JP2018113435A - 軟磁性材料、コア及びインダクタ - Google Patents

Abstract

【課題】高い透磁率を有し、直流重畳特性にも優れた軟磁性材料、コア及びインダクタを提供することである。【解決手段】軟磁性金属粉末と樹脂とを含む、軟磁性材料であって、前記軟磁性金属粉末は、粒子群αと粒子群βで構成され、粒子群αのピーク強度をＡ、粒子群βのピーク強度をＩＢ、粒子群αと粒子群βの間に存在する極小の強度をＩＣとしたときに、強度比ＩＣ／ＩＡが０．１０以下、強度比ＩＡ／ＩＢが１．２以上、３．０以下となり、粒子群αのピーク粒径ＰＡは粒子群βのピーク粒径ＰＢよりも大きいことを特徴とする軟磁性材料。【選択図】図１

Description

本発明は、軟磁性材料、コア及びインダクタに関する。

近年、電子機器の高密度実装化と高速処理化に伴い、インダクタにおいても小型化及び高出力化が求められているが、この小型化によって、インダクタのコア（磁性材料から成るコア）の体積が減少してしまうため、インダクタンスの低下と直流重畳特性（直流電流負荷時のインダクタンス）の悪化を招きやすくなっている。

したがって、小型化した場合でも、インダクタンスの低下と直流重畳特性の悪化を招かないコア、すなわち、高透磁率、且つ直流重畳特性にも優れた軟磁性材料が求められている。

従来の軟磁性材料に関する発明としては、例えば、特許文献１に記載の軟磁性材料、コア及びインダクタが知られている。該軟磁性材料はそれぞれ絶縁被覆されている、２０μｍ以上５０μｍ以下の粒径を有する第１の軟磁性金属粉末と、１μｍ以上１０μｍ以下の粒径を有する第２の軟磁性金属粉末と、樹脂とを含む軟磁性材料である。そして、前記第１の軟磁性金属粉末の質量％と前記第２の軟磁性金属粉末の質量％との比は、Ａ：Ｂであり、Ａ＋Ｂ＝１００、１５≦Ａ≦３５及び６５≦Ｂ≦８５である。

特開２０１４−２０４１０８号公報

特許文献１の技術では粗粉である２０μｍ以上５０μｍ以下の粒径を有する第１の軟磁性金属粉末より、微粉である１μｍ以上１０μｍ以下の粒径を有する第２の軟磁性金属粉末の比率が大きい構成であるため、十分に軟磁性材料の充填率を上げることができない。特許文献１と同様の構成でコアを作製したところ、透磁率が小さく、近年の小型化要求に応えることができるほどの高い透磁率と良好な直流重畳特性を得るには不十分であった。

そこで、本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、高い透磁率を有し、直流重畳特性にも優れた軟磁性材料、コア及びインダクタを提供することを目的とするものである。

本発明の軟磁性材料は、軟磁性金属粉末と樹脂とを含み、前記軟磁性金属粉末は、粒子群αと粒子群βで構成され、粒子群αのピーク強度をＩＡ、粒子群βのピーク強度をＩＢ、粒子群αと粒子群βの間に存在する極小の強度をＩＣとしたときに、強度比ＩＣ／ＩＡが０．１０以下、強度比ＩＡ／ＩＢが１．２以上、３．０以下となることを特徴とする。ただし、前記軟磁性金属粉末の粒度分布において、粒子群αは最大のピーク強度を持つ粒子群であり、粒子群βは粒子群αの次に大きいピーク強度を持つ粒子群であり、粒子群αのピーク粒径ＰＡは粒子群βのピーク粒径ＰＢよりも大きいこととする。

すなわち、粒子群αと粒子群βの中間粒径の粒子が少ない。このため、粒子群αの大粒径粒子同士の間にできる空隙に、効率よく粒子群βの小粒径粒子を充填させることができる。また、粒子群αと粒子群βを合わせた軟磁性粒子の充填率を高くすることができる。この結果として、高い透磁率と良好な直流重畳特性を得ることができたと推察される。ただし、作用はこれに限定されない。

前記粒子群αのピーク粒径ＰＡが６０μｍ以下であることが好ましい。この範囲とすることで、直流重畳特性が向上し、樹脂部や空隙部の分布状態が偏析しにくい組織状態となり、試料中の組織が均一になると推察される。ただし、作用はこれに限定されない。

前記粒子群αを構成する軟磁性金属粉末は、Ｆｅ又はＦｅを含有する金属であり、絶縁材料で被覆されていることが好ましい。飽和磁化の高いＦｅまたはＦｅを含有する金属を用いることで、透磁率が高く、直流重畳特性が良好になる傾向が見られる。また、絶縁材料を被覆することで、直流重畳特性が良好となる傾向が見られる。なお、ここでいう被覆とは、粒子の一部または全部を覆うことを意味する。

本発明の一形態に係るコアは、前記軟磁性材料により作製されていることを特徴とする。

本発明の一形態に係るインダクタは、前記コアを備えていることを特徴とする。

本発明によれば、高い透磁率を有し、直流重畳特性にも優れた軟磁性材料、コア及びインダクタを提供することができる。

実施例８の軟磁性材料の粒度分布（頻度分布）を示す図 比較例１の軟磁性材料の粒度分布（頻度分布）を示す図 比較例３の軟磁性材料の粒度分布（頻度分布）を示す図 薄膜インダクタの内部構造を説明するための概念図である。 薄膜インダクタの外観を説明するための概念図である。

以下に、本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではない。また、下記の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの、実質的に同一のもの、いわゆる均等の範囲のものが含まれる。

実施形態の軟磁性材料は、軟磁性金属粉末と樹脂を含み、前記軟磁性粉末は、粒子群αと粒子群βで構成され、粒子群αのピーク強度をＩＡ、粒子群βのピーク強度をＩＢ、αとβの間に存在する極小の強度をＩＣとしたときに、強度比ＩＣ／ＩＡが０．１０以下、強度比ＩＡ／ＩＢが１．２以上、３．０以下となることを特徴とするものである。ただし、前記軟磁性金属粉末の粒度分布において、粒子群αは最大のピーク強度を持つ粒子群であり、粒子群βは粒子群αの次に大きいピーク強度を持つ粒子群であり、粒子群αのピーク粒径ＰＡは粒子群βのピーク粒径ＰＢよりも大きいこととする。さらに、粒子群αと粒子群βの間に存在する極小の強度ＩＣをもつ点をＣとし、その粒径をＰＣとする。

ピークＡ、Ｂ、及び点Ｃは、例えば、レーザー回折・散乱法での測定によって求めた体積基準の粒度分布から判定することができ、そのピークと点からピーク粒径ＰＡ、ＰＢ、ピーク強度ＩＡ、ＩＣ、及び点Ｃの粒径ＰＣ、強度ＩＣを算出することができる。

図１〜３は代表的な本発明の実施形態を示した粒度分布の例である。図１は強度比ＩＣ／ＩＡが０．１０以下、強度比ＩＡ／ＩＢが１．２以上、３．０以下であり、粒子群αの大粒径粒子同士の間にできる空隙に、効率よく粒子群βの小粒径粒子を充填させることで、粒子群αと粒子群βを合わせた軟磁性粒子の充填率を高くすることができる。図２のように強度比ＩＣ／ＩＡが０．１０より大きくなると、粒子群αと粒子群βの中間サイズの粒子が増えるので、高い充填率を得ることができない。また、強度比ＩＡ／ＩＢが３．０より大きいと、粒子群βの小粒径粒子が不足して空隙ができ易く、また、強度比ＩＡ／ＩＢが１．２よりも小さいと、粒子群βの小粒径粒子が過剰となり、これらの粒子が充填率の低下を招くと推測される。

強度比ＩＣ／ＩＡは、小数点第３位を四捨五入した値とする。強度比ＩＣ／ＩＡは０．０１以上０．０８以下がより好ましく、０．０１以上０．０６以下がさらに好ましい。強度比ＩＣ／ＩＡが小さいと高い充填率が得られる傾向が見られるが０．００３以下になると充填率の低下が見られる。

強度比ＩＡ／ＩＢは１．２以上２．５以下が好ましく、１．３以上２．４以下がより好ましく、１．５以上２．０以下がさらに好ましい。このような構成とすることで充填率が高く、特流重畳特性の悪化を抑えられる傾向が見られる。

粒子群αのピーク粒径ＰＡは６０μｍ以下であることが好ましく、ピーク粒径ＰＡが大きくなると直流重畳特性が悪化する傾向が見られ、ピーク粒径ＰＡが小さくなると透磁率が小さくなる傾向が見られる。透磁率と直流重畳特性の観点から、粒子群αのピーク粒径ＰＡは１０〜６０μｍがより好ましく、１５〜６０μｍがさらに好ましく、２０〜５５μｍがよりさらに好ましい。粒子群αに用いる粉末のピーク粒径は、分級により粗粒と微粉を取り除いて粒度分布を調整することができる。

粒子群αの粒子は、水アトマイズ法やガスアトマイズ法などのアトマイズ法により作製された粒子を使用することができる。一般にガスアトマイズ法を用いる方が、円形度の高い粒子が得られやすいが、水アトマイズ法を用いる場合であっても、噴霧条件などを適度に調整することによって円形度の高い粒子を得ることができる。

粒子群αを構成する軟磁性金属粉末は、Ｆｅ又はＦｅを含有する金属（合金を含む）が好ましく、表面は絶縁材料で被覆されていることが好ましい。Ｆｅを含有する金属としては、Ｆｅ−Ｂ−Ｓｉ−Ｃｒ系、Ｆｅ−Ｓｉ−Ｃｒ系、Ｆｅ−Ｎｉ−Ｓｉ−Ｃｏ系、およびＦｅ−Ｓｉ−Ｂ−Ｎｂ−Ｃｕ系のアモルファス合金が挙げられる。また、絶縁被覆材料としては、リン酸塩ガラス、ＭｇＯ、ＣａＯ及びＺｎＯから選んだ１種又は２種以上含む化合物、並びに、ホウ酸を含む水溶液又は水分散液と混合ホウ素化合物、チタンアルコキシド類から形成された酸化チタン、ケイ素酸化物等、任意の被膜材料を選ぶことができる。

また、粒子群αを構成する軟磁性金属粉末は、複数の金属の粒子を混ぜて使用しても良い。例えば、Ｆｅからなる粒子とＦｅ−Ｂ−Ｓｉ−Ｃｒ系アモルファス合金からなる粒子の表面をホウ素化合物により絶縁被覆したものを混合して用いることができる。

粒子群βのピーク粒径ＰＢは、軟磁性金属粒子の充填率向上の観点から、０．５μｍ〜５μｍであることが好ましく、０．７μｍ〜４μｍがより好ましく、０．７μｍ〜２μｍがさらにより好ましい。粒子群βに用いる粉末のピーク粒径は、分級により粗粒と微粉を取り除いて粒度分布を調整することにより所望のピーク粒径とすることができる。

粒子群βの粒子は、粒子群αと同様に水アトマイズ法やガスアトマイズ法などのアトマイズ法により作製された粒子、また、カルボニル法により作製した数μｍの粒子、噴霧熱分解法より作製したサブミクロンの粒子などを用いることができる。

粒子群βを構成する軟磁性金属粉末は、Ｆｅ又はＦｅを含有する金属（合金を含む）を用いることができ、粒子群αと異なった組成でも良い。Ｆｅを含有する金属としては、例えばＦｅ−Ｎｉ系合金が挙げられる。粒子群βも、前述の粒子群αと同様に表面は絶縁材料により被覆されている粒子を用いることができる。絶縁被覆材料としては、前述の材料等、任意の被膜材料を選ぶことができる。

また、粒子群βを構成する軟磁性金属粉末は、前述の粒子群αと同様に複数の金属の粒子を混ぜて使用しても良い。

本実施形態の軟磁性材料は樹脂により軟磁性粒子間の絶縁性は保たれているが、軟磁性粒子自体の粒子表面に絶縁処理を施した紛末を使うことにより、更に高い絶縁性と良好な直流重畳特性を得ることができ、インダクタとして使用した場合にも更に好ましい絶縁性と耐圧性及び直流重畳特性を得ることができる。

また、本実施形態の軟磁性材料は、粒子群αの粒子を６５〜８３ｗｔ％、粒子群βの粒子を１５〜３０ｗｔ％、樹脂を１．５〜５ｗｔ％であることが好ましい。この構成とすることで、粒子群αの粒子と粒子群βの粒子の間を樹脂で埋めることができ、空隙を少なくすることができる。

樹脂は、例えば、シリコーン樹脂、フェノール樹脂、アクリル樹脂及びエポキシ樹脂等の各種有機高分子樹脂が挙げられるが、これらに特に限定されない。これらは１種を単独で使用することができ、また、２種以上を組み合わせて用いることができる。さらに、必要に応じて、公知の硬化剤や架橋剤、潤滑剤等を配合してもよい。また、液状の樹脂や、有機溶剤に溶解した樹脂を使用しても良いが、液状のエポキシ樹脂が好ましい。

他方、本実施形態の軟磁性材料は、印刷塗布等が可能なペーストとして使用することが好ましく、必要に応じて溶剤や分散剤等によりペーストの粘度調整をすることも可能である。

本実施形態のコアは、前述軟磁性材料を含有するペーストを任意の形状の型に充填し、熱硬化することで作製することができる。溶剤などの揮発成分を含有する場合は、半硬化状に乾燥させ、加圧した後、さらに熱硬化させ、作製することができる。なお、コアの作製において軟磁性金属粉末の粒度に変化は生じないため、コアの状態であっても、粒子群αおよび粒子群βは、前述の軟磁性材料における粒度分布を維持している。

本実施形態のコアは薄膜インダクタ、積層インダクタ、巻線インダクタ等、種々のタイプのインダクタに使用することができる。その一例として、薄膜インダクタについての構成を示す。図４は薄膜インダクタ１０の素子本体５における内部構造の概念図であり、図５は薄膜インダクタ１０の外観の概念図である。図４の符号１は、樹脂、セラミック、フェライト等から任意に選ぶことができる材料を用いた基板であり、その上下面に、銀または銅で形成されたスパイラル状の内部導体２が形成され、上下面の導体は基板１に形成されたスルーホールにより接続されている。更に符号３は磁性層であり、本実施形態のコアである。図５の符号４は、符号２の内部電極と接続された外部電極となっており、銀の下地電極の表面にニッケル、更にその上に錫めっきが施されている。

次にインダクタの一例として薄膜インダクタの製造方法について説明する。

樹脂基板の上下面にスパッタリング法、またはフォトリソグラフィー法によりスパイラル状の内部電極を形成する。更に本実施形態のペースト状の軟磁性材料を前記基板面に印刷して磁性層を形成し、１５０〜２００℃の温度で加熱硬化させて、スパイラル状の内部電極が複数形成された母基板を得る。この母基板には複数個の内部電極パターンが形成されており、スライサーによる切断工程を経て個々のチップに分割し、内部電極と外部電極が接続しやすいようにバレル研磨等をおこなう。こうして得られたチップを内部電極が露出した面を上にして固定し、スパッタ等の薄膜工程により外部電極を形成する。更に、外部電極表面にニッケルめっき、錫めっきを施す工程を経て薄膜インダクタを作製することができる。

以下、実施例及び比較例を挙げて、本発明を更に詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。

（実施例１）
粒子群αの粉末として水アトマイズ法により作製された球状のＦｅ−２．４ｍａｓｓ％Ｂ−６．４ｍａｓｓ％Ｓｉ−２．１ｍａｓｓ％Ｃｒ系アモルファス合金からなる、表面はリン酸塩ガラスで絶縁被覆されたピーク粒径が１０．１μｍである粉末、粒子群βの粉末として噴霧熱分解法により作製された鉄粉でピーク粒径が０．５μｍである粉末、を準備した。粒子群βの粉末と粒子群αの粉末とを１：３の重量比で配合し、表１のピーク粒径となる実施例１の軟磁性金属粉末を得た。次に液状のエポキシ樹脂を２．５ｗｔ％を添加し、有機溶剤を加えて粘度調整を行いながら十分に混練して、実施例１のペースト状の軟磁性材料を得た。更に、ペースト状の軟磁性材料をトロイダル形状の溝が開いた金型に充填し、半硬化状に乾燥させて加圧した後、金型から取り出し、恒温槽内で更に熱硬化させ、外径１５ｍｍ、内径９ｍｍ、厚さ０．７ｍｍのトロイダル形状の実施例１のコアを得た。
なお、上記「Ｆｅ−２．４ｍａｓｓ％Ｂ−６．４ｍａｓｓ％Ｓｉ−２．１ｍａｓｓ％Ｃｒ」とは、全体を１００ｍａｓｓ％としたとき、Ｂが２．４ｍａｓｓ％、Ｓｉが６．４ｍａｓｓ％、Ｃｒが２．１ｍａｓｓ％であり、残部がＦｅであることを表す。以下の実施例についても同様である。

（実施例２）
粒子群αの粉末としてピーク粒径が１８．５μｍである粉末、粒子群βの粉末としてカルボニル法により作製されたカルボニル鉄粉でピーク粒径が０．９μｍである粉末、を用いること以外は実施例１と同様の条件で実施例２の軟磁性粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。

（実施例３）
粒子群αの粉末としてピーク粒径が２４．０μｍである粉末、粒子群βの粉末としてカルボニル法により作製されたカルボニル鉄粉でピーク粒径が１．３μｍである粉末、を用いること以外は実施例１と同様の条件で実施例３の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。

（実施例４、５）
粒子群βの粉末と粒子群αの粉末とを１：４の重量比で配合すること以外は実施例３と同様の条件で実施例４の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。また、粒子群βの粉末と粒子群αの粉末とを１：２．３の重量比で配合すること以外は実施例３と同様の条件で実施例５の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。

（実施例６〜８、１４〜１６）
粒子群αの粉末としてピーク粒径がそれぞれ３４．０、４４．０、５２．３、５７．１．６２．２、８０．７μｍである粉末を用いること以外は実施例３と同様の条件で実施例６、７、８、１４、１５、１６の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。

（実施例９、１０、１２、１３、及び比較例４、５）
粒子群βの粉末と粒子群αの粉末とをそれぞれ１：４、１：４．５、１：２．３、１：２、１：５、１：１．５の重量比で配合すること以外は実施例８と同様の条件で実施例９、１０、１２、１３、及び比較例４、５の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。

（実施例１１）
粒子群βの粉末としてピーク粒径が３．３μｍである粉末、を用いる以外は実施例９と同様の条件で実施例１１の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。

（比較例１）
粒子群αの粉末としてピーク粒径が１８．５μｍである粉末を用いること以外は実施例３と同様の条件で比較例１の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。

（比較例２）
軟磁性金属粉末としてカルボニル法により作製されたカルボニル鉄粉でピーク粒径が１．３μｍである粉末のみ用いること以外は実施例１と同様の条件で比較例２の軟磁性材料、及びコアを得た。

（比較例３）
軟磁性金属粉末として水アトマイズ法により作製された球状のＦｅ−Ｂ−Ｓｉ−Ｃｒ系アモルファス合金からなる、表面はリン酸塩ガラスで絶縁被覆されたピーク粒径が５２．３μｍである粉末のみを用いること以外は実施例１と同様の条件で比較例３の軟磁性材料、及びコアを得た。

（実施例１７）
以下に示す以外は、実施例１と同様の条件で実施例１７の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。すなわち、実施例１７では、粒子群αの粉末として水アトマイズ法により作製された球状のＦｅ−２．５ｍａｓｓ％Ｂ−６．４ｍａｓｓ％Ｓｉ−２．１ｍａｓｓ％Ｃｒ系アモルファス合金からなる、ピーク粒径が５２．３μｍである粉末、粒子群βの粉末としてカルボニル法により作製されたカルボニル鉄粉でピーク粒径が１．３μｍである粉末を準備し、粒子群βの粉末と粒子群αの粉末とを１：４の重量比で配合した。

（実施例１８）
粒子群αの粉末として水アトマイズ法により作製された球状のＦｅ−２．５ｍａｓｓ％Ｂ−６．４ｍａｓｓ％Ｓｉ−２．１ｍａｓｓ％Ｃｒ系アモルファス合金からなる、表面はシリカで絶縁被覆されたピーク粒径が２６．０μｍである粉末を用いる以外は、実施例１７と同様の条件で実施例１８の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。

（実施例１９）
粒子群αの粉末として水アトマイズ法により作製された球状のＦｅ−６．５ｍａｓｓ％Ｓｉ−２．５ｍａｓｓ％Ｃｒ系アモルファス合金からなる、表面はリン酸塩ガラスで絶縁被覆されたピーク粒径が４８．０μｍである粉末を用いる以外は、実施例１７と同様の条件で実施例１９の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。

（実施例２０）
粒子群αの粉末として水アトマイズ法により作製された球状のＦｅ−４４ｍａｓｓ％Ｎｉ−２．１ｍａｓｓ％Ｓｉ−４．５ｍａｓｓ％Ｃｏ系アモルファス合金からなる、表面はリン酸塩ガラスで絶縁被覆されたピーク粒径が２６．０μｍである粉末を用いる以外は、実施例１７と同様の条件で実施例２０の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。

（実施例２１）
以下に示す以外は、実施例１７と同様の条件で実施例２１の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。すなわち、実施例２１では、粒子群αの粉末として水アトマイズ法により作製された球状のＦｅ−１３．０ｍａｓｓ％Ｓｉ−９．０ｍａｓｓ％Ｂ−３．０ｍａｓｓ％Ｎｂ−１．０ｍａｓｓ％Ｃｕ系アモルファス合金からなる、表面はリン酸塩ガラスで絶縁被覆されたピーク粒径が２４．０μｍである粉末を準備し、粒子群βの粉末と粒子群αの粉末とを１：３．５の重量比で配合した。

（実施例２２）
以下に示す以外は、実施例１７と同様の条件で実施例２２の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。すなわち、実施例２２では、粒子群αの粉末として水アトマイズ法により作製された球状のＦｅ−２．５ｍａｓｓ％Ｂ−６．４ｍａｓｓ％Ｓｉ−２．１ｍａｓｓ％Ｃｒ系アモルファス合金からなる、表面はリン酸塩ガラスで絶縁被覆されたピーク粒径が５２．３μｍである粉末、粒子群βの粉末としてカルボニル法により作製されたカルボニル鉄粉からなる、表面はシリカで絶縁被覆されたピーク粒径が１．４μｍである粉末を準備し、粒子群βの粉末と粒子群αの粉末とを１：３の重量比で配合した。

（実施例２３）
粒子群βの粉末として噴霧熱分解法により作製された球状のＦｅ−５０ｍａｓｓ％Ｎｉ系合金からなる、表面はシリカで絶縁被覆されたピーク粒径が０．８μｍである粉末を用いる以外は、実施例２２と同様の条件で実施例２３の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。

（実施例２４）
粒子群αの粉末として水アトマイズ法により作製された球状のＦｅからなる、ピーク粒径が４４．０μｍである粉末を用いる以外は、実施例１７と同様の条件で実施例２４の軟磁性金属粉末、軟磁性材料、及びコアを得た。

粒度分布測定方法、軟磁性金粉末の充填率、及びトロイダル形状のコアの透磁率と直流重畳特性の測定条件は以下の通りである。

（粒度分布測定）
水と粉末、分散剤を入れ、ホモジナイザー（日本精機社製）で分散し、湿式レーザー回折粒子径分布測定機（日機装社製Ｍｉｃｒｏｔｒａｃ ＭＴ３３００ＥＸＩＩ）により求めた体積基準の粒度分布よりピークＡ、ピークＢ、及び極小Ｃを判定し、ピーク粒径ＰＡ、ＰＢとピーク強度（頻度）ＩＡ、ＩＢ、及び極小Ｃの粒径ＰＣ、強度（頻度）ＩＣを算出した。
なお、得られた軟磁性材料およびコアに含まれる軟磁性金属粉末について同様に粒度分布測定を行ったところ、軟磁性材料およびコアに用いる前の軟磁性金属粉末と同様の粒度分布が得られた。

（軟磁性金属粉末の充填率）
トロイダル形状のコアを用いてアルキメデス法により密度を測定し、各種材料の比重から求めた。

（透磁率の測定条件）
トロイダル形状のコアのサイズ：外径：１５ｍｍ×内径：９ｍｍ×厚み：０．７ｍｍ
測定器：Ｅ４９９１Ａ（Ａｇｉｌｅｎｔ社製） ＲＦインピーダンス／マテリアル・アナライザ
測定周波数：３ＭＨｚ

（直流重畳特性の測定条件）
トロイダル形状のコアのサイズ：外径：１５ｍｍ×内径：９ｍｍ×厚み：０．７ｍｍ
巻線数：３０回
測定器：４２８４Ａ（Ａｇｉｌｅｎｔ社製）プレシジョンＬＣＲメータ
高周波信号の周波数：１００ｋＨｚ
直流重畳特性は、直流バイアス電流を０Ａから１０Ａとした時のインダクタンス値の低下率により評価した。

表１に粒度分布測定より算出した粒子群α、βのピーク粒径ＰＡ、ＰＢ、ピーク強度ＩＡ、ＩＢ、極小の強度ＩＣ、強度比ＩＣ／ＩＡ、ＩＡ／ＩＢ、トロイダル形状のコアより測定した軟磁性粉末の充填率、透磁率、及びインダクタンス低下率の結果を示す。

表１の実施例１〜２４は、何れの試料も粒子群αと粒子群βの間で、強度比ＩＣ／ＩＡが０．１０以下、強度比ＩＡ／ＩＢが１．２以上、３．０以下の条件を満たしており、透磁率は３０を超えた高い値を示した。

表１によれば、比較例１、４、５は粒子群αと粒子群βの間で、強度比ＩＣ／ＩＡが０．１０以下、強度比ＩＡ／ＩＢが１．２以上、２．８以下の条件を満たしておらず、軟磁性金属粉末の充填率は低く、透磁率も３０未満であった。特に、比較例２、３のように、粒子群αしか持たない単一粒度分布の試料ではトロイダルコアにした時の軟磁性金属粉末の充填率は７０ｖｏｌ％を超えることができず、３ＭＨｚ時における透磁率も２０以下となっていた。

実施例３、６〜８、２１、２２は、強度比ＩＣ／ＩＡが０．０１以上０．０６以下、強度比ＩＡ／ＩＢが１．５以上２．０以下であり、充填率は８０ｖｏｌ％を超え、透磁率も３９を超える高い値を示し、特流重畳特性も良好であり、インダクタンス低下率は３３％以下となった。

粒子群αのピークのピーク粒径ＰＡが６０μｍを超える実施例１５、１６では、表１に示すように比透磁率は比較的高い値を示すものの、インダクタンスの低下率が４０％を超えており、直流重畳特性の悪化が目立ち始める。しかしながら、粒子群αのピークのピーク粒径ＰＡが６０μｍ以下であれば比較的良好な直流重畳特性となった。直流重畳特性の悪化の原因は、試料中の組織の不均一性に因るところが大きいものと推察される。なぜなら、粒子群αのピーク粒径ＰＡが大きくなると、試料内にできる空隙も大きくなる傾向を示しており、樹脂部や空隙部の分布状態が偏析し易い組織状態となっていると推察されるからである。

尚、表１に示した軟磁性材料の代表的な試料について、その試料の粒度分布図を図１〜３に示した。

図１は実施例８の粒度分布（頻度分布）を示す図である。粒子群αは比較的ブロードな粒度分布を持っているが、粒子群αのピークのピーク粒径ＰＡ（５２．３μｍ）と粒子群βのピークのピーク粒径ＰＢ（１．３μｍ）が離れているので、粒子群αと粒子群βの間に存在する極小の強度Ｃは小さくなり、この時の軟磁性金属粉末の充填率は８２．９ｖｏｌ％と高くなり、透磁率も４２．３と高い値を示した。

図２は比較例１の粒度分布（頻度分布）を示す図である。粒子群αはブロードな粒度分布を持っておりピーク粒径ＰＡも１８．５μｍと小さい。このため、粒子群βのピークはピーク粒径ＰＢ１．３μｍと比較的小さな軟磁性金属粉末を使用しているが粒子群αと粒子群βは接近しており、粒子群αと粒子群βの間に存在する極小の強度ＩＣは大きくなり強度比、ＩＣ／ＩＡは０．１０を超えた。この時の軟磁性金属粉末の充填率は７６．２ｖｏｌ％と実施例よりも低くなり、透磁率も２５．９と低い値であった。

図３は比較例３の粒度分布（頻度分布）を示す図である。粒子群αのみで極小の強度ＩＣを持たず、この時の軟磁性金属粉末の充填率は６８．８ｖｏｌ％と実施例よりも低くなり、透磁率も１９．５と低い値であった。

本発明の軟磁性材料は、高い透磁率を有し直流重畳特性にも優れているため、インダクタ、各種トランス等の電気・磁気デバイス、及びそれらを備える各種機器、設備、システム等に幅広く利用可能である。

１ 基板
２ 内部導体
３ 磁性層
４ 外部電極
５ 素子本体
１０ 薄膜インダクタ

Claims (5)

1. 軟磁性金属粉末と樹脂とを含む、軟磁性材料であって、
   前記軟磁性金属粉末は、粒子群αと粒子群βで構成され、粒子群αのピーク強度をＩＡ、粒子群βのピーク強度をＩＢ、粒子群αと粒子群βの間に存在する極小の強度をＩＣとしたときに、強度比ＩＣ／ＩＡが０．１０以下、強度比ＩＡ／ＩＢが１．２以上、３．０以下となり、
   前記軟磁性金属粉末の粒度分布において、粒子群αは最大のピーク強度を持つ粒子群であり、
   粒子群βは粒子群αの次に大きいピーク強度を持つ粒子群であり、
   粒子群αのピーク粒径ＰＡは粒子群βのピーク粒径ＰＢよりも大きいことを特徴とする軟磁性材料。
2. 前記粒子群αのピーク粒径ＰＡが６０μｍ以下であることを特徴とする請求項１に記載の軟磁性材料。
3. 前記粒子群αを構成する軟磁性金属粉末は、Ｆｅ又はＦｅを含有する金属であり、絶縁材料で被覆されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の軟磁性材料。
4. 請求項１〜３のいずれかに記載の軟磁性材料により作製されていることを特徴とするコア。
5. 請求項４に記載のコアを備えていることを特徴とするインダクタ。

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