー残量保存処理の手順を示すフローチャートである。6 is a flowchart illustrating a procedure of remaining toner storage processing in the image forming apparatus according to the first embodiment. 第１の実施形態に係る画像形成装置におけるトナー容器配送処理の手順を示すフローチャートである。6 is a flowchart illustrating a procedure of toner container delivery processing in the image forming apparatus according to the first embodiment. 第３の実施形態に係る画像形成システムの概略図である。It is the schematic of the image forming system which concerns on 3rd Embodiment. 第５の実施形態に係る画像形成システムの概略図である。FIG. 10 is a schematic diagram of an image forming system according to a fifth embodiment.

＜第１の実施形態＞
以下、本発明の第１の実施形態を、図１〜図７を参照しながら詳細に説明する。本実施形態では、画像形成装置１の一例としてタンデム型のフルカラープリンタについて説明している。但し、本発明はタンデム型の画像形成装置１に限られず、他の方式の画像形成装置であってもよく、また、フルカラーであることにも限られず、モノクロやモノカラーであってもよい。 <First Embodiment>
Hereinafter, a first embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIGS. In this embodiment, a tandem type full-color printer is described as an example of the image forming apparatus 1. However, the present invention is not limited to the tandem type image forming apparatus 1, and may be an image forming apparatus of another type, and is not limited to a full color, and may be a monochrome or a mono color.

図１に示すように、画像形成装置１は、画像形成装置本体（以下、装置本体という）１０を備えている。装置本体１０は、画像読取部１５と、シート給送部３０と、画像形成部４０と、シート搬送部５０と、シート排出部６０と、制御部７０と、を備えている。なお、記録材であるシートＳは、トナー像が形成されるものであり、具体例として、普通紙、普通紙の代用品である樹脂製のシート、厚紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート等がある。   As shown in FIG. 1, the image forming apparatus 1 includes an image forming apparatus main body (hereinafter referred to as an apparatus main body) 10. The apparatus main body 10 includes an image reading unit 15, a sheet feeding unit 30, an image forming unit 40, a sheet conveying unit 50, a sheet discharging unit 60, and a control unit 70. Note that the sheet S as a recording material is formed with a toner image, and specific examples include plain paper, a resin sheet as a substitute for plain paper, cardboard, and an overhead projector sheet.

画像読取部１５は、装置本体１０の上部に設けられている。画像読取部１５は、原稿載置台としての不図示のプラテンガラスと、プラテンガラスに載置された原稿に光を照射する不図示の光源と、反射光をデジタル信号に変換する不図示のイメージセンサ等を備えている。シート給送部３０は、装置本体１０の下部に配置されており、シートＳを積載して収容するシートカセット３１と、給送ローラ３２とを備え、収容されたシートＳを画像形成部４０に給送する。   The image reading unit 15 is provided on the upper part of the apparatus main body 10. The image reading unit 15 includes a platen glass (not shown) serving as a document placement table, a light source (not shown) that irradiates light on the document placed on the platen glass, and an image sensor (not shown) that converts reflected light into a digital signal. Etc. The sheet feeding unit 30 is disposed in the lower part of the apparatus main body 10, and includes a sheet cassette 31 for stacking and storing sheets S and a feeding roller 32, and the stored sheet S is stored in the image forming unit 40. To feed.

画像形成部４０は、画像形成ユニット８０と、トナー容器２０と、レーザスキャナ４３と、中間転写ユニット４４と、二次転写部４５と、定着装置４６とを備え、画像を形成する。画像形成部４０は、画像情報に基づいてシートＳに画像を形成可能である。なお、本実施形態の画像形成装置１は、フルカラーに対応するものであり、画像形成ユニット８０ｙ，８０ｍ，８０ｃ，８０ｋは、イエロー（ｙ）、マゼンタ（ｍ）、シアン（ｃ）、ブラック（ｋ）の４色それぞれに同様の構成で別個に設けられている。トナー容器２０ｙ，２０ｍ，２０ｃ，２０ｋも同様に、イエロー（ｙ）、マゼンタ（ｍ）、シアン（ｃ）、ブラック（ｋ）の４色それぞれに同様の構成で別個に設けられている。このため、図１中では４色の各構成について同符号の後に色の識別子を付して示すが、他の図及び明細書中では色の識別子を付さずに符号のみで説明する場合がある。   The image forming unit 40 includes an image forming unit 80, a toner container 20, a laser scanner 43, an intermediate transfer unit 44, a secondary transfer unit 45, and a fixing device 46, and forms an image. The image forming unit 40 can form an image on the sheet S based on the image information. Note that the image forming apparatus 1 of the present embodiment is compatible with full color, and the image forming units 80y, 80m, 80c, and 80k are yellow (y), magenta (m), cyan (c), and black (k ) Are separately provided with the same configuration. Similarly, the toner containers 20y, 20m, 20c, and 20k are separately provided with the same configuration for each of the four colors of yellow (y), magenta (m), cyan (c), and black (k). For this reason, in FIG. 1, each component of four colors is shown with a color identifier after the same symbol, but in other figures and specifications, it may be described only with a symbol without adding a color identifier. is there.

トナー容器（補給トナー容器）２０ｙ，２０ｍ，２０ｃ，２０ｋは、トナーが収容され、各画像形成ユニット８０ｙ，８０ｍ，８０ｃ，８０ｋの上方に配置されている。トナー容器２０ｙ，２０ｍ，２０ｃ，２０ｋは、装置本体１０に形成された収容部１２ｙ，１２ｍ，１２ｃ，１２ｋにそれぞれ収容されている。即ち、各収容部１２は、画像形成部４０にトナーを補給可能に、トナー容器２０を収容している。装置本体１０の不図示の前カバーが開放されている際には、トナー容器２０が各々装置本体１０の収容部１２に対して装置本体１０の前面において着脱可能になる。   The toner containers (replenishment toner containers) 20y, 20m, 20c, and 20k contain toner and are disposed above the image forming units 80y, 80m, 80c, and 80k. The toner containers 20y, 20m, 20c, and 20k are accommodated in accommodating portions 12y, 12m, 12c, and 12k formed in the apparatus main body 10, respectively. That is, each storage unit 12 stores the toner container 20 so that toner can be supplied to the image forming unit 40. When the front cover (not shown) of the apparatus main body 10 is opened, the toner containers 20 can be attached to and detached from the housing portion 12 of the apparatus main body 10 on the front surface of the apparatus main body 10.

各収容部１２には、それぞれ装着センサ１３（図２参照）及び補給モータ２５（図３参照）が設けられている。装着センサ１３は、収容部１２にトナー容器２０が装着された場合にオン信号を出力し、収容部１２からトナー容器２０が離脱された場合にオフ信号を出力する光学式センサである。補給モータ２５は、収容部１２に収容されたトナー容器２０に係合してトナー容器２０を回転駆動させる。トナー容器２０の詳細については後述する。   Each housing portion 12 is provided with a mounting sensor 13 (see FIG. 2) and a replenishment motor 25 (see FIG. 3). The mounting sensor 13 is an optical sensor that outputs an ON signal when the toner container 20 is mounted in the storage unit 12 and outputs an OFF signal when the toner container 20 is detached from the storage unit 12. The replenishment motor 25 engages with the toner container 20 accommodated in the accommodating portion 12 and rotates the toner container 20. Details of the toner container 20 will be described later.

画像形成ユニット８０は、トナー画像を形成する感光ドラム８１ｙ、８１ｍ、８１ｃ、８１ｋと、帯電ローラ８２と、現像装置８３と、クリーニングブレード８４とを備えている。本実施形態では、画像形成ユニット８０は、装置本体１０に対して着脱可能である。また、感光ドラム８１と、帯電ローラ８２と、現像装置８３と、クリーニングブレード８４と、後述する現像スリーブ８７とについても、イエロー（ｙ）、マゼンタ（ｍ）、シアン（ｃ）、ブラック（ｋ）の４色それぞれに同様の構成で別個に設けられている。尚、図１中に示す感光ドラム８１ｙ、８１ｍ、８１ｃ、８１ｋは、明細書中では単に感光ドラム８１と表記する場合がある。   The image forming unit 80 includes photosensitive drums 81y, 81m, 81c, and 81k that form toner images, a charging roller 82, a developing device 83, and a cleaning blade 84. In the present embodiment, the image forming unit 80 is detachable from the apparatus main body 10. Further, the photosensitive drum 81, the charging roller 82, the developing device 83, the cleaning blade 84, and the developing sleeve 87 described later are also yellow (y), magenta (m), cyan (c), and black (k). These four colors are separately provided with the same configuration. Note that the photosensitive drums 81y, 81m, 81c, and 81k illustrated in FIG. 1 may be simply referred to as the photosensitive drum 81 in the specification.

感光ドラム８１は、不図示のドラムモータによって回転され、画像形成する際に画像情報に基づいて形成された静電像を担持して周回移動する。帯電ローラ８２は、感光ドラム８１の表面に接触して、表面を帯電させる。   The photosensitive drum 81 is rotated by a drum motor (not shown), and carries an electrostatic image formed on the basis of image information when an image is formed, and moves around. The charging roller 82 contacts the surface of the photosensitive drum 81 and charges the surface.

図２に示すように、現像装置８３は、現像容器８８と、現像容器８８の開口部に回転可能に設けられた現像スリーブ８７とを有し、感光ドラム８１（図１参照）に形成された静電潜像をトナーにより現像する。現像容器８８の内部の略中央部は、現像スリーブ８７の回転軸線方向に沿って延在する隔壁８８ｃによって、現像室と攪拌室８３ａとに水平方向に区画されている。現像室及び攪拌室８３ａには、非磁性のトナーと磁性キャリアとの混合物である二成分現像剤が収容されている。現像室及び攪拌室８３ａには、攪拌スクリュ８９がそれぞれ配置されている。隔壁８８ｃの長手方向両端部には、現像室と攪拌室８３ａとの間での現像剤の通過を許す受渡し部が設けられている。   As shown in FIG. 2, the developing device 83 has a developing container 88 and a developing sleeve 87 rotatably provided at the opening of the developing container 88, and is formed on the photosensitive drum 81 (see FIG. 1). The electrostatic latent image is developed with toner. A substantially central portion of the inside of the developing container 88 is horizontally divided into a developing chamber and a stirring chamber 83a by a partition wall 88c extending along the rotation axis direction of the developing sleeve 87. The developing chamber and the stirring chamber 83a contain a two-component developer that is a mixture of non-magnetic toner and a magnetic carrier. A stirring screw 89 is arranged in each of the developing chamber and the stirring chamber 83a. At both ends in the longitudinal direction of the partition wall 88c, there are provided delivery portions that allow the developer to pass between the developing chamber and the stirring chamber 83a.

攪拌室８３ａの攪拌スクリュ８９の搬送方向上流端部には、現像容器８８内にトナーを含む現像剤を補給するための現像剤補給口８８ａが設けられている。現像剤補給口８８ａは、後述する現像剤補給装置２の補給搬送部２４に接続されている。したがって、補給用の現像剤は、現像剤補給装置２から補給搬送部２４及び現像剤補給口８８ａを介して攪拌室８３ａ内に供給される。攪拌スクリュ８９には、モータやギヤ列等を有するスクリュ駆動部が連結されており、スクリュ駆動部の駆動により攪拌スクリュ８９が回転する。攪拌スクリュ８９は、現像剤補給口８８ａから補給された現像剤と、既に攪拌室８３ａ内にある現像剤とを攪拌しつつ搬送し、トナー濃度を均一化すると共に、トナーを磁性キャリアとの摺擦により負極性に摩擦帯電する。現像スリーブ８７は、内部に固定配置されたマグネットにより現像容器８８の内部の現像剤を磁気的に保持し、感光ドラム８１（図１参照）とのギャップ部へ搬送する機能を有している。   A developer replenishing port 88a for replenishing the developer containing toner in the developing container 88 is provided at the upstream end of the agitating chamber 83a in the transport direction of the agitating screw 89. The developer replenishing port 88a is connected to a replenishment transport unit 24 of the developer replenishing device 2 described later. Accordingly, the replenishment developer is supplied from the developer replenishing device 2 into the agitating chamber 83a through the replenishment transport unit 24 and the developer replenishment port 88a. The stirring screw 89 is connected to a screw drive unit having a motor, a gear train, and the like, and the stirring screw 89 is rotated by driving the screw drive unit. The agitating screw 89 conveys the developer replenished from the developer replenishing port 88a and the developer already in the agitating chamber 83a while agitating to equalize the toner concentration and to slide the toner with the magnetic carrier. By friction, it is triboelectrically charged to the negative polarity. The developing sleeve 87 has a function of holding the developer inside the developing container 88 magnetically by a magnet fixedly disposed therein and transporting it to the gap portion with the photosensitive drum 81 (see FIG. 1).

現像剤補給装置２は、補給トナーを収容するトナー容器２０と、補給機構２２と、補給搬送部２４とを有している。トナー容器２０は、例えば一端にトナー排出口を有する円筒状の容器の内壁に螺旋状の案内溝を設けた構成となっており、補給モータ２５（図３参照）によりトナー容器２０を回転することで長手方向（回転軸線方向）へと現像剤の搬送力を発生させる。トナー容器２０の現像剤搬送方向下流側（装置本体１０の奥側）の端部は、補給機構２２に接続されている。補給機構２２は、トナー容器２０から現像剤が搬送される排出口２３から排出するポンプ部２２ａを有する。ポンプ部２２ａは、蛇腹状に形成され、回転駆動されることで容積が変化して空気圧を発生し、トナー容器２０から搬送された現像剤を排出口２３から排出する。   The developer supply device 2 includes a toner container 20 that stores supply toner, a supply mechanism 22, and a supply conveyance unit 24. The toner container 20 has, for example, a configuration in which a spiral guide groove is provided on the inner wall of a cylindrical container having a toner discharge port at one end, and the toner container 20 is rotated by a replenishment motor 25 (see FIG. 3). The developer transport force is generated in the longitudinal direction (rotation axis direction). An end of the toner container 20 on the downstream side in the developer transport direction (the back side of the apparatus main body 10) is connected to the supply mechanism 22. The replenishment mechanism 22 has a pump unit 22 a that discharges from the toner container 20 through a discharge port 23 through which the developer is conveyed. The pump unit 22 a is formed in a bellows shape, and is rotationally driven to change its volume to generate air pressure. The developer conveyed from the toner container 20 is discharged from the discharge port 23.

排出口２３には、補給搬送部２４の上端部が接続されており、補給搬送部２４の下端部は、現像装置８３の現像剤補給口８８ａに接続されている。即ち、補給搬送部２４は、排出口２３と現像剤補給口８８ａとを連通させている。したがって、ポンプ部２２ａにより排出口２３から排出された補給トナーは、補給搬送部２４を通って現像装置８３の現像容器８８の攪拌室８３ａに補給される。   The discharge port 23 is connected to the upper end of the replenishment transport unit 24, and the lower end of the replenishment transport unit 24 is connected to the developer replenishment port 88 a of the developing device 83. That is, the replenishment transport unit 24 communicates the discharge port 23 with the developer replenishment port 88a. Therefore, the replenishment toner discharged from the discharge port 23 by the pump unit 22 a is replenished to the stirring chamber 83 a of the developing container 88 of the developing device 83 through the replenishment transport unit 24.

現像装置８３には、現像装置８３内に蓄積されたトナーの量を検知するインダクタンスセンサ８３ｓが設けられている。インダクタンスセンサ８３ｓは、現像装置８３に収容されている現像剤の透磁率を示す信号を制御部７０（図３参照）へ出力する。インダクタンスセンサ８３ｓの出力信号は、現像装置８３に収容されているトナーの量に応じて変動する信号である。   The developing device 83 is provided with an inductance sensor 83 s that detects the amount of toner accumulated in the developing device 83. The inductance sensor 83s outputs a signal indicating the magnetic permeability of the developer stored in the developing device 83 to the control unit 70 (see FIG. 3). The output signal of the inductance sensor 83 s is a signal that varies according to the amount of toner stored in the developing device 83.

ここで、インダクタンスセンサ８３ｓの出力信号について説明する。現像剤中のトナーの割合（トナー濃度）が増加すると、現像剤中のキャリアの割合が減少するので、インダクタンスセンサ８３ｓの出力値は減少する。一方、トナー濃度が減少すると、現像剤中のキャリアの割合が増加するので、インダクタンスセンサ８３ｓの出力値は増加する。そして、制御部７０（図３参照）は、インダクタンスセンサ８３ｓの出力信号に基づいて現像装置８３に収容されているトナーの量を検知する。即ち、インダクタンスセンサ８３ｓの出力信号は、現像装置８３に収容されているトナーの量を示す信号である。   Here, the output signal of the inductance sensor 83s will be described. When the toner ratio (toner concentration) in the developer increases, the carrier ratio in the developer decreases, so the output value of the inductance sensor 83s decreases. On the other hand, when the toner density decreases, the carrier ratio in the developer increases, and the output value of the inductance sensor 83s increases. Then, the control unit 70 (see FIG. 3) detects the amount of toner accommodated in the developing device 83 based on the output signal of the inductance sensor 83s. That is, the output signal of the inductance sensor 83 s is a signal indicating the amount of toner accommodated in the developing device 83.

このような現像剤補給装置２による補給は、自動トナー補給制御（以下、ＡＴＲ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ Ｔｏｎｅｒ Ｒｅｐｌｅｎｉｓｈｅｒ）制御という）により行われる。ＡＴＲ制御は、画像形成時の画像比率と、現像装置８３のインダクタンスセンサ８３ｓの検知結果とに応じて、現像剤補給装置２の動作を制御し、補給トナーを現像装置８３に補給する。   Such replenishment by the developer replenishing device 2 is performed by automatic toner replenishment control (hereinafter referred to as ATR (Automatic Toner Replenisher) control). In the ATR control, the operation of the developer supply device 2 is controlled according to the image ratio at the time of image formation and the detection result of the inductance sensor 83 s of the developing device 83, and the supplied toner is supplied to the developing device 83.

トナー容器２０の外周部には、メモリタグ（第１記憶部）２１が設けられている。メモリタグ２１には、例えば、トナー残量Ｚやカラー情報等が記憶されている。また、収容部１２には、収容されたトナー容器２０に設けられたメモリタグ２１に通信可能に接触する端子部（第１読出部）１４が設けられている。端子部１４は制御部７０に接続されており、端子部１４がメモリタグ２１に接触した状態で、制御部７０とメモリタグ２１との間で情報を送受信することができる。尚、メモリタグ２１及び端子部１４は、トナー容器２０及び収容部１２と同様に、イエロー（ｙ）、マゼンタ（ｍ）、シアン（ｃ）、ブラック（ｋ）の４色それぞれ別個に設けられている（図３参照）。   A memory tag (first storage unit) 21 is provided on the outer periphery of the toner container 20. For example, the remaining amount of toner Z, color information, and the like are stored in the memory tag 21. In addition, the accommodating portion 12 is provided with a terminal portion (first reading portion) 14 that comes into contact with a memory tag 21 provided in the accommodated toner container 20 in a communicable manner. The terminal unit 14 is connected to the control unit 70, and information can be transmitted and received between the control unit 70 and the memory tag 21 while the terminal unit 14 is in contact with the memory tag 21. The memory tag 21 and the terminal unit 14 are provided separately for each of the four colors yellow (y), magenta (m), cyan (c), and black (k), as with the toner container 20 and the container 12. (See FIG. 3).

図１に示すように、クリーニングブレード８４は、感光ドラム８１の表面に接して配置され、一次転写後の感光ドラム８１の表面に残留する現像剤を清掃する。レーザスキャナ４３は、帯電ローラ８２により帯電された感光ドラム８１の表面を露光して、感光ドラム８１の表面上に静電潜像を形成する。   As shown in FIG. 1, the cleaning blade 84 is disposed in contact with the surface of the photosensitive drum 81 and cleans the developer remaining on the surface of the photosensitive drum 81 after the primary transfer. The laser scanner 43 exposes the surface of the photosensitive drum 81 charged by the charging roller 82 to form an electrostatic latent image on the surface of the photosensitive drum 81.

中間転写ユニット４４は、画像形成ユニット８０の上方に配置されている。中間転写ユニット４４は、駆動ローラ４４ａや不図示の従動ローラ、一次転写ローラ４４ｙ，４４ｍ，４４ｃ，４４ｋ等の複数のローラと、これらのローラに巻き掛けられた中間転写ベルト４４ｂとを備えている。一次転写ローラ４４ｙ，４４ｍ，４４ｃ，４４ｋは、感光ドラム８１ｙ，８１ｍ，８１ｃ，８１ｋにそれぞれ対向して配置され、中間転写ベルト４４ｂに当接する。   The intermediate transfer unit 44 is disposed above the image forming unit 80. The intermediate transfer unit 44 includes a plurality of rollers such as a driving roller 44a, a follower roller (not shown), primary transfer rollers 44y, 44m, 44c, and 44k, and an intermediate transfer belt 44b wound around these rollers. . The primary transfer rollers 44y, 44m, 44c, and 44k are disposed to face the photosensitive drums 81y, 81m, 81c, and 81k, respectively, and contact the intermediate transfer belt 44b.

中間転写ベルト４４ｂは、駆動していない時も一定以上の張力が掛かっており、感光ドラム８１ｙ，８１ｍ，８１ｃ，８１ｋに対して離間する構成ではなく、常に接触している。中間転写ベルト４４ｂに一次転写ローラ４４ｙ，４４ｍ，４４ｃ，４４ｋによって正極性の転写バイアスを印加することにより、感光ドラム８１ｙ，８１ｍ，８１ｃ，８１ｋ上のそれぞれの負極性を持つトナー像が中間転写ベルト４４ｂに順次多重転写される。これにより、中間転写ベルト４４ｂは、感光ドラム８１ｙ，８１ｍ，８１ｃ，８１ｋの表面で静電像を現像して得られたフルカラーのトナー像を転写して移動する。   The intermediate transfer belt 44b is under a certain tension even when not being driven, and is not in contact with the photosensitive drums 81y, 81m, 81c, 81k, but is always in contact therewith. By applying a positive transfer bias to the intermediate transfer belt 44b by the primary transfer rollers 44y, 44m, 44c, and 44k, toner images having respective negative polarities on the photosensitive drums 81y, 81m, 81c, and 81k are transferred to the intermediate transfer belt 44b. Multiple transfer is sequentially performed to 44b. Accordingly, the intermediate transfer belt 44b moves by transferring a full-color toner image obtained by developing the electrostatic image on the surface of the photosensitive drums 81y, 81m, 81c, and 81k.

二次転写部４５は、二次転写内ローラ４５ａと、二次転写外ローラ４５ｂとを備えている。二次転写外ローラ４５ｂに正極性の二次転写バイアスを印加することによって、中間転写ベルト４４ｂに形成されたフルカラー画像をシートＳに転写する。定着装置４６は、定着ローラ４６ａ及び加圧ローラ４６ｂを備えている。定着ローラ４６ａと加圧ローラ４６ｂとの間をシートＳが挟持搬送されることにより、シートＳに転写されたトナー像は加熱及び加圧されてシートＳに定着される。   The secondary transfer unit 45 includes a secondary transfer inner roller 45a and a secondary transfer outer roller 45b. A full color image formed on the intermediate transfer belt 44b is transferred to the sheet S by applying a positive secondary transfer bias to the secondary transfer outer roller 45b. The fixing device 46 includes a fixing roller 46a and a pressure roller 46b. When the sheet S is nipped and conveyed between the fixing roller 46 a and the pressure roller 46 b, the toner image transferred to the sheet S is heated and pressurized and fixed to the sheet S.

シート搬送部５０は、シート給送部３０から給送されたシートＳを画像形成部４０からシート排出部６０に搬送する。シート排出部６０は、排出ローラ対６１と、排出ローラ対６１の下流側に配置された排出トレイ６２とを備えている。排出ローラ対６１は、シート搬送部５０から搬送されるシートＳをニップ部から給送し、装置本体１０に形成された排出口１０ａを通して排出トレイ６２に排出する。   The sheet conveying unit 50 conveys the sheet S fed from the sheet feeding unit 30 from the image forming unit 40 to the sheet discharging unit 60. The sheet discharge unit 60 includes a discharge roller pair 61 and a discharge tray 62 disposed on the downstream side of the discharge roller pair 61. The discharge roller pair 61 feeds the sheet S conveyed from the sheet conveyance unit 50 from the nip portion and discharges the sheet S to the discharge tray 62 through the discharge port 10 a formed in the apparatus main body 10.

本実施形態では、装置本体１０に保管スロット（保管部）１２ｓが設けられている。保管スロット１２ｓは、収容部１２と同等の大きさであり、トナー容器２０を収容することができるが、現像剤補給装置２は設けられていない。このため、保管スロット１２ｓは、画像形成部４０にトナーを補給不能に、トナー容器２０ｓを保管可能になっている。保管スロット１２ｓには、図３に示すように、保管スロット１２ｓに保管されたトナー容器２０ｓに設けられたメモリタグ２１ｓに通信可能に接続して情報を読み出し可能な端子部（第２読出部）１４ｓが設けられている。   In the present embodiment, the apparatus main body 10 is provided with a storage slot (storage unit) 12s. The storage slot 12s is the same size as the storage unit 12 and can store the toner container 20, but the developer supply device 2 is not provided. Therefore, the storage slot 12s can store the toner container 20s such that the toner cannot be supplied to the image forming unit 40. As shown in FIG. 3, the storage slot 12 s is connected to a memory tag 21 s provided in the toner container 20 s stored in the storage slot 12 s so as to be communicable to be able to read information (second reading unit). 14s are provided.

図３に示すように、制御部（出力部）７０はコンピュータにより構成され、例えばＣＰＵ７１と、各部を制御するプログラムを記憶するＲＯＭ７２と、データを一時的に記憶するＲＡＭ７３と、外部と信号を入出力する入出力回路（Ｉ／Ｆ）７４とを備えている。制御部７０は、入出力回路７４を介して、操作部１１、送受信部（送信部）７５、画像読取部１５、シート給送部３０、画像形成部４０、シート搬送部５０、シート排出部６０に接続され、各部と信号をやり取りすると共に動作を制御する。また、制御部７０は、装置本体１０に接続された不図示のコンピュータからの指令や、操作部１１の操作等により、ユーザが操作や設定をすることができる。制御部７０は、各端子部１４によりメモリタグ２１から読み出した情報に基づいて、トナー容器２０の交換に関する交換情報を出力する。   As shown in FIG. 3, the control unit (output unit) 70 is configured by a computer. For example, the CPU 71, a ROM 72 that stores a program for controlling each unit, a RAM 73 that temporarily stores data, and an externally input signal. An output input / output circuit (I / F) 74 is provided. The control unit 70 includes an operation unit 11, a transmission / reception unit (transmission unit) 75, an image reading unit 15, a sheet feeding unit 30, an image forming unit 40, a sheet conveying unit 50, and a sheet discharging unit 60 via an input / output circuit 74. To exchange signals with each unit and to control the operation. Further, the control unit 70 can be operated and set by the user by a command from a computer (not shown) connected to the apparatus main body 10, an operation of the operation unit 11, and the like. The control unit 70 outputs replacement information regarding replacement of the toner container 20 based on the information read from the memory tag 21 by each terminal unit 14.

操作部１１は、装置本体１０（図１参照）の前側上部に設けられ、操作ボタンと液晶パネル等からなる表示部１１ａとを備えている。ユーザは操作部１１を操作することで印刷ジョブを実行可能であり、制御部７０は操作部１１からの信号を受けて、画像形成装置１の各種デバイスを動作させる。表示部１１ａは、各種の設定や状態を表示することができると共に、制御部７０から出力された後述する交換情報を受信して交換アラームとして表示する。送受信部７５は、画像形成装置１と、その外部に接続された装置との間で情報を送受信するために設けられている。   The operation unit 11 is provided on the upper front side of the apparatus main body 10 (see FIG. 1), and includes an operation button and a display unit 11a including a liquid crystal panel and the like. The user can execute a print job by operating the operation unit 11, and the control unit 70 receives signals from the operation unit 11 and operates various devices of the image forming apparatus 1. The display unit 11a can display various settings and states, and receives exchange information (described later) output from the control unit 70 and displays it as an exchange alarm. The transmission / reception unit 75 is provided to transmit / receive information between the image forming apparatus 1 and an apparatus connected to the outside thereof.

尚、このように構成された画像形成装置１は、画像形成システム（情報出力システム）１００に組み込まれている。即ち、画像形成システム１００は、画像形成装置１と、サーバ装置（情報出力装置）１０１と、外部表示装置１０２とを備え、これらは互いにネットワーク１０３により通信可能に接続されている。画像形成装置１は市場等、ユーザの使用環境に設置され、サーバ装置１０１は画像形成システム１００の管理会社の管理部等に設置され、外部表示装置１０２は販売会社や配送センター等、サービスマンの使用環境に設置されている。尚、サーバ装置１０１及び外部表示装置１０２は、いずれも販売会社や配送センター等、サービスマンの使用環境に設置されていてもよい。   The image forming apparatus 1 configured as described above is incorporated in an image forming system (information output system) 100. That is, the image forming system 100 includes an image forming apparatus 1, a server apparatus (information output apparatus) 101, and an external display apparatus 102, which are connected to each other via a network 103. The image forming apparatus 1 is installed in a user's use environment such as a market, the server apparatus 101 is installed in a management section of a management company of the image forming system 100, and the external display apparatus 102 is a service company such as a sales company or a distribution center. Installed in the usage environment. Note that both the server device 101 and the external display device 102 may be installed in a serviceman's usage environment such as a sales company or a distribution center.

サーバ装置１０１は、送受信部１０４と、処理部１０５とを有している。送受信部１０４は、送受信部７５と通信可能であると共に、送受信部７５により送信された情報を受信する。処理部１０５は、送受信部１０４により受信した情報に基づいて、外部表示装置１０２に交換情報を出力可能である。   The server apparatus 101 includes a transmission / reception unit 104 and a processing unit 105. The transmission / reception unit 104 can communicate with the transmission / reception unit 75 and receives information transmitted by the transmission / reception unit 75. The processing unit 105 can output the exchange information to the external display device 102 based on the information received by the transmission / reception unit 104.

ここで、ユーザの契約状況によって、例えば、トナー容器２０の配送が契約内容に含まれている場合は、画像形成装置１からの交換情報は表示部１１ａに表示せずにサーバ装置１０１及び外部表示装置１０２に直接出力するようにしてもよい。この場合、交換情報を受領した販売会社は、トナー容器２０を速やかにユーザに配送することができる。あるいは、ユーザの契約状況によって、例えば、トナー容器２０の配送が契約内容に含まれていない場合は、画像形成装置１からの交換情報は表示部１１ａに表示し、それを見たユーザが自分でトナー容器２０の配送を注文する。   Here, depending on the contract status of the user, for example, when the delivery of the toner container 20 is included in the contract contents, the exchange information from the image forming apparatus 1 is not displayed on the display unit 11a, but the server apparatus 101 and the external display. You may make it output directly to the apparatus 102. FIG. In this case, the sales company that received the replacement information can promptly deliver the toner container 20 to the user. Alternatively, for example, when delivery of the toner container 20 is not included in the contract contents depending on the contract status of the user, the replacement information from the image forming apparatus 1 is displayed on the display unit 11a, and the user who sees the replacement information by himself / herself Order delivery of toner container 20.

次に、このように構成された画像形成装置１における画像形成動作について説明する。   Next, an image forming operation in the image forming apparatus 1 configured as described above will be described.

画像形成動作が開始されると、まず感光ドラム８１が回転して表面が帯電ローラ８２により帯電される。そして、レーザスキャナ４３により画像情報に基づいてレーザ光が感光ドラム８１に対して発光され、感光ドラム８１の表面上に静電潜像が形成される。この静電潜像にトナーが付着することにより、現像されてトナー画像として可視化され、中間転写ベルト４４ｂに転写される。   When the image forming operation is started, first, the photosensitive drum 81 is rotated and the surface is charged by the charging roller 82. Then, laser light is emitted from the laser scanner 43 to the photosensitive drum 81 based on the image information, and an electrostatic latent image is formed on the surface of the photosensitive drum 81. When toner adheres to the electrostatic latent image, it is developed and visualized as a toner image, and transferred to the intermediate transfer belt 44b.

一方、このようなトナー像の形成動作に並行して給送ローラ３２が回転し、シートカセット３１の最上位のシートＳを分離しながら給送する。そして、中間転写ベルト４４ｂのトナー画像にタイミングを合わせて、シートＳが二次転写部４５に搬送される。更に、中間転写ベルト４４ｂからシートＳに画像が転写され、シートＳは、定着装置４６に搬送され、ここで未定着トナー像が加熱及び加圧されてシートＳの表面に定着され、排出ローラ対６１により排出口１０ａから排出されて排出トレイ６２に積載される。   On the other hand, the feeding roller 32 rotates in parallel with the toner image forming operation and feeds the uppermost sheet S of the sheet cassette 31 while separating it. Then, the sheet S is conveyed to the secondary transfer unit 45 in synchronization with the toner image on the intermediate transfer belt 44b. Further, the image is transferred from the intermediate transfer belt 44b to the sheet S, and the sheet S is conveyed to the fixing device 46, where an unfixed toner image is heated and pressed to be fixed on the surface of the sheet S, and a pair of discharge rollers. 61 is discharged from the discharge port 10a and stacked on the discharge tray 62.

次に、トナー容器２０から現像装置８３にトナーを補給するトナー補給制御処理について、図３〜図５に基づいて説明する。このトナー補給制御処理は、画像形成部４０が画像データに基づくトナー像を形成することによって現像装置８３から消費されるトナーの消費量と、インダクタンスセンサ８３ｓの検知結果とに基づいて、実行される。トナー補給制御処理のために使用されるシステムワークメモリは、ＲＡＭ７３である。トナー補給制御処理を制御するための制御プログラムは、ＲＯＭ７２に格納されている。尚、図４では、説明を判り易くするために、トナー補給制御処理においてＣＰＵ７１によって実行される各機能をブロックで表現している。   Next, toner supply control processing for supplying toner from the toner container 20 to the developing device 83 will be described with reference to FIGS. This toner replenishment control process is executed based on the amount of toner consumed from the developing device 83 by the image forming unit 40 forming a toner image based on the image data, and the detection result of the inductance sensor 83s. . A system work memory used for the toner supply control process is a RAM 73. A control program for controlling the toner supply control process is stored in the ROM 72. In FIG. 4, in order to make the explanation easy to understand, each function executed by the CPU 71 in the toner replenishment control process is represented by a block.

図３に示すように、制御部７０は、装着センサ１３の出力信号がオフ信号からオン信号に変化したことに応じて、収容部１２にトナー容器２０が装着されていない未装着状態から収容部１２にトナー容器２０が装着された装着状態に変化したことを検知する。即ち、制御部７０は、装着センサ１３の出力信号に基づいて、トナー容器２０が交換されたか否かを判定する。   As shown in FIG. 3, the control unit 70 starts from the unmounted state in which the toner container 20 is not mounted in the storage unit 12 in response to the change in the output signal of the mounting sensor 13 from the off signal to the on signal. 12, it is detected that the toner container 20 has been changed to a mounted state. That is, the control unit 70 determines whether the toner container 20 has been replaced based on the output signal of the mounting sensor 13.

カウンタ９０（図４参照）は、入出力回路７４により制御部７０に入力された画像データに基づいて、１ページ分の画像に含まれる画素毎の濃度の総和（以降、ビデオカウント値という）を計数する。カウンタ９０により計数されたビデオカウント値は、画像形成部４０がシート１ページのトナー像を形成することによって現像装置８３から消費されるトナーの消費量に相当する。尚、ビデオカウント値を取得する方法は、公知の技術であるので説明を省略する。   The counter 90 (see FIG. 4) calculates the total density (hereinafter referred to as a video count value) for each pixel included in an image for one page based on the image data input to the control unit 70 by the input / output circuit 74. Count. The video count value counted by the counter 90 corresponds to the amount of toner consumed from the developing device 83 when the image forming unit 40 forms a one-page toner image. The method for obtaining the video count value is a known technique and will not be described.

本実施形態では、制御部７０は、インダクタンスセンサ８３ｓの出力信号に基づいて検知された現像装置８３内のトナーの量と、カウンタ９０により取得されたビデオカウント値とに基づいて、現像装置８３に補給すべきトナーの量（必要量）を決定する。そして、制御部７０は、必要量の累積値が閾値を越えた場合に補給モータ２５を駆動して、トナー容器２０から現像装置８３へトナーを補給する。   In the present embodiment, the control unit 70 controls the developing device 83 based on the toner amount in the developing device 83 detected based on the output signal of the inductance sensor 83 s and the video count value acquired by the counter 90. The amount of toner to be replenished (necessary amount) is determined. Then, the controller 70 drives the replenishment motor 25 to replenish toner from the toner container 20 to the developing device 83 when the accumulated value of the necessary amount exceeds the threshold value.

次に、本実施形態におけるトナー補給制御処理を、図５に示すフローチャートに基づいて説明する。制御部７０は、画像読取部１５が原稿を読み取ることによって生成された原稿に基づく画像データ、又は、不図示のＰＣにより出力された画像データが、入出力回路７４を介して制御部７０に転送されることに応じてトナー補給制御を開始する。画像形成部４０が入出力回路７４から転送された画像データに基づいて複数の画像を形成する場合、制御部７０はシート１ページの画像が形成される度にトナー補給量制御処理を実施する。あるいは、トナー容器２０を交換した際にも、トナー補給量制御処理を実行する。   Next, toner replenishment control processing in the present embodiment will be described based on the flowchart shown in FIG. The control unit 70 transfers image data based on a document generated by the image reading unit 15 reading the document or image data output by a PC (not shown) to the control unit 70 via the input / output circuit 74. In response to this, toner supply control is started. When the image forming unit 40 forms a plurality of images based on the image data transferred from the input / output circuit 74, the control unit 70 performs a toner replenishment amount control process each time an image of one page of the sheet is formed. Alternatively, the toner replenishment amount control process is also executed when the toner container 20 is replaced.

制御部７０は、画像データに基づいてトナーの消費量Ｃを算出する（ステップＳ１）。ここでは、カウンタ９０が画像データに基づいてビデオカウント値Ｖｎを計数する。そして、消費量演算部９１は、ビデオカウント値Ｖｎとトナーの消費量Ｃとの対応関係を示す換算テーブルを参照し、カウンタ９０により計数されたビデオカウント値Ｖｎに基づいてトナーの消費量Ｃを決定する。なお、換算テーブルは、予めＲＯＭ７２に記憶されている。本実施形態では、消費量演算部９１は、画像形成部４０がシート１ページ分のトナー像を形成する前に、このトナー像が画像形成部４０に形成されることによって現像装置８３から消費されるトナーの消費量Ｃを出力する。   The controller 70 calculates a toner consumption C based on the image data (step S1). Here, the counter 90 counts the video count value Vn based on the image data. Then, the consumption amount calculation unit 91 refers to the conversion table indicating the correspondence between the video count value Vn and the toner consumption amount C, and calculates the toner consumption amount C based on the video count value Vn counted by the counter 90. decide. The conversion table is stored in the ROM 72 in advance. In this embodiment, the consumption calculating unit 91 is consumed from the developing device 83 by forming the toner image on the image forming unit 40 before the image forming unit 40 forms a toner image for one page of the sheet. The toner consumption C is output.

画像形成部４０が消費量演算部９１により消費量Ｃが算出されたトナー像を形成する前に、制御部７０は、現像装置８３に収容されているトナー量を、インダクタンスセンサ８３ｓの出力信号に基づいて検知する（ステップＳ２）。次いで、差分演算部９２が、現像装置８３に収容されているトナー量と、目標値決定部９３により出力される目標量との差分ΔＤを算出する（ステップＳ３）。ここでは、目標値決定部９３は、画像形成装置１に設けられた不図示の環境センサにより検知された画像形成装置１の周辺温度や周辺湿度に基づき、現像装置８３に収容されているべきトナーの目標量を決定する。   Before the image forming unit 40 forms the toner image whose consumption C is calculated by the consumption calculation unit 91, the control unit 70 uses the toner amount stored in the developing device 83 as an output signal of the inductance sensor 83s. Based on the detection (step S2). Next, the difference calculation unit 92 calculates a difference ΔD between the toner amount accommodated in the developing device 83 and the target amount output by the target value determination unit 93 (step S3). Here, the target value determining unit 93 is a toner to be accommodated in the developing device 83 based on the ambient temperature and ambient humidity of the image forming apparatus 1 detected by an environmental sensor (not shown) provided in the image forming apparatus 1. Determine the target amount.

消費量演算部９１により消費量が算出され、且つ、差分演算部９２により差分が算出された後、必要量演算部９５は、トナー容器２０から現像装置８３に補給すべきトナーの必要量Ｘを算出する（ステップＳ４）。必要量演算部９５は、消費量Ｃ、差分ΔＤ、後述する累積必要量ΣΔＤに基づいて必要量Ｘを算出する。本実施形態では、必要量Ｘは、例えば、数式（１）を用いて算出される制御パラメータである。
Ｘ＝（α×Ｃ）＋（β×ΔＤ）＋（γ×ΣΔＤ） …（１）
ここで、定数α、β、γは、実験によって予め決定されたゲインの値である。尚、本実施形態においては、例えば、定数β、γを１よりも小さい正の値とする。 After the consumption amount is calculated by the consumption amount calculation unit 91 and the difference is calculated by the difference calculation unit 92, the necessary amount calculation unit 95 calculates the necessary amount X of toner to be replenished from the toner container 20 to the developing device 83. Calculate (step S4). The necessary amount calculation unit 95 calculates the necessary amount X based on the consumption C, the difference ΔD, and the accumulated necessary amount ΣΔD described later. In the present embodiment, the required amount X is a control parameter calculated using, for example, Equation (1).
X = (α × C) + (β × ΔD) + (γ × ΣΔD) (1)
Here, the constants α, β, and γ are gain values determined in advance by experiments. In the present embodiment, for example, the constants β and γ are set to positive values smaller than 1.

必要量Ｘを決定した後、必要量演算部９５は必要量を積算した累積必要量ΣＸを算出し（ステップＳ５）、制御部７０は、累積必要量ΣＸが閾値よりも大きいか否かを判断する（ステップＳ６）。制御部７０は、累積必要量ΣＸが閾値よりも大きいと判断した場合は（ステップＳ６のＹＥＳ）、補給モータ２５によってトナー容器２０を１回転させ、トナー容器２０から現像装置８３にトナーを補給する（ステップＳ７）。   After determining the necessary amount X, the necessary amount calculation unit 95 calculates the accumulated necessary amount ΣX obtained by integrating the necessary amounts (step S5), and the control unit 70 determines whether or not the accumulated necessary amount ΣX is larger than the threshold value. (Step S6). When the controller 70 determines that the accumulated necessary amount ΣX is larger than the threshold (YES in Step S6), the toner container 20 is rotated once by the replenishment motor 25 to replenish the toner from the toner container 20 to the developing device 83. (Step S7).

補給モータ２５がトナー容器２０を回転駆動することによって、トナー容器２０内のトナーが略一定量ずつ現像装置８３に供給される。そのため、制御部７０は、トナー容器２０から現像装置８３に補給すべきトナー量の累積必要量ΣＸに基づいて、トナー容器２０の回転回数を決定できる。制御部７０は、例えば、累積必要量ΣＸが閾値の２倍以上、且つ、３倍未満であればトナー容器２０を２回転し、累積必要量ΣＸが閾値の３倍以上、且つ、４倍未満であればトナー容器２０を３回転する。画像形成部４０がトナー像を形成している間に、補給モータ２５は制御部７０により決定された回転回数に従ってトナー容器２０を回転駆動させる。尚、本実施形態では、トナー容器２０の最小回転量を１回転（３６０度）としている。そのため、トナー容器２０から現像装置８３に補給すべきトナーの量の累積必要量ΣＸが閾値を上回っていなければ、トナー容器２０は回転しない。   When the replenishment motor 25 rotates the toner container 20, the toner in the toner container 20 is supplied to the developing device 83 by a substantially constant amount. Therefore, the control unit 70 can determine the number of rotations of the toner container 20 based on the cumulative required amount ΣX of the toner amount to be replenished from the toner container 20 to the developing device 83. For example, the control unit 70 rotates the toner container 20 twice when the accumulated necessary amount ΣX is two times or more and less than three times the threshold, and the accumulated necessary amount ΣX is three times or more and less than four times the threshold. If so, the toner container 20 is rotated three times. While the image forming unit 40 is forming a toner image, the replenishment motor 25 rotates the toner container 20 according to the number of rotations determined by the control unit 70. In the present embodiment, the minimum rotation amount of the toner container 20 is set to one rotation (360 degrees). Therefore, the toner container 20 does not rotate unless the accumulated necessary amount ΣX of the amount of toner to be replenished from the toner container 20 to the developing device 83 exceeds the threshold value.

閾値は、トナー容器２０を１回転（最小回転量）させた場合にトナー容器２０から現像装置８３に補給されることが予測されるトナー量よりも少ない値としている。これは、トナー容器２０から現像装置８３にトナーを補給しない場合の現像装置８３のトナー量と目標値との差が、トナー容器２０から現像装置８３にトナーを補給した場合の現像装置８３のトナー量と目標値との差よりも大きくなることを抑制するためである。尚、１回分の補給動作が実施された場合、即ち、トナー容器２０を１回転させた場合にトナー容器２０から現像装置８３に補給されることが予測されるトナー量は、実験によって予め決まっている。ここでは、閾値は、例えば、トナー容器２０を１回転させたときにトナー容器２０から現像装置８３に補給されるトナーの量の８０％としている。この閾値の値は、予めＲＯＭ７２に記憶されている。   The threshold value is set to a value smaller than the toner amount predicted to be supplied from the toner container 20 to the developing device 83 when the toner container 20 is rotated once (minimum rotation amount). This is because the difference between the toner amount of the developing device 83 when the toner is not supplied from the toner container 20 to the developing device 83 and the target value is the toner of the developing device 83 when the toner is supplied from the toner container 20 to the developing device 83. This is to prevent the difference from being greater than the difference between the amount and the target value. Note that the amount of toner predicted to be replenished from the toner container 20 to the developing device 83 when one replenishment operation is performed, that is, when the toner container 20 is rotated once, is determined in advance by experiment. Yes. Here, for example, the threshold value is 80% of the amount of toner supplied from the toner container 20 to the developing device 83 when the toner container 20 is rotated once. The threshold value is stored in the ROM 72 in advance.

制御部７０は、トナー容器２０の回転回数やその時の周辺温度や周辺湿度等から、トナー容器２０のトナー残量を算出し、メモリタグ２１に保存する（ステップＳ８）。尚、ステップＳ８におけるトナー残量保存処理の詳細は、図６に基づいて後述する。次いで、制御部７０は、トナー容器２０から現像装置８３に補給すべきトナーの累積必要量ΣＸから補給したトナーに相当する閾値を減算し（ステップＳ９）、ステップＳ６を再び実行する。ステップＳ６からステップＳ９までの処理において、トナー容器２０から現像装置８３に補給すべきトナーの累積必要量ΣＸが閾値以下になるまで、制御部７０は補給モータ２５によってトナー容器２０を回転駆動させる。   The control unit 70 calculates the remaining amount of toner in the toner container 20 from the number of rotations of the toner container 20 and the ambient temperature and humidity at that time, and stores them in the memory tag 21 (step S8). Details of the toner remaining amount storage process in step S8 will be described later with reference to FIG. Next, the control unit 70 subtracts a threshold value corresponding to the replenished toner from the accumulated necessary amount ΣX of toner to be replenished from the toner container 20 to the developing device 83 (step S9), and executes step S6 again. In the processing from step S6 to step S9, the control unit 70 drives the toner container 20 to rotate by the replenishment motor 25 until the cumulative necessary amount ΣX of toner to be replenished from the toner container 20 to the developing device 83 becomes equal to or less than the threshold value.

一方、ステップＳ６において、制御部７０は、累積必要量ΣＸが閾値よりも大きくないと判断した場合は（ステップＳ６のＮＯ）、トナー容器２０から補給されるべきトナー量が少なくなっており、トナー容器２０のトナー残量が少ないものと判断される。このため、制御部７０は、トナー容器配送処理を行う（ステップＳ１０）。トナー容器配送処理については、図７に基づいて後述する。トナー容器配送処理後、トナー補給制御処理を終了する。   On the other hand, when the control unit 70 determines in step S6 that the accumulated necessary amount ΣX is not larger than the threshold (NO in step S6), the amount of toner to be replenished from the toner container 20 is small, and the toner It is determined that the remaining amount of toner in the container 20 is small. Therefore, the control unit 70 performs a toner container delivery process (step S10). The toner container delivery process will be described later with reference to FIG. After the toner container delivery process, the toner supply control process ends.

次に、本実施形態におけるトナー残量保存処理を、図６に示すフローチャートに基づいて説明する。このトナー残量保存処理では、トナー容器２０のトナー残量をトナー容器２０に設けられたメモリタグ２１に保存する。   Next, the toner remaining amount storing process in the present embodiment will be described based on the flowchart shown in FIG. In this toner remaining amount storing process, the toner remaining amount in the toner container 20 is stored in a memory tag 21 provided in the toner container 20.

トナー消費量は、トナー容器２０の回転回数にほぼ比例するが、温度、湿度、通紙条件などにより変化する。そこで、制御部７０は、トナー消費量Ｙを、例えば、数式（２）を用いて算出する（ステップＳ１１）。
Ｙ＝Ｓｕｐ×（α×Δｔ）×（β×Δｈ） …（２）
ここで、定数Ｓｕｐ、α、βは、実験によって予め決定された値である。Ｓｕｐはトナー容器２０の１回転当たりのトナー補給量の基準値であり、Δｔはトナー容器２０の周辺温度と基準温度との差分であり、Δｈはトナー容器２０の周辺湿度と基準湿度との差分である。 The toner consumption amount is approximately proportional to the number of rotations of the toner container 20, but varies depending on temperature, humidity, paper passing conditions, and the like. Therefore, the control unit 70 calculates the toner consumption amount Y by using, for example, Equation (2) (Step S11).
Y = Sup × (α × Δt) × (β × Δh) (2)
Here, the constants Sup, α, and β are values determined in advance by experiments. Sup is a reference value of the toner replenishment amount per rotation of the toner container 20, Δt is a difference between the ambient temperature of the toner container 20 and the reference temperature, and Δh is a difference between the ambient humidity of the toner container 20 and the reference humidity. It is.

トナー容器２０に設けられたメモリタグ２１には、トナー残量Ｚが保存されている。新品のトナー容器２０のメモリタグ２１には、予め所定のトナー残量Ｚが書き込まれている。制御部７０は、端子部１４を介してメモリタグ２１からトナー残量Ｚを読み取る（ステップＳ１２）。制御部７０は、読み取ったトナー残量Ｚからトナー消費量Ｙを減算し（ステップＳ１３）、端子部１４を介してメモリタグ２１に減算後のトナー残量Ｚを上書きする（ステップＳ１４）。尚、メモリタグ２１に書き込む情報は、トナー容器２０内のトナー量の消耗程度を表す指標であれば何でもよく、例えば、トナー残量ではなく、トナー消費量を書き込んでも良いし、ライフ値を定義して１００％から減算して書き込んでも良い。   A memory tag 21 provided in the toner container 20 stores the remaining amount of toner Z. A predetermined remaining toner amount Z is written in the memory tag 21 of the new toner container 20 in advance. The control unit 70 reads the remaining toner amount Z from the memory tag 21 via the terminal unit 14 (step S12). The control unit 70 subtracts the toner consumption amount Y from the read toner remaining amount Z (step S13), and overwrites the toner remaining amount Z after subtraction on the memory tag 21 via the terminal unit 14 (step S14). The information to be written in the memory tag 21 may be any index indicating the level of consumption of the toner in the toner container 20, for example, the toner consumption amount may be written instead of the remaining amount of toner, and the life value is defined. Then, 100% may be subtracted and written.

次に、本実施形態におけるトナー容器配送処理を、図７に示すフローチャートに基づいて説明する。このトナー容器配送処理では、トナー容器２０のトナー残量が少なくなった際に、新しいトナー容器２０の準備を促して配送させる。ここでは、例えば、ブラック色のトナー容器２０ｋのトナー残量が少なくなった場合について説明する。   Next, toner container delivery processing in the present embodiment will be described based on the flowchart shown in FIG. In this toner container delivery process, when the remaining amount of toner in the toner container 20 is low, preparation for a new toner container 20 is urged and delivered. Here, for example, the case where the remaining amount of toner in the black toner container 20k is reduced will be described.

制御部７０は、補給を行ったトナー容器２０ｋのメモリタグ２１ｋと、保管スロット１２ｓに挿入されたトナー容器２０ｓのメモリタグ２１ｓとから、端子部１４ｋ，１４ｓにより各カラー情報、トナー残量Ｚｋ，Ｚｓを読み取る（ステップＳ２１）。制御部７０は、補給を行ったトナー容器２０ｋのカラー情報と、保管スロット１２ｓに挿入されたトナー容器２０ｓのカラー情報とが一致するか否かを判断する（ステップＳ２２）。制御部７０は、各カラー情報が一致すると判断した場合は（ステップＳ２２のＹＥＳ）、トナー容器２０ｋのトナー残量Ｚｋとトナー容器２０ｓのトナー残量Ｚｓとを加算した値を総残量ΣＺとする（ステップＳ２３）。制御部７０は、各カラー情報が一致しないと判断した場合は（ステップＳ２２のＮＯ）、補給を行ったトナー容器２０ｋのトナー残量Ｚｋを総残量ΣＺとする（ステップＳ２４）。尚、保管スロットが画像形成装置１の内外を含めて複数ある場合は、全ての保管スロットのカラー及びトナー残量を読み取り、カラーが一致するトナー容器のトナー残量Ｚを全て加算した値を総残量ΣＺとする。尚、ここでは、ブラック色のトナー容器２０ｋのトナー残量が少なくなった場合について説明している。このため、補給を行ったトナー容器２０はトナー容器２０ｋであるが、他の色のトナー容器２０のトナー残量が少なくなった場合はその色のトナー容器２０に補給を行うのは勿論である。   From the memory tag 21k of the toner container 20k that has been replenished and the memory tag 21s of the toner container 20s inserted into the storage slot 12s, the control unit 70 uses the terminal portions 14k and 14s to provide each color information, toner remaining amount Zk, Zs is read (step S21). The controller 70 determines whether the color information of the toner container 20k that has been replenished matches the color information of the toner container 20s inserted into the storage slot 12s (step S22). If the control unit 70 determines that the color information matches (YES in step S22), a value obtained by adding the toner remaining amount Zk of the toner container 20k and the toner remaining amount Zs of the toner container 20s is set as a total remaining amount ΣZ. (Step S23). If the control unit 70 determines that the color information does not match (NO in step S22), the controller 70 sets the remaining toner amount Zk of the toner container 20k that has been replenished as a total remaining amount ΣZ (step S24). When there are a plurality of storage slots including the inside and outside of the image forming apparatus 1, the colors and the remaining amount of toner in all the storage slots are read, and the total value of all the remaining amounts of toner Z in the toner containers having the same color is added. Let the remaining amount ΣZ. Here, a case where the remaining amount of toner in the black toner container 20k is reduced is described. For this reason, the toner container 20 that has been replenished is the toner container 20k. However, when the remaining amount of toner in the toner container 20 of another color decreases, it is a matter of course that the toner container 20 of that color is replenished. .

制御部７０は、画像形成装置１の稼働条件を示す値に基づいて、現時点において予想される今後のトナー消費量である想定消費量を算出する（ステップＳ２５）。想定消費量は、各収容部１２に収容されたトナー容器２０からの補給頻度に関する情報に相当する。想定消費量の算出方法としては、過去数十日のトナー消費量の平均を用いる方法や、稼働条件を示す値を加味した重回帰により算出する方法がある。   Based on the value indicating the operating condition of the image forming apparatus 1, the control unit 70 calculates an estimated consumption amount that is a future toner consumption amount that is expected at the present time (step S25). The assumed consumption corresponds to information regarding the replenishment frequency from the toner container 20 stored in each storage unit 12. As a method for calculating the assumed consumption, there are a method using an average of toner consumption for the past several tens of days, and a method using a multiple regression that takes into account a value indicating an operating condition.

制御部７０は、総残量ΣＺと想定消費量とから、補給したカラーの全てのトナー容器２０が空になるトナー容器交換日を予測し、トナー容器交換日からトナー容器配送に要する日数分、例えば７日前の日をトナー容器配送日として算出する（ステップＳ２６）。制御部７０は、トナー容器配送日に合わせて、ネットワーク１０３を介してサーバ装置１０１に交換情報として配送要求信号を送信することでトナー容器２０を発注する（ステップＳ２７）。即ち、制御部７０は、各端子部１４により読み出した情報に基づいたトナー残量Ｚと、各収容部１２に収容されたトナー容器２０からの補給頻度に関する情報とに基づいて、交換情報を出力する。サーバ装置１０１では、トナー容器２０の発注を受けて、外部表示装置１０２に配送指示を表示し、配送センターからトナー容器２０が配送される（ステップＳ２８）。   The control unit 70 predicts a toner container replacement date when all of the replenished color toner containers 20 are emptied from the total remaining amount ΣZ and the estimated consumption, and the number of days required for toner container delivery from the toner container replacement date, For example, the date seven days ago is calculated as the toner container delivery date (step S26). The control unit 70 orders the toner container 20 by transmitting a delivery request signal as replacement information to the server apparatus 101 via the network 103 in accordance with the toner container delivery date (step S27). That is, the control unit 70 outputs replacement information based on the remaining amount of toner Z based on the information read by each terminal unit 14 and information on the replenishment frequency from the toner container 20 stored in each storage unit 12. To do. The server apparatus 101 receives an order for the toner container 20, displays a delivery instruction on the external display device 102, and the toner container 20 is delivered from the delivery center (step S28).

上述したように、本実施形態の画像形成装置１によれば、制御部７０は、各端子部１４により読み出した情報に基づいて、トナー容器２０の交換に関する交換情報として配送要求信号を送信する。このため、補給を行ったトナー容器２０だけでなく、保管スロット１２ｓのトナー容器２０ｓも空にするように交換情報を出力できるので、使用中のトナー容器２０の他にも在庫がある場合に、次のトナー容器２０の配送時期を適正化することができる。   As described above, according to the image forming apparatus 1 of the present embodiment, the control unit 70 transmits a delivery request signal as replacement information regarding replacement of the toner container 20 based on information read by each terminal unit 14. Therefore, the replacement information can be output so that not only the toner container 20 that has been replenished but also the toner container 20s in the storage slot 12s is emptied. The delivery time of the next toner container 20 can be optimized.

また、本実施形態の画像形成装置１によれば、制御部７０は、保管スロット１２ｓに保管されたトナー容器２０ｓのトナー残量Ｚｓと補給を行ったトナー容器２０のトナー残量Ｚとを加算した値を総残量ΣＺとしている。そして、制御部７０は、総残量ΣＺ及び想定消費量に基づいて、補給したカラーの全てのトナー容器２０が空になるトナー容器交換日を予測する。このため、補給を行ったトナー容器２０だけでなく、保管スロット１２ｓのトナー容器２０ｓも空にするようにトナー容器交換日を予測するので、保管されたトナー容器２０ｓにトナーが残っているにも関わらず配送されてしまうことを抑制できる。これにより、使用中のトナー容器２０の他にもトナー容器２０ｓの在庫がある場合に、次のトナー容器２０の配送時期を適正化することができる。   Further, according to the image forming apparatus 1 of the present embodiment, the control unit 70 adds the remaining toner amount Zs of the toner container 20s stored in the storage slot 12s and the remaining toner amount Z of the toner container 20 that has been replenished. This value is used as the total remaining amount ΣZ. Based on the total remaining amount ΣZ and the estimated consumption, the control unit 70 predicts a toner container replacement date when all of the replenished color toner containers 20 are empty. For this reason, since the toner container replacement date is predicted so that not only the replenished toner container 20 but also the toner container 20s in the storage slot 12s is emptied, the toner remains in the stored toner container 20s. Regardless, it can be suppressed from being delivered. As a result, when the toner container 20s is in stock in addition to the toner container 20 in use, the delivery time of the next toner container 20 can be optimized.

尚、上述した本実施形態の画像形成装置１では、制御部７０は、総残量ΣＺ及び想定消費量に基づいて、補給したカラーの全てのトナー容器２０が空になるトナー容器交換日を予測して交換情報を出力する場合について説明したが、これには限られない。例えば、制御部７０は、総残量ΣＺのみに基づいて交換情報を出力するようにしてもよい。この場合、制御部７０は、端子部１４により読み出した情報に基づいてトナー容器２０のトナー残量Ｚを取得し、端子部１４ｓにより読み出した情報に基づいてトナー容器２０ｓのトナー残量Ｚｓを取得する。そして、制御部７０は、各トナー残量Ｚ，Ｚｓの合計値である総残量ΣＺが閾値を下回った場合に、交換情報を出力する。   In the image forming apparatus 1 of the present embodiment described above, the control unit 70 predicts the toner container replacement date when all the toner containers 20 of the replenished color are empty based on the total remaining amount ΣZ and the assumed consumption. In the above description, the exchange information is output, but the present invention is not limited to this. For example, the control unit 70 may output the exchange information based only on the total remaining amount ΣZ. In this case, the control unit 70 acquires the toner remaining amount Z of the toner container 20 based on the information read by the terminal unit 14, and acquires the toner remaining amount Zs of the toner container 20s based on the information read by the terminal unit 14s. To do. Then, the control unit 70 outputs the replacement information when the total remaining amount ΣZ, which is the total value of the remaining amounts of toner Z and Zs, falls below the threshold value.

例えば、閾値が残量２０％であるとすると、ブラック色に関して、トナー容器２０ｋのトナー残量Ｚｋが３０％、トナー容器２０ｓのトナー残量Ｚｓが１０％である場合には、総残量ΣＺ＝４０％であるので、閾値を下回らない。これに対し、トナー容器２０ｋのトナー残量Ｚｋが５％、トナー容器２０ｓのトナー残量Ｚｓが１０％である場合には、総残量ΣＺ＝１５％であるので、閾値を下回ることで交換情報を出力する。この場合も、補給を行ったトナー容器２０だけでなく、保管スロット１２ｓのトナー容器２０ｓも空にするように交換情報を出力するので、保管されたトナー容器２０ｓにトナーが残っているにも関わらず配送されてしまうことを抑制できる。   For example, assuming that the threshold is 20%, when the toner remaining amount Zk of the toner container 20k is 30% and the toner remaining amount Zs of the toner container 20s is 10% with respect to black, the total remaining amount ΣZ. = 40%, so it does not fall below the threshold. On the other hand, when the toner remaining amount Zk of the toner container 20k is 5% and the toner remaining amount Zs of the toner container 20s is 10%, the total remaining amount ΣZ = 15%. Output information. Also in this case, since the replacement information is output so that not only the toner container 20 that has been replenished but also the toner container 20s in the storage slot 12s is empty, the toner remains in the stored toner container 20s. It can be suppressed that it is always delivered.

また、上述した本実施形態の画像形成装置１では、制御部７０は、ネットワーク１０３を介してサーバ装置１０１に配送要求信号を送信することでトナー容器２０を発注しているが、これには限られない。例えば、制御部７０は、ステップＳ２６において算出したトナー容器配送日を表示部１１ａに表示することで交換情報を出力し、ユーザに発注を促すようにしてもよい。   In the image forming apparatus 1 of the present embodiment described above, the control unit 70 orders the toner container 20 by transmitting a delivery request signal to the server apparatus 101 via the network 103. I can't. For example, the control unit 70 may output the replacement information by displaying the toner container delivery date calculated in step S26 on the display unit 11a, and may prompt the user to place an order.

＜第２の実施形態＞
次に、本発明の第２の実施形態を、図３を参照しながら詳細に説明する。本実施形態では、画像形成装置１の制御部７０は交換情報を出力せず、サーバ装置１０１の処理部１０５が交換情報を出力する点で、第１の実施形態と構成を異にしている。尚、図３は第１の実施形態の画像形成システム１００を示す図であるが、ハードの構成は第１の実施形態と第２の実施形態とは同様であるので、図面を援用し、符号を同じくして詳細な説明を省略する。 <Second Embodiment>
Next, a second embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIG. In the present embodiment, the control unit 70 of the image forming apparatus 1 does not output replacement information, and the configuration is different from that of the first embodiment in that the processing unit 105 of the server apparatus 101 outputs replacement information. FIG. 3 is a diagram illustrating the image forming system 100 according to the first embodiment. Since the hardware configuration is the same as that of the first embodiment and the second embodiment, the drawings are used to refer to the reference numerals. The detailed description will be omitted.

本実施形態では、画像形成システム１００は、画像形成装置１と、サーバ装置（情報出力装置）１０１と、外部表示装置１０２とを備えている。サーバ装置１０１は、送受信部（受信部）１０４と、処理部（出力部）１０５とを有している。送受信部１０４は、送受信部７５と通信可能であると共に、送受信部７５により送信された情報を受信する。処理部１０５は、送受信部１０４により受信した情報に基づいて、トナー容器２０の交換情報を出力可能である。ここでは、処理部１０５は、トナー容器配送処理を実行することにより、外部表示装置１０２に交換情報を出力可能である。   In the present embodiment, the image forming system 100 includes an image forming apparatus 1, a server apparatus (information output apparatus) 101, and an external display apparatus 102. The server apparatus 101 includes a transmission / reception unit (reception unit) 104 and a processing unit (output unit) 105. The transmission / reception unit 104 can communicate with the transmission / reception unit 75 and receives information transmitted by the transmission / reception unit 75. The processing unit 105 can output the replacement information of the toner container 20 based on the information received by the transmission / reception unit 104. Here, the processing unit 105 can output replacement information to the external display device 102 by executing a toner container delivery process.

画像形成装置１の送受信部７５は、各端子部１４により読み出した情報を送信する。サーバ装置１０１の処理部１０５は、送受信部７５及び送受信部１０４を介して各端子部１４により読み出した情報を受信し、トナー容器配送処理を実行する。画像形成装置１の制御部７０は、トナー容器配送処理を実行しない。   The transmission / reception unit 75 of the image forming apparatus 1 transmits the information read by each terminal unit 14. The processing unit 105 of the server apparatus 101 receives information read by each terminal unit 14 via the transmission / reception unit 75 and the transmission / reception unit 104, and executes toner container delivery processing. The control unit 70 of the image forming apparatus 1 does not execute the toner container delivery process.

上述した本実施形態の画像形成装置１によっても、補給を行ったトナー容器２０だけでなく、保管スロット１２ｓのトナー容器２０ｓも空にするように交換情報を出力できる。このため、使用中のトナー容器２０の他にも在庫がある場合に、次のトナー容器２０の配送時期を適正化することができる。   Also with the image forming apparatus 1 of the present embodiment described above, the replacement information can be output so that not only the replenished toner container 20 but also the toner container 20s in the storage slot 12s is emptied. For this reason, when there is an inventory in addition to the toner container 20 in use, the delivery time of the next toner container 20 can be optimized.

＜第３の実施形態＞
次に、本発明の第３の実施形態を、図８を参照しながら詳細に説明する。本実施形態では、画像形成装置１Ａは保管スロットを有さずに、保管装置３に接続されている点で、第１の実施形態と構成を異にしている。但し、それ以外の構成については、第１の実施形態と同様であるので、符号を同じくして詳細な説明を省略する。 <Third Embodiment>
Next, a third embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIG. In the present embodiment, the image forming apparatus 1A has a configuration different from that of the first embodiment in that the image forming apparatus 1A is connected to the storage device 3 without having a storage slot. However, since the other configuration is the same as that of the first embodiment, the same reference numerals are used and detailed description thereof is omitted.

画像形成システム２００は、画像形成装置１Ａと、保管装置３と、サーバ装置１０１と、外部表示装置１０２とを備えている。画像形成装置１Ａは、トナーを補給不能にトナー容器２０を保管可能な保管スロットを有していない。   The image forming system 200 includes an image forming apparatus 1A, a storage device 3, a server device 101, and an external display device 102. The image forming apparatus 1A does not have a storage slot in which the toner container 20 can be stored so that toner cannot be replenished.

保管装置３は、６か所の保管スロット１２ｓ１〜１２ｓ６と、各保管スロット１２ｓ１〜１２ｓ６に設けられた端子部（第２読出部、読出部）１４ｓ１〜１４ｓ６と、を有している。各保管スロット１２ｓ１〜１２ｓ６は、画像形成部４０にトナーを補給不能にトナー容器２０ｓ１〜２０ｓ６を保管可能である。端子部１４ｓ１〜１４ｓ６は、制御部７０に通信可能に接続可能である。また、端子部１４ｓ１〜１４ｓ６は、保管スロット１２ｓ１〜１２ｓ６に保管されたトナー容器２０ｓ１〜２０ｓ６に設けられたメモリタグ（第２記憶部）２１（図２、図３参照）に通信可能に接続して情報を読み出し可能である。   The storage device 3 includes six storage slots 12s1 to 12s6 and terminal portions (second reading units and reading units) 14s1 to 14s6 provided in the storage slots 12s1 to 12s6. The storage slots 12s1 to 12s6 can store the toner containers 20s1 to 20s6 so that the image forming unit 40 cannot be replenished with toner. The terminal units 14s1 to 14s6 can be connected to the control unit 70 in a communicable manner. The terminal portions 14s1 to 14s6 are communicably connected to memory tags (second storage portions) 21 (see FIGS. 2 and 3) provided in the toner containers 20s1 to 20s6 stored in the storage slots 12s1 to 12s6. Information can be read out.

制御部７０は、第１の実施形態と同様に、トナー補給制御処理、トナー残量保存処理、トナー容器配送処理を実行する。トナー容器配送処理においては、制御部７０は、図７のステップＳ２１において、全ての保管スロット１２ｓ１〜１２ｓ６のカラー及びトナー残量を読み取る。また、制御部７０は、ステップＳ２３において、カラーが一致するトナー容器２０ｓ１〜２０ｓ６のトナー残量Ｚを全て加算した値を総残量ΣＺとする。   As in the first embodiment, the control unit 70 executes toner supply control processing, toner remaining amount storage processing, and toner container delivery processing. In the toner container delivery process, the control unit 70 reads the colors and the remaining amount of toner in all the storage slots 12s1 to 12s6 in step S21 of FIG. In step S23, the control unit 70 sets a value obtained by adding all the remaining toner amounts Z of the toner containers 20s1 to 20s6 having the same color as the total remaining amount ΣZ.

上述した本実施形態の画像形成システム２００によっても、画像形成装置１Ａ内で補給を行ったトナー容器２０だけでなく、外部に設けられた保管スロット１２ｓ１〜１２ｓ６のトナー容器２０ｓ１〜２０ｓ６も空にするように交換情報を出力できる。このため、使用中のトナー容器２０の他にも在庫がある場合に、次のトナー容器２０の配送時期を適正化することができる。   Also in the image forming system 200 of the present embodiment described above, not only the toner container 20 supplied in the image forming apparatus 1A but also the toner containers 20s1 to 20s6 of the storage slots 12s1 to 12s6 provided outside are emptied. Exchange information can be output. For this reason, when there is an inventory in addition to the toner container 20 in use, the delivery time of the next toner container 20 can be optimized.

また、上述した本実施形態の画像形成システム２００によれば、既存の画像形成装置に対して保管装置３を接続し、制御部７０にアプリケーションをインストールすることで、この画像形成システム２００を実現することができる。このため、既存の画像形成装置を利用した汎用性の高い画像形成システム２００を得ることができる。   Further, according to the image forming system 200 of the present embodiment described above, the image forming system 200 is realized by connecting the storage device 3 to an existing image forming apparatus and installing an application in the control unit 70. be able to. Therefore, a highly versatile image forming system 200 using an existing image forming apparatus can be obtained.

また、上述した本実施形態の保管装置３によれば、６か所の保管スロット１２ｓ１〜１２ｓ６を有しているので、例えば、４色のトナー容器２０を利用する場合でも、各色のトナー容器２０を保管することができ、利便性が高い。   Further, according to the storage device 3 of the present embodiment described above, since the storage slots 12s1 to 12s6 are provided at six locations, for example, even when four color toner containers 20 are used, the toner containers 20 of the respective colors are used. Can be stored and is highly convenient.

＜第４の実施形態＞
次に、本発明の第４の実施形態を、図８を参照しながら詳細に説明する。本実施形態では、画像形成装置１Ａの制御部７０は交換情報を出力せず、サーバ装置１０１の処理部１０５が交換情報を出力する点で、第３の実施形態と構成を異にしている。尚、図８は第３の実施形態の画像形成システム２００を示す図であるが、ハードの構成は第３の実施形態と第４の実施形態とは同様であるので、図面を援用し、符号を同じくして詳細な説明を省略する。 <Fourth Embodiment>
Next, a fourth embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIG. In this embodiment, the control unit 70 of the image forming apparatus 1A does not output replacement information, and the configuration is different from that of the third embodiment in that the processing unit 105 of the server apparatus 101 outputs replacement information. FIG. 8 is a diagram showing an image forming system 200 according to the third embodiment. Since the hardware configuration is the same as that of the third embodiment and the fourth embodiment, the drawings are used to refer to the reference numerals. The detailed description will be omitted.

本実施形態では、画像形成システム２００は、画像形成装置１Ａと、保管装置３と、サーバ装置（情報出力装置）１０１と、外部表示装置１０２とを備えている。サーバ装置１０１は、送受信部（受信部）１０４と、処理部（出力部）１０５とを有している。送受信部１０４は、送受信部７５と通信可能であると共に、送受信部７５により送信された情報を受信する。処理部１０５は、送受信部１０４により受信した情報に基づいて、トナー容器２０の交換情報を出力可能である。ここでは、処理部１０５は、トナー容器配送処理を実行することにより、外部表示装置１０２に交換情報を出力可能である。   In the present embodiment, the image forming system 200 includes an image forming apparatus 1A, a storage device 3, a server device (information output device) 101, and an external display device 102. The server apparatus 101 includes a transmission / reception unit (reception unit) 104 and a processing unit (output unit) 105. The transmission / reception unit 104 can communicate with the transmission / reception unit 75 and receives information transmitted by the transmission / reception unit 75. The processing unit 105 can output the replacement information of the toner container 20 based on the information received by the transmission / reception unit 104. Here, the processing unit 105 can output replacement information to the external display device 102 by executing a toner container delivery process.

画像形成装置１Ａの送受信部７５は、各端子部１４により読み出した情報を送信する。サーバ装置１０１の処理部１０５は、送受信部７５及び送受信部１０４を介して各端子部１４により読み出した情報を受信し、トナー容器配送処理を実行する。画像形成装置１Ａの制御部７０は、トナー容器配送処理を実行しない。   The transmission / reception unit 75 of the image forming apparatus 1 </ b> A transmits the information read by each terminal unit 14. The processing unit 105 of the server apparatus 101 receives information read by each terminal unit 14 via the transmission / reception unit 75 and the transmission / reception unit 104, and executes toner container delivery processing. The control unit 70 of the image forming apparatus 1A does not execute the toner container delivery process.

上述した本実施形態の画像形成装置１Ａによっても、補給を行ったトナー容器２０だけでなく、保管スロット１２ｓ１〜１２ｓ６のトナー容器２０ｓ１〜２０ｓ６も空にするように交換情報を出力できる。このため、使用中のトナー容器２０の他にも在庫がある場合に、次のトナー容器２０の配送時期を適正化することができる。   Also with the image forming apparatus 1A of the present embodiment described above, the replacement information can be output so that not only the replenished toner container 20 but also the toner containers 20s1 to 20s6 of the storage slots 12s1 to 12s6 are emptied. For this reason, when there is an inventory in addition to the toner container 20 in use, the delivery time of the next toner container 20 can be optimized.

＜第５の実施形態＞
次に、本発明の第５の実施形態を、図９を参照しながら詳細に説明する。本実施形態では、画像形成装置１Ｂ，１Ｃは保管スロットを有さずに、１つの保管装置３に接続されている点で、第３の実施形態と構成を異にしている。但し、それ以外の構成については、第３の実施形態と同様であるので、符号を同じくして詳細な説明を省略する。 <Fifth Embodiment>
Next, a fifth embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIG. In the present embodiment, the image forming apparatuses 1B and 1C have a configuration different from that of the third embodiment in that the image forming apparatuses 1B and 1C have no storage slot and are connected to one storage device 3. However, since the other configuration is the same as that of the third embodiment, the same reference numerals are used and detailed description thereof is omitted.

画像形成システム３００は、画像形成装置１Ｂと、画像形成装置１Ｃと、保管装置３と、サーバ装置１０１と、外部表示装置１０２とを備えている。複数の前記画像形成装置１Ｂ，１Ｃが、１つの保管装置３に通信可能に接続されている。画像形成装置１Ｂ，１Ｃは、いずれもトナーを補給不能にトナー容器２０を保管可能な保管スロットを有していない。   The image forming system 300 includes an image forming apparatus 1B, an image forming apparatus 1C, a storage device 3, a server device 101, and an external display device 102. A plurality of the image forming apparatuses 1 </ b> B and 1 </ b> C are connected to one storage device 3 so as to be communicable. Neither of the image forming apparatuses 1B and 1C has a storage slot in which the toner container 20 can be stored so that the toner cannot be replenished.

本実施形態では、画像形成装置１Ｂの制御部７０と、画像形成装置１Ｃの制御部７０とは別個に動作する。このため、各制御部７０は、第３の実施形態と同様に、トナー補給制御処理、トナー残量保存処理、トナー容器配送処理を別個に実行する。このため、画像形成装置１Ｂの制御部７０は、トナー容器配送処理の図７のステップＳ２１において、全ての保管スロット１２ｓ１〜１２ｓ６のカラー及びトナー残量を読み取る。そして、画像形成装置１Ｂの制御部７０は、ステップＳ２３において、カラーが一致するトナー容器２０ｓ１〜２０ｓ６のトナー残量Ｚを全て加算した値を総残量ΣＺとする。その一方、画像形成装置１Ｃの制御部７０は、トナー容器配送処理のステップＳ２１において、全ての保管スロット１２ｓ１〜１２ｓ６のカラー及びトナー残量を読み取る。そして、画像形成装置１Ｃの制御部７０は、ステップＳ２３において、カラーが一致するトナー容器２０ｓ１〜２０ｓ６のトナー残量Ｚを全て加算した値を総残量ΣＺとする。   In the present embodiment, the control unit 70 of the image forming apparatus 1B and the control unit 70 of the image forming apparatus 1C operate separately. For this reason, each control unit 70 separately executes toner supply control processing, toner remaining amount storage processing, and toner container delivery processing, as in the third embodiment. Therefore, the control unit 70 of the image forming apparatus 1B reads the colors and the remaining amount of toner in all the storage slots 12s1 to 12s6 in step S21 of FIG. 7 of the toner container delivery process. Then, in step S23, the control unit 70 of the image forming apparatus 1B sets a value obtained by adding all the remaining toner amounts Z of the toner containers 20s1 to 20s6 having the same color as the total remaining amount ΣZ. On the other hand, the control unit 70 of the image forming apparatus 1C reads the color and the remaining amount of toner in all the storage slots 12s1 to 12s6 in step S21 of the toner container delivery process. Then, in step S23, the control unit 70 of the image forming apparatus 1C sets a value obtained by adding all the remaining toner amounts Z of the toner containers 20s1 to 20s6 having the same color as the total remaining amount ΣZ.

上述した本実施形態の画像形成システム３００によっても、画像形成装置１Ｂ，１Ｃ内で補給を行ったトナー容器２０だけでなく、外部に設けられた保管スロット１２ｓ１〜１２ｓ６のトナー容器２０ｓ１〜２０ｓ６も空にするように交換情報を出力できる。このため、使用中のトナー容器２０の他にも在庫がある場合に、次のトナー容器２０の配送時期を適正化することができる。   Also by the image forming system 300 of the present embodiment described above, not only the toner container 20 that has been replenished in the image forming apparatuses 1B and 1C but also the toner containers 20s1 to 20s6 in the storage slots 12s1 to 12s6 provided outside are empty. Exchange information can be output. For this reason, when there is an inventory in addition to the toner container 20 in use, the delivery time of the next toner container 20 can be optimized.

また、上述した本実施形態の画像形成システム３００によれば、複数の画像形成装置１Ｂ，１Ｃに対して１つの保管装置３を利用しているので、保管装置３を共通化することができ、省スペース化及び設備コストの増加防止を図ることができる。しかも、複数の画像形成装置１Ｂ，１Ｃのそれぞれでトナー残量を管理しているので、処理の複雑化を招くことなく、次のトナー容器２０の配送時期を適正化することができる。   Further, according to the image forming system 300 of the present embodiment described above, since one storage device 3 is used for the plurality of image forming apparatuses 1B and 1C, the storage device 3 can be shared, Space saving and equipment cost increase prevention can be achieved. In addition, since the remaining amount of toner is managed by each of the plurality of image forming apparatuses 1B and 1C, the delivery time of the next toner container 20 can be optimized without complicating the processing.

上述した本実施形態の画像形成装置１では、２台の画像形成装置１Ｂ，１Ｃを接続した場合について説明したが、これには限られず、３台以上の画像形成装置を接続しても良い。また、保管装置３は、６本のトナー容器２０ｓ１〜２０ｓ６を収容可能なものとしたが、これには限られず、１本でも複数本でも任意に設定することができる。   In the image forming apparatus 1 of the present embodiment described above, the case where the two image forming apparatuses 1B and 1C are connected has been described. However, the present invention is not limited to this, and three or more image forming apparatuses may be connected. Further, although the storage device 3 can accommodate the six toner containers 20s1 to 20s6, the present invention is not limited to this, and one or a plurality of toner containers can be arbitrarily set.

＜第６の実施形態＞
次に、本発明の第６の実施形態を、図９を参照しながら詳細に説明する。本実施形態では、画像形成装置１Ｂ，１Ｃの制御部７０は交換情報を出力せず、サーバ装置１０１の処理部１０５が交換情報を出力する点で、第５の実施形態と構成を異にしている。尚、図９は第５の実施形態の画像形成システム３００を示す図であるが、ハードの構成は第５の実施形態と第６の実施形態とは同様であるので、図面を援用し、符号を同じくして詳細な説明を省略する。 <Sixth Embodiment>
Next, a sixth embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIG. In this embodiment, the control unit 70 of the image forming apparatuses 1B and 1C does not output replacement information, and the processing unit 105 of the server apparatus 101 outputs replacement information, which is different from the configuration of the fifth embodiment. Yes. FIG. 9 is a diagram illustrating an image forming system 300 according to the fifth embodiment. Since the hardware configuration is the same as that of the fifth embodiment and the sixth embodiment, the drawings are used to refer to the reference numerals. The detailed description will be omitted.

本実施形態では、画像形成システム３００は、画像形成装置１Ｂ，１Ｃと、保管装置３と、サーバ装置（情報出力装置）１０１と、外部表示装置１０２とを備えている。サーバ装置１０１は、送受信部（受信部）１０４と、処理部（出力部）１０５とを有している。送受信部１０４は、送受信部７５と通信可能であると共に、送受信部７５により送信された情報を受信する。処理部１０５は、送受信部１０４により受信した情報に基づいて、トナー容器２０の交換情報を出力可能である。ここでは、処理部１０５は、トナー容器配送処理を実行することにより、外部表示装置１０２に交換情報を出力可能である。   In the present embodiment, the image forming system 300 includes image forming apparatuses 1B and 1C, a storage apparatus 3, a server apparatus (information output apparatus) 101, and an external display apparatus 102. The server apparatus 101 includes a transmission / reception unit (reception unit) 104 and a processing unit (output unit) 105. The transmission / reception unit 104 can communicate with the transmission / reception unit 75 and receives information transmitted by the transmission / reception unit 75. The processing unit 105 can output the replacement information of the toner container 20 based on the information received by the transmission / reception unit 104. Here, the processing unit 105 can output replacement information to the external display device 102 by executing a toner container delivery process.

画像形成装置１Ｂ，１Ｃの各送受信部７５は、各端子部１４により読み出した情報を送信する。サーバ装置１０１の処理部１０５は、送受信部７５及び送受信部１０４を介して各端子部１４により読み出した情報を受信し、トナー容器配送処理を実行する。画像形成装置１の制御部７０は、トナー容器配送処理を実行しない。   Each transmitting / receiving unit 75 of the image forming apparatuses 1B and 1C transmits information read by each terminal unit 14. The processing unit 105 of the server apparatus 101 receives information read by each terminal unit 14 via the transmission / reception unit 75 and the transmission / reception unit 104, and executes toner container delivery processing. The control unit 70 of the image forming apparatus 1 does not execute the toner container delivery process.

上述した本実施形態の画像形成装置１によっても、補給を行ったトナー容器２０だけでなく、保管スロット１２ｓ１〜１２ｓ６のトナー容器２０ｓ１〜２０ｓ６も空にするように交換情報を出力できる。このため、使用中のトナー容器２０の他にも在庫がある場合に、次のトナー容器２０の配送時期を適正化することができる。   Also with the image forming apparatus 1 of the present embodiment described above, the replacement information can be output so that not only the replenished toner container 20 but also the toner containers 20s1 to 20s6 of the storage slots 12s1 to 12s6 are emptied. For this reason, when there is an inventory in addition to the toner container 20 in use, the delivery time of the next toner container 20 can be optimized.

１，１Ａ，１Ｂ，１Ｃ…画像形成装置、３…保管装置、１１ａ…表示部、１２，１２ｃ，１２ｋ，１２ｍ，１２ｙ…収容部、１２ｓ，１２ｓ１〜１２ｓ６…保管スロット（保管部）、１４，１４ｃ，１４ｋ，１４ｍ，１４ｙ…端子部（第１読出部）、１４ｓ，１４ｓ１〜１４ｓ６…端子部（第２読出部、読出部）、２０，２０ｃ，２０ｋ，２０ｍ，２０ｙ，２０ｓ，２０ｓ１〜２０ｓ６…トナー容器（補給トナー容器）、２１，２１ｃ，２１ｋ，２１ｍ，２１ｙ…メモリタグ（第１記憶部）、２１ｓ…メモリタグ（第２記憶部）、４０…画像形成部、７０…制御部（出力部）、７５…送受信部（送信部）、１００，２００，３００…画像形成システム（情報出力システム）、１０１…サーバ装置（情報出力装置）、１０４…送受信部（受信部）、１０５…処理部（出力部）。

DESCRIPTION OF SYMBOLS 1,1A, 1B, 1C ... Image forming apparatus, 3 ... Storage apparatus, 11a ... Display part, 12, 12c, 12k, 12m, 12y ... Storage part, 12s, 12s1-12s6 ... Storage slot (storage part), 14, 14c, 14k, 14m, 14y ... terminal part (first reading part), 14s, 14s1 to 14s6 ... terminal part (second reading part, reading part), 20, 20c, 20k, 20m, 20y, 20s, 20s1 to 20s6 ... toner container (supplement toner container), 21, 21c, 21k, 21m, 21y ... memory tag (first storage unit), 21s ... memory tag (second storage unit), 40 ... image forming unit, 70 ... control unit ( (Output unit), 75 ... transmission / reception unit (transmission unit), 100, 200, 300 ... image forming system (information output system), 101 ... server device (information output device), 104 ... transmission / reception unit (reception unit) , 105 ... processing unit (output unit).

Claims (12)

画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部にトナーを補給可能に補給トナー容器を収容する収容部と、
前記画像形成部にトナーを補給不能に補給トナー容器を保管可能な保管部と、
前記収容部に収容された前記補給トナー容器に設けられた第１記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第１読出部と、
前記保管部に保管された前記補給トナー容器に設けられた第２記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第２読出部と、
前記第１読出部及び前記第２読出部により読み出した情報に基づいて、前記補給トナー容器の交換に関する交換情報を出力する出力部と、を備える、
ことを特徴とする画像形成装置。 An image forming unit for forming an image;
An accommodating portion for accommodating a replenishing toner container so that toner can be replenished in the image forming portion;
A storage unit capable of storing a replenishment toner container so that toner cannot be replenished in the image forming unit;
A first reading unit that is communicably connected to a first storage unit provided in the replenishment toner container housed in the housing unit and can read information;
A second reading unit that is communicably connected to a second storage unit provided in the replenishing toner container stored in the storage unit and capable of reading information;
An output unit that outputs replacement information related to replacement of the replenishing toner container based on information read by the first reading unit and the second reading unit.
An image forming apparatus. 前記出力部は、前記第１読出部及び前記第２読出部により読み出した前記情報に基づいたトナー残量と、前記収容部に収容された前記補給トナー容器からの補給頻度に関する情報とに基づいて、前記交換情報を出力する、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。 The output unit is based on the remaining amount of toner based on the information read by the first reading unit and the second reading unit and information on the replenishment frequency from the replenishment toner container accommodated in the accommodation unit. Outputting the exchange information,
The image forming apparatus according to claim 1. 前記出力部は、前記第１読出部により読み出した前記情報に基づいた前記補給トナー容器のトナー残量と、前記第２読出部により読み出した前記情報に基づいた前記補給トナー容器のトナー残量との合計値が所定の閾値を下回った場合に、前記交換情報を出力する、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。 The output unit includes a remaining amount of toner in the replenishment toner container based on the information read out by the first reading unit, and a remaining amount of toner in the replenishment toner container based on the information read out by the second reading unit. Output the exchange information when the total value is below a predetermined threshold;
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus. 前記出力部から出力された前記交換情報を表示する表示部を備える、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。 A display unit for displaying the exchange information output from the output unit;
The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus. 画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にトナーを補給可能に補給トナー容器を収容する収容部と、前記収容部に収容された前記補給トナー容器に設けられた第１記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第１読出部と、情報を出力可能な出力部と、を有する画像形成装置と、
前記画像形成部にトナーを補給不能に補給トナー容器を保管可能な保管部と、前記出力部に通信可能に接続されると共に、前記保管部に保管された前記補給トナー容器に設けられた第２記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第２読出部と、を有する保管装置と、を備え、
前記出力部は、前記第１読出部及び前記第２読出部により読み出した情報に基づいて、前記補給トナー容器の交換に関する交換情報を出力する、
ことを特徴とする画像形成システム。 An image forming unit that forms an image, a storage unit that stores a supply toner container so that toner can be supplied to the image formation unit, and a first storage unit that is provided in the supply toner container stored in the storage unit An image forming apparatus having a first reading unit capable of connecting and reading information and an output unit capable of outputting information;
A storage unit capable of storing a replenishment toner container so that toner cannot be replenished to the image forming unit, and a second unit provided in the replenishment toner container stored in the storage unit and connected to the output unit so as to be communicable. A storage device having a second reading unit that is communicably connected to the storage unit and can read information;
The output unit outputs replacement information regarding replacement of the replenishment toner container based on information read by the first reading unit and the second reading unit.
An image forming system. 前記出力部は、前記第１読出部及び前記第２読出部により読み出した前記情報に基づいたトナー残量と、前記収容部に収容された前記補給トナー容器からの補給頻度に関する情報とに基づいて、前記交換情報を出力する、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成システム。 The output unit is based on the remaining amount of toner based on the information read by the first reading unit and the second reading unit and information on the replenishment frequency from the replenishment toner container accommodated in the accommodation unit. Outputting the exchange information,
The image forming system according to claim 5. 前記出力部は、前記第１読出部により読み出した前記情報に基づいた前記補給トナー容器のトナー残量と、前記第２読出部により読み出した前記情報に基づいた前記補給トナー容器のトナー残量との合計値が所定の閾値を下回った場合に、前記交換情報を出力する、
ことを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成システム。 The output unit includes a remaining amount of toner in the replenishment toner container based on the information read out by the first reading unit, and a remaining amount of toner in the replenishment toner container based on the information read out by the second reading unit. Output the exchange information when the total value is below a predetermined threshold;
The image forming system according to claim 5, wherein the image forming system is an image forming system. 前記画像形成装置は、前記出力部から出力された前記交換情報を表示する表示部を有する、
ことを特徴とする請求項５乃至７のいずれか１項に記載の画像形成システム。 The image forming apparatus includes a display unit that displays the exchange information output from the output unit.
The image forming system according to claim 5, wherein the image forming system is an image forming system. 前記画像形成装置は複数であり、複数の前記画像形成装置が１つの前記保管装置に通信可能に接続され、
複数の前記画像形成装置のそれぞれの前記出力部は、当該出力部が設けられた前記画像形成装置の前記第１読出部により読み出した前記情報と、前記第２読出部により読み出した前記情報とに基づいて、それぞれ前記交換情報を出力する、
ことを特徴とする請求項５乃至８のいずれか１項に記載の画像形成システム。 There are a plurality of the image forming apparatuses, and the plurality of image forming apparatuses are communicably connected to one storage apparatus,
Each of the output units of the plurality of image forming apparatuses includes the information read by the first reading unit of the image forming apparatus provided with the output unit and the information read by the second reading unit. Based on each of the exchange information,
The image forming system according to claim 5, wherein the image forming system is an image forming system. 補給トナー容器を保管可能な保管部と、
画像形成装置に通信可能に接続可能であり、前記保管部に保管された前記補給トナー容器に設けられた記憶部に接続して情報を読み出し可能な読出部と、を備える、
ことを特徴とする保管装置。 A storage unit capable of storing a replenishment toner container;
A reading unit that is communicably connectable to the image forming apparatus and is connected to a storage unit provided in the replenishing toner container stored in the storage unit and can read information.
A storage device characterized by that. 画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にトナーを補給可能に補給トナー容器を収容する収容部と、前記画像形成部にトナーを補給不能に補給トナー容器を保管可能な保管部と、前記収容部に収容された前記補給トナー容器に設けられた第１記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第１読出部と、前記保管部に保管された前記補給トナー容器に設けられた第２記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第２読出部と、前記第１読出部及び前記第２読出部により読み出した情報を送信する送信部と、を有する画像形成装置と、
前記送信部と通信可能であると共に前記送信部により送信された前記情報を受信する受信部と、前記受信部により受信した前記情報に基づいて、前記補給トナー容器の交換に関する交換情報を出力する出力部と、を有する情報出力装置と、を備える、
ことを特徴とする情報出力システム。 An image forming unit that forms an image, a storage unit that stores a replenishment toner container so that toner can be replenished to the image forming unit, a storage unit that can store a replenishment toner container so that toner cannot be replenished to the image forming unit, A first reading unit capable of communicating with a first storage unit provided in the replenishment toner container accommodated in the accommodation unit and capable of reading information, and provided in the replenishment toner container stored in the storage unit An image forming unit including: a second reading unit that is communicably connected to the second storage unit that is capable of reading information; and a transmission unit that transmits the information read by the first reading unit and the second reading unit. Equipment,
A receiving unit that is communicable with the transmitting unit and that receives the information transmitted by the transmitting unit, and an output that outputs replacement information regarding replacement of the replenishment toner container based on the information received by the receiving unit An information output device having a unit,
An information output system characterized by that. 画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部にトナーを補給可能に補給トナー容器を収容する収容部と、前記収容部に収容された前記補給トナー容器に設けられた第１記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第１読出部と、を有する画像形成装置と、
前記画像形成部にトナーを補給不能に補給トナー容器を保管可能な保管部と、前記保管部に保管された前記補給トナー容器に設けられた第２記憶部に通信可能に接続して情報を読み出し可能な第２読出部と、を有する保管装置と、
前記第１読出部及び前記第２読出部により読み出した情報を送信する送信部と、
前記送信部と通信可能であると共に前記送信部により送信された前記情報を受信する受信部と、前記受信部により受信した前記情報に基づいて、前記補給トナー容器の交換に関する交換情報を出力する出力部と、を有する情報出力装置と、を備える、
ことを特徴とする情報出力システム。

An image forming unit that forms an image, a storage unit that stores a supply toner container so that toner can be supplied to the image formation unit, and a first storage unit that is provided in the supply toner container stored in the storage unit An image forming apparatus having a first reading unit that can be connected and read information;
The image forming unit is communicably connected to a storage unit capable of storing a replenishment toner container so that toner cannot be replenished, and a second storage unit provided in the replenishment toner container stored in the storage unit, and reads information. A storage device having a possible second reading unit;
A transmission unit for transmitting information read by the first reading unit and the second reading unit;
A receiving unit that is communicable with the transmitting unit and that receives the information transmitted by the transmitting unit, and an output that outputs replacement information regarding replacement of the replenishment toner container based on the information received by the receiving unit An information output device having a unit,
An information output system characterized by that.

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