JP2019064045A - 液体カートリッジ及びシステム - Google Patents

Abstract

【課題】装着部への保持が意図せずに解除される可能性を低くできる液体カートリッジを提供する。【解決手段】カートリッジ装着部１１０に前方へ挿入されて装着されるインクカートリッジ３０は、インクを貯留可能な第１貯留室３２を有する筐体３１と、ＩＣ基板６４とを備える。ＩＣ基板は６４は、装着状態において上方を向き、カートリッジ装着部１１０に設けられ且つ導電性を有する接点１０６に当接する第１面６４Ａと、装着状態において後方を向き、接点１０６に当接する第２面６４Ｂとを備える。インクカートリッジ３０は、装着状態において、第２面６４Ｂが接点１０６と当接する第１姿勢と、第２面６４Ｂが接点１０６よりも下方に位置して接点１０６と当接しない第２姿勢とに姿勢変化可能である。【選択図】図３

Description

本発明は、液体を貯留する液体カートリッジ、及び、当該液体カートリッジと当該液体カートリッジが装着可能な装着部とを備えるシステム、に関する。

上記のようなシステムの一例として、インクカートリッジが装着部に対して装着及び脱抜可能なインクジェット記録装置が知られている。

例えば、特許文献１には、装着部としての印字装置１０に着脱可能なインクカートリッジとして、インク容器１２が開示されている。インク容器１２の液出口３０及び空気入口２８が印字装置１０の液入口８２及び空気出口８０とそれぞれ嵌合すると、インク容器１２は当該嵌合部分を中心として回動可能な状態となる。インク容器１２が回動することにより、インク容器１２の嵌合機構６２が印字装置１０の嵌合機構７６と嵌合する。これにより、バネ９８、１０８の付勢力に抗して、インク容器１２が印字装置１０内に位置決めされる。

また、インクカートリッジには、特許文献２に開示されたもののようにＩＣ基板が設けられたものがある。ＩＣ基板には、インクの色、材料、貯留量などの情報が記憶されたメモリが実装されている。また、ＩＣ基板には、電極が形成されている。電極は、インクカートリッジが装着部に装着された状態において、装着部に設けられた接点と電気的に導通される。これにより、メモリに記憶されている情報が読み出し可能となる。インクカートリッジが装着部に装着された状態において、電極と接点との電気的な導通を確実にするため、電極と接点とは高精度で位置決めされることが求められる。

特表２００２−５０８７２０号公報 特開２０１３−４９１６４号公報

しかしながら、特許文献１に開示されたインク容器１２に、特許文献２に開示されたＩＣ基板を設けた場合、以下のような問題が生じるおそれがある。

上述したように、特許文献１に開示されたインク容器１２では、インク容器１２の嵌合機構６２が印字装置１０の嵌合機構７６と嵌合することによって、インク容器１２が印字装置１０内に位置決めされる。このとき、インク容器１２において、嵌合機構６２と嵌合機構７６とが嵌合している部分から離れた位置、例えばＩＣ基板が配置されている位置では、位置のばらつきが大きくなるおそれがある。その結果、電極と接点との位置決め精度が低下して、メモリに記憶されている情報が正確に読み出せなくなるおそれがある。

電極と接点との位置決め精度を高めるため、インク容器１２の嵌合機構６２と印字装置１０の嵌合機構７６との嵌合によってインク容器１２を印字装置１０内に位置決めする代わりに、ＩＣ基板と接点との嵌合によってインク容器１２を印字装置１０内に位置決めする構成が考えられる。

しかしながら、通常、ＩＣ基板と接点との嵌合のオーバーラップ量は、嵌合機構６２と嵌合機構７６との嵌合のオーバーラップ量よりも小さい。つまり、ＩＣ基板と接点との嵌合は、嵌合機構６２と嵌合機構７６との嵌合よりも解除されやすい。よって、ＩＣ基板と接点との嵌合によってインク容器１２を印字装置１０内に位置決めする構成の場合、ＩＣ基板と接点との嵌合が解除されることによって、印字装置１０によるインク容器１２の保持が解除されて、印字装置１０がインク容器１２から脱抜される可能性が高くなってしまう。

本発明は、前述された事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、装着部への保持が意図せずに解除される可能性を低くできる液体カートリッジを提供することにある。

(1) 本発明に係る液体カートリッジは、装着部に対して、重力方向と交差する前後方向に挿入または脱抜可能であって、後方へ向かう付勢力に抗して、前方へ挿入される。本発明に係る液体カートリッジは、液体を貯留可能な内部空間と、上記液体カートリッジが上記装着部に装着された装着状態において上記前後方向に延び、前方へ開口した液体供給口を通じて上記内部空間と上記液体カートリッジの外部とを連通する液体流路とを有する本体と、上記液体供給口よりも後方に配置された電気的インターフェースと、上記装着状態において、重力方向と反対の上方を向き、上記装着部に設けられ且つ導電性を有する接点に当接する第１面と、上記装着状態において、後方を向き、上記接点に当接する第２面と、を備える。本発明に係る液体カートリッジは、上記装着状態において、上記第２面が上記接点と当接する第１姿勢と、上記第２面が上記接点よりも下方に位置して上記接点と当接しない第２姿勢とに姿勢変化可能である。上記第１面または上記第２面の少なくとも一方は、上記電気的インターフェースに設けられている。

上記構成によれば、装着状態且つ第１姿勢において、第２面が接点の前方から接点と当接する。これにより、液体カートリッジを装着状態且つ第１姿勢に保持できる。

また、上記構成によれば、液体カートリッジは、第１姿勢と第２姿勢とに姿勢変化可能である。第１姿勢のときの第２面は、第２姿勢のときの第２面よりも上方に位置する。これにより、第１姿勢において、第２面と接点との重力方向の重複範囲を大きくすることができる。つまり、第１姿勢において、第２面と接点との嵌合のオーバーラップ量を大きくすることができる。その結果、液体カートリッジの保持が解除されて装着部から脱抜される可能性を低くできる。

また、上記構成によれば、第１面または第２面の少なくとも一方は、電気的インターフェースに設けられている。そのため、電気的インターフェース及び接点の導通位置と、電気的インターフェース及び接点の嵌合位置とを近くすることができる。これにより、電気的インターフェースの接点に対する位置のばらつきを小さく維持できる。つまり、電気的インターフェースの接点に対する位置決め精度を高く維持することができる。

(2) 上記電気的インターフェースは、上記第２面を備えたものである。

上記構成によれば、電気的インターフェース及び接点の導通位置と、電気的インターフェース及び接点の嵌合位置とを同位置とすることができる。これにより、電気的インターフェースの接点に対する位置のばらつきを小さく維持できる。

(3) 上記電気的インターフェースは、上記第１面を備えたものである。

上記構成によれば、電気的インターフェース及び接点の導通位置と、電気的インターフェース及び接点の嵌合位置とを近くすることができる。これにより、電気的インターフェースの接点に対する位置のばらつきを小さく維持できる。

(4) 上記電気的インターフェースは、上記第１面及び上記第２面を備えたものである。

上記構成によれば、装着状態且つ第１姿勢において、電気的インターフェースと接点とを２箇所で当接させて電気的インターフェースを位置決めできる。詳細には、第２面が接点の前方から接点と当接することによって電気的インターフェースを前後方向に位置決めでき、第１面が下方から接点と当接することによって電気的インターフェースを重力方向に位置決めできる。

また、上記構成によれば、電気的インターフェースのサイズを大きくすることができる。これにより、電気的インターフェースの液体カートリッジへの配置が容易となる。

(5) 例えば、上記第１面は、上記第２面の後方に上記第２面と連続している。

上記構成によれば、接点は電気的インターフェイスの第１面と第２面との２箇所で電気的に接続することができるので、電気的接触が安定する。すなわち、例えば第１面または第２面上の電極のいずれかに塵が付着していた場合でも、もう一方の面上の電極と接点とで電気的接続が可能である。

(6) 上記装着状態且つ上記第１姿勢において、上記第２面は、上記前後方向と直交している。

上記構成によれば、第２面と接点との嵌合のオーバーラップ量を、第２面が前後方向と直交していない構成の液体カートリッジよりも大きくできる。そのため、液体カートリッジの保持が解除されて装着部から脱抜される可能性を、装着状態且つ第１姿勢において第２面が前後方向と直交していない構成の液体カートリッジよりも低くできる。

(7) 上記装着状態且つ上記第１姿勢において、上記第１面は、重力方向と直交している。

上記構成によれば、第１面が接点と当接したときに第１面から接点に付与される上向きの力を、第１面が装着状態且つ第１姿勢において重力方向と直交していない構成の液体カートリッジよりも、大きくすることができる。これにより、第１面が電気的インターフェースに設けられている場合に、電気的インターフェースの重力方向の位置決め精度を高めることができる。

(8) 本発明に係る液体カートリッジは、装着部に対して、重力方向と交差する前後方向に挿入または脱抜可能であって、後方へ向かう付勢力に抗して、前方へ挿入される。本発明に係る液体カートリッジは、液体を貯留可能な内部空間と、上記液体カートリッジが上記装着部に装着された装着状態において上記前後方向に延び、前方へ開口した液体供給口を通じて上記内部空間と上記液体カートリッジの外部とを連通する液体流路とを有する本体と、上記液体供給口よりも後方に配置された電気的インターフェースと、上記装着状態において、後方を向き、上記装着部に設けられ且つ導電性を有する接点に当接する当接面と、を備える。上記装着状態において、上記当接面が上記接点と当接する第１姿勢と、上記当接面が上記接点よりも下方に位置して上記接点と当接しない第２姿勢とに姿勢変化可能である。上記当接面は、上記電気的インターフェースに設けられている。

上記構成によれば、装着状態且つ第１姿勢において、当接面が接点の前方から接点と当接する。これにより、液体カートリッジを装着状態且つ第１姿勢に保持できる。

また、上記構成によれば、液体カートリッジは、第１姿勢と第２姿勢とに姿勢変化可能である。第１姿勢のときの当接面は、第２姿勢のときの当接面よりも上方に位置する。これにより、第１姿勢において、当接面と接点との重力方向の重複範囲を大きくすることができる。つまり、第１姿勢において、当接面と接点との嵌合のオーバーラップ量を大きくすることができる。その結果、液体カートリッジの保持が解除されて装着部から脱抜される可能性を低くできる。

また、上記構成によれば、当接面は、電気的インターフェースに設けられている。そのため、電気的インターフェース及び接点の導通位置と、電気的インターフェース及び接点の嵌合位置とを同位置とすることができる。これにより、電気的インターフェースの接点に対する位置のばらつきを小さく維持できる。つまり、電気的インターフェースの接点に対する位置決め精度を高く維持することができる。

(9) 上記装着状態且つ上記第１姿勢において、上記当接面は、上記前後方向と直交している。

上記構成によれば、当接面と接点との嵌合のオーバーラップ量を、当接面が前後方向と直交していない構成の液体カートリッジよりも大きくできる。そのため、液体カートリッジの保持が解除されて装着部から脱抜される可能性を、装着状態且つ第１姿勢において当接面が前後方向と直交していない構成の液体カートリッジよりも低くできる。

(10) 例えば、本発明に係る液体カートリッジは、上記液体供給口の周縁部に配置され、上記装着部に設けられた液体供給管が上記液体供給口を通じて上記液体流路に進入した状態で上記液体供給管の外周面と当接して上記液体供給口を液密に封止するシール部を備える。

(11) 上記液体カートリッジは、上記シール部と上記液体供給管の接触部分を中心として、上記第１姿勢及び上記第２姿勢に回動可能である。

上記構成によれば、液体カートリッジが第１姿勢と第２姿勢とに回動可能な構成を複雑な構造を用いることなく実現できる。

(12) 本発明は、上記液体カートリッジと、上記液体カートリッジが重力方向と交差する前後方向に挿入または脱抜可能であって、前方へ向けて挿入される装着部と、上記装着部に装着された上記液体カートリッジの上記内部空間に貯留された液体を消費する消費部と、を備え、上記装着部は、後方へ突出した中空の液体供給管と、上記電気的インターフェースと当接可能であり導電性を有する接点と、を備え、上記液体供給管の基端は、液体が流通する流路を通じて上記消費部と連通しており、上記液体供給管の先端は、開口しており、上記液体カートリッジが上記装着部に挿入される過程において、上記液体供給管は上記液体供給口を通じて上記液体流路に進入するシステムとして捉えることもできる。

(13) 本発明は、導電性を有する接点を有する装着部に装着可能な液体カートリッジであって、液体を貯留可能な内部空間が形成された本体と、起立状態において重力方向と直交する前後方向に延び、前方に開口した液体供給口を通じて上記内部空間と上記液体カートリッジの外部とを連通する液体流路と、上記液体流路が配置された前壁と、上記前壁に対し、上記内部空間を挟んで上記前後方向における後方に離れた後壁と、上記内部空間を上記起立状態において重力方向に挟む上壁及び下壁と、上記液体流路よりも上記前後方向において上記後壁に近い位置であって、上記起立状態において上記下壁よりも上記上壁に近い位置に配置された電気的インターフェースと、上方を向き、上記起立状態で上記装着部の上記接点に当接可能な第１面と、上記第１面よりも上記前後方向において上記開口に近い位置において後方を向き、上記接点に当接可能な第２面と、を備え、上記液体カートリッジが上記装着部に装着された装着状態において、上記第２面が上記接点と当接する第１姿勢と、上記第２面が上記接点よりも下方に位置して上記接点と当接しない第２姿勢とに姿勢変化可能であり、上記第１面及び上記第２面の少なくとも一方は、上記電気的インターフェースに設けられているものであって、 上記装着状態且つ上記第１姿勢において、上記第１面及び上記第２面は上記接点と当接している液体カートリッジとして捉えることもできる。

(14) 本発明は、導電性を有する接点を有する装着部に装着可能な液体カートリッジであって、液体を貯留可能な内部空間が形成された本体と、起立状態において重力方向と直交する前後方向に延び、前方に開口した液体供給口を通じて上記内部空間と上記液体カートリッジの外部とを連通する液体流路と、上記液体流路が配置された前壁と、上記前壁に対し、上記内部空間を挟んで上記前後方向における後方に離れた後壁と、上記内部空間を上記起立状態において重力方向に挟む上壁及び下壁と、上記液体流路よりも上記前後方向において上記後壁に近い位置であって、上記起立状態において上記下壁よりも上記上壁に近い位置に配置された電気的インターフェースと、後方を向き、上記接点に当接可能な当接面と、を備え、上記液体カートリッジが上記装着部に装着された装着状態において、上記当接面が上記接点と当接する第１姿勢と、上記当接面が上記接点よりも下方に位置して上記接点と当接しない第２姿勢とに姿勢変化可能であり、上記当接面は、上記電気的インターフェースに設けられているものであって、 上記装着状態且つ上記第１姿勢において、上記当接面は上記接点と当接している液体カートリッジとして捉えることもできる。

本発明に係る液体カートリッジによれば、装着部への保持が意図せずに解除される可能性を低くできる。

図１は、プリンタ１０の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図２は、カートリッジ装着部１１０の開口１１２側の外観斜視図である。 図３は、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着されて第１姿勢である状態の縦断面図である。 図４は、インクカートリッジ３０の前方斜視図である。 図５は、インクカートリッジ３０の後方斜視図である。 図６（Ａ）は、インクカートリッジ３０の右側面図であり、図６（Ｂ）は、インクカートリッジ３０の背面図である。 図７は、図６（Ｂ）におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面を示す断面図である。 図８は、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着されて第２姿勢である状態の縦断面図である。 図９は、インクカートリッジ３０のカートリッジ装着部１１０への挿入検知を説明するためのフローチャートである。 図１０は、インクカートリッジ３０のカートリッジ装着部１１０への挿入検知を説明するためのフローチャートである。 図１１は、カートリッジ装着部１１０に変形例１のインクカートリッジ３０が装着されて第１姿勢である状態の縦断面図である。 図１２は、カートリッジ装着部１１０に変形例２のインクカートリッジ３０が装着されて第１姿勢である状態の縦断面図である。 図１３は、カートリッジ装着部１１０に変形例２のインクカートリッジ３０が装着されて第１姿勢である状態の縦断面図である。 図１４は、カートリッジ装着部１１０に変形例３のインクカートリッジ３０が装着されて第１姿勢である状態の縦断面図である。 図１５は、カートリッジ装着部１１０に変形例４のインクカートリッジ３０が装着されて第１姿勢である状態の縦断面図である。 図１６は、カートリッジ装着部１１０に変形例４のインクカートリッジ３０が装着されて第１姿勢である状態の縦断面図である。 図１７は、カートリッジ装着部１１０に変形例のインクカートリッジ３０が装着されて第１姿勢である状態の縦断面図である。 図１８は、変形例におけるインクカートリッジ３０の外観斜視図である。 図１９は、図１８に示されたインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて第１姿勢である状態の縦断面図である。

以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。

また、以下の説明では、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入される方向が前方向５１と定義される。本実施形態において、挿入方向は重力方向と直交する方向である。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に対し重力方向と直交する方向に挿入可能な姿勢である状態を、起立状態と定義する。また、前方向５１と反対方向であって、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から脱抜される方向が後方向５２と定義される。本実施形態において、前方向５１及び後方向５２は水平方向であるが、前方向５１及び後方向５２は、重力方向と交差する方向である。また、重力方向が下方向５３と定義され、重力方向と反対方向が上方向５４と定義される。また、前方向５１及び下方向５３と直交する方向が、右方向５５及び左方向５６と定義される。より具体的には、インクカートリッジ３０が起立状態（図４〜図６に示される状態）において、インクカートリッジ３０を後方から前方に視た場合において、右に延びる方向が右方向５５と定義され、左に延びる方向が左方向５６と定義される。

また、前方向５１及び後方向５２は、前後方向と定義される。また、上方向５４及び下方向５３は、上下方向と定義される。また、右方向５５及び左方向５６は、左右方向と定義される。

また、インクカートリッジ３０の起立状態において、左右方向がインクカートリッジ３０の幅方向であり、上下方向がインクカートリッジ３０の高さ方向であり、前後方向がインクカートリッジ３０の奥行方向である。また、本実施形態において、前後方向がインクカートリッジ３０のカートリッジ装着部１１０に対する挿抜方向である。

また、本明細書等において、「前方を向く」とは、前方の成分を含む方向を向くことを含み、「後方を向く」とは、後方の成分を含む方向を向くことを含み、「下方を向く」とは、下方の成分を含む方向を向くことを含み、「上方を向く」とは、上方の成分を含む方向を向くことを含み、「右方を向く」とは、右方の成分を含む方向を向くことを含み、「左方を向く」とは、左方の成分を含む方向を向くことを含む。例えば、「前面が前方を向く」とは、前面が前方を向いていてもよいし、前面が前方に対して傾斜した方向を向いていてもよい。

［プリンタ１０の概要］
図１に示されるように、プリンタ１０（システムの一例）は、インクジェット記録方式に基づいて、用紙に対してインク滴を選択的に吐出することにより画像を記録する。プリンタ１０は、記録ヘッド２１（消費部の一例）と、インク供給装置１００と、インクチューブ２０とを備えている。インクチューブ２０は、記録ヘッド２１及びインク供給装置１００を接続する。インク供給装置１００は、カートリッジ装着部１１０（装着部の一例）を備えている。カートリッジ装着部１１０には、インクカートリッジ３０（液体カートリッジの一例）が装着され得る。カートリッジ装着部１１０は、その一面に開口１１２を備えている。インクカートリッジ３０は、起立状態において、開口１１２を通じてカートリッジ装着部１１０に前方へ挿入されて装着される。インクカートリッジ３０は、起立状態において、カートリッジ装着部１１０から後方へ抜き出される。

インクカートリッジ３０には、プリンタ１０で使用可能なインク（液体の一例）が貯留されている。カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了した状態、つまり装着状態において、インクカートリッジ３０と記録ヘッド２１とは、インクチューブ２０で接続されている。記録ヘッド２１は、サブタンク２８を備えている。サブタンク２８は、インクチューブ２０を通じて供給されるインクを一時的に貯留する。記録ヘッド２１は、インクジェット記録方式によって、サブタンク２８から供給されたインクをノズル２９から選択的に吐出する。具体的には、記録ヘッド２１に設けられたヘッド制御基板（不図示）から各ノズル２９に対応して設けられたピエゾ素子２９Ａに選択的に駆動電圧が印加される。これにより、ノズル２９から選択的にインクが吐出される。つまり、記録ヘッド２１は、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０に貯留されたインクを消費する。

プリンタ１０は、給送トレイ１５と、給送ローラ２３と、搬送ローラ対２５と、プラテン２６と、排出ローラ対２７と、排出トレイ１６と、を備えている。給送トレイ１５から給送ローラ２３によって搬送路２４へ給送された用紙は、搬送ローラ対２５によってプラテン２６上へ搬送される。記録ヘッド２１は、プラテン２６上を通過する用紙に対してインクを選択的に吐出する。これにより、用紙に画像が記録される。プラテン２６を通過した用紙は、排出ローラ対２７によって、搬送路２４の最下流に設けられた排出トレイ１６に排出される。

［インク供給装置１００］
図１に示されるように、プリンタ１０は、インク供給装置１００を備えている。インク供給装置１００は、記録ヘッド２１にインクを供給する。インク供給装置１００は、インクカートリッジ３０を装着可能なカートリッジ装着部１１０を備えている。なお、図１においては、カートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着が完了した状態、つまりインクカートリッジ３０が装着位置に位置する状態が示されている。つまり、図１に示された状態は、装着状態である。すなわち、装着状態において、インクカートリッジ３０は装着位置に位置する。また、装着状態において、インクカートリッジ３０は起立状態である。

［カートリッジ装着部１１０］
図１から図３に示されるように、カートリッジ装着部１１０は、カートリッジケース１０１と、インクニードル１０２（液体供給管の一例）と、タンク１０３と、光学センサ１１３と、接点１０６と、を備えている。カートリッジ装着部１１０には、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの各色に対応する４つのインクカートリッジ３０が収容可能である。インクニードル１０２、タンク１０３、光学センサ１１３、及び接点１０６は、４つのインクカートリッジ３０それぞれに対応して設けられている。

［カートリッジケース１０１］
図２に示されるように、カートリッジケース１０１は、カートリッジ装着部１１０の筐体を形成する。カートリッジケース１０１は、天面と、底面と、奥面と、開口１１２と、を有する箱形状である。天面は、カートリッジケース１０１の内部空間１１１の天部を画定する。底面は、カートリッジケース１０１の内部空間１１１の底部を画定する。奥面は、カートリッジケース１０１の内部空間１１１の前部を画定する。奥面は、カートリッジケース１０１の内部空間１１１の天部と底部とを繋いでいる。開口１１２は、カートリッジケース１０１における奥面と前後方向に対向する位置に形成されている。開口１１２は、ユーザがプリンタ１０を使用するときに対面する面に露出し得る。

インクカートリッジ３０は、開口１１２を通じてカートリッジケース１０１の内部空間１１１へ挿入される。インクカートリッジ３０は、開口１１２を通じてカートリッジケース１０１の内部空間１１１から抜き出される。カートリッジケース１０１の底部には、ガイド溝１０９が形成されている。インクカートリッジ３０は、ガイド溝１０９にインクカートリッジ３０の下端部が挿入されることによって、前後方向に沿って案内される。カートリッジケース１０１は、３つのプレート１０４を備えている。３つのプレート１０４は、内部空間１１１を上下方向に長い４つの空間に仕切り分ける。プレート１０４によって仕切り分けられた内部空間１１１のそれぞれに、インクカートリッジ３０が収容される。

［インクニードル１０２］
図２及び図３に示されるように、インクニードル１０２は、管状の樹脂からなる。つまり、インクニードル１０２は、中空である。インクニードル１０２は、カートリッジケース１０１の奥面の下部に位置している。インクニードル１０２は、カートリッジケース１０１の奥面において、カートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０のインク供給部３４に対応する位置に配置されている。インクニードル１０２は、カートリッジケース１０１の奥面から後方へ突出している。

インクニードル１０２の後端（先端）、及びインクニードル１０２の前端（基端）は、開口している。インクニードル１０２の後端は、インクカートリッジ３０のインク供給口７１に挿入される。インクニードル１０２の前端は、インクチューブ２０と直接的または間接的に接続されている（図１参照）。これにより、インクニードル１０２の内部空間１０２Ａは、インクチューブ２０の内部空間を通じてタンク１０３及び記録ヘッド２１と連通されている。

図２及び図３に示されるように、インクニードル１０２の周囲には、円筒形状のガイド部１０５が配置されている。ガイド部１０５は、カートリッジケース１０１の奥面から後方へ突出している。ガイド部１０５の突出端は、開口している。インクニードル１０２は、ガイド部１０５の中心に配置されている。ガイド部１０５は、インクカートリッジのインク供給部３４が内方に進入する形状である。

インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に前方へ挿入される過程において、つまりインクカートリッジ３０が装着位置へ移動する過程において、インクカートリッジ３０のインク供給部３４がガイド部１０５に進入する（図３参照）。さらにインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に前方へ挿入されると、インクニードル１０２が、前方からインク供給部３４に形成されたインク供給口７１を通じてインクバルブ室３５に進入する。これにより、インクニードル１０２とインク供給部３４とは連結され、インクニードル１０２の内部空間１０２Ａは、インク供給部３４に形成されたインクバルブ室３５と連通される。そして、インクカートリッジ３０の内部に形成された第２貯留室３３に貯留されたインクは、インクバルブ室３５、インクニードル１０２の内部空間１０２Ａを通じて、タンク１０３（図１参照）に流出される。タンク１０３に流出されたインクは、インクチューブ２０（流路の一例）を通じて記録ヘッド２１に流出される。

なお、インクニードル１０２の先端は、平坦であってもよく、尖っていてもよい。また、ガイド部１０５の形状は、インクカートリッジ３０が装着位置に位置することが可能であれば、如何なる形状であってもよいし、ガイド部１０５がカートリッジ装着部１１０に設けられなくてもよい。

［接点１０６］
図３に示されるように、カートリッジケース１０１の各内部空間１１１（図２参照）の天面に、４つの接点１０６が設けられている。４つの接点１０６は、カートリッジケース１０１に収容可能な４つのインクカートリッジ３０に対応して、４組設けられている。

接点１０６は、インクニードル１０２より後方に位置する。接点１０６は、天面からカートリッジケース１０１の内部空間１１１へ向けて下方に突出している。接点１０６は、下方を向いている。接点１０６は、導電性及び弾性を有する部材で構成されている。接点１０６は、上方へ弾性的に変形可能である。各図には詳細に示されていないが、各内部空間１１１に設けられた４つの接点１０６は、左右方向に並んで且つ左右方向に間隔を空けて配置されている。４つの接点１０６の配置は、後述されるインクカートリッジ３０の４つの電極６５の配置に対応している。なお、接点１０６の個数及び電極６５の個数は任意である。

接点１０６は、電気回路を介してプリンタ１０の制御部１（図１参照）に電気的に接続されている。制御部１は、例えばＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどからなるものである。接点１０６と対応する電極６５とが接触して電気的に導通されることによって、電圧Ｖｃが電極６５に印加されたり、電極６５がアースされたり、電極６５に電力が供給されたりする。接点１０６と対応する電極６５との電気的な導通により、インクカートリッジ３０のＩＣに格納されたデータにアクセス可能となる。電気回路からの出力は制御部１に入力される。

［ロッド１２５］
図３に示されるように、カートリッジケース１０１の奥面におけるインクニードル１０２より上方に、ロッド１２５が形成されている。ロッド１２５は、カートリッジケース１０１の奥面から後方へ突出している。ロッド１２５は、円筒形状である。ロッド１２５は、装着状態において、つまりインクカートリッジ３０が装着位置に位置する状態において、後述する大気連通口９６へ挿入される。

［光学センサ１１３］
図３に示されるように、カートリッジケース１０１の天面に、光学センサ１１３が配置されている。光学センサ１１３は、ロッド１２５よりも後方且つ接点１０６よりも前方に位置している。光学センサ１１３は、発光部及び受光部を備える。発光部は、受光部よりも右方または左方に、受光部と間隔を空けて配置さている。カートリッジ装着部１１０への装着が完了したインクカートリッジ３０の遮光板６７（図４参照）は、発光部及び受光部の間に位置する。換言すると、発光部及び受光部は、カートリッジ装着部１１０への装着が完了したインクカートリッジ３０の遮光板６７を挟んで対向配置されている。

光学センサ１１３は、発光部から左右方向に沿って照射された光が受光部で受光されたか否かに応じて、異なる検知信号を制御部１（図１参照）へ出力する。例えば、光学センサ１１３は、発光部から照射された光が受光部で受光できない（つまり、受光強度が所定の強度未満である）ことを条件として、ローレベル信号を制御部１へ出力する。一方、光学センサ１１３は、発光部から出力された光が受光部で受光できた（つまり、受光強度が所定の強度以上である）ことを条件として、ハイレベル信号を制御部１へ出力する。

[シャフト１４５]
図３に示されるように、シャフト１４５が、カートリッジケース１０１の天面付近且つ開口１１２付近において、カートリッジケース１０１の左右方向に延出されている。シャフト１４５は、接点１０６より後方に位置する。シャフト１４５は、左右方向に沿って延びる棒状の部材である。シャフト１４５は、例えば、金属の円柱である。シャフト１４５の左右方向の両端は、カートリッジケース１０１の左右方向の両端を確定している壁に固定されている。したがって、シャフト１４５は、カートリッジケース１０１に対して回動等の相対移動をしない。シャフト１４５は、４つのインクカートリッジ３０が収容可能な４つの空間に渡って左右方向に延びている。インクカートリッジ３０が収容される各空間において、シャフト１４５の周囲には空間が存在する。したがって、シャフト１４５に対して、上方へ向かって、また、後方へ向かってアクセスすることができる。

［タンク１０３］
図１に示されるように、カートリッジケース１０１の前方に、タンク１０３が設けられている。タンク１０３は、内部にインクを貯留可能な箱形状である。タンク１０３の上部は、大気連通ポート１２４によって外部へ開口している。これにより、タンク１０３の内部空間は、大気開放されている。タンク１０３の内部空間は、インクニードル１０２の内部空間１０２Ａと連通している。これにより、インクニードル１０２を通じてインクカートリッジ３０から流出したインクがタンク１０３に貯留される。タンク１０３には、インクチューブ２０が接続されている。これにより、タンク１０３の内部空間に貯留されたインクがインクチューブ２０を通じて記録ヘッド２１へ供給される。

［インクカートリッジ３０］
図４〜図６に示されるインクカートリッジ３０はインクが貯留される容器である。図４〜図６に示されているインクカートリッジ３０の状態は、起立状態である。後述するように、インクカートリッジ３０は、前壁４０と、後壁４１と、上壁３９と、下壁４２と、一対の側壁３７、３８とを備える筐体３１（本体の一例）を有するが、装着状態において、後壁４１から前壁４０に向かう方向が前方向５１に一致し、前壁４０から後壁４１に向かう方向が後方向５２に一致し、上壁３９から下壁４２に向かう方向が下方向５３に一致し、下壁４２から上壁３９に向かう方向が上方向５４に一致し、側壁３８から側壁３７へ向かう方向が右方向５５に一致し、側壁３７から側壁３８へ向かう方向が左方向５６に一致する。また、装着状態において、前壁４０の前面は前方を向き、後壁４１の後面は後方を向き、下壁４２の下面は下方を向き、上壁３９の上面は上方を向き、側壁３７の右面は右方を向き、側壁３８の左面は左方を向く。

以下のインクカートリッジ３０の説明において、装着状態であるとして、つまりインクカートリッジ３０が起立状態であるとして、上下方向、前後方向、及び左右方向が規定される。

インクカートリッジ３０は、略直方体形状の筐体３１を有する。本実施形態においては、筐体３１は、下ケース３１Ｌと上カバー３１Ｕとを備える。下ケース３１Ｌは、その内部にインクを貯留する第１貯留室３２及び第２貯留室３３（図７参照）を備える。上カバー３１Ｕは、下ケース３１Ｌより上方に位置する。上カバー３１Ｕは、下ケース３１Ｌに嵌合される。

筐体３１は、全体として、左右方向に沿った寸法が細く、上下方向及び前後方向それぞれに沿った寸法が、左右方向に沿った寸法よりも大きい扁平形状である。

筐体３１は、前壁４０と、後壁４１と、上壁３９と、下壁４２と、一対の側壁３７、３８とを備える。

図７に示されるように、前壁４０と後壁４１とは、第１貯留室３２及び大気バルブ室３６を挟んで前後方向に離れている。上壁３９と下壁４２とは、第１貯留室３２、第２貯留室３３、及び大気バルブ室３６を挟んで上下方向に離れている。一対の側壁３７、３８は、第１貯留室３２、第２貯留室３３、及び大気バルブ室３６を挟んで左右方向に離れている。

上壁３９と下壁４２とは、前後方向において前壁４０と後壁４１との間に形成されている。側壁３７と側壁３８とは、前後方向において前壁４０と後壁４１との間に形成されており、且つ上下方向において上壁３９と下壁４２との間に形成されている。

前壁４０、後壁４１、上壁３９、下壁４２、及び一対の側壁３７、３８の各々は、第１貯留室３２、第２貯留室３３、または大気バルブ室３６の少なくとも一つを画定している。

筐体３１において、下ケース３１Ｌにおける少なくとも後壁４１が、第１貯留室３２及び第２貯留室３３に貯留されたインクの液面を外部から視認可能な透光性を有する。

なお、本実施形態では、筐体３１は、下ケース３１Ｌ及び上カバー３１Ｕによって外面を構成するが、１個の箱形のケースによって筐体３１が構成されてもよい。また、筐体３１は、貯留室を画定する内ケースと、外壁を構成する外ケースとに分かれており、外ケース内に内ケースが収容される入れ子構造であってもよい。

図６に示されるように、後壁４１の後面は、上部分４１Ｕと下部分４１Ｌとを備える。上部分４１Ｕは、下部分４１Ｌよりも上方に位置する。下部分４１Ｌは、上部分４１Ｕよりも前方に位置する。上部分４１Ｕ及び下部分４１Ｌは、いずれも平面である。上部分４１Ｕ及び下部分４１Ｌは、相互に直交せずに交差している。下部分４１Ｌは、下壁４２に近づくほど前壁４０に近くなるように上下方向に対して傾斜している。

下壁４２の下面は、前端が後端よりも下方に位置するように、前後方向に対して傾斜した傾斜面である。下壁４２の下面の傾斜角は、水平方向に対して２°〜４°が好ましい。下壁４２の後端は、後壁４１の下部分４１Ｌの下端と繋がっている。

筐体３１は、サブ下壁４８を有する。サブ下壁４８は、下壁４２より上方に位置している。サブ下壁４８は、前壁４０の下端と連続して後方へ延びている。サブ下壁４８の前端はインク供給部３４の前端よりも前方に位置し、サブ下壁４８の後端はインク供給部３４の前端より後方に位置する。下壁４２とサブ下壁４８とはサブ前壁４９によって連続している。インク供給部３４は、サブ下壁４８の下方、且つ下壁４２の上方において、サブ前壁４９から前方へ延びている。なお、サブ下壁４８の前端の位置は任意であり、例えば、インク供給部３４の前端よりも後方に位置していてもよい。

なお、インクカートリッジ３０の前壁、後壁、上壁、下壁、及び一対の側壁は、必ずしも１つの壁で構成されている必要はない。例えば、本実施形態の場合、後述するサブ前壁４９及びサブ前壁９５は、前壁４０と共に、インクカートリッジ３０の前壁を構成している。また、サブ下壁４８は、下壁４２と共に、インクカートリッジ３０の下壁を構成している。また、後述するサブ上壁９１（図６参照）は、上壁３９と共に、インクカートリッジ３０の上壁を構成している。

また、インクカートリッジ３０の前壁４０の前面、後壁４１の後面、上壁３９の上面、下壁４２の下面、側壁３７の右面、及び側壁３８の左面は、必ずしも１つの平面をなしている必要はない。

前壁４０の前面は、起立状態のインクカートリッジ３０を前方から後方に視たときに視認し得る面であり、且つ、起立状態のインクカートリッジ３０の前後方向の中心よりも前方に位置する面である。本実施形態において、下壁４２とサブ下壁４８とをつなぐサブ前壁４９の前面は、サブ下壁４８と上壁３９とをつなぐ前壁４０の前面とともに、前壁の前面の一部をなしているといえる。また、インクカートリッジ３０は、サブ下壁４８有しなくてもよい。換言すると、インクカートリッジ３０の前壁４０の前面は、上壁３９と下壁４２とを連続的につなぐ一つの面であってもよい。

後壁４１の後面は、起立状態のインクカートリッジ３０を後方から前方に視たときに視認し得る面であり、且つ、起立状態のインクカートリッジ３０の前後方向の中心よりも後方に位置する面である。

上壁３９の上面は、起立状態のインクカートリッジ３０を上方から下方に視たときに視認し得る面であり、且つ、起立状態のインクカートリッジ３０の上下方向の中心よりも上方に位置する面である。

下壁４２の下面は、起立状態のインクカートリッジ３０を下方から上方に視たときに視認し得る面であり、且つ、起立状態のインクカートリッジ３０の上下方向の中心よりも下方に位置する面である。

側壁３７の右面は、起立状態のインクカートリッジ３０を右方から左方に視たときに視認し得る面であり、且つ、起立状態のインクカートリッジ３０の左右方向の中心よりも右方に位置する面である。

側壁３８の左面は、起立状態のインクカートリッジ３０を左方から右方に視たときに視認し得る面であり、且つ、起立状態のインクカートリッジ３０の左右方向の中心よりも左方に位置する面である。

［凸部４３及び操作部９０］
図４〜図６に示されるように、筐体３１の上壁３９に、凸部４３と操作部９０とが設けられている。操作部９０は、筐体３１の上壁３９において凸部４３より後方に設けられている。

凸部４３は、前後方向に沿って延びている。凸部４３は、水平面１５４を備えている。水平面１５４は、左右方向と前後方向に沿って拡がる面である。水平面１５４より前方に、傾斜面１５５が水平面１５４と連続して設けられている。傾斜面１５５は、上方且つ前方を向いている。傾斜面１５５の水平方向に対する傾斜角は、１５°〜２５°が好ましい。傾斜面１５５は、前後方向において、後述されるＩＣ基板６４より後方に位置する。傾斜面１５５及び水平面１５４により、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入される過程において、インクカートリッジ３０が図８に示される姿勢である第２姿勢を維持可能である。

上壁３９の前端及び後端に、上壁３９の前後方向の中央部分より下方に位置するサブ上壁９１が形成されている。上壁３９の後端に位置するサブ上壁９１の上方に、サブ上壁９１と空間を隔てて操作部９０が配置されている。操作部９０は、上壁３９とサブ上壁９１との境界付近から上方へ向けて凸部４３と同程度まで上方へ突出し、さらに後方且つ下方へ斜め下方向に折れ曲がった平板形状である。操作部９０とサブ上壁９１との間に、リブ９４が設けられている。リブ９４は、操作部９０及びサブ上壁９１に連続しており、且つ後方へ延びている。左右方向に沿ったリブ９４の寸法は、左右方向に沿った操作部９０の寸法及びサブ上壁９１の寸法のそれぞれより小さい。

操作部９０において、上方且つ後方を向く面が操作面９２である。操作面９２とサブ上壁９１とは、前後方向における位置が重複している。換言すれば、インクカートリッジ３０を下方に視たとき、操作面９２とサブ上壁９１とは重複した位置にある。さらに換言すれば、上下方向及び左右方向に延びる仮想面上に、操作面９２とサブ上壁９１とが含まれる。

操作面９２には、複数の突起が、前後方向に間隔を隔てて形成されている。複数の突起により、ユーザが操作面９２を認識しやすくなる。また、ユーザが操作面９２を指で操作するときに、指が操作面９２に対して滑りにくくなる。

操作面９２は、インクカートリッジ３０を下方に視たときに視認可能であり、且つ、インクカートリッジ３０を前方に視たときに視認可能である。操作面９２は、カートリッジ装着部１１０によって装着位置に保持されたインクカートリッジ３０をカートリッジ装着部１１０から取り出すために、ユーザが操作するための面である。なお、操作部９０は、筐体３１と一体に成型されるなどして、筐体３１に対して固定されており、筐体３１に対して回動などの相対移動をしないように構成されている。したがって、操作面９２にユーザから加えられる力は、方向を変えずに筐体３１にそのまま伝達される。

［凸部８３］
図４〜図６に示されるように、筐体３１の上壁３９の上面における凸部４３の前方に、凸部８３が設けられている。凸部８３は、前後方向に沿って延びている。なお、本実施形態では、凸部８３と凸部４３とが連続しているが、凸部８３と凸部４３とが前後方向に離間していてもよい。

図４〜図６に示されるように、凸部８３は、下方へ凹んだ凹部８２を備える。凹部８２は、前側面８２Ａ、後側面８２Ｂ、及び底面８２Ｃによって画定された空間である。前側面８２Ａは、前後方向に直交し且つ後方を向く面である。前側面８２Ａは、凹部８２の前部を画定している。後側面８２Ｂは、前後方向に直交し且つ前方を向く面である。後側面８２Ｂは、凹部８２の後部を画定している。底面８２Ｃは、上下方向に直交し且つ上方を向く面である。底面８２Ｃは、凹部８２の底部を画定している。底面８２Ｃの前端は、前側面８２Ａの下端と連続している。底面８２Ｃの後端は、後側面８２Ｂの下端と連続している。

［遮光板６７］
図４〜図６に示されるように、上壁３９の上面に、上方に突出する遮光板６７が形成されている。遮光板６７は、前後方向に延びている。遮光板６７は、凸部８３よりも前方に位置している。遮光板６７は、ＩＣ基板６４よりも前方かつ下方に位置している。本実施形態において、遮光板６７は、例えば光を吸収可能な色材料（黒色顔料）を含む樹脂製の板である。その他の形態としては、遮光板６７は、光を透過可能な板の側面にアルミ箔などの光が透過不能な材料が貼り付けられたものであってもよい。

遮光板６７は、インクカートリッジ３０が起立状態において、左右方向に進行する光学センサ１１３の光を遮断する。より詳細には、光学センサ１１３の発光部から出力された光が受光部に到達するまでの間に遮光板６７に当たることによって、受光部に到達する光の強度が所定の強度未満、例えば、ゼロとなる。遮光板６７は、光が発光部から受光部に進むのを遮断してもよいし減衰させてもよい。また、発光部から受光部に進む光の進む方向を変えるようにしてもよい。

［大気連通口９６］
図４に示されるように、上壁３９の上面のうち前端部にあるサブ上壁９１の後端から、サブ前壁９５が上方へ延びている。サブ前壁９５は前方を向く面である。サブ前壁９５に、大気連通口９６が形成されている。大気連通口９６は、筐体３１の上下方向の寸法の中心より上方に配置されている。大気連通口９６は、サブ前壁９５に形成された略円形の開口である。大気連通口９６の内径は、カートリッジ装着部１１０のロッド１２５（図３参照）の外径より大きい。

図３に示されるように、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される過程において、ロッド１２５が大気連通口９６に進入する。大気連通口９６に進入したロッド１２５は、大気連通口９６を封止するバルブ９７をコイルばね９８の付勢力に抗して後方へ移動させる。バルブ９７が後方へ移動して大気連通口９６から離れることにより、第１貯留室３２が大気開放される。なお、大気連通口９６を封止する部材は、バルブ９７に限定されない。例えば、サブ前壁９５から剥離可能なシールによって大気連通口９６が封止されてもよい。

［ＩＣ基板６４］
図４〜図６に示されるように、インクカートリッジ３０は、ＩＣ基板６４（電気的インターフェースの一例）を備えている。ＩＣ基板６４は、インクカートリッジ３０が起立状態において、下壁４２よりも上壁３９に近い位置に配置されている。本実施形態において、ＩＣ基板６４は、凸部８３の凹部８２に配置されている。図７に示されるように、ＩＣ基板６４は、インク供給口７１、インクバルブ室３５、及び遮光板６７より後方に位置している。つまり、ＩＣ基板６４は、前後方向において、インク供給口７１、インクバルブ室３５、及び遮光板６７よりも後壁４１に近い位置に設けられている。

ＩＣ基板６４は、可橈性を有するフレキシブル基板である。具体的には、ＩＣ基板６４は、薄いプラスチックフィルム等の絶縁材を基板とし、基板上にＩＣ及びＩＣと接続される各電極６５が実装されている。

ＩＣ基板６４は、凹部８２の前側面８２Ａ及び底面８２Ｃに光硬化性樹脂によって貼り付けられている。前側面８２Ａ及び底面８２Ｃに貼り付けられたＩＣ基板６４は、前側面８２Ａから底面８２Ｃに亘って、前側面８２Ａ及び底面８２Ｃの境界で曲がりつつ延びている。なお、ＩＣ基板６４は、光硬化性樹脂以外の接着剤によって前側面８２Ａ及び底面８２Ｃに接着されていてもよいし、嵌合などの接着以外の手段によって前側面８２Ａ及び底面８２Ｃに取り付けられていてもよい。

前側面８２Ａ及び底面８２Ｃに貼り付けられたＩＣ基板６４は、第１面６４Ａと第２面６４Ｂとを備える。第１面６４Ａは、ＩＣ基板６４における底面８２Ｃに貼り付けられた部分の裏面である。第１面６４Ａは、底面８２Ｃと平行である。つまり、第１面６４Ａは、上方を向く面である。第２面６４Ｂは、ＩＣ基板６４における前側面８２Ａに貼り付けられた部分の裏面である。第２面６４Ｂは、前側面８２Ａと平行である。つまり、第２面６４Ｂは、後方を向く面である。第１面６４Ａは、第２面６４Ｂの後方に第２面６４Ｂと連続している。

図４及び図５に示されるように、ＩＣ基板６４には、ＩＣ（各図には現れていない）と、４つの電極６５が搭載されている。ＩＣは、例えばＩＣ基板６４の裏面における後端付近、より具体的には装着状態において接点１０６より後方に相当する部分に配置される。

ＩＣは、半導体集積回路である。インクカートリッジ３０に関する情報が、ＩＣに読み出し可能に格納されている。インクカートリッジ３０に関する情報は、例えば、ロット番号や製造年月日、インク色などの情報を示すデータである。

各電極６５はＩＣと電気的に接続されている。各電極６５は、ＩＣ基板６４の第１面６４Ａ及び第２面６４Ｂに電気的にアクセス可能に露出されている。各電極６５は、左右方向に離間されて並んで配置されている。各電極６５は、第１面６４Ａから第２面６４Ｂに亘って延びている。各電極６５は、第１面６４Ａにおいて前後方向に沿って延出されている。各電極６５は、第２面６４Ｂにおいて上下方向に沿って延出されている。

図３に示されるように、ＩＣ基板６４の各電極６５は、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された装着状態において、接点１０６と当接して電気的に導通する。詳細には、第１面６４Ａに形成された各電極６５は、下方から接点１０６と当接し、第２面６４Ｂに形成された各電極６５は、接点１０６の前方から接点１０６と当接する。

［筐体３１の内部構造］
図７に示されるように、筐体３１の内部には、第１貯留室３２、第２貯留室３３、インクバルブ室３５、及び大気バルブ室３６が形成されている。第１貯留室３２、第２貯留室３３、及び大気バルブ室３６は、内部空間の一例である。インクバルブ室３５は、液体流路の一例である。第１貯留室３２、第２貯留室３３、インクバルブ室３５、及び大気バルブ室３６には、インクが貯留可能である。筐体３１の内部には、第１貯留室３２と大気バルブ室３６とを隔てる隔壁４４と、第１貯留室３２と第２貯留室３３とを隔てる下壁４５とが設けられている。隔壁４４及び下壁４５は、それぞれが前後方向及び左右方向に拡がる壁である。隔壁４４と下壁４５とは、上下方向に対向して配置されている。

第１貯留室３２は、隔壁４４の下面により上部が画定され、下壁４５の上面により下部が画定され、前壁４０、後壁４１、及び側壁３７、３８それぞれの内面により前部、後部、右部、及び左部がそれぞれ画定された空間である。隔壁４４には貫通孔４６が形成されている。貫通孔４６によって、第１貯留室３２と大気バルブ室３６とが連通されている。

第２貯留室３３は、第１貯留室３２の下方に位置する。第２貯留室３３がインクを貯留可能な容積は、第１貯留室３２がインクを貯留可能な容積より小さい。

第２貯留室３３は、下壁４５の下面により上部が画定され、下壁４２の上面により下部が画定され、後壁４１及び側壁３７、３８の各内面により後部、右部、及び左部がそれぞれ画定された空間である。第２貯留室３３とインクバルブ室３５との間には隔壁５０が形成されている。隔壁５０によって第２貯留室３３の前部が画定されている。第２貯留室３３は、下壁４５に形成された連通口（不図示）によって第１貯留室３２と連通されている。また、第２貯留室３３は、隔壁５０に形成された貫通孔９９によって、インクバルブ室３５と連通されている。

大気バルブ室３６には、バルブ９７及びコイルばね９８が収容されている。大気バルブ室３６は、サブ前壁９５に形成された大気連通口９６によって外部と連通している。バルブ９７は、大気連通口９６を封止する閉位置と、大気連通口９６から離れた開位置とに移動可能である。コイルばね９８は、前後方向に沿って伸縮可能に配置されており、バルブ９７を大気連通口９６へ当接する方向、すなわち前方へ付勢している。コイルばね９８のバネ定数は、インク供給部３４のコイルばね７８のバネ定数よりも小さい。

インク供給部３４は、円筒形状の外形をなしている。インク供給部３４は、前端が開口された筒７５と、パッキング７６（シール部の一例）と、を備えている。筒７５は、サブ前壁４９から前方へ突出している。つまり、インク供給部３４は、サブ前壁４９に設けられている。筒７５の内部空間が、インクバルブ室３５である。インクバルブ室３５は、インクカートリッジ３０が起立状態において、前後方向に延びる空間である。インクバルブ室３５の後端は、貫通孔９９によって第２貯留室３３と連通されている。筒７５の前端は、インクカートリッジ３０の外部に開口している。つまり、インクバルブ室３５は、第２貯留室３３とインクカートリッジ３０の外部とを連通する。換言すると、インクバルブ室３５は、第２貯留室３３のインクを外部に対し前方に向かって流出可能に延びている。筒７５の前端には、パッキング７６が設けられている。つまり、パッキング７６は、インクバルブ室３５の前端部に配置されている。

インクバルブ室３５には、バルブ７７及びコイルばね７８が収容されている。バルブ７７は、前後方向に沿って移動することにより、パッキング７６の中央に貫通されたインク供給口７１（液体供給口の一例）を開閉する。コイルばね７８はバルブ７７を前方へ付勢している。したがって、外力が付与されていない状態において、バルブ７７は、パッキング７６のインク供給口７１を閉じている。

パッキング７６は、中央に貫通孔が形成された円盤形状の部材である。パッキング７６は、例えば、ゴムやエラストマのような弾性材料から形成されている。パッキング７６の中央が前後方向に貫通されることにより、筒状の内周面が形成されている。当該筒状の内周面により、インク供給口７１が形成されている。換言すると、パッキング７６は、インク供給口７１の周縁部に配置されている。インク供給口７１の内径は、インクニードル１０２の外径より若干小さい。インク供給口７１は、筒７５の内部空間（インクバルブ室３５）とインクカートリッジ３０の外部とを連通している。つまり、インクバルブ室３５は、前方へ開口したインク供給口７１を通じて第２貯留室３３とインクカートリッジ３０の外部とを連通している。

バルブ７７がインク供給口７１を閉じている状態において、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入されると、図３に示されるように、インク供給口７１にインクニードル１０２が進入する。インクニードル１０２は、パッキング７６を弾性変形しつつ、その外周面がインク供給口７１を画定する内周面に液密に接触する。つまり、インクバルブ室３５とインクカートリッジ３０の外部とのインク供給口７１を介した連通が、液密に封止される。インクニードル１０２の先端がパッキング７６に形成されたインク供給口７１を通過してインクバルブ室３５へ進入すると、バルブ７７に当接する。さらにインクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ挿入されることにより、インクニードル１０２がバルブ７７をコイルばね７８の付勢力に抗して後方へ移動させる。これにより、インクバルブ室３５に貯留されているインクがインクニードル１０２の内部空間１０２Ａへ流通することが可能となる。

なお、インク供給口７１は、バルブ７７に代えてフィルムによって封止されていてもよい。その場合、インク供給口７１は、パッキング７６ではなく筒７５の前端であってもよい。また、インク供給口７１は、貫通孔を有しない弾性樹脂などのシール部材において、ニードルなどが穿刺されることによって形成されてもよい。この場合、インク供給口７１は、ニードルがシール部材から抜き出されると、シール部材の弾性によって封止されるように構成されてもよい。また、インク供給部３４は、円筒形状の部材として実現される必要はない。例えば，筐体３１の前壁４０に、前壁４０を前後方向に貫く貫通孔が形成されてもよい。この場合、インク供給部３４は、この貫通孔が形成された前壁４０によってその一部が構成される。

［インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０へ装着される動作］
以下、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される動作が説明される。

図７に示されるように、カートリッジ装着部１１０に装着される前のインクカートリッジ３０において、バルブ７７は、パッキング７６のインク供給口７１を閉じている。これにより、インクバルブ室３５からインクカートリッジ３０の外部へのインクの流通は遮断されている。また、バルブ９７は、大気連通口９６を閉じている。これにより、第１貯留室３２は、大気開放されていない。

インクカートリッジ３０は、起立状態で、カートリッジ装着部１１０の開口１１２を通じてカートリッジケース１０１（図２参照）へ挿入される。筐体３１の後壁４１の上部分４１Ｕは下部分４１Ｌよりも後方に位置している。つまり、上部分４１Ｕは下部分４１Ｌよりもユーザの近くに位置している。そのため、ユーザは、上部分４１Ｕを押しつつインクカートリッジ３０をカートリッジ装着部１１０に対して前方へ挿入する。インクカートリッジ３０の下部は、カートリッジケース１０１の下方のガイド溝１０９（図２参照）に進入した状態となる。

図８に示されるように、インクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１へ挿入されると、インク供給部３４がガイド部１０５に進入する。また、ロッド１２５が大気連通口９６に進入する。また、光学センサ１１３の発光部と受光部との間に、遮光板６７（図７参照）が位置する。

インクカートリッジ３０の前壁４０がカートリッジケース１０１の奥面付近まで挿入されると、インクニードル１０２がインク供給口７１を通じてインクバルブ室３５に進入して、バルブ７７をコイルばね７８の付勢力に抗してパッキング７６から離間させる。これにより、インク供給部３４が位置決めされる。また、インクバルブ室３５に貯留されているインクがインクニードル１０２の内部空間１０２Ａへ流通することが可能となる。また、大気連通口９６に進入したロッド１２５は、バルブ９７と当接して、コイルばね９８の付勢力に抗してバルブ９７を大気連通口９６から離間させる。これにより、第１貯留室３２が貫通孔４６、大気バルブ室３６、及び大気連通口９６を介して大気開放される。

インクカートリッジ３０には、圧縮されたコイルばね７８、９８により生ずる後方への付勢力が作用する。各コイルばね７８、９８によりそれぞれ生ずる付勢力の大きさは、バネ定数と自然長から圧縮された距離とにより決まる。コイルばね９８のバネ定数は、コイルばね７８のバネ定数より小さく、また、コイルばね７８が圧縮された距離（バルブ７７がインク供給口７１から離れた距離）は、コイルばね９８が圧縮された距離（バルブ９７が大気連通口９６から離れた距離）よりも長い。その結果、コイルばね７８により生ずる付勢力の大きさは、コイルばね９８により生ずる付勢力の大きさより大きい。

また、凸部４３がシャフト１４５へ到達し、傾斜面１５５がシャフト１４５に対して摺動する。インクカートリッジ３０には、後壁４１の上部分４１Ｕをユーザが前方へ押すことにより、図８における反時計回りに回転モーメントが加わっている。しかし、傾斜面１５５とシャフト１４５との当接により、この回転モーメントに反して、インクカートリッジ３０は、インクニードル１０２が挿入されたパッキング７６のインク供給口７１の中心Ｃを回動中心として回動する。インクカートリッジ３０における中心Ｃの位置は、インクニードル１０２の形状とインク供給口７１の形状によるが、インクニードル１０２と筒状のインク供給部３４の内面とが接触する部分の中心が仮想的な回動中心である。本実施形態では、インクニードル１０２における、インク供給口７１を画定するパッキング７６の内周面が接触している部分の中心を仮想的な回動中心として時計回りに回動する。このときのインクカートリッジ３０の姿勢（図８に示されるインクカートリッジ３０の姿勢）が第２姿勢と称される。

筐体３１の下壁４２が前後方向に対して傾斜した傾斜面であることにより、下壁４２とカートリッジケース１０１のガイド溝１０９の底面との間には、前述した回動（時計回りの回動）のためのスペースがある。また、ロッド１２５の外径よりも大気連通口９６の内径が大きいので、ロッド１２５と大気連通口９６との間には、前述した回動（時計回りの回動）のためのスペースが有り、装着位置のインクカートリッジ３０において、ロッド１２５と大気連通口９６とは当接しない。つまり、ロッド１２５と大気連通口９６との間においては、上下方向の位置決めがなされていない。

第２姿勢のインクカートリッジ３０がカートリッジケース１０１に挿入されることにより、接点１０６の下方にＩＣ基板６４が到達する。このとき、前述した回動によって、第２姿勢のインクカートリッジ３０において、ＩＣ基板６４の電極６５と接点１０６との間には上下方向において空間が存在する。つまり、インクカートリッジ３０が第２姿勢において、電極６５と接点１０６とは離間している。すなわち、ＩＣ基板６４の第１面６４Ａ及び第２面６４Ｂは、接点１０６より下方に位置して接点１０６と当接しない。

コイルばね７８の後方へ向かう付勢力に抗して、インクカートリッジ３０が前方へ挿入されると、凸部４３の傾斜面１５５及び水平面１５４がシャフト１４５よりカートリッジケース１０１の奥面に近い位置となる。つまり、インクカートリッジ３０が装着位置に位置し、装着状態となる。

インクカートリッジ３０には、後壁４１の上部分４１Ｕをユーザが前方へ押すことにより、図８における反時計回りに回転モーメントが加わっている。よって、傾斜面１５５及び水平面１５４がシャフト１４５と当接しなくなることにより、ユーザの力によって、コイルばね９８の付勢力に抗して、インクカートリッジ３０は、インクニードル１０２が挿入されたパッキング７６のインク供給口７１の中心Ｃを回動中心として図８における反時計回りに回動する。これにより、図３に示されるように、ＩＣ基板６４の第１面６４Ａが下方から接点１０６と当接する。これにより、ＩＣ基板６４が上下方向に位置決めされる。

インクカートリッジ３０が図３に示される姿勢にあるときに、ＩＣ基板６４の第２面６４Ｂは、後方へ向かって接点１０６と向かい合う。ユーザがインクカートリッジ３０を前方へ押し込むことを止めると、インクカートリッジ３０は、コイルばね７８の付勢力によって後方へ移動する。第２面６４Ｂは後方へ向かって接点１０６と向かい合っているので、インクカートリッジ３０が後方へ移動すると、第２面６４Ｂが前方から接点１０６と当接する。これにより、インクカートリッジ３０が後方へ移動することが規制される。また、これにより、ＩＣ基板６４が前後方向に位置決めされる。

ＩＣ基板６４が上下方向及び前後方向に位置決めされた結果、インクカートリッジ３０はカートリッジ装着部１１０内に位置決めされて装着が完了した状態となる。このときのインクカートリッジ３０の姿勢（図３に示されるインクカートリッジ３０の姿勢）が第１姿勢と称される。

装着状態であって且つインクカートリッジ３０が第１姿勢のとき、第１面６４Ａは、上下方向と直交している。つまり、第１面６４Ａは、前後方向及び左右方向に拡がっている。また、装着状態であって且つインクカートリッジ３０が第１姿勢のとき、第２面６４Ｂは、前後方向と直交している。つまり、第２面６４Ｂは、上下方向及び左右方向に拡がっている。

以上より、インクカートリッジ３０は、装着状態において、中心Ｃを回動中心として回動することによって、第１姿勢と第２姿勢とに姿勢変化可能である。

装着状態のとき、遮光板６７は、光学センサ１１３の発光部と受光部との間に位置する。これにより、遮光板６７は、光が発光部から受光部に進むのを遮断している。以上より、光学センサ１１３は、装着状態において、発光部から照射される光の光路上に遮光板６７が位置する位置に配置されている。

インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０から脱抜されるときには、ユーザは、操作面９２を下方へ押す。インクカートリッジ３０が第１姿勢である状態において、操作面９２は、上方かつ後方を向いている。そのため、ユーザが操作面９２を操作すると、インクカートリッジ３０には下方及び前方へ力が作用する。当該力によって、インクカートリッジ３０は図３における時計回りに回動する。これにより、図８に示されるように、ＩＣ基板６４の第２面６４Ｂが接点１０６よりも下方に位置する。また、凸部４３がシャフト１４５よりも下方に位置する。すなわち、インクカートリッジ３０が第１姿勢から第２姿勢へ姿勢変化する。そうすると、コイルばね７８の付勢力によって、インクカートリッジ３０はカートリッジ装着部１１０に対して後方へ移動する。これにより、ユーザはインクカートリッジ３０をカートリッジ装着部１１０から取り出すことができる。

［インクカートリッジ３０のカートリッジ装着部１１０への装着検知］
以下、図９及び図１０に示されるフローチャートを参照しつつ、インクカートリッジ３０のカートリッジ装着部１１０への挿入検知が説明される。

図９に示されるように、制御部１（図１参照）は、インクカートリッジ３０のＩＣ基板６４にアクセス可能か否かを判定する（Ｓ１０）。接点１０６がＩＣ基板６４に接触して電気的に導通している場合、制御部１はＩＣ基板６４にアクセス可能である。接点１０６がＩＣ基板６４に接触していない場合、制御部１はＩＣ基板６４にアクセス不可能である。

制御部１は、ＩＣ基板６４にアクセス不可能である場合（Ｓ１０：Ｎｏ）、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着されていないと判定する（Ｓ２０）。この場合、制御部１は、プリンタ１０の筐体に設けられた表示パネル（不図示）へのメッセージの表示や、スピーカー（不図示）からのブザーや音声などによって、ユーザへ「インクカートリッジ３０が装着されていない」旨を報知する。

一方、制御部１は、ＩＣ基板６４にアクセス可能である場合（Ｓ１０：Ｙｅｓ）、光学センサ１１３が制御部１へ出力した信号がハイレベル及びローレベルの何れかであるかを判定する。光学センサ１１３の発光部と受光部との間に遮光板６７が位置する場合、光学センサ１１３はローレベル信号を制御部１へ出力する。光学センサ１１３の発光部と受光部との間に遮光板６７が位置しない場合、光学センサ１１３はハイレベル信号を制御部１へ出力する。

制御部１は、光学センサ１１３が制御部１へ出力した信号がハイレベルである場合（Ｓ３０：Ｈｉｇｈ）、カートリッジ装着部１１０に正常でないインクカートリッジ３０が装着されていると判定する（Ｓ４０）。この場合、制御部１は、プリンタ１０の筐体に設けられた表示パネル（不図示）へのメッセージの表示や、スピーカー（不図示）からのブザーや音声などによって、ユーザへ「正常でないインクカートリッジ３０が装着されている」旨を報知する。

一方、制御部１は、光学センサ１１３が制御部１へ出力した信号がローレベルである場合（Ｓ３０：Ｌｏｗ）、カートリッジ装着部１１０に正常なインクカートリッジ３０が装着されていると判定する（Ｓ５０）。

図１０のフローチャートでは、制御部１は、ＩＣ基板６４へのアクセスの可否に基づいてカートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着の有無を判定し、光学センサ１１３から出力された信号のレベルに基づいてカートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０が正常なものであるか否かを判定した。

しかしながら、制御部１は、光学センサ１１３から出力された信号のレベルに基づいてカートリッジ装着部１１０へのインクカートリッジ３０の装着の有無を判定し、ＩＣ基板６４へのアクセスの可否に基づいてカートリッジ装着部１１０に装着されたインクカートリッジ３０が正常なものであるか否かを判定してもよい。以下、この場合の判定手順が、図１０のフローチャートを参照しつつ説明される。

図１０に示されるように、制御部１は、光学センサ１１３が制御部１へ出力した信号がハイレベル及びローレベルの何れかであるかを判定する（Ｓ１１０）。

制御部１は、光学センサ１１３が制御部１へ出力した信号がハイレベルである場合（Ｓ１１０：Ｈｉｇｈ）、カートリッジ装着部１１０にインクカートリッジ３０が装着されていないと判定する（Ｓ１２０）。この場合、図９のステップＳ２０と同様に、ユーザへ「インクカートリッジ３０が装着されていない」旨を報知する。

一方、制御部１は、光学センサ１１３が制御部１へ出力した信号がローレベルである場合（Ｓ１１０：Ｌｏｗ）、インクカートリッジ３０のＩＣ基板６４にアクセス可能か否かを判定する（Ｓ１３０）。

制御部１は、ＩＣ基板６４にアクセス不可能である場合（Ｓ１３０：Ｎｏ）、カートリッジ装着部１１０に正常でないインクカートリッジ３０が装着されていると判定する（Ｓ１４０）。この場合、図９のステップＳ４０と同様に、ユーザへ「正常でないインクカートリッジ３０が装着されている」旨を報知する。

一方、制御部１は、ＩＣ基板６４にアクセス可能である場合（Ｓ１３０：Ｙｅｓ）、カートリッジ装着部１１０に正常なインクカートリッジ３０が装着されていると判定する（Ｓ１５０）。

［本実施形態の作用効果］
本実施形態によれば、装着状態且つ第１姿勢において、第２面６４Ｂが接点１０６の前方から接点１０６と当接する。これにより、インクカートリッジ３０を装着状態且つ第１姿勢に保持できる。

また、本実施形態によれば、インクカートリッジ３０は、第１姿勢と第２姿勢とに姿勢変化可能である。第１姿勢のときの第２面６４Ｂは、第２姿勢のときの第２面６４Ｂよりも上方に位置する。これにより、第１姿勢において、第２面６４Ｂと接点１０６との上下方向の重複範囲を大きくすることができる。つまり、第１姿勢において、第２面６４Ｂと接点１０６との嵌合のオーバーラップ量を大きくすることができる。その結果、インクカートリッジ３０の保持が解除されてカートリッジ装着部１１０から脱抜される可能性を低くできる。

また、本実施形態によれば、装着状態且つ第１姿勢において、ＩＣ基板６４と接点１０６とを２箇所で当接させてＩＣ基板６４を位置決めできる。詳細には、第２面６４Ｂが接点１０６の前方から接点１０６と当接することによってＩＣ基板６４を前後方向に位置決めでき、第１面６４Ａが下方から接点１０６と当接することによってＩＣ基板６４を上下方向に位置決めできる。

また、本実施形態によれば、ＩＣ基板６４は第１面６４Ａ及び第２面６４Ｂを備えている。そのため、第１面６４Ａまたは第２面６４Ｂのみを備えたＩＣ基板６４よりも、ＩＣ基板６４のサイズを大きくすることができる。これにより、ＩＣ基板６４のインクカートリッジ３０への配置が容易となる。

また、本実施形態によれば、接点１０６はＩＣ基板６４の対応する電極６５と２箇所で電気的に接続することができるので、電気的接触が安定する。すなわち、例えば第１面６４Ａまたは第２面６４Ｂ上の電極６５のいずれかに塵が付着していた場合でも、もう一方の面上の電極６５と接点１０６とで電気的接続が可能である。

また、本実施形態によれば、第２面６４Ｂは前後方向と直交している。そのため、第２面６４Ｂと接点１０６との嵌合の上下方向のオーバーラップ量を、第２面６４Ｂが前後方向と直交していない構成のインクカートリッジ３０よりも大きくできる。そのため、インクカートリッジ３０の保持が解除されてカートリッジ装着部１１０から脱抜される可能性を、装着状態且つ第１姿勢において第２面６４Ｂが前後方向と直交していない構成のインクカートリッジ３０よりも低くできる。

また、本実施形態によれば、第１面６４Ａは上下方向と直交している。そのため、第１面６４Ａが接点１０６と当接したときに第１面６４Ａから接点１０６に付与される上向きの力を、第１面６４Ａが装着状態且つ第１姿勢において上下方向と直交していない構成のインクカートリッジ３０よりも、大きくすることができる。これにより、第１面６４ＡがＩＣ基板６４に設けられている場合に、ＩＣ基板６４の上下方向の位置決め精度を高めることができる。

また、本実施形態によれば、インクカートリッジ３０は、パッキング７６とインクニードル１０２の接触部分を中心として、第１姿勢及び第２姿勢に回動可能である。これにより、インクカートリッジ３０が第１姿勢と第２姿勢とに回動可能な構成を、複雑な構造を用いることなく実現することができる。

［変形例１］
上記実施形態では、装着状態であって且つインクカートリッジ３０が第１姿勢のとき、第１面６４Ａは上下方向と直交しており、第２面６４Ｂは前後方向と直交していた。しかし、装着状態であって且つインクカートリッジ３０が第１姿勢のとき、第１面６４Ａは上方を向いていればよく、つまり上方の成分を含む方向を向いていればよく、必ずしも上下方向と直交していなくてもよい。また、装着状態であって且つインクカートリッジ３０が第１姿勢のとき、第２面６４Ｂは後方を向いていればよく、つまり後方の成分を含む方向を向いていればよく、必ずしも前後方向と直交していなくてもよい。

例えば、図１１に示されるように、凸部８３に設けられた凹部８２は、第１傾斜面８２Ｄと第２傾斜面８２Ｅとによって画定された空間であってもよい。第１傾斜面８２Ｄは、前方且つ上方を向いている。第２傾斜面８２Ｅは、第１傾斜面８２Ｄの前端と連続している。第２傾斜面８２Ｅは、後方且つ上方を向いている。そして、ＩＣ基板６４は、第１傾斜面８２Ｄ及び第２傾斜面８２Ｅに貼り付けられてもよい。この場合、ＩＣ基板６４の第１面６４Ａは、第１傾斜面８２Ｄに貼り付けられた部分であり、ＩＣ基板６４の第２面６４Ｂは、第２傾斜面８２Ｅに貼り付けられた部分である。

そして、図１１に示されるように、装着状態であって且つインクカートリッジ３０が第１姿勢のとき、第１面６４Ａは、後方且つ下方から接点１０６に当接しており、第２面６４Ｂは、前方且つ下方から接点１０６に当接している。

［変形例２］
上記実施形態及び変形例１では、それぞれが接点１０６と当接可能な面である第１面６４Ａ及び第２面６４Ｂは、双方ともＩＣ基板６４の面であった。しかし、第１面または第２面の少なくとも一方が、ＩＣ基板６４に設けられていればよい。つまり、第１面または第２面の一方が、ＩＣ基板６４の面であり、第１面または第２面の他方が、インクカートリッジ３０におけるＩＣ基板６４以外の部分の面（例えば凹部８２を画定する面）であってもよい。

例えば、図１２に示されるように、ＩＣ基板６４が、凹部８２の第１傾斜面８２Ｄに貼り付けられている一方で、凹部８２の第２傾斜面８２Ｅに貼り付けられていなくてもよい。そして、装着状態であって且つインクカートリッジ３０が第１姿勢のとき、ＩＣ基板６４の上面６４Ｃ（前方且つ上方を向く面）と、凹部８２の第２傾斜面８２Ｅとが、接点１０６に当接してもよい。この場合、ＩＣ基板６４の上面６４Ｃが第１面の一例であり、凹部８２の第２傾斜面８２Ｅが第２面の一例である。

また、例えば、図１３に示されるように、ＩＣ基板６４が、凹部８２の第２傾斜面８２Ｅに貼り付けられている一方で、凹部８２の第１傾斜面８２Ｄに貼り付けられていなくてもよい。そして、装着状態であって且つインクカートリッジ３０が第１姿勢のとき、ＩＣ基板６４の上面６４Ｄ（後方且つ上方を向く面）と、凹部８２の第１傾斜面８２Ｄとが、接点１０６に当接してもよい。この場合、凹部８２の第１傾斜面８２Ｄが第１面の一例であり、ＩＣ基板６４の上面６４Ｄが第２面の一例である。

なお、変形例２の場合、ＩＣ基板６４は曲げられない。そのため、ＩＣ基板６４は、フレキシブル基板でなくてもよい。例えば、ＩＣ基板６４は、ガラスエポキシなどで形成されたリジッド基板であってもよい。

図１２に示される構成よれば、ＩＣ基板６４及び接点１０６の導通位置（上面６４Ｃと接点１０６との当接位置）と、ＩＣ基板６４及び接点１０６の嵌合位置（第２傾斜面８２Ｅと接点１０６との当接位置）とを近くすることができる。これにより、ＩＣ基板６４の接点１０６に対する位置のばらつきを小さく維持できる。

図１３に示される構成によれば、ＩＣ基板６４及び接点１０６の導通位置と、ＩＣ基板６４及び接点１０６の嵌合位置とを同位置とすることができる。具体的には、当該導通位置と当該嵌合位置とを、共に、上面６４Ｄと接点１０６との当接位置とすることができる。これにより、ＩＣ基板６４の接点１０６に対する位置のばらつきを小さく維持できる。

［変形例３］
ＩＣ基板６４は、フレキシブル基板及びリジッド基板で形成されていてもよい。例えば、図１４に示されるように、ＩＣ基板６４は、リジッド基板である第１基板６１と、リジッド基板である第２基板６２と、フレキシブル基板である第３基板６３とを備えていてもよい。そして、第３基板６３上の電極６５がある部分のみ部分的に第１基板６１及び第２基板６２上に張り付けられており、第１面６４Ａと第２面６４Ｂとの間が屈曲または湾曲されて配置されるように構成されていてもよい。

なお、ＩＣ基板６４は、第３基板６３の代わりにリード線などの接続手段を備えていてもよい。この場合、第１基板６１及び第２基板６２は、それぞれ電極６５を備えている。第１基板６１における電極６５が形成された面が第１面６４Ａである。第２基板６２における電極６５が形成された面が第２面６４Ｂである。そして、各基板６１、６２の電極が、当該接続手段によって電気的に接続される。つまり、この場合、第１面６４Ａ及び第２面６４Ｂは、連続していない。すなわち、第１面６４Ａ及び第２面６４Ｂは、連続していなくてもよい。

［変形例４］
上記実施形態及び変形例１、２、３では、装着状態であって且つインクカートリッジ３０が第１姿勢のとき、接点１０６は、２箇所においてインクカートリッジ３０と当接していた。具体的には、装着状態であって且つインクカートリッジ３０が第１姿勢のとき、接点１０６は、インクカートリッジ３０の第１面及び第２面と当接していた。

しかし、装着状態であって且つインクカートリッジ３０が第１姿勢のとき、接点１０６は、１箇所においてインクカートリッジ３０と当接していてもよい。

例えば、図１５及び図１６に示されるように、装着状態であって且つインクカートリッジ３０が第１姿勢のとき、接点１０６は、後方を向くようにインクカートリッジ３０に取り付けられたＩＣ基板６４の後面６４Ｅ（当接面の一例）に、前方から当接されていてもよい。ここで、後面６４Ｅは、後方を向く面、換言すると後方の成分を含む方向を向く面である。そして、接点１０６は、ＩＣ基板６４に当接された箇所以外の箇所において、インクカートリッジ３０と当接されていなくてもよい。

この実施形態の場合、カートリッジ装着部１１０は、カートリッジケース１０１の天面付近における接点１０６とシャフト１４５との間に、位置決め部１０７を備えている。また、インクカートリッジ３０は、凸部８３におけるＩＣ基板６４の後方に、上方を向いた当接面８４を備えている。インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着された状態において、位置決め面１０７と当接面８４とが当接する。そして、当該状態において、インクカートリッジ３０の上下方向の位置決めの基準は、位置決め面１０７と当接面８４との当接部分である。なお、変形例４以外の実施形態において、カートリッジ装着部１１０が位置決め部１０７を備え、インクカートリッジ３０が当接面８４を備えていてもよい。

なお、装着状態であって且つインクカートリッジ３０が第１姿勢のとき、後面６４Ｅは、図１５に示されるように前後方向と直交していてもよいし、図１６に示されるように前後方向と直交していなくてもよい。また、変形例４の場合、ＩＣ基板６４は曲げられない。そのため、変形例２と同様に、ＩＣ基板６４は、フレキシブル基板でなくてもよい。

変形例４によれば、装着状態且つ第１姿勢において、後面６４Ｅが前方から接点１０６と当接する。これにより、インクカートリッジ３０を装着状態且つ第１姿勢に保持できる。

また、変形例４によれば、インクカートリッジ３０は、第１姿勢と第２姿勢とに姿勢変化可能である。第１姿勢のときの後面６４Ｅは、第２姿勢のときの後面６４Ｅよりも上方に位置する。これにより、第１姿勢において、後面６４Ｅと接点１０６との上下方向の重複範囲を大きくすることができる。つまり、第１姿勢において、後面６４Ｅと接点１０６との嵌合のオーバーラップ量を大きくすることができる。その結果、インクカートリッジ３０の保持が解除されてカートリッジ装着部１１０から脱抜される可能性を低くできる。

また、変形例４によれば、後面６４Ｅは、ＩＣ基板６４に設けられている。そのため、ＩＣ基板６４及び接点１０６の導通位置と、ＩＣ基板６４及び接点１０６の嵌合位置とを同位置とすることができる。これにより、ＩＣ基板６４の接点１０６に対する位置のばらつきを小さく維持できる。つまり、ＩＣ基板６４の接点１０６に対する位置決め精度を高く維持することができる。

また、変形例４によれば、後面６４Ｅと接点１０６との嵌合の上下方向のオーバーラップ量を、後面６４Ｅが前後方向と直交していない構成のインクカートリッジ３０よりも大きくできる。そのため、インクカートリッジ３０の保持が解除されてカートリッジ装着部１１０から脱抜される可能性を、装着状態且つ第１姿勢において後面６４Ｅが前後方向と直交していない構成のインクカートリッジ３０よりも低くできる。

［その他の変形例］
上記実施形態では、筐体３１は、凸部８３を備えていた。しかし、筐体３１は、凸部８３を備えていなくてもよい。この場合、例えば、筐体３１の上壁３９の上面に、凹部８２が形成されていてもよい。

上記実施形態では、インクカートリッジ３０は、凹部８２を備えていた。しかし、インクカートリッジ３０は、凹部８２を備えていなくてもよい。例えば、図１７に示されるように、インクカートリッジ３０の凸部８３は、その上面から上方へ突出した突起６８を備えていてもよい。また、上壁３９の上面３９Ａが、突起６８の後側面６８Ａから後方へ延びていてもよい。また、後側面６８Ａ及び上面３９Ａに、ＩＣ基板６４が取り付けられていてもよい。そして、装着状態であって且つインクカートリッジ３０が第１姿勢のとき、ＩＣ基板６４における第１面６４Ｆ及び第２面６４Ｇが、接点１０６と当接してもよい。ここで、第１面６４Ｆは、上面３９Ａに貼り付けられた部分であり、上方を向く面である。第２面６４Ｇは、後側面６８Ａに貼り付けられた部分であり、後方を向く面である。

インクカートリッジ３０は、装着状態において第１姿勢及び第２姿勢へ回動することを条件として、上記実施形態や上述した変形例に示されたような構成に限らない。例えば、インクカートリッジ３０は、図１８に示されるような構成であってもよい。図１８に示されるように、インクカートリッジ３０の外形は、インク貯留室３２を形成する筐体３１が概ね直方体に構成されており、インクカートリッジ３０は、遮光板６７、凸部８３、凸部４３、及び操作部９０などを備えていない。図１８に示される構成では、上記実施形態と同様に、インクカートリッジ３０は、その上面に前後方向に直交した第２面６４Ｂを有する突起６９が設けられている。そして、上下方向に直交した第１面６４Ａが上面に設けられ、第１面６４Ａ及び第２面６４Ｂは、ＩＣ基板６４に備えられている。なお、上記の変形例で説明したように、第１面６４Ａは上下方向に直交していなくてもよいし、第２面６４Ｂは前後方向に直交していなくてもよい。なお、更なる変形例としては、第１面６４Ａ及び第２面６４Ｂを上面に形成した凹みまたは段差によって構成してもよい。

また、図１８に示される構成のインクカートリッジ３０は、コイルばね７８、９８を備えていない。つまり、インクカートリッジ３０は、後方へ向かう付勢力に抗してカートリッジ装着部１１０に挿入されるものでなくてもよい。

また、図１８に示される構成のインクカートリッジ３０は、バルブ９７を備えていない。図１８に示される構成のインクカートリッジ３０は、例えば上面に大気連通口９６を備えている。大気連通口９６は、例えば剥離可能なシール７３で封止されており、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着される前に、シール７３が大気連通口９６から剥離される。

また、図１８に示される構成のインクカートリッジ３０は、バルブ７７を備えていない。この場合、インク供給部３４は、例えば以下のように構成されている。インク供給部３４は、その前端部にパッキング７６を備えている。パッキング７６の中央には、インク供給口７１が形成されている。インク供給口７１は、剥離可能なシール７２で封止されている。

インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に挿入されて過程において、カートリッジ装着部１１０に設けられたインクニードル１０２が、シール７２を突き破って、インク供給口７１を貫通する（図１９参照）。これにより、図１９に示されるように、インクカートリッジ３０の内部空間３２からインクニードル１０２の内部空間１０２Ａへのインクの供給が可能となる。また、インクニードル１０２は、パッキング７６を弾性変形しつつ、その外周面がインク供給口７１を画定する内周面に液密に接触する。これにより、インクニードル１０２とパッキング７６との隙間を通じてインクが漏れることが防止される。

また、図１９に示されるように、インクカートリッジ３０がカートリッジ装着部１１０に装着されて状態において、カートリッジ装着部１１０に設けられた接点１０６が、第１面６４Ａ及び第２面６４Ｂと当接している。

上記実施形態では、接点１０６は弾性を有していたが、接点１０６は弾性を有していなくてもよい。

また、上記実施形態では、インクが液体の一例として説明されているが、例えば、インクに代えて、印刷時にインクに先立って用紙などに吐出される前処理液が液体カートリッジに貯留されていてもよい。また、記録ヘッド２１を洗浄するための水が液体カートリッジに貯留されていてもよい。

３０・・・インクカートリッジ（液体カートリッジ）
３１・・・筐体（本体）
３２・・・第１貯留室（内部空間）
３５・・・インクバルブ室（液体流路）
６４・・・ＩＣ基板（電気的インターフェース）
６４Ａ・・・第１面
６４Ｂ・・・第２面
７１・・・インク供給口（液体供給口）
１０６・・・接点
１１０・・・カートリッジ装着部（装着部）

Claims (14)

1. 装着部に対して、重力方向と交差する前後方向に挿入または脱抜可能であって、後方へ向かう付勢力に抗して、前方へ挿入される液体カートリッジであって、
   液体を貯留可能な内部空間と、上記液体カートリッジが上記装着部に装着された装着状態において上記前後方向に延び、前方へ開口した液体供給口を通じて上記内部空間と上記液体カートリッジの外部とを連通する液体流路とを有する本体と、
   上記液体供給口よりも後方に配置された電気的インターフェースと、
   上記装着状態において、重力方向と反対の上方を向き、上記装着部に設けられ且つ導電性を有する接点に当接する第１面と、
   上記装着状態において、後方を向き、上記接点に当接する第２面と、を備え、
   上記装着状態において、上記第２面が上記接点と当接する第１姿勢と、上記第２面が上記接点よりも下方に位置して上記接点と当接しない第２姿勢とに姿勢変化可能であり、
   上記第１面または上記第２面の少なくとも一方は、上記電気的インターフェースに設けられている液体カートリッジ。
2. 上記電気的インターフェースは、上記第２面を備えたものである請求項１に記載の液体カートリッジ。
3. 上記電気的インターフェースは、上記第１面を備えたものである請求項１または２に記載の液体カートリッジ。
4. 上記電気的インターフェースは、上記第１面及び上記第２面を備えたものである請求項１から３のいずれかに記載の液体カートリッジ。
5. 上記第１面は、上記第２面の後方に上記第２面と連続している請求項４に記載の液体カートリッジ。
6. 上記装着状態且つ上記第１姿勢において、上記第２面は、上記前後方向と直交している請求項１から５のいずれかに記載の液体カートリッジ。
7. 上記装着状態且つ上記第１姿勢において、上記第１面は、重力方向と直交している請求項１から６のいずれかに記載の液体カートリッジ。
8. 装着部に対して、重力方向と交差する前後方向に挿入または脱抜可能であって、後方へ向かう付勢力に抗して、前方へ挿入される液体カートリッジであって、
   液体を貯留可能な内部空間と、上記液体カートリッジが上記装着部に装着された装着状態において上記前後方向に延び、前方へ開口した液体供給口を通じて上記内部空間と上記液体カートリッジの外部とを連通する液体流路とを有する本体と、
   上記液体供給口よりも後方に配置された電気的インターフェースと、
   上記装着状態において、後方を向き、上記装着部に設けられ且つ導電性を有する接点に当接する当接面と、を備え、
   上記装着状態において、上記当接面が上記接点と当接する第１姿勢と、上記当接面が上記接点よりも下方に位置して上記接点と当接しない第２姿勢とに姿勢変化可能であり、
   上記当接面は、上記電気的インターフェースに設けられている液体カートリッジ。
9. 上記装着状態且つ上記第１姿勢において、上記当接面は、上記前後方向と直交している請求項８に記載の液体カートリッジ。
10. 上記液体供給口の周縁部に配置され、上記装着部に設けられた液体供給管が上記液体供給口を通じて上記液体流路に進入した状態で上記液体供給管の外周面と当接して上記液体供給口を液密に封止するシール部を備える請求項１から９のいずれかに記載の液体カートリッジ。
11. 上記液体カートリッジは、上記シール部と上記液体供給管の接触部分を中心として、上記第１姿勢及び上記第２姿勢に回動可能である請求項１０に記載の液体カートリッジ。
12. 請求項１から１１のいずれかに記載の液体カートリッジと、
    上記液体カートリッジが上記前後方向に挿入または脱抜可能であって、前方へ向けて挿入される装着部と、
    上記装着部に装着された上記液体カートリッジの上記内部空間に貯留された液体を消費する消費部と、を備え、
    上記装着部は、
    後方へ突出した中空の液体供給管と、
    上記電気的インターフェースと当接可能であり導電性を有する接点と、を備え、
    上記液体供給管の基端は、液体が流通する流路を通じて上記消費部と連通しており、
    上記液体供給管の先端は、開口しており、
    上記液体カートリッジが上記装着部に挿入される過程において、上記液体供給管は上記液体供給口を通じて上記液体流路に進入するシステム。
13. 導電性を有する接点を有する装着部に装着可能な液体カートリッジであって、
    液体を貯留可能な内部空間が形成された本体と、
    起立状態において重力方向と直交する前後方向に延び、前方に開口した液体供給口を通じて上記内部空間と上記液体カートリッジの外部とを連通する液体流路と、
    上記液体流路が配置された前壁と、
    上記前壁に対し、上記内部空間を挟んで上記前後方向における後方に離れた後壁と、
    上記内部空間を上記起立状態において重力方向に挟む上壁及び下壁と、
    上記液体流路よりも上記前後方向において上記後壁に近い位置であって、上記起立状態において上記下壁よりも上記上壁に近い位置に配置された電気的インターフェースと、
    上方を向き、上記起立状態で上記装着部の上記接点に当接可能な第１面と、
    上記第１面よりも上記前後方向において上記開口に近い位置において後方を向き、上記接点に当接可能な第２面と、を備え、
    上記液体カートリッジが上記装着部に装着された装着状態において、上記第２面が上記接点と当接する第１姿勢と、上記第２面が上記接点よりも下方に位置して上記接点と当接しない第２姿勢とに姿勢変化可能であり、
    上記第１面及び上記第２面の少なくとも一方は、上記電気的インターフェースに設けられているものであって、
    上記装着状態且つ上記第１姿勢において、上記第１面及び上記第２面は上記接点と当接している液体カートリッジ。
14. 導電性を有する接点を有する装着部に装着可能な液体カートリッジであって、
    液体を貯留可能な内部空間が形成された本体と、
    起立状態において重力方向と直交する前後方向に延び、前方に開口した液体供給口を通じて上記内部空間と上記液体カートリッジの外部とを連通する液体流路と、
    上記液体流路が配置された前壁と、
    上記前壁に対し、上記内部空間を挟んで上記前後方向における後方に離れた後壁と、
    上記内部空間を上記起立状態において重力方向に挟む上壁及び下壁と、
    上記液体流路よりも上記前後方向において上記後壁に近い位置であって、上記起立状態において上記下壁よりも上記上壁に近い位置に配置された電気的インターフェースと、
    後方を向き、上記接点に当接可能な当接面と、を備え、
    上記液体カートリッジが上記装着部に装着された装着状態において、上記当接面が上記接点と当接する第１姿勢と、上記当接面が上記接点よりも下方に位置して上記接点と当接しない第２姿勢とに姿勢変化可能であり、
    上記当接面は、上記電気的インターフェースに設けられているものであって、
    上記装着状態且つ上記第１姿勢において、上記当接面は上記接点と当接している液体カートリッジ。
    
    

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