JP2018130399A - 血圧情報測定装置用カフ - Google Patents

Abstract

【課題】第１流体袋と、当該第１流体袋の内部に収容される第２流体袋を備えた構成において、第１流体袋および第２流体袋の双方に流体を確実に導入することができる血圧情報測定用カフを提供する。【解決手段】血圧情報測定装置用カフは、第１ニップル４３が設けられた帯状の第１流体袋４１と、第２ニップル４４が設けられた第２流体袋４２とを備える。第２流体袋４２が、第１流体袋４１に収容され、第２ニップル４４が、第２流体袋４２の一対の主表面のうちの一方の主表面に設けられるとともに、第１流体袋４１の一対の主表面のうち、第２流体袋４２の一方の主表面に対向する方の主表面を貫通して外部に引き出され、第１流体袋４１および第２流体袋４２を共に平面状に展開させた状態において、第１ニップル４３が、第２流体袋４２の外縁部に対応した位置または当該外縁部よりも外側の位置に配設されている。【選択図】図２

Description

本発明は、生体を圧迫するための流体袋とこれを内容する外装カバーとを備えた血圧情報測定装置用カフに関する。

血圧情報を測定することは、被験者の健康状態を知る上で非常に重要なことである。近年においては、従来から健康管理の代表的な指標として広くその有用性が認められている収縮期血圧値（以下、最高血圧）、拡張期血圧値（以下、最低血圧）等を測定することに限られず、脈波を測定することによって心臓負荷や動脈硬化度等を捉える試みがなされている。

血圧情報測定装置は、測定した血圧情報に基づいてこれら健康管理のための指標を得るための装置であり、循環器系疾患の早期発見や予防、治療等の分野においてさらなる活用が期待されている。なお、血圧情報には、最高血圧、最低血圧、平均血圧、脈波、脈拍、動脈硬化度を示す各種指標等、循環器系の種々の情報が広く含まれる。

一般に、血圧情報の測定には、血圧情報測定装置用カフ（以下、単にカフとも称する）が利用される。ここで、カフとは、内空を有する流体袋を含む帯状または環状の構造物であって身体の一部に装着が可能なものを意味し、気体や液体等の流体を上記内空に注入することによって流体袋を膨張および収縮させて血圧情報の測定に利用されるもののことを指す。なお、カフは、腕帯あるいはマンシェットとも呼ばれる。

通常、カフは、その長さ方向に沿って測定対象部位（例えば、上腕）に巻装される。カフの幅方向への長さ（長さ方向に直交する方向の長さ、カフ幅という）が測定対象部位の太さに適合していないと、正確な血圧測定ができない場合がある。

測定対象部位の太さを判断して、血圧情報を測定する血圧情報測定装置が開示された文献として、たとえば、特開２０１２−１４７９９５号公報（特許文献１）が挙げられる。

特許文献１に開示の血圧情報測定装置は、第１空気袋と、第１空気袋に内包された第２空気袋とを含む血圧情報測定装置用カフを備える。血圧情報測定装置によって血圧情報を測定する際には、使用者が予め測定対象部位が太いか細いかを入力し、当該入力情報に従って、第１空気袋および第２空気袋のいずれか一方を加圧する。太いと入力された場合には、第１空気袋を加圧し、細いと入力された場合には第２空気袋が加圧される。

第１空気袋および第２空気袋のいずれか一方を加圧する際に、所定の基準圧力（第１空気袋を加圧する場合にはＰ１、第２空気袋を加圧する場合にはＰ２）に達するまでの時間を計測し、予め決定された閾値（第１空気袋を加圧する場合にはＴｈ１、第２空気袋を加圧する場合にはＴｈ２）よりも低い場合には、判断部が、測定対象部位は細いと判断し、当該閾値以上である場合には、判断部が、測定対象部位は太いと判断する。

判断部の判断と初期の入力情報が一致する場合には、入力情報に基づいて加圧した第１空気袋および第２空気袋の一方を継続して加圧して、血圧情報を測定する。判断部の判断と初期の入力情報が異なる場合には、入力情報に基づいて加圧した第１空気袋および第２空気袋の一方の加圧を停止し、第１空気袋および第２空気袋の他方を加圧して、血圧情報を測定する。

特開２０１２−１４７９９５号公報

特許文献１に開示の血圧情報測定装置用カフにあっては、上述のように、使用者が予め測定対象部位は「細い」と入力したにも関わらず、判断部が測定対象部位は「太い」と判断した場合には、第２空気袋を所定の基準圧力まで加圧した後に、第１空気袋を供給することとなる。

しかしながら、特許文献１にあっては、第１空気袋に設けられた第１ニップルと第２空気袋に設けられた第２ニップルとが同軸状に配置され、二重管構造となっているため、基準圧力の如何によっては、先に膨張した第２空気袋が、第１ニップル部を内側から閉塞してしまい、第１空気袋に空気が供給されないことが懸念される。

本発明は、上記のような問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、第１流体袋と、当該第１流体袋の内部に収容される第２流体袋を備えた構成において、第１流体袋および第２流体袋の双方に流体を確実に供給することができる血圧情報測定用カフを提供することにある。

本発明に基づく血圧情報測定装置用カフは、流体を出入りさせるための第１ニップルが設けられ、当該第１ニップルを介して流体が出入りすることで膨縮する帯状の第１流体袋と、流体を出入りさせるための第２ニップルが設けられ、当該第２ニップルを介して流体が出入りすることで膨縮する帯状の第２流体袋とを備える。上記第２流体袋が、上記第１流体袋に収容され、上記第２ニップルが、上記第２流体袋の一対の主表面のうちの一方の主表面に設けられるとともに、上記第１流体袋の一対の主表面のうち、上記第２流体袋の上記一方の主表面に対向する方の主表面を貫通して外部に引き出され、上記第１流体袋および上記第２流体袋を共に平面状に展開させた状態において、上記第１ニップルが、上記第２流体袋の外縁部に対応した位置または当該外縁部よりも外側の位置に配設されている。

上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記第１流体袋は、測定対象部位に巻き付けられた状態において周方向となる長さ方向、および上記長さ方向に直交する幅方向を有することが好ましい。この場合には、上記第１流体袋および上記第２流体袋を共に平面状に展開させた状態において、上記第２流体袋は、上記第１流体袋の上記幅方向における中央に位置していてもよい。

上記本発明に基づく血圧情報測定装置用カフにあっては、上記第１流体袋は、測定対象部位に巻き付けられた状態において周方向となる長さ方向、および上記長さ方向に直交する幅方向を有することが好ましい。この場合には、上記第１流体袋および上記第２流体袋を共に平面状に展開させた状態において、上記第１ニップルおよび上記第２ニップルは、上記幅方向に平行な方向に沿って配置されていてもよい。

本発明によれば、第１流体袋と、当該第１流体袋の内部に収容される第２流体袋を備えた構成において、第１流体袋および第２流体袋の双方に流体を確実に導入することができる血圧情報測定用カフを提供することができる。

実施の形態に係る血圧計の外観構造を示す斜視図である。 実施の形態に係る第１空気袋および第２空気袋の展開図である。 図２に示す第１空気袋および第２空気袋を加圧した状態を示す断面図である。 実施の形態に係る血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。 実施の形態に係る血圧計の測定フローを示すフロー図である。 変形例に係る血圧計の外観構造を示す斜視図である。

以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。以下に示す実施の形態においては、血圧情報測定装置用カフとして、最高血圧および最低血圧等の血圧値を測定することが可能に構成された上腕式の血圧計に使用される血圧計用カフを例示して説明を行なう。なお、以下においては、同一のまたは共通する部分について図中同一の符号を付し、その説明は繰り返さない。

（実施の形態）
図１は、実施の形態に係る血圧計の外観構造を示す斜視図である。図１を参照して、実施の形態に係る血圧計１の概略的な構成について説明する。

図１に示すように、血圧計１は、本体１０と、カフ４０と、流体供給路としてのエア管６０とを備えている。エア管６０は、分離されて構成された本体１０とカフ４０とを接続している。

エア管６０は、第１供給路としての第１エア管６１と第２供給路としての第２エア管６２とを含む。第１エア管６１と第２エア管６２とは、たとえば互いに分離されている。第１エア管６１および第２エア管６２の各々は、たとえば可撓性を有する樹脂製のチューブによって構成されている。

本体１０は、箱状のケーシングを有しており、その上面に表示部２１および操作部２３を有している。本体１０は、測定時においてテーブル等の載置面に載置されて使用されるものである。

カフ４０は、被装着部位としての上腕に巻き付けが可能な帯状の形状を有している。カフ４０は、測定時において上腕に装着されて使用されるものであり、上腕に巻き付けられた装着状態において環状の形態をとる。カフ４０は、外装カバー４５と、第１流体袋としての第１空気袋４１と、第２流体袋としての第２空気袋４２とを含む。第１空気袋４１および第２空気袋４２の詳細については、図２および図３を用いて後述する。

外装カバー４５は、展開された状態において平面視略矩形状の帯状かつ袋状の形状を有する。外装カバー４５は、装着状態において径方向外側に位置することとなる外側カバー部材４５ｂと、装着状態において径方向内側に位置して上腕の表面に接触することとなる内側カバー部材４５ａとを含んでいる。

外装カバー４５は、外側カバー部材４５ｂと内側カバー部材４５ａとが重ね合わされてそれらの周縁がバイアステープ（不図示）によって覆われた状態で接合（たとえば縫合や溶着等）されることで袋状に形成されている。

外装カバー４５の長手方向の一端部よりの外周面には、面ファスナ４６が設けられており、当該一端部とは反対側に位置する外装カバー４５の他端部寄りの内周面には、面ファスナ４７が設けられている。面ファスナ４６は、たとえばフックファスナによって構成されており、面ファスナ４７は、たとえばループファスナによって構成されている。

これら面ファスナ４６，４７は、外装カバー４５が上腕に巻き付けられて当該外装カバー４５の上記一端部寄りの部分と上記他端部寄りの部分とが上腕の表面上において重ね合わされることにより係止可能なものである。このため、カフ４０を上腕に巻き付けた状態において当該面ファスナ４６，４７を係止させることにより、装着状態において外装カバー４５が上腕に対して固定されることになる。

図２は、実施の形態に係る第１空気袋および第２空気袋の展開図である。図３は、図２に示す第１空気袋および第２空気袋を加圧した状態を示す断面図である。図２および図３を参照して、第１空気袋４１および第２空気袋４２について説明する。

図２に示すように、第１空気袋４１は、展開した状態において、平面視略矩形形状の帯状かつ袋状の形状を有する。第１空気袋４１は、測定対象部位に巻き付けられた状態において周方向となる長さ方向Ｌおよび長さ方向Ｌに直交する幅方向Ｗを有する。

第１空気袋４１は、装着状態において径方向外側に位置することとなる一対の外表面４１ａ，４１ｂおよび装着状態において径方向内側に位置することとなる一対の内表面４１ｃ，４１ｄを有する。

上記一対の外表面４１ａ，４１ｂのうち一方の外表面４１ａには、第１ニップル４３が設けられている。第１空気袋４１は、第１ニップル４３を介して空気が出入りすることにより膨縮する。

第２空気袋４２は、展開した状態において、平面視略矩形形状の帯状かつ袋状の形状を有する。第２空気袋４２の外形は、第１空気袋４１の外形よりも小さくなっている。第２空気袋４２は、第１空気袋４１に収容されている。第２空気袋４２は、第１空気袋４１および第２空気袋４２を共に平面状に展開させた状態において、第１空気袋４１の幅方向Ｗにおける中央に位置している。また、第２空気袋４２は、第１空気袋４１および第２空気袋４２を共に平面状に展開させた状態において、第１空気袋４１の長さ方向Ｌにおける中央に位置している。

第２空気袋４２は、装着状態において径方向外側に位置することとなる一対の外表面４２ａ，４２ｂおよび装着状態において径方向内側に位置することとなる一対の内表面４２ｃ，４２ｄを有する。第２空気袋４２の一対の外表面４２ａ，４２ｂは、それぞれ第１空気袋４１の一対の内表面４１ｃ，４１ｄに対向する。

上記一対の外表面４２ａ，４２ｂのうち一方の外表面４２ａには、第２ニップル４４が設けられている。第２空気袋４２は、第２ニップル４４を介して空気が出入りすることにより膨縮する。

第２ニップル４４は、たとえば、第２ニップル４４の長手方向および幅方向の略中央部に設けられている。このような位置に第２ニップル４４を設けることにより、第２空気袋４２を略均一に膨張させることができる。

第１ニップル４３は、第１空気袋４１および第２空気袋４２を共に平面状に展開させた状態において、第２空気袋４２の外縁部に対応した位置または当該外縁部よりも外側位置に配置されることが好ましい。

ここで、上記第２空気袋４２の外縁部に対応した位置または当該外縁部よりも外側位置は、挿着状態であって第１空気袋４１が膨張しておらずかつ第２空気袋４２が膨張した状態において、第１ニップル４３が、第２空気袋４２によって閉塞されることがない位置である。このため、上記第２空気袋４２の外縁部に対応した位置とは、第１空気袋４１および第２空気袋４２を展開した状態において、平面視した場合に、第２空気袋４２の外縁部に重なる位置だけでなく、第２空気袋４２の外縁部から一定程度内側の位置も含む。

また、第１ニップル４３は、第１空気袋４１および第２空気袋４２を共に平面状に展開させた状態において、第１空気袋４１の幅方向に平行な方向に沿って第２ニップル４４と並ぶように配置されていることが好ましい。

実施の形態においては、第１ニップル４３は、第１空気袋４１および第２空気袋４２を共に平面状に展開させた状態において、上記第２流体袋の外縁部よりも外側の位置であって、第１空気袋４１の幅方向に平行な方向に沿って第２ニップル４４と並ぶように配置されている。このように構成することにより、第１エア管６１と第２エア管６２とを近づけて配置させることができ、嵩張らない構成とすることができる。

第２ニップル４４は、第２空気袋４２の外表面４２ａに対向する第１空気袋４１の内表面４１ｃを貫通して外部に引き出されている。

第１空気袋４１および第２空気袋４２は、好適には樹脂シートを用いて形成された袋状の部材にて構成されている。第１空気袋４１および第２空気袋４２を構成する樹脂シートの材質としては、伸縮性に富んでおり内部の空間からの漏気がないものであればどのようなものでも利用可能である。このような観点から、樹脂シートの好適な材質としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体、軟質塩化ビニル、ポリウレタン、ポリアミド等が挙げられる。

図３に示すように、血圧の測定時においては、第１空気袋４１および第２空気袋４２を加圧して膨張させる。また、第２空気袋４２の内圧が第１空気袋４１の内圧よりも高い状態で測定することが好ましい。第１空気袋４１を先に加圧してもよいし、第２空気袋４２を先に加圧してもよい。

上述のように、第１ニップル４３が、第１空気袋４１および第２空気袋４２を共に平面状に展開させた状態において、第２空気袋４２の外縁部に対応した位置または当該外縁部よりも外側位置に配置されることにより、第１空気袋４１よりも先に第２空気袋４２に空気を導入して第２空気袋４２を膨張させた場合であっても、第１ニップル４３が、第２空気袋４２によって閉塞されることを防止することができる。これにより、第１ニップル４３の内部に空気を確実に導入することができる。

また、第２空気袋４２の内圧が第１空気袋４１の内圧よりも高い状態とすることにより、第１空気袋４１への空気の供給量が少ない場合でも、パスカルの原理によって、第１空気袋４１が測定対象部位を押圧する力を増幅させることができる。

図４は、実施の形態に係る血圧計の機能ブロックの構成を示す図である。図４を参照して、血圧計１の機能ブロックについて説明する。

図４に示すように、本体１０は、上述した表示部２１および操作部２３に加え、制御部２０と、メモリ部２２と、電源部２４と、圧力センサ３１と、加圧ポンプ３２と、流路切替バルブ３３と、第１排気バルブ３４と、第２排気バルブ３５と、発振回路５１と、加圧ポンプ駆動回路５２と、切替バルブ駆動回路５３と、第１排気バルブ駆動回路５４と、第２排気バルブ駆動回路５５とを含む。

加圧ポンプ３２、第１排気バルブ３４、流路切替バルブ３３、第１排気バルブ３４および第２排気バルブ３５は、第１空気袋４１および第２空気袋４２の内部の空間を加減圧する加減圧機構に相当する。

加減圧機構は、第１空気袋４１および第２空気袋４２のうち一方の流体袋を加圧して膨張させる第１状態から、一方の流体袋の密閉状態を維持しつつ第１空気袋４１および第２空気袋４２のうち他方の流体袋を加圧して膨張させる第２状態に切り替え可能に構成されている。

制御部２０は、たとえばＣＰＵ（Central Processing Unit）にて構成され、血圧計１の全体を制御するための手段である。制御部２０は、圧力センサ３１によって検知された圧力情報に基づいて血圧を算出する演算部２５を有する。

メモリ部２２は、たとえばＲＯＭ（Read-Only Memory）やＲＡＭ（Random-Access Memory）にて構成され、血圧値測定のための処理手順を制御部２０等に実行させるためのプログラムを記憶したり、測定結果等を記憶したりするための手段である。

表示部２１は、たとえばＬＣＤ（Liquid Crystal Display）にて構成され、測定結果等を表示するための手段である。操作部２３は、使用者等による操作を受付けてこの外部からの命令を制御部２０や電源部２４に入力するための手段である。電源部２４は、制御部２０に電力を供給するための手段である。

制御部２０は、加圧ポンプ３２、流路切替バルブ３３、第１排気バルブ３４および第２排気バルブ３５を駆動するための制御信号を、加圧ポンプ駆動回路５２、切替バルブ駆動回路５３、第１排気バルブ駆動回路５４および第２排気バルブ駆動回路５５にそれぞれ入力する。また、制御部２０は、上記演算部２５によって算出された血圧値を、測定結果としてメモリ部２２や表示部２１に入力する。

なお、血圧計１は、測定結果としての血圧値を外部の機器（たとえばＰＣ（Personal Computer）やプリンタ等）に出力する出力部を別途有していてもよい。出力部としては、たとえばシリアル通信回線や各種の記録媒体への書き込み装置等が利用可能である。

加圧ポンプ３２は、第１空気袋４１および第２空気袋４２の内部の空間に空気を供給することにより、第１空気袋４１の内圧および第２空気袋４２の内圧を加圧する。加圧ポンプ３２は、エア管６０を介して、第１空気袋４１および第２空気袋４２に空気を供給する。エア管６０の一端側は、加圧ポンプ３２に接続されている。エア管６０の他端側は、第１空気袋４１に接続される第１エア管６１と、第２空気袋４２に接続される第２エア管６２とに分岐している。

第１エア管６１は、その先端が上記第１ニップル４３に挿入されることで、第１空気袋４１に接続される。第２エア管６２は、その先端が上記第２ニップル４４に挿入されることで、第２空気袋４２に接続される。

加圧ポンプ駆動回路５２は、制御部２０から入力された制御信号に基づいて加圧ポンプ３２の動作を制御する。

流路切替バルブ３３は、エア管６０に設けられている。具体的には、流路切替バルブ３３は、第１エア管６１と第２エア管６２の分岐部に設けられている。流路切替バルブ３３は、第１エア管６１を介して第１空気袋４１に空気が供給される状態（第１空気袋４１が加圧される状態）と、第２エア管６２を介して第２空気袋４２に空気が供給される状態（第２空気袋４２が加圧される状態）とを切り替える。

切替バルブ駆動回路５３は、制御部２０から入力された制御信号に基づいて流路切替バルブ３３の動作を制御する。

第１排気バルブ３４は、第１エア管６１に接続されている。第１排気バルブ３４は、閉開することにより、第１空気袋４１の内圧を維持したり、第１空気袋４１の内部の空間を外部に開放して第１空気袋４１の内圧を減圧する。

第１排気バルブ駆動回路５４は、制御部２０から入力された制御信号に基づいて、第１排気バルブ３４の動作を制御する。

第２排気バルブ３５は、第２エア管６２に接続されている。第２排気バルブ３５は、閉開することにより、第２空気袋４２の内圧を維持したり、第２空気袋４２の内部の空間を外部に開放して第２空気袋４２の内圧を減圧する。

第２排気バルブ駆動回路５５は、制御部２０から入力された制御信号に基づいて、第２排気バルブ３５の動作を制御する。

圧力センサ３１によって第１空気袋４１の内圧または第２空気袋４２の内圧を測定することができる。上記流路切替バルブ３３によって、第１エア管６１と加圧ポンプ３２とが連通する場合には、第１空気袋４１の内圧を測定可能となる。上記流路切替バルブ３３によって、第２エア管６２と加圧ポンプ３２とが連通する場合には、第２空気袋４２の内圧を測定可能となる。

圧力センサ３１は、静電容量型のセンサである。圧力センサ３１の静電容量は、第１空気袋４１の内圧または第２空気袋４２の内圧に応じて変化する。発振回路５１は、圧力センサ３１の静電容量に応じた発振周波数の信号を生成し、生成した信号を制御部２０に入力する。

図５は、実施の形態に係る血圧計の測定フローを示すフロー図である。図５を参照して、血圧計１の測定フローについて説明する。

血圧値を測定するに際しては、カフ４０が予め被験者の上腕に巻き付けられて装着された状態とされる。この状態において、本体１０に設けられた操作部２３が操作されて血圧計１の電源がオンにされると、制御部２０に対して電源部２４から電力が供給されて制御部２０が駆動する。

図５に示すように、制御部２０は、その駆動後において、まず血圧計１の初期化を行なう（ステップＳ１）。初期化においては、制御部２０は、第１排気バルブ３４および第２排気バルブ３５の動作を制御することで、第１空気袋４１および第２空気袋４２の内部の空間を外部に対して開放させた開放状態とする。

次に、制御部２０は、測定開始の指示を待ち、操作部２３が操作されて測定開始の指示が入力されると、第１排気バルブ３４および第２排気バルブ３５を閉塞させるとともに加圧ポンプ３２の駆動を開始する（ステップＳ２）。

ステップ２においては、制御部２０は、第１空気袋４１および第２空気袋４２のいずれか一方に空気が供給されるように流路切替バルブ３３の動作を制御する。第１空気袋４１および第２空気袋４２が所定の圧力に達した場合には、制御部２０は、第１空気袋４１および第２空気袋４２の他方に空気が供給されるように流路切替バルブ３３の動作を制御する。

なお、所定の圧力とは、第１空気袋４１を先に加圧する場合には、基準圧力Ｐ１であり、第２空気袋４２を先に加圧する場合には、基準圧力Ｐ２である。この場合においては、基準圧力Ｐ１は、基準圧力Ｐ２よりも小さくなる。

第１空気袋４１および第２空気袋４２の他方に空気が供給されることにより、第１空気袋４１および第２空気袋４２の双方の内圧が上昇していく。

この加圧過程において、制御部２０は、公知の手順で最高血圧および最低血圧を算出する（ステップ３）。具体的には、制御部２０は、第１空気袋４１および第２空気袋４２の双方の内圧が上昇していく過程において、発振回路５１から得られる発振周波数より第１空気袋４１の内圧を取得し、取得した第１空気袋４１の内圧に重畳した脈波情報を抽出する。そして、制御部２０は、抽出された脈波情報に基づいて上記血圧値を算出する。

ステップＳ３において血圧値が算出されると、制御部２０は、加圧ポンプ３２の駆動を停止するとともに、第１排気バルブ３４および第２排気バルブ３５を開放することで第１空気袋４１および第２空気袋４２内の空気を完全に排気する（ステップＳ４）。

また、測定結果としての血圧値を表示部２１に表示するとともに、当該血圧値をメモリ部２２に格納する（ステップＳ５）。

その後、制御部２０は、電源オフの指令を待ち、操作部２３が操作されて電源オフの指示が入力されると、制御部２０に対する電源部２４からの電力の供給が遮断されて一連の処理手順が終了する。

ここで、実施の形態に係るカフ４０は、上述のように、第１ニップル４３が設けられた第１空気袋４１と、第１空気袋４１に収容されるとともに、第１ニップル４３が突出する側に向けて第１空気袋４１を貫通する第２ニップルが設けられた第２空気袋４２とを備えた構成を有し、第１空気袋４１および第２空気袋４２を共に平面状に展開させた状態において、第１ニップル４３が、第２空気袋４２の外縁部に対応した位置または当該外縁部よりも外側の位置に配設されている。

第１ニップル４３が上述のように配設されることにより、測定フローにおけるステップ２にて、第２空気袋４２に先に空気を供給した後に第１空気袋４１に空気を供給して、第１空気袋４１よりも先に第２空気袋４２に空気を導入して第２空気袋４２を膨張させた場合であっても、第１ニップル４３が、第２空気袋４２によって閉塞されることを防止することができる。これにより、第１ニップル４３を介して第１空気袋４１の内部に空気を確実に供給することができる。

なお、第２空気袋４２よりも先に第１空気袋４１を膨張させる場合には、第２ニップル４４は第１空気袋４１によって閉塞されることはないため、当然に、第２ニップル４４を介して第２空気袋４２に空気を確実に供給することができる。

以上のように、実施の形態に係るカフ４０にあっては、第１空気袋４１と、当該第１空気袋４１の内部に収容される第２空気袋４２を備えた構成において、第１空気袋４１および第２空気袋４２の双方に流体を確実に供給することができる。これにより、安定して血圧情報を測定することができる。
（変形例）
図６は、変形例に係る血圧計の外観構造を示す斜視図である。図６を参照して、変形例に係る血圧計の外観構造について説明する。

図６に示すように、変形例に係る血圧計１Ａは、実施の形態に係る血圧計１と比較して、エア管６０Ａの構成が相違する。その他の構成については、ほぼ同様である。エア管６０Ａに含まれる第１エア管６１と第２エア管６２とは、本体１０側において、一体化されている。具体的には、本体１０側において、第１エア管６１の胴部と第２エア管６２の胴部とが接続されており、第１エア管６１と第２エア管６２とが複胴型に構成されている。一方、第１エア管６１と第２エア管６２とは、第１ニップル４３および第２ニップル４４側において、分岐されている。このように、エア管６０Ａが構成されていてもよい。変形例に係る血圧計１Ａにおいても、実施の形態とほぼ同様の測定フローにて血圧を測定することができる。

上述した実施の形態および変形例においては、測定方式は、加圧測定方式に基づいたものであるが、第１空気袋４１および第２空気袋４２の減圧時に脈波を検出するいわゆる減圧測定方式を採用することも当然に可能である。

また、上述した実施の形態および変形例においては、単一の加圧ポンプ３２を用い、第１空気袋４１および第２空気袋４２への空気の供給を流路切替バルブ３３で切り替える場合を例示して説明したが、これに限定されず、第１空気袋４１を加圧するための第１加圧ポンプおよび第２空気袋４２を加圧するための第２加圧ポンプが互いに独立して設けられていてもよい。この場合には、第１加圧ポンプと第１空気袋４１とは、第１エア管で接続され、第２加圧ポンプと第２空気袋４２とは、第２エア管で接続される。第１エア管と第２エア管は、互いに独立した流路を構成する。

また、上述した実施の形態および変形例においては、圧力センサ３１によって、第１空気袋３１および第２空気袋３２の一方の内圧を測定する場合を例示して説明したがこれに限定されず、第１空気袋４１の内圧を測定するための第１圧力センサと第２空気袋の内圧を測定するための第２圧力センサが独立して設けられていてもよい。

このように上述した実施の形態および変形例において本体１０の構成は、適宜変更することができ、第１空気袋４１の圧力と第２空気袋４２の圧力との圧力差を一定に保った状態で測定を実施する構成であってもよい。たとえば、流路切替バルブ３３に換えて差圧弁を用いてもよいし、上述の第１加圧ポンプ、および第２加圧ポンプの動作を調整することで第１空気袋４１の圧力と第２空気袋４２の圧力との圧力差を一定に保ってもよい。

さらに、上述した実施の形態および変形例においては、第１空気袋４１および第２空気袋４２の双方を加圧した状態で測定する場合を例示して説明したが、これに限定されず、第１空気袋４１および第２空気袋４２のいずれか一方のみを加圧した状態で測定してもよい。

上述した実施の形態および変形例においては、流体袋として空気が出入りする空気袋を用いる場合を例示して説明したが、これに限定されず、空気以外の気体または空気以外の非圧縮の粘性流体が出入りする袋を用いてもよい。すなわち、上述した実施の形態においては、流量制御される流体が圧縮空気である場合を例示して説明を行なったが、上記において開示した内容の適用対象はこれに限られるものではなく、流量制御される流体が、圧縮空気以外の高圧の気体や圧縮環境下にある液体等であってもよい。

以上、本発明の実施の形態について説明したが、今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

１，１Ａ 血圧計、１０ 本体、２０ 制御部、２１ 表示部、２２ メモリ部、２３ 操作部、２４ 電源部、２５ 演算部、３１ 圧力センサ、３２ 加圧ポンプ、３３ 流路切替バルブ、３４ 第１排気バルブ、３５ 第２排気バルブ、４０ カフ、４１ 第１空気袋、４１ａ，４１ｂ 外表面、４１ｃ，４１ｄ 内表面、４２ 第２空気袋、４２ａ，４２ｂ 外表面、４２ｃ，４２ｄ 内表面、４３ 第１ニップル、４４ 第２ニップル、４５ 外装カバー、４５ａ 内側カバー部材、４５ｂ 外側カバー部材、４６，４７ 面ファスナ、５１ 発振回路、５２ 加圧ポンプ駆動回路、５３ 切替バルブ駆動回路、５４ 第１排気バルブ駆動回路、５５ 第２排気バルブ駆動回路、６０，６０Ａ エア管、６１ 第１エア管、６２ 第２エア管。

Claims (3)

1. 流体を出入りさせるための第１ニップルが設けられ、当該第１ニップルを介して流体が出入りすることで膨縮する帯状の第１流体袋と、
   流体を出入りさせるための第２ニップルが設けられ、当該第２ニップルを介して流体が出入りすることで膨縮する帯状の第２流体袋とを備え、
   前記第２流体袋が、前記第１流体袋に収容され、
   前記第２ニップルが、前記第２流体袋の一対の主表面のうちの一方の主表面に設けられるとともに、前記第１流体袋の一対の主表面のうち、前記第２流体袋の前記一方の主表面に対向する方の主表面を貫通して外部に引き出され、
   前記第１流体袋および前記第２流体袋を共に平面状に展開させた状態において、前記第１ニップルが、前記第２流体袋の外縁部に対応した位置または当該外縁部よりも外側の位置に配設されている、血圧情報測定装置用カフ。
2. 前記第１流体袋は、被測定部位に巻き付けられた状態において周方向となる長さ方向、および前記長さ方向に直交する幅方向を有し、
   前記第１流体袋および前記第２流体袋を共に平面状に展開させた状態において、前記第２流体袋は、前記第１流体袋の前記幅方向における中央に位置している、請求項１に記載の血圧情報測定装置用カフ。
3. 前記第１流体袋は、被測定部位に巻き付けられた状態において周方向となる長さ方向、および前記長さ方向に直交する幅方向を有し、
   前記第１流体袋および前記第２流体袋を共に平面状に展開させた状態において、前記第１ニップルおよび前記第２ニップルは、前記幅方向に平行な方向に沿って配置されている、請求項１または２に記載の血圧情報測定装置用カフ。

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