JP2015141331A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】第１の媒体に形成された熱転写用の画像を第２の媒体に精度良く転写することができ、第２の媒体上に画像を適正に形成することができるようにする。【解決手段】第１の媒体の表面に形成される主画像データを作成する第１画像データ作成部と、前記第１の媒体の裏面に形成される副画像データを作成する第２画像データ作成部と、第１の媒体の表面に主画像を、第１の媒体の裏面に副画像を形成するためのエンジン部２０とを有する。前記副画像に、前記第１の媒体の表面における主画像の位置を表す位置表示部が形成される。副画像に、主画像の位置を表す位置表示部が形成されるので、作業者は、第１の媒体を第２の媒体に重ねる際に、第１の媒体をどの位置に、また、どの向きで第２の媒体に重ねたらよいかが分かる。【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関するものである。

従来、プリンタ、複写機、ファクシミリ、複合機等の画像形成装置、例えば、プリンタは、感光体ドラム、帯電ローラ、ＬＥＤヘッド、現像器、転写ユニット、定着器等を備え、画像形成プロセスによって画像を形成するようになっている。

ところで、例えば、第１の媒体としてのアイロンプリント用紙を使用し、アイロンプリント用紙に現像剤像としてのトナー像を形成した後、該トナー像に、所定の色の被覆剤、例えば、白のトナーを被覆して白トナー被覆画像を形成し、該白トナー被覆画像を定着させることによって熱転写用の画像を形成することができるようにしたプリンタが提供されている。

該プリンタにおいては、熱転写用の画像が定着させられたアイロンプリント用紙を裏返して第２の媒体としての布地に重ね、アイロンを使用して熱転写用の画像を布地に熱転写することによって、所定の画像を布地上に形成することができる（例えば、特許文献１参照。）。

特開２０１３−６８８１１号公報

しかしながら、従来のプリンタにおいては、トナー像が白のトナーによって被覆されることで遮蔽されるので、画像が見えず、作業者は、アイロンプリント用紙を裏返して布地に重ねる際に、アイロンプリント用紙をどの位置に、また、どの向きで布地に重ねたらよいか分からない。

したがって、熱転写用の画像を布地に精度良く熱転写することができず、布地上に画像を適正に形成することができない。

本発明は、従来のプリンタの問題点を解決して、第１の媒体に形成された熱転写用の画像を第２の媒体に精度良く転写することができ、第２の媒体上に画像を適正に形成することができる画像形成装置を提供することを目的とする。

そのために、本発明の画像形成装置においては、第１の媒体の表面及び裏面に対して画像を形成することが可能である。

そして、前記第１の媒体の表面に形成される主画像の画像データを作成する第１画像データ作成部と、前記第１の媒体の裏面に形成される副画像の画像データを作成する第２画像データ作成部と、前記主画像の画像データに基づいて第１の媒体の表面に主画像を、前記副画像の画像データに基づいて第１の媒体の裏面に副画像を形成するためのエンジン部とを有する。

また、前記副画像に、前記第１の媒体の表面における主画像の位置を表す位置表示部が形成される。

本発明によれば、画像形成装置においては、第１の媒体の表面及び裏面に対して画像を形成することが可能である。

そして、前記第１の媒体の表面に形成される主画像の画像データを作成する第１画像データ作成部と、前記第１の媒体の裏面に形成される副画像の画像データを作成する第２画像データ作成部と、前記主画像の画像データに基づいて第１の媒体の表面に主画像を、前記副画像の画像データに基づいて第１の媒体の裏面に副画像を形成するためのエンジン部とを有する。

また、前記副画像に、前記第１の媒体の表面における主画像の位置を表す位置表示部が形成される。

この場合、主画像の画像データに基づいて第１の媒体の表面に主画像が、副画像の画像データに基づいて第１の媒体の裏面に副画像が形成され、副画像に、主画像の位置を表す位置表示部が形成されるので、作業者は、第１の媒体を第２の媒体に重ねる際に、第１の媒体をどの位置に、また、どの向きで第２の媒体に重ねたらよいかが分かる。

したがって、主画像を第２の媒体に精度良く転写することができるとともに、第２の媒体上に画像を適正に形成することができる。

本発明の第１の実施の形態における印刷システムの制御ブロック図である。 本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概念図である。 本発明の第１の実施の形態におけるアプリケーションの動作を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施の形態における表示部に形成される第１の画面の例を示す図である。 本発明の第１の実施の形態における表示部に形成される第２の画面の例を示す第１の図である。 本発明の第１の実施の形態におけるアイロンプリント用紙の表面に形成される主画像の例を示す図である。 本発明の第１の実施の形態における表示部に形成される第２の画面の例を示す第２の図である。 本発明の第１の実施の形態におけるアイロンプリント用紙の裏面に形成される副画像の例を示す図である。 本発明の第１の実施の形態におけるアイロンプリント用紙を裏面から見た透視図である。 本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。 本発明の第１の実施の形態における主画像を熱転写する方法を説明するための図である。 本発明の第２の実施の形態における印刷システムの制御ブロック図である。 本発明の第２の実施の形態における第２画像データ作成部の制御ブロック図である。 本発明の第２の実施の形態におけるアプリケーションの動作を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。 本発明の第２の実施の形態における副画像データ作成処理のサブルーチンを示す図である。 本発明の第２の実施の形態におけるアイロンプリント用紙の裏面に形成される副画像の例を示す図である。 本発明の第２の実施の形態におけるアイロンプリント用紙を裏面から見た透視図である。 本発明の第２の実施の形態におけるアイロンプリント用紙において主画像が形成された部分の周辺が切り落とされた例を示す透視図である。 本発明の第２の実施の形態における主画像が形成された部分の周辺が切り落とされたアイロンプリント用紙がＴシャツ上に載置された状態を示す透視図である。

以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。この場合、画像形成装置としてのプリンタについて説明する。

図２は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの概念図である。

図において、１０はプリンタ、２４は第１の媒体としての、かつ、転写媒体としての図示されないアイロンプリント用紙を収容する第１の媒体収容部としての用紙カセット、２５は表裏が反転されたアイロンプリント用紙を収容する第２の媒体収容部としての反転用紙スタック、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋは、アイロンプリント用紙の搬送路６８に沿って配設され、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色の現像剤としてのトナーによって、各色の現像剤像としてのトナー像を形成する画像形成ユニット、Ｗは画像形成ユニットＢｋに隣接させて配設され、所定の色の被覆剤、本実施の形態においては、白の現像剤としてのトナーによって、白の現像剤像としてのトナー像を形成する画像形成ユニットである。

この場合、プリンタ１０は前記アイロンプリント用紙の第１の面としての表面及び第２の面としての裏面に対して画像を形成することができる。すなわち、プリンタ１０は、上位装置としての図示されないホストコンピュータから受けた印刷データに基づいて、アイロンプリント用紙の表面に、カラーのトナー像を形成し、該カラーのトナー像に重ねて白のトナー像を形成し、これにより、被覆剤被覆画像としての白トナー被覆画像を形成し、該白トナー被覆画像を定着させることによって、アイロンプリント用紙の表面に、白のトナーによって被覆された熱転写用の画像、すなわち、第１のカラーの画像（以下、「主画像」という。）を形成する。なお、該主画像は、アイロンプリント用紙に対して剥離自在に形成される。

また、前記プリンタ１０は、表面に主画像が形成されたアイロンプリント用紙の裏面に他のカラーのトナー像を形成し、該カラーのトナー像を定着させることによって、アイロンプリント用紙の裏面に第２のカラーの画像（以下、「副画像」という。）を形成する。

そのために、各画像形成ユニットＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋ、Ｗは、いずれも図示されない、像担持体としての感光体ドラム、該感光体ドラムの表面を一様に帯電させる帯電装置としての帯電ローラ、潜像としての静電潜像が形成された感光体ドラムにトナーを付着させ、トナー像を形成する現像剤担持体としての現像ローラ、該現像ローラにトナーを供給する現像剤供給部材としてのトナー供給ローラ等を有する。

そして、前記各画像形成ユニットＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋ、Ｗの感光体ドラムと対向させて、露光装置としてのＬＥＤヘッドが配設され、該ＬＥＤヘッドは、後述される制御部１３（図１）から送られた画像データに基づいて、表面が帯電させられた感光体ドラムを露光して、前記静電潜像を形成する。

また、前記画像形成ユニットＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋ、Ｗの下方に図示されない転写ユニットが配設され、該転写ユニットの転写部材として転写ローラが各感光体ドラムと対向させて配設される。

画像形成ユニットＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋの感光体ドラムと対向する前記各転写ローラは、反転用紙スタック２５から給紙され、搬送路７２及び搬送路６８を搬送されるアイロンプリント用紙の表面に各色のトナー像を順次重ねて転写して前記所定のカラーのトナー像を形成するとともに、用紙カセット２４から給紙され、搬送路６８を搬送されるアイロンプリント用紙の裏面に、各色のトナー像を順次重ねて転写して前記他の所定のカラーのトナー像を形成する。そして、画像形成ユニットＷの感光体ドラムと対向する転写ローラは、アイロンプリント用紙の表面に形成された前記所定のカラーのトナー像に重ねて白のトナー像を形成することによって、前記白トナー被覆画像を形成する。

前記搬送路６８における画像形成ユニットＷより下流側に、定着装置としての定着器２２が配設される。該定着器２２は、アイロンプリント用紙の表面に形成された前記白トナー被覆画像を定着させ、アイロンプリント用紙の表面に前記主画像を形成する。また、前記定着器２２は、アイロンプリント用紙の裏面に形成された前記他の所定のカラーのトナー像を定着させ、アイロンプリント用紙の裏面に副画像を形成する。

また、裏面に前記他の所定のトナー像が形成されたアイロンプリント用紙を反転させるための反転用の搬送路６９、７０が形成されるとともに、反転させられたアイロンプリント用紙を反転用紙スタック２５に送るための搬送路７１が形成される。なお、搬送路６９、７０によってアイロンプリント用紙の反転機構が構成される。

そして、定着器２２より下流側に、表面に主画像が、裏面に副画像が形成されたアイロンプリント用紙をプリンタ１０の本体外、すなわち、装置本体外に排出するための搬送路７３が形成される。

なお、前記白のトナーは、前記主画像を遮蔽する遮蔽層を形成して、アイロンプリント用紙の裏側から主画像を透視することをできなくするとともに、前記主画像を第２の媒体としての布地、本実施の形態においては、Ｔシャツに接着する接着剤としての機能を有する。

次に、前記プリンタ１０及びホストコンピュータから成る印刷システムについて説明する。

図１は本発明の第１の実施の形態における印刷システムの制御ブロック図である。

図において、１０はプリンタ、３０ホストコンピュータであり、前記プリンタ１０及びホストコンピュータ３０は通信線４０を介して接続され、印刷システムを形成する。

前記ホストコンピュータ３０は、表示部３１、入力部３２及び上位の制御部としてのアプリケーション３３を備える。該アプリケーション３３は、表示部３１に所定の画面を形成し、操作者が入力部３２を操作して前記画面上で所定の情報を入力すると、入力された情報に基づいて印刷データを生成し、プリンタ１０に送信する。

また、プリンタ１０は、ホストコンピュータ３０から送信された印刷データを受信するデータ受信部１１、受信した印刷データを一時的に記録する受信バッファ１２、プリンタ１０の全体の制御を行う制御部１３、前記受信バッファ１２に記録された印刷データを読み出して編集を行うデータ編集部１４、該データ編集部１４の指示に基づいて、前記主画像を形成するための第１の画像データを作成する第１画像データ作成部としての主画像データ作成部１５、前記第１の画像データを記録する第１画像データ記憶部としての主画像データ記憶部１６、前記副画像を形成するための第２の画像データを作成する第２画像データ作成部としての副画像データ作成部１７、前記第２の画像データを記録する第２画像データ記憶部としての副画像データ記憶部１８等を備えるとともに、プリンタ１０に配設された駆動部としての図示されない各モータ、前記画像形成ユニットＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋ、Ｗにおける感光体ドラム、帯電ローラ、現像ローラ、トナー供給ローラ、転写ローラ等の各ローラに電圧を印加する図示されない電源装置、定着器２２等の各要素の制御を行うエンジン制御部１９、エンジン部２０、及びアイロンプリント用紙を反転させるための両面印刷制御部２３を備える。そして、前記エンジン部２０は、前記画像形成ユニットＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋ、Ｗ、ＬＥＤヘッド、転写ユニット等を備えた画像形成部２１、及び前記定着器２２を備える。

次に、前記ホストコンピュータ３０の動作について説明する。

図３は本発明の第１の実施の形態におけるアプリケーションの動作を示すフローチャート、図４は本発明の第１の実施の形態における表示部に形成される第１の画面の例を示す図、図５は本発明の第１の実施の形態における表示部に形成される第２の画面の例を示す第１の図、図６は本発明の第１の実施の形態におけるアイロンプリント用紙の表面に形成される主画像の例を示す図、図７は本発明の第１の実施の形態における表示部に形成される第２の画面の例を示す第２の図、図８は本発明の第１の実施の形態におけるアイロンプリント用紙の裏面に形成される副画像の例を示す図、図９は本発明の第１の実施の形態におけるアイロンプリント用紙を裏面から見た透視図である。

まず、ホストコンピュータ３０において、アプリケーション３３は表示部３１に、図４に示される第１の画面（寸法入力画面）ｄｓ１を形成し、該第１の画面ｄｓ１に、アイロンプリント用紙上に形成された主画像が転写されるＴシャツの画像５０、Ｔシャツの縦寸法を入力するための入力枠としての入力ボックスｆｒ１、及びＴシャツの横寸法を入力するための入力枠としての入力ボックスｆｒ２を表示する。

操作者が、入力部３２を操作して、Ｔシャツのサイズ、すなわち、縦寸法及び横寸法をそれぞれ入力ボックスｆｒ１、ｆｒ２にｃｍ（センチメートル）で入力するとともに、ポップアップ等によって形成されるリストにおいてアイロンプリント用紙の用紙サイズを選択すると、アプリケーション３３は表示部３１に、図５に示される第２の画面（媒体位置合せ画面）ｄｓ２を形成し、該第２の画面ｄｓ２に、Ｔシャツの画像５０、及び用紙サイズが選択されたアイロンプリント用紙の画像５１を表示する。

また、アプリケーション３３は、Ｔシャツに対してアイロンプリント用紙を位置決めするためのＴシャツの各部位、すなわち、位置決め部位を表す位置、本実施の形態においては、右肩の位置Ａ、右脇下の位置Ｂ、右裾の位置Ｃ、左肩の位置Ｄ、左脇下の位置Ｅ及び左裾の位置Ｆを第２の画面ｄｓ２上に表示する。

そして、操作者が入力部３２を操作して、アイロンプリント用紙の画像５１の所定の角（本実施の形態においては、画像５１の右上の角）ｐｎ１を前記各位置Ａ〜Ｆのうちのいずれの位置に合わせるかを入力し、アイロンプリント用紙を位置決めする。なお、この場合、操作者がアイロンプリント用紙の画像５１の角ｐｎ１を左肩の位置Ｄに合わせた場合について説明する。

次に、操作者は、入力部３２を操作して、図６に示されるような、アイロンプリント用紙Ｐの表面に形成される主画像５２を、あらかじめ作成され、ホストコンピュータ３０の図示されない記憶部に記録されたサンプルから選択する。

続いて、操作者は、前記主画像５２を転写、本実施の形態においては、熱転写したときにＴシャツ上に形成される画像、すなわち、転写画像５３を、図７に示されるように、第２の画面ｄｓ２に表示されたＴシャツの画像５０に合わせて配置する。

そして、アプリケーション３３は、アイロンプリント用紙Ｐの画像５１上における転写画像５３のデータを作成するとともに、該データの左右を変換することによって転写画像５３を鏡像反転させた画像、すなわち、図６に示されるような、アイロンプリント用紙Ｐ上の主画像５２を表す印刷データを作成する。

次に、アプリケーション３３は、図８に示されるような、アイロンプリント用紙Ｐの裏面に形成される副画像５４を表す印刷データを作成する。

本実施の形態において、副画像５４は、アイロンプリント用紙Ｐ上の所定の箇所に形成されるＴシャツの縮小画像Ｑ１、操作者が選択した前記角ｐｎ１を表す矢印Ｑ２、主画像５２を転写するために転写装置としてのアイロンを掛ける領域、すなわち、主画像５２の位置を表す第１の位置表示部としてのアイロン範囲Ｑ３、前記矢印Ｑ２の近傍に形成された、操作者に角ｐｎ１を左肩の位置Ｄに合わせるよう促すメッセージＱ４、前記アイロン範囲Ｑ３の近傍に形成された、アイロンプリント用紙Ｐとの間に台紙を入れてアイロンを掛けるよう促すメッセージＱ５等から成る。なお、前記縮小画像Ｑ１は、Ｔシャツにおける左肩の位置Ｄがどこであるかを知らせるための画像である。この場合、アイロンプリント用紙Ｐを透視したとき、図９に示されるような、アイロン範囲Ｑ３内におけるアイロンプリント用紙Ｐの表面に主画像５２が形成される。

そして、前記Ｔシャツの縮小画像Ｑ１、矢印Ｑ２、メッセージＱ４、Ｑ５等によって、Ｔシャツに対してアイロンプリント用紙Ｐを位置決めするための案内情報が構成される。

アプリケーション３３は、主画像５２及び副画像５４を表す印刷データをプリンタ１０に送信する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１ 操作者によってＴシャツのサイズが入力される。
ステップＳ２ 操作者によって用紙サイズが選択される。
ステップＳ３ 操作者によってアイロンプリント用紙Ｐが位置決めされる。
ステップＳ４ 操作者によって転写画像５３が配置される。
ステップＳ５ アプリケーション３３は主画像５２を表す印刷データを作成する。
ステップＳ６ アプリケーション３３は副画像５４を表す印刷データを作成する。
ステップＳ７ アプリケーション３３は印刷データをプリンタ１０に送信し、処理を終了する。

次に、前記プリンタ１０の動作について説明する。

図１０は本発明の第１の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。

まず、ホストコンピュータ３０が印刷データを送信すると、プリンタ１０において、データ受信部１１は、印刷データを受信し、受信バッファ１２に記録し、印刷データの記録が完了すると、印刷データの記録が完了したことを制御部１３に通知する。該制御部１３は、データ受信部１１から通知を受けると、データ編集部１４に対して印刷データの編集を開始するよう指示する。

前記データ編集部１４は、制御部１３から印刷データの編集を開始するよう指示されると、受信バッファ１２から印刷データを読み出し、第１画像データ作成部１５に、印刷データを送り、主画像５２の画像データ、すなわち、主画像データを作成するよう指示する。前記主画像データ作成部１５は、前記データ編集部１４から主画像データを作成するよう指示されると、第１画像データ作成処理としての主画像データ作成処理を行い、印刷データを編集することによって主画像データを作成し、主画像データ記憶部１６に記録する。

続いて、前記データ編集部１４は、副画像データ作成部１７に、印刷データを送り、副画像５４の画像データ、すなわち、副画像データを作成するよう指示する。副画像データ作成部１７は、前記データ編集部１４から副画像データを作成するよう指示されると、第２画像データ作成処理としての副画像データ作成処理を行い、印刷データを編集することによって副画像データを作成し、副画像データ記憶部１８に記録する。

前記データ編集部１４は、主画像データが主画像データ記憶部１６に、副画像データが副画像データ記憶部１８に記録されると、主画像データ及び副画像データが記録されたことを制御部１３に通知する。

主画像データ及び副画像データが記録されたことが通知されると、制御部１３はエンジン制御部１９に副画像５４を形成するよう指示する。

前記エンジン制御部１９は、副画像５４を形成するよう指示されると、印刷処理を行い、副画像データ記憶部１８から副画像データを読み出し、エンジン部２０のＬＥＤヘッドに送るとともに、エンジン部２０の画像形成部２１及び定着器２２を駆動する。また、エンジン制御部１９は、両面印刷制御部２３にアイロンプリント用紙Ｐの表裏を反転させるよう指示する。

これにより、エンジン部２０の画像形成部２１において、前記各画像形成ユニットＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋの感光体ドラムの表面が帯電ローラによって一様に帯電させられ、ＬＥＤヘッドによって露光され、前記副画像５４のイメージデータに対応する静電潜像が形成され、該静電潜像に現像ローラ上のトナーが付着させられてトナー像が形成される。

一方、用紙カセット２４から給紙されたアイロンプリント用紙Ｐは搬送路６８を搬送され、転写ユニットにおいて、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックのトナー像が順次重ねてアイロンプリント用紙Ｐの裏面に転写され、カラーのトナー像が形成される。

続いて、アイロンプリント用紙Ｐは定着器２２に送られ、該定着器２２において、カラーのトナー像が定着させられ、アイロンプリント用紙Ｐの裏面に副画像５４が形成される。

次に、アイロンプリント用紙Ｐは搬送路６９、７０に送られ、搬送路６９、７０において表裏が反転させられた後、搬送路７１を介して反転用紙スタック２５に送られ、反転用紙スタック２５に一時収容される。

続いて、制御部１３はエンジン制御部１９に主画像５２を形成するよう指示する。

前記エンジン制御部１９は、主画像５２を形成するよう指示されると、印刷処理を行い、主画像データ記憶部１６から主画像データを読み出し、エンジン部２０のＬＥＤヘッドに送るとともに、エンジン部２０の画像形成部２１及び定着器２２を駆動する。また、エンジン制御部１９は、両面印刷制御部２３にアイロンプリント用紙Ｐの表裏を反転させる指示を解除するよう指示する。

これにより、エンジン部２０の画像形成部２１において、前記各画像形成ユニットＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋ、Ｗの感光体ドラムの表面が帯電ローラによって一様に帯電させられ、ＬＥＤヘッドによって露光され、前記主画像５２のイメージデータに対応する静電潜像が形成され、該静電潜像に現像ローラ上のトナーが付着させられてトナー像が形成される。

一方、反転用紙スタック２５から搬送路７２を介してアイロンプリント用紙Ｐが給紙され、搬送路６８を搬送され、転写ユニットにおいて、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック及び白のトナー像が順次重ねてアイロンプリント用紙Ｐの表面に転写され、白トナー被覆画像が形成される。

続いて、アイロンプリント用紙Ｐは定着器２２に送られ、該定着器２２において、白トナー被覆画像が定着させられ、アイロンプリント用紙Ｐの表面に主画像５２が形成される。

このようにして、表面に主画像５２が、裏面に副画像５４が形成されたアイロンプリント用紙Ｐは搬送路７３を介して装置本体外に排出される。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ１１ データ受信部１１は印刷データを受信する。
ステップＳ１２ データ受信部１１は印刷データを受信バッファ１２に記録する。
ステップＳ１３ データ編集部１４は主画像データ作成部１５に主画像データを作成するよう指示する。
ステップＳ１４ 主画像データ作成部１５は主画像データ作成処理を行う。
ステップＳ１５ データ編集部１４は副画像データ作成部１７に副画像データを作成するよう指示する。
ステップＳ１６ 副画像データ作成部１７は副画像作成処理を行う。
ステップＳ１７ 制御部１３はエンジン制御部１９に副画像５４を形成するよう指示する。
ステップＳ１８ エンジン制御部１９は印刷処理を行う。
ステップＳ１９ エンジン制御部１９は両面印刷制御部２３にアイロンプリント用紙Ｐの表裏を反転させるよう指示する。
ステップＳ２０ 制御部１３はエンジン制御部１９に主画像５２を形成するよう指示する。
ステップＳ２１ エンジン制御部１９は印刷処理を行い、処理を終了する。

このように、アイロンプリント用紙Ｐの表面に主画像５２が、裏面に副画像５４が形成されると、作業者は、副画像５４によって表される作業手順に従って裏面をＴシャツと対向させてアイロンプリント用紙ＰをＴシャツに重ね、アイロンを掛ける。これにより、主画像５２をＴシャツの所定の位置に熱転写することができる。

図１１は本発明の第１の実施の形態における主画像を熱転写する方法を説明するための図である。

図において、８０はアイロン掛けの作業を行うための台、８１は台８０の上に載置されるＴシャツ、Ｐは表面をＴシャツ８１に重ねて載置されるアイロンプリント用紙、８２はアイロンプリント用紙Ｐの上に載置される台紙、８３はアイロンである。

前記アイロンプリント用紙Ｐは、前記角ｐｎ１（図５）をＴシャツ８１の前記左肩の位置Ｄに合わせて載置される。

また、前記台紙８２は、主画像５２（図６）をＴシャツ８１に熱転写する際に、アイロンプリント用紙Ｐの裏面に形成された副画像５４が、アイロン８３の熱で溶融してアイロン８３の底面に写るのを防止する。台紙８２は、アイロン８３の熱を受けて変形したり、変質したりしないような耐熱性が高い材料であり、アイロン８３を掛けるときに、作業者が副画像５４の内容を視認することができるような、透明な材料によって形成される。

なお、アイロン８３を掛けたときに、主画像５２がＴシャツ８１に容易に熱転写されるように、アイロンプリント用紙Ｐの表面はトナーの剥離性が高くされ、副画像５４がアイロンプリント用紙Ｐから剥がれないように、アイロンプリント用紙Ｐの裏面はトナーの剥離性が低くされる。

このように、本実施の形態においては、主画像５２のイメージデータに基づいてアイロンプリント用紙Ｐの表面に主画像５２が、副画像のイメージデータに基づいてアイロンプリント用紙Ｐの裏面に副画像５４が形成され、副画像５４に、主画像５２の位置を表す前記アイロン範囲Ｑ３が形成されるので、作業者は、主画像５２をＴシャツ８１に熱転写するに当たり、アイロンプリント用紙ＰをＴシャツ８１に重ねる際に、アイロンプリント用紙Ｐをどの位置に、また、どの向きでＴシャツ８１に重ねたらよいか分かる。

したがって、主画像５２をＴシャツ８１に精度良く転写することができるので、Ｔシャツ８１上に画像を適正に形成することができる。

次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与し、同じ構造を有することによる発明の効果については同実施の形態の効果を援用する。

図１２は本発明の第２の実施の形態における印刷システムの制御ブロック図、図１３は本発明の第２の実施の形態における副画像データ作成部の制御ブロック図である。

図において、２６は第２画像データ作成部としての副画像データ作成部であり、該副画像データ作成部２６は、印刷データを編集する印刷データ編集部６１、及び位置表示データ作成部としての中心線データ作成部６２を備える。該中心線データ作成部６２は、後述される副画像５４（図１７）に中心線Ｑ１１を形成するための中心線データを作成する。

次に、前記ホストコンピュータ３０の動作について説明する。

図１４は本発明の第２の実施の形態におけるアプリケーションの動作を示すフローチャートである。

まず、上位装置としてのホストコンピュータ３０において、上位の制御部としてのアプリケーション３３は表示部３１に、図４に示される第１の画面（寸法入力画面）ｄｓ１を形成し、該第１の画面ｄｓ１に、第１の媒体としての、かつ、転写媒体としてのアイロンプリント用紙上に形成された主画像を転写するための第２の媒体としてのＴシャツの画像５０、並びにＴシャツの縦寸法を入力するための入力枠としての入力ボックスｆｒ１、及びＴシャツの横寸法を入力するための入力枠としての入力ボックスｆｒ２を表示する。

操作者が、入力部３２を操作して、Ｔシャツのサイズ、すなわち、縦寸法及び横寸法をそれぞれ入力ボックスｆｒ１、ｆｒ２に入力するとともに、ポップアップ等によって形成されるリストにおいてアイロンプリント用紙の用紙サイズを選択すると、アプリケーション３３は表示部３１に、図５に示される第２の画面（媒体位置合せ画面）ｄｓ２を形成し、該第２の画面ｄｓ２に、Ｔシャツの画像５０、及び用紙サイズが選択されたアイロンプリント用紙の画像５１を表示する。

また、アプリケーション３３は、Ｔシャツに対してアイロンプリント用紙を位置決めするためのＴシャツの各部位、すなわち、位置決め部位を表す位置、本実施の形態においては、右肩の位置Ａ、右脇下の位置Ｂ、右裾の位置Ｃ、左肩の位置Ｄ、左脇下の位置Ｅ及び左裾の位置Ｆを第２の画面ｄｓ２上に表示する。

そして、操作者が入力部３２を操作して、アイロンプリント用紙の画像５１の所定の角（本実施の形態においては、画像５１の右上の角）ｐｎ１を前記各位置Ａ〜Ｆのうちのいずれの位置に合わせるかを入力し、アイロンプリント用紙を位置決めする。なお、この場合、操作者がアイロンプリント用紙の画像５１の角ｐｎ１を左肩の位置Ｄに合わせた場合について説明する。

次に、操作者は、入力部３２を操作して、図６に示されるような、アイロンプリント用紙Ｐの表面に形成される主画像５２を、あらかじめ作成され、ホストコンピュータ３０の図示されない記憶部に記録されたサンプルから選択する。

続いて、操作者は、前記主画像５２を転写、本実施の形態においては、熱転写したときにＴシャツ上に形成される画像、すなわち、転写画像５３を、図７に示されるように、第２の画面ｄｓ２に表示されたＴシャツの画像５０に合わせて配置する。

そして、アプリケーション３３は、アイロンプリント用紙Ｐの画像５１上における転写画像５３のデータを作成するとともに、該データの左右を変換することによって転写画像５３を鏡像反転させた画像、すなわち、図６に示されるような、アイロンプリント用紙Ｐ上の主画像５２を表す印刷データを作成する。

次に、アプリケーション３３は、図８に示されるような、アイロンプリント用紙Ｐの裏面に形成される副画像５４を表す印刷データを作成する。

本実施の形態において、副画像５４は、アイロンプリント用紙Ｐ上の所定の箇所に形成されるＴシャツの縮小画像Ｑ１、操作者が選択した角ｐｎ１を表す矢印Ｑ２、主画像５２を転写するために転写装置としてのアイロンを掛ける領域、すなわち、主画像５２の位置を表す第１の位置表示部としてのアイロン範囲Ｑ３、前記矢印Ｑ２の近傍に形成された、操作者に角ｐｎ１を左肩の位置Ｄに合わせるよう促すメッセージＱ４、前記アイロン範囲Ｑ３の近傍に形成された、台紙を入れてアイロンを掛けるよう促すメッセージＱ５等から成る。なお、前記縮小画像Ｑ１は、Ｔシャツにおける左肩の位置Ｄがどこであるかを知らせるための画像である。この場合、アイロンプリント用紙Ｐを透視したとき、図９に示されるような、アイロン範囲Ｑ３内におけるアイロンプリント用紙Ｐの表面に主画像５２が形成される。

そして、アプリケーション３３は、主画像５２及び副画像５４を表す印刷データをプリンタ１０に送信する。

次に、フローチャートについて説明する。
ステップＳ３１ 操作者によってＴシャツのサイズが入力される。
ステップＳ３２ 操作者によって用紙サイズが選択される。
ステップＳ３３ 操作者によってアイロンプリント用紙Ｐが位置決めされる。
ステップＳ３４ 操作者によって転写画像５３が配置される。
ステップＳ３５ アプリケーション３３は主画像５２を表す印刷データを作成する。
ステップＳ３６ アプリケーション３３は副画像５４を表す印刷データを作成する。
ステップＳ３７ アプリケーション３３は印刷データをプリンタ１０に送信し、処理を終了する。

ところで、作業者が、アイロンプリント用紙ＰをＴシャツ８１に重ねてアイロンを掛ける前に、誤ってアイロンプリント用紙Ｐにおいて表面に主画像５２が形成された部分だけを残して、その周辺を切り落としてしまうことがある。その場合、アイロンプリント用紙Ｐの裏面において、作業者は、Ｔシャツの縮小画像Ｑ１、矢印Ｑ２、アイロン範囲Ｑ３、メッセージＱ４、Ｑ５等を見ることができなくなるだけでなく、アイロンプリント用紙Ｐの矢印Ｑ２が形成された角の部分がなくなるので、アイロンプリント用紙ＰをＴシャツに対して位置決めすることができない。

そこで、本実施の形態においては、前記Ｔシャツ８１に対してアイロンプリント用紙Ｐを位置決めするために、副画像５４に、前記副画像データ作成部２６によってアイロン範囲Ｑ３の中心線が形成される。

次に、前記プリンタ１０の動作について説明する。

図１５は本発明の第２の実施の形態におけるプリンタの動作を示すフローチャート、図１６は本発明の第２の実施の形態における副画像データ作成処理サブルーチンを示す図、図１７は本発明の第２の実施の形態におけるアイロンプリント用紙の裏面に形成される副画像の例を示す図、図１８は本発明の第２の実施の形態におけるアイロンプリント用紙を裏面から見た透視図、図１９は本発明の第２の実施の形態におけるアイロンプリント用紙において主画像が形成された部分の周辺が切り落とされた例を示す透視図、図２０は本発明の第２の実施の形態における主画像が形成された部分の周辺が切り落とされたアイロンプリント用紙がＴシャツ上に載置された状態を示す透視図である。

まず、ホストコンピュータ３０が印刷データを送信すると、プリンタ１０において、データ受信部１１は、印刷データを受信し、受信バッファ１２に記録し、印刷データの記録が完了すると、印刷データの記録が完了したことを制御部１３に通知する。該制御部１３は、データ受信部１１から通知を受けると、データ編集部１４に対して印刷データの編集を開始するよう指示する。

前記データ編集部１４は、制御部１３から印刷データの編集を開始するよう指示されると、受信バッファ１２から印刷データを読み出し、第１画像データ作成部としての主画像データ作成部１５に、印刷データを送り、主画像データを作成するよう指示する。前記主画像データ作成部１５は、前記データ編集部１４から主画像データを作成するよう指示されると、印刷データを編集することによって主画像データを作成し、第１画像データ記憶部としての主画像データ記憶部１６に記録する。

続いて、前記データ編集部１４は、副画像データ作成部２６に、印刷データを送り、副画像データを作成するよう指示する。前記副画像データ作成部２６は、前記データ編集部１４から副画像データを作成するよう指示されると、副画像データを作成し、第２画像データ記憶部としての副画像データ記憶部１８に記録する。

そのために、前記印刷データ編集部６１は、印刷データ編集処理を行い、印刷データを編集し、前記中心線データ作成部６２は、印刷データに基づいてアイロン範囲Ｑ３の位置を検出し、主画像５２の位置を表す第２の位置表示部としての中心線Ｑ１１が形成されるように、前記中心線データを作成する。

この場合、図１７に示されるように、中心線Ｑ１１は、アイロン範囲Ｑ３の中心を通り、アイロンプリント用紙Ｐの幅方向に延びる線（破線）Ｑ１２、及びアイロン範囲Ｑ３の中心を通り、アイロンプリント用紙Ｐの長さ方向に延びる矢印付きの線（破線）Ｑ１３から成り、線Ｑ１２、Ｑ１３の交点から成る中心線Ｑ１１の中心がアイロン範囲Ｑ３の中心に位置するように中心線データが作成される。

したがって、アイロンプリント用紙Ｐを透視したとき、図１８に示されるように、アイロン範囲Ｑ３内におけるアイロンプリント用紙Ｐの表面に主画像５２が形成される。また、主画像５２と重ねて中心線Ｑ１１が形成される。

本実施の形態において、前記中心線データ作成部２６は、印刷データに基づいてアイロン範囲Ｑ３の位置を検出し、線Ｑ１２、Ｑ１３の交点がアイロン範囲Ｑ３の中心に位置するように中心線データを作成するようになっているが、印刷データに基づいて主画像５２の位置を検出し、線Ｑ１２、Ｑ１３の交点が主画像５２の中心に位置するように中心線データを作成するようにすることができる。

前記データ編集部１４は、主画像データが主画像データ記憶部１６に、副画像データが副画像データ記憶部１８に記録されると、主画像データ及び副画像データが記録されたことを制御部１３に通知する。

主画像データ及び副画像データが記録されたことが通知されると、制御部１３はエンジン制御部１９に副画像５４を形成するよう指示する。

前記エンジン制御部１９は、副画像５４を形成するよう指示されると、副画像データ記憶部１８から副画像データを読み出し、エンジン部２０の露光装置としてのＬＥＤヘッドに送るとともに、エンジン部２０の画像形成部２１、及び定着装置としての定着器２２を駆動する。また、エンジン制御部１９は、両面印刷制御部２３にアイロンプリント用紙Ｐの表裏を反転させるよう指示する。

これにより、エンジン部２０の画像形成部２１において、前記画像形成ユニットＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋの像担持体としての各感光体ドラムに現像剤像としてのトナー像が形成され、第１の媒体収容部としての用紙カセット２４から給紙されたアイロンプリント用紙Ｐが搬送路６８を搬送され、前記転写ユニットにおいて、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックのトナー像が順次重ねてアイロンプリント用紙Ｐの裏面に転写され、カラーのトナー像が形成される。

続いて、アイロンプリント用紙Ｐは前記定着器２２に送られ、該定着器２２において、アイロンプリント用紙Ｐの裏面に副画像５４が形成される。

次に、アイロンプリント用紙Ｐは搬送路６９、７０に送られ、搬送路６９、７０において表裏が反転させられた後、搬送路７１を介して第２の媒体収容部としての反転用紙スタック２５に送られ、該反転用紙スタック２５に一時収容される。

続いて、制御部１３はエンジン制御部１９に主画像５２を形成するよう指示する。

前記エンジン制御部１９は、主画像５２を形成するよう指示されると、主画像データ記憶部１６から主画像データを読み出し、エンジン部２０のＬＥＤヘッドに送るとともに、エンジン部２０の画像形成部２１及び定着器２２を駆動する。また、エンジン制御部１９は、両面印刷制御部２３にアイロンプリント用紙Ｐの表裏を反転させる指示を解除するよう指示する。

これにより、エンジン部２０の画像形成部２１において、前記各画像形成ユニットＣ、Ｍ、Ｙ、Ｂｋ、Ｗの感光体ドラムにトナー像が形成され、反転用紙スタック２５から搬送路７２を介して給紙されたアイロンプリント用紙Ｐが搬送路６８を搬送され、転写ユニットにおいて、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック及び白のトナー像が順次重ねてアイロンプリント用紙Ｐの表面に転写され、被覆剤被覆画像としての白トナー被覆画像が形成される。

続いて、アイロンプリント用紙Ｐは定着器２２に送られ、該定着器２２において、前記白トナー被覆画像が定着させられ、アイロンプリント用紙Ｐの表面に主画像５２が形成される。

このようにして、表面に主画像５２が、裏面に副画像５４が形成されたアイロンプリント用紙Ｐは搬送路７３を介して装置本体外に排出される。

このように、本実施の形態においては、副画像５４においてアイロン範囲Ｑ３の中心線Ｑ１１が形成されるので、図１９に示されるように、操作者は、アイロンプリント用紙Ｐにおいて表面に主画像５２が形成された部分だけを残して、その周辺を切り落としてしまっても、線Ｑ１２に基づいて、アイロンプリント用紙Ｐの表面に形成された主画像５２の水平方向の中心位置を確認することができ、線Ｑ１３に基づいて、アイロンプリント用紙Ｐの表面に形成された主画像５２の垂直方向の中心位置、及び主画像５２の上方の向きを確認することができる。また、線Ｑ１２、１３の少なくとも一方に基づいて、アイロンプリント用紙Ｐの表裏を判断することができる。

したがって、副画像５４上の線Ｑ１２、Ｑ１３の位置に基づいて、Ｔシャツに対してアイロンプリント用紙Ｐを位置決めすることができるので、主画像５２をＴシャツ８１に精度良く転写することができ、Ｔシャツ８１上に画像を適正に形成することができる。

次に、図１５のフローチャートについて説明する。
ステップＳ４１ データ受信部１１は印刷データを受信する。
ステップＳ４２ データ受信部１１は印刷データを受信バッファ１２に記録する。
ステップＳ４３ データ編集部１４は主画像データ作成部１５に主画像データを作成するよう指示する。
ステップＳ４４ 主画像データ作成部１５は主画像データ作成処理を行う。
ステップＳ４５ データ編集部１４は副画像データ作成部２６に副画像データを作成するよう指示する。
ステップＳ４６ 副画像データ作成部２６は副画像作成処理を行う。
ステップＳ４７ 制御部１３はエンジン制御部１９に副画像５４を形成するよう指示する。
ステップＳ４８ エンジン制御部１９は印刷処理を行う。
ステップＳ４９ エンジン制御部１９は両面印刷制御部２３にアイロンプリント用紙Ｐの表裏を反転させるよう指示する。
ステップＳ５０ 制御部１３はエンジン制御部１９に主画像５２を形成するよう指示する。
ステップＳ５１ エンジン制御部１９印刷処理を行い、処理を終了する。

次に、図１６のフローチャートについて説明する。
ステップＳ４６−１ 印刷データ編集部６１は印刷データ編集処理を行う。
ステップＳ４６−２ 中心線データ作成部６２はアイロン範囲Ｑ３の位置を検出する。
ステップＳ４６−３ 中心線データ作成部６２は中心線データを作成し、リターンする。

本実施の形態においては、プリンタ１０において、中心線データ作成部６２が印刷データに基づいて中心線Ｑ１１のデータを作成するようになっているが、ホストコンピュータ３０のアプリケーション３３によってアイロン範囲Ｑ３の中心線が形成されるように副画像データを作成することができる。その場合、プリンタ１０において、ホストコンピュータ３０から送信された印刷データに基づいて、アイロンプリント用紙Ｐの裏側の副画像５４においてアイロン範囲Ｑ３の中心線Ｑ１１が形成される。

また、本実施の形態においては、アイロンプリント用紙Ｐの裏面に、中心線Ｑ１１に代えて、主画像５２を鏡像反転させた画像、すなわち、主画像５２に対応する反転画像自体を、位置決め指標として形成することができる。その場合、現像剤としてのトナーの使用量を少なくするために、反転画像を形成する際にトナーセーブ等の処理が行われる。

なお、本発明は前記各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。

１０ プリンタ
１５ 主画像データ作成部
１７、２６ 副画像データ作成部
２０ エンジン部
５２ 主画像
５４ 副画像
Ｐ アイロンプリント用紙
Ｑ３ アイロン範囲
Ｑ１１ 中心線

Claims (10)

1. 第１の媒体の表面及び裏面に対して画像を形成することが可能な画像形成装置において、
   （ａ）前記第１の媒体の表面に形成される主画像の画像データを作成する第１画像データ作成部と、
   （ｂ）前記第１の媒体の裏面に形成される副画像の画像データを作成する第２画像データ作成部と、
   （ｃ）前記主画像の画像データに基づいて第１の媒体の表面に主画像を、前記副画像の画像データに基づいて第１の媒体の裏面に副画像を形成するためのエンジン部とを有するとともに、
   （ｄ）前記副画像に、前記第１の媒体の表面における主画像の位置を表す位置表示部が形成されることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記主画像は、第１の媒体に対して剥離自在に形成され、第２の媒体の所定の位置に転写される請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記副画像に、第２の媒体に対して第１の媒体を位置決めするための案内情報が含まれる請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記位置表示部は主画像の位置を領域で表す請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記位置表示部は主画像の位置を主画像の中心位置で表す請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記位置表示部は主画像の位置を主画像に対応する画像で表す請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記第１の媒体の表面における画像の剥離性は、裏面における画像の剥離性より高くされる請求項１〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記主画像は、現像剤像上に被覆剤を被覆することによって形成される請求項１〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記エンジン部は、第１の媒体の裏面に副画像を形成した後に、第１の媒体の表面に主画像を形成する請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. （ａ）前記第１の媒体はアイロンプリント用紙であり、
    （ｂ）前記第２の媒体は布地である請求項１〜９のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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