JP2018189005A - エンジンの潤滑装置、及び、背負い式送風作業機 - Google Patents

Abstract

【課題】エンジン潤滑用のオイルを効率良く冷却する。
【解決手段】エンジン６の潤滑装置２００は、オイルを貯留可能な箱状のオイルケース８０と、オイルケース８０内を第１室９１と第２室９２とに仕切る仕切壁８４と、クランク室２４と第１室９１とを連通する第１連通路（連通路５９）と、クランク室２４と第２室９２とを連通する第２連通路（送油通路５４及び吸入管５５）と、オイルケース８０外に配置されて露出し、一端部１１０ａが第１室９１に連通して、他端部１１０ｂが第２室９２に連通する管状体１１０と、を備える。クランク室２４内の正圧時にクランク室２４内のオイルがクランク室２４から第１連通路を通って第１室９１内に排出され、クランク室２４内の負圧時に第２室９２内のオイルが第２連通路を介して吸引されて、第１室９１内のオイルの少なくとも一部が管状体１１０を通って第２室９２に至る。
【選択図】図７

Description

本発明は、エンジン（内燃機関）の潤滑装置と、エンジンを駆動源とする背負い式送風作業機とに関する。

特許文献１は、エンジンを駆動源とする背負い式送風作業機の一例として背負い式ブロワを開示している。特許文献１では、背負い式ブロワの送風を発生させるためのファンがエンジンのクランク軸の一端部に設けられている。特許文献１では、ファンが発生する風の一部をエンジンの冷却風として利用するための流通路がエンジンカバーによって形成されている（特許文献１の段落００２０参照）。

特許第４６３６５５１号公報

しかしながら、前述のようなエンジンではエンジンの外面に冷却風を当てることでエンジン潤滑用のオイルを冷却するので、オイルを効率良く冷却することが難しかった。

本発明は、このような実状に鑑み、オイルを効率良く冷却することを目的とする。

そのため本発明の第１態様では、エンジンの潤滑装置は、エンジン潤滑用のオイルを貯留可能な箱状のオイルケースと、オイルケース内を第１室と第２室とに仕切る仕切壁と、ピストンの往復動によって内部の圧力が変動するクランク室と第１室とを連通する第１連通路と、クランク室と第２室とを連通する第２連通路と、オイルケース外に配置されて露出し、一端部が第１室に連通して、他端部が第２室に連通する管状体と、を備える。クランク室内の正圧時にクランク室内のオイルがクランク室から第１連通路を通って第１室内に排出される。クランク室内の負圧時に第２室内のオイルが第２連通路を介して吸引されて、第１室内のオイルの少なくとも一部が管状体を通って第２室に至る。

本発明の第２態様では、前述のエンジンの潤滑装置は、エンジンにより駆動されて冷却風をエンジンに向けて送る冷却風供給装置を有する。冷却風供給装置からの冷却風が管状体に当たる。

本発明の第３態様では、背負い式送風作業機は、前記第２態様のエンジンの潤滑装置を有するエンジンにより回転駆動される送風ファンと、送風ファンの回転によって吸入された空気の一部をエンジンに向けて案内するガイド部と、送風ファンの回転によって吸入された空気の残部を吹き出す吹き出し口と、を有する。送風ファンが前述の冷却風供給装置として機能する。ガイド部を通った冷却風が管状体に当たる。

本発明によれば、管状体は、オイルケース外に配置されて露出し、一端部が第１室に連通して、他端部が第２室に連通する。これにより、第１室内のオイルの少なくとも一部が管状体を通って第２室に至る過程で、管状体にてオイルの熱が外部に放出され得るので、オイルを効率良く冷却することができる。

本発明の一実施形態における背負い式ブロワの斜視図 前記一実施形態における背負い式ブロワの側面図 前記一実施形態における背負い式ブロワの断面図 前記一実施形態におけるオイルケースの平面図 前記一実施形態におけるオイルケースの正面図 図４のＡ−Ａ断面図 前記一実施形態におけるエンジンの潤滑装置の概略構成を示す図

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。

図１〜図３は、本発明の一実施形態における背負い式ブロワの斜視図、側面図、及び断面図である。尚、本実施形態では、本発明に係る背負い式送風作業機の一例として背負い式ブロワを挙げて以下説明するが、本発明に係る背負い式送風作業機は背負い式ブロワに限らない。また、以下では、説明の便宜上、図２、図３、及び、後述する図４〜図６に示すように上下・前後・左右を規定して説明する。

背負い式ブロワ（エンジンブロワ）１は、例えば、落葉や刈草等の吹き寄せ作業に用いられる。背負い式ブロワ１は、作業者が背負うためのフレーム２にブロワユニット３を取り付け、ブロワユニット３の噴出ダクト（通風ダクト）４に空気を放出させる送風管（通風管）５を連通したものである。ブロワユニット３は、エンジン６により駆動される送風ファン７の回転によって吸引した空気を噴出するようになっている。送風管５の基端部は、フレーム２に支持されて噴出ダクト４の開口端部に組付けられて連通されている。

フレーム２は、作業者がブロワユニット３を背負って運ぶためのもので、垂直に延びて作業者の背中に当たる背当部２ａと、背当部２ａの下部から後方に延びる台座部２ｂとからなるＬ字形になっている。フレーム２の背当部２ａには、作業者が背負うための一対のショルダーストラップ８−１，８−２が取り付けられている。

送風ファン７はボリュートケース９内に収容されている。ボリュートケース９には送風ファン７を回転させるエンジン６が一体的に組み付けられている。

ブロワユニット３は、振動抑制機構を介してフレーム２に搭載されている。ブロワユニット３の下部には、振動抑制機構を構成するコイルスプリング１０−１，１０−２がフレーム２の台座部２ｂとの間に介装されている。ブロワユニット３の前部には、振動抑制機構を構成するコイルスプリング１０−３，１０−４が背当部２ａとの間に介装されている。

ボリュートケース９には、前部に空気の吸引口９ａが設けられている。ボリュートケース９の右側部には筒状をした空気の噴出ダクト４が一体的に設けられている。筒状の噴出ダクト４の先端部には径の大きな拡径部４ａが設けられている。噴出ダクト４の拡径部４ａには、フレーム２に支持された送風管５の基端部が浮動的に挿入されて組み付けられている。

送風管５は、作業者が把持してブロワユニット３から噴出された空気を放出させるものである。送風管５は、ブロワユニット３の噴出ダクト４に浮動的に連通されたエルボ部５ａと、エルボ部５ａの先端に連結された可撓性の蛇腹パイプ部５ｂと、蛇腹パイプ部５ｂの先端に連結された回転パイプ部５ｃと、回転パイプ部５ｃに連結されたショートパイプ部５ｄと、ショートパイプ部５ｄに連結されたエンドノズル部（吹き出し口）５ｅとからなる。

回転パイプ部５ｃの蛇腹パイプ部５ｂとの連結部近傍には、送風管５を把持するためのコントロールハンドル１１が取り付けられている。コントロールハンドル１１には、ブロワユニット３を操作するためのトリガレバー１２が設けられている。

ブロワユニット３の下部の台座部２ｂ上には、ガソリン等の液体燃料を貯留するための燃料タンク１３が装着され、燃料タンク１３の上部には燃料タンクキャップ１４が設けられている。また、ブロワユニット３には、エンジン６を始動するためのスタータハンドル１５が設けられている。燃料タンク１３内の燃料は、図示しない燃料パイプを介して気化器（図示せず）に供給され、気化された燃料が空気と共にエンジン６に送り込まれ、点火プラグ（図示せず）により火花点火されるようになっている。燃焼後の排気は、マフラ（図示せず）に供給されて消音され、外部に排気される。

尚、図２に示すアーム式のスロットルレバー１６は、回転軸１６ａを中心にしてアームを上下方向に移動可能であり、また、回転軸１６ｂにより外側方向に自由に広げられるようになっている。回転軸１６ｂにはバネが設けられており、アームを外側方向に広げたときに内側に戻す方向に付勢する。これによって、作業姿勢にあわせたポジションでスロットル調整ができる。また、図２に示すエアクリーナカバー１８については、上下のツマミねじで着脱可能になっている。

ここで、背負い式ブロワ１の主な使用手順について説明する。作業者は、スタータハンドル１５を引いてブロワユニット３のエンジン６を起動させてから、フレーム２を背負って右手でコントロールハンドル１１を把持し、左手でアーム式スロットルレバー１６によりスロットルを操作しながら、送風管５のエンドノズル部５ｅから空気を放出させる。

ところで、本実施形態において、噴出ダクト４及び／又はボリュートケース９には、送風ファン７の回転によって吸入された空気の一部（送風ファン７の回転によって吸入された空気の小部分）をエンジン６に向けて案内するガイド部（図示せず）が形成されている。ここで、送風ファン７の回転によって吸入された空気の残部（送風ファン７の回転によって吸入された空気の大部分）については、前述のように、送風管５のエンドノズル部５ｅから放出される（吹き出される）。ゆえに、送風管５のエンドノズル部５ｅが本発明の「吹き出し口」に対応する。また、送風ファン７が本発明の「冷却風供給装置」として機能して、冷却風をエンジン６に向けて送る。また、この送風ファン７からの冷却風は、前述のガイド部を通って、後述する管状体１１０に当たる。

図３は、ピストン２０が上死点付近に位置した状態にあるときのエンジン６を示している。エンジン６は、ＯＨＶ（Over Head Valve）形式の４ストロークエンジンであり、空冷式である。エンジン６は、ピストン２０を往復動可能に収容するシリンダ２１が形成されたシリンダブロック２２と、シリンダブロック２２の下部に取り付けられてシリンダブロック２２と共にクランク室２４を形成するクランクケース２５と、シリンダブロック２２の上部に取り付けられてシリンダブロック２２と共に燃焼室２６を形成するシリンダヘッド２７と、を有する。クランク室２４は、ピストン２０の往復動（上下動）によって内部の圧力が変動する。

クランクケース２５の下方にはオイルケース８０が設けられている。オイルケース８０は、エンジン６の潤滑用のオイル（以下単に「オイル」という）を貯留可能である。ここで、上面開口の箱状のオイルケース８０の上面がクランクケース２５によって覆われることにより、オイルタンク１００が形成される。オイルタンク１００についても、当然、オイルを貯留可能である。

シリンダブロック２２とクランクケース２５との接続部分には、出力軸としてのクランク軸３０がベアリングを介して回転自在に支持されている。クランク軸３０は、コネクティングロッド２９を介してピストン２０に連接されており、これにより、ピストン２０の往復運動がクランク軸３０の回転運動に変換されるようになっている。クランク軸３０の両端部は、クランク室２４外に突出している。クランク軸３０の一端部（前端部）には送風ファン７が同軸的に固着されている。ゆえに、送風ファン７は、エンジン６によりクランク軸３０を介して回転駆動され得る。

シリンダヘッド２７には、吸気ポート（図示せず）及び排気ポート２７ａが形成されている。吸気ポート（図示せず）は吸気バルブ（図示せず）によって開閉され、排気ポート２７ａは排気バルブ２７ｂによって開閉される。

図４及び図５はオイルケース８０の平面図及び正面図である。図６は図４のＡ−Ａ断面図である。尚、図６では、管状体１１０の図示を省略している。

オイルケース８０は上面開口の箱状であり、平面視で略矩形状である。オイルケース８０は、上面開口の箱状であり、かつ、平面視で略矩形状である本体部８１と、本体部８１の上面開口縁部に形成された外フランジ部８２とにより構成される。

外フランジ部８２の四隅にはそれぞれ貫通孔８３が形成されている。貫通孔８３には、オイルケース８０をクランクケース２５に固定するためのボルトの雄ねじ部が挿入され得る。

本体部８１の底部８１ａには下方に突出するように複数（図５では９つ）の放熱用のフィン９５が設けられている。これらフィン９５は左右方向に互いに間隔を空けて略平行に前後方向に延びている。

オイルケース８０内（本体部８１内）は、仕切壁８４によって、第１室９１と第２室９２とに仕切られている。仕切壁８４は、左右一対の側壁８４ａ，８４ｂと、後壁８４ｃとにより構成される。仕切壁８４は平面視でコ字状である。尚、本実施形態では、エンジン６が最も長く使用される状態（正立状態）において、オイルケース８０内に規定量のオイルが貯留されている場合に、オイルが仕切壁８４を乗り越えることがない程度に仕切壁８４の高さが設定されている。

第２室９２は、仕切壁８４の内面と、本体部８１の前壁の内面と、本体部８１の底部８１ａの上面とにより囲まれて形成されている。本体部８１の前壁のうち第２室９２を構成する部分には貫通孔８６が形成されている。貫通孔８６には筒状部材８８が挿入されて固定されている。

第１室９１は、仕切壁８４の外面と、本体部８１の前壁、後壁、左側壁、及び右側壁の各々の内面と、本体部８１の底部８１ａの上面とにより囲まれて形成されている。本体部８１の前壁のうち第１室９１を構成する部分には貫通孔８７が形成されている。貫通孔８７には筒状部材８９が挿入されて固定されている。第１室９１は平面視で第２室９２の外側をコ字状に囲むように形成されている。

本実施形態では、貫通孔８６及び筒状部材８８は、本体部８１の左右方向中央部より若干右側に配置されている。一方、貫通孔８７及び筒状部材８９は、本体部８１の左側端部の近傍に配置されている。

管状体１１０はオイルケース８０外に配置されて露出している。本実施形態では、管状体１１０は、可撓性を有する樹脂製である。管状体１１０の一端部１１０ａは筒状部材８９に連結されている。ゆえに、管状体１１０の一端部１１０ａは筒状部材８９を介して第１室９１に連通している。管状体１１０の他端部１１０ｂは筒状部材８８に連結されている。ゆえに、管状体１１０の他端部１１０ｂは筒状部材８８を介して第２室９２に連通している。ここで、図３に示すように、管状体１１０は、送風ファン７とオイルケース８０との間に位置している。

図４〜図６に戻り、本体部８１の底部８１ａの上面のうち第２室９２を構成する部分には凹部８５が形成されている。凹部８５の直上には吸入管５５の吸入口５５ａ（図３、及び、後述する図７参照）が位置しており、凹部８５と吸入管５５の吸入口５５ａとが互いに相対している。ここで、エンジン６が最も長く使用される状態（正立状態）において、オイルケース８０内に規定量のオイルが貯留されている場合に、吸入管５５の吸入口５５ａが第２室９２のオイル面よりも下方に位置するように吸入管５５の吸入口５５ａが配置されている。また、吸入管５５の吸入口５５ａは、第２室９２の底面近傍からオイルを吸い上げるために、第２室９２の凹部８５の近傍に配置されている。

本体部８１の底部８１ａの上面のうち第１室９１を構成する部分の上方には、後述する連通路５９のオイルタンク１００側の開口端部５９ｂ（後述する図７参照）が位置している。本実施形態では、連通路５９のオイルタンク１００側の開口端部５９ｂは、本体部８１の底部８１ａの平面視における中央部の直上に位置している。ここで、エンジン６が最も長く使用される状態（正立状態）において、オイルケース８０内に規定量のオイルが貯留されている場合に、連通路５９のオイルタンク１００側の開口端部５９ｂが第１室９１のオイル面よりも上方に位置するように連通路５９のオイルタンク１００側の開口端部５９ｂが配置されている。また、連通路５９のオイルタンク１００側の開口端部５９ｂからオイルタンク１００内に排出されるオイルが第２室９２内に直接的に入ることなく第１室９１内に入るように仕切壁８４が本体部８１内に設置されている。

本実施形態では、管状体１１０の一端部１１０ａと管状体１１０の他端部１１０ｂとの間の距離Ｌ１が、連通路５９のオイルタンク１００側の開口端部５９ｂと吸入管５５の吸入口５５ａとの間の距離Ｌ２よりも長い。ここで、管状体１１０の一端部１１０ａと管状体１１０の他端部１１０ｂとの間の距離Ｌ１は、貫通孔８６，８７間の距離に対応するものであり、また、筒状部材８８，８９間の距離に対応するものである。

本実施形態では、貫通孔８７が貫通孔８６よりも高位に位置する。それゆえ、筒状部材８９が筒状部材８８よりも高位に位置する。従って、管状体１１０の一端部１１０ａが管状体１１０の他端部１１０ｂよりも高位に位置する。

図７は、本実施形態におけるエンジン６の潤滑装置２００の概略構成を示す図であり、ピストン２０が上死点に位置するときの潤滑装置２００を示している。

前述の吸気バルブ及び排気バルブ２７ｂを駆動する動弁機構７０は、クランク軸３０の他端部（後端部）に同軸的に固着されたバルブ駆動ギヤ７１、バルブ駆動ギヤ７１によって駆動されカムが連接されたカムギヤ７２、及びロッカーアーム７３（図３参照）等の部品により構成される。バルブ駆動室５２は、シリンダヘッド２７に形成された動弁室３１とオイルタンク１００とを連通する供給通路５１の途中に設けられている。動弁機構７０のうちバルブ駆動ギヤ７１及びカムギヤ７２はバルブ駆動室５２内に収容されている。ロッカーアーム７３等の部品は動弁室３１内に設けられている（図３参照）。

オイルタンク１００とシリンダブロック２２との間には送油通路５４が設けられている。送油通路５４のオイルタンク１００側の端部には、上下方向に延びる金属製の吸入管５５が設けられている。吸入管５５の下側の開口端部はオイルを吸引するための吸入口５５ａとして機能している。

送油通路５４及び吸入管５５は、ピストン２０の上昇によりクランク室２４内が負圧化傾向となったときに、クランク室２４内と第２室９２とを連通させて第２室９２からオイルを吸い上げてクランク室２４内に供給する機能を実現する。ゆえに、送油通路５４及び吸入管５５は本発明の「第２連通路」に対応して、クランク室２４とオイルタンク１００（オイルケース８０）の第２室９２とを連通する。また、クランク室２４内の負圧時に第２室９２内のオイルが送油通路５４及び吸入管５５を介して吸引される。このオイルの吸引により、第１室９１内のオイルの少なくとも一部が管状体１１０を通って第２室９２に至る。

送油通路５４のクランク室２４内に開口する開口端部５４ａはクランク室２４の側壁２４ｂに設けられている。この開口端部５４ａの位置は、ピストン２０が上死点近傍位置から上死点に向かって移動する間にピストン２０の移動に伴って開口する位置に設けられ、上死点近傍位置に移動したピストン２０の下部のスカート部２０ａの下死点方向側に位置している。従って、送油通路５４の開口端部５４ａは、ピストン２０が上死点に達した時点では既に全開している。

送油通路５４の途中には一方向弁５７が設けられている。一方向弁５７はクランク室２４の圧力変化に応じて開閉する。一方向弁５７はオイルタンク１００内に対しクランク室２４内の圧力が低い状態で開いて送油通路５４を連通状態にし、クランク室２４内の圧力の方が高い状態で閉じるように構成されている。

クランク室２４の底部とオイルタンク１００との間には連通路５９が設けられている。連通路５９は、本発明の「第１連通路」に対応して、クランク室２４とオイルタンク１００（オイルケース８０）の第１室９１とを連通する。連通路５９は、クランク室２４内で生成されたオイルミスト及び、このオイルミストが液化したオイルをオイルタンク１００に送るためのものである。ここで、連通路５９のオイルタンク１００側の開口端部５９ｂが本発明の「第１連通路の排出口」に対応する。

連通路５９のクランク室２４側に開口する開口端部５９ａにはリードバルブ６０が設けられている。リードバルブ６０はクランク室２４の圧力変化に応じて開閉可能に構成され、クランク室２４内が正圧になることによって開いて連通路５９を連通状態にするように構成されている。このためリードバルブ６０が開いて連通路５９が連通状態になると、クランク室２４内のオイルミスト及びオイルが連通路５９を通ってオイルタンク１００内に送られる。ゆえに、クランク室２４内の正圧時にクランク室２４内のオイルがクランク室２４から連通路５９を通って第１室９１内に排出される。

供給通路５１の開口端部５１ａは、オイルタンク１００内で開口している。ここで、エンジン６が最も長く使用される状態（正立状態）において、オイルケース８０内に規定量のオイルが貯留されている場合に、供給通路５１の開口端部５１ａが第１室９１のオイル面よりも上方に位置するように供給通路５１の開口端部５１ａが配置されている。

供給通路５１の動弁室３１側の開口端部５１ｂは、動弁室３１のシリンダブロック２２側に開口している。このため、供給通路５１を流れるオイルミストはバルブ駆動室５２内の動弁機構７０を潤滑し、開口端部５１ｂから吐出して動弁室３１内に供給されて動弁室３１内のロッカーアーム７３等を潤滑する。

動弁室３１内には、動弁室３１内に溜まったオイルを吸引するために吸引管４６が複数設けられている。吸引管４６は連結通路４５と接続されている。連結通路４５は動弁室３１のクランク室２４とは反対の側に設けられている。連結通路４５には直通通路４７が設けられている。クランク室２４内の負圧時には、動弁室３１とクランク室２４とが直通通路４７を介して連通する。直通通路４７のクランク室２４内に開口する開口端部４７ａは、クランク室２４の側壁２４ｂに設けられている。この開口端部４７ａの位置は、送油通路５４の開口端部５４ａと同様に、ピストン２０が上死点近傍位置から上死点に向かって移動する間にピストン２０の移動に伴って開口する位置に設けられ、上死点近傍位置に移動したピストン２０の下部のスカート部２０ａの下死点方向側に位置している。従って、直通通路４７の開口端部４７ａは、ピストン２０が上死点に達した時点では既に全開している。

直通通路４７の開口端部４７ａは、送油通路５４のクランク室２４側の開口端部５４ａが開口した後に開口する位置に設けられている。このため、送油通路５４の開口端部５４ａが全開した状態の時点では直通通路４７の開口端部４７ａは閉じているので、クランク室２４内の負圧が直通通路４７に作用することなく送油通路５４に作用して、クランク室２４に先ずオイルを充分に供給することができ、そして開口端部４７ａが開口することで、空気も充分に供給できる。

直通通路４７の開口端部４７ａ側には、動弁室３１からクランク室２４側へのオイルの流れを許容し、クランク室２４から動弁室３１側へのオイルの流れを規制する一方向弁４８を設けることが好ましい。これにより、クランク室２４から動弁室３１へオイルやオイルミストが逆流することを確実に防止することができ、その結果、動弁室３１に溜まるオイルの抑止をより確実にすることができる。

動弁室３１の略中央部にはブリーザ通路３６の一端部が開口し、ブリーザ通路３６の他端部がエアクリーナ６３に接続されている。ブリーザ通路３６は、ブローバイガスを燃焼室２６（図３参照）へ排出することを目的として設けられている。動弁室３１内のオイルミストやブローバイガスは、ブリーザ通路３６を介してエアクリーナ６３に送られ、エアクリーナ６３に設けられたオイルセパレータ６３ａによりオイルとブローバイガスに気液分離される。ブリーザ通路３６には一方向弁３６ｂが設けられている。この一方向弁３６ｂにより、エアクリーナ６３から動弁室３１側へのブローバイガスやオイルミストの逆流が防止され得る。

気液分離されたオイルは、エアクリーナ６３とクランク室２４を連通する環流通路６５を通ってクランク室２４に送られる。環流通路６５にはクランク室２４側への流れのみを許容する一方向弁６５ａが設けられている。一方、気液分離されたブローバイガスは、吸気と共に燃焼室２６に送られる。

バルブ駆動室５２のオイルタンク１００側の底部と直通通路４７との間には、バルブ駆動室５２内のオイルをクランク室２４内に戻すための戻し通路６６が設けられている。クランク室２４の負圧時には、バルブ駆動室５２に溜まるオイルが戻し通路６６を介して吸引される。

バルブ駆動室５２と送油通路５４との間には、流量調整通路６７が設けられている。流量調整通路６７は、戻し通路６６と同様に、バルブ駆動室５２内のオイルやオイルミストを吸引する機能を持つ。流量調整通路６７がバルブ駆動室５２内の空気を吸い込むことで、送油通路５４を介してクランク室２４に供給されるオイルの流量が調整される。この空気の吸い込み量が多ければ、送油通路５４を介して供給されるオイルの流量は減少する。流量調整通路６７は、バルブ駆動室５２の底部から離し、バルブ駆動室５２に滞留するオイルを吸い込みにくい位置に設けるのが好ましい。

流量調整通路６７の送油通路５４への接続位置は、送油通路５４に設けられた一方向弁５７よりもオイルタンク１００側に位置している。このため、一方向弁５７によりオイルの供給を遮断すると、一方向弁５７よりもオイルタンク１００側の送油通路５４内にはオイルが溜まり、流量調整通路６７と送油通路５４の接続部位にはオイルが溜まった状態になる。このため、流量調整通路６７から送油通路５４が空気を吸い込むタイミングで、空気だけが送油通路５４を流れることはなく、バルブ駆動室５２から送り込まれた空気と共に送油通路５４内のオイルがクランク室２４に送られる。

本実施形態において、流量調整通路６７には、バルブ駆動室５２から送油通路５４に送られる空気の流量を調整する流量絞り６８が設けられている。この流量絞り６８は、流量調整通路６７の断面積より小さい断面積で形成された連通通路を有している。

ここで、流量調整通路６７は、前述したように、バルブ駆動室５２内の空気を吸い込むことで、送油通路５４を介してクランク室２４に供給されるオイルの流量を調整する役目を果たしている。本実施形態の流量調整通路６７は、送油通路５４に十分な空気量を送ることができる断面積を有している。そして、流量調整通路６７に流量絞り６８を装着することで、流量調整通路６７の断面積が絞られ、送油通路５４に送るための空気量を調整している。このようにすることで、流量調整通路６７の製造公差の影響を受けることなく、送油通路５４に送られる空気量をより適切に、かつ、容易に調整することができる。

従って、潤滑装置２００の循環経路は、吸入管５５、送油通路５４、連通路５９、供給通路５１、吸引管４６、連結通路４５、直通通路４７、ブリーザ通路３６、環流通路６５、戻し通路６６、及び、流量調整通路６７を有している。

エンジン６が始動されると、ピストン２０の昇降運動によりクランク室２４に圧力変化が生じ、ピストン２０の上昇時にはクランク室２４が減圧されて負圧化傾向となり、ピストン２０の下降時にはクランク室２４が昇圧されて正圧化傾向となる。

クランク室２４が負圧化傾向となり、ピストン２０の上死点近傍への移動に伴い送油通路５４の開口端部５４ａが開き始め、クランク室２４とオイルタンク１００の第２室９２とが連通すると、送油通路５４にクランク室２４内の負圧が作用する。開口端部５４ａは、これが全開となった時点で直通通路４７の開口端部４７ａがまだ閉じた状態にあるので、クランク室２４内の負圧を充分に送油通路５４に作用させることができる。そのため、第２室９２のオイル面下より汲み上げられるオイルをクランク室２４内に効率良く供給することができる。

第２室９２のオイルが汲み上げられているときには、第２室９２のオイル面が低下するので、このオイル面の低下に応じて、第１室９１内のオイルの少なくとも一部が管状体１１０を通って第２室９２に至る。第１室９１から第２室９２に至る途中のオイルについては、送風ファン７からの冷却風が当たる管状体１１０にて熱が奪われる（つまり、冷却される）。また、第１室９１内のオイルが管状体１１０の一端部１１０ａ側に流れることで、第１室９１内のオイルが撹拌され得る。ゆえに、連通路５９のオイルタンク１００側の開口端部５９ｂから第１室９１内に排出される高温なオイルが第１室９１内で広範囲に拡散され得るので、第１室９１自体をオイルの冷却に有効に活用することができる。

尚、オイルの、第１室９１から管状体１１０を介して第２室９２に至る流れは、第１室９１のオイル面の高さと第２室９２のオイル面の高さとが略等しくなるまで継続され得る。

クランク室２４内に送られたオイルは、ピストン２０及びクランク軸３０等の駆動部品を潤滑し、同時にそれらの駆動部品により飛散されてオイルミストになる。オイルミストの一部はクランク室２４の壁面に付着して再度液化される。

図７に示すように、ピストン２０が上死点近傍から上死点側に更に移動すると、直通通路４７の開口端部４７ａも開口し、クランク室２４内の負圧が直通通路４７に作用し得る。そして、直通通路４７を介して充分な空気をクランク室２４へ供給し、オイルミストを生成できる。また、動弁室３１内にオイルが多く滞留してもクランク室２４に戻すことができる。

ピストン２０が上死点から下降するときには、クランク室２４が正圧に変わり、クランク室２４が正圧になると、リードバルブ６０は容易に開放されて、クランク室２４はオイルタンク１００の第１室９１と連通する。そして、クランク室２４内からオイルミスト及びオイルが連通路５９を通って第１室９１に送られ、オイルタンク１００内の圧力が高まる。尚、クランク室２４が正圧になると、一方向弁４８，５７によって、クランク室２４から動弁室３１及びオイルタンク１００の第１室９１へのオイルが逆流しないように直通通路４７及び送油通路５４が遮断され、次いで開口端部４７ａ，５４ａがピストン２０によって閉じられる。

尚、一方向弁４８，５７は必ずしも必要ではない。これら一方向弁４８，５７を設けない場合には、開口端部４７ａ，５４ａをより上死点側に位置させることで、クランク室２４が正圧になる前に各開口端部４７ａ，５４ａを閉じ、直通通路４７及び送油通路５４を遮断するようにすればよい。また一方向弁４８，５７はいずれか１つでもよい。

オイルタンク１００内の圧力が高まることで、オイルタンク１００内と動弁室３１の間に圧力勾配ができ、オイルタンク１００内（少なくとも第１室９１内）に溜まるオイルミストは、供給通路５１を介して動弁室３１に送られる。オイルタンク１００から動弁室３１にオイルミストを送る過程で、供給通路５１に設けられたバルブ駆動室５２内の動弁機構７０の各部品は潤滑される。この際オイルミストの一部は液化する。

バルブ駆動室５２で液化されたオイルは、戻し通路６６及び直通通路４７を介してクランク室２４に送られ得る。ゆえに、バルブ駆動室５２でオイルが過度に滞留することを抑止でき、動弁室３１にオイルが流出することを抑止できる。また、オイルが供給通路５１を塞ぐことを防止できる。

動弁室３１に供給されたオイルミストは、動弁室３１内に設けられた動弁機構を潤滑し、直通通路４７を介してクランク室２４に送られる。ここにおいて、動弁室３１内に供給されたオイルミストが液化して滞留してもクランク室２４内の強い負圧が作用して、クランク室２４内にオイルを送ることができるので、動弁室３１でオイルが滞留することを抑止できる。従って、動弁室３１からブリーザ通路３６を介してブローバイガスを排出する際のオイルの放出を抑えることができる。

本実施形態によれば、エンジン６の潤滑装置２００は、エンジン潤滑用のオイルを貯留可能な箱状のオイルケース８０と、オイルケース８０内を第１室９１と第２室９２とに仕切る仕切壁８４と、ピストン２０の往復動によって内部の圧力が変動するクランク室２４と第１室９１とを連通する第１連通路（連通路５９）と、クランク室２４と第２室９２とを連通する第２連通路（送油通路５４及び吸入管５５）と、オイルケース８０外に配置されて露出し、一端部１１０ａが第１室９１に連通して、他端部１１０ｂが第２室９２に連通する管状体１１０と、を備える。クランク室２４内の正圧時にクランク室２４内のオイルがクランク室２４から第１連通路（連通路５９）を通って第１室９１内に排出され、クランク室２４内の負圧時に第２室９２内のオイルが第２連通路（送油通路５４及び吸入管５５）を介して吸引されて、第１室９１内のオイルの少なくとも一部が管状体１１０を通って第２室９２に至る。これにより、第１室９１内のオイルの少なくとも一部が管状体１１０を通って第２室９２に至る過程で、管状体１１０にてオイルの熱が外部に放出され得るので、オイルを効率良く冷却することができる。

また本実施形態によれば、管状体１１０の一端部１１０ａが管状体１１０の他端部１１０ｂよりも高位に位置する。これにより、管状体１１０の一端部１１０ａと他端部１１０ｂとの高低差を利用して、オイルを第１室９１から管状体１１０を介して第２室９２に流すことができる。

また本実施形態によれば、管状体１１０の一端部１１０ａと管状体１１０の他端部１１０ｂとの間の距離Ｌ１が、第１連通路の排出口（連通路５９のオイルタンク１００側の開口端部５９ｂ）と第２連通路（送油通路５４及び吸入管５５）の吸入口５５ａとの間の距離Ｌ２よりも長い。これにより、管状体１１０の長さを比較的長くすることができるので、オイルの冷却を促進することができる。

また本実施形態によれば、管状体１１０は可撓性を有する。これにより、管状体１１０を容易にオイルケース８０に組み付けることができる。

また本実施形態によれば、エンジン６の潤滑装置２００は、エンジン６により駆動されて冷却風をエンジン６に向けて送る冷却風供給装置（送風ファン７）を有する。冷却風供給装置（送風ファン７）からの冷却風が管状体１１０に当たる。これにより、管状体１１０に直接的に冷却風を当ててオイルを冷却することができる（つまり、強制冷却を行うことができる）。

また本実施形態によれば、管状体１１０は、冷却風供給装置（送風ファン７）とオイルケース８０との間に位置する。それゆえ、冷却風により管状体１１０をオイルケース８０よりも風上側で冷却することができる。

また本実施形態によれば、背負い式送風作業機（背負い式ブロワ１）は、潤滑装置２００を有するエンジン６により回転駆動される送風ファン７と、送風ファン７の回転によって吸入された空気の一部をエンジン６に向けて案内するガイド部と、送風ファン７の回転によって吸入された空気の残部を吹き出す吹き出し口（エンドノズル部５ｅ）と、を有する。送風ファン７が冷却風供給装置として機能し、ガイド部を通った冷却風が管状体１１０に当たる。これにより、オイルを冷却するための専用の冷却ファン等を設ける必要がないので、部品点数の増加を抑制することができる。

尚、本実施形態において、管状体１１０は樹脂製であるが、この他、管状体１１０は金属製（例えば銅製）であってもよい。管状体１１０が金属製であることにより、管状体１１０を流れるオイルの熱を管状体１１０を介して効率良く外部に放出することができる。

また、本実施形態では、オイルケース８０に１本の管状体１１０が設けられているが、オイルケース８０に２本以上の管状体１１０を設けて、オイルの冷却を促進してもよい。また、管状体１１０の長さを長くすることで、オイルの冷却を促進してもよい。

また、図７に示す潤滑装置２００において、オイルタンク１００内における連通路５９の開口端部５９ｂの近傍に、開口端部５９ｂから吐出するオイルミストを液化させるための液化部を設けることにより、オイルタンク１００内に貯留するオイルミストの濃度を低下させてもよい。この液化部は、開口端部５９ｂから吐出するオイルミストを付着させて液化させる衝突板を備えてもよい。

また、本実施形態では、エンジン６がＯＨＶ形式のエンジンである例を示したが、この他、エンジン６がＯＨＣ形式のエンジンであってもよい。

また、本実施形態では、本発明の「背負い式送風作業機」の一例として背負い式ブロワ（エンジンブロワ）１を挙げて説明したが、本発明の「背負い式送風作業機」は背負い式ブロワ１に限らず、例えば特許第５８５２８４１号公報に開示のようなミストブロワや散粉機等であってもよい。

また、潤滑装置２００が適用される作業機は、前述の背負い式送風作業機に限らず、スプレイヤ（噴霧機）や背負い式刈払機等の背負い式作業機であってもよい。また、刈払機、穴掘機、コンクリートカッター等の携帯型作業機であってもよい。

ここで、潤滑装置２００が適用される作業機において、前述の送風ファン７が不要である場合には、この送風ファン７の代わりとして、エンジン６を冷却するための専用の冷却ファンをクランク軸３０の一端部に同軸的に固着し、この冷却ファンからの冷却風をエンジン６に向けて送って管状体１１０に当ててもよい。この場合には当該冷却ファンが本発明の「冷却風供給装置」に対応してエンジン６によって駆動される。また、この場合には、管状体１１０は、当該冷却ファンとオイルケース８０との間に位置することが好ましい。

以上からわかるように、前述の実施形態はあくまで本発明を例示するものであり、本発明は、説明した実施形態により直接的に示されるものに加え、特許請求の範囲内で当業者によりなされる各種の改良・変更を包含するものであることは言うまでもない。

１ 背負い式ブロワ
２ フレーム
３ ブロワユニット
４ 噴出ダクト
５ 送風管
５ｅ エンドノズル部
６ エンジン
７ 送風ファン
９ ボリュートケース
２０ ピストン
２１ シリンダ
２２ シリンダブロック
２４ クランク室
２５ クランクケース
２６ 燃焼室
２７ シリンダヘッド
２９ コネクティングロッド
３０ クランク軸
５４ 送油通路
５５ 吸入管
５５ａ 吸入口
５９ 連通路
５９ｂ 開口端部
８０ オイルケース
８１ 本体部
８１ａ 底部
８２ 外フランジ部
８３ 貫通孔
８４ 仕切壁
８４ａ，８４ｂ 側壁
８４ｃ 後壁
８５ 凹部
８６，８７ 貫通孔
８８，８９ 筒状部材
９１ 第１室
９２ 第２室
９５ フィン
１００ オイルタンク
１１０ 管状体
１１０ａ 一端部
１１０ｂ 他端部
２００ 潤滑装置

Claims (8)

1. エンジン潤滑用のオイルを貯留可能な箱状のオイルケースと、
   前記オイルケース内を第１室と第２室とに仕切る仕切壁と、
   ピストンの往復動によって内部の圧力が変動するクランク室と前記第１室とを連通する第１連通路と、
   前記クランク室と前記第２室とを連通する第２連通路と、
   前記オイルケース外に配置されて露出し、一端部が前記第１室に連通して、他端部が前記第２室に連通する管状体と、
   を備え、
   前記クランク室内の正圧時に前記クランク室内のオイルが前記クランク室から前記第１連通路を通って前記第１室内に排出され、
   前記クランク室内の負圧時に前記第２室内のオイルが前記第２連通路を介して吸引されて、前記第１室内のオイルの少なくとも一部が前記管状体を通って前記第２室に至る、
   エンジンの潤滑装置。
2. 前記管状体の一端部が前記管状体の他端部よりも高位に位置する、請求項１に記載のエンジンの潤滑装置。
3. 前記管状体の一端部と前記管状体の他端部との間の距離が、前記第１連通路の排出口と前記第２連通路の吸入口との間の距離よりも長い、請求項１又は請求項２に記載のエンジンの潤滑装置。
4. 前記管状体は可撓性を有する、請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載のエンジンの潤滑装置。
5. 前記管状体は金属製である、請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載のエンジンの潤滑装置。
6. 前記エンジンにより駆動されて冷却風を前記エンジンに向けて送る冷却風供給装置を有し、
   前記冷却風供給装置からの冷却風が前記管状体に当たる、請求項１〜請求項５のいずれか１つに記載のエンジンの潤滑装置。
7. 前記管状体は、前記冷却風供給装置と前記オイルケースとの間に位置する、請求項６に記載のエンジンの潤滑装置。
8. 請求項６又は請求項７に記載のエンジンの潤滑装置を有する前記エンジンにより回転駆動される送風ファンと、
   前記送風ファンの回転によって吸入された空気の一部を前記エンジンに向けて案内するガイド部と、
   前記送風ファンの回転によって吸入された空気の残部を吹き出す吹き出し口と、
   を有する背負い式送風作業機であって、
   前記送風ファンが前記冷却風供給装置として機能し、
   前記ガイド部を通った冷却風が前記管状体に当たる、背負い式送風作業機。