JP2018034375A - 出力システム、出力装置、制御方法、及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】印刷ジョブを管理する情報処理装置（クラウドプリントサービス）から、印刷ジョブが登録されたことを印刷装置に対して通知するが、当該印刷ジョブの印刷処理がなされるまで繰り返し行われる。この通知によってかかる通信負荷を軽減することができる印刷システム、印刷装置、制御方法、及びプログラムを提供する。【解決手段】クラウドプリントサービスは、クライアントＰＣから印刷ジョブを受付けたことを示すイベントを複合機へ通知する（ステップＳ５０１からステップＳ５０５）。複合機は、イベントを受付けると、独自キューに格納し、クラウドプリントサービスへ当該印刷ジョブに関して印刷処理がなされることを通知することでイベントの通知を停止させるとともに、既に、先行の印刷ジョブが印刷処理中であれば、独自キューに格納した印刷ジョブに関して、イベントの通知を停止するようにクラウドプリントサービスへ通知する。【選択図】図５

Description

本発明は、印刷システムにおける印刷制御に関する技術であり、特に印刷装置と当該印刷装置で出力する印刷ジョブを管理する情報処理装置との装置間における印刷制御に関する発明である。

昨今、印刷装置から構成される印刷システムにおいて、ユーザの利便性の向上を目的として、印刷装置と連携したクラウド環境を利用した印刷システムが利用されつつある。

この印刷システムでは、管理者が印刷装置を登録しておき、ユーザがクライアント端末からクラウド環境に接続する。

そして、クライアント端末では、印刷システムに登録しておいた印刷装置に対して、印刷対象となる印刷ジョブを生成して、クラウド環境へ送信する。

クラウド環境では、受信した印刷ジョブを印刷装置において印刷可能な形式（例えば、ＰＤＦ等）に変換し、印刷装置からの指示に応じて、当該印刷ジョブをダウンロードさせて、当該印刷装置において印刷出力を行う。

このような印刷システムでは、印刷装置とクラウド環境とが、それぞれ別の環境として構築されていることからも、相互の印刷状況を監視することで、印刷効率を向上させる必要が生じ得る。

例えば、クラウド環境で管理される印刷ジョブの状態を把握していたとしても、印刷装置において、エラーが発生し、印刷ジョブが処理できないといった問題を解決するために、印刷装置でエラーが発生した際に、クラウド環境へ通知する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１６−１１７１８６号公報

しかしながら、このような印刷システムにおいては、クラウド環境へ印刷ジョブが登録されたことを、印刷装置へ通知する運用がなされているが、クラウド環境では、当該印刷ジョブの印刷状況を把握できないことから、幾度も、印刷ジョブが登録されたことを印刷装置へ通知してしまい、通信負荷がかかる等の問題が生じているが、特許文献１に記載の技術では、このような問題を解決するに至っていない。

そこで、本願発明では、印刷装置と印刷ジョブを管理する装置間における通信負荷を軽減することができる印刷システム、印刷装置、制御方法、及びプログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するための発明は、印刷装置と印刷ジョブを管理する情報処理装置とがネットワークを介して接続された印刷システムであって、前記情報処理装置は、前記印刷ジョブを受付けるジョブ受付手段と、前記ジョブ受付手段によって受付けた印刷ジョブが前記印刷装置において印刷処理がなされるまで、前記印刷ジョブを受付けたことを示す印刷ジョブ受付通知を前記印刷装置へ通知する通知手段と、を備え、前記印刷装置は、前記通知手段によって通知された印刷ジョブ受付通知を受付ける通知受付手段と、前記通知受付手段によって受付けた印刷ジョブ受付通知にかかる印刷ジョブよりも先の印刷ジョブが印刷処理中である場合、当該印刷ジョブに関する前記印刷ジョブ受付通知の通知を停止することを前記情報処理装置へ通知する停止通知手段と、を備えたことを特徴とする。

本願発明は、印刷装置と印刷ジョブを管理する装置間における通信負荷を軽減することができる、という効果を奏する。

印刷システムの概略構成を示す構成図である。 クライアントＰＣ、クラウドプリントサービスを構成する情報処理装置のハードウェア構成を示す構成図である。 複合機のハードウェア構成を示す構成図である。 クラウドプリントサービスと複合機とが備えた機能を示すブロック図である。 印刷処理を示すフローチャートである。 ジョブ管理処理を示すフローチャートである。 プリンタ状態判断処理を示すフローチャートである。 独自キューの構成を示す構成図である。

以下、図面を参照して本発明の実施形態の一例について説明する。

図1は、本実施形態における印刷システムの構成の概略が示されており、印刷システム１００は、クラウドプリントサービス１０２、クライアントＰＣ１０４、及び複合機１０６が、ＷＡＮ１０８を経由して接続されて構成される。

クラウドプリントサービス１０２は、クライアントＰＣ１０４から送信される印刷ジョブを受信し、クラウドプリントサービス１０２が独自に管理する複合機１０６が印刷出力可能な形式に変換し、複合機１０６へ印刷ジョブを送信する機能を持つ。

クラウドプリントサービス１０２は、例えば、情報処理装置としての機構を備えたものである。

クライアントＰＣ１０４は、ユーザによって印刷対象となるファイルが選定された後、印刷指示を受付けると、クラウドプリントサービス１０２に対して印刷ジョブを送信する機能を持つ。

複合機１０６は、クラウドプリントサービス１０２からの印刷ジョブが存在する旨を示すイベントの通知を受取った後、当該印刷ジョブが存在する場所から印刷ジョブをダウンロードして印刷を実行する。尚、クライアントＰＣ１０４、及び複合機１０６が複数設置された構成でも良い。

以下、図２を用いて、図１に示したクライアントＰＣ、クラウドプリントサービスに適用可能な情報処理装置のハードウェア構成について説明する。

図２は、図１に示したクライアントＰＣに適用可能な情報処理装置のハードウェア構成を示すブロック図である。クラウドプリントサービスも同様な構成を備えるため説明は省略する。

図２において、２０１はＣＰＵで、システムバス２０４に接続される各デバイスやコントローラを統括的に制御する。また、ＲＯＭ２０２あるいは外部メモリ２１１には、ＣＰＵ２０１の制御プログラムであるＢＩＯＳ（Ｂａｓｉｃ Ｉｎｐｕｔ ／ Ｏｕｔｐｕｔ Ｓｙｓｔｅｍ）やオペレーティングシステムプログラム（以下、ＯＳ）や、各サーバ或いは各ＰＣの実行する機能を実現するために必要な後述する各種プログラム等が記憶されている。

２０３はＲＡＭで、ＣＰＵ２０１の主メモリ、ワークエリア等として機能する。ＣＰＵ２０１は、処理の実行に際して必要なプログラム等をＲＯＭ２０２あるいは外部メモリ２１１からＲＡＭ２０３にロードして、該ロードしたプログラムを実行することで各種動作を実現するものである。

また、２０５は入力コントローラで、キーボード（ＫＢ）２０９や不図示のマウス等のポインティングデバイス等からの入力を制御する。２０６はビデオコントローラで、ＣＲＴディスプレイ（ＣＲＴ）２１０等の表示器への表示を制御する。

なお、図２では、ＣＲＴ２１０と記載しているが、表示器はＣＲＴだけでなく、液晶ディスプレイ等の他の表示器であってもよい。

２０７はメモリコントローラで、ブートプログラム、各種のアプリケーション、フォントデータ、ユーザファイル、編集ファイル、各種データ等を記憶するハードディスク（ＨＤ）や、フレキシブルディスク（ＦＤ）、或いはＰＣＭＣＩＡカードスロットにアダプタを介して接続されるコンパクトフラッシュ（登録商標）メモリ等の外部メモリ２１１へのアクセスを制御する。

２０８は通信Ｉ／Ｆコントローラで、ネットワーク（例えば、図１に示したＬＡＮ６００）を介して外部機器と接続・通信するものであり、ネットワークでの通信制御処理を実行する。例えば、ＴＣＰ／ＩＰを用いた通信等が可能である。

なお、ＣＰＵ２０１は、例えばＲＡＭ２０３内の表示情報用領域へアウトラインフォントの展開（ラスタライズ）処理を実行することにより、ＣＲＴ２１０上での表示を可能としている。また、ＣＰＵ２０１は、ＣＲＴ２１０上の不図示のマウスカーソル等でのユーザ指示を可能とする。

本発明を実現するための後述する各種プログラムは、外部メモリ２１１に記録されており、必要に応じてＲＡＭ２０３にロードされることによりＣＰＵ２０１によって実行されるものである。さらに、上記プログラムの実行時に用いられる定義ファイル及び各種情報テーブル等も、外部メモリ２１１に格納されており、これらについての詳細な説明も後述する。

次に、図３を用いて、図１に示した複合機１０６のハードウェア構成について説明する。

図３は、図１に示した複合機１０６のハードウェア構成の一例を示すブロック図である。

図３において、３１６はコントローラユニットで、画像入力デバイスとして機能するスキャナ３１４や、画像出力デバイスとして機能するプリンタ部３１２と接続する一方、ＬＡＮや公衆回線（例えば、図１に示したＷＡＮ１０８）（例えば、ＰＳＴＮまたはＩＳＤＮ等）と接続することで、画像データやデバイス情報の入出力を行う。

コントローラユニット３１６において、３０１はＣＰＵで、システム全体を制御するプロセッサである。３０２はＲＡＭで、ＣＰＵ３０１が動作するためのシステムワークメモリであり、プログラムを記録するためのプログラムメモリや、画像データを一時記録するための画像メモリでもある。

３０３はＲＯＭで、システムのブートプログラムや各種制御プログラムが格納されている。３０４はハードディスクドライブ（ＨＤＤ）で、システムを制御するための各種プログラム、画像データ等を格納する。

３０７は操作部インタフェース（操作部Ｉ／Ｆ）で、操作部（キーボード）３０８とのインタフェース部である。また、操作部Ｉ／Ｆ３０７は、操作部３０８から入力したキー情報（例えば、スタートボタンの押下）をＣＰＵ３０１に伝える役割をする。

３０５はネットワークインタフェース（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉ／Ｆ）で、ネットワーク（ＷＡＮ１０８）に接続する。また、無線通信も可能な構成となっており、赤外線やＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、Ｗｉ-Ｆｉ（登録商標）を用いた通信にて他の装置と接続する。データの入出力を行う。３０６はモデム（ＭＯＤＥＭ）で、公衆回線に接続し、ＦＡＸの送受信等のデータの入出力を行う。

３１８は外部インタフェース（外部Ｉ／Ｆ）で、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、プリンタポート、ＲＳ−２３２Ｃ等の外部入力を受け付けるＩ／Ｆ部であり、本実施形態においては認証で必要となるＩＣカード（記憶媒体）の読み取り用のカードリーダ３１９が外部Ｉ／Ｆ部３１８に接続されている。

そして、ＣＰＵ３０１は、この外部Ｉ／Ｆ３１８を介してカードリーダ３１９によるＩＣカードからの情報読み取りを制御し、ＩＣカードから読み取られた情報を取得可能である。以上のデバイスがシステムバス３０９上に配置される。

３２０はイメージバスインタフェース（ＩＭＡＧＥ ＢＵＳ Ｉ／Ｆ）であり、システムバス３０９と画像データを高速で転送する画像バス３１５とを接続し、データ構造を変換するバスブリッジである。

画像バス３１５は、ＰＣＩバスまたはＩＥＥＥ１３９４で構成される。画像バス３１５上には以下のデバイスが配置される。

３１０はラスタイメージプロセッサ（ＲＩＰ）で、例えば、ＰＤＬコード等のベクトルデータをビットマップイメージに展開する。３１１はプリンタインタフェース（プリンタＩ／Ｆ）で、プリンタ部３１２とコントローラユニット３１６を接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。

また、３１３はスキャナインタフェース（スキャナＩ／Ｆ）で、スキャナ３１４とコントローラユニット３１６を接続し、画像データの同期系／非同期系の変換を行う。

３１７は画像処理部で、入力画像データに対し補正、加工、編集を行ったり、プリント出力画像データに対して、プリンタの補正、解像度変換等を行う。

また、これに加えて、画像処理部３１７は、画像データの回転や、多値画像データに対してはＪＰＥＧ、２値画像データはＪＢＩＧ、ＭＭＲ、ＭＨ等の圧縮伸張処理を行う。

スキャナ部３１４は、原稿となる紙上の画像を照明し、ＣＣＤラインセンサで走査することで、ラスタイメージデータとして電気信号に変換する。

原稿用紙は原稿フィーダのトレイにセットし、装置を使用するユーザが操作部３０８から読み取り起動指示することにより、ＣＰＵ３０１がスキャナ３１４に指示を与え、フィーダは原稿用紙を１枚ずつフィードし原稿画像の読み取り動作を行う。

プリンタ部３１２は、ラスタイメージデータを用紙上の画像に変換する部分であり、その方式は感光体ドラムや感光体ベルトを用いた電子写真方式、微少ノズルアレイからインクを吐出して用紙上に直接画像を印字するインクジェット方式等があるが、どの方式でも構わない。プリント動作の起動は、ＣＰＵ３０１からの指示によって開始する。

なお、プリンタ部３１２には、異なる用紙サイズまたは異なる用紙向きを選択できるように複数の給紙段を持ち、それに対応した用紙カセットがある。

操作部３０８は、ＬＣＤ表示部を有し、ＬＣＤ上にタッチパネルシートが貼られており、システムの操作画面を表示するとともに、表示してあるキーが押されるとその位置情報を操作部Ｉ／Ｆ３０７を介してＣＰＵ３０１に伝える。また、操作部３０８は、各種操作キーとして、例えば、スタートキー、ストップキー、ＩＤキー、リセットキー等を備える。

尚、表示部は複合機によって表示性能が異なり、タッチパネルを介して操作をできる複合機、単に液晶画面を備え文字列を表示（印刷状態や印刷している文書名の表示）させるだけの複合機によって本発明は構成されている。

ここで、操作部３０８のスタートキーは、原稿画像の読み取り動作を開始する時などに用いる。スタートキーの中央部には、緑と赤の２色ＬＥＤがあり、その色によってスタートキーが使える状態にあるかどうかを示す。

また、操作部３０８のストップキーは、稼働中の動作を止める働きをする。また、操作部３０８のＩＤキーは、使用者のユーザＩＤを入力する時に用いる。リセットキーは、操作部からの設定を初期化する時に用いる。

カードリーダ３１９は、ＣＰＵ３０１からの制御により、ＩＣカード（ＩＣチップとして携帯端末内に備えられていてもよい）に記憶されている情報を読み取り、該読み取った情報を外部Ｉ／Ｆ３１８を介してＣＰＵ３０１へ通知する。

また、カードリーダ３１９はＮＦＣの通信規格に対応しており、ＩＣカードや携帯端末のＩＣチップへの読み書きを行うことが可能な構成となっている。なお、ＮＦＣ規格対応のカードリーダに、ＮＦＣ規格対応の携帯端末をかざすと、認証を行い、携帯端末とプリンタ（複合機）とのペアリングを行う。

そして、かざされた携帯端末と複合機で通信（Ｐ２Ｐ）を確立してデータの通信を行うことが可能である。その他、高速通信規格である、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）やＷｉ-Ｆｉ（登録商標）に通信を引き継ぎ（ハンドオーバー）、携帯端末と複合機間で通信を行わせることも可能である。

例えば、携帯端末をカードリーダにかざすことで、携帯端末に記憶されている画像を複合機へ送信することが可能となる。なお、ＮＦＣの通信規格の詳細は、従来技術であるため、説明を省略するものとする。

上述した複合機１０６では、複合機１０６を制御するためのプラットフォームが存在し、このプラットフォーム上で、認証サーバ（不図示）と通信するための認証アプリケーションが動作している。

認証アプリケーションはＨＤＤ３０４に記憶されている。プラットフォームが管理する、ログイン時にユーザ情報を格納するログインコンテキストや、各種設定情報は、ＨＤＤ３０４上に領域が確保されている。

また、プラットフォーム上には、複合機１０６の本体機能を拡張したアプリケーションがインストールされ、動作している。これらアプリケーションは、プラットフォームのＡＰＩを用いて実行される。

このプラットフォームを介して、複合機１０６の各機能を制御することが可能な構成となっている。

また、複合機１０６には、Ｗｅｂブラウザも記憶されており、Ｗｅｂシステムと連携することも可能である。この場合、クラウドプリントサービス１０２から受信した画面をＷｅｂブラウザを用いて表示する。

Ｗｅｂブラウザ上で指示した命令は、クラウドプリントサービス１０２へ要求がなされ、クラウドプリントサービス１０２からの命令を受け付けることによって、複合機１０６により動作（スキャンやプリント処理）を実行することが可能である。

以上のような構成によって、複合機１０６は、スキャナ３１４から読み込んだ画像データをＷＡＮ１０８上に送信したり、ＷＡＮ１０８から受信した印刷ジョブをプリンタ部３１２により印刷出力することができる。

また、スキャナ３１４から読み込んだ画像データをモデム３０６により、公衆回線上にＦＡＸ送信したり、公衆回線からＦＡＸ受信した画像データをプリンタ部３１２により出力することできる。

次に、図４を用いて本実施形態における複合機１０６とクラウドプリントサービス１０２における機能構成について説明する。

クラウドプリントサービス１０２は、ジョブ受付部４０１、ジョブ管理部４０２、ジョブ変換部４０３、イベント発行部４０４、ジョブ送信部４０５、及びジョブステータス変更受付部４０６を備えている。

ジョブ受付部４０１は、ユーザの操作指示によってクライアントＰＣ１０４から送信される印刷ジョブを受け付け、ジョブ管理部４０２は、クラウドプリントサービス１０２において印刷ジョブ、及び印刷ジョブの印刷状況を示すジョブステータスを適切に管理する。

ジョブ変換部４０３は、クラウドプリントサービス１０２において、複合機１０６が印刷可能な形式に印刷ジョブを変換（例えば、ＰＤＦやラスタデータ）し、イベント発行部４０４は、クラウドプリントサービス１０２が、複合機１０６へ印刷ジョブの変換が完了したことを通知するイベントを発行する。

このイベントは、複合機１０６が受信しなかった場合、もしくは、複合機１０６から印刷ジョブのステータス変更要求を受信するまで定期的に送信し続けられる。

ジョブ送信部４０５は、複合機１０６からの印刷ジョブのダウンロード要求を受付け、変換済みの印刷ジョブを送信する。

複合機１０６は、イベント受信部４１１、ジョブ管理部４１２、ステータス更新要求発行部４１３、プリンタ状態判断部４１４、ジョブダウンロード部４１５、及びジョブプリント部４１６を備えている。

イベント受信部４１１は、クラウドプリントサービス１０２が発行するイベントの通知を受信し、ジョブ管理部４１２は、受信したイベント通知に含まれる、印刷ジョブの格納先等に関する情報を含んだ印刷ジョブ情報（図８参照）を適切に管理する。

ステータス更新要求発行部４１３は、クラウドプリントサービス１０２において管理する印刷ジョブのジョブステータスを変更する。

このジョブステータスとは、印刷ジョブの処理状況を示すものであり、例えば、クラウドプリントサービス１０２に印刷ジョブが投入された（ＱＵＥＵＥＤ）、印刷ジョブが印刷処理中である（ＩＮ＿ＰＲＯＧＲＥＳＳ）、印刷ジョブの印刷処理が中断された（ＳＴＯＰＰＥＤ）、印刷ジョブの印刷処理が完了した（ＤＯＮＥ）、印刷ジョブの印刷処理をキャンセルした（ＡＢＲＴＥＤ）等があげられる。

プリンタ状態判断部４１４は、複合機１０６に対して印刷ジョブが印刷可能か否かを判定し、印刷可能ならクラウドプリントサービス１０２から印刷ジョブをダウンロードした上で、複合機１０６に対して印刷ジョブの投入を行う。

ジョブダウンロード部４１５は、印刷ジョブ情報に基づいて、クラウドプリントサービス１０２から印刷ジョブを受信し、ジョブプリント部４１６は、印刷ジョブを印刷出力する。

次に、図５に示すフローチャートを用いて、本実施形態における印刷処理について説明する。

ステップＳ５０１では、ジョブ受付部４０１は、ユーザがクライアントＰＣ１０４において、印刷を所望するファイル等を指定して印刷指示を行うことで生成された印刷ジョブを当該クライアントＰＣ１０４から受信する。

ステップＳ５０２では、ジョブ管理部４０２は、ステップＳ５０１において受信した印刷ジョブをキュー（不図示）へ格納する。

ステップＳ５０３では、ジョブ変換部４０３は、ステップＳ５０２において格納した印刷ジョブを複合機１０６が印刷可能な形式（例えば、ＰＤＦやラスタデータ）に変換する。

複合機１０６は、クラウドプリントサービス１０２へユーザ登録を行う際に、任意で設定した複合機１０６であっても良く、あるいは、当該ユーザが利用可能な複数の複合機１０６からクライアントＰＣ１０４で選定された複合機１０６であっても良い。

これらの複合機１０６は、事前に、クラウドプリントサービス１０２において登録されるものである。

ステップＳ５０４では、複合機１０６に対して印刷可能な印刷ジョブが存在する旨を示すイベントを発行して通知する。

ステップＳ５０５では、イベント受信部４１１は、ステップＳ５０４においてクラウドプリントサービス１０２から送信されたイベントの通知を受信する。

ステップＳ５０６では、ジョブ管理部４１２は、ステップＳ５０５において受信したイベントに含まれる印刷ジョブ情報を記憶する（詳細は、図６参照）。

ステップＳ５０７では、ステータス更新要求発行部４１３は、ステップＳ６０５あるいはステップＳ６０６における通知に関して、クラウドプリントサービス１０２に対してジョブステータスの変更（例えば、ＯＦＦＬＩＮＥの通知）を依頼する。

ステップＳ５０８では、ジョブステータス変更受付部４０６は、ステップＳ５０７において複合機１０６から受信したジョブステータスの更新要求を受信し、受信内容に応じたジョブステータスを設定する。例えば、ＯＦＦＬＩＮＥの通知がなされたときは、その複合機１０６は、ＯＦＦＬＩＮＥの状態であるとして管理する

ステップＳ５０９では、プリンタ状態判断部４１４は、印刷ジョブの印刷処理が実行可能な状態になっていることを確認した上で、ジョブダウンロード部４１５は、クラウドプリントサービス１０２に対して印刷ジョブのダウンロードを行う。

そして、ジョブステータス変更受付部４０６は、印刷処理を行った印刷ジョブのジョブステータスの更新要求を受信し、受信内容に応じたジョブステータスを設定する（詳細は、図７参照）。

ステップＳ５１０では、ジョブ送信部４０５は、複合機１０６からの要求を受けて印刷ジョブ（印刷可能なデータ形式）を返信する。尚、ステップＳ５０９の処理中にステップＳ５１０の処理を行う。

ステップＳ５１１では、ジョブプリント部４１６は、ステップＳ５１０においてクラウドプリントサービス１０２から送信された全ての印刷ジョブを印刷する処理を実行する。

ステップＳ５１２では、ステータス更新要求発行部４１３は、クラウドプリントサービス１０２に対して印刷結果に応じた、それぞれの印刷ジョブのジョブステータスの変更（例えば、ＤＯＮＥ）を依頼する。

ステップＳ５１３では、ジョブステータス変更受付部４０６は、複合機１０６から受信したジョブステータスの更新要求を受信し、受信内容に応じたジョブステータスを設定する。

次に、図６に示すフローチャートを用いて、ジョブ管理処理について説明する。

ステップＳ６０１では、ジョブ管理部４１２は、クラウドプリントサービス１０２から受信したイベントを解析し、クラウドプリントサービス１０２から印刷ジョブ（印刷可能な形式）をダウンロードするために必要な情報を取得する。

ステップＳ６０２では、ジョブ管理部４１２は、複合機１０６において管理される独自キュー（図８参照）について、印刷ジョブに関する印刷ジョブ情報を格納する領域があるか確認する。

図８には、独自キューの構成が示されており、先頭から順（図では、１番から順に２番、３番・・・）に、クラウドプリントサービス１０２から受信したイベントに含まれる印刷ジョブ情報を格納する。

印刷ジョブ情報としては、例えば、クラウドプリントサービス１０２から受信した印刷ジョブを一意に識別するジョブＩＤ、クライアントＰＣ１０４から印刷指示を行った当該印刷ジョブのユーザ名、印刷設定、クラウドプリントサービス１０２の格納先から印刷ジョブをダウンロードするためのＵＲＬ等から構成されている。

この独自キューは、複合機１０６におけるデータの容量を制限することを考慮して、登録すべくイベントも制限される。

クラウドプリントサービス１０２から印刷ジョブがダウンロードされて複合機１０６において印刷可能な状態となると当該印刷ジョブに該当する印刷ジョブ情報を独自キューからデキューする。

ステップＳ６０３では、ジョブ管理部４１２は、独自キューに印刷ジョブ情報を格納する領域がある場合、既に同一の印刷ジョブ情報、つまり、同一のジョブＩＤを有する印刷ジョブ情報を格納済みでないか確認する。

ステップＳ６０４では、ジョブ管理部４１２は、独自キューに印刷ジョブ情報を格納する。

ステップＳ６０５では、ステータス更新要求発行部４１３は、クラウドプリントサービス１０２に対して、印刷ジョブのジョブステータスを処理中（ＩＮ＿ＰＲＯＧＲＥＳＳ）に変更する依頼を通知する。

この変更によってクラウドプリントサービス１０２から本印刷ジョブについてのイベントが発行されなくなる。

また、ジョブステータスが処理中である先行の印刷ジョブが存在する場合、新規に受付けた印刷ジョブに関しては、イベントの発行を行わないことを通知（例えば、前述したジョブステータスに追加して、ジョブステータスをＱＵＥからＰＲＯＣＥＳＳへ変更）する。

ステップＳ６０６では、独自キューに空きが存在しない場合は、一時的にクラウドプリントサービス１０２へ、これ以上全ての印刷ジョブについてイベントを発行しないように通知する。

この通知としては、無駄なイベント発行を停止する通知、例えば、複合機１０６自身が、ＯＦＦＬＩＮＥであることを通知する方法があげられる。

次に、図7に示すフローチャートを用いてプリンタ状態判断処理について説明する。尚、この処理は、独自キューに蓄積されている全ての印刷ジョブに対して繰返し処理を行う。

ステップＳ７０１では、プリンタ状態判断部４１４は、複合機１０６の印刷用メモリの空き状態を確認し、空きがあると判断した場合は、ステップＳ７０２へ処理を進め、空きがないと判断した場合は、ステップＳ７０８へ処理を進める。

ステップＳ７０２では、プリンタ状態判断部４１４は、複合機１０６の感光ドラムなどの出力用デバイスの状態を確認し、印刷ジョブの印刷処理が実行可能な状態であるか確認し、印刷処理が実行可能な状態であると判断した場合は、ステップＳ７０３へ処理を進め、印刷処理が実行可能な状態であると判断しない場合は、ステップＳ７０８へ処理を進める。

ステップＳ７０３では、プリンタ状態判断部４１４は、独自キューからデキューして、印刷ジョブのジョブＩＤとダウンロード用のＵＲＬを取得する。

ステップＳ７０４では、ジョブダウンロード部４１５は、クラウドプリントサービス１０２から、ステップＳ７０３において取得したジョブＩＤとダウンロード用のＵＲＬを元に印刷ジョブを取得する。

ステップＳ７０５では、ジョブプリント部４１６は、複合機１０６へステップＳ７０４で取得した印刷ジョブを元に自身で印刷可能な形式の印刷ジョブを生成し、複合機１０６に当該印刷ジョブを投入する。

ステップＳ７０６では、プリンタ状態判断部４１４は、独自キューが最大まで格納されている場合は、クラウドプリントサービス１０２からのイベント受信が停止状態であるクラウドプリントサービス１０２上の複合機１０６の状態を確認する。

ステップＳ７０７では、ステータス更新要求発行部４１３は、クラウドプリントサービス１０２からのイベント受信が停止状態の場合は、再度イベント受信が行えるように状態に遷移させる。再度、イベント受信を行うための通知（例えば、OFFLINEを回復する）をクラウドプリントサービス１０２通知する。

ステップＳ７０８では、プリンタ状態判断部４１４は、印刷用メモリ、複合機の出力用デバイスの状態のどちらかが不正な場合は、一定時間後に再度、プリンタ状態判断処理を再実行する。

尚、本発明の実施形態では、複合機では、現在、印刷中の印刷ジョブが投入されると、イベントの発行を受付ける処理を行っているが、先頭から任意の印刷ジョブが開始あるいは終了した際にイベントの発行を受付ける処理を行っても良い。

以上、本発明によれば、印刷装置と印刷ジョブを管理する装置間における通信負荷を軽減することができる。

なお、上述した各種データの構成及びその内容はこれに限定されるものではなく、用途や目的に応じて、様々な構成や内容で構成されることは言うまでもない。

以上、一実施形態について示したが、本発明は、例えば、方法、プログラムもしくは記録媒体等としての実施態様をとることが可能である。

また、本発明におけるプログラムは、図５乃至図７に示すフローチャートの処理方法をコンピュータが実行可能なプログラムである。

以上のように、前述した実施形態の機能を実現するプログラムを記録した記録媒体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムを読出し実行することによっても、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。

この場合、記録媒体から読み出されたプログラム自体が本発明の新規な機能を実現することになり、そのプログラムを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。

プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、シリコンディスク、ソリッドステートドライブ等を用いることができる。

また、コンピュータが読み出したプログラムを実行することにより、前述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。

また、システムあるいは装置にプログラムを供給することによって達成される場合にも適応できることは言うまでもない。この場合、本発明を達成するためのプログラムを格納した記録媒体を該システムあるいは装置に読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。

さらに、本発明を達成するためのプログラムをネットワーク上のサーバ、データベース等から通信プログラムによりダウンロードして読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受することが可能となる。

なお、上述した各実施形態およびその変形例を組み合わせた構成も全て本発明に含まれ
るものである。

１００ 印刷システム
１０２ クラウドプリントサービス
１０４ クライアントＰＣ
１０６ 複合機
１０８ ＷＡＮ

そこで、本願発明では、出力装置と出力データを管理する装置間における通信負荷を軽減することができる出力システム、出力装置、制御方法、及びプログラムを提供することを目的とする。

上記目的を達成するための発明は、出力装置と出力データとを管理する情報処理装置とがネットワークを介して接続された出力システムであって、前記情報処理装置は、前記出力データを受付ける出力データ受付手段と、前記出力データ受付手段によって受付けた出力データの通知を前記出力装置へ繰り返し出力する出力手段と、を備え、前記出力装置は、前記出力手段により出力された通知を受付ける通知受付手段と、前記通知受付手段によって受付けた通知に係る出力データに関する処理を実行する実行手段と、前記実行手段による処理まで繰り返される前記通知の受付けを停止すべく、通知の停止となる要求を前記情報処理装置へ要求する要求手段と、を備えたことを特徴とする。

本願発明は、出力装置と出力データを管理する装置間における通信負荷を軽減することができる、という効果を奏する。

Claims (8)

1. 印刷装置と印刷ジョブを管理する情報処理装置とがネットワークを介して接続された印刷システムであって、
   前記情報処理装置は、
   前記印刷ジョブを受付けるジョブ受付手段と、
   前記ジョブ受付手段によって受付けた印刷ジョブが前記印刷装置において印刷処理がなされるまで、前記印刷ジョブを受付けたことを示す印刷ジョブ受付通知を前記印刷装置へ通知する通知手段と、
   を備え、
   前記印刷装置は、
   前記通知手段によって通知された印刷ジョブ受付通知を受付ける通知受付手段と、
   前記通知受付手段によって受付けた印刷ジョブ受付通知にかかる印刷ジョブよりも先の印刷ジョブが印刷処理中である場合、当該印刷ジョブに関する前記印刷ジョブ受付通知の通知を停止することを前記情報処理装置へ通知する停止通知手段と、
   を備えたことを特徴とする印刷システム。
2. 前記印刷装置は、前記通知受付手段によって受付けた印刷ジョブ受付通知を記憶部へ記憶する記憶手段を備え、
   前記停止通知手段は、前記記憶部の容量を超えた場合、全ての印刷ジョブにかかる印刷ジョブ受付通知の通知を停止することを前記情報処理装置へ通知することを特徴とする請求項１に記載の印刷システム。
3. 前記停止通知手段によって、全ての印刷ジョブにかかる印刷ジョブ受付通知の通知を停止することを前記情報処理装置へ通知した後、前記記憶部に記憶された印刷ジョブ受付通知にかかる印刷ジョブを印刷した場合、前記印刷ジョブ受付通知の通知を再開することを前記情報処理装置へ通知する再開通知手段を備えたことを特徴とする請求項２に記載の印刷システム。
4. 印刷ジョブを管理し、印刷ジョブを受付けるジョブ受付手段及び前記ジョブ受付手段によって受付けた印刷ジョブが印刷装置において印刷処理がなされるまで、前記印刷ジョブを受付けたことを示す印刷ジョブ受付通知を前記印刷装置へ通知する通知手段を備えた情報処理装置とネットワークを介して接続された印刷装置であって、
   前記印刷装置は、
   前記通知手段によって通知された印刷ジョブ受付通知を受付ける通知受付手段と、
   前記通知受付手段によって受付けた印刷ジョブ受付通知にかかる印刷ジョブよりも先の印刷ジョブが印刷処理中である場合、当該印刷ジョブに関する前記印刷ジョブ受付通知の通知を停止することを前記情報処理装置へ通知する停止通知手段と、
   を備えたことを特徴とする印刷装置。
5. 印刷装置と印刷ジョブを管理する情報処理装置とがネットワークを介して接続された印刷システムの制御方法であって、
   前記情報処理装置は、
   前記印刷ジョブを受付けるジョブ受付ステップと、
   前記ジョブ受付ステップによって受付けた印刷ジョブが前記印刷装置において印刷処理がなされるまで、前記印刷ジョブを受付けたことを示す印刷ジョブ受付通知を前記印刷装置へ通知する通知ステップと、
   を実行し、
   前記印刷装置は、
   前記通知ステップによって通知された印刷ジョブ受付通知を受付ける通知受付ステップと、
   前記通知受付ステップによって受付けた印刷ジョブ受付通知にかかる印刷ジョブよりも先の印刷ジョブが印刷処理中である場合、当該印刷ジョブに関する前記印刷ジョブ受付通知の通知を停止することを前記情報処理装置へ通知する停止通知ステップと、
   を実行することを特徴とする印刷システムの制御方法。
6. 印刷装置と印刷ジョブを管理する情報処理装置とがネットワークを介して接続された印刷システムで読み取り実行可能なプログラムであって、
   前記情報処理装置を、
   前記印刷ジョブを受付けるジョブ受付手段と、
   前記ジョブ受付手段によって受付けた印刷ジョブが前記印刷装置において印刷処理がなされるまで、前記印刷ジョブを受付けたことを示す印刷ジョブ受付通知を前記印刷装置へ通知する通知手段と、
   して機能させ、
   前記印刷装置を、
   前記通知手段によって通知された印刷ジョブ受付通知を受付ける通知受付手段と、
   前記通知受付手段によって受付けた印刷ジョブ受付通知にかかる印刷ジョブよりも先の印刷ジョブが印刷処理中である場合、当該印刷ジョブに関する前記印刷ジョブ受付通知の通知を停止することを前記情報処理装置へ通知する停止通知手段と、
   して機能させることを特徴とするプログラム。
7. 印刷ジョブを管理し、印刷ジョブを受付けるジョブ受付ステップ及び前記ジョブ受付ステップによって受付けた印刷ジョブが印刷装置において印刷処理がなされるまで、前記印刷ジョブを受付けたことを示す印刷ジョブ受付通知を前記印刷装置へ通知する通知ステップを備えた情報処理装置とネットワークを介して接続された印刷装置の制御方法であって、
   前記印刷装置は、
   前記通知ステップによって通知された印刷ジョブ受付通知を受付ける通知受付ステップと、
   前記通知受付ステップによって受付けた印刷ジョブ受付通知にかかる印刷ジョブよりも先の印刷ジョブが印刷処理中である場合、当該印刷ジョブに関する前記印刷ジョブ受付通知の通知を停止することを前記情報処理装置へ通知する停止通知ステップと、
   を実行することを特徴とする印刷装置の制御方法。
8. 印刷ジョブを管理し、印刷ジョブを受付けるジョブ受付手段及び前記ジョブ受付手段によって受付けた印刷ジョブが印刷装置において印刷処理がなされるまで、前記印刷ジョブを受付けたことを示す印刷ジョブ受付通知を前記印刷装置へ通知する通知手段を備えた情報処理装置とネットワークを介して接続された印刷装置で読み取り実行可能なプログラムであって、
   前記印刷装置を、
   前記通知手段によって通知された印刷ジョブ受付通知を受付ける通知受付手段と、
   前記通知受付手段によって受付けた印刷ジョブ受付通知にかかる印刷ジョブよりも先の印刷ジョブが印刷処理中である場合、当該印刷ジョブに関する前記印刷ジョブ受付通知の通知を停止することを前記情報処理装置へ通知する停止通知手段と、
   して機能させることを特徴とするプログラム。

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