JP2018033661A - 調理用ブレンダ - Google Patents

Abstract

【課題】被調理物の切削性能を一層向上させることができる調理用ブレンダを提供する。【解決手段】調理用ブレンダは、装置本体と、装置本体に着脱自在に取り付けられ、被調理物を収容する調理容器と、調理容器内に少なくとも一端部が位置する回転軸と、回転軸に取り付けられ、回転軸を中心として回転することで、調理容器内の被調理物の調理を行うカッターユニットとを備えている。カッターユニットは、回転軸の取付位置に対して先端部が斜め上方に位置するように設けられた上カッターと、先端部が上カッターの先端部よりも下方に位置するように設けられた下カッター４１２とを備えている。下カッターの刃先４１２ｂは、下カッターの回転方向の前方のエッジに形成されるとともに、回転軸から離れるに従い回転方向Ｒの後方に向けて湾曲するように形成されている。【選択図】図４

Description

本発明は、野菜、果物等の被調理物に対して切削、撹拌等の調理を行う据え置き型の調理用ブレンダに関する。

従来、この種のブレンダは、複数のカッターを備えるカッターユニットを備え、当該カッターユニットを調理容器内で回転させることにより、調理容器内の被調理物の切削、撹拌等の調理を行うように構成されている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００１−２０４６３９号公報

従来、ブレンダと同様に、カッターユニットを調理容器内で回転させることにより被調理物を切削、撹拌等の調理を行うものとして、フードプロセッサが知られている。このフードプロセッサは、玉ねぎをみじん切りしたり、肉をミンチにしたりするなど、被調理物を比較的粗く切削し、混練、撹拌等する用途で主に使用されている。

これに対して、ブレンダは、野菜、果物等を切削して液体とともに撹拌することによりジュースを作るなど、被調理物を微細に切削し、撹拌等する用途で主に使用されている。このため、ブレンダには、高い切削性能が求められる。

しかしながら、従来のブレンダは、被調理物の切削性能を一層向上させる観点において未だ改善の余地がある。

従って、本発明の目的は、前記課題を解決することにあって、被調理物の切削性能を一層向上させることができる調理用ブレンダを提供することにある。

前記目的を達成するために、本発明に係る調理用ブレンダは、装置本体と、
前記装置本体に着脱自在に取り付けられ、被調理物を収容する調理容器と、
前記調理容器内に少なくとも一端部が位置する回転軸と、
前記回転軸に取り付けられ、前記回転軸を中心として回転することで、当該調理容器内の被調理物の調理を行うカッターユニットと、
を備え、
前記カッターユニットは、
前記回転軸の取付位置に対して先端部が斜め上方に位置するように設けられた上カッターと、
先端部が前記上カッターの先端部よりも下方に位置するように設けられた下カッターと、を備え、
前記下カッターの刃先は、前記下カッターの回転方向の前方のエッジに形成されるとともに、前記回転軸から離れるに従い前記回転方向の後方に向けて湾曲するように形成されている、調理用ブレンダを提供する。

本発明に係る調理用ブレンダによれば、被調理物の切削性能を一層向上させることができる。

本発明の実施形態に係る調理用ブレンダの斜視図である。 図１の調理用ブレンダの一部拡大断面図である。 図１の調理用ブレンダにおいて、蓋体を取り外した状態を示す平面図である。 図１の調理用ブレンダが備える下カッターの斜視図である。 図４の下カッターの平面図である。 図５のＡ１−Ａ１線断面図である。 図４の下カッターの第１変形例を示す斜視図である。 図４の下カッターの第２変形例を示す斜視図である。 図４の下カッターの第３変形例を示す斜視図である。

（本発明の基礎となった知見）
本発明者らは、被調理物の切削性能を一層向上させるために鋭意検討した結果、以下の知見を得た。

従来のブレンダにおいて、カッターユニットは、回転軸の取付位置に対して先端部が斜め上方に位置するように設けられた上カッターと、回転軸の取付位置に対して先端部が斜め下方に位置するように設けられた下カッターとを備えている。このカッターユニットが調理容器内で回転することにより、調理容器内に回転水流が発生し、被調理物が撹拌されて調理用器内を循環する。この過程で、被調理物は、カッターユニットと接触して微細に切削される。

本発明者らは、この従来のブレンダにおいて、下カッターにより切削された被調理物が、調理容器の上部に攪拌されることなく、下カッターに付着し、下カッターと共に回転することがあることを知見した。被調理物が下カッターと共に回転する期間は、当該被調理物の切削が行われないため、切削性能が低下することになる。

そこで、本発明者らは、鋭意検討した結果、下カッターの刃先を回転軸から離れるに従い回転方向の後方に向けて湾曲するように形成することにより、被調理物が下カッターに付着することを抑えられることを見出した。すなわち、この構成によれば、下カッターが回転する際、被調理物が湾曲する刃先に沿って回転軸から離れる方向に移動する。このとき、被調理物の同一部分に接触する刃先がスライドすることになり、被調理物は刃先によって引くように切削される。これにより、下カッターは、より小さい回転力で被調理物を切削することができ、被調理物が下カッターに付着することを抑えて、切削性能を一層向上させることができる。

これらの点を踏まえて、本発明者らは、以下の発明に至った。

本発明の第１態様によれば、装置本体と、
前記装置本体に着脱自在に取り付けられ、被調理物を収容する調理容器と、
前記調理容器内に少なくとも一端部が位置する回転軸と、
前記回転軸に取り付けられ、前記回転軸を中心として回転することで、当該調理容器内の被調理物の調理を行うカッターユニットと、
を備え、
前記カッターユニットは、
前記回転軸の取付位置に対して先端部が斜め上方に位置するように設けられた上カッターと、
先端部が前記上カッターの先端部よりも下方に位置するように設けられた下カッターと、を備え、
前記下カッターの刃先は、前記下カッターの回転方向の前方のエッジに形成されるとともに、前記回転軸から離れるに従い前記回転方向の後方に向けて湾曲するように形成されている、調理用ブレンダを提供する。

本発明の第２態様によれば、前記下カッターの刃先は、第１湾曲部と、前記第１湾曲部に対して前記回転軸から離れる側に隣接し、前記第１湾曲部よりも曲率が大きい第２湾曲部とを備える、第１態様に記載の調理用ブレンダを提供する。

本発明の第３態様によれば、前記下カッターは、略平板状に形成され、前記回転軸の延在方向に対して直交又は略直交するように設けられている、第１又は２態様に記載の調理用ブレンダを提供する。

本発明の第４態様によれば、前記下カッターの上面には、前記刃先よりも前記回転方向の後方に、前記下カッターの厚み方向に凹む段差部が設けられている、第１〜３態様のいずれか１つに記載の調理用ブレンダを提供する。

本発明の第５態様によれば、前記段差部は、前記回転軸の近傍から前記下カッターの先端部の近傍まで延在している、第４態様に記載の調理用ブレンダを提供する。

本発明の第６態様によれば、前記段差部は、前記下カッターの先端部の近傍で且つ前記下カッターの回転方向の後方のエッジまで延在している、第５態様に記載の調理用ブレンダを提供する。

本発明の第７態様によれば、前記段差部は、蛇行するように形成されている、第４〜６態様のいずれか１つに記載の調理用ブレンダを提供する。

本発明の第８態様によれば、前記回転軸を保持し、前記調理容器の内側底面の一部となる表面を有する回転軸保持部を備え、
前記下カッターの底面は、前記回転軸保持部の表面に対して平行又は略平行に形成されている、第１〜７態様のいずれか１つに記載の調理用ブレンダを提供する。

本発明の第９態様によれば、前記下カッターの底面と前記回転軸保持部の表面との隙間は、２ｍｍ以上１５ｍｍ以下である、第８態様に記載の調理用ブレンダを提供する。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施形態によって本発明が限定されるものではない。

また、以下では、説明の便宜上、通常使用時の状態を想定して「上」、「下」、「横」、「前」、「後」等の方向を示す用語を用いるが、本発明のブレンダの使用状態等を限定することを意味するものではない。

《実施形態》
本発明の実施形態に係る調理用ブレンダは、据え置き型の調理用ブレンダである。図１は、本実施形態に係る調理用ブレンダの斜視図である。

図１に示すように、本実施形態に係る調理用ブレンダは、装置本体１と、装置本体１に着脱自在に取り付けられ、野菜、果物等の被調理物を収容する調理容器２とを備えている。

調理容器２は、筒体３と、筒体３の下端部に着脱自在に取り付けられる容器台４と、筒体３の上部開口部を覆うように着脱自在に取り付けられる蓋体５とを備えている。

筒体３は、内部に収容された被調理物を外部から視認できるように、例えば、透明ガラスにより構成されている。筒体３の側面には、把手６が一体的に取り付けられている。容器台４と蓋体５とは、例えば、樹脂により構成されている。

図２は、図１の調理用ブレンダの一部拡大断面図である。図３は、図１の調理用ブレンダにおいて、蓋体５を取り外した状態を示す平面図である。

図２に示すように、筒体３の下端部には、雄ねじ部３ａが設けられている。容器台４には、雌ねじ部４ａが設けられている。容器台４の雌ねじ部４ａに筒体３の雄ねじ部３ａがねじ込まれることにより、筒体３が容器台４に着脱自在に取り付けられる。

筒体３の内面には、図３に示すように、上下方向に延在する４つの突条部３ｂが形成されている。４つの突条部３ｂは、平面視において９０度間隔で設けられている。これら４つの突条部３ｂは、筒体３内を回転する被調理物の回転移動を阻害して、被調理物を撹拌するように作用する。

容器台４は、カッターユニット４１と、回転軸４２と、軸受４３と、軸受ケース４４と、カッター台４５と、ストッパ４６と、外筒４７を備えている。

カッターユニット４１は、筒体３内に位置する回転軸４２の一端部４２ａに取り付けられている。カッターユニット４１は、回転軸４２を中心として回転することで、調理容器２内の被調理物の調理（例えば、切削、撹拌等）を行う。回転軸４２の一端部４２ａには、カッターユニット４１が抜けないようにナットなどの抜止部材４８が取り付けられている。カッターユニット４１の構成については、後で詳しく説明する。

回転軸４２は、装置本体１に内蔵された駆動源の一例であるモータ（図示せず）から発生される回転駆動力を付与されて軸回りに回転するように構成されている。モータは、装置本体１の背面に設けられた電源コード（図示せず）を通じて電力を供給されることで、回転駆動力を発生する。モータの回転駆動力は、装置本体１の前面に設けられた操作部１１（図１及び図２参照）によって調整可能に構成されている。

軸受４３は、回転軸４２を回転自在に保持するように構成されている。軸受ケース４４は、軸受４３を保持するように構成されている。軸受ケース４４は、軸受４３を外側から覆うように略筒状に形成されている。軸受ケース４４の表面（上面）４４ａは、調理容器２の内側底面の一部を構成する。本実施形態においては、軸受４３と軸受ケース４４とで、回転軸４２を保持する「回転軸保持部」が構成されている。

カッター台４５は、軸受ケース４４を保持するように構成されている。カッター台４５と軸受ケース４４との間には、それらの間をシールする環状のパッキン４９が配置されている。カッター台４５の下端部には、環状の凹部４５ａが形成されている。この凹部４５ａに、環状のストッパ４６が配置される。

ストッパ４６の内周面には、雌ねじ部４６ａが形成されている。軸受ケース４４の外周面には、雄ねじ部４４ｂが形成されている。ストッパ４６の雌ねじ部４６ａに軸受ケース４４の雄ねじ部４４ｂがねじ込まれることにより、ストッパ４６が軸受ケース４４に着脱自在に取り付けられる。ストッパ４６と軸受ケース４４との間には、それらの間をシールする環状のパッキン５０が配置されている。また、軸受ケース４４の上部は、回転軸４２から離れるように突出し、当該突出した部分とストッパ４６の上面との間でカッター台４５の内周部を挟持する。これにより、軸受ケース４４とカッター台４５とストッパ４６とが一体化される。

カッター台４５の下端部は、外筒４７の下端部に接続されている。前述した容器台４の雌ねじ部４ａは、外筒４７の内面に形成されている。外筒４７は、装置本体１に着脱自在に取り付けられるように構成されている。

次に、カッターユニット４１の構成について、より詳しく説明する。

カッターユニット４１は、図２及び図３に示すように、上カッター４１１と、下カッター４１２とを備えている。本実施形態において、カッターユニット４１は、図３に示すように、回転軸４２を中心として時計回りに回転するように構成されている。

上カッター４１１は、図２に示すように、回転軸４２の取付位置に対して先端部４１１ａが斜め上方に位置するように設けられている。上カッター４１１は、図３に示すように、平面視において回転軸４２を中心として点対称又は略点対称に構成されている。上カッター４１１は、所定形状の板材に対して曲げ加工や切削加工等を行うことにより構成されている。

下カッター４１２は、図３に示すように、先端部４１２ａに近づくに従い幅が細くなるように構成されている。また、下カッター４１２は、平面視において回転軸４２を中心として点対称又は略点対称に構成されている。

また、下カッター４１２は、図２に示すように、先端部４１２ａが上カッター４１１の先端部４１１ａよりも下方に位置するように設けられている。本実施形態において、下カッター４１２は、略平板状に形成され、回転軸４２の延在方向に対して直交又は略直交するように設けられている。下カッター４１２は、所定形状の平板に対して、曲げ加工を行うことなく、刃先部分を切削加工等することにより構成されている。

下カッター４１２の底面は、軸受ケース４４の表面４４ａに対して平行又は略平行に形成されている。下カッター４１２の底面と軸受ケース４４の表面４４ａとの隙間は、様々な被調理物を微細に切削できるように２ｍｍ以上１５ｍｍ以下（例えば４ｍｍ）に設定されている。

図４は、下カッター４１２の斜視図である。図５は、下カッター４１２の平面図である。図６は、図５のＡ１−Ａ１線断面図である。

下カッター４１２の刃先４１２ｂは、図４及び図５に示すように、回転方向Ｒの前方のエッジに形成されている。また、下カッター４１２の刃先４１２ｂは、回転軸４２から離れるに従い回転方向Ｒの後方に向けて湾曲するように形成されている。

また、下カッター４１２の刃先４１２ｂは、第１湾曲部４１２ｃと、第１湾曲部４１２ｃに対して回転軸４２から離れる側に隣接し、第１湾曲部４１２ｃよりも曲率が大きい第２湾曲部４１２ｄとを備えている。

下カッター４１２の上面には、刃先４１２ｂよりも回転方向Ｒの後方に、下カッター４１２の厚み方向に凹む段差部４１２ｅが設けられている。段差部４１２ｅは、回転軸４２の近傍から下カッター４１２の先端部４１２ａの近傍まで延在している。具体的には、段差部４１２ｅは、第１湾曲部４１２ｃよりも回転方向Ｒの後方の領域にのみ設けられている。また、本実施形態において、段差部４１２ｅは、蛇行するように形成されている。

本実施形態に係る調理用ブレンダによれば、下カッター４１２の刃先４１２ｂを回転軸４２から離れるに従い回転方向Ｒの後方に向けて湾曲するように形成している。この構成によれば、下カッター４１２が回転する際、被調理物が湾曲する刃先４１２ｂに沿って回転軸４２から離れる方向に移動する。このとき、被調理物の同一部分に接触する刃先４１２ｂがスライドすることになり、被調理物は刃先４１２ｂによって引くように切削される。これにより、下カッター４１２は、より小さい回転力で被調理物を切削することができ、被調理物が下カッター４１２に付着することを抑えて、切削性能を一層向上させることができる。また、この構成によれば、より小さい回転力で被調理物を切削することができるので、回転軸４２を通じてモータ（図示せず）に係る負荷を軽減することができる。

また、本実施形態に係る調理用ブレンダによれば、下カッター４１２の刃先４１２ｂは、第１湾曲部４１２ｃと、第１湾曲部４１２ｃに対して回転軸４２から離れる側に隣接し、第１湾曲部４１２ｃよりも曲率が大きい第２湾曲部４１２ｄとを備えている。この構成によれば、被調理物が、第２湾曲部４１２ｄに沿って移動する際、第１湾曲部４１２ｃに沿って移動するよりも、被調理物の同一部分に接触する刃先４１２ｂがより高速でスライドすることになる。すなわち、被調理物は、第２湾曲部４１２ｄに沿って、より高速に転がりながら移動する。これにより、下カッター４１２は、より小さい回転力で被調理物を切削することができ、被調理物が下カッター４１２に付着することを抑えて、切削性能を一層向上させることができる。

また、本実施形態に係る調理用ブレンダによれば、下カッター４１２が略平板状に形成され、回転軸４２の延在方向に対して直交又は略直交するように設けられている。この構成によれば、曲げ部を有しないので、当該曲げ部が切削抵抗となって切削性能が低下することを抑えることができる。

また、本実施形態に係る調理用ブレンダによれば、下カッター４１２の上面には、刃先４１２ｂよりも回転方向Ｒの後方に、下カッター４１２の厚み方向に凹む段差部４１２ｅが設けられている。この構成によれば、カッターユニット４１の回転により、被調理物が刃先４１２ｂで切削されて下カッター４１２の上面に沿って移動する際、段差部４１２ｅによって、被調理物と下カッター４１２の上面の間に隙間を形成することができる。この隙間によって、被調理物が下カッター４１２の上面から分離し易くなり、被調理物が下カッター４１２に付着することを抑えて、切削性能を一層向上させることができる。

また、本実施形態に係る調理用ブレンダによれば、段差部４１２ｅが、回転軸４２の近傍から下カッター４１２の先端部４１２ａの近傍まで延在するように設けられている。この構成によれば、段差部４１２ｅがより長い区間設けられることになるので、被調理物が下カッター４１２の上面から一層分離し易くなる。

また、本実施形態に係る調理用ブレンダによれば、段差部４１２ｅが蛇行するように形成されている。この構成によれば、被調理物と下カッター４１２の上面の間に隙間をより確実に形成することができるので、被調理物が下カッター４１２の上面から一層分離し易くすることができる。

また、本実施形態に係る調理用ブレンダによれば、下カッター４１２の底面が、軸受ケース４４の表面４４ａに対して平行又は略平行に形成されている。この構成によれば、下カッター４１２の底面と軸受ケース４４の表面４４ａとの隙間を被調理物が通過することで、当該被調理物をより均一な大きさで微細に切削することができる。また、当該隙間を２ｍｍ以上１５ｍｍ以下に設定することで、様々な被調理物を微細に切削することができる。

なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施できる。例えば、前記では、下カッター４１２の刃先４１２ｂは、第１湾曲部４１２ｃと、第２湾曲部４１２ｄとを備えるものとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、第２湾曲部４１２ｄに対して回転軸４２から離れる側に隣接し、第２湾曲部４１２ｄよりも曲率が大きい第３湾曲部（図示せず）を備えてもよい。すなわち、下カッター４１２の刃先４１２ｂは、回転軸４２から離れるに従い曲率が大きくなるように形成されてもよい。この構成によっても、同様の効果を得ることができる。

また、前記では、図４及び図５に示すように、段差部４１２ｅが、第１湾曲部４１２ｃよりも回転方向Ｒの後方の領域にのみ設けられるものとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図７に示すように、段差部４１２ｅは、下カッター４１２の先端部４１２ａの近傍で且つ下カッター４１２の回転方向Ｒの後方のエッジ４１２ｆまで延在するように設けられてもよい。具体的には、段差部４１２ｅは、第１湾曲部４１２ｃ及び第２湾曲部４１２ｄよりも回転方向Ｒの後方の領域に設けられてもよい。この場合、被調理物が下カッター４１２の上面から一層分離し易くなる。

また、前記では、段差部４１２ｅは、蛇行するように形成されるものとしたが、本発明はこれに限定されない。例えば、図８に示すように、段差部４１２ｅは、刃先４１２ｂと同様に、回転軸４２から離れるに従い回転方向Ｒの後方に向けて湾曲するように形成されてもよい。

なお、段差部４１２ｅの凹み量は、０．１ｍｍ以上（例えば、０．１５ｍｍ）であることが好ましい。この場合、被調理物を下カッター４１２の上面からより確実に分離させることができる。

なお、段差部４１２ｅの凹み量は、回転軸４２の近傍から下カッター４１２の先端部４１２ａの近傍まで一様である必要はない。例えば、段差部４１２ｅは、図９に示すように、回転軸４２から離れる方向に、凹み量が大きい部分と凹み量が小さい部分とが交互に繰り返されるように構成されてもよい。

また、前記では、下カッター４１２が回転軸４２を中心として１８０度間隔で２箇所に刃先４１２ｂを備えるように構成したが、本発明はこれに限定されない。例えば、下カッター４１２は、１箇所に刃先４１２ｂを備えるように構成されてもよい。また、下カッター４１２は、回転軸４２を中心として１２０度以下の間隔で３箇所以上に刃先４１２ｂを備えるように構成されてもよい。

本発明に係る調理用ブレンダによれば、被調理物の切削性能を一層向上させることができるので、特に、高い切削性能が求められる据え置き型の調理用ブレンダに有用である。

１ 装置本体
２ 調理容器
３ 筒体
３ａ 雄ねじ部
３ｂ 突条部
４ 容器台
４ａ 雌ねじ部
５ 蓋体
６ 把手
１１ 操作部
４１ カッターユニット
４２ 回転軸
４２ａ 一端部
４３ 軸受
４４ 軸受ケース
４４ａ 表面
４４ｂ 雄ねじ部
４５ カッター台
４５ａ 凹部
４６ ストッパ
４６ａ 雌ねじ部
４７ 外筒
４８ 抜止部材
４９，５０ パッキン
４１１ 上カッター
４１１ａ 先端部
４１２ 下カッター
４１２ａ 先端部
４１２ｂ 刃先
４１２ｃ 第１湾曲部
４１２ｄ 第２湾曲部
４１２ｅ 段差部
４１２ｆ エッジ

Claims (9)

1. 装置本体と、
   前記装置本体に着脱自在に取り付けられ、被調理物を収容する調理容器と、
   前記調理容器内に少なくとも一端部が位置する回転軸と、
   前記回転軸に取り付けられ、前記回転軸を中心として回転することで、当該調理容器内の被調理物の調理を行うカッターユニットと、
   を備え、
   前記カッターユニットは、
   前記回転軸の取付位置に対して先端部が斜め上方に位置するように設けられた上カッターと、
   先端部が前記上カッターの先端部よりも下方に位置するように設けられた下カッターと、を備え、
   前記下カッターの刃先は、前記下カッターの回転方向の前方のエッジに形成されるとともに、前記回転軸から離れるに従い前記回転方向の後方に向けて湾曲するように形成されている、調理用ブレンダ。
2. 前記下カッターの刃先は、第１湾曲部と、前記第１湾曲部に対して前記回転軸から離れる側に隣接し、前記第１湾曲部よりも曲率が大きい第２湾曲部とを備える、請求項１に記載の調理用ブレンダ。
3. 前記下カッターは、略平板状に形成され、前記回転軸の延在方向に対して直交又は略直交するように設けられている、請求項１又は２に記載の調理用ブレンダ。
4. 前記下カッターの上面には、前記刃先よりも前記回転方向の後方に、前記下カッターの厚み方向に凹む段差部が設けられている、請求項１〜３のいずれか１つに記載の調理用ブレンダ。
5. 前記段差部は、前記回転軸の近傍から前記下カッターの先端部の近傍まで延在している、請求項４に記載の調理用ブレンダ。
6. 前記段差部は、前記下カッターの先端部の近傍で且つ前記下カッターの回転方向の後方のエッジまで延在している、請求項５に記載の調理用ブレンダ。
7. 前記段差部は、蛇行するように形成されている、請求項４〜６のいずれか１つに記載の調理用ブレンダ。
8. 前記回転軸を保持し、前記調理容器の内側底面の一部となる表面を有する回転軸保持部を備え、
   前記下カッターの底面は、前記回転軸保持部の表面に対して平行又は略平行に形成されている、請求項１〜７のいずれか１つに記載の調理用ブレンダ。
9. 前記下カッターの底面と前記回転軸保持部の表面との隙間は、２ｍｍ以上１５ｍｍ以下である、請求項８に記載の調理用ブレンダ。

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