JP2015020311A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】インクミストの記録ヘッドへの付着を防止することができるインクジェット記録装置を提供する。
【解決手段】画像形成ドラム５０は、記録媒体Ｐを所定方向（搬送方向Ｆ）に搬送する。複数の記録ヘッド７１，７１は、記録媒体Ｐの搬送方向Ｆに連設され、それぞれインクを吐出する複数のノズルが記録媒体Ｐの搬送方向Ｆと交差する方向に沿って配置されたノズル面７１ｆを有する。整流部７５は、連設された複数の記録ヘッド７１，７１の境界部分に、記録ヘッド７１のノズル面７１ｆよりも突出して画像形成ドラム５０と記録ヘッド７１との間の気流を画像形成ドラム５０に向けて案内する。
【選択図】図５

Description

本発明は、インクジェット記録装置に関する。

インクジェット記録方式等のインクを使用した画像形成は、比較的簡易な構成により高精細な画像の形成が可能であり、その用途は多岐に拡大しつつある。
上記インクジェット記録装置としては、その外周面上に記録媒体を沿わせた状態で搬送する画像形成ドラムと、画像形成ドラムの所定の供給位置で記録媒体を供給する供給部と、画像形成ドラム上で搬送される記録媒体に対してインクを吐出して画像形成を行う記録ヘッドとを備えるものが知られている。
また、このようなインクジェット記録装置において、画像の解像度を向上させるために、同色のインクを吐出する複数の記録ヘッドを記録媒体の搬送方向に連設するようにしたものがある。

このようなインクジェット記録装置では、連続して記録動作を行ううちに、記録媒体に着弾するインク滴とは別に、不要な細かい霧状のインクミストが発生する。このインクミストは、記録媒体の搬送により発生する気流によって、記録ヘッドと記録媒体との間を記録媒体の搬送方向の上流側から下流側にかけて搬送される。気流に乗ったインクミストは、下流側に配置される記録ヘッドのノズル面等に付着して固化し、インクの吐出不良の原因となる等、画像形成に影響を与えることがある。また、記録ヘッドにインクミストが付着して固化した場合には、記録ヘッドを装置から取り外して清掃する等のメンテナンスが必要であり、ダウンタイムの原因となる。

そこで、記録媒体と記録ヘッドとの間に流入する風を遮断する整流板を設けて、風に乗ったインクミストの記録媒体と記録ヘッドとの間への進入を阻止して、記録ヘッドへのインクミストの付着を防止するようにしたものがある（例えば、特許文献１）。

特開２００１−１７４４０１号公報

しかしながら、上記特許文献１に記載の技術では、記録ヘッドから発生したインクミストが整流板によって遮断された空間内で滞留し、この滞留したインクミストが記録ヘッドに付着してしまうという問題がある。

本発明の課題は、インクミストの記録ヘッドへの付着を防止することができるインクジェット記録装置を提供することである。

以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、インクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置であって、
記録媒体を所定方向に搬送する記録媒体搬送部と、
前記記録媒体の搬送方向に連設され、それぞれインクを吐出する複数のノズルが前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿って配置されたノズル面を有する複数の記録ヘッドと、
連設された前記複数の記録ヘッドの境界部分に、前記記録ヘッドのノズル面よりも突出して前記記録媒体搬送部と前記記録ヘッドとの間の気流を前記記録媒体搬送部に向けて案内する整流部と、
を備えたことを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
前記整流部の前記記録媒体の搬送方向の上流側端部は、記録ヘッドのノズル面と略一致していることを特徴とする。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のインクジェット記録装置において、
前記整流部は、前記記録媒体の搬送方向の上流側端部から下流側にかけて傾斜していることを特徴とする。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載のインクジェット記録装置において、
前記整流部は、最も突出した部分がＲ形状とされていることを特徴とする。

本発明によれば、インクミストの記録ヘッドへの付着を防止することができる。

インクジェット記録装置の主要構成を示す図である。 画像形成ドラムの斜視図である。 ヘッドユニットの内部構成を示す図である。 画像形成ドラムとクリーニング部との位置関係及びヘッドユニットの移動前後の位置を示す斜視図である。 図３（Ｂ）におけるＡ−Ａ断面拡大図である。 整流部の部分拡大図である。 整流部の他の例について説明する図である。 整流部の他の例について説明する図である。 記録ヘッドの他の例について説明する図である。 第２の整流板について説明する図である。

以下、本発明の実施の形態に係るインクジェット記録装置について、図面を参照して説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。なお、以下の説明において、同一の機能及び構成を有するものについては、同一の符号を付し、その説明を省略する。

インクジェット記録装置１は、図１に示すように、例えば、給紙部１０、画像形成部２０、排紙部３０を備えている。インクジェット記録装置１は、給紙部１０に格納された記録媒体Ｐを画像形成部２０に搬送し、画像形成部２０で記録媒体Ｐに画像を形成し、画像が形成された記録媒体Ｐを排紙部３０に排紙する。

［給紙部］
給紙部１０は、記録媒体Ｐを格納する給紙トレー１１と、給紙トレー１１から画像形成部２０に記録媒体Ｐを搬送する搬送部１２とを有する。
給紙トレー１１は、定型サイズにカットされた複数の記録媒体Ｐを重ねた状態で載置可能に設けられた板状の部材である。給紙トレー１１は、給紙トレー１１に載置された記録媒体Ｐの量に応じて上下動するよう設けられており、当該上下動方向について、最上の記録媒体Ｐが搬送部１２により搬送される位置で保持される。
搬送部１２は、内側が複数（例えば、２本）のローラ１２１、１２２により担持された輪状のベルト１２３を駆動してベルト１２３上の記録媒体Ｐを搬送する搬送機構や、給紙トレー１１上に載置された最上の記録媒体Ｐをベルト１２３上に受け渡す供給部を有する。搬送部１２は、供給部によりベルト１２３上に受け渡された記録媒体Ｐをベルト１２３に沿わせるように搬送する。

［画像形成部の構成］
画像形成部２０は、円筒状の外周面に沿って記録媒体Ｐを担持する搬送装置としての画像形成ドラム５０、給紙部１０の搬送部１２により搬送された記録媒体Ｐを画像形成ドラム５０に受け渡す受け渡しユニット２２、画像形成ドラム５０に担持された記録媒体Ｐを加熱する第１ヒーター９１、画像形成ドラム５０に担持された記録媒体Ｐにインクを吐出して画像を形成する複数のヘッド機構としてのヘッドユニット７０、ヘッドユニット７０のメンテナンス時にヘッドユニット７０から吐出されるインクを受けるクリーニング部６０（図４参照）、記録媒体Ｐ上に吐出されたインクを硬化させるためのエネルギー線を照射する照射部９３、照射部９３の照射を受けた記録媒体Ｐを画像形成ドラム５０から受け取り、排紙部３０への搬送を行う搬送機構９６、記録媒体Ｐを介さずに直接的に画像形成ドラム５０の外周面を加熱する第２ヒーター９４等を有している。

［画像形成部：画像形成ドラム］
記録媒体搬送部として機能する画像形成ドラム５０は、図２に示すように、その外周面上で記録媒体Ｐを担持するための爪部５１及び吸気部５２を備え、所定の搬送方向Ｆ（図１において反時計方向）に回転する。
画像形成ドラム５０は、その外周面を三等分した３つの記録媒体Ｐの保持領域を有している。すなわち、画像形成ドラム５０は、全体で３枚の記録媒体Ｐを保持することが可能となっている。
爪部５１は、図２に示すように、画像形成ドラム５０の外周面上の所定位置において円筒状の画像形成ドラム５０の回転軸方向（Ｘ方向）に沿って設けられた複数の爪を有する。爪部５１は、画像形成ドラム５０の外周面と協働して記録媒体Ｐの一辺の近傍を挟み込んで担持する。
吸気部５２は、図２に示すように、爪部５１によって一辺の近傍が担持された記録媒体Ｐが沿う画像形成ドラム５０の外周面上に設けられた複数の吸気孔と、当該吸気孔を介して画像形成ドラム５０内に期待を吸引するように吸引力を生じさせる図示しない吸引力発生部（例えば、空気ポンプやファン等）を有する。すなわち、吸気部５２は、吸気孔からの吸気により生じる吸引力により、記録媒体Ｐを画像形成ドラム５０の外周面に沿わせるように吸い寄せる。

［画像形成部：受け渡しユニット］
受け渡しユニット２２は、給紙部１０の搬送部１２と画像形成ドラム５０との間に介在する位置に設けられる。受け渡しユニット２２は、搬送部１２により搬送された記録媒体Ｐの一端を担持する爪部２２１や、爪部２２１に担持された記録媒体Ｐを誘導する円筒状の受け渡しドラム２２２等を有し、搬送部１２上の記録媒体Ｐを爪部２２１により取り上げて受け渡しドラム２２２の外周面に沿わせることで記録媒体Ｐを画像形成ドラム５０の外周面に沿う向きに誘導して画像形成ドラム５０に受け渡す。

［画像形成部：第１ヒーター］
第１ヒーター９１は、例えば、赤外線照射を行う非接触型のハロゲンランプ等からなるランプヒーターであり、ランプヒーターからの照射光を一様に画像形成ドラム５０の外周面に対する垂直方向となるように反射する反射板を有しており、効率良く画像形成ドラム５０の外周面上を照射して加熱する。
この第１ヒーター９１は、画像形成ドラム５０の外周面における前述した供給位置よりも搬送方向下流側であって、各ヘッドユニット７０よりも搬送方向上流側に位置している。すなわち、この第１ヒーター９１は、画像形成ドラム５０の外周面上の画像形成前の記録媒体Ｐを加熱するために設けられている。

また、第１ヒーター９１の近傍であって搬送方向下流側には温度センサー９２が設けられている。温度センサー９２としては、熱電対やサーミスタなどの接触型の温度検出素子を使用しても良いが、サーモパイルのような非接触式の温度検出素子がより好ましい。
第１ヒーター９１は、温度センサー９２による検知温度に基づいて、画像形成ドラム５０に担持されて第１ヒーター９１の近傍を通過した記録媒体Ｐが所定の温度となるよう制御される。

［画像形成部：ヘッドユニット］
図３（Ａ）は、ヘッドユニット７０を側方から見た場合の内部構成の概略図である。図３（Ｂ）は、ヘッドユニット７０を上方から見た場合の内部構成の概略図である。なお、ここでいう上方とは、画像形成ドラム５０の外周面と対向するヘッドユニット７０の一面（下面）側をヘッドユニット７０の下方としている。また、側方から見た場合とは、ヘッドユニット７０の上下方向及びＸ方向に沿うヘッドユニット７０の一側面を正面としてヘッドユニット７０を見た場合を示す。
ヘッドユニット７０は、画像形成ドラム５０による記録媒体Ｐの搬送方向Ｆに沿って、搬送方向上流側からマゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）、イエロー（Ｙ）の順に並設されている。なお、これらの各色彩は、互いに異なる分光吸収特性を有しており、各色彩のヘッドユニット７０の中で、最も下流側で最も照射部９３に近いヘッドユニット７０については、これら４つの色彩の中で最も視覚濃度が低い分光吸収特性を有する色彩であるイエローのインクの吐出を行うようになっている。

色彩毎のヘッドユニット７０の構造は同一であるため、一つのヘッドユニット７０のみについて説明を行う。
ヘッドユニット７０は、画像形成ドラム５０に対して所定の距離を置いて画像形成ドラム５０の外周面に沿うよう配置される。
また、図３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、ヘッドユニット７０は、複数の記録ヘッド７１と、各記録ヘッド７１に供給するインクを貯留するインクタンク７２と、インクタンク７２から各記録ヘッド７１に通じる図示しないインク経路において吐出前のインクを加熱により温度調節するインクヒーター７３とを有している。

記録ヘッド７１は、記録媒体の搬送方向Ｆと交差する方向に沿って並んだ複数のノズル７１１を有する。本実施の形態では、画像形成ドラム５０の幅方向Ｘに平行な方向であって搬送方向Ｆに直交する方向に沿って複数のノズル７１１が並んでいる。記録ヘッド７１は、複数のノズル７１１から選択的にインクを吐出し、画像形成ドラム５０に担持された記録媒体Ｐに画像を形成する。すなわち、記録ヘッド７１は、複数のノズル７１１がヘッドユニット７０の下面側に露出するよう設けられる。図３（Ｂ）に示す記録ヘッド７１は、Ｘ方向に沿うノズルの列が二列設けられた配置の複数のノズル７１１を有する。

複数の記録ヘッド７１は、例えば、図３（Ｂ）に示すように、２つの記録ヘッド７１を記録媒体の搬送方向Ｆに沿って連設してこれを一組とし、この２つの記録ヘッド７１の組がＸ方向に沿って複数設けられた記録ヘッド７１の列をなすよう配置されている。なお、記録媒体の搬送方向Ｆに沿って連設される一組の記録ヘッド７１は、支持板７１ａによって支持されている。ここで、３つ以上の記録ヘッド７１を記録媒体の搬送方向Ｆに沿って連設してこれを一組としてもよい。さらに、記録ヘッド７１の列は複数設けられ、隣接する列の記録ヘッド７１の組どうしの位置関係がＸ方向に直交する方向（搬送方向Ｆ）について千鳥状となるように配置されている。

インクタンク７２から各記録ヘッド７１に至るインク経路には、供給圧力の調節機構が設けられ、各記録ヘッド７１のノズル７１１からインクがこぼれ出ないように、大気圧よりも若干低い圧力に供給圧力が調整されている。
インクヒーター７３は、供給されるインクの温度を検出する温度センサーを備えており、供給されるインク温度を監視しつつ、適正な温度となるように出力制御される。

また、ヘッドユニット７０は、前述したように、画像形成に用いられる各色（ＭＣＫＹ）毎に並んで画像形成ドラム５０に沿って設けられている。図１に示すインクジェット記録装置１には、画像形成ドラム５０の回転に伴い搬送される記録媒体Ｐの搬送方向Ｆに沿って、上流から、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｙの色の順に、各色に対応したヘッドユニット７０が設けられている。
また、図４に示すように、ヘッドユニット７０のＸ方向の幅は、画像形成ドラム５０により担持、搬送される記録媒体ＰのＸ方向の幅よりも広い幅（例えば、画像形成ドラム５０の幅より小さいがこれに近い幅）に設定されており、ヘッドユニット７０は、画像形成時においては、固定された状態で画像形成ドラム５０の記録媒体Ｐに対して搬送方向と直交する方向における画像形成領域の最大幅以上となるようインクを吐出して画像形成を行う。すなわち、インクジェット記録装置１は、ワンパス方式のインクジェット記録装置であり、ヘッドユニット７０は、Ｘ方向に沿って並んで配置された複数の記録ヘッド７１による複数のノズル７１１が、画像形成の際に記録ヘッド７１と記録媒体Ｐとが相対的に移動する方向に直交する方向（Ｘ方向）について、記録媒体Ｐ上に形成される画像の最大幅以上となるよう設けられる。
なお、本実施の態様では、複数の記録ヘッド７１を記録媒体の搬送方向と直交するＸ方向に配列させて画像の最大幅以上となるように構成しているが、単一の記録ヘッドにより画像の最大幅以上となるように構成するものであってもよい。

また、各記録ヘッド７１内には、各ノズル７１１内の圧力を高めてインクを吐出させるための図示しないアクチュエーターが設けられており、各ノズル７１１の中から任意のものからインクを吐出させて、画像形成を行うことができる。

［画像形成部：クリーニング部］
４つのヘッドユニット７０は、画像形成部２０内において、それぞれがＸ方向に沿って個別に移動可能に支持されている。具体的には、ヘッドユニット７０は、図４に示すように、Ｘ方向に沿って並ぶ画像形成ドラム５０とクリーニング部６０との間を移動可能に設けられている。ヘッドユニット７０は、画像形成の際に、下面が画像形成ドラム５０と対向する位置に移動し、各種のメンテナンスの際に、下面がクリーニング部６０と対向する位置に移動する。
クリーニング部６０は、メンテナンスの際にヘッドユニット７０から吐出されたインクを受け止めて集約する図示しない廃インク部等を有し、メンテナンスの際にヘッドユニット７０から吐出されたインクにより画像形成部２０内が汚損されることを防止する。

［画像形成部：照射部］
照射部９３は、例えば、低圧水銀ランプ等の蛍光管を有し、当該蛍光管の発光により紫外線等のエネルギー線を照射する。照射部９３は、画像形成ドラム５０の外周面の近傍であって、画像形成ドラム５０の回転による記録媒体Ｐの搬送方向Ｆについて各ヘッドユニット７０の下流側に位置するよう設けられる。照射部９３は、画像形成ドラム５０に担持されてインクが吐出された記録媒体Ｐに対してエネルギー線を照射して当該エネルギー線の作用により記録媒体Ｐ上のインクを硬化させる。
なお、紫外線を発する蛍光管は低圧水銀ランプに限らず、数百［Ｐａ］〜１メガ［Ｐａ］程度の動作圧力を有する水銀ランプ、殺菌灯として利用可能な光源、冷陰極管、紫外線レーザー光源、メタルハライドランプ、発光ダイオード等が挙げられるが、紫外線をより高照度で照射可能であって省電力な光源（例えば、発光ダイオード等）であることが望ましい。また、エネルギー線は紫外線に限らず、インクの性質に応じてインクを硬化させる性質を有するエネルギー線であればよく、光源もエネルギー線に応じて置換される。

［画像形成部：搬送機構］
搬送機構９６は、画像形成ドラム５０から記録媒体Ｐを受け取る排紙ドラム９６１と、２つのスプロケット９６３，９６４と、その間に掛け渡されたタイミングベルト９６５とを備えている。
タイミングベルト９６５は、排紙ドラム９６１から排紙部３０までの間に設けられて記録媒体Ｐの搬送を行う。

排紙ドラム９６１は、画像形成ドラム５０と同様に記録媒体Ｐの一端部を挟持する爪部９６２を一つ備えており、排紙ドラム９６１の爪部９６２が画像形成ドラム５０から排紙ドラム９６１への排紙位置及び排紙ドラム９６１からタイミングベルト９６５への渡し位置（爪部９６２がタイミングベルト９６５に最も近接する位置）にある時に、爪部９６２を構成する複数の爪をそれぞれ開かせて記録媒体Ｐの受け取り又は受け渡しを行わせるカム機構が排紙ドラム９６１に内蔵されている。

［画像形成部：第２ヒーター］
第２ヒーター９４は、例えば、赤外線照射を行う非接触型のハロゲンランプ等からなるランプヒーターであり、第１ヒーター９１と同様に反射板を有し、効率良く画像形成ドラム５０の外周面上を照射して加熱する。
この第２ヒーター９４は、上述した排紙位置から搬送方向Ｆに向かって供給位置に至るまでの間に設けられているので、画像形成ドラム５０の外周面上において記録媒体Ｐが存在することがない領域で、画像形成ドラム５０の外周面を直接的に加熱することができるようになっている。
また、第２ヒーター９４の近傍であって搬送方向下流側には温度センサー９５が設けられている。この温度センサー９５も熱電対やサーミスタなどの接触型の温度検出素子を使用してもよいが、サーモパイルのような非接触式の温度検出素子がより好ましい。
第２ヒーター９４は、温度センサー９５による検知温度に基づいて、第２ヒーター９４の近傍を通過した画像形成ドラム５０の外周面が所定の温度となるよう制御される。

［排紙部］
排紙部３０は、搬送機構９６により画像形成部２０から送り出された記録媒体Ｐが載置される板状の排紙トレー３１等を有し、画像形成後の記録媒体Ｐがユーザーにより取り出されるまで格納する。

［インク］
本実施の形態で使用するインクはエネルギー線（活性光線）が照射されることで硬化する活性光線硬化型インクである。また、このインクは、当該インクの温度によってゲル又は固体と、液体とに相変化する性質を有している。
この活性光線硬化型インクは、例えば、ゲル化剤を１質量％以上１０質量％未満含有しており、温度により可逆的にゾルゲル相転移することを特徴としている。ゾルゲル相転移とは、高温では流動性を持つ溶液状態であるが、ゲル化温度以下に冷却することで液全体がゲル化し流動性を失った状態に変化し、逆に低温で流動性を失った状態であるが、ゾル化温度以上に加熱することで、流動性を持つ液体状態に戻る現象を指す。

次に、本実施の形態に係る記録ヘッド７１の構成について説明する。
図５に示すように、記録媒体の搬送方向Ｆに沿って連設した１組の記録ヘッド７１，７１の間には、整流板７４が設けられている。整流板７４は、その先端に整流部７５を備えており、整流部７５は、複数のノズル７１１が形成されたノズル面７１ｆよりも下方に突出している。整流部７５の突出量は、画像形成ドラム５０によって搬送される記録媒体Ｐが干渉しないように適宜設定されている。本実施の形態では、例えば、画像形成ドラム５０とノズル面７１ｆとの間隔が１ｍｍに設定されており、整流部７５の突出量は、０．２ｍｍに設定されているが、これに限定されない。整流部７５は、図６に示すように、記録媒体の搬送方向Ｆの上流側に配置された記録ヘッド７１に接する位置では、ノズル面７１ｆよりも突出せず、略一致しており、記録媒体の搬送方向Ｆの下流側にかけて漸次突出量が大きくなるように形成されている。換言すれば、整流部７５の記録媒体Ｆの搬送方向Ｆの上流側端部は、記録ヘッド７１のノズル面７１ｆと略一致しており、上流側端部から下流側にかけて画像形成ドラム５０に向けて傾斜した形状となっている。そして、整流部７５の最も突出した先端部分はＲ形状に形成されている。

ここで、図６に示すように、一組の記録ヘッド７１，７１と画像形成ドラム５０との間には、画像形成ドラム５０の回転動作に伴い、その回転方向に沿った気流ＡＣが発生する。気流ＡＣは、ノズル７１１から発生するインクミストを搬送する。したがって、整流板７４が設けられていない場合には、上流側の記録ヘッド７１から放出されたインクミストは、気流ＡＣに搬送されて、下流側の記録ヘッド７１のノズル面７１ｆに接触して付着する。その後、記録ヘッド７１のノズル面７１ｆに付着したインクミストが蓄積し、冷却されると、インクが固化する。特に、ゲル化剤を含むゲルインクにあっては顕著となる。その結果、固化したインクがノズル７１１を塞いだり、ノズル７１１の近傍で固化したインクにより、ノズル７１１から吐出したインクの飛行曲がりが生じたりして吐出不良が生じるおそれがある。

本実施の形態では、上述したようにして整流板７４を設けることにより、インクミストを含む気流ＡＣが下流側に配置された記録ヘッド７１のノズル面７１ｆの近傍を通過するのを回避することができる。すなわち、整流板７４の整流部７５が形成する傾斜面によって、上流側に配置された記録ヘッド７１のノズル面７１ｆの近傍を通過する気流ＡＣの向きを変更し、画像形成ドラム５０（あるいは、画像形成ドラム５０に搬送される記録媒体Ｐ）に向けて案内する。そのため、インクミストを含む気流ＡＣは、下流側に配置された記録ヘッド７１のノズル面７１ｆから離れた位置を通過し、インクミストのノズル面７１ｆへの付着を防止することができる。なお、画像形成ドラム５０に搬送される記録媒体Ｐに向けて案内された気流ＡＣの一部が記録媒体Ｐに衝突し、インクミストが記録媒体Ｐに付着する場合があるが、記録媒体Ｐに付着するインクミストの量はごく微量であるため、記録媒体Ｐに形成された画像の画質にはほとんど影響しない。しかも、ノズル７１１から発生するインクミストを記録媒体Ｐに付着させて効率よく排出させることができる。

また、本実施の形態では、整流板７４の整流部７５の先端部分がＲ形状に形成されているので、下流側に設けられた記録ヘッド７１のノズル面７１ｆの近傍であって整流板７４との境界付近で、気流ＡＣが渦動し難くなり、この渦動した気流ＡＣによるノズル面７１ｆへのインクミストの付着を抑制することができる。なお、上述したように、整流部７５の先端部分がＲ形状とされるのが好ましいが、必ずしもこのように構成される必要はなく、例えば、図７に示すように、整流部７５ａの先端部分がＲ形状とされていない構成であってもよい。

整流板７４の整流部７５の形状は上述したものに限定されず、種々のものが適用可能である。例えば、図８（ａ）に示すように、整流部７５ｂの傾斜面が円弧状に切り欠かれた形状であってもよい。また、図８（ｂ）に示すように、整流部７５ｃの傾斜面が階段状に形成されていてもよい。また、図８（ｃ）に示すように、整流部７５ｄが山形形状に形成されていてもよい。

また、本実施の形態では、一組の記録ヘッド７１，７１の間に整流板７４を設けた形態としたが、例えば、図９に示すように、上流側に設けられた記録ヘッド７１の下流側の側端部に整流部７１ｂを一体に設けるようにしてもよい。下流側に設けられた記録ヘッド７１と整流部とが一体に設けられる形態であってもよい。

また、図１０に示すように、上流側に設けられた記録ヘッド７１の上流側の側端部に第２の整流板７６を設けるようにしてもよい。第２の整流板７６は記録ヘッド７１の搬送方向Ｆとは直交する方向（Ｘ方向）に沿って延びた板状の部材である。第２の整流板７６は、下端部分がノズル面７１ｆよりも突出して設けられており、一組の記録ヘッド７１，７１と画像形成ドラム５０との間への気流ＡＣの進入を阻止する。これにより、一組の記録ヘッド７１，７１よりも上流側で発生して気流ＡＣに搬送されるインクミストが一組の記録ヘッド７１，７１と画像形成ドラム５０との間に進入して、ノズル面７１ｆにインクミストが付着するのを防止することができる。

以上説明したように、本実施の形態によれば、画像形成ドラム５０は、記録媒体Ｐを所定方向（搬送方向Ｆ）に搬送する。複数の記録ヘッド７１，７１は、記録媒体Ｐの搬送方向Ｆに連設され、それぞれインクを吐出する複数のノズル７１１が記録媒体Ｐの搬送方向Ｆに直交する方向に沿って配置されたノズル面７１ｆを有する。整流部７５は、連設された複数の記録ヘッド７１，７１の境界部分に、記録ヘッド７１のノズル面７１ｆよりも突出して画像形成ドラム５０と記録ヘッド７１との間の気流ＡＣを画像形成ドラム５０に向けて案内する。その結果、インクミストを含む気流が記録ヘッドのノズル面から離れた位置に案内されるので、インクミストの記録ヘッドへの付着を防止することができる。また、簡素な構成により実現でき、特別な装置等が必要ないため、コストの上昇を抑制することができる。また、複数の記録ヘッドの間に設置されるので、装置の大型化を回避することができる。

また、本実施の形態によれば、整流部７５の記録媒体Ｐの搬送方向Ｆの上流側端部は、記録ヘッド７１のノズル面７１ｆと略一致しているので、気流を効率よく記録ヘッドのノズル面から離れた位置に案内することができる。

また、本実施の形態によれば、整流部７５は、記録媒体Ｐの搬送方向Ｆの上流側端部から下流側にかけて傾斜してなるので、気流をより効率よく記録ヘッドのノズル面から離れた位置に案内することができる。

また、本実施の形態によれば、整流部７５は、最も突出した部分がＲ形状とされているので、下流側に設けられた記録ヘッドのノズル面の近傍であって整流板との境界付近で、気流が渦動し難くなり、この渦動した気流によるノズル面へのインクミストの付着を抑制することができる。

なお、本発明の実施の形態における記述は、本発明に係るインクジェット記録装置の一例であり、これに限定されるものではない。インクジェット記録装置を構成する各機能部の細部構成及び細部動作に関しても適宜変更可能である。

１ インクジェット記録装置
５０ 画像形成ドラム
７１ 記録ヘッド
７１１ ノズル
７４ 整流板
７５ 整流部
７１ｆ ノズル面
ＡＣ 気流
Ｐ 記録媒体

Claims (4)

1. インクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置であって、
   記録媒体を所定方向に搬送する記録媒体搬送部と、
   前記記録媒体の搬送方向に連設され、それぞれインクを吐出する複数のノズルが前記記録媒体の搬送方向と交差する方向に沿って配置されたノズル面を有する複数の記録ヘッドと、
   連設された前記複数の記録ヘッドの境界部分に、前記記録ヘッドのノズル面よりも突出して前記記録媒体搬送部と前記記録ヘッドとの間の気流を前記記録媒体搬送部に向けて案内する整流部と、
   を備えたことを特徴とするインクジェット記録装置。
2. 前記整流部の前記記録媒体の搬送方向の上流側端部は、記録ヘッドのノズル面と略一致していることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
3. 前記整流部は、前記記録媒体の搬送方向の上流側端部から下流側にかけて傾斜していることを特徴とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 前記整流部は、最も突出した部分がＲ形状とされていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のインクジェット記録装置。

Images