JP2014091040A - スポーツ用のガード付き電動車椅子 - Google Patents

Abstract

【課題】Ｇの力の影響をゼロにして安全性を高める、スポーツ用の新型のガード付き電動車椅子を提供する。
【解決手段】電動車椅子１０はフレームアセンブリ１１と、駆動輪４１およびキャスター４３、４４を有する移動システムとを備える。移動システムにフレームアセンブリ１１が取着されており、移動システムはさらに、駆動輪４１を駆動するためのモータ３９および電力制御モジュール４０を有する。さらに、フレームアセンブリ１１に固定されているシートアセンブリであって、シート支持部材およびシート３４を有するシートアセンブリと、フレームアセンブリ１１に取着され、フレームアセンブリ１１から前方に延在しているガードアセンブリ３５とを備える。
【選択図】図１

Description

本発明は、車椅子に関する。特に、Ｇの力の影響をゼロにして安全性を高める、スポーツ用の新型のガード付き電動車椅子に関する。

＜関連出願＞
本願は、仮特許出願第６１／６８６，３００号（出願日：２０１２年４月３日）に基づき優先権を主張する。当該仮出願の開示内容は全て、参照により本願に組み込まれることを明示する。

車椅子の利用は先行技術で公知である。具体的には、従来開発および利用されてきた車椅子は基本的に、よく知られた、期待通りの分かりやすい構造で構成されることが知られている。しかし、競合がひしめく先行技術に含まれる多数の設計は、数えきれないほど存在するさまざまな目的および要件を満たすべく開発されてきた。

先行技術に係る電動車椅子では、地面よりも高い位置にシートが支持されることにより車椅子の上部が重くなり、駆動輪から後方に向かって転倒防止キャスターが延在しているので障害物となっており、車輪が露出していることにより物を巻き込んでしまい車椅子が傾いてしまう可能性がある。こういった車椅子はそれぞれの目的および要件を満たしている一方、スポーツ用のガード付き新型の電動車椅子は知られていない。

本発明の目的は概して、より詳細に後述するが、スポーツ用の新型のガード付き電動車椅子を提供することにある。当該電動車椅子は、前述した車椅子の利点の多くを持つと同時に、先行技術に係る車椅子からは、単独または組み合わせた場合のいずれも、予想も、自明と見なされたりも、提案も示唆もされなかった新型のスポーツ用のガード付き電動車椅子を特徴付ける多くの新しい特徴を持つとしてよい。本発明は、フレームアセンブリと、駆動輪およびキャスターを有する移動システムとを備える。移動システムにフレームアセンブリが取着されており、移動システムはさらに、駆動輪を駆動するためのモータおよび電力制御モジュールを有する。本発明はさらに、フレームアセンブリに固定されているシートアセンブリであって、シート支持部材およびシートを有するシートアセンブリと、フレームアセンブリに取着され、フレームアセンブリから前方に延在しているガードアセンブリとを備える。先行技術はいずれも、本発明の構成要素の組み合わせを持たない。

スポーツ用のガード付き電動車椅子の重要な特徴部分を概略的に、大まかに、説明した。これは、以下に記載する詳細な説明の方が理解し易く、関連技術分野への本発明の貢献も分かり易いためである。請求項の主題を構成する本発明のその他の特徴については、以下で説明する。

この点において、本発明の少なくとも一の実施形態を詳細に説明する前に、本発明はその出願内容について、以下で説明する、または、図面に図示した構成要素の配列および構造の詳細な内容に限定されないことを理解されたい。本発明は、他の実施形態を実施することが可能であり、さまざまな方法で実施および実行することが可能である。また、本願で用いる表現および単語は説明を目的としたものであり本発明を限定するものと解釈されるべきではないと理解されたい。

本発明は、新型のスポーツ用のガード付き電動車椅子を提供することを目的とする。当該電動車椅子は、上述した車椅子の利点の多くを持つと同時に、先行技術に係る車椅子からは、単独または組み合わせた場合のいずれも、予想も、自明と見なされも、提案も示唆もされなかった新型のスポーツ用のガード付き電動車椅子を特徴付ける多くの新規の特徴を持つ。

本発明はさらに、Ｇの力の影響をゼロにして安全性を高める、新型のスポーツ用のガード付き電動車椅子を提供することも目的とする。

本発明はさらに、ユーザがよりよいプレーができるように、車椅子の安定性を高めて高速化することによって重心を低くした新型のスポーツ用のガード付き電動車椅子を提供することも目的とする。

本発明はさらに、障害物がゼロになった、または、少なくとも減った新型のスポーツ用のガード付き電動車椅子を提供することも目的とする。

本発明はさらに、敷居等を超える動きを妨げない新型のスポーツ用のガード付き電動車椅子を提供することも目的とする。

上記の目的およびその他の本発明の目的は、本発明を特徴付けるさまざまな新規の特徴を持ち、請求項で詳しく記載する。本発明、利点および利用によって実現し得る具体的な目的を分かりやすくするべく、本発明の好ましい実施形態が図示されている添付図面およびその説明を参照されたい。

以下の詳細な説明を参照することで、本発明はより深く理解されるであろうし、上述したもの以外の目的も明らかになるであろう。以下の説明では、添付図面を参照する。添付図面は以下の通りである。
本発明に係る、新型のスポーツ用のガード付き電動車椅子を示す正面斜視図である。 本発明を示す側面立面図である。 本発明を示す後面斜視図である。

以下では図面を参照しつつ、具体的には、図１から図３を参照しつつ、本発明の原理および概念を具現化した、新型のスポーツ用のガード付き電動車椅子について説明する。当該電動車椅子は全体的に、参照番号１０で示す。

図１から図３を参照すると分かりやすいが、スポーツ用のガード付き電動車椅子１０は概して、フレームアセンブリ１１と、駆動輪４１、４２およびキャスター４３−４６を有する移動システムであって、フレームアセンブリ１１が従来通り取着されており、さらに駆動輪４１、４２を駆動するためのモータ３９および電力制御モジュール４０を有する移動システムと、従来通りフレームアセンブリ１１に固定されており、シート支持部材２９およびシート３４を有するシートアセンブリと、従来通りフレームアセンブリ１１に取着されており、そこから前方に延在しているガードアセンブリ３５とを備える。

図１に示すように、フレームアセンブリ１１は、正面部１３、背面部１６および側面部１４、１５を含むベースフレーム１２を有するとしてよく、さらに、ベースフレーム１２の側面１４−１５に一体的に取着され溶接されている車輪ガード１７、２０を有するとしてよい。車輪ガード１７、２０は、駆動輪４１、４２の少なくとも一部分の周囲に延在しており、駆動輪４１、４２が物体に乗り上げたり、転倒したりしないように構成されている。車輪ガード１７、２０はそれぞれ、突起状のガード取着部材１８、２１を含むとしてよい。ガード取着部材１８、２１は、ベースフレーム１２の両側面部１４、１５に従来通り取着され溶接されており、そこから外向きに延在している。さらに、車輪ガード１７、２０はそれぞれ、弓形の管状部材１９、２２を含むとしてよい。弓形の管状部材１９、２２は、ガード取着部材１８、２１に従来通り取着されており、各駆動輪４１、４２の少なくとも一部分の周囲および上方に円弧状に配設されている。ベースフレーム１２はさらに、長尺状キャスター支持部材２３を含むとしてよい。長尺状キャスター支持部材２３は、ベースフレーム１２の背面部１６に旋回可能に取着され背面部１６の一部を形成しており、主要部分２４および湾曲端部２５、２６を含む。長尺状キャスター支持部材２３の主要部分２４およびベースフレーム１２の背面部１６は、駆動輪４１、４２の軸を相互接続するラインに略平行に配置されているとしてよく、駆動輪４１、４２の軸から後方に向かって１０インチ以下の距離に配設されるとしてよい。これは、ベースフレーム１２の背面部１６が、電動車椅子１０の利用中、特に、スポーツをしている最中に全く邪魔にならないように、または、邪魔になる度合が大幅に減るように考慮されているためである。フレームアセンブリ１１はさらに、長尺状キャスター支持部材２３に従来通り取着されているブラケット２８を含むとしてよく、さらに、長尺状キャスター支持部材２３が旋回により地面から上昇すると、ブラケット２８をベースフレーム１２に固定する固定具４８を含むとしてよい。キャスター４３−４６は、後方キャスター４５、４６を含むとしてよい。後方キャスター４５、４６は、長尺状キャスター支持部材２３から従来通り支持され、敷居等の障害を越えて車椅子を移動させやすいように、地面よりも上昇可能である。

図１および図２に示すように、シート支持部材２９は、フレームアセンブリ１１に旋回可能に従来通り取着される後方端部３０を持つので、旋回点を形成するとしてよい。シート支持部材２９の後方端部３０および旋回点は、駆動輪４１、４２の軸を通る垂直平面の後方に１０インチ未満の距離で設けられているとしてよい。これによって、ユーザの体が地面に対してより低く配置することが可能となるので、回転軸に対してユーザの体をより中央に位置させることになり、ユーザが車椅子を回転させた場合のＧの力が大幅に低減される。シート支持部材２９の後方端部３０はさらに、車椅子をしっかりと安定させるべく、地面上１５インチ未満に配置されるように構成されるとしてよい。シート支持部材２９は、略平面状であり、長さは、後方端部３０から前方端部３１までの距離として測定され、ユーザの安全性を確保するべく、人の尾骨から膝の裏までの距離未満の長さであるが、この距離との差は３インチ以下とする。シートアセンブリはさらに、調整可能なブラケット部材３２、３３を含むとしてよい。調整可能なブラケット部材３２、３３は、ベースフレーム１２およびシート支持部材２９の前方端部３１に従来通り固定され、地面およびベースフレーム１２に対して、シート支持部材２９の前方端部３１を昇降させると共に、支持する。調整可能なブラケット部材３２、３３はそれぞれ、長さ方向に沿って互いに離れた位置に穴４９、５０を持つとしてよい。穴４９、５０には、シート支持部材２９の前方端部３１の位置を調整するための固定部材を挿入する。

図１から図３に図示しているように、ガードアセンブリ３５はさらに、長尺状ガード部材３６を備えるとしてよい。長尺状ガード部材３６は、実質的に管状部材であり、ベースフレーム１２に従来通り取着されており、ベースフレーム１２の前方に延在しており、スポーツで用いるボールがガードアセンブリ３５の下方に入り込まないように地面近くに位置するように構成されている。長尺状ガード部材３６はそれぞれ、ベースフレーム１２の前方に延在する長尺状側方部３７を含むとしてよく、さらに、長尺状側方部３７同士を相互接続する長尺状正面部分３８を含むとしてよい。

利用について説明すると、ユーザは、車椅子１０上で、回転軸に関してより中央に、地面に対してより低く位置するとしてよい。これによって、車椅子１０が安定し、上部が重くならず、特にスポーツで利用される場合に転倒する危険性が低くなる。ユーザは、電力制御モジュール４０を用いて車椅子１０を移動および操作するとしてよく、スポーツをする場合はガードアセンブリ３５を用いてボールを打つ。ユーザが車椅子１０を操作するので、ベースフレーム１２の背面部１６は、他の車椅子よりも大幅に短くなっており、このため、特にユーザが車椅子１０を回転させる必要がある場合に、邪魔になることが少ないか、または、全くない。ベースフレーム１２の背面１６が駆動輪４１、４２に近接して配置されているので、ユーザは、ボールまたは他の車椅子と接触することなく車椅子１０を回転させることができる。また、ユーザは、敷居等の障害物を越えて移動する場合に後方キャスター４５、４６を上昇させることができる。この構成がなければ、後方キャスター４５、４６は、身動きが取れなくなり、車椅子を移動させることが出来なくなる可能性がある。

本発明の動作方法および利用方法のさらなる詳細については、上記の説明から明らかである。したがって、動作方法および利用方法に関してはこれ以上説明しない。

上記の説明について、本発明を構成する部品の相対的な最適寸法は、サイズ、材料、形状、形態、機能および動作方法、組立方法および利用方法を変更することを含み、当業者には容易に明らかになり自明であると認められたい。そして、図面に図示し、明細書に説明した相対的な最適寸法の均等例は全て、本発明に含まれるものとする。

このため、上記の説明は、スポーツ用のガード付き電動車椅子の原理の一例に過ぎないと考えられたい。さらに、当業者であれば数多くの変形例および変更例に容易に想到するので、本発明を図示および説明した動作および構成のみに限定することは望ましくない。したがって、適切な変形例および均等例は全て、本発明の範囲に含まれるものとしてよい。

Claims (14)

1. スポーツ用のガード付き電動車椅子であって、
   フレームアセンブリと、
   複数の駆動輪および複数のキャスターを有する移動システムであって、前記フレームアセンブリが取着されており、さらに前記複数の駆動輪を駆動するためのモータおよび電力制御モジュールを有する移動システムと、
   前記フレームアセンブリに固定されており、シート支持部材およびシートを有するシートアセンブリと、
   前記フレームアセンブリに取着されており、前記フレームアセンブリから前方に延在しているガードアセンブリと
   を備える電動車椅子。
2. 前記フレームアセンブリは、
   正面部、背面部および複数の側面部を含むベースフレームを有し、
   さらに、前記ベースフレームの前記複数の側面部に取着されている複数の車輪ガードであって、前記複数の駆動輪が物体に乗り上げたり、転倒したりしないように前記複数の駆動輪の少なくとも一部分の周囲に延在している複数の車輪ガードを有する請求項１に記載の電動車椅子。
3. 前記複数の車輪ガードはそれぞれ、複数のガード取着部材を含み、前記複数のガード取着部材は、前記ベースフレームの前記複数の側面部のうち対応する側面部に取着されており、前記側面部から外向きに延在しており、
   前記複数の車輪ガードはそれぞれさらに、弓形の管状部材を含み、前記弓形の管状部材は、前記複数のガード取着部材に取着されており、前記複数の駆動輪のうち対応する駆動輪の少なくとも一部分の周囲および上方に円弧状に配設されている請求項２に記載の電動車椅子。
4. 前記ベースフレームはさらに、長尺状キャスター支持部材を含み、前記長尺状キャスター支持部材は、前記ベースフレームの前記背面部に旋回可能に取着され前記背面部の一部を形成しており、主要部分および複数の湾曲端部を含む請求項２または３に記載の電動車椅子。
5. 前記長尺状キャスター支持部材の前記主要部分および前記ベースフレームの前記背面部は、前記複数の駆動輪の軸を相互接続するラインに略平行に配置されており、障害物を排除するべく、前記複数の駆動輪の軸から後方に向かって１０インチ以下の距離に配設される請求項４に記載の電動車椅子。
6. 前記フレームアセンブリは、
   前記長尺状キャスター支持部材に取着されているブラケットをさらに有し、
   前記長尺状キャスター支持部材が旋回により地面から上昇すると、前記ブラケットを前記ベースフレームに固定する固定具をさらに有する請求項５に記載の電動車椅子。
7. 前記複数のキャスターは、複数の後方キャスターを含み、前記複数の後方キャスターは、前記長尺状キャスター支持部材から支持され、敷居等の障害を越えて前記電動車椅子を移動させやすいように、地面から上昇可能である請求項５または６に記載の電動車椅子。
8. 前記シート支持部材は、前記フレームアセンブリに旋回可能に取着される後方端部を持つので、旋回点を形成する請求項２から７のいずれか一項に記載の電動車椅子。
9. 前記シート支持部材の前記後方端部および前記旋回点は、ユーザが前記電動車椅子を回転させた場合のＧの力を大幅に低減し、前記回転の軸にユーザを位置させるべく、前記複数の駆動輪の軸を通る垂直平面の後方に１０インチ未満の距離で設けられている請求項８に記載の電動車椅子。
10. 前記シート支持部材の前記後方端部は、前記電動車椅子をしっかりと安定させるべく、地面上１５インチ未満に配置されるように構成される請求項８または９に記載の電動車椅子。
11. 前記シート支持部材は、略平面状であり、長さは、前記後方端部から前方端部までの距離として測定され、ユーザが安定するように、人の尾骨から膝の裏までの距離未満の長さであるが、前記人の尾骨から膝の裏までの距離との差は３インチ以下とする請求項８から１０のいずれか一項に記載の電動車椅子。
12. 前記シートアセンブリはさらに複数の調整可能なブラケット部材を備え、前記複数の調整可能なブラケット部材は、前記ベースフレームおよび前記シート支持部材の前方端部に固定され、地面および前記ベースフレームに対して、前記シート支持部材の前記前方端部を昇降させると共に支持し、
    前記複数の調整可能なブラケット部材はそれぞれ、長さ方向に沿って互いに離れた位置に複数の穴を持ち、前記複数の穴には、前記シート支持部材の前記前方端部の位置を調整するための複数の固定部材を挿入する請求項８から１１のいずれか一項に記載の電動車椅子。
13. 前記ガードアセンブリはさらに、複数の長尺状ガード部材を備え、前記複数の長尺状ガード部材は、前記ベースフレームに取着されており、前記ベースフレームの前方に延在しており、地面の近くに位置する請求項２から１２のいずれか一項に記載の電動車椅子。
14. 前記複数の長尺状ガード部材はそれぞれ、前記ベースフレームの前方に延在する複数の長尺状側方部を含み、さらに、前記複数の長尺状側方部同士を相互接続する長尺状正面部分を含む請求項１３に記載の電動車椅子。

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