JP2014028023A - チューブ - Google Patents

Abstract

【課題】排出量を調整可能なチューブを提供すること。
【解決手段】体表と肺実質Ｌ２内とを連通させる孔Ｈに装着されるチューブ１であって、一端が肺実質Ｌ２内に開口し、他端が体表外に開口する孔部１１１を有する本体部１１と、当該本体部１１に設けられ、孔部１１１内を流通する空気の流量を調整する流量調整部１２と、を備える。これによれば、肺の残存機能、各種肺機能の個体差及び症状の進行度に応じて肺実質内の残気の排出量を調整できる。
【選択図】図１

Description

本発明は、チューブに関し、詳しくは、体表と肺内とを連通させる孔に装着される脱気用のチューブに関する。

従来、気道の進行性疾患であるＣＯＰＤ（Chronic Obstructive Pulmonary Disease：慢性閉塞性肺疾患）が知られている。このＣＯＰＤの患者では、衰弱により肺組織の肺胞壁が少しずつ弱まって弾性的な跳ね返りが失われ、肺が高度膨張して、肺の残気量を減らすことができなくなる。この疾患が進行すると、肺の呼気容量及び空気交換表面積が減少して、ついには、呼吸が困難になる。

このようなＣＯＰＤに罹患した患者に対し、肺孔を形成して、当該肺孔から肺の残気を減少させる治療法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
この特許文献１に記載の治療法では、肺孔は、胸部の前側において、第３肋骨と第４肋骨との間で右肺の上、及び、第４肋間腔又は第５肋間腔の上で左腕の下に形成される。これら肺孔は、胸壁を通る人工チャネルを、肺の臓側膜を通って肺の実質組織に入る開口部と結合させることで、外科的に形成される。これら肺孔には、フィルターを有するチューブが挿入され、当該チューブは、患者の皮膚に固定される外部構成要素により所定の場所に保持される。
このような肺孔及びチューブにより、吐き出された空気が肺から出る臨時の経路を形成でき、肺内の残気量及び胸郭内圧力を減少させることができる。すなわち、当該肺孔及びチューブにより、ＣＯＰＤにより害された天然の気道をバイパスすることができる。

特表２０１１−５１２２３３号公報

しかしながら、前述の特許文献１に記載のチューブでは、肺の残存機能や、各種肺機能の個体差、症状の進行度に応じた残気の排出量の調整を行うことができないという問題がある。

本発明の目的は、排出量を調整可能なチューブを提供することである。

本発明の一態様に係るチューブは、体表と肺実質内とを連通させる孔に装着されるチューブであって、一端が前記肺実質内に開口し、他端が体表外に開口する孔部を有する本体部と、前記本体部に設けられ、前記孔部内を流通する空気の流量を調整する流量調整部と、を備えることを特徴とする。

上記一態様によれば、本体部の孔部内を流通する空気の流量を調整する流量調整部が設けられていることにより、当該孔部内を流通して、肺実質と体表外との間で流通する空気の流量を調整できる。従って、肺の残存機能、各種肺機能の個体差及び症状の進行度に応じて、肺実質から体表外に排出される空気の排出量を調整できる。

上記一態様では、前記流量調整部は、前記孔部内に設けられ、加えられる圧力に応じて、前記孔部内を流通する空気の流路の径を調整する径調整部と、前記径調整部に加える圧力を調整する圧力調整部と、を備えることが好ましい。
上記一態様によれば、流量調整部が有する径調整部は、圧力調整部により調整される圧力に応じて、孔部内を流通する空気の流路の径を調整する。これによれば、当該流路の径が狭まることで、空気の流量を少なくでき、また、当該流路の径を広げることで、空気の流量を多くすることができる。従って、肺実質から体表外に排出される空気の排出量を確実に調整できる。

上記一態様では、前記孔部内に形成され、当該孔部の径方向外側に広がる段差部を有し、前記径調整部は、前記段差部に配置され、環状を有する弾性部材を有し、前記弾性部材は、当該弾性部材を貫通する貫通孔を有し、前記貫通孔の内径は、加えられる圧力に応じて調整され、前記圧力調整部は、前記孔部内を進退して、前記弾性部材に圧力を加える押圧部を有することが好ましい。
上記一態様によれば、孔部内の段差部に配置された弾性部材は、孔部内を進退する押圧部により押圧されて弾性変形することで、当該弾性部材が有する貫通孔の内径が調整される。これによれば、押圧部の進退量に応じて、貫通孔の内径を簡易に調整できる。従って、肺実質から体表外に排出される空気の流路の径を確実に調整でき、ひいては、当該空気の排出量を簡易かつ確実に調整できる。

上記一態様では、前記本体部は、当該本体部の外面及び前記孔部の内面のいずれかに形成され、当該本体部の中心軸に沿う螺旋状のねじ溝を有し、前記圧力調整部は、前記ねじ溝に螺合するねじ山を有し、前記本体部の中心軸に沿って進退自在に構成されていることが好ましい。
上記一態様によれば、ねじ溝とねじ山との螺合により、本体部に対して圧力調整部が相対的に進退する構成であるので、押圧部により弾性部材に加えた圧力を簡易な構成で維持できる。従って、当該弾性部材の弾性変形により調整された貫通孔の内径が元に戻ることを抑制でき、調整された空気の排出量を確実に維持できる。また、圧力調整部を回転させることで、本体部の中心軸に沿って当該圧力調整部、ひいては、押圧部を進退させることができるので、弾性部材に加える圧力を一層容易に調整でき、更には、前述の空気の排出量を一層容易に調整できる。

上記一態様では、前記径調整部は、前記孔部内に設けられ、供給される媒体の圧力に応じて前記孔部の径方向内側に膨張して前記流路の径を調整し、前記圧力調整部は、前記径調整部に供給する媒体量を調整することが好ましい。
なお、媒体としては、空気等の気体の他、生理食塩水等の液体を例示できる。
上記一態様によれば、径調整部は、圧力調整部により供給される媒体量に応じて膨張して前述の流路の径を調整するので、前述の空気の排出量を確実に調整できる。また、注入される媒体量を調整することで、流路の径を容易に調整でき、当該空気の排出量調整も容易に実施できる。

上記一態様では、前記圧力調整部は、前記本体部に形成され、前記径調整部に前記媒体を注入する注入路と、前記注入路における前記径調整部側とは反対側に設けられ、注入された前記媒体の逆流を防止する逆止弁と、を備えることが好ましい。
上記一態様によれば、径調整部に媒体を注入する注入路に逆止弁が設けられていることにより、注入した媒体が逆流して外部に漏出し、調整された流路の径が変更されてしまうことを抑制できる。従って、調整された空気の排出量を維持できる。

本発明の第１実施形態に係るチューブの装着例を示す断面図。 前記第１実施形態におけるチューブを示す断面図。 前記第１実施形態におけるチューブを示す断面図。 本発明の第２実施形態に係るチューブを示す断面図。 本発明の第３実施形態に係るチューブの装着例を示す断面図。 前記第３実施形態におけるチューブを示す断面図。

［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態について、図面に基づいて説明する。
［チューブの構成］
図１は、本実施形態に係るチューブ１の装着例を示す断面図である。
本実施形態に係るチューブ１は、図１に示すように、体表と肺Ｌの肺実質Ｌ２内とを連通させる孔Ｈに装着されて、チューブ腔であるポートＰＴを形成するものである。具体的に、チューブ１は、胸郭Ｃ１、壁側胸膜Ｃ２、肺Ｌの臓側胸膜Ｌ１及び肺実質Ｌ２を貫通する孔Ｈに装着され、当該肺実質Ｌ２における残気量が多い部位（目的部位）から残気を体表外に排出する脱気用のポートＰＴを形成する。なお、この孔Ｈは、胸郭Ｃ１内に位置する肋骨ＣＳを避けて形成される。また、孔Ｈは、壁側胸膜Ｃ２及び臓側胸膜Ｌ１が互いに癒着された部位に形成されているが、癒着は形成されていなくてもよい。

図２は、チューブ１の一部を拡大して示す断面図である。
このようなチューブ１は、図２に示すように、孔Ｈに挿入される本体部１１と、当該本体部１１に設けられる流量調整部１２とを備える。
本体部１１は、略円筒状に形成され、孔Ｈに対する本体部１１の挿入方向であるＺ１方向先端側の端面１１Ａ（図１参照）が肺実質Ｌ２内に位置し、Ｚ１方向基端側の端面１１Ｂが体表外に露出している。このような本体部１１には、当該本体部１１の中心軸Ａ１に沿って本体部１１を貫通する孔部１１１が形成されている。すなわち、孔部１１１は、端面１１Ａ及び端面１１Ｂにそれぞれ開口している。

本体部１１内部（すなわち孔部１１１内部）には、Ｚ１方向の略中央に段差部１１２が、孔部１１１の径方向外側に延出するように形成されている。これにより、孔部１１１は、段差部１１２よりＺ１方向先端側に位置し、内径が小さい第１孔部１１１１と、段差部１１２よりＺ１方向基端側に位置し、内径が大きい第２孔部１１１２に分けられる。この段差部１１２には、弾性部材１３１が配置される。
また、本体部１１は、当該本体部１１の径方向外側に延出するフランジ部１１３を有する。換言すると、フランジ部１１３は、孔Ｈにチューブ１が装着された際に、体表に沿って延出する。このフランジ部１１３における体表に対向する部位には、接着剤が設けられ、これにより、本体部１１が体表に対して着脱自在に設けられる。
更に、本体部１１におけるＺ１方向基端側の端部の外表面には、Ｚ１方向に沿う螺旋状のねじ溝１１４が形成されている。このねじ溝１１４には、後述する圧力調整部１４に形成されたねじ山１４３１が螺合する。

流量調整部１２は、本体部１１に設けられ、孔部１１１内を流通する空気（空洞Ｌ３の残気）の排出量を調整する。この流量調整部１２は、径調整部１３及び圧力調整部１４を備える。
径調整部１３は、弾性を有するゴムや合成樹脂等により環状に形成された弾性部材１３１を有し、当該弾性部材１３１は、Ｚ１方向先端側の端面が段差部１１２に当接されるように配置される。この弾性部材１３１の略中央には、当該弾性部材１３１の中心軸に沿って貫通する貫通孔１３２が形成されている。この弾性部材１３１の中心軸は、本体部１１の中心軸Ａ１と略一致する。
この貫通孔１３２の内径は、詳しくは後述するが、弾性部材１３１が圧力調整部１４によりＺ１方向先端側に向けて押圧され、当該弾性部材１３１が圧縮されることにより小さくなる。これにより、孔部１１１における空気の流路の径が狭まって、チューブ１を介して肺実質Ｌ２（空洞Ｌ３）から体表外に排出される空気の排出量が調整される。

圧力調整部１４は、本体部１１においてフランジ部１１３よりＺ１方向基端側の端部に、当該本体部１１の中心軸Ａ１に沿って進退自在に取り付けられる。そして、圧力調整部１４は、当該圧力調整部１４の進退により、径調整部１３を構成する弾性部材１３１に対する圧力を調整する。
このような圧力調整部１４は、基部１４１と、当該基部１４１からＺ１方向先端側に向かって延出する挿入部１４２及び外郭部１４３と、基部１４１及び挿入部１４２をＺ１方向に沿って貫通する孔部１４４と、フィルター１４５とを有する。

基部１４１は、圧力調整部１４が本体部１１に取り付けられた際に当該本体部１１のＺ１方向基端側に位置する。この基部１４１は、Ｚ１方向基端側から見て略円形状に形成され、当該基部１４１の外径は、本体部１１の外径より大きい。
挿入部１４２は、孔部１１１に挿入される円筒状部分である。この挿入部１４２の外径は、当該孔部１１１の内径より小さい。この挿入部１４２におけるＺ１方向先端部は、段差部１１２に配置された弾性部材１３１をＺ１方向先端側に押圧する押圧部１４２１であり、圧力調整部１４のＺ１方向先端側への移動に伴って孔部１１１内を動方向に移動し、当該弾性部材１３１をＺ１方向先端側に押圧して弾性変形させる。

外郭部１４３は、挿入部１４２の外側で、かつ、当該挿入部１４２におけるＺ１方向基端側の部位を囲む円筒状部分である。この外郭部１４３の内径は、本体部１１の外径に所定のクリアランスを加算した寸法に設定されており、当該外郭部１４３の内表面には、ねじ溝１１４に螺合するねじ山１４３１が形成されている。これらねじ溝１１４とねじ山１４３１とが螺合することにより、圧力調整部１４は、中心軸Ａ１を中心として回転されると、本体部１１に対して中心軸Ａ１に沿って進退する。
なお、基部１４１におけるＺ１方向先端側の端面１４１Ｂと、本体部１１におけるＺ１方向基端側の端面１１Ｂとの間には、圧力調整部１４のＺ１方向先端側への最大限の移動を許容するクリアランスが設けられている。

孔部１４４は、圧力調整部１４の中央に形成されており、一端が挿入部１４２におけるＺ１方向先端側の端面１４２Ａに開口し、他端が基部１４１におけるＺ１方向基端側の端面１４１Ａに開口している。この孔部１４４内には、孔部１１１内に侵入した空洞Ｌ３の空気が流通する。
フィルター１４５は、孔部１４４内におけるＺ１方向基端側の部位に設けられている。このようなフィルター１４５としては、例えば、疎水性フィルターを採用することができ、これにより、肺実質Ｌ２への微生物、病原体及びアレルゲン等の固体の侵入、及び、水等の液体の流入を防止できる。

［チューブの作用］
図３は、弾性部材１３１が圧縮された状態を示すチューブ１の断面図である。
上記チューブ１において、圧力調整部１４を中心軸Ａ１を中心として一方向に回転させると、当該圧力調整部１４は、本体部１１に対してＺ１方向先端側に相対的に移動する。これにより、図３に示すように、挿入部１４２の押圧部１４２１が、段差部１１２に設けられた弾性部材１３１を押圧する。
圧力が加わえられた弾性部材１３１は弾性変形し、これにより、貫通孔１３２の内径が縮小される。ここで、貫通孔１３２は、本体部１１における孔部１１１内の空間と、孔部１４４内の空間とを連通させている。このため、貫通孔１３２の内径が縮小されることで、孔部１１１に侵入され、孔部１４４からフィルター１４５を介して体表外に排出される空洞Ｌ３内の空気の流路の径が狭められるので、当該空気の流量（すなわち排出量）が少なくなる。このような貫通孔１３２の内径は、押圧部１４２１によって弾性部材１３１に作用される圧力に応じて変化する。従って、当該圧力、すなわち、圧力調整部１４の移動量に応じて、当該空気の流量（すなわち、排出量）を調整できる。

なお、押圧部１４２１は、通常、弾性部材１３１におけるＺ１方向基端側の端面に当接し、所定の圧力を当該弾性部材１３１に加えている。このため、弾性部材１３１と段差部１１２及び押圧部１４２１とは密着されている。
このような構成により、孔部１１１内に侵入した空洞Ｌ３内の空気は、弾性部材１３１の貫通孔１３２及び孔部１４４を介して体表外に排出されることとなる。従って、挿入部１４２の外表面に沿って当該空気が流通し、ねじ溝１１４及びねじ山１４３１の間を流通して体表外に排出されることが抑制されている。

［第１実施形態の効果］
以上説明した本実施形態に係るチューブ１によれば、以下の効果がある。
孔部１１１を流通する空気の流量を調整する流量調整部１２が、本体部１１に設けられていることにより、当該孔部１１１内を流通して、肺実質Ｌ２から体表外へと排出される空気の排出量を調整できる。従って、肺の残存機能、各種肺機能の個体差及び症状の進行度に応じて、肺実質Ｌ２から体表外に排出される空気の排出量を調整できる。
また、肺Ｌから体表外に排出される空気の排出量を調整できることから、肺Ｌの過剰な収縮を抑制でき、ひいては、呼吸困難が生じることを抑制できる。

流量調整部１２は、圧力調整部１４により調整される圧力に応じて、孔部１１１内を流通する空気の流路の径を調整する径調整部１３を備える。これによれば、当該流路の径が狭まることで、空気の流量を少なくでき、また、当該流路の径を広げることで、空気の流量を多くすることができる。従って、肺実質Ｌ２から体表外に排出される空気の排出量を確実に調整できる。

孔部１１１内の段差部１１２に配置された弾性部材１３１は、中心軸Ａ１に沿って進退する圧力調整部１４において孔部１１１内に位置する押圧部１４２１により押圧され、弾性変形する。これによれば、押圧部１４２１の進退量に応じて増減する圧力により、弾性部材１３１が有する貫通孔１３２の内径を調整できる。従って、肺実質Ｌ２から体表外に排出される空気の流路の径を確実に調整でき、ひいては、当該空気の排出量を確実に調整できる。

本体部１１のねじ溝１１４と圧力調整部１４のねじ山１４３１との螺合により、圧力調整部１４を中心軸Ａ１を中心として回転させることで、当該圧力調整部１４は本体部１１に対してＺ１方向に沿って相対的に進退する。これによれば、押圧部１４２１により弾性部材１３１に加えた圧力を簡易な構成で維持できる。従って、弾性部材１３１の弾性変形により調整された貫通孔１３２の内径が元に戻ることを抑制でき、調整された空気の排出量を確実に維持できる。
また、圧力調整部１４を回転させることで、押圧部１４２１を中心軸Ａ１に沿って進退させることができるので、弾性部材１３１に加える圧力、及び、貫通孔１３２の内径を容易に調整でき、ひいては、前述の空気の排出量を容易に調整できる。

［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
本実施形態に係るチューブは、前述のチューブ１と同様の構成を有する。ここで、当該チューブ１では、ねじ溝１１４は、本体部１１の外表面に形成され、圧力調整部１４のねじ山１４３１は、本体部１１の外側にてねじ溝１１４と螺合する構成であった。これに対し、本実施形態に係るチューブでは、ねじ溝は本体部の内表面に形成され、圧力調整部のねじ山は、当該本体部の内側にてねじ溝と螺合する。この点で、本実施形態に係るチューブと、前述のチューブ１とは相違する。なお、以下の説明では、既に説明した部分と同一又は略同一である部分については、同一の符号を付して説明を省略する。

［チューブの構成］
図４は、本実施形態に係るチューブ２を示す断面図である。
本実施形態に係るチューブ２は、前述のチューブ１と同様に、孔Ｈに装着され、体表外と肺実質Ｌ２内の空洞Ｌ３とを連通させて、当該空洞Ｌ３内の残気を体表外に排出させるポートＰＴを形成する。このチューブ２は、本体部２１と、流量調整部２２とを備える。
本体部２１は、略円筒状に形成されている。この本体部２１には、当該本体部２１の中心軸Ａ２に沿って本体部２１を貫通する孔部２１１が形成されており、当該孔部２１１の一端は、孔Ｈに対する本体部２１の挿入方向であるＺ２方向の先端側の端面（図示省略）に開口され、また、他端は、当該Ｚ２方向の基端側の端面２１Ｂに開口している。なお、当該先端側の端面は、肺実質Ｌ２の空洞Ｌ３内に露出している。

また、本体部２１の内側には、段差部１１２と同様の段差部２１２が形成されている。この段差部２１２により、孔部２１１は、当該段差部２１２よりＺ２方向先端側に位置し、内径が小さい第１孔部２１１１と、段差部２１２よりＺ２方向基端側に位置し、内径が大きい第２孔部２１１２とに分けられる。そして、段差部２１２には、前述のチューブ１と同様に、径調整部１３の弾性部材１３１における中心軸に直交する面（すなわち、Ｚ２方向先端側の面）が当該段差部２１２と当接されるように、当該弾性部材１３１が配置される。

この第２孔部２１１２内におけるＺ２方向基端側には、中心軸Ａ２に沿う螺旋状のねじ溝２１３が形成されている。このねじ溝２１３は、後述する圧力調整部２４のねじ山２４２２と螺合する。
更に、本体部２１における外表面には、円柱状に形成された本体部２１の径方向外側に延出するフランジ部２１４が形成されている。このフランジ部２１４において、体表面に対向する部位には、前述のフランジ部１１３と同様に、接着剤が設けられている。

流量調整部２２は、前述の流量調整部１２と同様に、本体部２１に設けられ、孔部２１１内を流通する空気（空洞Ｌ３の残気）の排出量を調整する。この流量調整部２２は、径調整部１３及び圧力調整部２４を備える。
これらのうち、圧力調整部２４は、Ｚ２方向に沿う断面が略Ｔ字状に形成された円筒状部材であり、中心軸Ａ２に沿って進退して、径調整部１３の弾性部材１３１に圧力を加える。この圧力調整部２４は、Ｚ２方向基端側から見て略円形状を有する基部２４１と、挿入部２４２と、当該基部２４１及び挿入部２４２を中心軸Ａ２に沿って貫通する孔部２４３とを有する。この孔部２４３内におけるＺ２方向基端側に位置には、前述のフィルター１４５と同様のフィルター２４４が設けられている。

挿入部２４２は、基部２４１におけるＺ２方向先端側の端面２４１ＡからＺ２方向先端側に向かって延出する円筒状部分であり、当該挿入部２４２は、孔部２１１（詳しくは、第２孔部２１１２）に挿入される。この挿入部２４２におけるＺ２方向先端側の部分は、弾性部材１３１に当接して、圧力調整部２４のＺ２方向先端側への移動に伴って当該弾性部材１３１を押圧する押圧部２４２１である。なお、この押圧部２４２１は、前述の押圧部１４２１と同様に、弾性部材１３１に対して、所定の圧力を加えている。

また、挿入部２４２のＺ２方向基端側の外表面には、当該挿入部２４２の中心軸に沿う螺旋状のねじ山２４２２が形成されている。このねじ山２４２２は、挿入部２４２が孔部２１１に挿入された際に、本体部２１の内面に形成されたねじ溝２１３と螺合する。これにより、圧力調整部２４が、中心軸Ａ２を中心として回転されると、当該圧力調整部２４は、Ｚ２方向に沿って進退する。
なお、基部２４１におけるＺ２方向先端側の端面２４１Ａと、本体部２１におけるＺ２方向基端側の端面２１Ｂとの間には、圧力調整部２４のＺ２方向先端側への最大限の移動を許容するクリアランスが設けられている。

［チューブの作用］
このようなチューブ２では、前述のチューブ１と同様に、圧力調整部２４を中心軸Ａ２を中心として一方向に回転させると、本体部２１に対して当該圧力調整部２４がＺ２方向先端側に相対的に移動して、押圧部２４２１が弾性部材１３１を押圧する。これにより、弾性部材１３１に形成された貫通孔１３２の内径が調整され、第１孔部２１１１に侵入され、当該貫通孔１３２及び孔部２４３を介して体表外に排出される空洞Ｌ３内の空気の流路の径が調整される。従って、空気の排出量が調整される。
このような本実施形態に係るチューブ２によれば、前述のチューブ１と同様の効果を奏することができる。

［第３実施形態］
次に、本発明の第３実施形態について説明する。
本実施形態に係るチューブは、空洞Ｌ３内から体表外に排出される空気の流路の径を調整する構成が異なる点で、本実施形態に係るチューブと、前述のチューブ１，２とは相違する。なお、以下の説明では、既に説明した部分と同一又は略同一である部分については、同一の符号を付して説明を省略する。

図５は、本実施形態に係るチューブ３の装着例を示す断面図であり、また、図６は、当該チューブ３を示す断面図である。
本実施形態に係るチューブ３は、前述のチューブ１，２と同様に、孔Ｈに装着され、体表外と肺実質Ｌ２内の空洞Ｌ３内とを連通させ、当該空洞Ｌ３内の残気を体表外に排出させるポートＰＴを形成するものである。このチューブ３は、図５及び図６に示すように、本体部３１と、流量調整部３２とを備える。

本体部３１は、略円筒状を有し、孔Ｈに挿入される。この本体部３１には、当該本体部３１の中心軸Ａ３に沿って本体部３１を貫通する孔部３１１が形成されている。そして、孔部３１１において、孔Ｈに対する本体部３１の挿入方向であるＺ３方向の先端側は、当該本体部３１におけるＺ３方向先端側の端面３１Ａ（図５参照）に開口し、また、Ｚ３方向の基端側は、当該本体部３１におけるＺ３方向基端側の端面３１Ｂに開口している。なお、本実施形態では、孔部３１１の内径は、一定となっている。
この孔部３１１には、前述のフィルター１４５と同様のフィルター３１２が、後述する径調整部３３よりＺ３方向基端側に設けられている。

本体部３１の外表面には、当該外表面から本体部３１の径方向外側に延出するフランジ部３１３が設けられている。このフランジ部３１３は、本体部３１が孔Ｈに装着された際に、体表面に沿って延出する部分であり、当該フランジ部３１３の外径は、孔Ｈの内径より大きい。このようなフランジ部３１３において体表面に対向する部位には、接着剤が設けられ、これにより、本体部３１が体表面に着脱自在に設けられる。
本体部３１において、フランジ部３１３からＺ３方向基端側の位置には、当該本体部３１の外表面から、中心軸Ａ３に対して体表側に傾斜して突出する筒状の分岐部３１４が設けられている。

流量調整部３２は、上記孔部３１１内を流通する空気の流量を調整する。この流量調整部３２は、径調整部３３と、圧力調整部３４とを備える。
これらのうち、圧力調整部３４は、径調整部３３に対して媒体を注入することで、当該径調整部３３に対する圧力を調整し、ひいては、孔部３１１内における空気の流路の径を調整する。この圧力調整部３４は、注入路３４１及び逆止弁３４２を備える。
注入路３４１は、径調整部３３に媒体を注入するための経路であり、本体部３１において、孔部３１１の内表面と当該本体部３１の外表面との間に形成されている。この注入路３４１は、一端が孔部３１１におけるＺ３方向の略中央（すなわち、径調整部３３が配置される部位）に開口し、他端が分岐部３１４における突出方向先端側の端面に開口している。なお、本実施形態では、当該媒体として、空気等の気体を用いているが、生理食塩水等の液体を利用してもよい。

逆止弁３４２は、本体部３１の外表面からの分岐部３１４の突出方向先端側の端部に設けられる。この逆止弁３４２は、当該分岐部３１４の端面に開口する注入路３４１に注入された媒体が逆流して、外部に漏出することを防止する。
なお、逆止弁３４２が設けられた注入路３４１に対して媒体を注入する際には、注射器等を用いて行われる。

径調整部３３は、孔部３１１内において注入路３４１の一端が開口する部位に、当該孔部３１１の周方向に沿って設けられている。すなわち、径調整部３３は、孔部３１１の内表面に沿って当該孔部３１１を一周するように設けられている。
このような径調整部３３は、本実施形態では、当該注入路３４１を介して注入される上記媒体の量により膨張又は縮小するゴム等の環状体（例えば、バルーン）により構成されている。そして、当該径調整部３３は、上記媒体の注入により、図５に示した状態から図６に示す状態に変化して、中心軸Ａ３に沿って径調整部３３に形成された貫通孔３３１の内径が収縮される構成となっている。このため、当該媒体の注入量に応じて、貫通孔３３１の内径、ひいては、孔部３１１内を流通する空気の流路の径を調整でき、これにより、チューブ３を介して空洞Ｌ３から体表外に排出される空気の排出量を調整できる。

［第３実施形態の効果］
以上説明した本実施形態に係るチューブ３によれば、前述のチューブ１，２と同様の効果を奏することができる他、以下の効果を奏することができる。
径調整部３３は、圧力調整部３４を介して供給される媒体量に応じて膨張又は縮小することで、孔部３１１内を流通する空気の流路の径を調整する。これによれば、肺実質Ｌ２から体表外に排出される空気の排出量を確実に調整できる。また、注入される媒体量に応じて当該流路の径が調整されるので、当該空気の排出量調整も容易である。

注入路３４１に逆止弁３４２が設けられていることにより、当該注入路３４１に注入した媒体が逆流して外部に漏出し、調整された空気の流路の径が変更されてしまうことを抑制できる。従って、調整された空気の排出量を維持できる。

［実施形態の変形］
本発明を実施するための最良の構成などは、以上の記載で開示されているが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、上記に開示した形状、材質などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状、材質などの限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。

前記第１及び第２実施形態では、圧力調整部１４，２４により押圧された径調整部１３の弾性部材１３１が弾性変形することで、貫通孔１３２の径方向内側又は外側に、当該貫通孔１３２の端縁が移動することで、貫通孔１３２の内径を調整し、ひいては、空洞Ｌ３から体表外に排出される空気の流路の径を調整した。また、前記第３実施形態では、注入路３４１から注入される媒体の量に応じて径調整部３３の膨出量が調整され、これにより、当該空気の流路の径を調整した。しかしながら、本発明はこれに限らない。すなわち、他の方法により、当該空気の排出量を調整してもよい。例えば、アクチュエーターの駆動によって孔部内に突没し、上記流路の径を縮小又は拡大させる構成を採用してもよい。

前記第１及び第２実施形態では、径調整部１３を構成する弾性部材１３１は、孔部１１１内に形成された段差部１１２に配置されるとしたが、本発明はこれに限らない。すなわち、圧力調整部１４の進退に伴って弾性部材１３１に圧力を作用させることが可能であれば、弾性部材１３１がどのように配置されていてもよい。

前記第１及び第２実施形態では、圧力調整部１４，２４は、ねじ溝１１４，２１３に、ねじ山１４３１，２４２２が螺合することで、本体部１１，２１に対して中心軸Ａ１，Ａ２に沿って進退自在に取り付けられるとした。しかしながら、本発明はこれに限らない。すなわち、本体部の中心軸に沿って設けられたガイドにより、圧力調整部が本体部に対して進退自在に設けられる構成としてもよい。

前記第３実施形態では、注入路３４１を介して注入される媒体量に応じて、径調整部３３が膨出して、上記流路の径を調整するとしたが、本発明はこれに限らない。例えば、本体部の側面に形成された開口を介して注射器等を挿入し、径調整部に直接媒体を注入する構成としてもよい。また、径調整部３３は、孔部３１１内において、当該孔部３１１の周方向に沿う一部の領域に設けられていてもよい。

本発明は、体表と肺実質内とを連通させる孔に装着されるチューブに利用でき、特に、肺実質内の残気を体表外に排出する脱気用のチューブ腔を形成するチューブに好適に利用できる。

１，２，３…チューブ
１１，２１，３１…本体部
１１１，２１１，３１１…孔部
１１２…段差部
１１４，２１３…ねじ溝
１２，２２，３２…流量調整部
１３，３３…径調整部
１３１…弾性部材
１３２…貫通孔
１４，２４，３４…圧力調整部
１４２１，２４２１…押圧部
１４３１，２４２２…ねじ山
３４１…注入路
３４２…逆止弁
Ｌ２…肺実質

Claims (6)

1. 体表と肺実質内とを連通させる孔に装着されるチューブであって、
   一端が前記肺実質内に開口し、他端が体表外に開口する孔部を有する本体部と、
   前記本体部に設けられ、前記孔部内を流通する空気の流量を調整する流量調整部と、を備える
   ことを特徴とするチューブ。
2. 請求項１に記載のチューブにおいて、
   前記流量調整部は、
   前記孔部内に設けられ、加えられる圧力に応じて、前記孔部内を流通する空気の流路の径を調整する径調整部と、
   前記径調整部に加える圧力を調整する圧力調整部と、を備える
   ことを特徴とするチューブ。
3. 請求項２に記載のチューブにおいて、
   前記孔部内に形成され、当該孔部の径方向外側に広がる段差部を有し、
   前記径調整部は、前記段差部に配置され、環状を有する弾性部材を有し、
   前記弾性部材は、当該弾性部材を貫通する貫通孔を有し、
   前記貫通孔の内径は、加えられる圧力に応じて調整され、
   前記圧力調整部は、前記孔部内を進退して、前記弾性部材に圧力を加える押圧部を有する
   ことを特徴とするチューブ。
4. 請求項３に記載のチューブにおいて、
   前記本体部は、当該本体部の外面及び前記孔部の内面のいずれかに形成され、当該本体部の中心軸に沿う螺旋状のねじ溝を有し、
   前記圧力調整部は、前記ねじ溝に螺合するねじ山を有し、前記本体部の中心軸に沿って進退自在に構成されている
   ことを特徴とするチューブ。
5. 請求項２に記載のチューブにおいて、
   前記径調整部は、前記孔部内に設けられ、供給される媒体の圧力に応じて前記孔部の径方向内側に膨張して前記流路の径を調整し、
   前記圧力調整部は、前記径調整部に供給する媒体量を調整する
   ことを特徴とするチューブ。
6. 請求項５に記載のチューブにおいて、
   前記圧力調整部は、
   前記本体部に形成され、前記径調整部に前記媒体を注入する注入路と、
   前記注入路における前記径調整部側とは反対側に設けられ、注入された前記媒体の逆流を防止する逆止弁と、を備える
   ことを特徴とするチューブ。

Images