JP2019034504A - 露光装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】封止材の除去を容易にして部材の再使用可能性を向上させることができる露光装置および画像形成装置手段を提供する。【解決手段】複数の発光素子３１が搭載された基板３３と、発光素子から放射された光を収束させる光学系３２と、基板と光学系とを収容する空間を形成する内壁部３４１，３４２を有する支持部材３４と、を有し、内壁部と光学系との隙間は、基板が収容されている側から封止材５２で封止されている。【選択図】図３

Description

本発明は、レンズアレイを有する露光装置および画像形成装置に関する。

従来の露光装置は、レンズを配列したレンズアレイを支持部材に対して、既定の位置に接着材等で複数個所を固定した後、半導体発光素子から発光された放射光のうちレンズアレイを通過しない外乱光が外部に漏れることを防止し、また外部から支持部材内に異物が混入しないようにするため、支持部材とレンズアレイとの間の隙間を透過率の低い封止材等で封止するようにしている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００９−７３０４１号公報

しかしながら、従来の技術においては、支持部材とレンズアレイとの間の隙間を封止する封止材は、触手可能な露光装置の外面側に配設されているので触手されても容易に剥がれない接着性のあるものとしているため、露光装置の組み立て工程においてレンズアレイや支持部材に不良が発生した場合、封止材の除去が困難になってしまい、レンズアレイや支持部材を再使用することが困難になる場合があるという問題がある。
本発明は、このような問題を解決することを課題とし、封止材の除去を容易にして部材の再使用可能性を向上させることを目的とする。

そのため、本発明は、複数の発光素子が搭載された基板と、前記発光素子から放射された光を収束させる光学系と、前記基板と前記光学系とを収容する空間を形成する内壁部を有する支持部材と、を有し、前記内壁部と前記光学系との隙間は、前記基板が収容されている側から封止材で封止されていることを特徴とする。

このようにした本発明は、接着性のない封止材の使用を可能とし、封止材の除去を容易にして部材の再使用可能性を向上させることができるという効果が得られる。

実施例における画像形成装置の概略側断面図 実施例における露光装置の外観斜視図 実施例におけるＬＥＤヘッドの短手方向の断面図 実施例におけるＬＥＤヘッドの要部の断面斜視図 実施例におけるＬＥＤヘッドおよび感光体ドラムの長手方向の断面図 実施例におけるＬＥＤヘッドおよび感光体ドラムの短手方向の断面図 実施例におけるＬＥＤヘッドおよび感光体ドラムの短手方向の断面図 実施例における露光装置の製造方法を示す説明図 実施例における露光装置の製造方法を示す説明図 実施例における露光装置の製造方法を示す説明図 実施例における露光装置の製造方法を示す説明図 実施例における露光装置の製造方法を示す説明図

以下、図面を参照して本発明による露光装置および画像形成装置の実施例を説明する。

図１は実施例における画像形成装置の概略側断面図である。

図１において、画像形成装置１１は、露光装置を備えたものであり、例えば電子写真方式のカラープリンタである。画像形成装置１１は、搬送ベルト２１と、ホッピングローラ２２と、レジストローラ２３と、用紙収容カセット２４と、画像形成ユニット１２（１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ）と、定着器２６と、排出ローラ２７と、スタッカ２８とを有している。

用紙収容カセット２４は、記録媒体としての印刷用紙（以下、「用紙」という。）を積層して収容するものである。なお、記録媒体として印刷用紙の他に、ＯＨＰ用紙（シート）、封筒、複写紙、特殊紙等を使用することができる。
ホッピングローラ２２は、回転することにより、用紙収容カセット２４に収容された用紙を１枚ずつ繰り出して図中矢印Ａが示す媒体搬送方向下流のレジストローラ２３へ送り出すものである。

レジストローラ２３は、媒体搬送方向におけるホッピングローラ２２の下流に配置され、回転することにより、ホッピングローラ２２から搬送された用紙を搬送ベルト２１へ搬送するものである。レジストローラ２３は、ホッピングローラ２２で送り出された用紙の斜行を矯正する。
用紙収容カセット２４、ホッピングローラ２２、およびレジストローラ２３は、用紙を給紙する給紙機構を構成している。なお、用紙収容カセット２４の上方に、用紙収容カセット２４に収容された用紙の色を測色する用紙測色部２５が配設されている。

搬送ベルト２１は、媒体搬送方向におけるレジストローラ２３の下流に配置され、２つのローラに回転可能に張架されたものである。搬送ベルト２１は、図中矢印Ａが示す媒体搬送方向に回転し、レジストローラ２３で搬送された用紙を定着器２６へ搬送する。また、搬送ベルト２１の上方に、４つの画像形成ユニット１２（１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ）が配設されている。

画像形成ユニット１２（１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ）は、４つの独立した画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃで構成され、搬送ベルト２１に沿って媒体搬送方向における上流側の用紙挿入側から排出側に画像形成ユニット１２Ｂｋ、画像形成ユニット１２Ｙ、画像形成ユニット１２Ｍ、画像形成ユニット１２Ｃの順に配設されている。画像形成ユニット１２Ｂｋはブラック（Ｂｋ）、画像形成ユニット１２Ｙはイエロー（Ｙ）、画像形成ユニット１２Ｍはマゼンタ（Ｍ）、画像形成ユニット１２Ｃはシアン（Ｃ）の各色の画像を形成する。なお、本実施例では、画像形成ユニット１２を４つの画像形成ユニットとして説明するが、３つ以下または５つ以上備えるようにしても良く、また各画像形成ユニットの配列順序は上述したもの限られるものではない。

画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃは、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃと、帯電ローラ１４Ｂｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃと、現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃと、トナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃと、現像ブレード１９Ｂｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃと、トナーカートリッジ２０Ｂｋ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃとを有している。

像担持体としての感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃは、後述するＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）ヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃにより静電潜像が形成され、その静電潜像に現像剤としてのトナーにより現像剤像としてのトナー像が形成される回転可能なものである。
帯電器としての帯電ローラ１４Ｂｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃは、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面を一様に、かつ均一に帯電させるものである。

現像剤担持体としての現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃは、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面に形成された静電潜像にトナーを付着させ、可視像である各色のトナー像を形成するものである。
現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃは、現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃと接触するように配設され、トナーカートリッジ２０Ｂｋ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃから供給されたトナーを現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃに供給するものである。

現像ブレード１９Ｂｋ、１９Ｙ、１９Ｍ、１９Ｃは、現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃと接触するように配設され、現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ上においてトナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃから供給されたトナーを薄層化するものである。
現像剤収容部としてのトナーカートリッジ２０Ｂｋ、２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃは、内部にトナーを収容し、トナー供給ローラ１８Ｂｋ、１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃにトナーを供給するものである。

露光装置としてのＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃは、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの上方であって、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃと対向する位置に配設されたものである。ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃは、各色の画像データに従って感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃを露光し、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面に静電潜像を形成する装置である。ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃは、媒体搬送方向と直交する媒体幅方向に延伸するように形成されている。

画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃの下方に、転写ローラ１７Ｂｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃと、図中矢印Ａが示す媒体搬送方向に回転し、走行する搬送ベルト２１とを有する転写ユニットが配設されている。
転写ローラ１７Ｂｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃは、搬送ベルト２１を介してそれぞれの感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃと対向して配置され、用紙をトナーと逆極性に帯電させ、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃに形成されたトナー像を用紙に転写するローラである。

定着器２６は、媒体搬送方向における搬送ベルト２１の下流側である用紙排出側に配設され、転写ローラ１７Ｂｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃによって用紙に転写されたトナー像を定着させるものである。定着器２６は、加熱ローラおよびバックアップローラを有し、用紙上に転写されたトナーを加圧および加熱することにより定着させる。
排出ローラ２７は、媒体搬送方向における定着器２６の下流に配設され、定着器２６から搬送された用紙を画像形成装置１１の外へ排出するものである。

スタッカ２８は、排出ローラ２７により排出された用紙を積層して収容するものである。
図２は実施例における露光装置の外観斜視図、図３は実施例におけるＬＥＤヘッドの短手方向の断面図、図４は実施例におけるＬＥＤヘッドの要部の断面斜視図である。

なお、図２〜図４に示すＬＥＤヘッド１５は、図１に示すＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃであり、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃはいずれも同じ構成を有するものである。本実施例では、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋを例として説明する。

また、図３はＬＥＤヘッドを短手方向（副走査方向）で切断した断面図であり、図４（ｂ）は、図４（ａ）のＬＥＤヘッドの短手方向で切断した断面を拡大した斜視図である。

図２〜図４において、露光装置としてのＬＥＤヘッド１５は、図１の矢印Ａが示す媒体搬送方向と直交する方向（主走査方向）に延伸するように形成され、ＬＥＤアレイチップ３１と、ロッドレンズアレイ３２と、基板３３と、レンズアレイホルダ３４と、プレート３５と、コイルバネ３７とを有している。このＬＥＤヘッド１５は、例えば図１に示すＬＥＤヘッド１５Ｂｋである。

発光素子としてのＬＥＤアレイチップ３１は、図１に示す感光体ドラム１３Ｂｋと対向して配設され、複数の発光ダイオード（ＬＥＤ）が配列されたものである。
光学系としてのロッドレンズアレイ３２は、長尺状に形成され、ＬＥＤアレイチップ３１と図１に示す感光体ドラム１３Ｂｋとの間に配設され、収束性を有し、各ＬＥＤアレイチップ３１から放射された光を収束させるロッドレンズが複数配列されたものである。

ＬＥＤアレイチップ３１およびロッドレンズアレイ３２は、それぞれのＬＥＤとそれぞれのロッドレンズの光軸Ｌが一致するように配設されている。
基板３３は、長尺状に形成され、複数の発光素子が搭載されたものであり、ＬＥＤアレイチップ３１およびそのＬＥＤアレイチップ３１の制御を行うためのドライバＩＣ等が搭載されたものである。

支持部材としてのレンズアレイホルダ３４は、長尺状に形成され、長尺状に形成されたロッドレンズアレイ３２および基板３３の長手方向に延在する両側部を支持するものである。このレンズアレイホルダ３４は、樹脂材料を金型に流し込んで成形されたプラスチック品である。
レンズアレイホルダ３４は、長手方向に延在するとともに、短手方向において対向する内壁部３４１および内壁部３４２を有し、その内壁部３４１と内壁部３４２との間にロッドレンズアレイ３２と基板３３とを収容する空間としての第１の領域Ｒ１、第２の領域Ｒ２、および第３の領域Ｒ３を形成している。

内壁部３４１と内壁部３４２は、ロッドレンズアレイ３２と基板３３とを収容する空間においてロッドレンズアレイ３２および基板３３の長手方向に延在する両側部を挟んで支持する。
また、内壁部３４１は、第１の内壁部３４１ａ、第２の内壁部３４１ｂ、および第３の内壁部３４１ｃを有し、内壁部３４２は、第１の内壁部３４２ａ、第２の内壁部３４２ｂ、および第３の内壁部３４２ｃを有している。

この内壁部３４１と内壁部３４２は、第１の内壁部３４１ａと第１の内壁部３４２ａとの間で第１の領域Ｒ１、第２の内壁部３４１ｂと第２の内壁部３４２ｂとの間で第２の領域Ｒ２、第３の内壁部３４１ｃと第３の内壁部３４２ｃとの間で第３の領域Ｒ３を形成している。
位置決め部材としてのプレート３５は、ロッドレンズアレイ３２と、図１に示す感光体ドラム１３Ｂｋとの距離を決めるものである。

コイルバネ３７は、ＬＥＤヘッド１５を図１に示す感光体ドラム１３（例えば、感光体ドラム１３Ｂｋ）の方向へ付勢するものである。
図３に示すように、レンズアレイホルダ３４の内部には、下方（図１に示す感光体ドラム１３Ｂｋ）から上方（ＬＥＤアレイチップ３１側）に向けて貫通する空間が形成され、その空間には下方から上方に向けて第１の領域Ｒ１と、第２の領域Ｒ２と、第３の領域Ｒ３とが形成されている。

第１の領域Ｒ１は、ロッドレンズアレイ３２を収納する空間である。この第１の領域Ｒ１を形成するレンズアレイホルダ３４の第１の内壁部３４１ａ、３４２ａには、図４に示すように、凹部３４ａと、傾斜部３４ｂと、開口部３４ｄとが形成されている。また、第１の領域Ｒ１および第２の領域Ｒ２には、リブ３４ｃが形成されている。

凹部３４ａは、レンズアレイホルダ３４の第１の内壁部３４１ａ、３４２ａの長手方向（主走査方向）に複数形成され、ロッドレンズアレイ３２を挟んで対向する位置（第１の領域Ｒ１内）に形成されたものである。

傾斜部３４ｂは、ロッドレンズアレイ３２を介して対向配置されたレンズアレイホルダ３４の第１の内壁部３４１ａ、３４２ａの長手方向における両側部のＬＥＤアレイチップ３１側の上部（第１の領域Ｒ１の上方）に長手方向に延在するように形成されたものである。この傾斜部３４ｂは、上方から下方に向かってロッドレンズアレイ３２側に傾斜するように形成されている。

突部としてのリブ３４ｃは、ロッドレンズアレイ３２の上部を挟むように配置され、レンズアレイホルダ３４の長手方向に延在するように、傾斜部３４ｂと対向する位置に配設された２つの部材である。リブ３４ｃは、レンズアレイホルダ３４の長手方向における両端部で支持され、ＬＥＤアレイチップ３１に向かって突出するように形成されている。

このように、リブ３４ｃは、レンズアレイホルダ３４の長手方向において、ロッドレンズアレイ３２の長手方向に沿って一端側から他端側に向かって延在し、レンズアレイホルダ３４の短手方向において、ロッドレンズアレイ３２を挟むように複数（２つ）形成されている。

開口部３４ｄは、ロッドレンズアレイ３２のＬＥＤアレイチップ３１側の入射面３２ａより、ＬＥＤアレイチップ３１に接近した位置に形成され、またレンズアレイホルダ３４の長手方向に延伸するように形成され、第１の内壁部３４１ａ、３４２ａの傾斜部３４ｂと、リブ３４ｃおよびロッドレンズアレイ３２との間に形成され、第１のシリコン材５２で封止される開口である。

第２の領域Ｒ２は、第１の領域Ｒ１のＬＥＤアレイチップ３１側であるレンズアレイホルダ３４の第２の内壁部３４１ｂと、第２の内壁部３４２ｂとの間に形成され、第１の領域Ｒ１と連通するように形成された空間である。
第２の領域Ｒ２を形成するレンズアレイホルダ３４の第２の内壁部３４１ｂ、３４２ｂの内面側には、対向して配置された基板支持部３４ｅがレンズアレイホルダ３４の長手方向に複数配設されている。それぞれの基板支持部３４ｅの上面には、基板３３と当接する当接面Ｓ１が形成され、それぞれの基板支持部３４ｅの当接面Ｓ１で基板３３を支持する。

第３の領域Ｒ３は、第２の領域Ｒ２のＬＥＤアレイチップ３１側であるレンズアレイホルダ３４の第３の内壁部３４１ｃと、第３の内壁部３４２ｃとの間に形成され、第２の領域Ｒ２と連通するように形成された空間である。
ロッドレンズアレイ３２は、第１の領域Ｒ１内に配設され、レンズアレイホルダ３４に形成された複数の凹部３４ａに第１の接着材５１が塗布され、レンズアレイホルダ３４に固着される。

また、ロッドレンズアレイ３２は、レンズアレイホルダ３４に固着された後、レンズアレイホルダ３４の第１の内壁部３４１ａおよび第１の内壁部３４２ａに形成された傾斜部３４ｂおよびリブ３４ｃとの間の隙間が、基板３３が収容されている側の開口部３４ｄから注入された第１のシリコン材５２によって封止される。

封止材としての第１のシリコン材５２は、ＬＥＤアレイチップ３１から発光された放射光のうちロッドレンズアレイ３２を通過しない外乱光が図１に示す感光体ドラム１３Ｂｋを露光するのを防止し、外部からレンズアレイホルダ３４内に異物が進入することを防止するため、光透過率が低く、かつ接着性が弱く、さらには粘性が高粘度のものであり、粘度が８０〜４００[Ｐａ・ｓ]（パスカル秒）のものである。この第１のシリコン材５２は、接着材の成分を含まないものである。

ここで、リブ３４ｃは、ＬＥＤアレイチップ３１に向かって第１のシリコン材５２よりも突出するように形成され、またロッドレンズアレイ３２の入射面３２ａを挟むように形成されている。このように形成されたリブ３４ｃは、ロッドレンズアレイ３２の入射面３２ａに第１のシリコン材５２が付着することを抑制している。

基板３３は、第３の領域Ｒ３内に配設され、第２の領域Ｒ２を形成するレンズアレイホルダ３４の第２の内壁部３４１ｂ、３４２ｂの基板支持部３４ｅの当接面Ｓ１に当接するように配置される。基板３３は、第３の領域Ｒ３のレンズアレイホルダ３４の内壁面である第３の内壁部３４１ｃ、３４２ｃに第２の接着材５３でレンズアレイホルダ３４の長手方向における複数の個所で固着された後、レンズアレイホルダ３４との間の隙間が接着性の弱い封止材としての第２のシリコン材５４によって封止される。

なお、本実施例では、第２のシリコン材５４の粘度は、第１のシリコン材５２と同様に、８０〜４００[Ｐａ・ｓ]としている。
このように、本実施例では、ロッドレンズアレイ３２は、基板３３のＬＥＤアレイチップ３１と対向配置されてレンズアレイホルダ３４の第１の内壁部３４１ａ、３４２ａで支持され、ＬＥＤアレイチップ３１側のレンズアレイホルダ３４の第１の内壁部３４１ａおよび第１の内壁部３４２ａの端部と、ロッドレンズアレイ３２との間に形成された隙間が第１のシリコン材５２で封止されている。

また、リブ３４ｃは、ＬＥＤアレイチップ３１に向かって第１のシリコン材５２よりも突出するように形成されている。
図５は実施例におけるＬＥＤヘッドおよび感光体ドラムの長手方向の断面図、図６および図７は実施例におけるＬＥＤヘッドおよび感光体ドラムの短手方向の断面図である。図６は図５におけるＡＡ矢視断面図、図７は図５におけるＢＢ矢視断面図である。

なお、図５〜図７に示すＬＥＤヘッド１５および感光体ドラム１３は、図１に示すＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃおよび感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃである。それぞれのＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃと、それぞれの感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃとの位置関係は、いずれも同様の構成であるため、そのうちの１つのＬＥＤヘッド１５Ｂｋと感光体ドラム１３Ｂｋの例で説明する。

図５および図６において、感光体ドラム１３の表面上に正確に光を結像させるためには、ＬＥＤアレイチップ３１の表面と、ロッドレンズアレイ３２の入射面３２ａ（光が入射される端面）との間の光軸Ｌ方向の距離をＬｏ、ロッドレンズアレイ３２の光出射面（光が出射する端面）と感光体ドラム１３の表面との間の光軸Ｌ方向の距離をＬｉとした場合、距離Ｌｏと距離Ｌｉとが略一致（距離Ｌｏ≒距離Ｌｉ）するように調整する必要がある。

距離Ｌｏと距離Ｌｉとを調整するため、図５および図７に示すように、レンズアレイホルダ３４の長手方向における両端部には、ロッドレンズアレイ３２と感光体ドラム１３との間の距離Ｌｉを決定するための位置決め部材としてのプレート３５がそれぞれ配設されている。また、それぞれのプレート３５と対向する位置の感光体ドラム１３の表面には、距離Ｌｉを規制するスペーサ３６がそれぞれ配設されている。

対向配置されたプレート３５とスペーサ３６とがそれぞれ当接することにより、ロッドレンズアレイ３２と感光体ドラム１３との間の距離Ｌｉが規制される。
また、レンズアレイホルダ３４の長手方向における両端部のスペーサ３６と対向する位置に、付勢部材としてコイルバネ３７がそれぞれ配設されている。それぞれのコイルバネ３７は、ＬＥＤヘッド１５を感光体ドラム１３の方向へ付勢し、それぞれのスペーサ３６の当接面にそれぞれのプレート３５を当接させ、距離Ｌｉを一定に保つようにしている。

上述した構成の作用について説明する。

まず、画像形成装置の動作を図１に基づいて説明する。

用紙収容カセット２４内の用紙は、ホッピングローラ２２によって繰り出され、レジストローラ２３へ送られる。続いて、用紙は、レジストローラ２３から搬送ベルト２１へ送られ、この搬送ベルト２１の走行に伴って、画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃへと搬送される。
各画像形成ユニット１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃにおいて、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面は、帯電ローラ１４Ｂｋ、１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃによって帯電され、ＬＥＤヘッド１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃによって露光されて静電潜像が形成される。

感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面に形成された静電潜像には、現像ローラ１６Ｂｋ、１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ上に薄層化されたトナーが静電的に付着されて各色のトナー像が形成される。
感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面に形成されたトナー像は、転写ローラ１７Ｂｋ、１７Ｙ、１７Ｍ、１７Ｃによって用紙に転写され、用紙上にカラーのトナー像が形成される。トナー像が転写された後、感光体ドラム１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃの表面に残留したトナーは、クリーニング装置によって除去される。

カラーのトナー像が形成された用紙は、定着器２６へ送られる。この定着器２６において、カラーのトナー像が用紙に定着され、カラー画像が形成される。カラー画像が形成された用紙は、排出ローラ２７に挟持され、用紙スタッカ２８へ排出される。
このように電子写真プロセスを経てカラー画像が用紙に形成される。

次に、ＬＥＤヘッドの製造方法を図８から図１２を用いて説明する。なお、図８（ｂ）は図８（ａ）の領域Ｆの拡大図である。

初めに、図８に示すように、冶具１００に設けられた複数のプレート１０１にロッドレンズアレイ３２の側面を吸着させ、各プレート１０１にロッドレンズアレイ３２の側面を倣わせてロッドレンズアレイ３２を真直に保持する。なお、プレート１０１は、吸引機能および真直面を有し、真直面に接触させたロッドレンズアレイ３２の側面を吸引（図９〜図１２の矢印Ｇが示す方向にエアー吸引）し、保持するものである。

次に、ロッドレンズアレイ３２の出射端面を真直にするため、真直面が形成された冶具面１０２にロッドレンズアレイ３２の出射端面を押し当て、冶具面１０２にロッドレンズアレイ３２の出射端面を倣わせてロッドレンズアレイ３２を真直に保持する。
これにより、ロッドレンズアレイ３２は、自身が持っていた捩れや曲がりが矯正され、露光装置の副走査方向並びに焦点（光軸）方向に対して真直な状態に矯正されて保持される。

次に、図９および図１０に示すように、レンズアレイホルダ３４をロッドレンズアレイ３２の上方からロッドレンズアレイ３２を収容する領域Ｒ１に挿通して冶具で保持し、図６に示すように、ロッドレンズアレイ３２の入射面３２ａからＬＥＤアレイチップ３１の表面までの距離が距離Ｌｏとなるように、基板３３を搭載する基板支持部３４ｅの当接面Ｓ１の位置を調整し、レンズアレイホルダ３４を上下させて位置を決定する。

次に、図１０に示すように、レンズアレイホルダ３４の領域Ｒ１に形成された複数の凹部３４ａに第１の接着材５１を塗布し、ロッドレンズアレイ３２をレンズアレイホルダ３４に固着する。これにより、ロッドレンズアレイ３２の入射面３２ａからＬＥＤアレイチップ３１の表面までの距離が距離Ｌｏ（図６参照）となるように、ロッドレンズアレイ３２がレンズアレイホルダ３４に固定される。

次に、図１１に示すように、レンズアレイホルダ３４とロッドレンズアレイ３２との間の隙間を第１のシリコン材５２を塗布して封止する。即ち、レンズアレイホルダ３４の内面側の傾斜部３４ｂとリブ３４ｃとの間の開口部３４ｄに第１のシリコン材５２を塗布する。

このとき、リブ３４ｃは、ロッドレンズアレイ３２の入射面３２ａより高く形成されているため、即ちロッドレンズアレイ３２の入射面３２ａは、２つのリブ３４ｃの間に配置されているため、第１のシリコン材５２が入射面３２ａに流入することはなく、入射面３２ａを第１のシリコン材５２で汚すことを抑制することができる。
また、第１のシリコン材５２を高粘度のシリコン材としているため、第１のシリコン材５２がレンズアレイホルダ３４の領域Ｒ１からレンズアレイホルダ３４の外面部に漏出することもない。

次に、図１２に示すように、冶具１００でロッドレンズアレイ３２およびレンズアレイホルダ３４を保持した状態を維持し、レンズアレイホルダ３４に形成された第３の領域Ｒ３に基板３３を挿入し、レンズアレイホルダ３４の当接面Ｓ１に当接させて基板３３の位置を決定する。

次に、第３の領域Ｒ３のレンズアレイホルダ３４の長手方向における複数の個所における内壁面に第２の接着材５３を塗布し、基板３３をレンズアレイホルダ３４に固着する。
次に、基板３３とレンズアレイホルダ３４との間を接着性の弱い第２のシリコン材５４を塗布して封止する。

次に、ロッドレンズアレイ３２が固着されたレンズアレイホルダ３４を冶具１００から取り出し、図５および図７に示すように、ロッドレンズアレイ３２と感光体ドラム１３との間の距離Ｌｉが距離Ｌｏと略一致するようにプレート３５を冶具で調整し、そのプレート３５をレンズアレイホルダ３４の両端部に接着し、固定する。
このような製造工程を経てＬＥＤヘッドは製造される。

本実施例では、レンズアレイホルダ３４とロッドレンズアレイ３２との間の隙間を封止する第１のシリコン材５２をレンズアレイホルダ３４の内面側に塗布するようにしたことにより、第１のシリコン材５２の接着性を弱くすることが可能になり、ＬＥＤヘッド１５の組み立て工程においてロッドレンズアレイ３２やレンズアレイホルダ３４に不良が発生した場合に、第１のシリコン材５２の除去を容易に行うことができる。

また、ＬＥＤヘッド１５の組み立て後において、ＬＥＤアレイチップ３１を搭載した基板３３に不良が発生した場合であっても、レンズアレイホルダ３４の外面側（図６に示す感光体ドラム１３側）のロッドレンズアレイ３２の側面はレンズアレイホルダ３４から十分に露出しているため、第１のシリコン材５２を除去することなく、再度冶具１００でロッドレンズアレイ３２の側面を吸着し、ロッドレンズアレイ３２の捩れや曲がりを真直に矯正して保持することができ、容易にＬＥＤヘッド１５の組み立てを行うことができる。

さらに、ロッドレンズアレイ３２を収納するレンズアレイホルダ３４の内側の空間である第１の領域Ｒ１の上方（図３に示す基板３３側）に、ロッドレンズアレイ３２の長手方向に亘ってリブ３４ｃを形成し、ロッドレンズアレイ３２の入射面３２ａよりリブ３４ｃを高く形成、即ちロッドレンズアレイ３２の入射面３２ａが２つのリブ３４ｃの間に配置されるように形成したことにより、第１のシリコン材５２が入射面３２ａに流入することはなく、入射面３２ａを第１のシリコン材５２で汚すことを抑制することができる。

また、ロッドレンズアレイ３２を支持するレンズアレイホルダ３４を剛性の弱いプラスチックで構成した場合であっても、ロッドレンズアレイ３２の捩れや曲がりを矯正し、真直にした状態でロッドレンズアレイ３２を保持し、同時にＬＥＤアレイチップ３１を搭載した基板３３をレンズアレイホルダ３４の内壁面に固着するようにしたことにより、レンズアレイホルダ３４の剛性が高まり、ロッドレンズアレイ３２の捩れや曲がりによりレンズアレイホルダ３４が引っ張られることがなくなり、ロッドレンズアレイ３２の捩れや曲がりを真直に矯正した状態を保持することができる。

なお、本実施例では、ロッドレンズアレイ３２の焦点高さ調整機構を有しないＬＥＤヘッド１５とした例で説明したが、焦点高さ調整機構を有するＬＥＤヘッド１５としても良い。
また、樹脂を型に流し込んで成形されたプラスチック製のレンズアレイホルダ３４を有するＬＥＤヘッド１５として説明したが、アルミニウム材料を型に流し込んで成形されたダイカスト製のレンズアレイホルダ３４を有するＬＥＤヘッド１５としても良い。

以上説明したように、本実施例では、レンズアレイホルダとロッドレンズアレイとの間の隙間を封止するシリコン材をレンズアレイホルダの内面側に塗布するようにしたことにより、ＬＥＤヘッドの組み立て工程においてレンズアレイホルダやロッドレンズアレイに不良が発生した場合の封止材の除去を容易にすることができるという効果が得られる。

また、ロッドレンズアレイの側面をレンズアレイホルダから十分に露出するようにさせたことにより、ＬＥＤヘッドの組み立て工程においてレンズアレイホルダやロッドレンズアレイに不良が発生した場合にシリコン材を除去することなく、容易にＬＥＤヘッドの組み立てを行うことができるという効果が得られる。
したがって、レンズアレイホルダやロッドレンズアレイに不良が発生した場合であってもそのレンズアレイホルダやロッドレンズアレイを再使用することができ、リペア性（再使用可能性）の向上を図ることができるという効果が得られる。

さらに、ロッドレンズアレイの入射面が２つのリブの間に配置されるように形成したことにより、シリコン材が入射面に流入することを抑制し、入射面をシリコン材で汚すことを抑制することができるという効果が得られる。

また、ロッドレンズアレイの捩れや曲がりを矯正し、真直にした状態でロッドレンズアレイを保持し、同時にＬＥＤアレイチップを搭載した基板をレンズアレイホルダの内壁面に固着するようにしたことにより、レンズアレイホルダの剛性が高まり、ロッドレンズアレイの捩れや曲がりを真直に矯正した状態を保持することができるという効果が得られる。

したがって、品質が安定したＬＥＤヘッドを提供することができるという効果が得られる。
なお、本実施例では、画像形成装置をカラープリンタとして説明したが、それに限られることなく、モノクロプリンタとしても良い。

また、画像形成装置をプリンタとして説明したが、それに限られることなく、複写機、ファクシミリ装置、または複合機（ＭＦＰ）等としても良い。
さらに、本発明を光プリントヘッドの露光装置に適用した例で説明したが、それに限られることなく、ＬＥＤアレイチップを固体撮像素子アレイチップに変えてイメージセンサ等の画像読取装置に適用するようにしても良い。

１１ 画像形成装置
１２（１２Ｂｋ、１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ） 画像形成ユニット
１３（１３Ｂｋ、１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ） 感光体ドラム
１５（１５Ｂｋ、１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ） ＬＥＤヘッド
３１ ＬＥＤアレイチップ
３２ ロッドレンズアレイ
３３ 基板
３４ レンズアレイホルダ
３４ａ 凹部
３４ｂ 傾斜部
３４ｃ リブ
３４ｄ 開口部
３４ｅ 基板支持部
３４１、３４２ 内壁部
３５ プレート
３７ コイルバネ
５１ 第１の接着材
５２ 第１のシリコン材
５３ 第２の接着材
５４ 第２のシリコン材

Claims (8)

1. 複数の発光素子が搭載された基板と、
   前記発光素子から放射された光を収束させる光学系と、
   前記基板と前記光学系とを収容する空間を形成する内壁部を有する支持部材と、
   を有し、
   前記内壁部と前記光学系との隙間は、前記基板が収容されている側から封止材で封止されていることを特徴とする露光装置。
2. 請求項１に記載の露光装置において、
   前記光学系は、前記基板の発光素子と対向配置されて前記内壁部で支持され、
   前記隙間は、前記発光素子側の前記内壁部と前記光学系との間に形成された隙間であることを特徴とする露光装置。
3. 請求項１または請求項２に記載の露光装置において、
   前記支持部材は、
   前記発光素子に向かって前記封止材よりも突出するように形成された突部を有することを特徴とする露光装置。
4. 請求項３に記載の露光装置において、
   前記支持部材は、長尺状に形成され、長尺状に形成された前記基板および前記光学系の長手方向に延在する両側部を支持し、
   前記突部は、
   前記支持部材の長手方向において、前記光学系の長手方向に沿って一端側から他端側に向かって延在し、
   前記支持部材の短手方向において、前記光学系を挟むように複数形成されていることを特徴とする露光装置。
5. 請求項３または請求項４に記載の露光装置において、
   前記支持部材の内壁部と、前記突部と、前記光学系との間に、前記封止材で封止される開口部が形成されていることを特徴とする露光装置。
6. 請求項１から請求項５のいずれか１項に記載の露光装置において、
   前記封止材は、接着材の成分が含まれていないシリコン材であることを特徴とする露光装置。
7. 請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の露光装置において、
   前記封止材は、８０〜４００[Ｐａ・ｓ]の粘度を有することを特徴とする露光装置。
8. 請求項１から請求項７のいずれか１項に記載の露光装置を有することを特徴とする画像形成装置。

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