JP2019078450A - 風呂装置 - Google Patents

Abstract

【課題】浴槽内の湯温を低下させる運転を、簡易な構成で、低コストに実現することができる風呂装置を提供する。【解決手段】風呂装置１は熱源機２と浴槽ＢＴの排水口Ｂｃを開閉する電動式の排水栓装置３０とを備える。風呂装置１の制御装置４０は、浴槽ＢＴ内の湯温よりも低い目標値が湯温目標値設定部４５で設定された場合に、排水口Ｂｃから所定量の湯が排水されるまで排水口Ｂｃを開くように排水栓装置３０を作動させる第１制御処理と、浴槽ＢＴ内の湯温を目標値に向かって低下させるように、該目標値よりも低い温度の湯水を浴槽ＢＴに供給するように熱源機２を作動させる第２制御処理とを順次実行する。【選択図】図１

Description

本発明は、浴槽内の湯温を低下させる機能を有する風呂装置に関する。

従来、例えば特許文献１に見られるように、浴槽内の実際の湯温が設定温度（目標値）よりも高い場合に、浴槽内の湯温を自動的に設定温度まで低下させることを可能とした風呂装置が知られている。

上記特許文献１には、熱交換器等を有する器具本体（熱源機）と浴槽とを接続する循環追焚管路に接続された排出管路から、浴槽内の所定量の湯を排水した上で、該所定量の水を浴槽内に給水することで、浴槽内の湯温を設定温度まで低下させる装置が提案されている。

特開平２−２０３１４９号公報

しかしながら、前記特許文献１に見られる装置では、浴槽内の湯を排出管路から排水するときに、循環追焚管路に備えられたポンプを作動させる必要があるため、風呂装置の電力消費、ひいては、エネルギーコストの増大化を招くという不都合がある。

また、特許文献１に見られる装置では、循環追焚管路に接続する排出管路と、該排出管路を開閉するための電動三方バルブ等の弁機構とが必要となると共に、浴槽内の湯の排水量を検出するための流量センサが排出管路に備えられているため、配管構成の大型化を招きやすく、ひいては、器具本体の大型化もしくはコスト増加を招きやすい。

本発明はかかる背景に鑑みてなされたものであり、浴槽内の湯温を低下させる運転を、簡易な構成で、低コストに実現することができる風呂装置を提供することを目的とする。

本発明の風呂装置は、上記の目的を達成するために、浴槽に接続された水路を介して該浴槽に湯水を供給し得るように構成された熱源機と、
前記浴槽内の湯温を検出する温度センサと、
前記浴槽内の湯温の目標値を設定する湯温目標値設定部と、
前記浴槽の底面に形成された排水口を開閉する排水栓を電動アクチュエータにより駆動するように構成された電動式の排水栓装置と、
前記熱源機及び前記排水栓装置の動作制御を行う機能を有する制御装置とを備えており、
前記制御装置は、前記温度センサにより検出された前記浴槽内の湯温よりも低い目標値が前記湯温目標値設定部で設定された場合に、前記排水口から所定量の湯が排水されるまで前記排水口を開くように前記排水栓装置を作動させる第１制御処理と、前記浴槽内の湯温を前記目標値に向かって低下させるように前記目標値よりも低い温度の湯水を前記浴槽に供給するように前記熱源機を作動させる第２制御処理とを順次実行するように構成されていることを特徴とする。

かかる本発明によれば、前記制御装置が、前記第１制御処理及び第２制御処理を順次実行することで、浴槽内の湯温を前記目標値に向かって低下させることができると共に、第１制御処理及び第２制御処理の実行前と実行後とにおける浴槽内の水位の変化を防止もしくは抑制することができる。

この場合、前記第１制御処理では、前記排水栓装置を作動させることで、浴槽内の湯の排水が浴槽の底面に形成されている排水口を介して行われる。

この第１制御処理では、排水栓装置は、浴槽の排水口を開き、その後、閉じるように排水栓を電動アクチュエータにより駆動するだけでよいので、該排水栓装置は、小型且つ簡易な構成のものとすることができると共に、電動アクチュエータによる排水栓の駆動を小さな消費電力で実行できる。また、浴槽の排水口を開くように排水栓を駆動するだけで、浴槽内の湯が自然に排水口から排水されるので、ポンプ等の動力を必要とせずに当該排水を行うことができる。

また、浴槽内の湯の排水を、浴槽の排水口を介して行うことで、浴槽と熱源機との間の水路側に排水用水路を備えておく必要がないため、浴槽と熱源機との間の水路の配管構成や、前記熱源機の大型化を防止できる。

よって、本発明によれば、浴槽内の湯温を低下させる運転を、簡易な構成で、低コストに実現することができる

本発明の風呂装置では、前記浴槽内の水位に応じた水圧が前記水路を介して作用するように前記浴槽の外部に設けられ、作用する水圧により前記浴槽内の水位を検知する圧力式の水位センサを備えている場合には、前記制御装置は、前記第１制御処理において、前記排水口を開くように前記排水栓装置を作動させた状態で、前記水位センサにより検知される水位の変化を逐次観測しつつ、該水位の変化に基づいて前記排水口から排水された湯量を逐次推定し、該湯量の推定値が前記所定量に達したときに前記排水口を閉じるように前記排水栓装置を作動させるように構成されていることが好ましい。

これによれば、浴槽内の水位を検出するために風呂装置に一般的に備えられている前記水位センサを利用して、前記第１制御処理の実行時に前記排水口から排水された湯量を逐次推定することができる。この場合、前記第１制御処理の実行時には、前記水路での通水を必要とせずに、浴槽内の湯の排水が行われるので、前記水位センサに作用する水圧の安定性を高めることができ、ひいては、該水位センサにより検知される水位の検出値の信頼性（検出精度）を高めることができる。そのため、前記排水口から排水された湯量を逐次推定することを精度よく行うことができる。

ひいては、前記第１制御処理において、前記所定量の湯を浴槽から排水することを、既存の水位センサを使用して、適切に実現することができる。また、排水口から排水される湯の流量を検出するための流量センサを必要としないので、風呂装置のコスト増加を防止できる。

本発明の実施形態の風呂装置の全体構成を示す図。 実施形態の風呂装置に備えた制御装置の処理を示すフローチャート。

本発明の一実施形態を図１及び図２を参照して以下に説明する。図１を参照して、本実施形態の風呂装置１は、所謂、風呂給湯装置であり、浴室の浴槽ＢＴの湯はり（浴槽ＢＴへの給湯）を行う湯はり運転、浴槽ＢＴ内の湯を加熱する追い焚き運転、浴槽ＢＴに足し湯を行う足し湯運転等の風呂運転を実行可能であると共に、浴室及び台所等の給湯対象箇所（カラン、シャワー等が配置された箇所）への給湯を行う給湯運転を実行可能である。

そして、本実施形態では、風呂装置１が実行可能な風呂運転には、上記湯はり運転、追い焚き運転、足し湯運転等の他、浴槽ＢＴ内の湯温（以降、風呂温度という）の目標値が、実際の風呂温度（浴槽ＢＴ内の既存の湯水の温度）よりも低い温度に設定された場合に、風呂温度を強制的に低下させる運転（以降、風呂温度低下運転という）が含まれる。

この風呂装置１は、湯水の加熱を行い得るように構成された熱源機２と、浴槽ＢＴに組み付けられた電動式の排水栓装置３０と、熱源機２及び排水栓装置３０の作動制御等を行う機能を有する制御装置４０と、風呂装置１の運転操作用のリモコン４５とを含む。

熱源機２は、該熱源機２内に水道水等の給湯用水を導入する給水路３と、熱源機２内で加熱した給湯用水（湯）を台所、浴室等の給湯対象箇所に供給する給湯路４とが接続されていると共に、浴槽ＢＴ内の湯水を熱源機２との間で循環させる循環水路１０を介して浴槽ＢＴに接続されている。

そして、熱源機２には、給水路３により導入される給湯用水を加熱するための熱源部を構成する第１熱交換器５及び第１バーナ６、浴槽ＢＴ内の湯水を循環水路１０を通して循環させる循環ポンプ１１、浴槽ＢＴ内の湯水を加熱するための熱源部を構成する第２熱交換器１２及び第２バーナ１３とが搭載されている。

第１熱交換器５は、給水路３から給湯路４への通水が該第１熱交換器５を介して行われるように、給水路３と給湯路４との間に介装されている。

第１バーナ６は、例えばガスバーナであり、その燃焼熱により第１熱交換器５を加熱する（ひいては、給水路３から第１熱交換器５を通って給湯路４に流れる給湯用水を加熱する）ように配置されている。

また、給水路３には、熱源機２に導入される給湯用水の温度である給水温を検出する温度センサ７が組み付けられ、給湯路４には、給湯対象箇所に供給される湯水の温度である給湯温を検出する温度センサ８が組み付けられている。

循環水路１０は、浴槽ＢＴの湯水の循環時に熱源機２側から浴槽ＢＴに湯水を流す往路側水路１０ａと、浴槽ＢＴ側から熱源機２に湯水を流す復路側水路１０ｂとにより構成される。

往路側水路１０ａ及び復路側水路１０ｂのそれぞれの浴槽ＢＴ側の端部は、浴槽ＢＴの下部の側壁部に形成された給湯口ＢａにアダプタＢｂを介して接続されている。また、往路側水路１０ａ及び復路側水路１０ｂのそれぞれの熱源機２側の端部は、循環ポンプ１１の吐出口と吸入口とに各々接続されている。

第２熱交換器１２は、循環水路１０の途中で浴槽ＢＴの湯水を該第２熱交換器１２に流通させるように、該循環水路１０の途中部、例えば、往路側水路１０ａの途中部に介装されている。

第２バーナ１３は、例えばガスバーナであり、その燃焼熱により第２熱交換器１２を加熱する（ひいては、循環水路１０の途中で第２熱交換器１２を通って流れる湯水を加熱する）ように配置されている。

なお、第１バーナ６及び第２バーナ１３は、ガスバーナに限らず、灯油等の液体燃料を燃焼させるバーナであってもよい。

循環水路１０の往路側水路１０ａには、第２熱交換器１２の下流側で往路側水路１０ａ内の湯水の温度を検出する温度センサ１４が組み付けられていると共に、循環水路１０の通水の有無を検知する水流スイッチ１５と、浴槽ＢＴ内の湯水の水位を検出する水位センサ１６とが第２熱交換器１２の上流側にて組み付けられている。また、復路側水路１０ｂには、該復路側水路１０ｂ内の湯水の温度を検出する温度センサ１７が組み付けられている。

なお、水流スイッチ１５及び水位センサ１６のそれぞれは、復路側水路１０ｂに組み付けられていてもよい。

ここで、本実施形態では、復路側水路１０ｂの温度センサ１７により検出される温度を、風呂温度の検出値として使用する。従って、該温度センサ１７は、換言すれば、風呂温度を検出するための温度センサである。なお、該温度センサ１７は、例えば、第２熱交換器１２の上流側で往路側水路１０ａに組み付けられていてもよい。

また、上記水位センサ１６は、より詳しくは、公知の圧力式の水位センサであり、浴槽ＢＴ内の湯水の水位が給湯口Ｂａの高さ以上の水位となっており、且つ、循環水路１０での湯水の循環が行われていない状態で、浴槽ＢＴ内の湯水の水位に応じた水圧が作用する。そして、該水位センサ１６は、作用する水圧に応じて、浴槽ＢＴ内の湯水の水位を示す検出信号を出力する。

循環水路１０の途中部、例えば復路側水路１０ｂの途中部が湯はり用水路２０を介して給湯路４に接続されている。そして、湯はり用水路２０には、該湯はり用水路２０を開閉する電磁弁２１と、該湯はり用水路２０での湯水の逆流を阻止する逆止弁２２と、該湯はり用水路２０の通水流量を検出する水量センサ２３とが組み付けられている。

従って、電磁弁２１を開弁制御しつつ、第１バーナ６の燃焼運転を行うことで、第１熱交換器５で加熱された給湯用水（湯）を給湯路４から湯はり用水路２０及び循環水路１０を介して浴槽ＢＴに給湯する（すなわち、浴槽ＢＴの湯はりを行う）ことができるようになっている。また、第１バーナ６の燃焼運転を行わない状態で、電磁弁２１を開弁制御することで、給湯路４から湯はり用水路２０及び循環水路１０を介して浴槽ＢＴに給水することも可能である。

なお、浴槽ＢＴへの給湯又は給水は、湯はり用水路２０から循環水路１０の往路側水路１０ａ及び復路側水路１０ｂの両方を通って（所謂、両搬送で）行うことが可能である。

補足すると、本実施形態では、熱源機２は、バーナ６，１３を含む燃焼式の熱源機であるが、バーナ６，１３の代わりに、又はバーナ６，１３に加えて、電気式の加熱源（ヒートポンプ式の加熱源を含む）を備えていてもよい。

排水栓装置３０は、浴槽ＢＴの底面に形成された排水口Ｂｃを開閉するための排水栓３１と、該排水栓３１を駆動する電動アクチュエータ３２とを備える。

排水栓３１は、その昇降動作により排水口Ｂｃに係脱し得るように設けられており、下降した状態で排水口Ｂｃの周縁に接触することで該排水口Ｂｃを閉じ、上昇した状態で排水口Ｂｃから離脱することで該排水口Ｂｃを開くように構成されている。

電動アクチュエータ３２は、例えばステッピングモータ等の電動モータにより構成され、浴槽ＢＴの周縁部に取り付けられている。そして、該電動アクチュエータ３２は、図示を省略するワイヤ等を含む動力伝達機構を介して排水栓３１を昇降させるように該排水栓３１に接続されている。

なお、排水栓装置３０は、上記の構造のものに限られず、電動アクチュエータの動力により排水栓を駆動し得る構造のものであれば、他の構造のものでもよい。

リモコン４５は、例えば浴室に設置されるリモコンである。該リモコン４５は、風呂装置１の運転等に関する各種情報を表示する表示部４５ａと、複数の操作スイッチ等により構成される操作部４５ｂとを含み、制御装置４０と通信し得るように該制御装置４０に有線接続されている。なお、リモコン４５と制御装置４０との間の通信方式は、有線通信に限らず、無線通信であってもよい。

詳細な図示は省略するが、リモコン４５の操作部４５ｂには、熱源機２の起動又は運転停止を制御装置４０に対して指令するためのスイッチ、浴槽ＢＴの湯はり運転、追い焚き運転、足し湯運転等の各風呂運転の実行を制御装置４０に対して指令するためのスイッチ、給湯温の目標値を可変的に設定するためのスイッチ、風呂温度の目標値を可変的に設定するためのスイッチ、浴槽ＢＴの湯水の水位の目標値を可変的に設定するためのスイッチ、排水栓装置３０を作動させるためのスイッチ等が含まれる。なお、風呂装置１は、リモコン４５を含む複数のリモコンを備えていてもよい。

補足すると、本実施形態では、リモコン４５は、本発明における湯温目標値設定部としての機能を有するものである。

制御装置４０は、マイコン、メモリ、インターフェース回路等を含む電子回路ユニットにより構成され、熱源機２に搭載されている。該制御装置４０は、リモコン４５との通信によって種々の指令信号や設定情報が入力されると共に、前記温度センサ７，８，１４，１７、水流スイッチ１５、水位センサ１６、水量センサ２３等の各センサの検出信号が入力される。

そして、制御装置４０は、実装されたハードウェア構成及びプログラム（ソフトウェア構成）により実現される機能として、前記循環ポンプ１１、電磁弁２１、排水栓装置３０の電動アクチュエータ３２、並びに、第１バーナ６及び第２バーナ１３のそれぞれの燃焼運転用の制御機器（図示省略）の作動制御を行う機能を有する。

なお、制御装置４０は、相互に通信可能な複数の制御装置により構成されていてもよい。例えば、排水栓装置３０の電動アクチュエータ３２の作動制御を行う制御装置と、それ以外の機能を有する制御装置とが各別に備えられていてもよい。

次に、前記風呂温度低下運転における風呂装置１の作動を説明する。浴槽ＢＴに湯はりがなされている状態で入浴しようとするユーザは、浴槽ＢＴ内の湯温（実際の風呂温度）が高いと感じる場合に、風呂温度の目標値を下げるようにリモコン４５の操作部４５ｂを操作する。そして、この操作により新たに設定された風呂温度の目標値が、リモコン４５から制御装置４０に送信される。

このとき、制御装置４０は、新たに設定された風呂温度の目標値と、温度センサ１７により検出された現在の風呂温度とを比較し、風呂温度の検出値が、目標値よりも低い場合（又は、目標値よりも所定値以上、低い場合）に、風呂温度低下運転を実行する旨を、リモコン４５の表示部４５ａでの表示、あるいは、音声出力によりユーザに報知した上で、風呂温度低下運転の制御処理を実行する。

この制御処理は、図２のフローチャートに示す如く実行される。ＳＴＥＰ１において、制御装置４０は、現在の風呂温度Ｔb1の検出値と、現在の給水温Ｔｉの検出値とをそれぞれ温度センサ１７，７の検出信号により取得する。

次いで、ＳＴＥＰ２において、制御装置４０は、風呂温度を目標値Ｔb_cmdまで低下させるために、浴槽ＢＴ内の温度Ｔb1（＝現在の風呂温度）の湯のうち、温度Ｔｉ（＝現在の給水温＜Ｔb_cmd）の水で置換すべき水量Ｖx（以下、浴槽置換水量Ｖxという）を、次式（１），（２）の連立方程式を満たすように算出する。

Ｔb1・Ｖy＋Ｔi・Ｖx＝Ｔb_cmd・Ｖall ……（１）
Ｖy＋Ｖx＝Ｖall ……（２）

換言すれば、制御装置４０は、次式（３）により、浴槽置換水量Ｖxを算出する。

Ｖx＝(Ｔb1−Ｔb_cmd)・Ｖall／(Ｔb1−Ｔi) ……（３）

ここで、式（１）〜（３）におけるＶallは、浴槽ＢＴ内の現在の総湯量、式（１），（２）におけるＶyは、総湯量Ｖallから浴槽置換水量Ｖxを差し引いた残りの湯量である。この場合、総湯量Ｖallは、水位センサ１６により検出される水位に基づいて特定される。

さらに詳細には、本実施形態では、制御装置４０は、風呂装置１の設置後の初回の湯はり運転時又は試運転時に、浴槽ＢＴ内に段階的に所定量の湯水を供給しつつ、水位センサ１６により検出される水位を観測することで、浴槽ＢＴの形状を示すデータ（又は浴槽ＢＴ内の湯量と水位との関係を規定するデータ）を決定して、該データ（以降、浴槽特性データという）を記憶保持する。なお、この処理は、公知の手法で行うことができる。

そして、本実施形態では、制御装置４０は、風呂装置１の通常の湯はり運転を実行した後、水位センサ１６による水位の検出値を逐次取得しつつ、浴槽ＢＴ内へのユーザの入浴の有無を監視している。この場合、制御装置４０は、例えば、水位の検出値が所定量以上、増加した場合に、その後、水位の検出値が所定量以上、減少するまで、浴槽ＢＴ内へのユーザの入浴を検知する。併せて、制御装置４０は、浴槽ＢＴ内へのユーザの入浴が検知される直前における水位の検出値を記憶保持する。

そして、上記ＳＴＥＰ２では、制御装置４０は、浴槽ＢＴ内へのユーザの入浴が検知されていない状態では、水位センサ１６による現在の水位の検出値と、上記浴槽特性データとから、浴槽ＢＴ内の総湯量Ｖallを特定する。

また、浴槽ＢＴ内へのユーザの入浴が検知されている状態では、制御装置４０は、該入浴の検知の直前における水位の検出値と、上記浴槽特性データとから、浴槽ＢＴ内の総湯量Ｖallを特定する。

ＳＴＥＰ２では、制御装置４０は、上記の如く特定した総湯量Ｖallと、ＳＴＥＰ１で取得した風呂温度Ｔb1の検出値及び給水温Ｔiの検出値と、風呂温度の目標値Ｔb_cmdとを用いて、前記式（３）の右辺の演算を実行することで、浴槽置換水量Ｖxを算出する。

次いで、ＳＴＥＰ３において、制御装置４０は、浴槽置換水量Ｖxに一致する湯量の湯を浴槽ＢＴ内から排水口Ｂｃを介して排水させるように、排水栓装置３０を作動させる。

具体的には、制御装置４０は、排水栓装置３０の電動アクチュエータ３２の作動制御を行うことで、排水栓３１を所定量、上昇させて、その状態に保持する。これにより、排水栓３１が排水口Ｂｃを開く状態に駆動され、浴槽ＢＴ内の湯の排水が開始される。

さらに、制御装置４０は、かかる排水と並行して、水位センサ１６による水位の検出値を逐次取得しつつ、該水位の検出値の変化と、前記浴槽特性データとに基づいて浴槽ＢＴ内の湯の排水量（排水口Ｂｃを開くように排水栓３１を駆動してからのトータルの排水量）を逐次推定する。

そして、制御装置４０は、上記排水量の推定値が浴槽置換水量Ｖxに達すると、排水栓装置３０の電動アクチュエータ３２の作動制御を行うことで、排水口Ｂｃを閉じる状態に排水栓３１を下降させる。

ＳＴＥＰ３では以上の如く排水栓装置３０を作動させることで、浴槽置換水量Ｖxに一致する湯量の湯が浴槽ＢＴ内から排水口Ｂｃを介して排水される。

なお、ＳＴＥＰ３において、浴槽ＢＴ内の湯の一部を排水口Ｂｃから排水する旨を、リモコン４５の表示部４５ａでの表示、あるいは、音声出力によりユーザに報知するようにしてもよい。

補足すると、ＳＴＥＰ３での制御装置４０の制御処理は、本願発明における第１制御処理に相当する。

次いで、ＳＴＥＰ４において、制御装置４０は、給水路３から、浴槽置換水量Ｖxに一致する水量の給湯用水を浴槽ＢＴに給水するように熱源機２を作動させる。

具体的には、制御装置４０は、第１バーナ６及び第２バーナ１３の燃焼運転を行わず、且つ、循環ポンプ１１の作動を停止した状態で、湯はり用水路２０の電磁弁２１を開弁制御する。これにより、給水路３から、給湯路４の上流側部分、湯はり用水路２０及び循環水路１０を介して浴槽ＢＴに温度Ｔiの給湯用水の給水が開始される。

さらに、制御装置４０は、かかる給水と並行して、水量センサ２３による湯はり用水路２０の通水流量の検出値（換言すれば、浴槽ＢＴへの給水流量の検出値）を逐次取得しつつ、該通水流量の積算値（電磁弁２１の開弁開始時からの積算値）を逐次算出する。

そして、制御装置４０は、上記通水流量の積算値（換言すれば、浴槽ＢＴへの給水流量の積算値）が前記浴槽置換水量Ｖｘに達すると、電磁弁２１を閉弁制御することで、浴槽ＢＴへの給水を終了する。

なお、ＳＴＥＰ４において、浴槽ＢＴ内への給水が行われる旨を、リモコン４５の表示部４５ａでの表示、あるいは、音声出力によりユーザに報知するようにしてもよい。

補足すると、ＳＴＥＰ４での制御装置４０の制御処理は、本願発明における第２制御処理に相当する。

本実施形態では、風呂温度低下運転は、上記の如く実行される。従って、風呂温度低下運転の開始時に、温度Ｔb1（ＳＴＥＰ１での風呂温度の検出値）であった浴槽ＢＴ内の湯のうち、前記の如く算出された浴槽置換水量Ｖxに一致する湯量の湯が排水口Ｂｃから排水され、さらに、風呂温度の目標値Ｔb_cmdよりも低い温度Ｔi（ＳＴＥＰ１での給水温の検出値）を有し、且つ、浴槽置換水量Ｖxに一致する水量の給湯用水が浴槽ＢＴに給水される。

これにより、温度Ｔb1であった浴槽ＢＴ内の湯のうち、浴槽置換水量Ｖxに一致する湯量の湯が、温度Ｔiの給湯用水で置換されることとなる。この場合、浴槽置換水量Ｖxは、前記式（３）により算出されるので、当該置換後の風呂温度は、低下後の目標値に一致もしくはほぼ一致するように調整されることとなる。従って、風呂温度の目標値が、実際の風呂温度よりも低い温度に新たに設定された場合に、実際の風呂温度を目標値まで低下させることを適切に実現できる。

また、ＳＴＥＰ３での湯の排水量と、ＳＴＥＰ４での給湯用水の給水量とは同じ水量（＝浴槽置換水量Ｖx）であるので、風呂温度低下運転の終了後の浴槽ＢＴ内の湯の水位を、風呂温度低下運転の開始前の浴槽ＢＴ内の湯の水位と同等の水位に維持することができる。

また、本実施形態では、排水栓装置３０の電動アクチュエータ３２は、ＳＴＥＰ３において、排水口Ｂｃを開くように排水栓３１を駆動し、その後、排水口Ｂｃを閉じるように排水栓３１を駆動するだけなので、該排水栓３１の駆動を少ない電力で実行できる。さらに、風呂温度低下運転では、循環ポンプ１１の作動を必要としない。このため、風呂温度低下運転を低コストの電力消費で実行できる。

さらに、ＳＴＥＰ３での排水時には、循環水路１０での通水が行われないので、圧力式の水位センサ１６は、浴槽ＢＴ内の水位を精度よく（高い信頼性で）検出できる。このため、排水口Ｂｃからの排水流量を検出するための流量センサを別途備えることを必要とせずに、排水口Ｂｃからの排水を連続的に行いながら、水位センサ１６による水位の検出値を用いて、排水量を逐次推定することができると共に、当該排水を短時間で完了することができる。

また、排水栓装置３０による排水を行うことで、浴槽ＢＴと熱源機２との間の循環水路１０に排水路を備える必要がなく、該循環水路１０の配管構成や熱源機２の大型化を防止できる。そして、排水栓装置３０は、排水栓３１を電動アクチュエータ３２により駆動することができる構成のものであれば良いので、低コスト且つ小型な構成のものとすることができる。

従って、風呂温度低下運転を適切に実行可能な風呂装置１を、小型且つ簡易な構成で、低コストに実現することができる。

なお、本発明は、以上説明した実施形態に限定されるものではない。以下に、他の実施形態をいくつか説明する。

前記実施形態では、前記ＳＴＥＰ４において、給水路３から熱源機２に供給される給湯用水を加熱することなく、そのまま浴槽ＢＴに給水するようにした。ただし、例えば、浴槽ＢＴ内にユーザが入浴している状態では、給水温Ｔiが風呂温度Ｔb1よりも所定値以上低い場合に、給湯用水を第１バーナ６の燃焼運転により、風呂温度Ｔb1との差が所定値以下に収まる温度まで昇温させた上で、浴槽ＢＴに供給するようにしてもよい。

また、例えば、風呂温度低下運転の開始時における浴槽ＢＴ内の水位が、上限の水位よりもある程度低い水位である場合には、ＳＴＥＰ３での排水量を、前記浴槽置換水量Ｖxよりも少ない所定量とし、ＳＴＥＰ４での浴槽ＢＴへの給水量を、前記浴槽置換水量Ｖxよりも多くすることで、風呂温度を目標値まで低下させることも可能である。

また、風呂温度低下運転の開始時における浴槽ＢＴ内の水位が、上限の水位に近い場合には、ＳＴＥＰ３での排水量を、前記浴槽置換水量Ｖxよりも多い所定量とし、ＳＴＥＰ４での浴槽ＢＴへの給水量を、前記浴槽置換水量Ｖxよりも少なくすることで、風呂温度を目標値まで低下させることも可能である。

また、ＳＴＥＰ４で浴槽ＢＴへの給水を終了した後に、浴槽ＢＴ内の湯を撹拌するために、循環ポンプ１１を一時的に作動させるようにしてもよい。

１…風呂装置、２…熱源機、１０…水路（循環水路）、１６…水位センサ、１７…温度センサ、３０…排水栓装置、３１…排水栓、３２…電動アクチュエータ、４０…制御装置、４５…リモコン（湯温目標値設定部）、ＢＴ…浴槽、Ｂｃ…浴槽の排水口。

Claims (2)

1. 浴槽に接続された水路を介して該浴槽に湯水を供給し得るように構成された熱源機と、
   前記浴槽内の湯温を検出する温度センサと、
   前記浴槽内の湯温の目標値を設定する湯温目標値設定部と、
   前記浴槽の底面に形成された排水口を開閉する排水栓を電動アクチュエータにより駆動するように構成された電動式の排水栓装置と、
   前記熱源機及び前記排水栓装置の動作制御を行う機能を有する制御装置とを備えており、
   前記制御装置は、前記温度センサにより検出された前記浴槽内の湯温よりも低い目標値が前記湯温目標値設定部で設定された場合に、前記排水口から所定量の湯が排水されるまで前記排水口を開くように前記排水栓装置を作動させる第１制御処理と、前記浴槽内の湯温を前記目標値に向かって低下させるように前記目標値よりも低い温度の湯水を前記浴槽に供給するように前記熱源機を作動させる第２制御処理とを順次実行するように構成されていることを特徴とする風呂装置。
2. 請求項１記載の風呂装置において、
   前記浴槽内の水位に応じた水圧が前記水路を介して作用するように前記浴槽の外部に設けられ、作用する水圧により前記浴槽内の水位を検知する圧力式の水位センサを備えており、
   前記制御装置は、前記第１制御処理において、前記排水口を開くように前記排水栓装置を作動させた状態で、前記水位センサにより検知される水位の変化を逐次観測しつつ、該水位の変化に基づいて前記排水口から排水された湯量を逐次推定し、該湯量の推定値が前記所定量に達したときに前記排水口を閉じるように前記排水栓装置を作動させるように構成されていることを特徴とする風呂装置。