JP2017180748A - 燃料ガス充填装置 - Google Patents

Abstract

【課題】遮断弁からのガス漏れを検知できる燃料ガス充填装置を提供する。
【解決手段】ディスペンサ筐体４Ａ内には、加圧された燃料ガスがガス蓄圧器６から供給されるガス供給管路５が配設されている。ガス供給管路５には、燃料タンク２Ａへの燃料ガスの供給、遮断を行う遮断弁１９と、遮断弁１９よりも下流側に位置してガス供給管路５内の圧力を検出する圧力センサ２０とガス供給管路５内の温度を検出する温度センサ２１とが設けられている。制御装置２７は、圧力センサ２０および温度センサ２１から得られた検出値により、ガス供給管路５内の燃料ガスの質量を演算する質量演算部３０と、制御装置２７により燃料ガスの供給が終了した場合に、質量演算部３０により演算された燃料ガスの質量から遮断弁１９に燃料ガスの漏れが生じているか否かを判定する漏洩判定手段３１とを備えている。
【選択図】図１

Description

本発明は、例えば水素等の高圧ガスを車両の燃料タンクに充填するのに好適に用いられる燃料ガス充填装置に関する。

一般に、水素、天然ガス等の高圧ガスを被充填タンク（４輪自動車等の車両に搭載した燃料タンク）に充填して供給するようにした燃料ガス充填装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この種の従来技術による燃料ガス充填装置は、例えばコンプレッサ等の昇圧器を用いて蓄圧器内に高圧ガスを予め蓄圧（貯蔵）しておき、この蓄圧器と被充填タンクとの間の圧力差を利用することにより、高圧ガスを蓄圧器から被充填タンクに向けて充填するようにしている。また、充填する際には、ガス供給管路内に設けられた開閉弁(遮断弁)を開弁させることにより充填を行っている。

特開２０１５−１６９２２１号公報

ところで、上述した従来技術によると、例えば営業時間外や定休日等のように、長時間の非充填（待機）時に遮断弁から燃料ガスの漏れが生じた場合には、遮断弁よりも上流側の燃料ガスが下流側に流出してしまう。これにより、遮断弁よりも上流側の供給ガス圧力が損失されてしまうので、燃料ガスを燃料タンクに充填するときの充填効率が低下してしまう虞がある。

本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、遮断弁からのガス漏れを検知できる燃料ガス充填装置を提供することにある。

上述した課題を解決するために、本発明は、ディスペンサ筐体内に配設され、加圧された燃料ガスがガス蓄圧器から供給されるガス供給管路と、前記ディスペンサ筐体から延設され、基端側が前記ガス供給管路に連通された充填ホースと、前記ガス供給管路に設けられ、燃料ガスを冷却する熱交換器と、前記充填ホースの先端側に備えられ、充填対象の燃料タンクの接続口と接続する充填カップリングと、前記ガス供給管路に設けられ、前記充填カップリングが前記接続口に接続された前記燃料タンクへの燃料ガスの供給、遮断を行う遮断弁と、前記ガス供給管路に前記遮断弁と共に設けられ、前記燃料タンクに前記遮断弁を介して供給される燃料ガスの流量を調整する流量調整弁と、前記遮断弁に対して前記充填カップリング側の前記ガス供給管路に設けられ、前記ガス蓄圧器から供給される燃料ガスの供給ガス圧を検出する圧力センサと、前記遮断弁に対して前記充填カップリング側の前記ガス供給管路に設けられ、前記ガス蓄圧器から供給される燃料ガスの温度を検出する温度センサと、前記流量調整弁および前記前記遮断弁の制御を行うことにより前記燃料タンクへの燃料ガスの供給を制御する制御手段と、を備えた燃料ガス充填装置において、前記圧力センサおよび前記温度センサから得られた検出値により、前記ガス供給管路内の燃料ガスの質量を演算する質量演算手段と、前記制御手段により燃料ガスの供給が終了した場合に、前記質量演算手段により演算された燃料ガスの質量から前記遮断弁に燃料ガスの漏れが生じているか否かを判定する漏洩判定手段とを備えている。

上述の如く、本発明によれば、仮に遮断弁から燃料ガスが漏れている場合でも、この漏れを検出することができる。

本発明の第１の実施形態による燃料ガス充填装置を模式的に示す全体構成図である。 図１中の制御装置による燃料ガス漏れ検知の制御処理を示す流れ図である。 図２の制御処理の続きを示す流れ図である。 本発明の第２の実施形態による燃料ガス漏れ検知の制御処理を示す流れ図である。 図４の制御処理の続きを示す流れ図である。 本発明の第３の実施形態による燃料ガス漏れ検知の制御処理を示す流れ図である。 図６の制御処理の続きを示す流れ図である。

以下、本発明の実施形態による燃料ガス充填装置を、添付図面に従って詳細に説明する。

図１ないし図３は、本発明の第１の実施形態を示している。図１中の燃料ガス充填装置１は、例えば車両２の燃料タンク２Ａに圧縮した燃料ガス（本実施形態では、水素ガス）を充填するように供給するため、一般にガス供給ステーションと呼ばれる設備等に設置されている。燃料ガス充填装置１は、高圧に圧縮されたガスを貯蔵するガス貯蔵部３と、該ガス貯蔵部３からの燃料ガスを車両２の燃料タンク２Ａに充填、供給するためのディスペンサユニット４と、ガス貯蔵部３からディスペンサユニット４のディスペンサ筐体４Ａ内にわたって延びるガス供給管路５とを含んで構成されている。

ガス供給管路５は、ディスペンサ筐体４Ａ内に配設され、加圧された燃料ガスがガス蓄圧器６から供給されるものである。このガス供給管路５は、ガス蓄圧器６から後述の遮断弁１９まで延びる上流側供給管路５Ａと、遮断弁１９から後述の充填ホース１２まで延びる下流側供給管路５Ｂとにより構成されている。即ち、上流側供給管路５Ａは、一端（上流端）側がガス蓄圧器６に接続され、他端（下流端）側が遮断弁１９に接続されている。一方、下流側供給管路５Ｂは、一端（上流端）側が遮断弁１９に接続され、他端（下流端）側が充填ホース１２に接続されている。

燃料ガス充填装置１のガス貯蔵部３は、ガス蓄圧器６と、昇圧器としてのコンプレッサ７とを含んで構成されている。ガス蓄圧器６は、コンプレッサ７により圧縮された高圧の燃料ガスを蓄圧するための容器であり、例えば複数個のボンベを互いに並列に接続してなる圧力容器として形成されている。ガス蓄圧器６は、その流入側がガス導管８を介してコンプレッサ７の吐出側に接続され、ガス導管８の途中には逆止弁９が設けられている。逆止弁９は、ガス蓄圧器６内の燃料ガスがガス導管８内を逆流するのを防止している。

コンプレッサ７は、例えば複数段で燃料ガスを圧縮する多段式の圧縮機からなり、その吸込管路１０は、例えば水素ガスを貯蔵するガスタンク（または、水素ガスを生成する水素生成設備）と連通する中圧配管１１に接続されている。中圧配管１１からの燃料ガスは、吸込管路１０を介してコンプレッサ７により圧縮され、昇圧した燃料ガスがガス導管８および逆止弁９を介してガス蓄圧器６に供給される。ガス蓄圧器６には、コンプレッサ７よって昇圧された高圧の燃料ガスが満圧になるまで蓄圧して貯蔵される。

ディスペンサ筐体４Ａ内には、ガス供給管路５が上流側（例えば、ガス蓄圧器６側）から下流側にわたって延びるように配設されている。充填ホース１２は、基端側が下流側供給管路５Ｂに連通され、ディスペンサ筐体４Ａの外部へと延びている。充填ホース１２の先端側には、燃料タンク２Ａの接続口２Ｂ（即ち、レセプタクル）に連結される充填ノズル１３が設けられている。

充填ノズル１３は、例えば水素ガスからなる燃料を車両２の燃料タンク２Ａに供給するため、接続口２Ｂに気密状態で着脱可能に接続される充填カップリングを構成している。充填ノズル１３は、例えば水素ガスの充填中にガスの圧力によって接続口２Ｂから誤って外れることがないように、燃料タンク２Ａの接続口２Ｂに対して係脱可能にロックされるロック機構（図示せず）を備えている。

これにより、充填ノズル１３を燃料タンク２Ａの接続口２Ｂに接続（ロック）した状態で、ガス蓄圧器６内の高圧な燃料（水素ガス）をガス供給管路５、充填ホース１２および充填ノズル１３等を通じて車両２の燃料タンク２Ａに充填することができる。

ディスペンサ筐体４Ａ内のガス供給管路５には、上流側から下流側へと順に、流量調節弁としての制御弁１４、流量計１５、熱交換器１６、遮断弁１９、圧力センサ２０、および温度センサ２１等が設けられている。なお、ガス供給管路５の上流側から下流側に向けて設けられている制御弁１４、流量計１５、熱交換器１６、遮断弁１９、およびセンサ２０，２１等の取り付けの順番は、図１中に示した順番に限定されるものではない。

制御弁１４は、上流側供給管路５Ａに設けられ、例えばエア作動式でエアの供給で開弁し、制御信号で制御圧（エア圧）を制御して弁開度が調整される弁装置である。制御弁１４は、制御装置２７の制御プログラムに基づく指令により任意の弁開度に制御され、ガス供給管路５内を流れる燃料ガスの流量、ガス圧を可変に制御するものである。

流量計１５は、上流側供給管路５Ａに設けられ、ガス供給管路５内を流通する被測流体の質量流量を計測するコリオリ式流量計等により構成されている。流量計１５は、例えば制御弁１４および遮断弁１９等を介してガス供給管路５内を流れる燃料ガス、即ち水素ガスの流量（質量流量）を計測し、計測した流量に比例した数の流量パルスを後述の制御装置２７へと出力する。これによって、制御装置２７は、車両２の燃料タンク２Ａに対する燃料（水素ガス）の充填量を演算により求めることができ、車両２に対する燃料の払出し量（給油量に相当）を表示装置（例えば、後述の表示部３２またはこれ以外の表示部）等で表示し、例えば顧客等に表示内容を報知することができる。

熱交換器１６は、上流側供給管路５Ａ内を流れる燃料を冷却するものである。即ち、熱交換器１６は、燃料ガスが充填される車両２の燃料タンク２Ａの温度上昇を抑制するために、ガス供給管路５の途中位置で燃料ガスを冷却するように配設されている。

熱交換器１６は、冷媒管路１７を介してチラーユニット１８に接続されている。チラーユニット１８は、冷媒（例えば、エチレングリコール等を含んだ液体）を冷媒管路１７に流通させて熱交換器１６との間に循環させる。これにより、熱交換器１６は、冷媒と燃料ガスとを熱交換させて燃料ガス（水素ガス）の温度を規定温度（例えば、−３３℃〜−４０℃）まで低下させる。

遮断弁１９は、ガス供給管路５の途中部位（上流側供給管路５Ａと下流側供給管路５Ｂとの間）に設けられたエア作動式または電磁式の弁装置である。遮断弁１９は、後述する制御装置２７からの制御信号で開，閉されることにより、充填ノズル１３が燃料タンク２Ａの接続口２Ｂに接続された燃料タンク２Ａへの燃料ガスの供給、遮断を行うものである。即ち、制御装置２７は、充填ノズル１３を介して車両２の燃料タンク２Ａに燃料ガスを充填するとき、または充填を停止（終了）するときに、制御弁１４と遮断弁１９との開，閉弁制御を行うものである。

圧力センサ２０は、遮断弁１９に対して充填ノズル１３側（即ち、下流側供給管路５Ｂ）に設けられている。この圧力センサ２０は、ガス蓄圧器６から燃料タンク２Ａに供給される燃料ガスの供給ガス圧を検出するものである。また、圧力センサ２０の検出値は、燃料ガスの非充填時、即ち遮断弁１９が閉じているときに、遮断弁１９から燃料ガスの漏れが生じているか否かを判定するのにも用いられる。圧力センサ２０は、充填ノズル１３の近傍で下流側供給管路５Ｂ内の圧力を測定し、測定した圧力に応じた検出信号を制御装置２７へと出力する。

温度センサ２１は、圧力センサ２０よりも下流側に位置して下流側供給管路５Ｂに設けられている。即ち、温度センサ２１は、遮断弁１９に対して充填ノズル１３側（即ち、下流側供給管路５Ｂ）に設けられている。この温度センサ２１は、燃料タンク２Ａに供給される燃料ガスの温度を検出するものである。また、温度センサ２１の検出値は、燃料ガスの非充填時、即ち遮断弁１９が閉じているときに、遮断弁１９から燃料ガスの漏れが生じているか否かを判定するのにも用いられる。温度センサ２１は、充填ノズル１３の近傍で下流側供給管路５Ｂ内の温度を測定し、測定した温度に応じた検出信号を制御装置２７へと出力する。なお、温度センサ２１は、圧力センサ２０よりも上流側に設けていてもよい。

脱圧管路２２は、遮断弁１９と充填ホース１２との間に位置して下流側供給管路５Ｂの途中に分岐して設けられている。脱圧管路２２は、例えば充填ノズル１３側からガス圧力を脱圧するためのもので、脱圧管路２２の途中には、例えば電磁弁または空圧駆動弁等の自動弁からなる脱圧弁２３が設けられている。

この脱圧弁２３は、充填ノズル１３を用いた燃料ガス充填作業が完了して遮断弁１９が閉弁されたときに、制御装置２７からの信号により開弁制御され、ガス供給管路５内が減圧された後に閉弁制御される。脱圧弁２３が開弁したときには、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガスが放散ライン２４に放出されて充填ノズル１３の圧力が大気圧に減圧される。これにより、充填ノズル１３と燃料タンク２Ａの接続口２Ｂとの接続を解除することができる。

外気温センサ２５は、ディスペンサ筐体４Ａ内に設けられ、ディスペンサ筐体４Ａの周囲温度を検出するものである。この外気温センサ２５は、測定した温度に応じた検出信号を制御装置２７へと出力する。外気温センサ２５の検出値は、例えば燃料ガスを燃料タンク２Ａに供給するときのガス供給量およびガス温度等の制御に用いられる。

ディスペンサユニット４に設けられた操作部２６は、例えば充填開始スイッチと充填停止スイッチ（いずれも図示せず）とを含んで構成されている。充填開始スイッチは、例えば燃料供給所の作業者等が手動で操作可能な操作スイッチで、燃料ガスの充填を開始する場合に操作される。即ち、充填開始スイッチは、充填ホース１２の先端に設けられた充填ノズル１３が燃料タンク２Ａの接続口２Ｂに接続された後に、ガス充填作業を開始させるために操作される充填開始用の操作スイッチである。

充填停止スイッチは、ガス充填作業を停止する際に操作される充填停止用の操作スイッチで、ガス充填中に充填を停止させる場合に操作される。そして、操作部２６の充填開始スイッチと充填停止スイッチとは、操作状態に応じた信号を制御装置２７にそれぞれ出力し、制御装置２７は、これらの信号に応じてエア作動式の空圧駆動弁または電磁弁等の自動弁からなる遮断弁１９を開弁または閉弁させる。

制御装置２７は、制御弁１４および遮断弁１９の制御を行うことにより燃料タンク２Ａへの燃料ガスの供給を制御するもので、本発明の制御手段を構成している。この制御装置２７は、例えばマイクロコンピュータ等を用いて構成され、その入力側が流量計１５、圧力センサ２０、温度センサ２１、外気温センサ２５、および操作部２６等に接続されている。一方、制御装置２７の出力側は、制御弁１４、遮断弁１９、脱圧弁２３、および表示部３２等に接続されている。

制御装置２７は、後述のメモリ２８に記憶されたガス充填制御処理用のプログラムにより燃料ガスの充填制御がなされる。具体的には、制御装置２７は、車両２の燃料タンク２Ａの接続口２Ｂに充填ノズル１３を接続した状態で、例えば操作部２６の充填開始スイッチが閉成（ＯＮ）操作されたときに、制御弁１４と遮断弁１９に開弁信号を出力して制御弁１４と遮断弁１９とを開弁させる。これにより、ガス蓄圧器６内の燃料ガスを燃料タンク２Ａ内に供給するガス充填作業が開始される。

また、制御装置２７は、例えば流量計１５、圧力センサ２０、温度センサ２１の測定結果を監視しつつ、制御弁１４の開度等を予め設定された制御方式（定圧上昇制御方式または定流量制御方式）等で調整する。即ち、制御装置２７は、例えば燃料ガスの充填時に圧力センサ２０により検出された圧力値から得られる圧力上昇率が予め設定された所定の圧力上昇率に一致するように制御弁１４の弁開度を制御する。

これにより、制御装置２７は、ガス供給管路５内に供給される燃料ガスの圧力、流量を適切な流通状態に制御することができる。このとき、制御装置２７は、流量計１５からの流量パルスを積算して燃料の充填量（質量）を演算し、燃料の充填量が予め設定された目標充填量に達するか、または圧力センサ２０により検出した燃料ガスの圧力が予め設定された目標充填圧力（目標充填圧）に達したときに、遮断弁１９を閉弁させて燃料の充填を停止する。また、操作部２６の充填停止スイッチが操作された場合には、例えば燃料ガスの充填量や圧力が目標に達していなくても、充填動作を強制的に停止すべく遮断弁１９が制御装置２７からの信号により閉弁される。

その後、制御装置２７は、脱圧弁２３を開弁させて下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガスを放散ライン２４に放出させ、下流側供給管路５Ｂ内および充填ノズル１３を減圧した後に脱圧弁２３を閉弁する。そして、制御装置２７は、燃料ガスの非充填時（待機中）に、遮断弁１９から燃料ガスが漏れているか否かを判定している。このために、制御装置２７は、メモリ２８、温度判定部２９、質量演算部３０、漏洩判定部３１等を備えている。

メモリ２８は、例えば不揮発性メモリ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等からなり、本発明の記憶手段として構成されている。このメモリ２８には、例えば上述のガス充填制御処理用のプログラム、図２、図３に示す燃料ガス漏れ検知の制御処理用のプログラム等が格納されている。また、メモリ２８には、圧力センサ２０、温度センサ２１、外気温センサ２５により検出された検出値が随時記憶される。

次に、制御装置２７に設けられた温度判定部２９、質量演算部３０、漏洩判定部３１について説明する。

温度判定部２９は、燃料ガスの供給が終了した後に、下流側供給管路５Ｂ内の温度を検出して、下流側供給管路５Ｂ内が安定したか否かを判定するもので、本発明の温度判定手段を構成している。即ち、燃料ガスの供給が終了した後は、下流側供給管路５Ｂおよび充填ホース１２の素材の違い、保温材の有無、および下流側供給管路５Ｂ内を燃料ガスが流通したときに生じたジュールトムソン効果による熱影響等により、下流側供給管路５Ｂのそれぞれの位置で放熱の速度が異なる。従って、燃料ガスの供給が終了した直後は、温度センサ２１で検出される下流側供給管路５Ｂ内の温度が不均一となり、特に遮断弁１９から微量の燃料ガスの漏れが生じているか否かを判断するのが困難である。

そこで、温度判定部２９は、下流側供給管路５Ｂ内の温度が所定値以内にあることを判定することにより、下流側供給管路５Ｂ内で燃料ガスの状態が安定しているか否かを判断する。具体的には、温度判定部２９は、メモリ２８に記憶された温度に関する検出値（例えば、温度Ｔ1）と該検出値を検出してから所定時間経過後（例えば、１分後）に温度センサ２１により検出された検出値（例えば、温度Ｔ2）との差（変化量）が所定値Ｔa以内（例えば、Ｔ2−Ｔ1≦Ｔa）であるか否かを判定する。

この場合、所定値Ｔaは、燃料ガスの微量な漏れを質量で判別する上で、その前提となる下流側供給管路５Ｂ内が安定した状態（均一な温度状態）となったと判断できる値として、これまでの経験知や実験的に求められた値（例えば、０．１℃〜２．０℃、好ましくは、０．１５℃〜０．３℃の範囲）に設定することができる。そして、温度判定部２９は、今回検出された温度Ｔ2と前回検出された温度Ｔ1との差が、所定値Ｔa以内である場合に、下流側供給管路５Ｂ内が安定したと判断する。

質量演算部３０は、圧力センサ２０から得られた検出値（圧力Ｐ1）および温度センサ２１から得られた検出値（温度Ｔg1）により、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガスの質量Ｇ1を演算するもので、本発明の質量演算手段を構成している。この質量演算部３０は、圧力センサ２０から検出される圧力Ｐ、温度センサ２１から検出される温度Ｔ、下流側供給管路５Ｂの体積Ｖ、気体定数Ｒ、とすると、理想気体の状態方程式（ＰＶ＝ｎＲＴ）からモル数ｎを算出することにより、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガスの質量を演算することができる。

質量演算部３０は、温度判定部２９により下流側供給管路５Ｂ内が安定したと判定された後に、圧力センサ２０から得られた圧力Ｐ1と温度センサ２１から得られた温度Ｔg1とから下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガスの質量Ｇ1を演算する。そして、質量演算部３０は、所定時間経過後（例えば、１分後）に再度、圧力センサ２０から得られた圧力Ｐ2と温度センサ２１から得られた温度Ｔg2とから下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガスの質量Ｇ2を演算する。

漏洩判定部３１は、燃料ガスの供給が終了した場合に、質量演算部３０により演算された燃料ガスの質量（Ｇ1，Ｇ2）から遮断弁１９に漏れが生じているか否かを判定するもので、本発明の漏洩判定手段を構成している。即ち、漏洩判定部３１は、温度判定部２９により所定値以内（例えば、Ｔ2−Ｔ1≦Ｔa）であると判定された場合に、質量演算部３０により演算された燃料ガスの質量（Ｇ1，Ｇ2）から遮断弁１９に燃料ガスの漏れが生じているか否かを判定する。

具体的には、漏洩判定部３１は、質量演算部３０により演算された今回の燃料ガスの質量Ｇ2と前回の燃料ガスの質量Ｇ1との差（変化量）が所定値Ｇaよりも大きい（Ｇ2−Ｇ1＞Ｇa）か否かを判定することにより、遮断弁１９から下流側供給管路５Ｂ内に燃料ガスが漏れていることを判断することができる。この場合、所定値Ｇaは、例えば圧力センサ２０および温度センサ２１の検出値の誤差の範囲から求められた燃料ガスの質量以上の値として、実験的に求められた値に設定することができる。一例として、所定値Ｇaは、０．０１g〜０．０５g、好ましくは、０．０１g〜０．０３gの範囲に設定することができる。

このように、下流側供給管路５Ｂ内が安定した状態となった後に、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガスの質量を演算して遮断弁１９から下流側供給管路５Ｂへの燃料ガスの漏れを検出している。その結果、早期に遮断弁１９から燃料ガスの微量な漏れを検知することができ、遮断弁１９の交換作業等のメンテナンス作業を効率よく行うことができる。従って、例えば長期間の待機時間があった場合等に、遮断弁１９よりも上流側の上流側供給管路５Ａ内の圧力損失を抑制することができるので、車両２に燃料ガスを供給するときの充填効率が低下するのを抑制することができる。また、遮断弁１９よりも下流側の下流側供給管路５Ｂ内の圧力上昇を抑制することができるので、長期間の待機時間があった場合等にも、充填ノズル１３を接続口２Ｂに確実に接続することができる。

なお、遮断弁１９から下流側供給管路５Ｂ内に燃料ガスが多量に漏れている場合には、下流側供給管路５Ｂ内が安定した状態にはならない。従って、圧力センサ２０に接続された圧力計（図示せず）および温度センサ２１に接続された温度計（図示せず）を確認することにより、遮断弁１９から下流側供給管路５Ｂ内に燃料ガスが多量（微量ではなく）に漏れているか否かを検知することができる。

表示部３２は、燃料ガスの充填作業を行う作業者が視認し易い位置でディスペンサ筐体４Ａに設けられている。この表示部３２は、燃料ガスの充填作業に必要な情報表示等を行う。表示部３２は、制御装置２７により充填プロトコルに準拠した充填制御を行っているときに、例えば車両２の燃料タンク２Ａに対する燃料ガスの充填状態等を表示して作業者に知らせる。また、表示部３２は、制御装置２７の漏洩判定部３１が燃料ガスの漏れを検出した場合に「エラー表示」を行う。これにより、表示部３２は、作業者に対して遮断弁１９からガス供給管路５に燃料ガス漏れが生じていることを報知することができる。

本実施形態による燃料ガス充填装置１は、上述の如き構成を有するものであり、次に、制御装置２７による燃料ガスのガス漏れ検知の制御処理について、図２、図３を参照して説明する。

まず、処理動作がスタートすると、ステップ１では、燃料ガス充填終了か否かを判定する。即ち、制御装置２７は、充填ノズル１３が燃料タンク２Ａの接続口２Ｂから取り外されたか否かを検知することにより、ガス蓄圧器６から燃料タンク２Ａへの燃料ガスの充填が終了したか否かを判断することができる。そして、ステップ１で「ＹＥＳ」、即ち燃料ガスの充填が終了したと判定された場合には、ステップ２に進む。一方、ステップ１で「ＮＯ」、即ち燃料ガスの充填中であると判定された場合には、燃料ガスの充填が終了するまで待機する。

ステップ２では、燃料ガス温度Ｔ1の取得を行う。即ち、制御装置２７は、温度センサ２１で検出された下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガス温度Ｔ1を取得して、メモリ２８に記憶し、次のステップ３に進む。

ステップ３では、所定時間経過したか否かを判定する。即ち、制御装置２７は、燃料ガス温度Ｔ1の取得後に所定時間（例えば、１分間）を計測する。そして、ステップ３で「ＹＥＳ」、即ち所定時間経過したと判定された場合には、ステップ４に進む。一方、ステップ３で「ＮＯ」、即ち所定時間経過していないと判定された場合には、所定時間が経過するまで待機する。

ステップ４では、燃料ガス温度Ｔn（n=2，3，4…）の取得を行う。即ち、制御装置２７は、再度、温度センサ２１で検出された下流側供給管路５Ｂ内の温度（例えば、Ｔ2）を取得して、メモリ２８に記憶する。この場合、温度Ｔnは、制御処理の１巡目にはn=2とすることにより、検出値Ｔ2としてメモリ２８に記憶される。また、以降制御処理の２巡目、３巡目（後述のステップ５で「ＮＯ」）には、それぞれn=3，4とすることにより、温度Ｔ3，Ｔ4としてそれぞれメモリ２８に記憶される。

次のステップ５では、今回検出された燃料ガス温度（例えば、Ｔ2）と前回検出された燃料ガス温度（例えば、Ｔ1）との差が所定値Ｔa（例えば、Ｔa＝０．１５℃〜０．３℃の範囲）以内（Ｔ2−Ｔ1≦Ｔa）にあるか否かを判定する。即ち、制御装置２７の温度判定部２９は、メモリ２８に記憶された燃料ガス温度Ｔ2と前回燃料ガスの温度Ｔ1とを読込んで、両者の差が小さい(即ち、温度の変化量が小さい)ことを判定する。これにより、制御装置２７は、下流側供給管路５Ｂ内の温度が安定したか否かを判断する。そして、ステップ５で「ＹＥＳ」、即ち今回検出された燃料ガスの温度と前回検出された燃料ガスの温度との差が所定値以内であると判定された場合には、下流側供給管路５Ｂ内の温度が安定したものと判断して、ステップ６に進む。

一方、ステップ５で「ＮＯ」、即ち今回検出された燃料ガスの温度と前回検出された燃料ガスの温度との差が所定値よりも大きいと判定された場合には、下流側供給管路５Ｂ内の温度が不安定であるものと判断して、ステップ３に戻る。この場合、所定時間経過後（ステップ３で「ＹＥＳ」）に再度、燃料ガス温度の取得（ステップ４）を行い、ステップ５に進むことになる。これにより、徐々に今回検出された燃料ガス温度（例えば、Ｔn+1）と前回検出された燃料ガス温度（例えば、Ｔn）との差が小さくなり、制御装置２７は、下流側供給管路５Ｂ内の温度が均一状態、即ち安定したものと判断することができる。

なお、ステップ５で「ＮＯ」の場合には、遮断弁１９から下流側供給管路５Ｂ内に多量の燃料ガスが漏れている場合も考えられる。この場合、圧力センサ２０に接続された圧力計（図示せず）および温度センサ２１に接続された温度計（図示せず）を確認することにより、遮断弁１９からの燃料ガスの多量な漏れは検知することができる。即ち、燃料ガスの充填が終了した場合には、脱圧弁２３が開弁することにより、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガスが放散ライン２４に放出されて充填ノズル１３の圧力が大気圧に減圧され、その後、脱圧弁２３は閉弁する。従って、燃料ガスが多量に漏れている場合には、下流側供給管路５Ｂ内の温度が安定しないことに加えて、下流側供給管路５Ｂ内の圧力値が徐々に上昇することになる。

次のステップ６では、燃料ガス温度Ｔg1とガス供給管路５内の圧力Ｐ1とを取得する。即ち、制御装置２７は、圧力センサ２０により検出された下流側供給管路５Ｂ内の圧力Ｐ1と、温度センサ２１により検出された下流側供給管路５Ｂ内の温度Ｔg1とを取得してメモリ２８に記憶し、次のステップ７に進む。

ステップ７では、燃料ガスの質量Ｇ1の演算を行う。即ち、制御装置２７の質量演算部３０は、メモリ２８に記憶された燃料ガス温度Ｔg1と圧力Ｐ1とを理想気体の状態方程式（ＰＶ＝ｎＲＴ）に代入してモル数ｎを算出することにより、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガスの質量Ｇ1を演算することができる。そして、質量演算部３０は、燃料ガスの質量Ｇ1をメモリ２８に記憶し、次のステップ８に進む。

ステップ８では、所定時間経過したか否かを判定する。即ち、制御装置２７は、ガス漏れ監視のために、燃料ガスの質量Ｇ1の演算後に所定時間（例えば、１分間）を計測する。そして、ステップ８で「ＹＥＳ」、即ち所定時間経過したと判定された場合には、図３のステップ９に進む。一方、ステップ８で「ＮＯ」、即ち所定時間経過していないと判定された場合には、所定時間が経過するまで待機する。

次のステップ９では、燃料ガス温度Ｔg2とガス供給管路５内の圧力Ｐ2とを取得する。即ち、制御装置２７は、再度、圧力センサ２０により検出された下流側供給管路５Ｂ内の圧力Ｐ2と、温度センサ２１により検出された下流側供給管路５Ｂ内の温度Ｔg2とを取得してメモリ２８に記憶し、次のステップ１０に進む。

ステップ１０では、燃料ガスの質量Ｇ2の演算を行う。即ち、制御装置２７の質量演算部３０は、メモリ２８に記憶された燃料ガス温度Ｔg2と圧力Ｐ2とを理想気体の状態方程式（ＰＶ＝ｎＲＴ）に代入してモル数ｎを算出することにより、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガスの質量Ｇ2を演算することができる。そして、質量演算部３０は、燃料ガスの質量Ｇ2をメモリ２８に記憶し、次のステップ１１に進む。

ステップ１１では、燃料ガスの質量Ｇ2と燃料ガスの質量Ｇ1との差（変化量）が所定値Ｇaよりも大きいか否かを判定する。即ち、制御装置２７の漏洩判定部３１は、メモリ２８に記憶された燃料ガスの質量Ｇ2と燃料ガスの質量Ｇ1とを読込んで、ステップ１０で演算された燃料ガスの質量Ｇ2とステップ７で演算された燃料ガスの質量Ｇ1との差が所定値Ｇaよりも大きい（Ｇ2−Ｇ1＞Ｇa）か否かを判定する。

そして、ステップ１１で「ＹＥＳ」、即ち燃料ガスの質量Ｇ2と燃料ガスの質量Ｇ1との差が所定値Ｇaよりも大きいと判定された場合には、ステップ１２に進む。一方、ステップ１１で「ＮＯ」、即ち燃料ガスの質量Ｇ2と燃料ガスの質量Ｇ1との差が所定値Ｇa以下であると判定された場合には、ステップ１３に進む。

ステップ１２では、表示部３２でエラー表示を行う。即ち、制御装置２７は、遮断弁１９から下流側供給管路５Ｂ内に燃料ガスの漏れが発生していることを報知するために、表示部３２に「エラー表示」を行い、エンド（制御処理の終了）とする。

ステップ１３では、燃料ガスの質量演算は２巡目か否かを判定する。即ち、制御装置２７は、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガス温度が安定して、燃料ガスの漏れ判定（即ち、ステップ１１）を２回行ったか否かを判定する。制御装置２７は、１巡目を検出したときに、例えばフラグを立ち上げる等の制御を行うことにより、燃料ガスの質量演算が２巡目か否かを判定することができる。

そして、ステップ１３で「ＹＥＳ」、即ち燃料ガスの質量演算は２巡目であると判定された場合には、エンド（制御処理の終了）とする。即ち、本実施形態では、ステップ１１で「ＮＯ」の判定が２回なされた場合に、遮断弁１９からの燃料ガスの漏れが発生していないものとして、燃料ガス漏れ検知の制御処理を終了している。これにより、例えばディスペンサユニット４の長期間待機中に、何回も燃料ガス漏れ検知の制御処理を実行するのを抑制することができるので、電力の消費を低減することができる。

また、制御処理の終了後は、例えば燃料タンク２Ａに燃料ガスの充填が開始されたことを検出することにより、新たに燃料ガス漏れ検知の制御処理がスタートする。一方、ステップ１３で「ＮＯ」、即ち燃料ガスの質量演算は１巡目であると判定された場合には、図２のステップ３に戻り、２巡目の燃料ガス漏れ検知の制御処理が行われる。

かくして、第１の実施形態では、温度センサ２１により検出された温度Ｔ2と先立って温度センサ２１により検出された温度Ｔ1との差が所定値Ｔa以内（Ｔ2−Ｔ1≦Ｔa）であるか否かを判定することにより、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガス温度が安定したか否かを判断している。そして、制御装置２７は、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガス温度が安定した状態で、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガスの質量を演算している。

これにより、遮断弁１９から下流側供給管路５Ｂに燃料ガスが漏れているか否かを判定する漏洩判定の精度を向上することができ、ひいては遮断弁１９から微量の燃料ガスが漏れているのを検知することができる。その結果、遮断弁１９の交換作業等のメンテナンス作業を効率よく行うことができる。従って、例えば長期間の待機時間があった場合等に、遮断弁１９よりも上流側の上流側供給管路５Ａ内の圧力損失を抑制することができるので、車両２に燃料ガスを供給するときの充填効率が低下するのを抑制することができる。また、遮断弁１９よりも下流側の下流側供給管路５Ｂ内の圧力上昇を抑制することができるので、長期間の待機時間があった場合等にも、充填ノズル１３を接続口２Ｂに接続できなくなる事態を抑制することができる。

次に、図４、図５は、本発明の第２の実施形態を示すものである。第２の実施形態の特徴は、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガスの温度と外気温度との差が所定値以内にあるときに、下流側供給管路５Ｂ内が安定した状態となったと判断したことにある。なお、第２の実施形態では、第１の実施形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。

また、第２の実施形態では、制御装置２７のメモリ２８に、図４、図５に示す燃料ガス漏れ検知の制御処理用のプログラム等が格納されている。

まず、処理動作がスタートすると、ステップ２１では、図２中のステップ１と同様の制御処理が実行される。次のステップ２２では、図２中のステップ３と同様の制御処理が実行される。ステップ２３では、燃料ガス温度Ｔn（n＝1，2，3…）の取得を行う。即ち、制御装置２７は、温度センサ２１で検出された下流側供給管路５Ｂ内の温度（例えば、Ｔ1）を取得して、メモリ２８に記憶する。この場合、温度Ｔnは、制御処理の１巡目にはn=1とすることにより、検出値Ｔ1としてメモリ２８に記憶される。また、以降制御処理の２巡目、３巡目（後述のステップ２５で「ＮＯ」）には、それぞれn=2，3とすることにより、温度Ｔ2，Ｔ3としてそれぞれメモリ２８に記憶される。

次のステップ２４では、外気温度Ｔoの取得を行う。即ち、制御装置２７は、外気温センサ２５で検出された外気温度Ｔoを取得して、メモリ２８に記憶し、次のステップ２５に進む。

ステップ２５では、外気温度Ｔoと燃料ガス温度Ｔnとの差が所定値Ｔb以内にあるか否かを判定する。即ち、制御装置２７の温度判定部２９は、メモリ２８に記憶された外気温度Ｔoと燃料ガス温度Ｔnとを読込んで、両者の差が所定値Ｔb以内（例えば、Ｔb＝１．０℃〜４．０℃、好ましくはＴb＝１．５〜２．５℃の範囲）であることを判定する。これにより、制御装置２７は、下流側供給管路５Ｂ内の温度が安定したか否かを判断する。そして、ステップ２５で「ＹＥＳ」、即ち外気温度Ｔoと燃料ガス温度Ｔnとの差（変化量）が所定値Ｔb以内にあると判定された場合には、下流側供給管路５Ｂ内の温度が安定したものと判断して、ステップ２６に進む。

一方、ステップ２５で「ＮＯ」、即ち外気温度Ｔoと燃料ガス温度Ｔnとの差（変化量）が所定値Ｔbよりも大きいと判定された場合には、下流側供給管路５Ｂ内の温度が不安定であるものと判断して、ステップ２２に戻る。この場合、所定時間経過後（ステップ２２で「ＹＥＳ」）に再度、燃料ガス温度の取得（ステップ２３）を行い、ステップ２５に進むことになる。これにより、徐々に燃料ガス温度Ｔnと外気温度Ｔoとの差が小さくなり、制御装置２７は、下流側供給管路５Ｂ内の温度が均一状態、即ち安定したものと判断することができる。

次のステップ２６からステップ３３までは、図２、図３中のステップ６からステップ１３までと同様の制御処理が実行される。この場合、ステップ３３で「ＮＯ」と判定された場合には、図４中のステップ２２に戻り、２巡目の燃料ガス漏れ検知の制御処理が行われる。

かくして、第２の実施形態についても第１の実施形態と同様の作用、効果を得ることができる。第２の実施形態では、外気温度Ｔoと燃料ガス温度Ｔnとの差が所定値Ｔb以内（Ｔo−Ｔn≦Ｔb）であるか否かを判定することにより、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガス温度が安定したか否かを判断している。そして、制御装置２７は、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガス温度が安定した状態で、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガスの質量を演算している。

これにより、遮断弁１９から下流側供給管路５Ｂに燃料ガスが漏れているか否かを判定する漏洩判定の精度を向上することができ、ひいては遮断弁１９から微量の燃料ガスが漏れているのを検知することができる。その結果、遮断弁１９の交換作業等のメンテナンス作業を効率よく行うことができる。従って、例えば長期間の待機時間があった場合等に、遮断弁１９よりも上流側の上流側供給管路５Ａ内の圧力損失を抑制することができるので、車両２に燃料ガスを供給するときの充填効率が低下するのを抑制することができる。また、遮断弁１９よりも下流側の下流側供給管路５Ｂ内の圧力上昇を抑制することができるので、長期間の待機時間があった場合等にも、充填ノズル１３を接続口２Ｂに確実に接続することができる。

次に、図６、図７は、本発明の第３の実施形態を示すものである。第３の実施形態の特徴は、温度センサ２１により検出された温度と先立って温度センサ２１により検出された温度との差が所定値以内であるか否かを判定した後に、さらに下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガスの温度と外気温度との差が所定値以内にあるときに、下流側供給管路５Ｂ内が安定した状態となったと判断したことにある。なお、第３の実施形態では、第１の実施形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。

また、第３の実施形態では、制御装置２７のメモリ２８に、図６、図７に示す燃料ガス漏れ検知の制御処理用のプログラム等が格納されている。

まず、処理動作がスタートすると、ステップ４１からステップ４５では、図２中のステップ１からステップ５と同様の制御処理が実行される。次のステップ４６では、図４中のステップ２４と同様の制御処理が実行される。

ステップ４７では、前回燃料ガス温度、今回燃料ガス温度と外気温度とが所定値以内にあるか否かを判定する。即ち、制御装置２７の温度判定部２９は、メモリ２８に記憶された各燃料ガス温度（例えば、Ｔ1，Ｔ2）と外気温度Ｔoとを読込む。そして、温度判定部２９は、外気温度Ｔoと前回燃料ガス温度Ｔ1との差（変化量）が所定値Ｔb以内（例えば、Ｔb＝１．０℃〜４．０℃、好ましくはＴb＝１．５℃〜２．５℃の範囲）、かつ外気温度Ｔoと今回燃料ガス温度Ｔ2との差（変化量）が所定値Ｔb以内であることを判定する。これにより、制御装置２７は、下流側供給管路５Ｂ内の温度が安定したか否かを判断する。

即ち、制御装置２７は、ステップ４５で今回燃料ガス温度Ｔ2と前回燃料ガス温度Ｔ1との差が所定値Ｔa以内（Ｔ2−Ｔ1≦Ｔa）にある場合に、さらにステップ４７で外気温度Ｔoと今回燃料ガス温度Ｔ2との差が所定値Ｔb以内（Ｔo−Ｔ2≦Ｔb）にあり、かつ外気温度Ｔoと前回燃料ガス温度Ｔ1との差が所定値Ｔb以内（Ｔo−Ｔ1≦Ｔb）にある場合に、下流側供給管路５Ｂ内が安定した状態になったものと判断している。そして、ステップ４７で「ＹＥＳ」、即ち外気温度Ｔoと今回燃料ガス温度との差が所定値Ｔb以内にあり、かつ外気温度Ｔoと前回燃料ガス温度との差が所定値Ｔb以内にある場合には、ステップ４８に進む。

一方、ステップ４７で「ＮＯ」、即ち外気温度Ｔoと今回燃料ガス温度Ｔ2との差および外気温度Ｔoと前回燃料ガス温度Ｔ1との差のうち少なくともいずれか一方が所定値Ｔb以内にない場合には、ステップ４３に戻る。この場合、所定時間経過後（ステップ４３で「ＹＥＳ」）に再度、燃料ガス温度Ｔ3の取得（ステップ４４）を行い、ステップ４５で今回燃料ガス温度Ｔ3と前回燃料ガス温度Ｔ2との差が所定値Ｔa以内にあるか否かを判定する。そして、ステップ４７で再度、外気温度Ｔoと今回燃料ガス温度Ｔ3との差が所定値Ｔb以内にあり、かつ外気温度Ｔoと前回燃料ガス温度Ｔ2との差が所定値Ｔb以内にある場合に、制御装置２７は、下流側供給管路５Ｂ内が安定した状態になったものと判断する。

次のステップ４８からステップ５５までは、図２、図３中のステップ６からステップ１３までと同様の制御処理が実行される。この場合、ステップ５５で「ＮＯ」と判定された場合には、図６中のステップ４３に戻り、２巡目の燃料ガス漏れ検知の制御処理が行われる。

かくして、第３の実施形態についても第１の実施形態と同様の作用、効果を得ることができる。第３の実施形態では、今回燃料ガス温度Ｔ2と前回燃料ガス温度Ｔ1との差が所定値Ｔa以内（Ｔ2−Ｔ1≦Ｔa）にある場合に、さらにステップ４７で外気温度Ｔoと今回燃料ガス温度Ｔ2との差が所定値Ｔb以内（Ｔo−Ｔ2≦Ｔb）にあり、かつ外気温度Ｔoと前回燃料ガス温度Ｔ1との差が所定値Ｔb以内（Ｔo−Ｔ1≦Ｔb）にある場合に、下流側供給管路５Ｂ内が安定した状態になったものと判断している。

これにより、下流側供給管路５Ｂ内が安定した状態になったか否かの精度をより向上させることができるので、遮断弁１９から下流側供給管路５Ｂに燃料ガスが漏れているか否かを判定する漏洩判定の精度をさらに向上することができ、ひいては遮断弁１９から微量の燃料ガスが漏れているのを検知することができる。その結果、遮断弁１９の交換作業等のメンテナンス作業を効率よく行うことができる。従って、例えば長期間の待機時間があった場合等に、遮断弁１９よりも上流側の上流側供給管路５Ａ内の圧力損失を抑制することができるので、車両２に燃料ガスを供給するときの充填効率が低下するのを抑制することができる。また、遮断弁１９よりも下流側の下流側供給管路５Ｂ内の圧力上昇を抑制することができるので、長期間の待機時間があった場合等にも、充填ノズル１３を接続口２Ｂに確実に接続することができる。

なお、上述した第１の実施形態では、今回検出された燃料ガスの温度と前回検出された燃料ガスの温度との差が所定値以内にあるか否かを判定した後に、燃料ガスの質量を演算して燃料ガスの漏れ判定をした場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば今回検出された燃料ガスの温度と前回検出された燃料ガスの温度との差が所定値以内にあるか否かを判定することなく、燃料ガスの質量を演算して燃料ガスの漏れ判定をしてもよい。この場合、例えば予め実験的に求められた下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガス温度が安定するための所定時間経過後に、燃料ガスの質量を演算して燃料ガスの漏れ判定をしてもよい。

また、上述した第１の実施形態では、今回検出された燃料ガスの温度と前回検出された燃料ガスの温度との差（変化量）が所定値以内にあるか否かを判定することにより、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガス温度が安定したか否かを判定した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば今回検出された燃料ガスの温度と前回検出された燃料ガスの温度とから得られる温度変化率（変化量）が所定値以内にあるか否かを判定することにより、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガス温度が安定したか否かを判定してもよい。このことは、第２、第３の実施形態についても同様である。

また、上述した第１の実施形態では、今回演算された燃料ガスの質量と前回演算された燃料ガスの質量との差（変化量）が所定値以内にあるか否かを判定することにより、遮断弁１９から下流側供給管路５Ｂに燃料ガスが漏れているか否かを判定した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば今回演算された燃料ガスの質量と前回演算された燃料ガスの質量とから得られる質量変化率（変化量）が所定値以内にあるか否かを判定することにより、遮断弁１９から下流側供給管路５Ｂに燃料ガスが漏れているか否かを判定してもよい。このことは、第２、第３の実施形態についても同様である。

また、上述した第１の実施形態では、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガス温度が安定したと判定された後に、再度、燃料ガス温度Ｔg1を取得して燃料ガスの質量Ｇ1を演算した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば燃料ガス温度Ｔg1に代えて、下流側供給管路５Ｂ内の燃料ガス温度が安定したか否かを判定するときに取得した今回燃料ガス温度Ｔnを用いてもよい。このことは、第２、第３の実施形態についても同様である。

また、上述した第１の実施形態では、燃料ガス漏れ検知の制御処理を２巡目で終了した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば燃料ガス漏れ検知の制御処理を１巡目で終了させてもよいし、３巡以上させてもよい。このことは、第２、第３の実施形態についても同様である。

また、上述した第１の実施形態では、遮断弁１９から燃料ガスの漏れが発生していると判定された場合に、表示部３２を用いて「エラー表示」を行った場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば報知ランプ、警報ブザー、または音声合成装置等の報知手段を用いてもよい。このことは、第２、第３の実施形態についても同様である。

また、上述した第１の実施形態では、メモリ２８、温度判定部２９、質量演算部３０、漏洩判定部３１を燃料ガスの供給制御を行う制御装置２７に設けた場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば制御装置２７とは異なる別の制御装置にメモリ、温度判定部、質量演算部、漏洩判定部を設けてもよい。このことは、第２、第３の実施形態についても同様である。

また、上述した第３の実施形態では、外気温度Ｔoと今回燃料ガス温度Ｔ2との差が所定値Ｔb以内（Ｔo−Ｔ2≦Ｔb）にあり、かつ外気温度Ｔoと前回燃料ガス温度Ｔ1との差が所定値Ｔb以内（Ｔo−Ｔ1≦Ｔb）にある場合に、下流側供給管路５Ｂ内が安定した状態になったものと判断した場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば両者の内のいずれか一方のみを判定に用いてもよい。

即ち、外気温度Ｔoと今回燃料ガス温度Ｔ2との差が所定値Ｔb以内（Ｔo−Ｔ2≦Ｔb）にある場合に下流側供給管路５Ｂ内が安定した状態になったものと判断してもよい。また、外気温度Ｔoと前回燃料ガス温度Ｔ1との差が所定値Ｔb以内（Ｔo−Ｔ1≦Ｔb）にある場合に、下流側供給管路５Ｂ内が安定した状態になったものと判断してもよい。

さらに、前記実施形態では、燃料ガスとして水素ガスを用いる場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、水素ガス以外のガス、例えばブタン，プロパン等のガスや圧縮天然ガス（ＣＮＧ）を車両２の燃料タンク２Ａに充填するための燃料ガス充填装置にも適用することができる。また、車両２の燃料タンク２Ａに圧縮されたガスを充填する形態に限らず、他の被充填タンク（容器を含む）に圧縮されたガスを充填する際にも適用することができる。さらに、本燃料ガス充填装置１のディスペンサユニット４を、他の場所にガス給送するための管路の途中に設置してもよい。

１ 燃料ガス充填装置
２ 車両
２Ａ 燃料タンク
２Ｂ 接続口
４ ディスペンサユニット
４Ａ ディスペンサ筐体
５ ガス供給管路
６ ガス蓄圧器
１２ 充填ホース
１３ 充填ノズル（充填カップリング）
１４ 制御弁（流量調整弁）
１６ 熱交換器
１９ 遮断弁
２０ 圧力センサ
２１ 温度センサ
２５ 外気温センサ
２７ 制御装置（制御手段）
２８ メモリ（記憶手段）
２９ 温度判定部（温度判定手段）
３０ 質量演算部（質量演算手段）
３１ 漏洩判定部（漏洩判定手段）

Claims (3)

1. ディスペンサ筐体内に配設され、加圧された燃料ガスがガス蓄圧器から供給されるガス供給管路と、
   前記ディスペンサ筐体から延設され、基端側が前記ガス供給管路に連通された充填ホースと、
   前記ガス供給管路に設けられ、燃料ガスを冷却する熱交換器と、
   前記充填ホースの先端側に備えられ、充填対象の燃料タンクの接続口と接続する充填カップリングと、
   前記ガス供給管路に設けられ、前記充填カップリングが前記接続口に接続された前記燃料タンクへの燃料ガスの供給、遮断を行う遮断弁と、
   前記ガス供給管路に前記遮断弁と共に設けられ、前記燃料タンクに前記遮断弁を介して供給される燃料ガスの流量を調整する流量調整弁と、
   前記遮断弁に対して前記充填カップリング側の前記ガス供給管路に設けられ、前記ガス蓄圧器から供給される燃料ガスの供給ガス圧を検出する圧力センサと、
   前記遮断弁に対して前記充填カップリング側の前記ガス供給管路に設けられ、前記ガス蓄圧器から供給される燃料ガスの温度を検出する温度センサと、
   前記流量調整弁および前記前記遮断弁の制御を行うことにより前記燃料タンクへの燃料ガスの供給を制御する制御手段と、を備えた燃料ガス充填装置において、
   前記圧力センサおよび前記温度センサから得られた検出値により、前記ガス供給管路内の燃料ガスの質量を演算する質量演算手段と、
   前記制御手段により燃料ガスの供給が終了した場合に、前記質量演算手段により演算された燃料ガスの質量から前記遮断弁に燃料ガスの漏れが生じているか否かを判定する漏洩判定手段と、を備えたことを特徴とする燃料ガス充填装置。
2. 前記温度センサにより検出された検出値を記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶された温度に関する検出値と該検出値を検出してから所定時間経過後に前記温度センサにより検出された検出値との変化量が所定値以内であるか否かを判定する温度判定手段と、を備えてなり、
   前記漏洩判定手段は、前記温度判定手段により前記所定値以内であると判定された場合に、前記質量演算手段により演算された燃料ガスの質量から前記遮断弁に燃料ガスの漏れが生じているか否かを判定する請求項１に記載の燃料ガス充填装置。
3. 前記ディスペンサ筐体外の温度を検出する外気温センサと、
   前記温度センサにより検出された検出値と前記外気温センサにより検出された検出値とを記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶された燃料ガスの温度に関する検出値と前記外気温センサにより検出された検出値との変化量が所定値以内であるか否かを判定する温度判定手段とを備えてなり、
   前記漏洩判定手段は、前記温度判定手段により前記所定値以内であると判定された場合に、前記質量演算手段により演算された燃料ガスの質量から前記遮断弁に燃料ガスの漏れが生じているか否かを判定する請求項１または２に記載の燃料ガス充填装置。

Images