JP2014059320A - 検体分析装置および検体分析方法 - Google Patents

Abstract

【課題】検体の検査条件の違いに応じて効率的に検体を分析可能な検体分析装置および検体分析方法を提供する。
【解決手段】検体分析装置において、再検予定が「無」である第一動作モードが選択された場合、第２分注ユニット２０５は、搬送ユニット２０１によって搬送された検体ラック４０４に保持されており、且つ、吸引位置２０１ａに位置付けられた検体容器４０１から検体を吸引して分析に要する量の検体を分析容器であるキュベット２１７に供給し、再検予定が「有」である第二動作モードが選択された場合、第１分注ユニット２０４は、搬送ユニット２０１によって搬送された検体ラックに保持されており、且つ、吸引位置２０１ｂに位置付けられた検体容器４０１から検体を吸引して分析に要する量よりも多い量の検体を留保容器であるキュベット２１７に供給する。
【選択図】図２

Description

本発明は、検体分析装置に関し、特に、搬送装置によって搬送された検体ラックに保持された検体容器に収容された検体を、装置内部に配置されたキュベットに分注するピペットを備えた検体分析装置および検体分析方法に関する。

従来、搬送装置により吸引位置に搬送された検体容器に収容された検体を、装置内部に配置された一のキュベットに一旦分注し、該一のキュベットに分注された検体の一部を装置内部の他のキュベットに分注し、該他のキュベット内の検体を光学的に測定する検体分析装置が知られている。

このような検体分析装置として、例えば、特許文献１には、検体が収容されたサンプル容器（検体容器）を保持するラックを搬送する搬送装置と、収納容器（キュベット）を保持する第一回転テーブルと、第一ピペットを備え、サンプル容器から検体を第一回転テーブルに保持された収納容器に分注するよう構成された第一分注手段と、分析容器（キュベット）を保持する第二回転テーブルと、第二ピペットを備え、第一回転テーブルに保持され検体が分注された収納容器から、検体の一部を第二回転テーブルに保持された分析容器へ分注するよう構成された第二分注手段と、分析容器内の検体に光を照射して散乱光や透過光の光量を測定する分析ステージと、収納容器および分析容器を挟持可能であり、それぞれの容器を第一回転テーブルおよび第二回転テーブルに供給する第一チャッキングフィンガと、第二回転テーブルに保持された分析容器を分析ステージへ移送する第二チャッキングフィンガと、を備えた検体分析装置が開示されている。

上記特許文献１記載の検体分析装置は、第一分注手段によってサンプル容器から第一回転テーブルに保持された収納容器に一旦検体を分注し、該収納容器に収容された検体の一部を第二分注手段によって第二回転テーブルに保持された分析容器へ分注することにより、第一回転テーブルに保持された収納容器に検体を残留させる。そして、検体の再検査が必要となった場合、上記特許文献１記載の検体分析装置は、当該検体の一部が収容された収納容器を第一回転テーブルから自動的に捜し出し、第二分注手段によって該収納容器内の検体を第二回転テーブルに保持された別の分析容器へ分注し、分析テーブルにおいて検体を再度分析する。

特開平８−９４６３６号公報

上述したように、上記特許文献１に記載の技術においては、再検査の要求があった場合に速やかに再検査を実行できるように、検査および再検査に対して十分な量の検体を、第一分注部によってサンプル容器から収納容器に分注し、検査に要する量の検体を第二分注手段によって収納容器から分析容器に分注している。この技術は、非常に簡易に再検査を実行できるという観点で優れている。

しかし、上記特許文献１には、例えば、以下に示すような検査ニーズへの対応について記載されていない。例えば、検査を行う施設の運用によっては、再検査が不用な検査項目もあり、多数の検体を連続測定する際に、再検査が必要な項目と不要な項目の検体とが混在している場合であっても、検査の精度を担保しつつ検査を迅速化したいという検査ニーズがある。

しかし、このような検査ニーズへの対応については上記特許文献１には記載されていない。

本発明は、検体の検査条件の違いに応じて効率的に検体を分析可能な検体分析装置および検体分析方法を提供することを目的とする。

本発明の一の態様の検体分析装置は、分析容器に収容された検体に含まれる成分の情報を検出するための検出部と、検出部によって検出された成分情報を分析するための分析部と、分析に要する量の検体を定量して分析容器に供給し、分析を実行する第一動作モードと、分析に要する量よりも多い量の検体を留保容器に供給し、留保容器から分析に要する量の検体を定量して分析容器に供給し、分析を実行する第二動作モードとのうちのいずれかを選択するための動作モード選択部と、検体を収容した検体容器を保持する検体ラックを搬送路に沿って搬送し、前記第一動作モードが選択されている場合は、検体容器を第一吸引位置に位置付けるように検体ラックを搬送し、前記第二動作モードが選択されている場合は、検体容器を前記第一吸引位置とは異なる第二吸引位置に位置付けるように検体ラックを搬送するための搬送ユニットと、前記搬送路上の前記第一吸引位置において検体ラックに保持された検体容器から検体を吸引し、分析に要する量の検体を分析容器に供給するための第一分注ユニットと、前記搬送路上の前記第二吸引位置において検体ラックに保持された検体容器から検体を吸引し、分析に要する量よりも多い量の検体を留保容器に供給するための第二分注ユニットと、前記動作モード選択部によって選択された動作モードに応じて、前記第一分注ユニットおよび／または前記第二分注ユニットを制御する制御部と、を備える。

また、前記一の様態において、前記搬送ユニットは、検体ラックを設置し前記搬送路に検体ラックを供給するためのラックセット領域と、前記搬送路により搬送された検体ラックを貯留するためのラック貯留領域とを備えていてもよい。

また、前記一の様態において、前記搬送路は、前記ラックセット領域と前記ラック貯留領域との間に直線状に設けられていてもよい。

また、前記一の様態において、留保容器および分析容器は同一形状であってもよい。

また、前記一の様態において、前記分析に要する量よりも多い量は、複数回の分析に要する検体量であってもよい。

また、前記一の様態において、前記検体容器は、検体容器に収容された検体を識別するための識別情報を含むバーコードを備えており、前記搬送ユニットは、検体ラックに保持された検体容器のバーコードを読み取るためのバーコードリーダユニットを備えていてもよい。

また、前記一の様態において、動作モード選択部は、検体の測定オーダに基づいて前記第一および第二動作モードのいずれかを選択してもよい。

また、前記一の様態において、動作モード選択部は、分析部の分析結果に応じて再検査が実行される検体が検体容器に収容されている場合には第二動作モードを選択してもよい。

また、前記一の様態において、動作モード選択部は、検体容器に収容されている検体の量が所定量に満たない場合には第一動作モードを選択してもよい。
また、前記一の様態において、前記制御部は、動作モード選択部によって第二動作モードが選択された場合、分析に要する量よりも多い量の検体が供給された前記留保容器から検体を吸引して、分析に要する量の検体を分析容器に供給するように、前記第一分注ユニットを制御してもよい。
また、前記一の様態において、検体分析装置は、留保容器から検体を吸引し、分析に要する量の検体を分析容器に供給するための第三分注ユニットをさらに備え、前記制御部は、動作モード選択部によって第二動作モードが選択された場合、分析に要する量よりも多い量の検体が供給された前記留保容器から検体を吸引して、分析に要する量の検体を分析容器に供給するように、前記第三分注ユニットを制御してもよい。

また、本発明の二の態様の検体分析装置は、分析容器に収容された検体に含まれる成分の情報を検出するための検出部と、検出部によって検出された成分情報を分析するための分析部と、分析に要する量の検体を定量して分析容器に供給し、分析を実行する第一動作モードと、分析に要する量よりも多い量の検体を留保容器に供給し、留保容器から分析に要する量の検体を定量して分析容器に供給し、分析を実行する第二動作モードとのうちのいずれかを選択するための動作モード選択部と、検体を収容した検体容器を保持する検体ラックを搬送路に沿って搬送し、前記第一動作モードが選択されている場合は、検体容器を第一吸引位置に位置付けるように検体ラックを搬送し、前記第二動作モードが選択されている場合は、検体容器を前記第一吸引位置とは異なる第二吸引位置に位置付けるように検体ラックを搬送するための搬送ユニットと、検体を収容した検体容器を設置するための緊急検体設置部と、前記搬送路上の前記第一吸引位置において検体ラックに保持された検体容器または前記緊急検体設置部に設置された検体容器から検体を吸引し、分析に要する量の検体を分析容器に供給するための第一分注ユニットと、前記搬送路上の前記第二吸引位置において検体ラックに保持された検体容器から検体を吸引し、分析に要する量よりも多い量の検体を留保容器に供給するための第二分注ユニットと、前記動作モード選択部によって選択された動作モードに応じて、前記第一分注ユニットおよび／または前記第二分注ユニットを制御する制御部と、を備え、前記制御部は、緊急検体設置部に検体容器が設置された場合、検体容器から検体を吸引して分析に要する量の検体を分析容器に供給するように前記第一分注ユニットを制御する。

また、本発明の三の態様の検体分析方法は、分析容器に収容された検体に含まれる成分の情報を分析するための検体分析方法であって、分析に要する量の検体を定量して分析容器に供給し、分析を実行する第一動作モードと、分析に要する量よりも多い量の検体を留保容器に供給し、留保容器から分析に要する量の検体を定量して分析容器に供給し、分析を実行する第二動作モードとのうちのいずれかを選択する動作モード選択工程と、検体を収容した検体容器を保持する検体ラックを搬送路に沿って搬送し、前記第一動作モードが選択されている場合は、検体容器を第一吸引位置に位置付けるように検体ラックを搬送し、前記第二動作モードが選択されている場合は、検体容器を前記第一吸引位置とは異なる第二吸引位置に位置付けるように検体ラックを搬送する搬送工程と、第一動作モードが選択された場合、搬送された検体ラックに保持されており、且つ、前記搬送路上の前記第一吸引位置に位置付けられた検体容器から検体を吸引して分析に要する量の検体を分析容器に供給し、第二動作モードが選択された場合、搬送された検体ラックに保持されており、且つ、前記搬送路上の前記第二吸引位置に位置付けられた検体容器から検体を吸引して分析に要する量よりも多い量の検体を留保容器に供給する供給工程と、を備える。

検体の検査条件の違いに応じて効率的に検体を分析可能な検体分析装置および検体分析方法を提供する。

検体分析装置１の概観を示す斜視図である。 測定装置２の構成を示す概観図である。 測定装置２のブロック図である。 制御ユニット２００のブロック図である。 検体容器４０１の斜視図である。 ラック４０４の斜視図である。 検体容器４０１がラック４０４に保持された様子を示す斜視図である。 第一分注ユニット２０４の模式図である。 第二分注ユニット２０５の模式図である。 情報処理装置３のブロック図である。 検体分析装置１による検体分析処理のフローチャートである。 測定装置２における第一動作モードによる検体測定のフローチャートである。 測定装置２における第二動作モードによる検体測定のフローチャートである。 測定オーダの例を示す図である。 ピペット２０５ｄの斜視図である。 分注ユニット２２０の動作説明図である。 緊急検体設置部２２１を備える測定装置２の構成を示す概観図である。

以下、本発明の好ましい実施形態を、図面を参照しながら説明する。本実施形態による検体分析装置は、凝固時間法、合成基質法、免疫比濁法および血小板凝集法を用いて検体の光学的な測定および分析を行う血液凝固測定装置である。

図１は、本実施形態による検体分析装置１の全体図である。図１に示すように、検体分析装置１は、検体（血液）に含まれる成分を光学的に測定するための測定装置２と、測定装置２による測定結果を分析するための情報処理装置３から構成されている。

図２は、図１に示した測定装置２の構成を示す概観図である。図２に示すように、測定装置２は、搬送ユニット２０１と、バーコードリーダユニット２０２と、センサユニット２０３と、第一分注ユニット２０４と、第二分注ユニット２０５と、試薬テーブル２０６ｄおよびキュベットテーブル２０６ｃを備える第一テーブルユニット２０６と、第二テーブルユニット２０７と、キュベット供給ユニット２０８と、第一キャッチャユニット２０９と、加温テーブルユニット２１０と、第二キャッチャユニット２１１と、第一試薬分注ユニット２１２と、第三キャッチャユニット２１３と、第二試薬分注ユニット２１４と、第三試薬分注ユニット２１５と、検出ユニット２１６と、希釈液容器２１８ａが保持されたバッファテーブルユニット２１８を備える。また、測定装置２は、図２には図示しない制御ユニット２００（図３参照）も備える。

図３は、測定装置２のブロック図である。図３に示すように、制御ユニット２００は、搬送ユニット２０１、バーコードリーダユニット２０２、センサユニット２０３、第一分注ユニット２０４、第二分注ユニット２０５、第一テーブルユニット２０６、第二テーブルユニット２０７、キュベット供給ユニット２０８、第一キャッチャユニット２０９、加温テーブルユニット２１０、第二キャッチャユニット２１１、第一試薬分注ユニット２１２、第三キャッチャユニット２１３、第二試薬分注ユニット２１４、第三試薬分注ユニット２１５、検出ユニット２１６およびバッファテーブルユニット２１８と相互に接続されており、各ユニットの動作を制御可能に構成されている。また、制御ユニット２００は情報処理装置３と通信可能に接続されている。

図４は、制御ユニット２００のブロック図である。制御ユニット２００は、図４に示すように、ＣＰＵ２００ａと、入出力インターフェース２００ｂと、ＲＡＭ２００ｃと、通信インターフェース２００ｄと、ＲＯＭ２００ｅと、から構成されている。ＣＰＵ２００ａ、入出力インターフェース２００ｂ、ＲＡＭ２００ｃ、通信インターフェース２００ｄおよびＲＯＭ２００ｅは、バス２００ｆによって通信可能に接続されている。

ＣＰＵ２００ａは、ＲＯＭ２００ｅに記憶されているコンピュータプログラムおよびＲＡＭ２００ｃにロードされたコンピュータプログラムを実行する。ＲＯＭ２００ｅは、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭなどによって構成されており、ＣＰＵ２００ａによって実行される種々のコンピュータプログラムおよびこれらに用いられるデータなどが記録されている。

ＲＡＭ２００ｃは、ＳＲＡＭまたはＤＲＡＭなどによって構成されている。ＣＰＵ２００ａは、ＲＡＭ２００ｃに、ＲＯＭ２００ｅに記録されているコンピュータプログラムを読み出す。また、ＲＡＭ２００ｃは、ＣＰＵ２００ａがコンピュータプログラムを実行する際に作業領域として利用される。

入出力インターフェース２００ｂは、ＣＰＵ２００ａからの命令を、測定装置２の各ユニットへ出力する。また、入出力インターフェース２００ｂは、各ユニットから送信される情報を受信し、受信した情報をＣＰＵ２００ａへ送信する。

通信インターフェース２００ｄは、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）インターフェースである。測定装置２は、通信インターフェース２００ｄによって、所定の通信プロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）を用いて、ＬＡＮケーブルで接続された情報処理装置３とのデータの送受信が可能である。

図５は、検体容器４０１の斜視図である。検体容器４０１には、病院などにおいて採取された検体（本実施形態においては血液検体）が収容される。図５に示すように、検体容器４０１には、検体容器４０１を識別するための識別情報が含まれたバーコード４０２が貼付されている。また、検体容器４０１のなかには、開口部に蓋４０３が取り付けられたものもある。

図６は、ラック４０４の斜視図である。図６に示すように、ラック４０４には、１０個の保持部４０４ａが設けられている。この１０個の保持部４０４ａにそれぞれ検体容器４０１が１本ずつ収容される。また、検体容器４０１の大きさが保持部４０４ａの大きさよりも小さい場合には、保持部４０４ａにアダプタ（図示しない）を取り付けることで、検体容器４０１の傾斜および転倒を防止可能である。

図７は検体容器４０１がラック４０４に保持された様子を示す斜視図である。図７に示すように、ラック４０４には検体容器４０１のバーコード４０２をバーコードリーダユニット２０２によって読み取り可能にするための開口部４０２ｂが設けられている。さらに、ラック４０４には、ラック４０４を識別するための識別情報が含まれたバーコード４０５が貼付されている。

図２に戻って、搬送ユニット２０１は、検体容器４０１が保持されたラック４０４を搬送可能に構成されている。搬送ユニット２０１は、検体容器４０１が保持されたラック４０４を設置するためのラックセット領域Ａと、ラックセット領域Ａに設置されたラック４０４が搬送される搬送領域Ｂと、搬送領域Ｂから搬送されたラック４０４を貯留するラック貯留領域Ｃと、を備えている。搬送ユニット２０１は、ラックセット領域Ａにセットされたラック４０４を矢印１の方向へ、搬送領域Ｂに入ったラック４０４を矢印２の方向へ、ラック貯留領域Ｃに入ったラック４０４を矢印３の方向へ、それぞれ搬送可能に構成されている。また、搬送領域Ｂには吸引位置２０１ｂおよび吸引位置２０１ａがある。吸引位置２０１ｂに搬送された検体容器４０１に収容された検体は第一分注ユニット２０４によって、吸引位置２０１ａに搬送された検体容器４０１に収容された検体は第二分注ユニット２０５によってそれぞれ吸引される。

バーコードリーダユニット２０２は、搬送領域Ｂ内の検体容器４０１およびラック４０４にそれぞれ貼付されたバーコード４０２およびバーコード４０４を読み取り可能に構成されている。また、バーコードリーダユニット２０２は、搬送領域Ｂと平行に設けられたスライドレール上をスライド可能に構成されている。また、バーコードリーダユニット２０２はそれぞれのバーコードに含まれた識別情報を制御ユニット２００へ送信可能に構成されている。

センサユニット２０３は、検体容器４０１の蓋４０３の有無を制御ユニット２００が判定するための情報を取得可能に構成されている。センサユニット２０３は、搬送領域Ｂ内の検体吸引位置２０１ａの右側上方に設けられており、検体容器４０１の蓋４０３または開口部を挟むように対向して設けられた発光部２０３ａと受光部２０３ｂとを備える。検体容器４０１に蓋４０３が付いている場合、発光部２０３ａから発せられた光が蓋４０３によって遮られる。これにより、センサユニット２０３によって、この検体容器４０１に蓋４０３が付いているという情報が取得される。また、検体容器４０１に蓋４０３が付いていない場合、発光部２０３ａから発せられた光は遮られることなく受光部２０３ｂに照射される。これにより、センサユニット２０３によって、この検体容器４０１に蓋４０３が付いていないという情報が取得される。

第一分注ユニット２０４は、吸引位置２０１ｂに搬送された検体容器４０１から検体を吸引可能、かつ、キュベットテーブル２０６ｃ上の容器位置２０６ａにあるキュベット２１７に検体を吐出可能に構成されている。第一分注ユニット２０４は、図８に示す第一分注ユニット２０４の模式図のように、アーム２０４ａと、アーム２０４ａを駆動するための駆動部２０４ｂと、アーム２０４ａを支持し、駆動部２０４ｂの駆動力をアーム２０４ａに伝える軸２０４ｃと、アーム２０４ａに取り付けられ、先端が斜めに鋭利にカットされた金属製のピペット２０４ｄと、検体を吸引および吐出するためのポンプ（図示しない）と、を備える。ここで、第一分注ユニット２０４のアーム２０４ａは、駆動部２０４ｂの駆動力により軸２０４ｃを中心に回動可能かつ上下方向に移動可能である。これにより、第一分注ユニット２０４は、アーム２０４ａを回動させ、ピペット２０４ｄを吸引位置２０１ｂおよび容器位置２０６ａの上方に配置することが可能である。

第一分注ユニット２０４による検体の分注を補助する補助機構２０４ｅは、吸引位置２０１ｂの上方に設けられている。補助機構２０４ｅは、アーム２０４ａと係合可能な係合部材２０４ｆと、駆動部２０４ｂよりも強い上下方向への駆動力を有する駆動部２０４ｇと、を備えている。ここで、係合部材２０４ｆは、駆動部の駆動力により上下方向に移動可能に構成されている。第一分注ユニット２０４は、検体容器４０１に蓋４０３が取り付けられている場合、補助機構２０４ｅの係合部材２０４ｆをアーム２０４ａと係合させ、駆動部２０４ｇの強い下方向への駆動力をアーム２０４ａおよびピペット２０４ｄに伝えるよう構成されている。これにより、第一分注ユニット２０４は、蓋４０３を貫通して検体を吸引可能となる。

図２に戻って、第二分注ユニット２０５は、搬送ユニット２０１によって吸引位置２０１ａに搬送された検体容器４０１から検体を吸引可能、かつ、第二テーブルユニット２０７に保持されたキュベット２１７に検体を吐出可能に構成されている。また、第二分注ユニット２０５は、第一分注ユニット２０４によって検体が分注された容器位置２０６ｂのキュベット２１７から、測定項目によって予め決定された所定量だけ検体を吸引し、第二テーブルユニット２０７上のキュベット２１７に吐出可能にも構成されている。このとき、容器位置２０６ｂのキュベット２１７には、再測定が可能な量の検体が残留する。また、第二分注ユニット２０５は、バッファテーブル２１８に保持されている希釈液容器２１８ａから希釈液を吸引し、次に、空気を所定量だけ吸引し、次に、容器位置２０６ｂのキュベット２１７または吸引位置２０１ａの検体容器４０１から検体を吸引し、最終的に第二テーブルユニット２０７上のキュベット２１７に吐出することで、検体の希釈を可能にも構成されている。

第二分注ユニット２０５は、図９に示す第二分注ユニット２０５の模式図のように、アーム２０５ａと、アーム２０５ａを動かすための駆動部２０５ｂと、アーム２０５ａを支持し、駆動部２０５ｂの駆動力を伝える軸２０５ｃと、アーム２０５ａに取り付けられたピペット２０５ｄと、検体を吸引および吐出するためのポンプ（図示しない）を備える。ここで、アーム２０５ａは、駆動部により軸２０５ｃを中心に回動可能かつ上下方向に移動可能である。これにより、第二分注ユニット２０５は、ピペット２０５ｄを吸引位置２０１ａおよび第二テーブルユニット２０７にあるキュベット２１７上に配置可能である。また、第二分注ユニット２０５のピペット２０５ｄおよびポンプは、第一分注ユニット２０４のピペット２０４ｄおよびポンプが吸引可能な量よりも少ない量の検体を吸引可能に設計および構成されている。図１５はピペット２０５ｄの斜視図である。図１５の斜視図に示すように、ピペット２０５ｄの先端には水平な平坦面２０５ｅが形成されている。そして、平坦面２０５ｅには、開口２０５ｆが形成されており、ポンプによって検体の吸引動作が実行されると、開口２０５ｆを介してピペット２０５ｄに検体が吸引される。ピペット２０５ｄがこのように構成されることで、第二分注ユニット２０５は検体容器の底付近の検体を吸引可能となる。

第一テーブルユニット２０６の試薬テーブル２０６ｄは、第一試薬が収容された第一試薬容器２１２ｂ、第二試薬が収容された第二試薬容器２１４ｂおよび第三試薬が収容された第三試薬容器２１５ｂを保持可能に構成された円形状のテーブルである。試薬テーブル２０６ｄは時計回り方向および反時計回り方向の両方に回転可能に構成されている。また、試薬テーブル２０６ｄの鉛直方向下部には、試薬容器に収納された試薬を保冷するために、ペルチェ素子が備えられた冷却装置（図示しない）が設けられている。

第一テーブルユニット２０６のキュベットテーブル２０６ｃは、試薬テーブル２０６ｄの外側に配置され、設けられた挿入孔（図示しない）によってキュベット２１７を保持可能に構成された円環形状のテーブルである。ここで、キュベットテーブル２０６ｃは、時計回り方向および反時計回り方向に回転することで、容器位置２０６ａおよび２０６ｂにキュベット２１７を移送可能である。

第二テーブルユニット２０７は、設けられた挿入孔（図示しない）によってキュベット２１７を保持可能、かつ、バーコードリーダユニット２０２のスライドレールと平行方向に設けられたスライドレール上を左右にスライド可能に構成されている。第二テーブルユニット２０７は、空のキュベット２１７をスライドレールの左端で保持したまま待機し、第二分注ユニット２０５によって検体が分注されたキュベット２１７を保持したままスライドレールの右端に移動可能である。

バッファテーブルユニット２１８は、検体を希釈するための希釈液が収容された希釈液容器２１８ａを保持可能、かつ、バーコードリーダユニット２０２のスライドレールと平行方向に設けられたスライドレール上を左右にスライド可能に構成されている。

キュベット供給ユニット２０８は、ユーザによって無造作に投入された複数のキュベット２１７を、キュベット貯留部２０８ａに順次供給することが可能に構成されている。ここで、キュベット貯留部２０８ａに供給されたキュベット２１７は、第二キャッチャユニット２１１によってキュベットテーブル２０６ｃへ、第一キャッチャユニット２０９によって第二テーブルユニット２０７へそれぞれ移送される。

第一キャッチャユニット２０９は、スライドレール２０７ａの右端に移動した第二テーブルユニット２０７に保持されたキュベット２１７を加温部２１０の容器位置２１０ａへ移送可能に構成されている。また、第一キャッチャユニット２０９は、スライドレール２０７ａの右端に移動した第二テーブルユニット２０７にキュベット２１７が保持されていない場合、キュベット貯留部２０８ａに貯留されたキュベット２１７を、第二テーブルユニット２０７へ移送可能にも構成されている。

加温テーブルユニット２１０は、キュベット２１７を保持し、所定の時間だけキュベット２１７に収容された検体を加温可能に構成されている。加温テーブルユニット２１０は、キュベット２１７を保持するための挿入孔（図示しない）が複数設けられた円環形状のテーブルであり、時計回り方向および反時計回り方向に回転可能に構成されている。加温テーブルユニット２１０は、容器位置２１０ａにあるキュベット２１７を、加温するための容器位置（図示しない）および容器位置２１０ｂに移送することが可能である。また、加温テーブルユニット２１０にはヒーター（図示しない）が備えられている。これにより、加温テーブルユニット２１０は、キュベット２１７に収容された検体を加温可能である。

第二キャッチャユニット２１１は、円環形状の加温テーブルユニット２１０に囲まれた位置に設けられ、回動することでキュベット２１７を移送可能に構成されている。第二キャッチャユニット２１１は、加温テーブルユニット２１０からキュベット２１７を第一試薬分注位置２１２ａの上方に移送し、かつその位置にキュベット２１７を保持可能である。また、第二キャッチャユニット２１１は、第一試薬が分注されたキュベット２１７を第一試薬分注位置２１２ａの上方から加温テーブルユニット２１０に移送可能である。さらに、第二キャッチャユニット２１１は、キュベット貯留部２０８ａに貯留されたキュベット２１７を、キュベットテーブル２０６ｃに移送可能である。

第一試薬分注ユニット２１２は、第二キャッチャユニット２１１によって第一試薬分注位置２１２ａの上方に保持されたキュベット２１７に、第一試薬容器２１２ｂに収容された第一試薬を分注可能に構成されている。

第三キャッチャユニット２１３は、第二テーブルユニット２０７のスライドレールと平行に設けられたスライドレール上を左右にスライド可能に構成されている。第三キャッチャユニット２１３は、加温テーブルユニット２１０の容器位置２１０ｂにあるキュベット２１７を第二試薬分注位置２１４ａまたは第三試薬分注位置２１５ａの上方に移送し、かつその位置に保持可能である。また、第三キャッチャユニット２１３は、第二試薬分注位置２１４ａまたは第三試薬分注位置２１５ａの上方から検出ユニット２１６にキュベット２１７を移送可能である。

第二試薬分注ユニット２１４は、第三キャッチャユニット２１３によって第二試薬分注位置２１４ａの上方に保持されたキュベット２１７に、第二試薬容器２１４ｂに収容された第二試薬を分注可能に構成されている。

第三試薬分注ユニット２１５は、第三キャッチャユニット２１３によって第三試薬分注位置２１５ａの上方に保持されたキュベット２１７に、第三試薬容器２１５ｂに収容された第三試薬を分注可能に構成されている。

検出ユニット２１６は、第三キャッチャユニット２１３によって移送されたキュベット２１７に収容された検体に対して光学的な測定を行うことで、検体の光学的情報を検出することが可能に構成されている。検出ユニット２１６には、キュベット２１７を保持するための挿入孔（図示しない）が複数設けられている。検出ユニット２１６は、挿入孔に挿入されたキュベット２１７の検体に光を照射したときに、透過光および散乱光を検出するとともに、検出した透過光および散乱光のそれぞれに対応する電気信号を出力可能である。また、検出ユニット２１６は、挿入孔に挿入されたキュベット２１７に収容された検体を保温可能である。

なお、測定装置２には、キュベット２１７を廃棄するためのキュベット廃棄孔２１９ａおよび２１９ｂが設けられている。測定が終了した検体が収容されたキュベット２１７のうち、検出ユニット２１６に保持されているものは第三キャッチャユニット２１３によって、キュベットテーブル２０６ｃによって保持されているものは第二キャッチャユニット２１１によって、それぞれキュベット廃棄孔２１９ａおよび２１９ｂに投下される。キュベット廃棄孔２１９ａおよび２１９ｂに投入されたキュベット２１７は、装置下方に設けられたキュベット廃棄部（図示しない）に投下される。

次に、情報処理装置３は、図１に示すように、コンピュータから構成されている。また、情報処理装置３は、制御部３０１と、表示部３０２と、入力デバイス３０３とを含む。情報処理装置３は、測定装置２へ測定開始信号を送信する。また、情報処理装置３は、測定装置２から受信した識別情報に基づき、ホストコンピュータに対して測定項目および動作モードなどの情報が含まれた測定オーダを問い合わせ、受信した測定項目および動作モードなどの情報を測定装置２に送信する。さらに、情報処理装置３は、測定装置２から受信した検体の測定結果を分析する。

図１０は、情報処理装置３のブロック図である。ここで、制御部３０１は、図１０に示すように、ＣＰＵ３０１ａと、ＲＯＭ３０１ｂと、ＲＡＭ３０１ｃと、ハードディスク３０１ｄと、読出装置３０１ｅと、入出力インターフェース３０１ｆと、画像出力インターフェース３０１ｇと、通信インターフェース３０１ｉとにより構成されている。ＣＰＵ３０１ａ、ＲＯＭ３０１ｂ、ＲＡＭ３０１ｃ、ハードディスク３０１ｄ、読出装置３０１ｅ、入出力インターフェース３０１ｆ、画像出力インターフェース３０１ｇおよび通信インターフェース３０１ｉは、バス３０１ｈによって接続されている。

ＣＰＵ３０１ａは、ＲＯＭ３０１ｂに記憶されているコンピュータプログラムおよびＲＡＭ３０１ｃにロードされたコンピュータプログラムを実行するために設けられている。ＲＯＭ３０１ｂは、マスクＲＯＭ、ＰＲＯＭ、ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭなどによって構成されており、ＣＰＵ３０１ａに実行されるコンピュータプログラムおよびこれに用いられるデータなどが記録されている。

ＲＡＭ３０１ｃは、ＳＲＡＭまたはＤＲＡＭなどによって構成されている。ＲＡＭ３０１ｃは、ＲＯＭ３０１ｂおよびハードディスク３０１ｄに記録されているコンピュータプログラムの読み出しに用いられる。また、ＲＡＭ３０１ｃは、コンピュータプログラムを実行するときにＣＰＵ３０１ａの作業領域として利用される。

ハードディスク３０１ｄは、オペレーティングシステムおよびアプリケーションプログラムなど、ＣＰＵ３０１ａに実行させるための種々のコンピュータプログラムおよびそれらの実行に用いられるデータがインストールされている。

読出装置３０１ｅは、フレキシブルディスクドライブ、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、またはＤＶＤ−ＲＯＭドライブなどによって構成されており、可搬型記録媒体３０４などに記録されたコンピュータプログラムまたはデータを読み出すことができる。

また、ハードディスク３０１ｄには、例えば、米マイクロソフト社が製造販売するＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）などのグラフィカルユーザインターフェース環境を提供するオペレーティングシステムがインストールされている。

入出力インターフェース３０１ｆは、例えば、ＵＳＢ、ＩＥＥＥ１３９４、ＲＳ−２３２Ｃなどのシリアルインターフェース、ＳＣＳＩ、ＩＤＥ、ＩＥＥＥ１２８４などのパラレルインターフェース、およびＤ／Ａ変換器、Ａ／Ｄ変換器などからなるアナログインターフェースなどから構成されている。入出力インターフェース３０１ｆには、キーボードおよびマウスからなる入力デバイス３０３が接続されている。操作者は、入力デバイス３０３を用いて、情報処理装置３にデータを入力することが可能である。また、入出力インターフェース３０１ｆには、プリンタなどからなる出力デバイス３０６が接続されている。

通信インターフェース３０１ｉは、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）インターフェースである。情報処理装置３は、通信インターフェース３０１ｉによって、所定の通信プロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）を用いて、ＬＡＮケーブルにより接続された測定装置２との間でデータの送受信が可能である。

画像出力インターフェース３０１ｇは、ＬＣＤまたはＣＲＴなどで構成された表示部３０２に接続されており、ＣＰＵ３０１ａから与えられた映像信号を表示部３０２に出力する。表示部３０２は、画像出力インターフェース３０１ｇによって入力された映像信号に基づき、画像（画面）を表示する。

図１１は、検体分析装置１による検体分析処理のフローチャートである。ここからは、図１１に示すフローチャートを参照しつつ、測定装置２および情報処理装置３の動作について説明する。

ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−１において、初期設定の処理を実行するよう測定装置２を制御する。初期設定の処理においては、各ユニットを初期位置に戻す処理が実行される。また、ＣＰＵ２００ａは、キュベット貯留部２０８ａにキュベット２１７を供給するようキュベット供給ユニット２０８を制御し、キュベット貯留部２０８ａに貯留されたキュベット２１７を第二テーブルユニット２０７およびキュベットテーブル２０６ｃへそれぞれ移送するよう第一キャッチャユニット２０９および第二キャッチャユニット２１１を制御する。

初期設定の処理が終了すると、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−２において、ＣＰＵ３０１ａから送信される測定開始信号の受信を待機する処理を実行する。

一方、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ２−１において、初期設定の処理を実行するよう情報処理装置３を制御する。初期設定の処理においては、ハードディスク３０１ｄなどに記憶されているソフトウェアの初期化などの処理が実行される。

初期設定の処理が終了すると、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ２−２において、操作者からの測定開始指示の入力を待機する処理を実行する。操作者から測定開始指示が入力されると（ステップＳ２−２においてＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ２−３において、測定装置２に測定開始信号を送信する処理を実行する。

一方、測定開始信号を受信すると（ステップＳ１−２においてＹＥＳ）、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−３において、ラックセット領域Ａにセットされたラック４０４をバーコード読取位置２０１ｃに搬送するよう搬送装置２０１を制御する処理を実行する。

次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−４において、バーコード読取位置２０１ｃに搬送されたラック４０４に貼付されたバーコード４０５およびそのラック４０４に保持された検体容器４０１に貼付されたバーコード４０２を読み取るようバーコードリーダユニット２０２を制御する処理を実行する。

次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−５において、バーコードリーダユニット２０２によって読み取られたバーコード４０２およびバーコード４０５に含まれる識別情報を、ＣＰＵ３０１ａに送信する処理を実行する。

ここで、バーコード４０２およびバーコード４０５に含まれる識別情報について説明する。バーコード４０２には、検体容器４０１に収容された検体を識別するための検体識別情報が含まれている。検体識別情報は、Ｃ００１、Ｃ００２、Ｃ００３、・・・、という連番の形式で設定される。また、バーコード４０５には、ラック４０４を識別するためのラック識別情報が含まれている。ラック識別情報は、Ｒ００１、Ｒ００２、Ｒ００３、・・・、という連番の形式で設定される。また、ＣＰＵ２００ａは、ラック４０４のいずれの保持部４０４ａに検体容器４０１が保持されているかを示す容器位置を情報処理装置３に送信する。容器位置は、１、２、・・・、９、１０、といった連番の整数で表され、それぞれの数字が容器位置ごとに割り振られる。

一方、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ２−４において、ＣＰＵ２００ａからの識別情報の受信を待機する処理を実行する。ＣＰＵ２００ａからの問い合わせを受け付けると（ステップＳ２−４においてＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ２−５において、ラック４０４に保持されている検体容器４０１に収容されている検体の測定項目や再検予定が含まれる測定オーダを、測定オーダが登録されているホストコンピュータに問い合わせる処理を実行する。

図１４はホストコンピュータに登録されている測定オーダを表形式で示したものである。測定オーダのホストコンピュータへの登録は、検体分析装置１によって検体を分析する前に、検体分析装置１の操作者によって行われる。図１４に示すように、測定オーダには、ラック識別情報、容器位置、検体識別情報、測定項目および再検予定が関連付けられて登録されている。測定項目は、例えば、フィブリノーゲンを測定する検体であれば「Ｆｂｇ」、プロントロンビン時間を測定する検体であれば「ＰＴ」と表される。また、再検予定は、検体容器４０１に収容されている検体が、必要に応じて再検査が実行される検体である場合には「有」が、実行されない検体である場合には「無」が設定される。

次に、ステップＳ２−５において、ＣＰＵ３０１ａは、ＣＰＵ２００ａから送信された識別情報および容器位置に対応する測定項目および動作モードを問い合わせる処理を実行する。ここで、ＣＰＵ３０１ａは、ラック４０４の識別情報と容器位置の組合せまたは検体容器４０１の識別情報のいずれかをホストコンピュータに送信する処理を実行する。ホストコンピュータは、ラック４０４の識別情報と容器位置の組合せまたは検体容器４０１の識別情報を受信すると、それに対応する測定項目および再検予定をＣＰＵ３０１ａに送信する処理を実行する。例えば、ステップＳ２−５において、ＣＰＵ３０１ａが「ラックの識別情報がＣ００１かつ容器位置が１」という検体を識別する情報をホストコンピュータへ送信する処理を実行したとする。その場合、ホストコンピュータは、図１４に示す測定オーダを参照し、「測定項目はＦｂｇかつ再検予定は無」という情報をＣＰＵ２００ａに送信する処理を実行する。

ホストコンピュータに測定オーダを問い合わせた後、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ２−６において、ホストコンピュータから送信される測定項目および再検予定の受信を待機する処理を実行する。

ホストコンピュータからそれぞれの検体に対する測定項目および再検予定を受信すると（ステップＳ２−６においてＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ２−７において、測定項目および再検予定をＣＰＵ２００ａに送信する処理を実行する。

一方、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−６において、ＣＰＵ３０１ａからの測定項目および再検予定の受信を待機する処理を実行する。ＣＰＵ３０１ａから送信された測定項目および再検予定を受信すると（ステップＳ１−６においてＹＥＳ）、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−７において、検体容器４０１に収容された検体について、第一動作モードによる測定を実行するか、第二動作モードによる測定を実行するかを判定する処理を実行する。

ステップＳ１−７において再検予定が「無」である場合、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−８において、第一動作モードによる測定を実行する。また、ステップＳ１−７において再検予定が「有」である場合、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−９において、第二動作モードによる測定を実行する。ここで、第一動作モードによる測定は、一の測定項目について一回の測定が可能な量の検体を検体容器４０１から分注する処理を含む測定処理である。また、第二動作モードによる測定は、一の測定項目について複数回の測定が可能な量の検体を検体容器４０１から分注する処理を含む測定処理である。なお、第一動作モードおよび第二動作モードによる測定処理の詳細については後述する。

第一動作モードまたは第二動作モードによる測定処理が終了すると、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−１０において、検体の測定結果をＣＰＵ３０１ａに送信する処理を実行する。

次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−１１において、ラック４０４に保持されたすべての検体容器４０１に収容された検体の測定が終了したか否かを判定する処理を実行する。ラック４０４に保持されたすべての検体の測定が終了していない場合（ステップＳ１−１１においてＮＯ）、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−７の処理を再び実行する。

ラック４０４に保持されたすべての検体容器４０１に収容された検体の測定が終了している場合（ステップＳ１−１１においてＹＥＳ）、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−１２において、測定が終了した検体が収容されており、検出ユニット２１６に保持されているキュベット２１７およびキュベットテーブル２０６ｃによって保持されているキュベット２１７を、それぞれキュベット廃棄孔２１９ａキュベット廃棄孔２１９ｂに投下するよう第三キャッチャユニット２１３および第二キャッチャユニット２１１を制御する処理を実行する。

次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−１２において、測定対象のラック４０４がラックセット領域Ａにあるか否かを判定する処理を実行する。測定対象のラック４０４がラックセット領域Ａにある場合（ステップＳ１−１２においてＮＯ）、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−３の処理を実行する。このとき同時に、ＣＰＵ２００ａは、搬送領域Ｂにあるラック４０４をラック貯留領域Ｃに搬送するよう搬送ユニット２０１を制御する処理を実行する。

一方、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ２−８において、ＣＰＵ２００ａから送信される測定結果の受信を待機する処理を実行する。測定結果を受信すると（ステップＳ２−８においてＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ２−９において、測定結果の分析処理を実行する。ここで、ＣＰＵ３０１ａは、測定装置２において測定された散乱光および透過光などの光学的情報に基づき、検体のプロントロンビン時間（ＰＴ）やフィブリノーゲン（Ｆｂｇ）などの分析結果を算出するとともに、それらの分析結果を表示するよう表示部３０２を制御する処理を実行する。

次に、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ２−１０において、操作者からシャットダウン指示があるか否かを判定する処理を実行する。シャットダウン指示がある場合（ステップＳ２−１０においてＹＥＳ）、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ２−１１において、測定装置２にシャットダウン指示を送信し、情報処理装置３をシャットダウンする処理を実行する。シャットダウン指示がない場合（ステップＳ２−１１においてＮＯ）、ＣＰＵ３０１ａは、ステップＳ２−２の処理を再び実行する。

一方、ＣＰＵ２００ａは、測定対象のラック４０４がラックセット領域Ａにない場合（ステップＳ１−１２においてＹＥＳ）、ステップＳ１−１３において、ＣＰＵ３０１ａからのシャットダウン指示を受信したか否かを判定する処理を実行する。シャットダウン指示を受信した場合（ステップＳ１−１３においてＹＥＳ）、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−１４において、シャットダウン処理を実行する。シャットダウン指示を受信していない場合（ステップＳ１−１３においてＮＯ）、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−２の処理を再び実行する。

図１２は、ステップＳ１−８における第一動作モードによる測定のフローチャートである。ここからは、図１２を参照しつつ、第一動作モードによる測定について説明する。

ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−１においてバーコード読取位置２０１ｃにあるラック４０４に保持された検体容器４０１に蓋４０３が付いているか否かを確認するようセンサユニット２０３によってを制御する処理を実行する。次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−２において、ステップＳ３−１の確認結果に基づき、検体容器４０１に蓋４０３が付いているか否かを判定する。検体容器４０１に蓋４０３が付いている場合（ステップＳ３−２においてＹＥＳ）、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−３において、エラー処理を実行し、その後ステップＳ１−１１の処理を実行する。

検体容器４０１に蓋４０３が付いていない場合（ステップＳ３−２においてＮＯ）、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−４において、バーコード読取位置２０１ｃにあるラック４０４を吸引位置２０１ａに搬送するよう搬送ユニット２０１ａを制御する処理を実行する。

次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−５において、キュベット２１７に検体を分注するよう第二分注ユニット２０５を制御する処理を実行する。ここで、まず、アーム２０５ａが回動し、ピペット２０５ｄが吸引位置２０１ａの上方に配置される。次に、駆動部２０５ｂの下方向への駆動力によって、アーム２０５ａおよびピペット２０５ｄが下降し、ピペット２０５ｄおよびポンプが検体容器４０１から検体を吸引する。次に、アーム２０５ａが回動し、キュベット２１７の上方にピペット２０４ｄが配置されるとともにキュベット２１７に検体が吐出される。

次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−６において、スライドレールの右端まで移動するよう第二テーブルユニット２０７を制御する処理を実行する。

次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−７において、第二テーブルユニット２０７に保持されているキュベット２１７を加温テーブル２１０に移送するよう第一キャッチャユニット２０９を制御する処理を実行する。このとき、ＣＰＵ２００ａは、新たなキュベット２１７を第二テーブルユニット２０７に移送するよう第一キャッチャユニット２０９を制御するとともに、スライドレールの左端に移動するよう第二テーブルユニット２０７を制御する処理も実行する。

次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−８において、キュベット２１７を、加温テーブルユニット２１０から第一試薬分注位置２１２ａの上方へ移送し、その位置で保持するよう第二キャッチャユニット２１１を制御するとともに、当該キュベット２１７に第一試薬を分注するよう第一試薬分注ユニット２１２を制御する処理を実行する。

次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−１０において、キュベット２１７を第一試薬分注位置２１２ａの上方から加温テーブルユニット２１０に移送するよう第二キャッチャユニット２１１を制御するとともに、移送されたキュベット２１７の検体を一定時間加温するよう加温テーブルユニット２１０を制御する処理を実行する。

キュベット２１７に収容された検体が所定時間だけ加温されると、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−１１において、キュベット２１７に第二試薬を分注するか、第三試薬を分注するかを判定する処理を実行する。

ステップＳ３−１１において第二試薬を分注すると判定した場合、ステップＳ３−１２において、ＣＰＵ２００ａは、キュベット２１７を、加温テーブルユニット２１０の容器位置２１０ｂから第二試薬分注位置２１４ａの上方に移送し、その位置で保持するよう第三キャッチャユニット２１３を制御する処理を実行する。次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−１３において、キュベット２１７に第二試薬を分注するよう第二試薬分注ユニット２１４を制御する処理を実行する。

ステップＳ３−１１において第三試薬を分注すると判定した場合、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−１４において、キュベット２１７を、加温テーブルユニット２１０の容器位置２１０ｂから第三試薬分注位置２１５ａの上方に移送し、その位置で保持するよう第三キャッチャユニット２１３を制御する処理を実行する。次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−１５において、キュベット２１７に第三試薬を分注するよう第三試薬分注ユニット２１５を制御する処理を実行する。

次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−１６において、第二試薬が分注されたキュベット２１７を第二試薬分注位置２１４ａの上方から、第三試薬が分注されたキュベット２１７を第三試薬分注位置２１５ａの上方から、それぞれ検出ユニット２１６の挿入孔に移送するよう第三キャッチャユニット２１３を制御する処理を実行する。

次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−１７において、検出ユニット２１６の挿入孔に挿入されたキュベット２１７の検体に光を照射したときに検出される透過光および散乱光にそれぞれ対応する電気信号を出力するよう検出ユニット２１６を制御する処理を実行する。その後、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ１−１０の処理を実行する。

図１３は、ステップＳ１−９における第二動作モードによる測定処理のフローチャートである。ここからは、図１３を参照しつつ、第二動作モードによる測定について説明する。

ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ４−１において、バーコード読取位置２０１ｃにあるラック４０４に保持された検体容器４０１に蓋４０３が付いているか否かを確認するようセンサユニット２０３を制御する処理を実行する。

次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ４−２において、ラック４０４を吸引位置２０１ｂに搬送するよう搬送ユニット２０１ａを制御する処理を実行する。

次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ４−３において、ステップＳ４−１の処理の結果に基づき、検体容器４０１に蓋が付いているか否かを判定する処理を実行する。検体容器４０１に蓋４０３が付いている場合（ステップＳ４−３においてＹＥＳ）、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ４−４において、検体を分注するよう第一分注ユニット２０４およびキュベットテーブル２０６ｃを制御する処理を実行する。ここで、まず、キュベットテーブル２０６ｃが回転し、容器位置２０６ａにキュベット２１７が移送される。次に、アーム２０４ａが回動し、ピペット２０４ｄが容器位置２０１ｂの上方に配置される。次に、アーム２０４ａと係合部材２０４ｆとが係合し、アーム２０４ａおよびピペット２０４ｄが駆動部２０４ｇの下方向への駆動力によって下降する。次に、ピペット２０４ｄおよびポンプによって検体容器４０１から検体を吸引する。次に、アーム２０４ａが回動し、ピペット２０４ｄを容器位置２０６ａの上方に配置されるとともに、キュベット２１７に検体が吐出される。

検体容器４０１に蓋４０３が付いていない場合（ステップＳ４−３においてＮＯ）、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ４−５において、検体を分注するよう第一分注ユニット２０４およびキュベットテーブル２０６ｃを制御する処理を実行する。ここで、まず、キュベットテーブル２０６ｃが回転し、容器位置２０６ａにキュベット２１７が移送される。次に、アーム２０４ａが回動し、ピペット２０４ｄが容器位置２０１ｂの上方に配置される。次に、アーム２０４ａおよびピペット２０４ｄが駆動部２０１ｂの下方向への駆動力によって下降し、ピペット２０４ｄおよびポンプによって検体が吸引される。次に、アーム２０４ａが回動し、ピペット２０４ｄが容器位置２０６ａの上方に配置されるとともに、キュベット２１７に検体が吐出される。

容器位置２０６ａのキュベット２１７に検体が分注されると、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ４−６において、回転することで、第一分注ユニット２０４によって検体が分注されたキュベット２１７を、容器位置２０６ｂに移送するようキュベットテーブル２０６ｃを制御する処理を実行する。

次に、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ４−７において、容器位置２０６ｂに移送されたキュベット２１７から第二テーブルユニット２０７に保持されたキュベット２１７に検体を分注するよう第二分注ユニット２０５を制御する処理を実行する。ここで、まず、アーム２０５ａが回動し、ピペット２０５ｄが容器位置２０６ｂの上方に配置される。次に、アーム２０５ａおよびピペット２０５ｄが駆動部２０５ｂの下向きの駆動力によって下降し、ピペット２０５ｄおよびポンプによって、容器位置２０６ｂのキュベット２１７から、測定項目に応じた所定量だけ検体が吸引される。このとき、容器位置２０６ｂのキュベット２１７には、再検査が可能な量の検体が残留する。次に、アーム２０５ａが回動し、第二テーブルユニット２０７に保持されたキュベット２１７の上方にピペット２０５ｄが配置されるとともに、キュベット２１７に検体が吐出される。次に、キュベットテーブル２０６ｃが回転し、容器位置２０６ｂにあったキュベット２１７をキュベットテーブル２０６ｃ上の異なる位置（図示しない）に移送される。このキュベット２１７は、収容された検体と同一の検体の測定が終了するまでキュベットテーブル２０６ｃに保持される。このとき、ＣＰＵ２００ａは、キュベットテーブル２０６ｃ上に新たなキュベット２１７を移送するよう第二キャッチャユニット２１１を制御する処理も実行する。

ステップＳ４−８からＳ４−１９の処理は、ステップＳ３−６からステップＳ３−１７の処理と同様であるので説明を省略する。ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ４−１９の処理を実行した後、ステップＳ１−１０の処理を実行する。

なお、第二動作モードによって測定された検体の分析結果に異常がみられた場合、ＣＰＵ３０１ａは、対象の検体の再検査指示をＣＰＵ２００ａに送信する。ＣＰＵ３０１ａから送信された再検査指示を受け付けると、ＣＰＵ２００ａは、第二テーブルユニット２０６ｃ上に保持されるとともに再検査対象の検体の一部が収容されているキュベット２１７を、第二テーブルユニット２０６ｃを回転するよう制御し、容器位置２０６ｂに移送する。その後、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−７〜Ｓ３−１９と同様の処理を実行することで検体の再検査を実行する。

以上、説明したように、本実施形態における検体分析装置１は、再検査が将来的に不要である検体（再検予定が「無」の検体）を、装置内部に検体を残留させない第一動作モードによって測定し、再検査が将来的に必要である検体（再検予定が「有」の検体）を、装置内部に検体を残留させる第二動作モードによって測定するよう構成されている。すなわち、本実施形態における検体分析装置は、検体の検査条件の違いに応じて効率的に検体を分析可能に構成されている。

なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記の実施形態の説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。

上記実施形態では、検体分析装置は血液凝固測定装置として構成されている。しかし、本発明はこれに限らず、免疫分析装置または生化学分析装置として構成されていてもよい。

また、上記実施形態では、第二分注ユニット２０５は、搬送ユニット２０１によって吸引位置２０１ａに搬送された検体容器４０１から、第二テーブルユニット２０７に保持されたキュベット２１７に検体を分注し、かつ、第一分注ユニット２０４によって検体が分注されたキュベットテーブル２０６ｃ上の容器位置２０６ｂにあるキュベット２１７から、第二テーブルユニット２０７上のキュベット２１７に検体を分注するよう構成されている。しかし、本発明はこれに限らず、第二分注ユニット２０５が、検体容器４０１から、第二テーブルユニット２０７に保持されたキュベット２１７へ検体を分注するよう構成され、第一分注ユニット２０４および第二分注ユニット２０５とは別に設けられた分注ユニットが、キュベットテーブル２０６ｃ上のキュベット２１７から、第二テーブルユニット２０７上のキュベット２１７へ検体を分注するよう構成されていてもよい。

また、上記実施形態では、第一分注ユニット２０４が複数回の測定に必要な量の検体を分注し、第二分注ユニット２０５が一回の測定に必要な量の検体を分注している。しかし、本発明はこれに限らず、第一分注ユニット２０４が分注する検体の量よりも第二分注ユニット２０５が分注する検体の量の方が少なければ、第二分注ユニット２０５が複数回の測定に必要な量の検体を分注してもよい。

また、上記実施形態では、測定オーダが操作者によってホストコンピュータに登録されている。しかし、本発明はこれに限らず、測定オーダが操作者によって情報処理装置３に登録されていてもよい。

また、上記実施形態では、検体容器４０１ごとに再検予定を設定する例を示した。しかし、本発明はこれに限らず、ラック４０４ごとに再検予定を設定してもよい。

また、上記実施形態では、第一分注ユニット２０４および第二分注ユニット２０５が検体容器４０１から検体を吸引する位置を、それぞれ検体吸引位置２０１ｂおよび検体吸引位置２０１ａと異なる位置にしている。しかし、本発明はこれに限らず、第一分注ユニット２０４および第二分注ユニット２０５が検体容器４０１から検体を吸引する位置を同一の位置としてもよい。

また、上記実施形態では、第一分注ユニット２０４および第二分注ユニット２０５によって、それぞれピペット２０４ｄおよびピペット２０５ｄに検体容器４０１から検体を吸引し、キュベット２１７に吐出することでキュベット２１７に検体を供給している。しかし、本発明はこれに限らず、それぞれの分注ユニットに備えられたピペットが分注ユニットから離脱可能であり、かつキュベットとして兼用される構成であってもよい。

図１６は、上記構成における分注ユニット２２０の動作を示す動作説明図である。以下、図１６参照しつつ、上記構成における分注ユニット２２０の動作について説明する。図１６（ａ）に示すように、分注ユニット２２０は、ピペット２２０ａを保持する軸２２０ｂが設けられたアーム２２０ｃを備えている。ここで、ピペット２２０ａは、軸２２０ｂから離脱可能に構成されている。まず、図１６（ｂ）に示すように、分注ユニット２２０に備えられたポンプ（図示しない）によって検体容器４０１に収容された検体を吸引することで、ピペット２２０ａに検体が供給される。ここで、測定装置２にはピペット２２０ａの先端を加熱することによって開口を閉塞させる閉塞部（図示しない）が備えられている。ピペット２２０ａに検体が供給されると、図１６（ｃ）に示すように、ピぺット２２０ａの開口は閉塞部によって閉塞される。これにより、ピペット２２０ａがキュベットとして使用される。ここで、測定装置２には、ピペット２２０ａを軸２２０ｂから離脱させる離脱部（図示しない）が備えられている。ピぺット２２０ａの開口が閉塞部によって閉塞されると、ピペット２２０ａは、図１６（ｄ）に示すように、離脱部によって軸２２０ｂから離脱し、キュベットテーブル２０６ｃおよび第二テーブルユニット２０７に移送される。そして、ピペット２２０ａは検出ユニット２１６に移送され、ピペット２００ａに収容された検体が測定される。

また、優先的に分析が実行される検体が収容された検体容器４０１を設置するための緊急検体設置部が測定装置２に備えられていてもよい。図１７は、緊急検体設置部２２１を備えた測定装置２の概観図である。図１７に示すように、緊急検体設置部２２１に検体容器４０１が設置された場合、ＣＰＵ２００ａは、その時点で、ラック４０４に保持された検体容器４０１からの検体の吸引を中断し、緊急検体設置部２２１に設置された検体容器４０１から第二テーブルユニット２０７上のキュベット２１７に検体を分注するよう第二分注ユニット２０５を制御する処理を実行する。その後、ＣＰＵ２００ａは、ステップＳ３−６〜Ｓ３−１７の処理を実行する。

また、上記実施形態では、ＣＰＵ２００ａは、測定オーダに含まれる再検予定の有無に基づき、第一動作モードによる測定を実行するか、第二動作モードによる測定を実行するかを選択しているが、他の条件に基づきいずれの動作モードによる測定を実行するかを選択しても良い。

例えば、検体容器４０１に蓋４０３が付いているか否かを示す情報が測定オーダに含まれており、その情報に基づき、ＣＰＵ２００ａがいずれの動作モードによる測定を実行するかを選択してもよい。ここで、ＣＰＵ２００ａは、検体容器４０１に蓋４０３が装着されている場合には第一動作モードによる測定を実行し、蓋４０３が装着されていない場合には第二動作モードによる測定を実行するよう測定装置２を制御する。なお、第二動作モードによる測定において、ＣＰＵ２００ａは、一回の測定に必要な量よりも多めに検体を分注するよう第一分注ユニット２０４を制御する。このようにすることで、蓋４０３が装着されていない検体容器４０１に収容されている検体については即座に定量吸引可能である。また、真空採血管などの蓋４０３が装着されている検体容器に収容されている検体についても、一回の測定に必要な量よりも多めに第一分注ユニット２０４によって分注した後に、第二分注ユニット２０５によって定量吸引しているため、例えば、内圧を開放してから定量吸引するというような複雑な動作を要さずに定量吸引することができる。したがって、蓋４０３が装着されている検体容器４０１と、装着されていない検体容器４０１とが混在する場合であっても検査を迅速に行うことができる。

また、検体容器４０１に収容されている検体量に関する情報が測定オーダに含まれており、その情報に基づき、ＣＰＵ２００ａがいずれの動作モードによる測定を実行するかを選択してもよい。ここで、ＣＰＵ２００ａは、検体容器４０１に収容されている検体の量が所定量以上である場合には第二動作モードによる測定を実行し、所定量より少ない場合には第一動作モードによる測定を実行するよう測定装置２を制御する。なお、測定項目ごとに必要な検体量がＲＯＭ２００ｅに記憶されている。例えば、検体容器４０１に収容されている検体量が１回の測定に必要な量に満たない場合、ＣＰＵ２００ａは、第一動作モードによる測定を実行するよう測定装置２を制御する。また、検体容器４０１に収容されている検体に再検予定が設定されている場合であっても、収容されている検体量が２回の測定に必要な量に満たなければ、ＣＰＵ２００ａは、第一動作モードによる測定を実行するよう測定装置２を制御する。このようにすることで、検体容器４０１に収容されている検体が、小児検体などの微量検体や、量が足りず再検できない検体であっても検査を迅速に行うことができる。

１ 検体分析装置
２ 測定装置
３ 情報処理装置

Claims (13)

1. 分析容器に収容された検体に含まれる成分の情報を検出するための検出部と、
   検出部によって検出された成分情報を分析するための分析部と、
   分析に要する量の検体を定量して分析容器に供給し、分析を実行する第一動作モードと、分析に要する量よりも多い量の検体を留保容器に供給し、留保容器から分析に要する量の検体を定量して分析容器に供給し、分析を実行する第二動作モードとのうちのいずれかを選択するための動作モード選択部と、
   検体を収容した検体容器を保持する検体ラックを搬送路に沿って搬送し、前記第一動作モードが選択されている場合は、検体容器を第一吸引位置に位置付けるように検体ラックを搬送し、前記第二動作モードが選択されている場合は、検体容器を前記第一吸引位置とは異なる第二吸引位置に位置付けるように検体ラックを搬送するための搬送ユニットと、
   前記搬送路上の前記第一吸引位置において検体ラックに保持された検体容器から検体を吸引し、分析に要する量の検体を分析容器に供給するための第一分注ユニットと、
   前記搬送路上の前記第二吸引位置において検体ラックに保持された検体容器から検体を吸引し、分析に要する量よりも多い量の検体を留保容器に供給するための第二分注ユニットと、
   前記動作モード選択部によって選択された動作モードに応じて、前記第一分注ユニットおよび／または前記第二分注ユニットを制御する制御部と、を備える、検体分析装置。
2. 前記搬送ユニットは、検体ラックを設置し前記搬送路に検体ラックを供給するためのラックセット領域と、前記搬送路により搬送された検体ラックを貯留するためのラック貯留領域とを備える、請求項１に記載の検体分析装置。
3. 前記搬送路は、前記ラックセット領域と前記ラック貯留領域との間に直線状に設けられる、請求項２に記載の検体分析装置。
4. 留保容器および分析容器は同一形状である請求項１〜３のいずれか一項に記載の検体分析装置。
5. 前記分析に要する量よりも多い量は、複数回の分析に要する検体量である請求項１〜８のいずれか一項に記載の検体分析装置。
6. 前記検体容器は、検体容器に収容された検体を識別するための識別情報を含むバーコードを備えており、
   前記搬送ユニットは、検体ラックに保持された検体容器のバーコードを読み取るためのバーコードリーダユニットを備える、請求項１〜４のいずれか一項に記載の検体分析装置。
7. 動作モード選択部は、検体の測定オーダに基づいて前記第一および第二動作モードのいずれかを選択する請求項６のいずれか一項に記載の検体分析装置。
8. 動作モード選択部は、分析部の分析結果に応じて再検査が実行される検体が検体容器に収容されている場合には第二動作モードを選択する請求項１〜６のいずれか一項に記載の検体分析装置。
9. 動作モード選択部は、検体容器に収容されている検体の量が所定量に満たない場合には第一動作モードを選択する請求項１〜６のいずれか一項に記載の検体分析装置。
10. 前記制御部は、動作モード選択部によって第二動作モードが選択された場合、分析に要する量よりも多い量の検体が供給された前記留保容器から検体を吸引して、分析に要する量の検体を分析容器に供給するように、前記第一分注ユニットを制御する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の検体分析装置。
11. 留保容器から検体を吸引し、分析に要する量の検体を分析容器に供給するための第三分注ユニットをさらに備え、
    前記制御部は、動作モード選択部によって第二動作モードが選択された場合、分析に要する量よりも多い量の検体が供給された前記留保容器から検体を吸引して、分析に要する量の検体を分析容器に供給するように、前記第三分注ユニットを制御する、請求項１〜９のいずれか一項に記載の検体分析装置。
12. 分析容器に収容された検体に含まれる成分の情報を検出するための検出部と、
    検出部によって検出された成分情報を分析するための分析部と、
    分析に要する量の検体を定量して分析容器に供給し、分析を実行する第一動作モードと、分析に要する量よりも多い量の検体を留保容器に供給し、留保容器から分析に要する量の検体を定量して分析容器に供給し、分析を実行する第二動作モードとのうちのいずれかを選択するための動作モード選択部と、
    検体を収容した検体容器を保持する検体ラックを搬送路に沿って搬送し、前記第一動作モードが選択されている場合は、検体容器を第一吸引位置に位置付けるように検体ラックを搬送し、前記第二動作モードが選択されている場合は、検体容器を前記第一吸引位置とは異なる第二吸引位置に位置付けるように検体ラックを搬送するための搬送ユニットと、
    検体を収容した検体容器を設置するための緊急検体設置部と、
    前記搬送路上の前記第一吸引位置において検体ラックに保持された検体容器または前記緊急検体設置部に設置された検体容器から検体を吸引し、分析に要する量の検体を分析容器に供給するための第一分注ユニットと、
    前記搬送路上の前記第二吸引位置において検体ラックに保持された検体容器から検体を吸引し、分析に要する量よりも多い量の検体を留保容器に供給するための第二分注ユニットと、
    前記動作モード選択部によって選択された動作モードに応じて、前記第一分注ユニットおよび／または前記第二分注ユニットを制御する制御部と、を備え、
    前記制御部は、
    緊急検体設置部に検体容器が設置された場合、検体容器から検体を吸引して分析に要する量の検体を分析容器に供給するように前記第一分注ユニットを制御する、検体分析装置。
13. 分析容器に収容された検体に含まれる成分の情報を分析するための検体分析方法であって、
    分析に要する量の検体を定量して分析容器に供給し、分析を実行する第一動作モードと、分析に要する量よりも多い量の検体を留保容器に供給し、留保容器から分析に要する量の検体を定量して分析容器に供給し、分析を実行する第二動作モードとのうちのいずれかを選択する動作モード選択工程と、
    検体を収容した検体容器を保持する検体ラックを搬送路に沿って搬送し、前記第一動作モードが選択されている場合は、検体容器を第一吸引位置に位置付けるように検体ラックを搬送し、前記第二動作モードが選択されている場合は、検体容器を前記第一吸引位置とは異なる第二吸引位置に位置付けるように検体ラックを搬送する搬送工程と、
    第一動作モードが選択された場合、搬送された検体ラックに保持されており、且つ、前記搬送路上の前記第一吸引位置に位置付けられた検体容器から検体を吸引して分析に要する量の検体を分析容器に供給し、第二動作モードが選択された場合、搬送された検体ラックに保持されており、且つ、前記搬送路上の前記第二吸引位置に位置付けられた検体容器から検体を吸引して分析に要する量よりも多い量の検体を留保容器に供給する供給工程と、を備える検体分析方法。

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