JP2019061415A - タッチパッド入力補助装置 - Google Patents

Abstract

【課題】タッチパッドの操作性を高めることができ、マウスポインタやカーソル位置を動かす場合に、マウスポインタやカーソル位置を素早く動かすことができ、タッチパッドに慣れていない人でもタッチパッドの操作性を高めることができるタッチパッド補助装置を提供する。
【解決手段】タッチパッド入力補助装置は、表示装置の画面上に表示されるマウスポインタやカーソル位置を移動させる操作を行うタッチパッドを有する電子機器のタッチパッドに設けられている。前記タッチパッドの平面に、前記平面の中央位置を通り、直交するＸＹ方向の基準線に沿う少なくともいずれか一方の直線上に前記平面位置から突出させた凸状部、または前記平面位置から陥没させた凹状部の少なくともいずれか一方からなる指ガイドを設ける。前記指ガイドを指でなぞる事により、前記表示装置の画面上での前記カーソル位置のＸ方向に沿うＸ方向移動、またはＹ方向に沿うＹ方向移動の少なくともいずれか一方の動作をガイドする。
【選択図】 図１

Description

本発明は、例えばノート型のパーソナルコンピュータ等の電子機器に組み込まれるタッチパッドで使用されるタッチパッド入力補助装置に関する。

ノートパソコン及びタブレット型パソコンなどの電子機器に組み込まれるキーボードのタッチパッドは、平板状のセンサーを指でなぞることでマウスポインタの操作をする、ポインティングデバイスの一種である。

タッチパッドは、使用者のタイピング時のホームポジションをできるだけ崩さないように、パームレストの中央、もしくはそのやや左側に配置されている（図２参照）。タッチパッドの形状は一般的に長方形で、モニタ画面にワイド液晶画面を採用した製品ではそれに合わせて横長としたり、また円形のものもあり、そのほか意匠によっては様々な形状が存在する。タッチパッドの周囲にはマウスクリックと同等の機能を持つボタンがいくつか配置されている。また、マウスクリックと同等の機能をタッチパッドの面内に内蔵されている場合なども存在する。

さらに、タッチパッドの表面を指で軽くたたくという動作を、マウスクリックとして扱うタップと呼ばれる機能が盛り込まれ、ほとんどの機種で利用できる。ただし、走行中の自動車や電車の中では、パソコン本体と使用者の手の揺れによって意図せずクリックしたり、タッチパッド上のクリック位置がずれるなどの現象が起こり、誤動作する可能性がある。さらに、指を放す過程でポインタが移動し、別途ボタンで目的の位置をクリックすることも困難になるといった状況がおきる可能性がある。

特開２０００−７６００５号公報 特開２０１７−１１７２６９号公報

タッチパッドに慣れていない人や、精密な図形等を作成する人には、タッチパッドより、マウスの方が使いやすい場合がある。特に、日常的にノートパソコンを使う人では、タッチパッドよりマウスの方が使用率が多いのが実情である。マウスを使用する場合は、手首をテーブルの上に置き、それを支点に手首から先を動かすことで精度が高い動作をさせる事が出来る。

これに対し、ノートパソコンのタッチパッドは、ノートパソコンのキーボードの手前のほぼ中央部に位置している。そのため、タッチパッドの使用時には、腕を体の中央部へ曲げる姿勢を取り、ノートパソコンの画面を見ながら指先をタッチパッドの上に置き、指先を動かす（図２参照）。この操作によりノートパソコンの画面上のカーソルや、マウスポインタの移動などの操作を行う。このとき、使用者は、ノートパソコンの画面を見ているので、タッチパッド上の指先の動きを直接的に目視することは難しい。このような態勢では、操作者は、ノートパソコンの画面を見ながらタッチパッド上の指を真っ直ぐ直線的に操作しているつもりでも、直線上から曲がってしまうことがある。

また、タッチパッド上の指の移動領域は、比較的狭いので、ノートパソコンの画面上で１回の指の操作で動かせるマウスポインタの移動量が小さい。そのため、実際のタッチパッドの使用時には、ノートパソコンの画面のマウスポインタを所望の操作位置まで移動させるために、タッチパッド上の指を同じ方向に動かす動作を複数回、繰り返す必要がある。

しかしながら、ノートパソコンの画面でマウスポインタの動きを見ながらタッチパッド上の指先を正しい方向に動かす操作は、難しいので、マウスポインタの動きに合わせて指先を動かす方向を修正する操作を繰り返す必要がある。そのため、タッチパッドの操作性が悪く、マウスポインタを迅速に動かすことが難しい。

本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、タッチパッドの操作性を高めることができ、マウスポインタを動かす場合に、マウスポインタを素早く動かすことができ、タッチパッドに慣れていない人でもタッチパッドの操作性を高めることができるタッチパッド補助装置を提供することを目的とする。

本発明の一局面の態様のタッチパッド入力補助装置は、表示画面上に表示されるカーソル位置を移動させる操作を行うタッチパッドを有する電子機器の前記タッチパッドに設けられる。前記タッチパッドの平面に、前記平面の中央位置を通り、第１方向であるＸ方向の基準線とこのＸ方向と直交する第２方向であるＹ方向の基準線に沿う少なくともいずれか一方の直線上に前記平面位置から突出させた凸状部、または前記平面位置から陥没させた凹状部の少なくともいずれか一方からなる指ガイドを設ける。前記指ガイドを指でなぞる事により、前記表示装置の画面上での前記カーソル位置のＸ方向に沿うＸ方向移動、またはＹ方向に沿うＹ方向移動の少なくともいずれか一方の動作をガイドする。
そして、上記構成では、タッチパッドの操作時に指ガイドを指でなぞる事により、前記表示装置の画面上での前記マウスポインタや前記カーソル位置のＸ方向に沿うＸ方向移動、またはＹ方向に沿うＹ方向移動の少なくともいずれか一方の動作をガイドする。これにより、指先の動きを目視することなく、指先の感触により、指先の移動方向と移動距離を確認できるようにしたものである。

好ましくは、前記指ガイドは、直線部分にミシン目状の断続部を設けた目盛り機能部を有する。
そして、上記構成では、指ガイドを指でなぞる際に、目盛り機能部のミシン目状の断続部の感触により、移動距離を認識しやすくすることができる。

好ましくは、前記タッチパッドは、前記平面の中央部分に平面状の中央平面部を有し、前記中央平面部をタップ機能部として使用する。
そして、上記構成では、平面状の中央平面部をタップ機能部として使用することで、自然な操作感を得ることができる。

好ましくは、前記タッチパッドは、前記平面の中央位置を通り、Ｘ方向に沿うＸ方向指ガイドと、前記Ｘ方向指ガイドと直交するＹ方向指ガイドとを有し、前記Ｘ方向指ガイドと前記Ｙ方向指ガイドとの間で十字状に区切られた４つの平面領域のそれぞれの中央部に、前記平面位置から突出させた凸状部、または前記平面位置から陥没させた凹状部の少なくともいずれか一方からなり、斜めの動作時の基準点となる指標部が形成されている。
そして、上記構成では、Ｘ方向指ガイドとＹ方向指ガイドとの間で十字状に区切られた４つの平面領域を形成した場合に、指標部に触れた際の感触により、斜めの動作時の基準点を確認できるようにしたものである。

好ましくは、前記タッチパッドは、矩形状の操作領域と、前記操作領域の一側部に配置され、前記平面位置から突出させた凸状部、または前記平面位置から陥没させた凹状部の少なくともいずれか一方からなる縦スクロール用の指ガイドと、前記操作領域の上端部、または下端部のいずれか一方に配置され、前記平面位置から突出させた凸状部、または前記平面位置から陥没させた凹状部の少なくともいずれか一方からなる横スクロール用の指ガイドと、を有する。
そして、上記構成では、矩形状の操作領域の一側部の縦スクロール用の指ガイドと、操作領域の上端部、または下端部のいずれか一方に配置された横スクロール用の指ガイドとを設けたことにより、縦スクロール用の指ガイドおよび横スクロール用の指ガイドに触れた際の感触により、縦スクロールおよび横スクロール時の操作を認識しやすくすることができる。

好ましくは、前記指標部は、４つの前記平面領域にそれぞれ配置された円弧形状指ガイドによって形成されている。
そして、上記構成では、円弧形状指ガイドに触れた際の感触により、タッチパッドの平面を斜め方向に指先を移動する際の操作を認識しやすくすることができる。

本発明の他の局面の態様のタッチパッド入力補助装置は、表示画面上に表示されるマウスポインタやカーソル位置を移動させる操作を行うタッチパッドを有する電子機器の前記タッチパッドに設けられる。前記タッチパッドの平面に、前記平面の中央位置以外の位置を通り、第１方向であるＸ方向の基準線とこのＸ方向と直交する第２方向であるＹ方向に沿う少なくともいずれか一方の直線上に前記平面位置から突出させた凸状部、または前記平面位置から陥没させた凹状部の少なくともいずれか一方からなる指ガイドを設ける。前記指ガイドを指でなぞる事により、前記表示装置の画面上での前記マウスポインタや前記カーソル位置のＸ方向に沿う水平移動、またはＹ方向に沿う垂直移動の少なくともいずれか一方の動作をガイドする。
そして、上記構成では、タッチパッドの操作時にタッチパッドの平面の中央位置以外の位置を通る指ガイドを指でなぞる事により、前記表示装置の画面上での前記マウスポインタや前記カーソル位置のＸ方向に沿う水平移動、またはＹ方向に沿う垂直移動の少なくともいずれか一方の動作をガイドする。これにより、指先の動きを目視することなく、指先の感触により、指先の移動方向と移動距離を確認できるようにしたものである。

好ましくは、前記タッチパッド入力補助装置は、前記タッチパッドの平面に貼着される樹脂製のシート本体を有し、前記指ガイドは、前記シート本体に形成されている。
そして、上記構成では、既存のタッチパッドの平面に樹脂製のシート本体を貼着することにより、既存のタッチパッドでもタッチパッドの操作性を高めることができ、マウスポインタを動かす場合に、マウスポインタを素早く動かすことができる。

好ましくは、前記タッチパッド入力補助装置は、前記タッチパッドの平面に貼着される硬質な材料のシート本体を有し、前記指ガイドは、前記シート本体上に塗装して前記凸状部が形成されている。
そして、上記構成では、ガラスなどの硬質な材料のシート本体にも塗装により凸状部の指ガイドを設けることができる。

本発明によれば、タッチパッドの操作性を高めることができ、マウスポインタやカーソル位置を動かす場合に、マウスポインタやカーソル位置を素早く動かすことができ、タッチパッドに慣れていない人でもタッチパッドの操作性を高めることができるタッチパッド入力補助装置を提供することができる。

図１は、本発明の第１の実施形態のタッチパッド入力補助装置をノートパソコンに装着した状態を示す要部の斜視図である。 図２は、第１の実施形態のタッチパッド入力補助装置が装着されたタッチパッドの操作時の手指の位置を示す要部の平面図である。 図３は、第１の実施形態のタッチパッド入力補助装置を示す平面図である。 図４は、第１の実施形態のタッチパッド入力補助装置のタッチパッドの構造の一例を示す分解斜視図である。 図５は、本発明の第２の実施形態のタッチパッド入力補助装置のタッチパッドのシール型の構造の一例を示す分解斜視図である。 図６は、本発明の第３の実施形態のタッチパッド入力補助装置を示す平面図である。 図７は、本発明の第４の実施形態のタッチパッド入力補助装置を示す平面図である。 図８は、本発明の第５の実施形態のタッチパッド入力補助装置を示す平面図である。 図９は、本発明の第６の実施形態のタッチパッド入力補助装置を示す平面図である。 図１０は、本発明の第７の実施形態のタッチパッド入力補助装置を示す平面図である。

［第１の実施形態］
（構成）
図１乃至図４は、本発明の第１の実施形態を示す。図１は、電子機器の一例であるノートパソコン２に第１の実施形態のタッチパッド入力補助装置１を装着した状態を示す要部の斜視図である。図２は、ノートパソコン２の使用中にタッチパッド３を操作する際の使用者の手指Ｈの位置を示す要部の平面図である。図３は、第１の実施形態のタッチパッド入力補助装置１を示す平面図である。図４は、第１の実施形態のタッチパッド入力補助装置１のタッチパッド３の構造の一例を示す分解斜視図である。

図２に示すノートパソコン２には、キーボード装置４の筐体の一部にタッチパッド３が組み込まれている。ここでは、キーボード装置４の図２中で下側部分に配置されたパームレスト５のほぼ中央位置に矩形平面状のタッチパッド３が配設されている。さらに、タッチパッド３の図２中で下側部分には、操作の指示を与える左ボタン６および右ボタン７が隣接状態で配設されている。なお、タッチパッド３は、ノートパソコン２の他、タブレット型ＰＣや、例えばスマートフォンや各種端末装置などの携帯用情報機器を装着対象としてもよい。

本実施形態のタッチパッド入力補助装置１は、例えばノートパソコン２のタッチパッド３に予め組み付けられて一体化されている。このタッチパッド入力補助装置１は、図３に示すようにタッチパッド３の矩形平面８上に、矩形平面８の中央位置Ｏを通り、直交するＸＹ方向の２つの基準線Ｘ，Ｙのうち少なくともいずれか一方の基準線Ｘ（または基準線Ｙ）上に沿って直線状の指ガイド９ａ、９ｂを設けている。ここでは、図３中で、左右方向をＸ方向、同図中で上下方向をＹ方向と称する。そして、本実施形態では、タッチパッド３の矩形平面８上に、指先の感触で認識可能なＸ方向の指ガイド９ａと、Ｙ方向の指ガイド９ｂとが設けられている。

本実施形態では、Ｘ方向の指ガイド９ａは、タッチパッド３の矩形平面８の位置から例えば０．２ｍｍ〜０．８ｍｍ程度陥没させた凹状部（溝部）によって形成されている。同様に、Ｙ方向の指ガイド９ｂは、タッチパッド３の矩形平面８の位置から例えば０．２ｍｍ〜０．８ｍｍ程度陥没させた凹状部（溝部）によって形成されている。

さらに、本実施形態のタッチパッド入力補助装置１では、矩形平面８上の２つの基準線Ｘ，Ｙの交点である中央位置Ｏの周囲には、凹状部がない平面状の中央平面部８ｐを有する。この中央平面部８ｐは、指でたたくことにより、タップ機能部として使用することができる。

また、Ｘ方向の指ガイド９ａは、中央平面部８ｐの両側の直線部分にミシン目状の断続部１０ａを設けている。これにより、Ｘ方向の指ガイド９ａは、中央平面部８ｐの図３中で左右方向にそれぞれ複数、本実施形態では４個ずつ並設され、合計８個の指ガイド９ａがＸ方向に並設されている。これらの８個の指ガイド９ａは、それぞれ例えば１０ｍｍ、あるいは５ｍｍのピッチに設定されている。これにより、８個の指ガイド９ａによってＸ方向目盛り機能部１１ａが形成されている。

同様に、Ｙ方向の指ガイド９ｂは、中央平面部８ｐの図３中で上下方向それぞれ複数、本実施形態では２個ずつ並設され、合計４個の指ガイド９ｂがＹ方向に並設されている。これらの４個の指ガイド９ｂは、それぞれ例えば１０ｍｍ、あるいは５ｍｍのピッチに設定されている。これにより、４個の指ガイド９ｂによってＹ方向目盛り機能部１１ｂが形成されている。

なお、本実施形態では、タッチパッド３の矩形平面８の上にＸ方向の指ガイド９ａおよびＹ方向の指ガイド９ｂを有する構成例を示したが、Ｘ方向の指ガイド９ａ、またはＹ方向の指ガイド９ｂのいずれか一方だけを設けても良い。さらに、本実施形態ではＸ方向の指ガイド９ａおよびＹ方向の指ガイド９ｂは、矩形平面８の位置から例えば０．２ｍｍ〜０．８ｍｍ程度陥没させた凹状部（溝部）によって形成した例を示した。これに替えてＸ方向の指ガイド９ａおよびＹ方向の指ガイド９ｂは、矩形平面８の位置から例えば０．２ｍｍ〜０．８ｍｍ程度突出させた凸状部によって形成してもよい。また、Ｘ方向の指ガイド９ａおよびＹ方向の指ガイド９ｂは、凸状部と凹状部とを交互に配置した構成にしてもよい。

そして、本実施形態では、Ｘ方向の指ガイド９ａおよびＹ方向の指ガイド９ｂを指でなぞる事により、ノートパソコン２の図示しない表示装置の画面上でのカーソル位置のＸ方向に沿う水平移動およびＹ方向に沿う垂直移動の動作をガイドする。

さらに、本実施形態のタッチパッド入力補助装置１は、Ｘ方向の指ガイド９ａとＹ方向の指ガイド９ｂとによって十字状に区切られた４つの平面領域１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄを有する。これら４つの平面領域１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄのそれぞれの中央部には、タッチパッド３の矩形平面８の平面位置から例えば０．２ｍｍ〜０．８ｍｍ程度突出させた凸状部からなり、斜めの動作時の基準点となる半球状の指標部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄが形成されている。なお、本実施形態では４つの指標部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄを矩形平面８の位置から例えば０．２ｍｍ〜０．８ｍｍ程度突出させた凸状部によって形成した例を示した。これに替えて４つの指標部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄを矩形平面８の位置から例えば０．２ｍｍ〜０．８ｍｍ程度陥没させた半球状の凹状部（穴部）によって形成してもよい。

また、タッチパッド３は、静電容量方式タッチパネルや、抵抗膜感圧式タッチパネルなどが使用できる。図４は、タッチパッド３の構造の一例を示す分解斜視図である。図４のタッチパッド３は、意匠フィルム（意匠パネル）１４と、ガラスセンサー（フィルムセンサー）１５と、フィルムセンサー１６とが積層され、例えばＯＣＡ（光学透明両面シート）によって貼り合わされている。本実施形態では、プラスチック系の材料、例えばＰＥＴフィルム等の絶縁系のフィルムからなる意匠フィルム１４にＸ方向の指ガイド９ａ、Ｙ方向の指ガイド９ｂおよび４つの指標部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄが例えば射出成型により、一体的に成型加工されている。

（作用）
次に、上記構成の作用について説明する。本実施形態のタッチパッド入力補助装置１の使用時には、図２に示すように指先をタッチパッド３の上に置き、指先を動かす。このとき、ノートパソコン２の図示しない表示装置の画面上でのカーソル位置を左右方向に動かす操作を行う場合には、指先をタッチパッド３の上のＸ方向の指ガイド９ａの例えば図３中で左端部位置に接触させる。この位置から指先をタッチパッド３の上のＸ方向の指ガイド９ａに沿って図３中で右方向に移動させる。これにより、指先の動きを目視することなく、指先の感触により、指先の移動方向を確認できる。さらに、指先をＸ方向の指ガイド９ａに沿って動かす際の指ガイド９ａの数を認識することにより、タッチパッド３の上のＸ方向の移動距離を確認することもできる。同様に、指先をタッチパッド３の上のＸ方向の指ガイド９ａの例えば右端部位置に接触させ、この位置から指先をタッチパッド３の上のＸ方向の指ガイド９ａに沿って図３中で左方向に移動させてもよい。この場合も、指先の動きを目視することなく、指先の感触により、指先の移動方向を確認できる。

また、ノートパソコン２の図示しない表示装置の画面上でのカーソル位置を上下方向に動かす操作を行う場合には、指先をタッチパッド３の上のＹ方向の指ガイド９ｂの例えば図３中で上端部位置に接触させる。この位置から指先をタッチパッド３の上のＹ方向の指ガイド９ｂに沿って図３中で下方向に移動させる。これにより、指先の動きを目視することなく、指先の感触により、指先の移動方向を確認できる。さらに、指先をＹ方向の指ガイド９ｂに沿って動かす際の指ガイド９ｂの数を認識することにより、タッチパッド３の上のＹ方向の移動距離を確認することもできる。同様に、指先をタッチパッド３の上のＹ方向の指ガイド９ａの例えば下端部位置に接触させ、この位置から指先をタッチパッド３の上のＹ方向の指ガイド９ｂに沿って図３中で上方向に移動させてもよい。この場合も、指先の動きを目視することなく、指先の感触により、指先の移動方向を確認できる。

これにより、指先を素早く動作させても、指先の移動量を感覚的に認識することができ、タッチパッド３の矩形平面８の端縁部のギリギリの位置まで動かすことができる。さらに、矩形平面８の中央位置Ｏの周囲に凹状部がない平面状の中央平面部８ｐを設け、この中央平面部８ｐの部分をタップ機能部として使用することができる。そのため、矩形平面８の中央平面部８ｐを指で軽くたたく動作により、マウスクリックとして扱うタップ機能を、行い易くすることができる。

また、Ｘ方向の指ガイド９ａと、Ｙ方向の指ガイド９ｂとの間で十字状で区切られた４つの平面領域１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄのそれぞれの中央部に、半球状の指標部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄを設けている。これにより、半球状の指標部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄは、指先の動作が最大となる斜めの動作時の基準点となる事から、大きな動作でも的確に、タッチパッド３の矩形平面８の端縁位置まで指先を動かすことできる。

（効果）
そこで、上記構成のものにあっては次の効果を奏する。すなわち、本実施形態のタッチパッド入力補助装置１では、タッチパッド３の操作時にＸ方向の指ガイド９ａを指先でなぞる事により、表示装置の画面上でのカーソル位置の左右方向の動作をガイドすることができる。同様に、Ｙ方向の指ガイド９ｂを指先でなぞる事により、表示装置の画面上でのカーソル位置の上下方向の動作をガイドすることができる。これにより、指先の動きを目視することなく、指先の感触により、指先の移動方向と移動距離を確認することができる。

ノートパソコン２の図示しない表示装置の画面上で、例えば、横書きの文章を、クリックして、右ボタン７を押したまま、横方向に選択するケースでは、Ｘ方向の指ガイド９ａに沿って指先でなぞるように動かすことができる。これにより、該当行のみの複数文字を正確に選択する事が可能となる。そのため、従来のようにタッチパッド３の上の指先が上下にぶれる事により、該当行以外の行まで選択範囲が広がってしまう誤動作を防止することができる。

また、横書きの文章の途中までを選択する場合でも、Ｘ方向の指ガイド９ａのＸ方向目盛り機能部１１ａにより、有効にタッチパッド３を使用して動かす事ができる。さらに、垂直方向に動かす場合もＹ方向の指ガイド９ｂのＹ方向目盛り機能部１１ｂにより同様に動かす事ができる。

また、例えばＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）パソコンでの操作で良くあるパターンとして、ノートパソコン２の図示しない表示装置の画面上の右上部の「×」印の部分で、起動していた画面を終了させる。続いて、表示装置の画面上の左下部の「スタートメニュー」をクリックして次の画面を起動する。この場合、一気に、タッチパッド３の右上から左下へ指先を動かす動作が行われる。このとき、タッチパッド３上の十字状に区切られた４つの平面領域１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄの中央部の半球状の指標部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄを指先が通過する事で、半球状の指標部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄが基準点となり、スムーズな動作を行うことができる。

したがって、タッチパッド３の操作性を高めることができ、カーソル位置や、マウスポインタを動かす場合に、カーソル位置や、マウスポインタを素早く動かすことができ、タッチパッド３に慣れていない人でもタッチパッド３の操作性を高めることができるタッチパッド入力補助装置１を提供することができる。

なお、本実施形態では、例えばＰＥＴフィルム等の絶縁系のフィルムからなる意匠フィルム１４にＸ方向の指ガイド９ａ、Ｙ方向の指ガイド９ｂおよび４つの指標部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄが例えば射出成型により、一体的に成型加工される構成を示した。これに替えて、タッチパッド３の平面にガラス系材質のような硬質な材料のシート本体を設け、このシート本体上に塗装して凸状部からなるＸ方向の指ガイド９ａ、Ｙ方向の指ガイド９ｂおよび４つの指標部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄを形成する構成にしてもよい。

［第２の実施形態］
（構成）
図５は、本発明の第２の実施形態を示す。本実施形態は、第１の実施形態（図１乃至図４参照）のタッチパッド入力補助装置１の構成を次の通り変更した変形例である。なお、図５中で、図１乃至図４と同一部分には同一の符号を付してその説明を省略する。

すなわち、本実施形態のタッチパッド入力補助装置２１は、例えばノートパソコン２に予め組み付けられている既存のタッチパッド３とは別体の樹脂製のシート本体２２を有し、このシート本体２２を既存のタッチパッド３の平面に貼着させるものである。このシート本体２２には、第１の実施形態のＸ方向の指ガイド９ａ、Ｙ方向の指ガイド９ｂおよび４つの指標部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄがそれぞれ形成されている。

図５は、第２の実施形態のタッチパッド入力補助装置２１のシール型のシート本体２２の構造の一例を示す分解斜視図である。シート本体２２は、裏面に接着剤２３が貼着されている。さらに、シート本体２２の表面側には、着脱可能な離型フィルム２４が装着されている。シート本体２２の裏面側の接着剤２３の面には、例えば両面テープなどで使用されている剥離紙２５が装着されている。そして、離型フィルム２４と、シート本体２２と、剥離紙２５と、が積層されて一体化された積層体２６の形態で本実施形態のタッチパッド入力補助装置２１が形成されている。

（作用）
次に、上記構成の作用について説明する。本実施形態のタッチパッド入力補助装置２１は、既に、製品化されているタッチパッド３の表面に張り付ける状態で使用する。本実施形態のタッチパッド入力補助装置２１の貼り付け時には、既存タッチパッド３の寸法に合わせて積層体２６のシートを切断する。これにより、多くの機種の既存のタッチパッド３に合わせて貼り付ける事が可能となる。

（効果）
そこで、本実施形態のタッチパッド入力補助装置２１では、第１の実施形態と同様にタッチパッド３の操作時にＸ方向の指ガイド９ａを指先でなぞる事により、表示装置の画面上でのカーソル位置の左右方向の動作をガイドすることができる。同様に、Ｙ方向の指ガイド９ｂを指先でなぞる事により、表示装置の画面上でのカーソル位置の上下方向の動作をガイドすることができる。これにより、指先の動きを目視することなく、指先の感触により、指先の移動方向と移動距離を確認することができる。

さらに、矩形平面８の中央位置Ｏの周囲に凹状部がない平面状の中央平面部８ｐを設け、この中央平面部８ｐの部分をタップ機能部として使用することができる。そのため、矩形平面８の中央平面部８ｐを指で軽くたたく動作により、マウスクリックとして扱うタップ機能を、行い易くすることができる。

また、Ｘ方向の指ガイド９ａと、Ｙ方向の指ガイド９ｂとの間で十字状で区切られた４つの平面領域１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄのそれぞれの中央部に、半球状の指標部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄを設けている。これにより、半球状の指標部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄは、指先の動作が最大となる斜めの動作時の基準点となる事から、大きな動作でも的確に、タッチパッド３の矩形平面８の端縁位置まで指先を動かすことできる。

［他の実施形態］
図６〜図１０は、それぞれ第１の実施形態（図１乃至図４参照）のタッチパッド入力補助装置１のＸ方向の指ガイド９ａおよびＹ方向の指ガイド９ｂの配置を変更した変形例である。なお、図６〜図１０中で、図１乃至図４と同一部分には同一の符号を付してその説明を省略する。

図６は、本発明の第３の実施形態のタッチパッド入力補助装置３１を示す。本実施形態のタッチパッド入力補助装置３１は、図６に示すようにタッチパッド３の矩形平面８上に、矩形平面８の中央位置Ｏ以外の位置を通り、ノートパソコン２の図示しない表示装置の画面上で左右方向に対応するＸ方向と平行な２つの基準線Ｘ１，Ｘ２と、これらの基準線Ｘ１，Ｘ２と直交するＹ方向（図示しない表示装置の画面上で上下方向に対応する）の２つの基準線Ｙ１，Ｙ２の上に沿って直線状の指ガイド９ａ、９ｂをそれぞれ設けている。

さらに、基準線Ｘ１，Ｘ２と、基準線Ｙ１，Ｙ２との交点位置Ｏ１、Ｏ２、Ｏ３、Ｏ４の周囲には、凹凸部がない平面状の平面部８ｐ１、８ｐ２、８ｐ３、８ｐ４を有する。この平面部８ｐ１、８ｐ２、８ｐ３、８ｐ４の部分は、指でたたくことにより、タップ機能部として使用することができる。

本実施形態のタッチパッド入力補助装置３１では、第１の実施形態と同様にタッチパッド３の操作時にＸ方向の指ガイド９ａを指先でなぞる事により、表示装置の画面上でのカーソル位置の左右方向の動作をガイドすることができる。同様に、Ｙ方向の指ガイド９ｂを指先でなぞる事により、表示装置の画面上でのカーソル位置の上下方向の動作をガイドすることができる。これにより、指先の動きを目視することなく、指先の感触により、指先の移動方向と移動距離を確認することができる。

さらに、基準線Ｘ１，Ｘ２と、基準線Ｙ１，Ｙ２との交点位置Ｏ１、Ｏ２、Ｏ３、Ｏ４の周囲に平面部８ｐ１、８ｐ２、８ｐ３、８ｐ４を設け、タップ機能部として使用することができる。そのため、平面部８ｐ１、８ｐ２、８ｐ３、８ｐ４を指で軽くたたく動作により、マウスクリックとして扱うタップ機能を、行い易くすることができる。

図７は、本発明の第４の実施形態のタッチパッド入力補助装置４１を示す。本実施形態のタッチパッド入力補助装置４１は、図７に示すようにタッチパッド３の矩形平面８上に、矩形平面８の中央位置Ｏ以外の位置を通り、ノートパソコン２の図示しない表示装置の画面上で左右方向に対応するＸ方向と平行な２つの基準線Ｘ１，Ｘ２の上に沿って直線状の指ガイド９ａをそれぞれ設けている。さらに、タッチパッド３の矩形平面８の中央位置Ｏを通り、上記基準線Ｘ１，Ｘ２と直交するＹ方向（図示しない表示装置の画面上で上下方向に対応する）の１つの基準線Ｙの上に沿って直線状の指ガイド９ｂをそれぞれ設けている。

さらに、基準線Ｘ１，Ｘ２と、基準線Ｙとの交点位置Ｏ１１、Ｏ１２の周囲には、凹凸部がない平面状の平面部８ｐ１１、８ｐ１２を有する。また、基準線Ｘ１上の複数の指ガイド９ａ間と、基準線Ｘ２上の複数の指ガイド９ａ間にも凹凸部がない平面状の平面部８ｐ１３、８ｐ１４、８ｐ１５、８ｐ１６を有する。これらの平面部８ｐ１１〜８ｐ１６の部分も指でたたくことにより、タップ機能部として使用することができる。

本実施形態のタッチパッド入力補助装置４１では、第１の実施形態と同様にタッチパッド３の操作時にＸ１、Ｘ２方向の指ガイド９ａを指先でなぞる事により、表示装置の画面上でのカーソル位置の左右方向の動作をガイドすることができる。同様に、Ｙ方向の指ガイド９ｂを指先でなぞる事により、表示装置の画面上でのカーソル位置の上下方向の動作をガイドすることができる。これにより、指先の動きを目視することなく、指先の感触により、指先の移動方向と移動距離を確認することができる。

さらに、平面部８ｐ１１〜８ｐ１６を設け、タップ機能部として使用することができる。そのため、平面部８ｐ１１〜８ｐ１６を指で軽くたたく動作により、マウスクリックとして扱うタップ機能を、行い易くすることができる。

図８は、本発明の第５の実施形態のタッチパッド入力補助装置５１を示す。本実施形態のタッチパッド入力補助装置５１は、図８に示すようにタッチパッド３の矩形平面８上に、矩形平面８の中央位置Ｏを通り、ノートパソコン２の図示しない表示装置の画面上で左右方向に対応するＸ方向の基準線Ｘの上に沿って直線状の指ガイド９ａをそれぞれ設けている。さらに、矩形平面８の中央位置Ｏ以外の位置を通り、ノートパソコン２の図示しない表示装置の画面上で上下方向に対応するＹ方向と平行な２つの基準線Ｙ１，Ｙ２の上に沿って直線状の指ガイド９ｂをそれぞれ設けている。

さらに、基準線Ｘと、基準線Ｙ１，Ｙ２との交点位置Ｏ２１、Ｏ２２の周囲には、凹凸部がない平面状の平面部８ｐ２１、８ｐ２２を有する。また、基準線Ｙ１上の複数の指ガイド９ｂ間と、基準線Ｙ２上の複数の指ガイド９ｂ間にも凹凸部がない平面状の平面部８ｐ２３、８ｐ２４、８ｐ２５、８ｐ２６を有する。これらの平面部８ｐ２１〜８ｐ２６の部分も指でたたくことにより、タップ機能部として使用することができる。

本実施形態のタッチパッド入力補助装置５１では、第１の実施形態と同様にタッチパッド３の操作時にＸ方向の指ガイド９ａを指先でなぞる事により、表示装置の画面上でのカーソル位置の左右方向の動作をガイドすることができる。同様に、Ｙ１方向、Ｙ２方向の指ガイド９ｂを指先でなぞる事により、表示装置の画面上でのカーソル位置の上下方向の動作をガイドすることができる。これにより、指先の動きを目視することなく、指先の感触により、指先の移動方向と移動距離を確認することができる。

さらに、平面部８ｐ２１〜８ｐ２６を設け、タップ機能部として使用することができる。そのため、平面部８ｐ２１〜８ｐ２６を指で軽くたたく動作により、マウスクリックとして扱うタップ機能を、行い易くすることができる。

図９は、本発明の第６の実施形態のタッチパッド入力補助装置６１を示す。本実施形態のタッチパッド入力補助装置６１は、第１の実施形態のタッチパッド３の矩形平面８上に、図９に示すように矩形平面８の図９中で右側部に縦スクロールの動作をガイドする直線状の縦スクロール用指ガイド６２を設けている。さらに、矩形平面８の図９中で下端部に横スクロールの動作をガイドする直線状の横スクロール用指ガイド６３を設けている。これらの縦スクロール用指ガイド６２および横スクロール用指ガイド６３は、タッチパッド３の矩形平面８の位置から例えば０．２ｍｍ〜０．８ｍｍ程度陥没させた凹状部（溝部）、または矩形平面８の位置から例えば０．２ｍｍ〜０．８ｍｍ程度突出させた凸状部のいずれか一方によって形成されている。

本実施形態のタッチパッド入力補助装置６１では、縦スクロール用指ガイド６２を指先でなぞる事により、表示装置の画面上でのカーソル位置の縦方向のスクロール動作をガイドすることができる。同様に、横スクロール用指ガイド６３を指先でなぞる事により、表示装置の画面上でのカーソル位置の横方向のスクロール動作をガイドすることができる。

図１０は、本発明の第７の実施形態のタッチパッド入力補助装置７１を示す。本実施形態のタッチパッド入力補助装置７１は、第１の実施形態の半球状の指標部１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄを円弧形状指ガイド７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄに変更したものである。

本実施形態のタッチパッド入力補助装置７１では、第１の実施形態と同様にタッチパッド３の操作時に円弧形状指ガイド７１ａ、７１ｂ、７１ｃ、７１ｄを指先でなぞる事により、表示装置の画面上でのカーソル位置の斜め方向の動作をガイドすることができる。これにより、指先の動きを目視することなく、指先の感触により、指先の移動方向と移動距離を確認することができる。

なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。また、各実施形態は適宜組み合わせて実施してもよく、その場合組み合わせた効果が得られる。更に、上記実施形態には種々の発明が含まれており、開示される複数の構成要件から選択された組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、課題が解決でき、効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。

１…タッチパッド入力補助装置、２…ノートパソコン、３…タッチパッド、４…キーボード装置、５…パームレスト、６…左ボタン、７…右ボタン、８…矩形平面、９ａ…指ガイド、９ｂ…指ガイド、１０ａ…断続部、１１ａ…Ｘ方向目盛り機能部、１１ｂ…Ｙ方向目盛り機能部、１２ａ…平面領域、１２ｂ…平面領域、１２ｃ…平面領域、１２ｄ…平面領域、１３ａ…指標部、１３ｂ…指標部、１３ｃ…指標部、１３ｄ…指標部、１４…意匠フィルム、１５…ガラスセンサー、１６…フィルムセンサー、２１…タッチパッド入力補助装置、２２…シート本体、２３…接着剤、２４…離型フィルム、２５…剥離紙、２６…積層体、３１…タッチパッド入力補助装置、４１…タッチパッド入力補助装置、５１…タッチパッド入力補助装置、６１…タッチパッド入力補助装置、６２…縦スクロール用指ガイド、６３…横スクロール用指ガイド、７１…タッチパッド入力補助装置、７１ａ…円弧形状指ガイド、７１ｂ…円弧形状指ガイド、７１ｃ…円弧形状指ガイド、７１ｄ…円弧形状指ガイド、Ｏ１…交点位置、Ｏ１１…交点位置、Ｏ２１…交点位置、Ｘ１…基準線、Ｘ２…基準線、Ｙ１…基準線、Ｙ２…基準線。

本発明の一局面の態様のタッチパッド入力補助装置は、表示画面上に表示されるカーソル位置を移動させる操作を行うタッチパッドを有する電子機器の前記タッチパッドに設けられる。前記タッチパッドの平面に、前記平面の中央位置を通り、第１方向であるＸ方向の基準線とこのＸ方向と直交する第２方向であるＹ方向の基準線に沿う少なくともいずれか一方の直線上に前記平面位置から突出させた凸状部、または前記平面位置から陥没させた凹状部の少なくともいずれか一方からなる指ガイドを設ける。前記指ガイドを指でなぞる事により、前記表示装置の画面上での前記カーソル位置のＸ方向に沿うＸ方向移動、またはＹ方向に沿うＹ方向移動の少なくともいずれか一方の動作をガイドする。
さらに、前記タッチパッドは、前記平面の中央位置を通り、Ｘ方向に沿うＸ方向指ガイドと、前記Ｘ方向指ガイドと直交するＹ方向指ガイドとを有し、前記Ｘ方向指ガイドと前記Ｙ方向指ガイドとの間で十字状に区切られた４つの平面領域のそれぞれの中央部に、前記平面位置から突出させた凸状部、または前記平面位置から陥没させた凹状部の少なくともいずれか一方からなり、斜めの動作時の基準点となる指標部が形成されている。
そして、上記構成では、タッチパッドの操作時に指ガイドを指でなぞる事により、前記表示装置の画面上での前記マウスポインタや前記カーソル位置のＸ方向に沿うＸ方向移動、またはＹ方向に沿うＹ方向移動の少なくともいずれか一方の動作をガイドする。これにより、指先の動きを目視することなく、指先の感触により、指先の移動方向と移動距離を確認できるようにしたものである。さらに、Ｘ方向指ガイドとＹ方向指ガイドとの間で十字状に区切られた４つの平面領域を形成した場合に、指標部に触れた際の感触により、斜めの動作時の基準点を確認できるようにしたものである。

Claims (9)

1. 表示装置の画面上に表示されるマウスポインタやカーソル位置を移動させる操作を行うタッチパッドを有する電子機器の前記タッチパッドに設けられ、
   前記タッチパッドの平面に、前記平面の中央位置を通り、第１方向であるＸ方向の基準線とこのＸ方向と直交する第２方向であるＹ方向の基準線に沿う少なくともいずれか一方の直線上に前記平面位置から突出させた凸状部、または前記平面位置から陥没させた凹状部の少なくともいずれか一方からなる指ガイドを設け、
   前記指ガイドを指でなぞる事により、前記表示装置の画面上での前記マウスポインタや前記カーソル位置のＸ方向に沿うＸ方向移動、またはＹ方向に沿うＹ方向移動の少なくともいずれか一方の動作をガイドするタッチパッド入力補助装置。
2. 前記指ガイドは、直線部分にミシン目状の断続部を設けた目盛り機能部を有する
   請求項１に記載のタッチパッド入力補助装置。
3. 前記タッチパッドは、前記平面の中央部分に平面状の中央平面部を有し、前記中央平面部をタップ機能部として使用する
   請求項１または２のいずれかに記載のタッチパッド入力補助装置。
4. 前記タッチパッドは、前記平面の中央位置を通り、前記Ｘ方向に沿うＸ方向指ガイドと、前記Ｘ方向指ガイドと直交するＹ方向指ガイドとを有し、
   前記Ｘ方向指ガイドと前記Ｙ方向指ガイドとの間で十字状に区切られた４つの平面領域のそれぞれの中央部に、前記平面位置から突出させた凸状部、または前記平面位置から陥没させた凹状部の少なくともいずれか一方からなり、斜めの動作時の基準点となる指標部が形成されている
   請求項１乃至３のいずれか１項に記載のタッチパッド入力補助装置。
5. 前記タッチパッドは、
   矩形状の操作領域と、
   前記操作領域の一側部に配置され、前記平面位置から突出させた凸状部、または前記平面位置から陥没させた凹状部の少なくともいずれか一方からなる縦スクロール用の指ガイドと、
   前記操作領域の上端部、または下端部のいずれか一方に配置され、前記平面位置から突出させた凸状部、または前記平面位置から陥没させた凹状部の少なくともいずれか一方からなる横スクロール用の指ガイドと、
   を有する
   請求項１乃至４のいずれか１項に記載のタッチパッド入力補助装置。
6. 前記指標部は、４つの前記平面領域にそれぞれ配置された円弧形状指ガイドによって形成されている
   請求項１乃至５のいずれか１項に記載のタッチパッド入力補助装置。
7. 表示装置の画面上に表示されるマウスポインタやカーソル位置を移動させる操作を行うタッチパッドを有する電子機器の前記タッチパッドに設けられ、
   前記タッチパッドの平面に、前記平面の中央位置以外の位置を通り、第１方向であるＸ方向の基準線とこのＸ方向と直交する第２方向であるＹ方向の基準線に沿う少なくともいずれか一方の直線上に前記平面位置から突出させた凸状部、または前記平面位置から陥没させた凹状部の少なくともいずれか一方からなる指ガイドを設け、
   前記指ガイドを指でなぞる事により、前記表示装置の画面上での前記マウスポインタや前記カーソル位置のＸ方向に沿うＸ方向移動、またはＹ方向に沿うＹ方向移動の少なくともいずれか一方の動作をガイドするタッチパッド入力補助装置。
8. 前記タッチパッド入力補助装置は、前記タッチパッドの平面に貼着される樹脂製のシート本体を有し、前記指ガイドは、前記シート本体に形成されている
   請求項１乃至７のいずれか１項に記載のタッチパッド入力補助装置。
9. 前記タッチパッド入力補助装置は、前記タッチパッドの平面に貼着される硬質な材料のシート本体を有し、前記指ガイドは、前記シート本体上に塗装して前記凸状部が形成されている
   請求項１乃至７のいずれか１項に記載のタッチパッド入力補助装置。