JP2018037265A - 相互係合コネクタ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】第１のコネクタに対して第２のコネクタを機械的に係止することができ、しかも、簡単で容易な操作をもって、第２のコネクタを第１のコネクタに対する機械的係止状態から解放することができる相互係合コネクタ装置を提供する。【解決手段】リセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２に、複数の可動係合部２１Ａ．２１Ｂとそれらを連結するものとされた操作部２０とが設けられるとともに、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２に、プラグコネクタ３０における嵌合凸部がリセプタクルコネクタ１０における開口嵌合部との嵌合状態をとるとき複数の可動係合部２１Ａ，２１Ｂが夫々係合する複数の係合受け部４５Ａ，４５Ｂが設けられていて、可動係合部２１Ａ，２１Ｂが係合受け部４５Ａ，４５Ｂに係合したもとで操作部２０が操作されると、可動係合部２１Ａ，２１Ｂが係合受け部４５Ａ，４５Ｂとの係合を解除する。【選択図】図１３

Description

本願の特許請求の範囲に記載された発明は、回路基板（配線基板を含む）に取り付けられる第１のコネクタと平板状に配された複数のケーブルあるいは配線基板（フレキシブル印刷配線基板（FPC)を含む。）が装着される第２のコネクタとを含み、第１のコネクタに第２のコネクタが連結されることにより、第２のコネクタに装着された複数のケーブルあるいは配線基板に、第１のコネクタが取り付けられた回路基板に電気的に接続された状態をとらせる相互係合コネクタ装置に関する。

平板状に配された複数の比較的細いケーブルあるいは比較的小型なフレキシブル印刷配線基板を、各種の電気部品が取り付けられる回路基板に接続するにあたっては、回路基板にそれとの電気的接続がなされて取り付けられるリセプタクルコネクタと、複数のケーブルあるいはフレキシブル印刷配線基板が装着されたもとでリセプタクルコネクタに連結されるプラグコネクタと、が用いられることが多い。リセプタクルコネクタにあっては、例えば、そのリセプタクル側ハウジングに嵌合凹部が設けられるとともに複数のリセプタクル側コンタクトが配列配置され、複数のリセプタクル側コンタクトの夫々の一端部が接触受け部とされて嵌合凹部に配され、また、複数のリセプタクル側コンタクトの夫々の他端部が端子接続部とされて回路基板に設けられた端子部に接続される。プラグコネクタにあっては、例えば、そのプラグ側ハウジングにリセプタクル側ハウジングにおける嵌合凹部に挿入される嵌合凸部が設けられるとともに複数のプラグ側コンタクトが配列配置され、複数のプラグ側コンタクの夫々の一端部が接触部とされて嵌合凸部に配され、また、複数のプラグ側コンタクの夫々の他端部が接続端部とされて複数のケーブルのうちの対応するものあるいはフレキシブル印刷配線基板に接続されるものとされる。これらのリセプタクルコネクタ及びプラグコネクタの夫々は、通常、電磁波ノイズに対するシールド作用を得るためリセプタクル側ハウジングまたはプラグ側ハウジングを部分的に覆う導電性シェルあるいは導電性カバーを備えている。

そして、プラグ側ハウジングに設けられた嵌合凸部がリセプタクル側ハウジングに設けられた嵌合凹部に挿入される状態をもってプラグ側ハウジングがリセプタクル側ハウジングに嵌合せしめられ、プラグコネクタがリセプタクルコネクタに連結されたときには、プラグコネクタにおける嵌合凸部に配された複数のプラグ側コンタクトの夫々の接触部が、リセプタクルコネクタにおける嵌合凹部に配された複数のリセプタクル側コンタクトの夫々の接触受け部に接触接続されて、複数のプラグ側コンタクトと複数のリセプタクル側コンタクトとが相互接続状態におかれる。それにより、プラグコネクタに装着された複数のケーブルあるいはフレキシブル印刷配線基板が、複数のプラグ側コンタクト及び複数のリセプタクル側コンタクトを介して、リセプタクルコネクタが取り付けられた回路基板に電気的に接続される。

このようにして、プラグコネクタに装着された複数のケーブルあるいはフレキシブル印刷配線基板をリセプタクルコネクタが取り付けられた回路基板に電気的に接続すべく、複数のケーブルあるいはフレキシブル印刷配線基板が装着されたプラグコネクタのプラグ側ハウジングにおける嵌合凸部が、回路基板に取り付けられたリセプタクルコネクタのリセプタクル側ハウジングにおける嵌合凹部に挿入されて、プラグコネクタとリセプタクルコネクタとが連結状態におかれるにあたっては、プラグ側ハウジングにおける嵌合凸部がリセプタクル側ハウジングにおける嵌合凹部に挿入された状態が安定に維持されるように、プラグコネクタがリセプタクルコネクタに対して位置規制されることが必要とされる。そのため、従来にあっては、プラグコネクタとリセプタクルコネクタとを含んで構成され、プラグコネクタとリセプタクルコネクタとが連結せしめられたとき、プラグコネクタをリセプタクルコネクタに対して機械的に係止するロック手段を備えた相互係合コネクタ装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。

特許文献１に示される相互係合コネクタ装置（フラットケーブル用コネクタ）は、回路基板(100) に固定されるリセプタクルコネクタ (リセプタクル(80)) と複数のケーブル（フラットケーブル(10)) が接続されるプラグコネクタ (プラグ(20)) を含んで構成されている。リセプタクルコネクタは、リセプタクル側ハウジング（基板側ハウジング(81)）と、リセプタクル側ハウジングに配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト (基板側端子金具 (82A)) と、リセプタクル側ハウジングにそれを部分的に覆うものとして装着されて電磁シールド作用をもたらすリセプタクル側導電性シェル部材（第２シールドシェル(90)) と、を備えている。プラグコネクタは、プラグ側ハウジング（ケーブル側ハウジング(21)) と、プラグ側ハウジングに配列配置された複数のプラグ側コンタクト (ケーブル側端子金具(23)) と、プラグ側ハウジングにそれを部分的に覆うものとして装着されて電磁シールド作用をもたらすプラグ側導電性シェル部材（第１シールドシェル(50)) と、を備えている。

複数のケーブルが接続されたプラグコネクタは、回路基板に固定されるリセプタクルコネクタに嵌合連結されるものとされている。そして、プラグコネクタがリセプタクルコネクタとの嵌合連結状態をとるとき、プラグ側ハウジングに配列配置された複数のプラグ側コンタクトの配列方向（プラグ側コンタクト配列方向）とリセプタクル側ハウジングに配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト（リセプタクル側コンタクト配列方向）とが互いに平行となるようにされ、プラグコネクタに備えられた複数のプラグ側コンタクトがリセプタクルコネクタに備えられた複数のリセプタクル側コンタクトに夫々係合接続され、また、プラグコネクタに備えられたプラグ側導電性シェル部材がリセプタクルコネクタに備えられたリセプタクル側導電性シェル部材に係合する。

プラグ側導電性シェル部材におけるプラグ側コンタクト配列方向の両端部分の夫々には、各々がプラグ側導電性シェル部材からその外方に向かって突出するものとされた突部(63)及び操作部(64)が形成されたロック片(62)が弾性可動部材を成すものとして設けられており、操作部(64)がプラグ側導電性シェル部材の外側から内側に向かって変位せしめられるべく操作されるとき、それに伴って突部(63)がプラグ側導電性シェル部材の外側から内側に向かって変位する。また、リセプタクル側導電性シェル部材におけるリセプタクル側コンタクト配列方向の両端部分の夫々には、ロック孔(96)が形成された連結板(95)が設けられている。

このようなもとで、プラグコネクタがリセプタクルコネクタとの嵌合連結状態をとり、プラグ側導電性シェル部材がリセプタクル側導電性シェル部材に係合するときには、プラグ側導電性シェル部材におけるプラグ側コンタクト配列方向の両端部分の夫々に設けられたロック片(62)に形成された突部(63)が、リセプタクル側導電性シェル部材におけるリセプタクル側コンタクト配列方向の両端部分の夫々に設けられた連結板(95)に形成されたロック孔(96)に係合する。それにより、プラグ側導電性シェル部材におけるプラグ側コンタクト配列方向の両端部分に形成された一対の突部(63)が、リセプタクル側導電性シェル部材におけるリセプタクル側コンタクト配列方向の両端部分に形成された一対のロック孔(96)によって夫々係止され、プラグ側導電性シェル部材のリセプタクル側導電性シェル部材との係合状態が維持され、さらには、プラグコネクタのリセプタクルコネクタとの嵌合連結状態が維持される。即ち、一対の突部(63)と一対のロック孔(96)とが、プラグコネクタをリセプタクルコネクタに対して機械的に係止するロック手段を構成しているのであり、一対の突部(63)が一対のロック孔(96)に夫々係合するとき、ロック手段がプラグコネクタ及びリセプタクルコネクタについてのロック状態をとることになる。

上述のロック手段を構成する一対の突部(63)と一対のロック孔(96)とが、一対の突部(63)が一対のロック孔(96)に夫々係合したものとされて、ロック手段がプラグコネクタ及びリセプタクルコネクタについてのロック状態をとるもとにおいて、ロック手段によるプラグコネクタ及びリセプタクルコネクタについてのロック状態を解除するにあたっては、プラグ側導電性シェル部材におけるプラグ側コンタクト配列方向の両端部分の夫々に設けられたロック片(62)に形成された操作部(64)を、プラグ側導電性シェル部材の外側から内側に向かって変位させるべく操作することが必要とされる。操作部(64)が、それに操作が加えられて、プラグ側導電性シェル部材の外側から内側に向かって変位せしめられると、それに伴って、当該操作部(64)と共通のロック片(62)に形成された突部(63)が、プラグ側導電性シェル部材の外側から内側に向かって変位し、ロック孔(96)から離隔してロック孔(96)による係止状態から解放され、その結果、ロック手段によるプラグコネクタ及びリセプタクルコネクタについてのロック状態が解除される。その際、一対の突部(63)を一対のロック孔(96)による係止状態から適正に解放するためには、プラグ側導電性シェル部材におけるプラグ側コンタクト配列方向の両端部分に設けられた一対の操作部(64)を同時に操作することが要求される。

特開２００２−１００４４４号公報

上述のような、従来提案されている、リセプタクルコネクタとプラグコネクタとを含んで構成され、プラグコネクタをリセプタクルコネクタに対して機械的に係止するロック手段を備えた相互係合コネクタ装置にあっては、次のような不都合が見られる。

リセプタクルコネクタとプラグコネクタとを含んで構成された従来の相互係合コネクタ装置においては、ロック手段を構成するプラグコネクタにおける一対の突部(63)とリセプタクルコネクタにおける一対のロック孔(96)とが、一対の突部(63)が一対のロック孔(96)に夫々係合したものとされて、ロック手段がプラグコネクタ及びリセプタクルコネクタについてのロック状態をとるもとにおいて、ロック手段によるプラグコネクタ及びリセプタクルコネクタについてのロック状態を適正に解除するにあたっては、一対の突部(63)と共にプラグコネクタに設けられた一対の操作部(64)を、それらの各々をプラグ側導電性シェル部材の外側から内側に向かって変位させるべく、同時に操作することが要求される。このようなもとで、プラグコネクタに設けられた一対の操作部(64)は、プラグコネクタのプラグ側導電性シェル部材におけるプラグ側コンタクト配列方向の両端部分に設けられた一対のロック片(62)に夫々形成されていて、プラグコネクタにおけるプラグ側コンタクト配列方向の両端に、各々独立したものとして相互に離隔して配されている。

それゆえ、このようにプラグコネクタにおけるプラグ側コンタクト配列方向の両端に独立したものとして相互に離隔して配された一対の操作部(64)は、同時操作を行い難いものとなり、それらの夫々を同時に操作した際には、例えば、一対の操作部(64)のうちの一方は適正に操作されても他方は適正に操作されないという結果がもたらされる事態が生じ易い。そして、一対の操作部(64)の夫々を同時に操作するにあたって、一対の操作部(64)の各々が同時に適正に操作されるようになすことは容易なことではなく、プラグコネクタが嵌合連結されたリセプタクルコネクタの回路基板における設置状況によっては、そのための特殊なジグが要されることになる。その結果、ロック手段によるプラグコネクタ及びリセプタクルコネクタについてのロック状態の解除は、例えば、一つの操作部を一度だけ押すというような操作（ワンアクション操作）をもって簡単に行うことはできず、斯かる解除には、容易には行えない煩わしい操作が必要とされることになってしまう。

斯かる点に鑑み、本願の特許請求の範囲に記載された発明は、回路基板に取り付けられる、例えば、リセプタクルコネクタとされる第１のコネクタと、複数のケーブルあるいは配線基板が装着される、例えば、プラグコネクタとされる第２のコネクタとを含み、第１のコネクタに第２のコネクタが連結せしめられることにより、第２のコネクタに装着された複数のケーブルあるいは配線基板を第１のコネクタが取り付けられた回路基板に電気的に接続された状態におくことができる機構を成すものであって、第１のコネクタに対する第２のコネクタの連結状態を適正かつ安定に維持すべく第２のコネクタを第１のコネクタに対して機械的に係止することができ、しかも、ワンアクション操作とされる簡単で容易な操作をもって、第２のコネクタを第１のコネクタに対して機械的に係止された状態から確実に解放することができる相互係合コネクタ装置を提供する。

本願の特許請求の範囲における請求項１から請求項８までのいずれかに記載された発明（以下、本願発明という。）に係る相互係合コネクタ装置は、回路基板に配される第１のハウジング，第１のハウジングに配列配置されて回路基板に設けられた複数の端子部に夫々接続される複数の第１のコンタクト、及び、第１のハウジングを部分的に覆う状態をもって第１のハウジングに固定されたシェル部材を備え、第１のハウジング及びシェル部材に第１の嵌合部が設けられた第１のコネクタと、第１の嵌合部との嵌合状態におかれる第２の嵌合部が設けられた第２のハウジング，第２のハウジングに配列配置され、第２の嵌合部が第１の嵌合部との嵌合状態をとるとき、複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される状態をとる複数の第２のコンタクト、及び、第２のハウジングに対して固定されて、第２の嵌合部の第１の嵌合部との嵌合にあたり、複数の第２のコンタクトの配列方向における両端部分をシェル部材の複数の第１のコンタクトの配列方向における両端部分に夫々係合させて、第２のハウジングの位置，向き及び移動方向を規制するアライメントカバーを備えた第２のコネクタと、を含んで構成される。そして、シェル部材に、複数の可動係合部とそれらを連結するものとされて複数の可動係合部の夫々を同時に変位させるべく操作される操作部とが設けられるとともに、アライメントカバーに、第２の嵌合部が第１の嵌合部との嵌合状態をとるとき複数の可動係合部が夫々係合する複数の係合受け部が設けられていて、複数の可動係合部が複数の係合受け部に夫々係合したもとで操作部が操作されると、可動係合部が係合受け部との係合を解除するものとされる。

上述のような本願発明に係る相互係合コネクタ装置にあっては、第２のコネクタの第２のハウジングが回路基板に配された第１のコネクタの第１のハウジングとの嵌合状態をとって第２のコネクタが第１のコネクタとの連結状態におかれたとき、第２のコネクタにおける複数の第２のコンタクトが第１のコネクタにおける複数の第１のコンタクトに夫々接触接続され、また、第１のコネクタのシェル部材に設けられた複数の可動係合部が第２のコネクタのアライメントカバーに設けられた複数の係合受け部に夫々係合し、それにより、第２のコネクタが第１のコネクタに対して機械的に係止される。斯かる際、第２のコネクタにおける複数の第２のコンタクトが第１のコネクタにおける複数の第１のコンタクトに夫々接触接続されることにより、例えば、第２のコネクタに装着された複数のケーブルあるいは配線基板が、第２のコネクタにおける複数の第２のコンタクト及び第１のコネクタにおける複数の第１のコンタクトを通じて、第１のハウジングが配された回路基板に設けられた複数の端子部に接続される。

その後、第２のコネクタが第１のコネクタとの連結状態におかれて、第１のコネクタのシェル部材に設けられた複数の可動係合部が第２のコネクタのアライメントカバーに設けられた複数の係合受け部に夫々係合したもとで、複数の可動係合部を機械的に連結するものとして第１のコネクタのシェル部材に設けられた操作部が操作されると、操作部によって連結された複数の可動係合部の夫々が係合受け部との係合を解除し、それにより、第２のコネクタが第１のコネクタに対して機械的に係止された状態から解放される。

第１のコネクタのシェル部材に設けられた複数の可動係合部は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項４に記載された本願発明に係る相互係合コネクタ装置の場合のように、夫々がシェル部材から突出する突起部を成すもの、あるいは、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項５に記載された本願発明に係る相互係合コネクタ装置の場合のように、夫々がシェル部材に形成された透孔を成すものとされる。また、第２のコネクタのアライメントカバーに設けられた複数の係合受け部は、例えば、本願の特許請求の範囲における請求項４に記載された本願発明に係る相互係合コネクタ装置の場合のように、夫々がアライメントカバーに形成された透孔を成すもの、あるいは、本願の特許請求の範囲における請求項５に記載された本願発明に係る相互係合コネクタ装置の場合のように、夫々がアライメントカバーから突出する突起部を成すものとされる。

本願発明に係る相互係合コネクタ装置においては、第１のコネクタにおける第１のハウジング及びシェル部材に設けられた第１の嵌合部に、第２のコネクタの第２のハウジングに設けられた第２の嵌合部が嵌合して、第２のコネクタが回路基板に配された第１のコネクタとの連結状態におかれたとき、第１のコネクタのシェル部材に設けられた複数の可動係合部が第２のコネクタのアライメントカバーに設けられた複数の係合受け部に夫々係合し、それにより、第２のコネクタのアライメントカバーが第１のコネクタのシェル部材に対して機械的に係止されるので、第１のコネクタに対する第２のコネクタの連結状態が適正かつ安定に維持される状態が自動的に得られる。

それに加えて、第２のコネクタが第１のコネクタとの連結状態におかれて、第１のコネクタのシェル部材に設けられた複数の可動係合部が第２のコネクタのアライメントカバーに設けられた複数の係合受け部に夫々係合したもとで、複数の可動係合部を機械的に連結するものとして第１のコネクタのシェル部材に設けられた操作部が操作されると、操作部によって、連結された複数の可動係合部の夫々が係合受け部との係合を解除し、それにより、第２のコネクタのアライメントカバーが第１のコネクタのシェル部材に対して機械的に係止された状態から解放されるので、操作部に、例えば、それを押すだけのワンアクション操作を加えることにより、第２のコネクタのアライメントカバーが第１のコネクタのシェル部材に対して機械的に係止された状態を確実に解除することができる。

これよりして、本願発明に係る相互係合コネクタ装置によれば、第１のコネクタに対する第２のコネクタの連結状態を適正かつ安定に維持すべく、第２のコネクタのアライメントカバーを第１のコネクタのシェル部材に対して機械的に係止することができ、しかも、ワンアクション操作とされる簡単で容易な操作をもって、第２のコネクタのアライメントカバーが第１のコネクタのシェル部材に対して機械的に係止された状態を解除して、第２のコネクタを第１のコネクタとの連結状態から確実に解放することができることになる。

本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例を構成するリセプタクルコネクタを示す斜視図である。 本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例を構成するリセプタクルコネクタを示す斜視図である。 本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例を構成するリセプタクルコネクタを示す正面図である。 図１〜図３に示されるリセプタクルコネクタを、それが備えるシェル部材を取り去った状態をもって示す斜視図である。 図１〜図３に示されるリセプタクルコネクタが備えるシェル部材を示す斜視図である。 図１〜図３に示されるリセプタクルコネクタが備えるシェル部材を示す斜視図である。 本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例をリセプタクルコネクタと共に構成するプラグコネクタをそれに装着された複数のケーブルと共に示す斜視図である。 本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例をリセプタクルコネクタと共に構成するプラグコネクタをそれに装着された複数のケーブルと共に示す斜視図である。 本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例をリセプタクルコネクタと共に構成するプラグコネクタを示す正面図である。 図７〜図９に示されるプラグコネクタを、それが備えるアライメントカバーを取り去った状態をもって示す斜視図である。 図７〜図９に示されるプラグコネクタが備えるアライメントカバーを示す斜視図である。 図７〜図９に示されるプラグコネクタが備えるアライメントカバーを示す斜視図である。 図１〜図３に示されるリセプタクルコネクタに図７〜図９に示される複数のケーブルが装着されたプラグコネクタが連結せしめられる直前の状態を示す平面図である。 図１３における XIV−XIV 線断面を示す断面図である。 図１３におけるXV−XV線断面を示す断面図である。 図１〜図３に示されるリセプタクルコネクタに図７〜図９に示される複数のケーブルが装着されたプラグコネクタが連結せしめられた状態を示す斜視図である。 図１〜図３に示されるリセプタクルコネクタに図７〜図９に示される複数のケーブルが装着されたプラグコネクタが連結せしめられた状態を示す斜視図である。 図１〜図３に示されるリセプタクルコネクタに図７〜図９に示される複数のケーブルが装着されたプラグコネクタが連結せしめられた状態を示す平面図である。 図１８における XIX−XIX 線断面を示す断面図である。 図１８におけるXX−XX線断面を示す断面図である。 図１〜図３に示されるリセプタクルコネクタのシェル部材に設けられた可動係合部が図７〜図９に示されるプラグコネクタのアライメントカバーに設けられた係合受け部との係合を解除した状態を示す断面図である。 本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第２の例を構成するリセプタクルコネクタに、該リセプタクルコネクタと共に本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第２の例を構成するプラグコネクタが、複数のケーブルが装着された状態をもって連結せしめられた状態を示す斜視図である。

本願発明を実施するための形態は、以下に述べられる本願発明についての実施例をもって説明される。

図１〜図３は、本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例を構成する第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１０を示す。リセプタクルコネクタ１０は、それに後述されるプラグコネクタ３０が連結される状態をとるものとされており、プラグコネクタ３０は、本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例を第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１０と共に構成する第２のコネクタを成す。

斯かる図１〜図３に示されるリセプタクルコネクタ１０は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されて、例えば、ソリッド印刷配線基板とされる回路基板（図示が省略されている。）に固定されるものとされたリセプタクル側ハウジング１１（第１のハウジング），外部からの電磁波ノイズ対策のためリセプタクル側ハウジング１１の外表面を部分的に覆う状態をもってリセプタクル側ハウジング１１に固定された導電性のシェル部材１２を備えている。このようなもとで、図４は、リセプタクルコネクタ１０を、それが備えるシェル部材１２を取り去った状態をもって示しており、図４には、図示が省略されている回路基板に固定されるものとされたリセプタクル側ハウジング１１が全体的に示されている。

リセプタクルコネクタ１０におけるリセプタクル側ハウジング１１及びシェル部材１２には、リセプタクル側ハウジング１１の長手方向（矢印Ｌにより示される方向であって、以下、Ｌ方向という。）に伸びる開口嵌合部１３（第１の嵌合部）が設けられている。斯かる開口嵌合部１３には、後述されるプラグコネクタ３０における嵌合凸部３６（第２の嵌合部）が嵌合する。即ち、プラグコネクタ３０における嵌合凸部３６が、リセプタクルコネクタ１０における開口嵌合部１３との嵌合状態におかれるものとされているのである。

また、リセプタクル側ハウジング１１には、各々が、例えば、弾性を有した金属板材が屈曲されて形成された複数のリセプタクル側コンタクト１４（第１のコンタクト）が、Ｌ方向に沿って配列配置されている。図４に示されるように、リセプタクル側ハウジング１１における、後述されるシェル部材１２の平板状部２３に対向して配されてシェル部材１２の平板状部２３と共に開口嵌合部１３を形成する、平板状部１１ａの内面側には、複数のリセプタクル側コンタクト１４が夫々配される複数の溝部１１ｂが、Ｌ方向に沿って配列形成されている。

そして、複数のリセプタクル側コンタクト１４の夫々におけるリセプタクル側ハウジング１１からその外方に突出する一端部分は、リセプタクル側ハウジング１１が固定される回路基板に設けられた複数の端子部（図示が省略されている。）のうちの対応するものに、例えば、半田付けにより接続される接続端部１４ａを形成している。また、複数のリセプタクル側コンタクト１４の夫々における他端部分は、開口嵌合部１３内に配され、プラグコネクタ３０における嵌合凸部３６がリセプタクルコネクタ１０における開口嵌合部１３との嵌合状態におかれるとき、プラグコネクタ３０における複数のプラグ側コンタクト３７（第２のコンタクト）のうちの対応するものに接触接続される接触端部１４ｂを形成している。

シェル部材１２は、例えば、金属板材に打抜・屈曲加工が施されて形成されて、導電性を具えたものとされている。そして、図５及び図６にも示されているとおり、シェル部材１２にあっては、Ｌ方向における両端部である端部１５Ａ及び端部１５Ｂのうちの端部１５Ａに基板接続部１７Ａが設けられており、また端部１５Ｂに基板接続部１７Ｂが設けられている。これら基板接続部１７Ａ及び基板接続部１７Ｂは、リセプタクル側ハウジング１１が固定される回路基板に設けられた接地接続部（図示が省略されている。）に、例えば、半田付けにより接続される。

また、シェル部材１２には、端部１５Ａと端部１５Ｂとを結ぶコ字状部１８が設けられている。コ字状部１８は、端部１５Ａから伸びる可動腕状部１９Ａと、端部１５Ｂから伸びる可動腕状部１９Ｂと、Ｌ方向に伸びる帯状体を成して可動腕状部１９Ａと可動腕状部１９Ｂとを機械的に連結する操作部２０とを含んで構成されている。そして、可動腕状部１９Ａには、それからその外方に突出する突起部を成す可動係合部２１Ａが設けられており、また、可動腕状部１９Ｂには、それからその外方に突出する突起部を成す可動係合部２１Ｂが設けられている。さらに、シェル部材１２は、端部１５Ａと端部１５Ｂとの間に一対の相互対向平板状部を成す平板状部２２及び平板状部２３を有している。平板状部２２は、リセプタクル側ハウジング１１における複数のリセプタクル側コンタクト１４が配列配置された平板状部１１ａを覆うものとされており、また、平板状部２３は、平板状部２２により覆われたリセプタクル側ハウジング１１の平板状部１１ａに対向して配され、当該リセプタクル側ハウジング１１の平板状部１１ａとの間に開口嵌合部１３を形成するものとされている。

このような端部１５Ａと端部１５Ｂとを結ぶコ字状部１８が設けられたシェル部材１２にあっては、可動腕状部１９Ａに設けられた可動係合部２１Ａと可動腕状部１９Ｂに設けられた可動係合部２１Ｂとが複数の可動係合部を成していて、可動腕状部１９Ａと可動腕状部１９Ｂとを機械的に連結する操作部２０が、斯かる複数の可動係合部を連結していて、それらの夫々を同時に変位させるべく操作されるものとされていることになる。そして、シェル部材１２における端部１５Ａ及び端部１５Ｂは、リセプタクルコネクタ１０における両端部を夫々形成している。

上述のようにリセプタクル側ハウジング１１及びシェル部材１２を備えたリセプタクルコネクタ１０は、リセプタクル側ハウジング１１に配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト１４の夫々の接続端部１４ａが、リセプタクル側ハウジング１１が固定された回路基板に設けられた複数の端子部のうちの対応するものに接続され、また、シェル部材１２における端部１５Ａ及び端部１５Ｂに夫々設けられた基板接続部１７Ａ及び基板接続部１７Ｂが、リセプタクル側ハウジング１１が固定される回路基板に設けられた接地接続部に接続されて、回路基板にそれに設けられた電気回路構成部との電気的接続がなされて取り付けられた状態におかれ、基板側コネクタ装置として用いられる。

図７〜図９は、本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例を、第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１０と共に構成する第２のコネクタを成すプラグコネクタ３０を、それに装着された複数のケーブル５０と共に示す。

斯かる図７〜図９に示されるプラグコネクタ３０は、コネクタ本体部３１とそれに取り付けられたアライメントカバー３２とを備えている。このようなもとで、図１０は、プラグコネクタ３０を、それが備えるアライメントカバー３２を取り去った状態をもって示しており、従って、図１０には、プラグコネクタ３０が備えるコネクタ本体部３１が、それに電気的に接続された複数のケーブル５０と共に示されている。そして、プラグコネクタ３０は、コネクタ本体部３１に複数のケーブル５０が電気的に接続されたもとで、回路基板にそれに設けられた電気回路構成部との電気的接続がなされて取り付けられて基板側コネクタ装置として用いられる前述のリセプタクルコネクタ１０に連結される、ケーブル側コネクタ装置として用いられる。

コネクタ本体部３１は、合成樹脂等の絶縁材料によって形成されたプラグ側ハウジング３３（第２のハウジング）と、外部からの電磁波ノイズ対策のためプラグ側ハウジング３３の外面部を覆うものとされた、例えば、弾性を有した金属板材料が屈曲されて成るシェル３４とを備えている。シェル３４は、プラグ側ハウジング３３の図８において下側となる外面部（以下、底面部という）を略全面的に覆うものとされている。そして、シェル３４におけるプラグ側ハウジング３３の長手方向（矢印Ｌ’により示される方向であって、以下、Ｌ’方向という。）の両端部には、アライメントカバー３２との係合部分である係合部３５Ａ及び係合部３５Ｂが形成されている。

プラグ側ハウジング３３には、リセプタクルコネクタ１０における開口嵌合部１３との嵌合状態におかれる、Ｌ’方向に伸びる嵌合凸部３６が設けられている。また、プラグ側ハウジング３３には、図１０に示されるように、各々が、例えば、弾性を有した金属板材が屈曲されて形成された複数のプラグ側コンタクト３７が、Ｌ’方向に沿って配列配置されている。そして、Ｌ’方向に沿って配列配置された複数のプラグ側コンタクト３７の夫々は、ケーブル５０の中心導体５１が接続されるケーブル接続部分３７ａ（図１５に示されている。）と、プラグ側ハウジング３３における嵌合凸部３６に配された接触部分３７ｂとを有しており、それにより、複数のケーブル接続部分３７ａがＬ’方向に沿って配列配置されるとともに、複数の接触部分３７ｂが嵌合凸部３６にＬ’方向に沿って配列配置されていることになる。従って、Ｌ’方向は、プラグ側ハウジング３３における複数のプラグ側コンタクト３７の配列方向であり、また、プラグ側ハウジング３３に設けられた嵌合凸部３６に配列配置された複数のプラグ側コンタクト３７の接触部分３７ｂの配列方向でもある。

プラグ側ハウジング３３に配された複数のプラグ側コンタクト３７の夫々における嵌合凸部３６に配された接触部分３７ｂは、嵌合凸部３６がリセプタクルコネクタ１０に設けられた開口嵌合部１３との嵌合状態におかれるとき、リセプタクルコネクタ１０のリセプタクル側ハウジング１１に配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト１４のうちの対応するものにおける接触端部１４ｂに接触接続され、それにより、複数のプラグ側コンタクト３７がリセプタクルコネクタ１０における複数のリセプタクル側コンタクト１４に夫々接続されることになる。また、複数のプラグ側コンタクト３７の夫々におけるケーブル接続部分３７ａには、複数のケーブル５０のうちの対応するものの中心導体５１が接続される。複数のケーブル５０の夫々は、後述される図１５に示されるように、その中心導体５１がプラグ側コンタクト３７におけるケーブル接続部分３７ａに接続されるとともに、その外側導体５２（接地導体）がシェル３４に接触接続されて、コネクタ本体部３１に電気的に連結される。

コネクタ本体部３１に取り付けられたアライメントカバー３２は、例えば、弾性を有した金属板材に打抜き・屈曲加工が施されて形成され、プラグコネクタ３０のコネクタ本体部３１に、それにおけるプラグ側ハウジング３３の図８において上側となる外面部（以下、上面部という）を略全面的に覆う状態をもって装着されるものとされる。そして、アライメントカバー３２は、図１１及び図１２に示されるように、コネクタ本体部３１に装着されたときコネクタ本体部３１の上面部を覆う平板状部４０を有しており、コネクタ本体部３１に装着されたもとで平板状部４０のＬ’方向における両端部となる一対の端部の一方である端部４０ａに、平板状部４０から屈曲して伸びる係合部４１Ａと案内部４２Ａとが設けられるとともに、上述の一対の端部の他方である端部４０ｂに、平板状部４０から屈曲して伸びる係合部４１Ｂと案内部４２Ｂとが設けられている。

係合部４１Ａは、シェル３４に形成された係合部３５Ａに係合する状態をとるものとされ、また、係合部４１Ｂは、シェル３４に形成された係合部３５Ｂに係合する状態をとるものとされており、係合部４１Ａ及び係合部４１Ｂが夫々係合部３５Ａ及び係合部３５Ｂに係合することにより、アライメントカバー３２がシェル３４に連結されたものとされる。案内部４２Ａの係合部４１Ａ側とは反対側の端部は、外方に屈曲されて傾斜面を成す係合案内部４３Ａを形成しており、同様に、案内部４２Ｂの係合部４１Ｂ側とは反対側の端部は、外方に屈曲されて傾斜面を成す係合案内部４３Ｂを形成している。

アライメントカバー３２における平板状部４０には、プラグ側ハウジング３３に設けられた嵌合凸部３６がリセプタクルコネクタ１０に設けられた開口嵌合部１３との嵌合状態をとるとき、リセプタクルコネクタ１０におけるシェル部材１２に設けられた複数の可動係合部を成す可動係合部２１Ａ及び可動係合部２１Ｂが夫々係合する係合受け部４５Ａ及び係合受け部４５Ｂが設けられている。係合受け部４５Ａ及び係合受け部４５Ｂの夫々は、平板状部４０のＬ’方向における両端部の近傍に形成された透孔を成すものとされていて、係合受け部４５Ａに、突起部を成すものとされた可動係合部２１Ａが係合するとともに、係合受け部４５Ｂに、突起部を成すものとされた可動係合部２１Ｂが係合する状態がとられる。そして、これら係合受け部４５Ａ及び係合受け部４５Ｂは、アライメントカバー３２におけるＬ’方向における両端部分の近傍に配された複数の係合受け部を成している。

そして、図１１及び図１２に示されるアライメントカバー３２は、図１０に示されるコネクタ本体部３１に、その平板状部４０がコネクタ本体部３１の上面部を覆い、その係合部４１Ａ及び係合部４１Ｂがシェル３４に形成された係合部３５Ａ及び係合部３５Ｂに夫々係合する状態をもって装着される。このような、アライメントカバー３２のコネクタ本体部３１への装着にあたっては、アライメントカバー３２がコネクタ本体部３１に半田付けされて固定されるようにされてもよい。

上述のようにしてアライメントカバー３２がコネクタ本体部３１に装着されることにより、図７〜図９に示されるプラグコネクタ３０が得られる。プラグコネクタ３０にあっては、図８に示されるように、アライメントカバー３２の平板状部４０が、コネクタ本体部３１からＬ’方向に直交する方向においてプラグ側ハウジング３３に設けられた嵌合凸部３６側に張り出しており、嵌合凸部３６をそれとの間に所定の間隔をおいて覆っている。また、アライメントカバー３２の平板状部４０は、コネクタ本体部３１からＬ’方向においてプラグ側ハウジング３３の端面部３８Ａ側及び端面部３８Ｂ側にも張り出している。それにより、図８に示されるように、アライメントカバー３２に設けられた案内部４２Ａが、プラグ側ハウジング３３のＬ’方向における端面部３８Ａに、それとの間に所定の間隔をおいて対向するものとされるとともに、アライメントカバー３２に設けられた案内部４２Ｂが、プラグ側ハウジング３３のＬ’方向における端面部３８Ｂに、それとの間に所定の間隔をおいて対向するものとされる。

上述のリセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ３０は、リセプタクルコネクタ１０が、例えば、ソリッド印刷配線基板とされる回路基板にそれに設けられた電気回路構成部との電気的接続がなされて取り付けられた状態のもとで、複数のケーブル５０が装着されたプラグコネクタ３０がリセプタクルコネクタ１０に連結されるものとされ、その際、プラグコネクタ３０におけるコネクタ本体部３１が備えるプラグ側ハウジング３３に設けられた嵌合凸部３６が、リセプタクルコネクタ１０におけるリセプタクル側ハウジング１１及びシェル部材１２に設けられた開口嵌合部１３に嵌合せしめられる。斯かるプラグコネクタ３０のリセプタクルコネクタ１０との連結が行われるときには、先ず、図１３に示されるように、複数のケーブル５０がコネクタ本体部３１に電気的に接続されて装着されたプラグコネクタ３０とリセプタクルコネクタ１０とが、Ｌ方向とＬ’方向とが一致せしめられて配され、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２の平板状部４０により覆われた、コネクタ本体部３１が備えるプラグ側ハウジング３３に設けられた嵌合凸部３６が、リセプタクルコネクタ１０におけるリセプタクル側ハウジング１１及びシェル部材１２に設けられた開口嵌合部１３に対向する位置をとるものとされる。

このとき、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２の平板状部４０における案内部４２Ａが設けられた端部４０ａ及び案内部４２Ｂが設けられた端部４０ｂが、リセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２における端部１５Ａ及び端部１５Ｂに夫々対応する位置に配される。そして、図１３における XIVーXIV 線断面を示す図１４及び図１３におけるXVーXV線断面を示す図１５に示されるように、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２における平板状部４０の内面が、リセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２における平板状部２２の外面に対応する位置に配されるとともに、プラグコネクタ３０のシェル３４の外面が、リセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２における平板状部２３の内面に対応する位置に配され、さらに、Ｌ方向及びＬ’方向の夫々に直交する方向において、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２の平板状部４０に設けられた係合受け部４５Ａがリセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２におけるコ字状部１８に設けられた可動係合部２１Ａに対応する位置をとるものとされ、また、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２の平板状部４０に設けられた係合受け部４５Ｂがリセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２におけるコ字状部１８に設けられた可動係合部２１Ｂに対応する位置をとるものとされる。

次に、プラグコネクタ３０が、Ｌ方向及びＬ’方向の夫々に直交する方向において、リセプタクルコネクタ１０に向かって移動せしめられ、図１６〜図１８に示されるように、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２の平板状部４０における案内部４２Ａが設けられた端部４０ａ及び案内部４２Ｂが設けられた端部４０ｂが、リセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２における端部１５Ａ及び端部１５Ｂに、夫々係合する状態がとられる。斯かる際、アライメントカバー３２において、案内部４２Ａの端部が外方に屈曲されて傾斜面を成す係合案内部４３Ａを形成しているとともに案内部４２Ｂの端部が外方に屈曲されて傾斜面を成す係合案内部４３Ｂを形成していることにより、係合案内部４３Ａ及び係合案内部４３Ｂによって、案内部４２Ａが設けられた端部４０ａ及び案内部４２Ｂが設けられた端部４０ｂがリセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２における端部１５Ａ及び端部１５Ｂへと夫々案内されることになり、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２における端部４０ａ及び端部４０ｂがリセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２における端部１５Ａ及び端部１５Ｂに夫々係合する状態が容易かつ円滑に得られる。

このようにして、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２は、プラグコネクタ３０がリセプタクルコネクタ１０に連結される際に、それにおける端部４０ａ及び端部４０ｂをリセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２における端部１５Ａ及び端部１５Ｂに夫々係合させることにより、プラグコネクタ３０のプラグ側ハウジング３３について、その位置及び向きを規制し、さらに、その移動方向をＬ方向及びＬ’方向の夫々に直交する方向に定めるべく規制したもとでの案内を行うものとなる。

そして、上述のようにして、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２における端部４０ａ及び端部４０ｂがリセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２における端部１５Ａ及び端部１５Ｂに夫々係合する状態をもって、プラグコネクタ３０がリセプタクルコネクタ１０に連結されたもとにあっては、図１６及び図１８、さらには、図１８における XIX−XIX 断面を示す図１９に示されるように、リセプタクルコネクタ１０におけるシェル部材１２に設けられた可動係合部２１Ａが、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２の平板状部４０に設けられた係合受け部４５Ａに係合する状態をとり、また、同様にして、リセプタクルコネクタ１０におけるシェル部材１２に設けられた可動係合部２１Ｂが、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２の平板状部４０に設けられた係合受け部４５Ｂに係合する状態をとる。即ち、斯かるもとにあっては、リセプタクルコネクタ１０におけるシェル部材１２に設けられた複数の可動係合部を成す可動係合部２１Ａ及び可動係合部２１Ｂが、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２に設けられた複数の係合受け部を成す係合受け部４５Ａ及び係合受け部４５Ｂに夫々係合するのである。それにより、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２がリセプタクルコネクタ１０におけるシェル部材１２に対して機械的に係止され、その結果、プラグコネクタ３０がリセプタクルコネクタ１０に連結された状態が安定に維持される。

また、このとき、図１８におけるXX−XX断面を示す図２０に示されるように、プラグコネクタ３０におけるコネクタ本体部３１が備えるプラグ側ハウジング３３に配列配置された複数のプラグ側コンタクト３７の夫々が、そのケーブル接続部分３７ａにケーブル５０の中心導体５１が接続されたもとで、コネクタ本体部３１に設けられた嵌合凸部３６に配された接触部分３７ｂを、リセプタクルコネクタ１０のリセプタクル側ハウジング１１に配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト１４のうちの対応するものにおける接触端部１４ｂに接触接続されたものとなす。それにより、複数のケーブル５０の夫々の中心導体５１が、プラグコネクタ３０におけるプラグ側コンタクト３７及びリセプタクルコネクタ１０におけるリセプタクル側コンタクト１４を通じて、リセプタクル側コンタクト１４の接続端部１４ａが接続された、リセプタクル側ハウジング１１が固定される回路基板に設けられた端子部に連結されることになる。

その後、プラグコネクタ３０のリセプタクルコネクタ１０との連結状態を解除すべく、プラグコネクタ３０におけるコネクタ本体部３１が備えるプラグ側ハウジング３３に設けられた嵌合凸部３６が、リセプタクルコネクタ１０におけるリセプタクル側ハウジング１１及びシェル部材１２に設けられた開口嵌合部１３から抜脱されるにあたっては、リセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２におけるコ字状部１８に含まれる操作部２０が、それを複数のリセプタクル側コンタクト１４の夫々における接続端部１４ａ側に変位させる押圧力が加えられて操作される。それにより、操作部２０を含んだコ字状部１８の全体が複数のリセプタクル側コンタクト１４の配列に近付く方向に変位し、それに伴って、操作部２０に含まれる可動腕状部１９Ａ及び可動腕状部１９Ｂも複数のリセプタクル側コンタクト１４の配列に近付く方向に変位して、可動腕状部１９Ａがそれに設けられた可動係合部２１Ａをプラグコネクタ３０のアライメントカバー３２の平板状部４０に設けられた係合受け部４５Ａから離脱させるとともに、可動腕状部１９Ｂがそれに設けられた可動係合部２１Ｂをプラグコネクタ３０のアライメントカバー３２の平板状部４０に設けられた係合受け部４５Ｂから離脱させる。それにより、図２１に示されるように、リセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２におけるコ字状部１８に設けられた可動係合部２１Ａが、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２における平板状部４０に設けられた係合受け部４５Ａとの係合を解除し、また、同様に、リセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２におけるコ字状部１８に設けられた可動係合部２１Ｂが、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２における平板状部４０に設けられた係合受け部４５Ｂとの係合を解除する。その結果、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２がリセプタクルコネクタ１０におけるシェル部材１２に対する機械的な係止から解放されるので、プラグコネクタ３０のリセプタクルコネクタ１０との連結状態を解除し得ることになる。

上述のような本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例を構成するリセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ３０にあっては、リセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２に設けられた可動係合部２１Ａ及び可動係合部２１Ｂとされる複数の可動係合部の夫々が、シェル部材１２から突出する突起部を成すものとされるとともに、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２に設けられた係合受け部４５Ａ及び係合受け部４５Ｂとされる複数の係合受け部の夫々が、アライメントカバー３２に形成された透孔を成すものとされているが、斯かる具体例とは異なり、リセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２に設けられた複数の可動係合部の夫々がシェル部材１２に形成された透孔を成すものとされるとともに、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２に設けられた複数の係合受け部の夫々が、アライメントカバー３２から突出する突起部を成すものとされてもよい。

また、上述の例においては、プラグコネクタ３０がそれに複数のケーブル５０が装着されるものとされているが、プラグコネクタ３０は、複数のケーブル５０に代えて、例えば、フレキシブル印刷配線基板（FPC)を成す配線基板が装着されるものとされてもよい。斯かる際には、プラグコネクタ３０に備えられる複数のプラグ側コンタクト３７は、プラグコネクタ３０に装着される配線基板に設けられた複数の配線端子に夫々接続されるものとされる。

そして、上述のリセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ３０によって構成される本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例においては、リセプタクルコネクタ１０におけるリセプタクル側ハウジング１１及びシェル部材１２に設けられた開口嵌合部１３に、プラグコネクタ３０におけるプラグ側ハウジング３３に設けられた係合凸部３６が嵌合して、プラグコネクタ３０が回路基板に配されたリセプタクルコネクタ１０との連結状態におかれたとき、リセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２に設けられた複数の可動係合部を成す可動係合部２１Ａ及び可動係合部２１Ｂが、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２に設けられた複数の係合受け部を成す係合受け部４５Ａ及び係合受け部４５Ｂに夫々係合し、それにより、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２がリセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２に対して機械的に係止されるので、リセプタクルコネクタ１０に対するプラグコネクタ３０の連結状態が適正かつ安定に維持される状態が自動的に得られる。

それに加えて、プラグコネクタ３０がリセプタクルコネクタ１０との連結状態におかれて、リセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２に設けられた複数の可動係合部を成す可動係合部２１Ａ及び可動係合部２１Ｂが、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２に設けられた複数の係合受け部を成す係合受け部４５Ａ及び係合受け部４５Ｂに夫々係合したもとで、可動係合部２１Ａ及び可動係合部２１Ｂを機械的に連結するものとしてリセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２に設けられた操作部２０が操作されると、操作部２０によって連結された可動係合部２１Ａ及び可動係合部２１Ｂの夫々が係合受け部４５Ａあるいは係合受け部４５Ｂとの係合を解除し、それにより、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２がリセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２に対して機械的に係止された状態から解放されるので、操作部２０に、例えば、それを押圧するだけのワンアクション操作を加えることにより、プラグコネクタ３０をリセプタクルコネクタ１０との連結状態から確実に解放することができる。

これよりして、本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例によれば、リセプタクルコネクタ１０に対するプラグコネクタ３０の連結状態を適正かつ安定に維持すべく、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２をリセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２に対して機械的に係止することができ、しかも、ワンアクション操作とされる簡単で容易な操作をもって、プラグコネクタ３０のアライメントカバー３２がリセプタクルコネクタ１０のシェル部材１２に対して機械的に係止された状態を解除して、プラグコネクタ３０をリセプタクルコネクタ１０との連結状態から確実に解放することができることになる。

図２２は、本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第２の例を構成する第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ６０と第２のコネクタを成すプラグコネクタ３０とを、プラグコネクタ３０が、それに複数のケーブル５０が装着されたもとで、リセプタクルコネクタ６０に連結された状態をもって示す。

図２２に示されるリセプタクルコネクタ６０は、前述の本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例を構成する第１のコネクタを成すリセプタクルコネクタ１０と同様に構成された部分を多々有するものとされている。また、図２２に示されるプラグコネクタ３０及び複数のケーブル５０は、前述の本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例を構成する第２のコネクタを成すプラグコネクタ３０及びそれに装着された複数のケーブル５０と同じものである。

リセプタクルコネクタ６０は、本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例を構成するリセプタクルコネクタ１０と同様に、リセプタクルコネクタ１０におけるシェル部材１２に相当するシェル部材１２を備えており、当該シェル部材１２におけるコ字状部１８に含まれる操作部６１（リセプタクルコネクタ１０における操作部２０に相当する。）には、延設板状部分６１ａが設けられている。リセプタクルコネクタ６０におけるリセプタクルコネクタ１０に比しての構成上の相違は、操作部６１に延設板状部分６１ａが設けられていることにあり、リセプタクルコネクタ６０のその他の構成は、リセプタクルコネクタ１０と同じであるので、それらについての重複説明は省略される。

リセプタクルコネクタ６０における操作部６１の延設板状部分６１ａは、シェル部材１２におけるコ字状部１８から屈曲してリセプタクルコネクタ６０のリセプタクル側ハウジング１１が固定された回路基板に向かって伸びるともに、リセプタクル側ハウジング１１に配列配置された複数のリセプタクル側コンタクト１４の配列方向に沿って伸びて、複数のリセプタクル側コンタクト１４が夫々有する複数の接続端部１４ａを覆うものとされている。シェル部材１２は、操作部６１を含んで導電性を具えたものとされているので、複数のリセプタクル側コンタクト１４が夫々有する複数の接続端部１４ａを覆うものとされた操作部６１の延設板状部分６１ａは、複数の接続端部１４ａに電磁シールド作用を及ぼす。

このような延設板状部分６１ａを有する操作部６１が設けられたシェル部材１２を備えるリセプタクルコネクタ６０とプラグコネクタ３０とによって構成される本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第２の例においても、前述のリセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ３０とによって構成される本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例におけるプラグコネクタ３０のリセプタクルコネクタ１０との連結態様と同様な、プラグコネクタ３０のリセプタクルコネクタ６０との連結態様がとられる。それにより、本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第２の例によっても、前述された本願発明に係る相互係合コネクタ装置の第１の例によって得られる作用効果と同様な作用効果が得られる。

以上のような本願発明に係る相互係合コネクタ装置は、回路基板に取り付けられる、例えば、リセプタクルコネクタとされる第１のコネクタと、複数のケーブルあるいは配線基板が装着される、例えば、プラグコネクタとされる第２のコネクタとを含み、第１のコネクタに第２のコネクタが連結せしめられることにより、第２のコネクタに装着された複数のケーブルあるいは配線基板を第１のコネクタが取り付けられた回路基板に電気的に接続された状態におくことができる機構を成すものであって、第１のコネクタに対する第２のコネクタの連結状態を適正かつ安定に維持すべく第２のコネクタを第１のコネクタに対して機械的に係止することができ、しかも、ワンアクション操作とされる簡単で容易な操作をもって、第２のコネクタを第１のコネクタに対して機械的に係止された状態から確実に解放することができるものとして、様々な電子機器等に広く適用され得るものである。

１０，６０・・・リセプタクルコネクタ（第１のコネクタ）， １１・・・リセプタクル側ハウジング（第１のハウジング）， １１ａ，２２，２３，４０・・・平板状部， １１ｂ・・・溝部， １２・・・シェル部材， １３・・・開口嵌合部（第１の嵌合部）， １４・・・リセプタクル側コンタクト（第１のコンタクト）， １４ａ・・・接続端部， １４ｂ・・・接触端部， １５Ａ，１５Ｂ・・・（シェル部材１２の）端部， １７Ａ，１７Ｂ・・・基板接続部， １８・・・コ字状部， １９Ａ，１９Ｂ・・・可動腕状部， ２０，６１・・・操作部， ２１Ａ，２１Ｂ・・・可動係合部， ３０・・・プラグコネクタ（第２のコネクタ）， ３１・・・コネクタ本体部， ３２・・・アライメントカバー， ３３・・・プラグ側ハウジング（第２のハウジング）， ３４・・・シェル， ３５Ａ，３５Ｂ，４１Ａ，４１Ｂ・・・係合部， ３６・・・嵌合凸部（第２の嵌合部）， ３７・・・プラグ側コンタクト（第２のコンタクト）， ３７ａ・・・ケーブル接続部分， ３７ｂ・・・接触部分， ３８Ａ，３８Ｂ・・・（アライメントカバー３２の）端面部， ４０ａ，４０ｂ・・・（平板状部４０の）端部， ４２Ａ，４２Ｂ・・・案内部， ４３Ａ，４３Ｂ・・・係合案内部， ４５Ａ，４５Ｂ・・・係合受け部， ５０・・・ケーブル， ５１・・・中心導体， ５２・・・外側導体（接地導体）， ６１Ａ・・・延設板状部分

Claims (8)

1. 回路基板に配される第１のハウジング，該第１のハウジングに配列配置されて上記回路基板に設けられた複数の端子部に夫々接続される複数の第１のコンタクト、及び、上記第１のハウジングを部分的に覆う状態をもって該第１のハウジングに固定されたシェル部材を備え、上記第１のハウジング及び上記シェル部材に第１の嵌合部が設けられた第１のコネクタと、
   上記第１の嵌合部との嵌合状態におかれる第２の嵌合部が設けられた第２のハウジング，該第２のハウジングに配列配置され、上記第２の嵌合部が上記第１の嵌合部との嵌合状態をとるとき、上記複数の第１のコンタクトに夫々接触接続される状態をとる複数の第２のコンタクト、及び、上記第２のハウジングに対して固定されて、上記第２の嵌合部の上記第１の嵌合部との嵌合にあたり、上記複数の第２のコンタクトの配列方向における両端部分を上記シェル部材の上記複数の第１のコンタクトの配列方向における両端部分に夫々係合させて、上記第２のハウジングの位置，向き及び移動方向を規制するアライメントカバーを備えた第２のコネクタと、
   を含んで構成され、
   上記第１のコネクタのシェル部材に、複数の可動係合部と該複数の可動係合部を連結するものとされて上記複数の可動係合部の夫々を同時に変位させるべく操作される操作部とが設けられるとともに、上記第２のコネクタのアライメントカバーに、上記第２の嵌合部が上記第１の嵌合部との嵌合状態をとるとき上記複数の可動係合部が夫々係合する複数の係合受け部が設けられていて、
   上記複数の可動係合部が上記複数の係合受け部に夫々係合したもとで上記操作部が操作されると、上記可動係合部が上記係合受け部との係合を解除することを特徴とする相互係合コネクタ装置。
2. 上記シェル部材において、上記複数の可動係合部が上記シェル部材の上記複数の第１のコンタクトの配列方向における両端部分の近傍に配され、上記操作部が上記複数の第１のコンタクトの配列方向に沿って伸びて上記複数の可動係合部を機械的に連結していることを特徴とする請求項１記載の相互係合コネクタ装置。
3. 上記アライメントカバーにおいて、上記複数の係合受け部が上記アライメントカバーの上記複数の第２のコンタクトの配列方向における両端部分の近傍に配されていることを特徴とする請求項２記載の相互係合コネクタ装置。
4. 上記複数の可動係合部の夫々が上記シェル部材から突出する突起部を成すとともに、上記複数の係合受け部の夫々が上記アライメントカバーに形成された透孔を成すことを特徴とする請求項１記載の相互係合コネクタ装置。
5. 上記複数の可動係合部の夫々が上記シェル部材に形成された透孔を成すとともに、上記複数の係合受け部の夫々が上記アライメントカバーから突出する突起部を成すことを特徴とする請求項１記載の相互係合コネクタ装置。
6. 上記複数の第１のコンタクトの夫々が、上記第１のハウジングから外部へと伸びて上記回路基板に設けられた上記端子部に接続される接続端部を有し、上記シェル部材に設けられた上記操作部には、上記複数の接続端部を覆って該複数の接続端部に電磁シールド作用を及ぼす延設板状部分が設けられていることを特徴とする請求項１記載の相互係合コネクタ装置。
7. 上記操作部が上記複数の第１のコンタクトの配列方向に沿って伸びるものとされ、該操作部が有する上記延設板状部分も上記複数の第１のコンタクトの配列方向に沿って伸びることを特徴とする請求項６記載の相互係合コネクタ装置。
8. 上記第２のコネクタが、上記第２のハウジングを部分的に覆うシェルを備え、上記アライメントカバーが上記シェルに連結されたものとして上記第２のハウジングに対して固定されていることを特徴とする請求項１記載の相互係合コネクタ装置。

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